Jungwon cảm thấy khác biệt trong ký túc xá ở đại học của mình.

Cậu nằm ngửa, nhìn lên trần nhà hồi tưởng lại mọi chuyện xảy ra trong ngày. Có quá nhiều điều đã xảy ra khiến cậu phải xử lý và dường như việc điều chỉnh càng trở nên khó khăn hơn trước những lời nhắc nhở liên tục rằng sự thay đổi là không thể tránh khỏi.

Mặc dù được bao quanh bởi những người cậu yêu thương, nhưng cậu chưa bao giờ cảm thấy cô đơn hơn thế.

Căn phòng ngủ dành cho tuổi thiếu niên từng tràn ngập sự ấm áp của một tia lửa không bao giờ tắt, những bức ảnh polaroid với ánh mắt trông quen thuộc đến kỳ lạ giờ đã được thay thế bằng bức tường xám ảm đạm trong căn phòng kí túc xá của cậu, nơi có cảm giác như là một nơi xa nhà nhất.

ngay cả khi jungwon có quay lại - như thể cậu vẫn luôn thầm mong muốn. Cậu biết sẽ không còn gì chờ đợi cậu ở đó nữa - sẽ không có ai chào đón cậu ở phía bên kia.

Việc nhìn thấy Sunoo đã khơi dậy sự tò mò về những ký ức trong quá khứ, chủ yếu là về anh.

Nói chuyện với Sunoo một lần nữa - lần đầu tiên trong đời, hãy đặt cậu trở lại vị trí của chính mình ở tuổi mười tám. Bất chấp những năm tháng trôi qua, Jungwon cố gắng đánh lạc hướng bản thân, không đào bới những ký ức của quá khứ hay tìm kiếm anh trong bất cứ người nào cậu gặp.

Cậu đã phá vỡ một quy tắc mà cậu đã tự hứa với mình và điều đó lại khiến cậu tò mò hơn về Sunoo.

Gần như khao khát sự hiện diện của anh.

Nó giống như khi cậu cố gắng giải quyết mọi vấn đề mà cậu nghĩ rằng nó đã kết thúc - nhưng rõ ràng không phải vậy. Nhìn thấy anh, khơi dậy phần trong cậu mà cậu tưởng đã chết từ nhiều năm trước và đã lành lại, nó thử thách cậu và làm nứt toác vết thương cũ thành vết cắt luôn rỉ máu.

Cách duy nhất cậu có thể vượt qua có lẽ là tránh xa anh càng xa càng tốt mà không bao giờ nhìn lại.

Jungwon đột nhiên đứng dậy khỏi chỗ của mình, khiến Jake giật mình.

"Em nên chuyển đến Châu Âu." Cậu buột miệng.

Jake, người đang qua đêm trong phòng ký túc xá và ngồi đối diện với cậu, ngước mắt lên khỏi điện thoại khi nghe thấy điều này.

"Cái gì?" Jake trả lời.

"Tốt hơn hết - anh hãy chuyển đi cùng em và chúng ta cùng nhau bắt đầu cuộc sống mới ở đó."

Jungwon, như thể đột nhiên tỉnh ngộ, nhảy khỏi giường đến tủ quần áo và bắt đầu lục lọi trong đó một cách bừa bộn, lôi quần áo ra và ném thành một đống trên sàn phía sau trong khi Jake từ trên giường nhìn với ánh mắt hoàn toàn hoang mang.

"Jungwon, em đang nói cái quái gì vậy?"

Jungwon bắt chước Jake khi cậu đang chạy khắp phòng để thu dọn đồ đạc.

"Ý em là - em có thể bỏ học đại học và tìm hiểu phần còn lại-"

" -Jungwon- " Jake cố gắng xen vào nhưng nhanh chóng bị cắt ngang bởi lời nói lảm nhảm liên tục của Jungwon.

"Và chúng ta có thể tìm được việc làm - có thể là mở một tiệm bánh. Chúng ta thậm chí có thể sống ở nơi không có điện và-"

"Jungwon!" Jake hét lên để thu hút lại sự chú ý của cậu. Cậu nhìn chằm chằm vào anh như thể cậu đã chính thức mất nó. "Bây giờ chính xác thì em dự định đến đó bằng cách nào..." Anh kiểm tra thời gian trên điện thoại của mình. "ba giờ sáng- trong khi chỉ mang theo năm chiếc áo phông họa tiết, bàn chải đánh răng và một túi kẹo dẻo?"

Jungwon ngừng đóng gói và từ từ quay lại nhìn chằm chằm vào đống đồ mà câụ đã tạo ra trên sàn nhà.

"Bây giờ anh không nói rằng việc di chuyển cùng em.... tới Châu Âu..... không phải là một ý tưởng tuyệt vời nhưng - chuyện gì đang xảy ra vậy." Jake nói chắc nịch.

Jungwon thả những món đồ còn lại trong tay xuống và thở dài, cậu thả lỏng cơ thể một cách thất bại và ngồi xuống bên cạnh Jake.

"Bởi vì em đã nói chuyện với Sunoo." Cuối cùng cậu cũng thừa nhận. Cậu nhìn chằm chằm vào Jake và hy vọng anh sẽ đột nhiên hiểu được sự thôi thúc đột ngột muốn rời xa hàng giờ của cậu.

"Vậy... em đã nói chuyện với Sunoo và bây giờ em đang nghĩ đến việc chuyển đến Châu Âu?" Anh nói chậm rãi.

Jungwon mím môi thành một đường thẳng. "Được rồi, khi anh nói như thế thì nghe thật buồn cười."

"Em đã gặp anh ấy, chúng em đã nói chuyện và mọi thứ đều bình thường."

"Đó có phải là một điều xấu?" Jake trông còn bối rối hơn khi cố gắng hết sức để nhẹ nhàng đưa ra câu trả lời cho Jungwon.

"Chúa ơi. Em không biết điều gì tệ hơn - thực tế là mọi thứ đều bình thường hay thực tế là em không muốn nó bình thường. Anh ấy không nhắc lại bất cứ điều gì trong quá khứ và em đoán là đúng vậy, sẽ thật khó xử nếu đột nhiên nói về nó. Tuy nhiên , em nghĩ ít nhất anh ấy cũng sẽ thắc mắc liệu em có khỏe không, hay em đã làm gì trong vài năm qua." Jungwon nói với anh.

"Có lẽ em ấy vừa mới chuyển đi?" Jake nhận xét.

Khi nhìn thấy đường nét khuôn mặt của Jungwon, anh đặt tay lên đùi cậu an ủi.

"Này, ý anh không phải vậy. Ý anh là, có lẽ em ấy đã vượt qua quá khứ và chọn không tức giận nữa? - cũng đã cách đây vài năm. Nếu em ấy có vẻ lạnh lùng khi ở bên em thì đó có thể là cơ hội để em hàn gắn mọi chuyện với em ấy, em có nghĩ vậy không?." Jake an ủi.

Jungwon suy nghĩ một lúc. Có lẽ Jake đã đúng, Sunoo không giận cậu có thể là cho cậu cơ hội để có quan hệ tốt với anh nhưng một lần nữa, chỉ vì Sunoo "thân thiện" không có nghĩa là anh cũng muốn điều đó.

" ..Em đoán là anh đúng." Cả hai cùng nhìn chằm chằm vào tình trạng bừa bộn của căn phòng. "Xin lỗi, anh đến đây để đi chơi với em mà em thì lại như đang phát điên lên."

"Em không bị điên." Jungwon liếc nhìn Jake rồi sửa lại. "Được rồi, có thể là một chút khi em bắt đầu đóng gói hành lý một cách điên cuồng - nhưng những điều khác anh đã nói với em, tất nhiên là em không điên đâu. Anh nghĩ em chỉ cần suy nghĩ một chút về những gì em dự định làm từ đây - nếu có điều gì đó."

Jungwon chỉ gật đầu ngơ ngác đáp lại.

Jake nhìn chằm chằm vào cậu rồi nằm xuống sàn trong vài phút, anh nhìn lại thời gian một lần nữa và vỗ nhẹ vào lưng Jungwon.

"Có lẽ chúng ta nên dọn dẹp mớ hỗn độn này rồi đi ngủ. Đôi khi, tốt hơn là nên ngủ đó." Jake gợi ý và mỉm cười nhẹ.

Jungwon thức dậy vào sáng hôm sau bởi âm thanh của chương trình truyền hình họ xem tối qua vẫn đang chiếu đến tận sáng sớm.

Cậu mơ thấy Sunoo khi đang ngủ.

Hai người ngồi cạnh nhau trên xe buýt, hướng về một nơi nào đó.

Trong giấc mơ, đó là mùa hè; họ tắm nắng dưới ô cửa sổ, hài lòng với sự hiện diện của nhau. Nó đơn giản nhưng ấm áp, mang đến cho cậu sự thoải mái trong buổi sáng se lạnh.

Có lẽ nhìn từ góc độ bên ngoài thì điều đó có vẻ vô nghĩa, và sẽ không ai hiểu được ý nghĩa nếu cậu giải thích việc họ ngồi trên một chuyến xe buýt không ngừng nghỉ trong một ngày nắng ấm.

Nhưng đối với Jungwon, mỗi khoảnh khắc ở bên Sunoo, bất kể hoạt động gì, đều như một lời nhắc nhở rằng ngay cả những điều bình thường nhất cũng có ý nghĩa sâu sắc hơn đối với cậu. Cho dù đó là tham gia vào một hoạt động nào đó hay chỉ đơn giản là ngồi trên một chiếc xe buýt trống.

Cậu quyết định không kể cho Jake nghe về giấc mơ của mình khi nhìn anh ngủ bên cạnh.

Sau đêm qua, cậu tự hỏi sao mình lại may mắn đến thế khi có một người bạn như anh.

Bất chấp những hỗn loạn mà cậu thường mang đến cho cuộc sống của Jake - những điều mà anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bị lôi kéo vào - anh ấy luôn ủng hộ, thấu hiểu và đưa ra lời khuyên khi cần thiết.

Jake cũng bảo vệ Jungwon - nhiều hơn những gì anh ấy thể hiện; nhưng thông qua những trò đùa và trêu chọc vui nhộn, Jungwon vẫn có thể nhìn thấy một chút về điều đó.

Jake bước vào cuộc đời Jungwon một chút sau khi cậu đánh mất Sunoo.

Cậu nhớ lại lần họ được giao tham gia chung một dự án nhóm, cậu đã cảm thấy vô cùng đau khổ khi phải hợp tác với một trong những chàng trai nổi tiếng nhất trường đại học của cậu. Cậu đánh giá anh ấy một cách dễ dàng vì chức danh của anh. Điều mà cậu nhanh chóng hối hận khi nhận ra mình đã sai lầm như thế nào khi suy nghĩ về Jake.

Jake dẫn đầu dự án, lên lịch các buổi đi thư viện, nghiên cứu sách giáo khoa và cập nhật thông tin cho Jungwon. Theo thời gian, Jungwon ngày càng yêu mến Jake. Nhưng khi Jake bày tỏ mong muốn được làm nhiều việc hơn là chỉ trở thành đối tác của dự án, Jungwon đã từ chối vì cậu cảm thấy tội lỗi về ấn tượng ban đầu của mình với anh.

Jungwon có xu hướng suy nghĩ quá nhiều.

Trong một buổi làm bài tập vào đêm khuya, Jungwon cuối cùng đã kể chuyện đó với Jake - anh ấy chỉ cười, xoa đầu Jungwon và gạt nó đi, đảm bảo rằng anh ấy cũng sẽ phản ứng giống như cậu. Nhưng Jungwon có thể cảm nhận được đó không phải là sự thật; Jake nói vậy để khiến cậu cảm thấy dễ chịu hơn.

Anh ấy không có một tế bào ác độc nào trong cơ thể cả.

Jungwon mỉm cười trìu mến khi nhìn Jake đang ngủ, hai tay khoanh gọn dưới đầu, miệng hơi há và mái tóc rối bù trên trán. Quyết định để anh ấy nghỉ ngơi thêm một chút, cậu bò qua người anh, cẩn thận để không đánh thức anh khi cậu đã sẵn sàng cho một ngày mới.

𓇢𓆸

Bữa tiệc là một bản giao hưởng ồn ào và hỗn loạn, với biển người chen chúc vào mọi ngóc ngách trong nhà. Không khí đặc quánh mùi thuốc lá và rượu, tấn công phổi của Jungwon. Tiếng nhạc ầm ĩ vang vọng bên tai cậu một cách đau đớn, khiến việc di chuyển trong không gian đông đúc trở nên quá sức với cậu.

Cậu không chắc làm cách nào để tìm thấy Jake giữa sự hỗn loạn và ồn ào.

Jungwon cảm thấy hối hận ngay khi bước qua cánh cửa. Cậu thường tránh các bữa tiệc, bầu không khí đó không dành cho cậu và cậu không thể tưởng tượng rằng đó sẽ là điều mà cậu sẽ làm trong tương lai với một cảm giác thích thú.

Sẽ là nói dối nếu nói rằng cậu không biết tại sao mình lại đến đây - tất nhiên là vì có khả năng cao là cậu sẽ gặp Sunoo ở đâu đó trong đêm.

Sau cuộc trò chuyện của họ ở bệnh xá và sự trấn an của Jake, cậu cảm thấy có thêm can đảm để nói chuyện với anh.

Jungwon gần như bật cười khi nhìn thấy Jake đang ngồi trên bàn, một phễu bia chảy xuống cổ họng, xung quanh là những người đang cổ vũ.

Đôi khi cậu cảm thấy hơi ghen tị với tính cách hướng ngoại của anh ấy, cuộc sống xã hội của anh thú vị hơn nhiều so với Jungwon từng có. Về cơ bản, anh biết tất cả mọi người trong trường, đi dự tiệc vào mỗi cuối tuần và mọi người dường như dễ dàng thân thiện với sự hiện diện của anh. Dù nhớ lại nhưng đến tận bây giờ Jungwon vẫn thắc mắc tại sao họ lại trở nên thân thiết đến vậy dù ở hai thái cực trái ngược nhau.

Jake nhận ra cậu giữa đám đông và lấy cái ống ra khỏi miệng anh, làm đổ bia khắp người một cách lộn xộn.

"Jungwon!" Anh vui vẻ reo hò. Jake đẩy cái phễu cho người khác và bước xuống bàn để chào cậu.

"Em đã thực hiện nó!" Anh kéo cậu vào lòng. "Em đã khiến anh phải thuyết phục rằng em sẽ không xuất hiện."

"Em đã nghĩ về điều đó và - Đợi đã, anh say rồi à?" Jungwon tò mò, cậu nhăn mũi ghê tởm vì mùi hỗn hợp nồng nặc của vodka và bia tỏa ra từ bên kia.

"Rõ ràng. Đây là một buổi tiệc mà." Anh ấy nói như thể Jungwon là đồ ngốc vậy. Anh lấy một chiếc cốc màu đỏ trên bàn có chứa chất không xác định trong đó, đẩy nó về phía Jungwon. "Đến lượt em uống chút rượu rồi."

Jungwon nhìn chằm chằm vào chất lỏng không xác định đang sủi bọt trong cốc. Xoay nó xung quanh.

Câu chưa bao giờ coi mình là một người nghiện rượu nặng, thường là người bạn lái xe được chỉ định đứng xung quanh nhìn những người khác vui vẻ. Nhưng khi cậu nghĩ lại tuần vừa qua; tâm trí cậu đang phản bội cậu với những suy nghĩ liên tục về một người có mái tóc nâu cụ thể.

Có lẽ điều này cuối cùng sẽ khiến tâm trí cậu yên tĩnh trong giây lát.

Jungwon uống cạn ly rượu, ngửa đầu ra sau; nó đốt cháy cổ họng của cậu.

Jake nhìn cậu đầy ấn tượng, lông mày nhướng lên. "Anh không nghĩ là em thực sự sẽ làm điều đó."

"Ý em là vì em đang ở đây, có lẽ vậy." Cậu lau miệng bằng mu bàn tay.

Có một sinh viên đang hút thuốc ngoài cửa sổ; họ chuyền điếu thuốc đi vòng quanh, tất cả đều chơi đùa với cách làn khói trắng di chuyển trong không khí mùa đông. Có một trò chơi ném bia trong nhà bếp, Heeseung và Jake là những người tham gia, cuộc tranh cãi của họ được thúc đẩy bởi tính cạnh tranh khiến đồng đội của họ phải cố gắng phân biệt tình huống.

Mọi người đều có khu vực riêng để hòa nhập và khu vực của Jungwon bất ngờ trở thành sàn nhảy.

Cậu làm quen với bữa tiệc sau vài ván beer pong. Cậu cảm thấy tuyệt vời trên sàn nhảy, thư giãn sau cơn say rượu. Cậu lắc lư theo điệu nhạc, di chuyển tay dọc theo cổ và ngực. Nhắm mắt lại, cậu hoàn toàn chìm đắm trong âm nhạc. Ánh sáng rực rỡ đầy màu sắc của ánh đèn và đám đông người chen chúc vào cậu đã tiếp thêm nhiều năng lượng.

Khiêu vũ là một thứ hoàn toàn khác mà Jungwon chưa bao giờ thực sự hiểu rõ. Ý nghĩ cố gắng nghĩ ra bất kỳ động tác nhảy vụng về nào để lấp đầy chỗ ngồi của mình trên sàn khiến cậu sợ hãi, nhưng khi cậu đã quen với bầu không khí, cậu nhận ra rằng không ai thực sự quan tâm nhiều đến những gì người khác đang làm xung quanh họ và thay vào đó tập trung vào việc của họ - cơ thể cậu đến với nó một cách tự nhiên.

Một lúc sau, cậu nhìn thấy Sunoo khi anh ấy bước qua cửa trước cùng Jay, anh bước vào một cách tự nhiên và thoải mái như thể đã làm điều này nhiều lần trước đây. Anh mặc đồ gần như toàn màu đen, áo khoác da quá khổ và dài quá đầu ngón tay, tối nay cũng trang điểm màu khói.

Anh đang cười vì điều gì đó mà Jay đã nói, những vầng trăng lưỡi liềm hình thành trên khuôn mặt anh, đường kẻ mắt màu đen tương phản với đôi mắt khiến chúng trở nên lấp lánh.

Cậu đang nhìn chằm chằm vào Sunoo quá chăm chú qua làn khói của bữa tiệc cho đến khi Sunoo nhìn về phía cậu, Jungwon quay lại và cố gắng tỏ ra lạnh lùng rằng cậu chắc chắn đã nhìn chằm chằm.

Jungwon tìm đường ra khỏi đám đông và chậm chạp di chuyển vào bếp, rót cho mình đồ uống từ bát rượu pân bí ẩn trên quầy. Chiếc bát nhựa lớn đựng pân đỏ rực. Cậu nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của mình trong đó trước khi lấy một chiếc thìa thủy tinh lớn và một chiếc cốc màu đỏ từ đống đồ được xếp ngay ngắn gần đó.

Trong lúc rót, cậu vô tình làm đổ một ít ra quần, thấm vào vải để lại vết đỏ tươi. Cậu lẩm bẩm một tiếng "chết tiệt" trong hơi thở.

"Anh nghĩ đó là em mà anh đã nhìn thấy trước đó." Giọng nói quen thuộc của Sunoo vang lên từ phía sau cậu.

Jungwon chậm rãi quay lại, có chút ngạc nhiên. Cậu thực sự đã quên mất Sunoo vẫn đang lơ lửng quanh bữa tiệc.

"Em có thấy vui không?.. Ở đây ồn ào hơn anh tưởng nhưng anh không nên ngạc nhiên - Ý anh là anh Heeseung luôn tổ chức những bữa tiệc tuyệt vời nhất."

Jungwon nhấp một ngụm từ cốc của mình. "Phải không?" Cậu hỏi, có chút tò mò.

"Ừm." Sunoo nói. "Có một bữa tiệc mà anh ấy tổ chức cách đây vài năm mà đến giờ mọi người vẫn nhắc đến." Jungwon nhướng mày và Sunoo giải thích thêm. "Điều gì đó về việc cảnh sát xông vào đột ngột, bố mẹ anh ấy được gọi đến và sau đó anh ấy cũng bị đình chỉ học một thời gian trong năm cuối trung học của anh ấy. Thật bí ẩn khi anh ấy vẫn ném những thứ này sau khi bị bố mẹ bắt nhiều lần. Họ vẫn tin tưởng một cách đáng ngạc nhiên khi để anh ấy ở nhà một mình". Anh cười khúc khích.

Sunoo lấy một chiếc cốc của riêng mình từ cùng đống cốc ban nãy, tự rót cho mình một ít pân bí ẩn.

"Vết thương trên trán thế nào rồi?"

Sunoo đưa tay lên sượt qua lớp băng dày dán trên da. Anh nhăn mặt khi chạm vào.

"Nó đã ngừng chảy máu, bây giờ chỉ còn đau nhưng ít nhất nó đang lành lại. Cảm ơn em - tất nhiên rồi."

"Đừng nhắc đến nó." Jungwon trả lời với một nụ cười tinh tế.

Họ nhìn nhau một lúc cho đến khi ai đó gọi tên Sunoo từ đám đông người ở phía bên kia căn phòng. Đôi mắt anh sáng lên khi Jungwon cho rằng bạn bè anh đang gọi anh đến. Khi anh quay lại nhìn Jungwon, đôi mắt anh dịu lại, nụ cười của anh thay đổi từ nụ cười thân thiện chỉ một giây trước khi sự chú ý của anh quay lại với Jungwon.

Đôi mắt của Sunoo luôn mang một ánh nhìn nào đó khiến Jungwon muốn thắc mắc. Nhưng cậu chưa bao giờ làm vậy.

"Tốt hơn là anh nên đi xem họ muốn gì. Hẹn gặp lại em sau." Anh nói, để Jungwon ở trong bếp.

Anh nhìn lại cậu một lần trước khi hòa vào đám đông.

Jungwon quan sát cách bạn bè chào đón khi Sunoo đến gặp họ. Trông anh ấy thật hạnh phúc, mãn nguyện và được yêu thương. Jungwon không muốn nói hết về anh; cậu nghĩ rằng mình đã mất đi quyền đó - nhưng việc nhìn thấy anh gắn bó với một người khác ngoài cậu khiến cậu bị tổn thương một cách không thể diễn tả được. Không phải thực tế là bây giờ anh đã có những người bạn khác - Jungwon, tất nhiên, còn hơn cả mừng cho anh - mà là việc nhận ra rằng, mặc dù họ thân thiện với nhau qua những cuộc nói chuyện nhỏ, nhưng điều đó không đủ để hàn gắn mối quan hệ đã nứt từ lâu.

Nhưng hiện thực là nó sẽ không bao giờ xảy ra.

Jungwon bây giờ đã quá say rồi. Có lẽ đi dự một bữa tiệc khi đang cảm thấy xúc động thế này chưa phải là ý tưởng hay nhất của cậu và cậu có thể sẽ thức dậy với cảm giác nôn nao và tâm hồn tan nát, nhưng cậu đã quyết định rằng đó là vấn đề của ngày mai và rằng tối nay cậu sẽ không còn quan trọng nữa, thoát khỏi cảm giác khó chịu bởi ảo tưởng của tâm trí mình.

Cậu bị kéo đến một drinking game được tổ chức ở giữa phòng.

Bầu không khí trong phòng trở nên náo nhiệt khi một vòng tròn nhỏ tập trung lại để chơi trò chơi "Dare or Drink", hay như Jungwon nghĩ, phiên bản hơi xoắn của trò chơi cổ điển "Truth or Drink". Heeseung cầm lấy một chai vodka lớn, đứng giữa vòng tròn để thông báo luật chơi.

Jungwon không thể không cười trước sự lựa chọn trò chơi độc đáo này, nghi ngờ rằng Heeseung đã thêm vào sự tinh tế kịch tính của riêng mình từ trò chơi gốc.

"Luật chơi rất đơn giản," Heeseung tuyên bố, thu hút sự chú ý của mọi người. "Ai đó quay cái chai và bất cứ ai mà nó rơi vào sẽ thách thức người đó làm bất cứ điều gì họ có thể nghĩ ra. Nếu người được chọn từ chối thử thách, họ phải uống. Được chứ?"

Vòng tròn bùng nổ trong tiếng reo hò, sự phấn khích tập thể hiện rõ trên khuôn mặt mọi người.

Với các quy tắc được giải thích và cái chai được đặt ở giữa, trò chơi bắt đầu.

Heeseung là người đầu tiên quay chai. Mọi người hồi hộp theo dõi xem nó sẽ rơi vào ai.

Jungwon nín thở mỗi khi cái chai lướt qua cậu. Đã lâu rồi kể từ lần cuối cậu chơi một trò chơi như thế này, và cậu chắc chắn không chuẩn bị để trở thành người phải thực hiện hành động không thể tránh khỏi là hôn Heeseung mà cậu biết rằng điều đó có thể sẽ đến.

Cái chai cuối cùng cũng dừng lại khi rơi vào Jay, người trợn tròn mắt khi cuối cùng cũng nhận ra.

"Được rồi. Tiếp tục đi, hãy nói bất cứ điều gì thật trẻ con mà trái tim anh mong muốn." Jay gắt gỏng nói.

Heeseung cười khúc khích đầy đe dọa. Anh ấy giả vờ suy nghĩ, nở nụ cười toe toét và đặt một ngón tay lên cằm, mặc dù rõ ràng là anh ấy đã có suy nghĩ gì đó - điều mà Jungwon đã dự đoán.

"Anh thách mày hôn anh." Anh ấy cười khẩy nói.

Jay tỏ vẻ không hài lòng. "Chúng ta là... mười hai?" Anh ta cầm lấy cái chai không chút do dự, uống một ngụm trước khi phản đối. "Em sẽ không hôn anh đâu, đồ bệnh hoạn." Anh ấy nói nửa đùa, nửa nghiêm túc.

"Bất cứ điều gì. Tất cả mọi người đều biết em muốn." Heeseung tán tỉnh, anh hôn gió khiến Jay tỏ ra ghê tởm.

Các vòng đấu tiếp tục.

Đến lượt Ni-ki quay chai, cậu ấy giả vờ định quay vài lần để trêu chọc. Đôi mắt của cậu ấy là kiểu phấn khích khiến mọi người ớn lạnh sống lưng. Kiểu người mà họ biết rằng không ổn một chút nào.

Ni-ki là người nguy hiểm nhất khi chơi trò chơi này, sự thiếu chọn lọc của cậu ta luôn được biết đến là nguyên nhân gây ra sự hỗn loạn tiềm ẩn.

Chiếc chai quay rất lâu, mọi người đều nín thở nhìn nó quay.

Nó dừng lại từ từ và hướng thẳng về phía Sunoo.

Sunoo nhắm chặt mắt bực bội, có vẻ như đây không phải là tuần của anh.

"Em thách anh hôn Sunghoon," Ni-ki tuyên bố một cách trơ trẽn, ánh mắt lấp lánh đầy hiểu biết. Sunghoon huých mạnh vào bụng cậu, khuôn mặt đỏ bừng để lộ vẻ mặt khó chịu.

Ánh mắt của Sunoo lướt từ chai vodka đặt ở giữa rồi đến Sunghoon đang đỏ mặt ngồi đối diện anh. Sức nặng của sự thách thức lơ lửng trong không khí khi Sunoo cân nhắc các lựa chọn của mình.

Ngay khi Sunoo chuẩn bị đứng dậy khỏi chỗ ngồi, một cú kéo nhẹ nhưng chắc chắn trên tay áo len đã ngăn anh lại. Những ngón tay của Jungwon nắm chặt lấy lớp vải, âm thầm thúc giục anh đừng hôn nữa.

Sunoo liếc nhìn Jungwon, bối rối khi thấy cậu tránh giao tiếp bằng mắt trong khi tay vẫn giữ anh lại.

Anh không thắc mắc nữa và quyết định bỏ qua thử thách, nhấp một ngụm từ chai vodka. Cả nhóm bước ra với sự ngạc nhiên xen lẫn tiếng cười. Sunoo cảm thấy hơi tội lỗi trước phản ứng đó; Sunghoon rất dễ thương và có lúc anh đã phải lòng anh ấy. Nhưng, anh đã từ chối anh ấy, mặc dù lý do chính xác cũng không hoàn toàn rõ ràng đối với anh.

Trò chơi tiếp tục thêm vài vòng nữa trước khi mọi người quá say để có thể hoạt động. Jungwon quyết định rời khỏi trò chơi vì hầu hết mọi người đều đã rời đi, vị trí của Sunoo cũng trống. Cậu cố gắng đứng dậy, cơ thể lắc lư theo từng bước đi quá lãng phí so với ý định của cậu.

Cậu đi ngang qua nhà bếp, nơi Heeseung đang tựa lưng vào tường, một tay cầm chai nước bằng nhựa. Jungwon đến gần anh, chỉ về phía cái chai.

"Em muốn một ít không?" Heeseung đề nghị, lắc lắc chai nước trong tay.

"Vâng, làm ơn." Jungwon nhanh chóng giật lấy cái chai từ tay Heeseung, khao khát uống nước để giúp cậu tỉnh táo và xoa dịu cổ họng khô rát. "Cảm ơn." cậu bày tỏ trước khi nhấp một ngụm lớn.

Ngay lập tức, cậu phun chất lỏng ra khắp nơi và ho lớn.

"Cái gì vậy? Rượu à?" cậu hỏi, thở khò khè.

"Em nghĩ nó là cái gì?"

Jungwon đùa giỡn, khiến Heeseung giật mình.

"Làm ơn.. Phòng tắm ở đâu? Em chỉ cần một phòng tắm."

Jungwon bám chặt vào lan can để giữ mạng sống khi leo lên cầu thang, đầu gối run rẩy. Cậu gặp khó khăn để nhớ lại Heeseung nói phòng tắm ở đâu nên cậu đoán là rẽ trái và mở cửa.

Trước sự ngạc nhiên của cậu, cậu thấy Sunoo đang ngồi một mình trên chiếc giường lớn trong phòng. Sunoo ngẩng đầu lên khi cánh cửa cọt kẹt mở ra và cậu nhanh chóng nhận ra sai lầm của bản thân.

"Ồ, xin lỗi. Không phải phòng tắm," Jungwon xin lỗi và định đóng cửa lại.

"Đợi đã, Jungwon!" Sunoo gọi cậu. "Đến ngồi với anh một lát."

Jungwon ngóc đầu vào cửa và chỉ một ngón tay vào mình như thể không chắc Sunoo đang gọi ai đó.

Sunoo gật đầu với nụ cười ngượng ngùng.

Cậu bước tới, ngồi trên giường với một cú nảy có chủ ý khiến Sunoo bật dậy khỏi chỗ ngồi và bật cười khúc khích. Sunoo quay người về phía Jungwon, anh bắt chéo chân và đặt tay lên đùi Jungwon. Đồng tử của cậu giãn ra và mặt đỏ bừng.

"Em say rồi phải không?" Sunoo cũng say không kém, nheo mắt.

"Em nghĩ vậy?" Jungwon trả lời không chắc chắn, đầu óc choáng váng.

Sự tương phản giữa sự im lặng của căn phòng và những gì ở phía bên kia cánh cửa thật rõ rệt. Không gian có cảm giác thân mật và bí mật; chỉ một cái gì đó mà họ đã chia sẻ.

Tiếng nhạc mờ dần trong căn phòng, bị bóp nghẹt khi lời nói của họ giờ trở thành sự kiện chính của một đêm sôi động.

"Em có nhớ lần anh lén lấy rượu ra khỏi gara của bố mẹ anh và chúng ta hoàn toàn lãng phí một đêm học vì không biết mình phải uống bao nhiêu không?" Anh khịt mũi. "Và hãy nhìn chúng ta bây giờ, tất cả đều đã trưởng thành, đang uống rượu trong các bữa tiệc."

Jungwon rùng mình khi nhớ lại. Bài giảng tối hôm đó không giống bất kỳ bài giảng nào cậu từng nghe trước đây.

"Anh ngạc nhiên là anh thậm chí còn tình cờ gặp em ở đây. Yang Jungwon đi dự tiệc từ khi nào vậy?" Anh trêu chọc.

Jungwon khịt mũi. "Tại sao anh lại nói như vậy?"

"Bởi vì đó là sự thật! Đây hẳn là bữa tiệc đầu tiên em tham dự trong năm nay - không, phải hai hoặc ba năm mới đúng. Em luôn ghét nó mà."

"Chà, có lẽ anh không biết rõ về em như anh nghĩ." Câu trả lời của Jungwon có vẻ vui tươi, nhưng bên dưới giọng điệu nhẹ nhàng, có một chút sự thật nào đó khiến trái tim Sunoo rung động một cách tinh tế.

Sunoo phản ứng bằng cách tinh nghịch đấm vào tay Jungwon. "Nghiêm túc."

"Em đang nghiêm túc đấy."

Môi của người kia mím lại thành một đường thẳng khi anh nghiêng đầu sang một bên, vẻ thích thú hiện rõ trên khuôn mặt anh.

"Được rồi, có lẽ em đang thay đổi thành một chiếc lá mới. Em đang trở thành một người cứng rắn-" Jungwon thậm chí không thể kết thúc câu nói của mình mà không phá lên cười, và Sunoo cũng tham gia vào sự lố bịch của câu nói đó.

Khi tiếng cười đã lắng xuống, Sunoo gõ ngón tay lên vải quần của Jungwon; Jungwon cẩn thận quan sát anh.

"Vậy em có định kể cho anh nghe về cô gái mà bằng cách nào đó đã lôi kéo em đi dự tiệc không?"

Jungwon lắc đầu. "KHÔNG. Không, đó không phải là một cô gái." Cậu líu nhíu.

"Ồ?"

"Em đến vì muốn gặp anh."

Lời thú nhận lơ lửng trong không khí, sự chân thành đột ngột được thêm vào những lời nói đùa vui vẻ của họ.

Sunoo mỉm cười trìu mến, nụ cười nhẹ nhàng nhưng ấm áp, ánh mắt dịu dàng qua mái tóc rối bù.

Anh gục đầu lên vai Jungwon với một tiếng thở dài nhẹ nhàng, dụi mặt vào áo sơ mi trước khi ngước lên nhìn cậu từ vị trí của mình.

Jungwon cảm thấy tim mình rung động.

"Anh thực sự nhớ em." Hơi thở của anh phả vào làn da của Jungwon. Nổi da gà khi nghe giọng nói của anh rung lên trên cổ.

Sunoo đưa tay lên vuốt tóc Jungwon, trầm ngâm nghịch nghịch những lọn tóc; vén mớ tóc vương vãi ra sau tai. Bàn tay Sunoo mềm mại và dịu dàng, đôi mắt anh lướt qua các phần khác nhau trên khuôn mặt Jungwon khi anh đưa ngón tay lên từng phần, lần theo chúng.

Rượu có tác dụng khiến việc nói chuyện cởi mở và trở nên dễ dàng hơn; Jungwon không biết nên nghĩ đó là một lời chúc phúc hay lời nguyền rủa trong lúc nóng nảy khi não cậu đang gào thét buộc cậu phải làm hay nói hàng ngàn điều cùng một lúc.

"Em thực sự đến đây vì anh à?" Sunoo thì thầm

"Em đã."

"Nó quen thuộc một cách kỳ lạ." Sunoo cân nhắc. "Trong giấc mơ của anh, em luôn đến tìm anh."

Đó là một giấc mơ mờ ảo, như thể một cảnh trong một bộ phim cũ. Ký ức về Jungwon luôn hiện lên khi nhìn thấy cậu nhóc Sunoo gặp nhiều năm về trước. Cậu thường khóc, ôm chặt lấy Sunoo, như thể đang cố gắng ngăn chặn những tác động tàn khốc của thời gian khỏi một tương lai sắp xảy ra; ôm anh thật chặt như thể đó là liều thuốc chữa lành những tổn thương bao năm qua.

Jungwon đưa tay lên cổ Sunoo, anh trông thật tinh tế khi cậu di chuyển quanh đó; như thể anh ấy thật mong manh. Làn da của anh khi chạm vào rất ấm áp và mịn màng so với sự thô ráp ở lòng bàn tay Jungwon.

Cậu ôm lấy gương mặt anh, ngón tay cái sượt qua má.

Đôi mắt họ chạm vào nhau, nhịp tim tăng lên khi những cảm xúc bị chôn vùi nổi lên bề mặt.

Jungwon nghiêng người lại gần hơn, hơi thở của Sunoo phả vào mặt anh.

"Em có thể hôn anh được không?" Cậu hỏi.

Sunoo gật đầu trong vòng tay cậu.

Nụ hôn lúc đầu nhẹ nhàng, ngây thơ và ngọt ngào. Đôi môi của họ khớp với nhau một cách hoàn hảo trong một cái ôm hài hòa. Jungwon lùi lại một chút, dùng ngón cái nhẹ nhàng vuốt ve môi dưới của Sunoo. Sau đó cậu lại nghiêng người, đặt một nụ hôn nhẹ nhàng khác, lần này với sự tò mò tinh tế khi lưỡi cậu nhẹ nhàng lướt qua.

Một tiếng động bất ngờ phát ra từ Sunoo khi hành động đó xảy ra, khiến có thứ gì đó thay đổi trong không khí.

Cả hai lại phá vỡ nụ hôn, nhìn chằm chằm vào nhau một cách mãnh liệt. Jungwon cảm thấy trong bụng mình xuất hiện một cơn đói mới.

Cậu vụng về khi đập môi họ vào nhau một cách tuyệt vọng. Đôi môi cậu đói khát khi cậu gần như nuốt chửng lấy Sunoo, thể hiện sự khao khát sâu sắc trong nhiều năm qua môi và lưỡi. Nụ hôn là một mớ hỗn độn say sưa khi cả hai cố gắng theo kịp tốc độ của nhau, giữa chừng dừng lại để thở và thỉnh thoảng răng va vào nhau khiến sóng xung kích lan khắp cơ thể cả hai.

Môi Sunoo mềm mại đúng như cậu tưởng tượng; thỉnh thoảng cậu bị phân tâm khi nhìn chằm chằm vào chúng, tròn trịa và bóng loáng, tự hỏi cảm giác chạm vào chúng sẽ như thế nào. Cậu cảm thấy như bị thôi miên, tan chảy trước cách Sunoo mút lấy môi cậu.

Họ tách nhau ra khi gần như nghẹt thở.

Rượu trong hơi thở của Sunoo kết hợp với nước hoa trái cây của anh tạo nên một mùi thơm ngọt ngào và đầy lôi cuốn. Ánh mắt của Jungwon đảo khắp cơ thể Sunoo, nán lại từ khuôn mặt đỏ bừng cho đến mái tóc rối bù, nhìn vào bờ vai và chiếc cổ lộ ra sau chiếc áo sơ mi buông xõa, cho đến chiếc quần jean bó sát ôm lấy đùi anh.

Cậu nuốt nước bọt, quả táo của cậu khô khốc nhấp nhô. Sunoo nhận thấy cách Jungwon nhìn anh và nhếch mép trêu chọc.

"Em đang kiểm tra anh à?"

Chất cồn chảy trong huyết quản của Jungwon mang đến một sự táo bạo mới, và lần đầu tiên, cậu nói chính xác những gì mình đang nghĩ.

"Và nếu em làm vậy thì sao?" cậu kiểm tra. Không chắc chắn về hàm ý trong lời nói của mình, cậu quyết định làm theo nó.

Đôi mắt cậu một lần nữa rơi xuống cái phần áo lỏng lẻo đang đe dọa rơi khỏi cơ thể Sunoo.

Sunoo nhìn theo ánh mắt của Jungwon và nhìn xuống áo sơ mi của anh.

Anh hiểu tín hiệu, ngồi thẳng dậy, ngón tay móc vào đáy áo, nhấc qua đầu rồi ném áo sang một bên.

Cậu nhìn chằm chằm vào làn da nhợt nhạt lộ ra ngoài của Sunoo, nghĩ đến làn da trong trẻo sẽ bị cậu để lại dấu vết.

Cậu không lãng phí thời gian một khi ý nghĩ đó xuất hiện trong đầu, chỉ mất một giây để Jungwon bắt đầu tấn công vào cổ Sunoo. Cậu đặt môi mình lên điểm ngọt ngào ngay dưới tai Sunoo, khiến anh rên rỉ khi bị chạm vào. Sunoo tuyệt vọng bám chặt vào vai Jungwon khi cậu liên tục mút vào chỗ đó, răng anh cắn chặt vào da.

Không dừng lại, Jungwon từ từ đẩy Sunoo xuống giường. Cơ thể của cậu đang lơ lửng trên Sunoo. Cậu thả ra và nhìn chằm chằm xuống đầy kinh ngạc, nhìn vào mớ hỗn độn mà cậu đã tạo ra - đôi mắt vời màn sương mờ ảo, đôi môi sưng đỏ phủ đầy nước bọt và một dấu hickey mới ló ra trên cổ.

Sunoo trông tuyệt vọng bên dưới cậu, đôi mắt cầu xin cậu chạm vào, cơ thể bối rối và nóng bỏng. Điều đó khiến Jungwon tự hỏi liệu trước đây cậu có từng nghĩ về khoảnh khắc này không, liệu cậu có từng tưởng tượng cảm giác được cảm nhận anh một cách thân mật như thế này không.

Sunoo vặn vẹo khó chịu trước sự đụng chạm của cậu, cắn môi để kìm lại tiếng rên rỉ ở điểm cứng lại giữa hai chân. Jungwon đặt đầu gối vào giữa nó, khiến Sunoo ngửa đầu ra sau, một chuỗi tiếng rên rỉ vì khoái cảm thoát ra.

Jungwon ghé sát vào tai anh.

"Nói cho em biết anh muốn em chạm vào đâu," cậu thì thầm.

"Bất cứ nơi nào," giọng Sunoo vỡ ra. "Làm ơn," anh cầu xin.

Jungwon hôn lên trán anh và làm theo mệnh lệnh.

Cậu tự điều chỉnh để có thể cởi quần Sunoo ra. Cậu loay hoay với nút và dây kéo trong một phút trước khi trượt lớp vải xuống chân Sunoo để lộ nhiều da thịt hơn. Tay cậu di chuyển đến quần đùi của Sunoo, đưa ngón tay lên chiếc lều có thể nhìn thấy để nghe thêm âm thanh tuyệt vọng.

Khi đã hài lòng, cậu bắt đầu vuốt ve cậu bé của Sunoo trên lớp vải mỏng. Sunoo rên rỉ, hông anh oằn xuống trong tay Jungwon, cố gắng tạo thêm ma sát.

Jungwon cố gắng tăng tốc độ, hơi nóng phả lên mặt anh. Nhìn thấy cảnh tượng bên dưới khiến cậu gần như không thể thở được; Cái miệng há hốc và đôi mắt long lanh của Sunoo.

Cậu dừng lại một phút - kêu lên phản đối để có thể tự cởi quần áo, xé toạc áo sơ mi ra khỏi người để làn da bỏng rát được thở.

Cậu cúi xuống hôn khắp cơ thể Sunoo. Bắt đầu từ bụng rồi quay trở lại cổ, tác động chậm rãi như thể đang tiếp nhận mọi bộ phận trên cơ thể Sunoo.

"Anh cần em, trong anh. Làm ơn." Sunoo cầu xin.

Jungwon hôn vào tai anh. "Đó là những gì anh muốn?"

"Ừm."

Jungwon cởi khóa quần của mình, kéo xuống nửa chân rồi kéo quần lót xuống để lộ thằng nhỏ cứng ngắc của mình. Jungwon đặt nụ hôn nhẹ lên trán Sunoo lần nữa rồi nhẹ nhàng đẩy vào trong anh.

Sunoo thở hổn hển trước cảm giác đó, tay anh vòng qua cổ Jungwon, kéo cậu vào một cái ôm thật chặt.

"Jungwon." Anh rên rỉ thật sâu.

Cậu cố gắng duy trì tốc độ ổn định và chậm rãi, ra vào Sunoo một cách cẩn thận nhưng khi nhìn Sunoo ngày càng trở nên bất lực bên dưới mình, cậu cảm thấy mình đang không còn tỉnh táo nữa.

Cố gắng kiềm chế thêm nữa, cậu tăng tốc, hông đập mạnh vào Sunoo. Cậu đưa tay vuốt ve Sunoo lần nữa để giúp anh đạt đến cao trào. Sự kích thích quá mức khiến Sunoo rơi nước mắt, tiếng rên rỉ của anh biến thành tiếng khóc khi anh cầu xin được thả ra.

Họ ồn ào quá mức ở nơi công cộng nhưng Jungwon không quan tâm, cậu muốn nghe tất cả về Sunoo.

Hy vọng rằng âm nhạc từ bữa tiệc ở tầng dưới sẽ át đi họ.

Cậu cảm thấy Sunoo siết chặt quanh mình báo hiệu anh đang ở gần, anh để lộ cổ khi gục đầu vào nệm vì khoái cảm; trợn mắt nhìn lại. Jungwon chỉ ra vào mạnh hơn cho đến khi Sunoo hét lên và cậu buông ra, hông anh lắp bắp và cơ thể run rẩy vì va chạm.

Jungwon rên lên một tiếng dài và làm theo ngay sau khi không thể chịu đựng được cảm giác anh đang ôm lấy dương vật mình.

Cả hai đều đang thở hổn hển.

Việc phát hiện mới về thân thể của nhau khiến họ tò mò hơn, số lần họ quan hệ trong đêm đó cũng không rõ ràng.

Cuối cùng đến sáng sớm, cả hai đều bất tỉnh.