Bắc Kinh.

Bước vào những ngày oi ả, mồ hôi đầm đìa, rời xa điều hòa như cá rời xa nước. Buổi tối vẫn náo nhiệt, cái nóng ban ngày tới khi hoàng hôn buông xuống cũng sẽ bốc hơi đi một chút, ve kêu đinh tai trên tán hòe nhưng cũng không ảnh hưởng tới những người ngồi hóng mát tay phe phẩy quạt, miệng rôm rả chuyện nhà chuyện cửa.

Căn nhà Hứa Đồng mua nằm ở khu Tây Thành, có không khí của Bắc Kinh cũ lại không quá xa trung tâm náo nhiệt.

Khoảng thời gian này Thịnh Thiên Vỹ ra nước ngoài bàn việc, cô ở trong nước chờ đợi sự chỉ đạo của anh. Bên Bắc Kinh có phân bộ, cũng tiện cho cô ở lại đây, không cần chạy ngược chạy xuôi.

Tối nay cô lại bận rộn tới hơn mười giờ, sau khi nói một cuộc điện thoại đường dài với Thịnh Thiên Vỹ đã là mười một rưỡi.

Tắm rửa, đắp mặt nạ xong định đi ngủ thì cũng đã là hơn mười hai giờ đêm.

Cô đang định tắt đèn thì chuông cửa vang lên.

Cô liếc nhìn chiếc đồng hồ báo thức đầu giường, giờ này còn ai tới chứ?

Căn nhà Hứa Đồng mua có kết cấu ba phòng ngủ, một phòng khách, trừ đi diện tích chung thì trong nhà cũng phải còn tới 120, 130m2 . Lúc trước khi mua căn nhà này, cô suy nghĩ khá chu toàn, nếu rảnh rỗi có thể đón Sầm Vân tới sống một thời gian. Hơn nữa đây còn là khu vực giáo dục, sau này có con cũng không cần lo lắng vấn đề trường học.

Cô ở trong phòng ngủ chính, để trống một phòng cho khách, phòng còn lại sửa thành phòng sách, nhưng mà cô cũng rất ít dùng vì khi trước thường xuyên tăng ca, công dụng của phòng làm việc đã thay thế phòng sách. Rèm ngoài cửa phòng khách còn chưa kéo vào. Khi cô đi qua phòng khách, chẳng biết có một tia sáng từ đâu hắt tới, khiến bóng cây đổ lên lớp kính thủy tinh, chao đảo lay lắt, thoạt nhìn giống như hình tượng thằng gù ở nhà thờ Đức Bà đang đung đưa một cánh tay ngoài cửa sổ.

Làm Hứa Đồng giật thót tim.

Sau khi nhìn rõ đó là bóng cây, cô mới ấn điều khiển, rèm cửa từ từ khép lại.

Ngoài cửa, tiếng chuông vẫn còn inh ỏi.

Hết hồi này tới hồi khác, tiết tấu đều đều mà chậm chạp.

Khi Hứa Đồng đi ra tới cửa, tiếng chuông đột ngột im bặt.

Cô bước lên, nhìn qua con mắt trên cánh cửa.

Ngoài kia là hành lang trống trải.

Không có ai.

Hứa Đồng nhíu mày, nghĩ bụng chắc là gã say rượu ở nhà nào ấn nhầm chuông cửa, bèn quay về phòng.

Nhưng cô vừa đặt mình xuống giường, chuông cửa lại vang lên, tiết tấu giống hệt khi nãy. Cô ngồi bật dậy, cảm giác giấc ngủ bị quấy nhiễu này thật sự khó chịu. Cô ra khỏi phòng khách, tới trước cửa ra vào, căn nhà một lần nữa rơi vào im lặng.

Cô liếc nhìn, bên ngoài hình như vẫn không có gì.

Cô thở dài, gọi thẳng điện thoại tới cho quản lý khu nhà.

Bên kia có người đang trực, kịp thời nhận máy.

"Tôi là chủ căn nhà số 1202 tầng 5 lô 33. Chuông cửa nhà chúng tôi bị hỏng rồi, nửa đêm nửa hôm cứ kêu inh ỏi, các anh..."

"Kính coong, kính coong..."

Hứa Đồng còn chưa phàn nàn hết câu, tiếng chuông cửa đột ngột lớn hơn, giữa đêm lại càng khiến người ta đinh tai.

Có điều lần này tiếng chuông không còn kéo dài và chậm rãi nữa mà cực kỳ dồn dập, giống như ngoài cửa có người đã đứng rất lâu, cuối cùng đã mất hết kiên nhẫn vậy.

Hứa Đồng trước nay là một người cực kỳ nhẫn nại vậy mà cũng sinh bực bội. Cô gọi điện thoại vừa đi ra tới cửa, quát to: "Ai đó?"

Không ai đáp lại cô, ngoại trừ tiếng chuông cửa.

Hứa Đồng nhân lúc tiếng chuông to nhất, lại nhìn vào trong con mắt.

Con ngươi của cô bất chợt co rụt lại.

Bên ngoài kia tối thui, đèn ngoài hành lang đã tắt ngấm.

Đầu kia di động quan tâm hỏi: "Chủ nhà 1202, chị vẫn ổn chứ ạ?"

Hứa Đồng đứng đờ ra trước cửa. Cách một tấm cửa, tiếng chuông vẫn réo rắt, chỉ có điều, cô không nhìn được tình hình bên ngoài. Trong lòng dâng lên một cảm giác sợ hãi, trở thành những sợi tơ mảnh quấn chặt lấy cô từng chút, từng chút một.

Sống lưng hơi lạnh.

Cô đương nhiên sẽ không ngu ngốc kéo thẳng cửa ra để xem xét tình hình, lỡ như thật sự gặp kẻ dâm tặc nào thì làm sao?

Đè thấp giọng xuống, cô nói với người quản lý: "Mau gọi bảo vệ lên đây, cửa nhà tôi hình như có người."

Cúp điện thoại xong, hô hấp của Hứa Đồng trở nên căng thẳng. Tuyệt đối không phải bạn bè gì, bạn bè của cô không có ai vô vị cỡ này. Cuối cùng chuông cửa cũng không còn kêu nữa, thì lại có những tiếng sột soạt khe khẽ vọng bên tai.

Bả vai Hứa Đồng run lên. Cô lắng nghe kỹ để phân biệt, cũng là từ cửa phòng truyền tới, giống như... có người đang dùng móng tay cào vào cửa.

Khi suy nghĩ này hiện lên, đầu óc cô bất chợt như nổ tung!

Là ai giở trò ác độc này?

Hứa Đồng tức giận, đặt cánh tay lên nắm đấm cửa, chuẩn bị thẳng thừng mở cửa ra thì một giây sau, một suy nghĩ lạ lùng bỗng hiện lên.

Cảnh tượng này khiến cô chợt nhớ lại một câu chuyện cũ: Có một căn phòng xảy ra một vụ ám sát, có người tò mò kéo bạn bè tới hiện trường ngó qua con mắt trên cửa sổ, nhìn lén vào trong nhưng chẳng nhìn thấy gì, chỉ thấy đỏ rực một màu. Người kia thấy nhàm chán bèn nói với người bạn những gì anh ta nhìn thấy, ai ngờ người bạn kinh hãi nói, người chủ nhà bị người ta thắt cổ chết, nghe nói lúc chết mắt vẫn còn đỏ quạch.

Trước nay cô không tin mấy chuyện ma quỷ gì đó, mấy câu chuyện này cũng là mấy mẩu chuyện vui các đồng nghiệp mang ra dọa nhau trong phòng nghỉ lúc trước ở Tinh Thạch. Nhưng tối nay cô cứ cảm thấy có điều gì không bình thường, nhất là khi chuông cửa vang lên, hành lang bỗng tối om.

Bên ngoài là đèn cảm ứng âm thanh, chỉ cần có âm thanh là đèn sẽ sáng.

Hứa Đồng bắt đầu căng thẳng tới mức lòng bàn tay đổ mồ hôi. Lẽ nào có người dùng ngón tay chặn con mắt trên cửa hoặc là... khi cô nhìn ra ngoài thì người ngoài cửa cũng đang nhìn vào trong?Rùng mình một cái, cô sợ hãi không dám mở cửa nữa.

Cô buông tay, lảo đảo lùi về sau mấy bước, cả sống lưng dựa vào vách tường, căng thẳng dán chặt mắt vào cửa.

Thời gian của âm thanh ấy không lâu.

Chẳng mấy chốc, có mấy tiếng bước chân vang lên trên hành lang, sau đó chuông cửa lại vang lên. Lần này là tiếng động của những người bình thường: "Chào chị, chúng tôi là bảo vệ tiểu khu."

Cuối cùng Hứa Đồng cũng nhìn thấy một tia sáng, cô nhanh chóng ra tới cửa, liếc nhìn, xác định thật sự là bảo vệ mới mở cửa.

"Không phải chuông cửa hỏng đâu, ban nãy có người!" Cô gấp gáp nói.

Có bốn người bảo vệ đi đến, đứng trước cửa là đội trưởng. Bảo vệ tiểu khu này quản lý rất nghiêm ngặt, mặt mũi cũng quen thuộc. Người đội trưởng nghe thấy Hứa Đồng nói xong, sắc mặt trở nên quái dị, bèn đưa thứ đồ trong tay cho cô: "Có người muốn đưa cái này cho chị sao?"

Hứa Đồng nhìn một cái, chợt sững người.

Trong tay người bảo vệ là một ngọn đèn, không sáng.

Chiếc đèn này rất cũ rồi, dáng dài hình bầu dục, hơn nữa còn dùng giấy dán, giống hệt như kiểu đèn xanh treo ở cổ trấn.

"Đây... là của tôi?" Cô kinh ngạc.

Người bảo vệ gật đầu: "Được treo trước cửa nhà chị."

Hứa Đồng run rẩy.

Ai lại nửa đêm nửa hôm tặng cô một chiếc đèn xanh?

***

"Á!!!" Hứa Đồng kinh hoàng hét lên, tỉnh dậy khỏi cơn ác mộng. Đôi mắt cô nhìn chòng chọc lên trần nhà, trán ướt đẫm mồ hôi.

Phòng ngủ có một tia sáng yếu ớt, là ánh đèn dưới sàn, làm ấm cả tầm nhìn. Rất lâu sau cô mới khẽ cử động, phát hiện ra mình vẫn còn nắm tay rất chặt. Sau khi thức dậy, cả sống lưng ướt sũng. Cô cúi đầu, dần dần buông tay ra, lòng bàn tay đầm đìa mồ hôi. Cô còn nhớ Tố Diệp từng nói, con người ta lúc ngủ nếu hai tay nắm lại như nắm đấm thì thông thường đều có thể phản ánh tâm lý căng thẳng và cảm giác bất an vì áp lực.

Hứa Đồng nhớ lại giấc mơ vừa rồi.

Người đeo mặt nạ, mặc áo khoác đen, đứng ngoài cửa ấy trong tay cầm một ngọn đèn xanh không sáng, con dao ngắn giấu trong ống tay áo vạch ra một tia sáng lạnh lẽo trong không trung. Cô bất chợt rùng mình, cũng theo đó mà tỉnh táo trở lại. Những tình tiết trong giấc mơ còn đôi chút méo mó nhưng cảm giác sợ hãi mà nó mang lại cho cô thì không thể nào quên.

Cô xuống giường, ra ngoài phòng ngủ, đi tới phòng khách, trước mắt có ánh sáng.

Rèm cửa trong phòng khách còn chưa kéo vào, cả một khoảng bên ngoài ô cửa sổ sát sàn là ánh đèn đường loang lổ, còn cả nỗi cô đơn khi ngàn vạn ngọn đèn khắp các nhà đang đợi chờ thành phố. Cô nhìn chiếc đồng hồ trên tường, nửa đêm rồi. Cũng may đã tỉnh dậy, chí ít có thể nhìn thấy đèn đuốc chân thực nhất trong hiện thực.

Bật đèn lên.

Cô từ trong tủ đựng đồ bên cạnh sofa lấy ra một ngọn đèn xanh.

Chính là ngọn đèn tối ấy không biết ai đã treo trước cửa nhà cô, một ngọn đèn giấy màu xanh. Bắt đầu từ tối đó, cô luôn gặp ác mộng, mơ thấy có người cầm đèn xanh tới giết cô. Hứa Đồng không phải chưa nghĩ tới việc vứt cây đèn này đi, thậm chí sau khi cầm nó, suy nghĩ đầu tiên của cô là ném thẳng vào thùng rác dưới nhà.

Nhưng cô còn phát hiện thứ khác trong cây đèn ấy.

Hứa Đồng lấy tượng gỗ trong đèn ra. Đó là một tượng gỗ rất nhỏ, độ lớn vừa đủ để có thể đứng bên trong. Là một người tý hon được khắc gỗ, tứ chi đều có thể cử động, gương mặt đó trắng ngắt đến thảm thương, giống hệt như một người giấy bày trên linh đường.

Nhưng điều càng khiến Hứa Đồng cảm thấy quái dị hơn là tượng gỗ này có thể nói.

Trông chỉ là một khúc gỗ đơn giản nhưng bên trong lại được lắp đặt mạch điện cơ bản, lắp một chiếc pin kích cỡ nhỏ nhất, khi ấn một cái vào phần gồ lên phía sau lưng bức tượng nhỏ là nó sẽ bắt đầu nói chuyện. Lúc đầu Hứa Đồng hoàn toàn không hay biết, sau khi ấn xong, có tiếng trẻ con bật ra đã khiến cô giật nảy mình.

Thanh âm non nớt, đang đọc một đoạn đồng dao:

Tinh tang tang, không ai động

Nhìn thấy rõ, lòng khó yên

Bụng òng ọc, vẫn không ăn

Anh không ăn, tôi ăn trước

Hu hu hu, uống hết sạch

Đấm ra, kéo giấu

Hi ha ha, đừng hoang mang

Bữa ăn sau, bạn 'làm' canh

*Đây là một trong top 15 bài đồng dao thực chất đằng sau là một câu chuyện kinh dị. Câu chuyện của bài này là tình trạng người ăn thịt người thời kỳ đói kém. Có thể tạm hiểu nội dung bài đồng dao là một bữa ăn mà ở đó thức ăn chính là thịt người. Mọi người không ai dám động vào, vì biết phía trước là loại thức ăn không bình thường nên trong lòng cũng bứt rứt không yên, mặc dù bụng ai cũng đã sôi òng ọc. Cuối cùng cũng có người không nhịn được mà ăn miếng đầu tiên. Mọi người vừa ăn vừa khóc, nhưng một khi bắt đầu, vừa ăn đã hết sạch. Những câu cuối có thể hiểu là một trò chơi tương tự như oẳn tù tì, người thua tức là người ra kéo sẽ phải 'làm' canh của bữa tiếp theo, tức là sẽ phải làm thức ăn cho mọi người.

Một bài đồng dao chữ nào cũng có thể nghe hiểu nhưng khi ghép lại với nhau, thanh âm non nớt của trẻ nhỏ khi phát ra từ tượng gỗ này có thêm chút đáng sợ. Hứa Đồng biết rõ có một số bài đồng dao không phải đọc cho trẻ con nghe, giống như bài đồng dao nổi tiếng nhất "Thỏ lớn bị bệnh, thỏ con nhìn" nếu mở rộng ra sẽ phát hiện ẩn đằng sau là một vụ án giết người.

Cô từng search bài đồng dao này, tài liệu trên mạng rất hiếm hoi, nhưng nhìn ngữ cảnh, giống hệt như phong tục của vùng Quảng Đông. Nhưng mấy hôm nay cô cũng đã hỏi qua không ít bạn bè ở Quảng Đông, họ đều nói rằng chưa từng nghe tới bài đồng dao này.

Đừng trách cô nghĩ tới mấy chuyện u ám. Câu cuối cùng: Bữa ăn sau, bạn 'làm' canh luôn mang lại cho cô cảm giác tồi tệ.

Từ nhỏ tới lớn, Hứa Đồng chưa bao giờ gặp phải chuyện gì đáng sợ, sau khi đi làm ngược lại chứng kiến không ít chuyện lòng người hiểm ác, thế nên có nhiều lúc cô cảm thấy, trên đời này con người còn đáng sợ hơn ma quỷ. Sở dĩ cô không vứt chiếc đèn xanh đi, một là vì cô không thẹn với lòng, hai là cô muốn xem đối phương rốt cuộc là ai.

Cô có dự cảm, đây tuyệt đối không phải một trò đùa ác ý, nhất định có người muốn truyền đạt tới cô thông tin gì đó.

Tạm thời tới giờ cô vẫn an toàn, thế nên cô phải đợi, đợi hành động tiếp theo của đối phương...

***