Những ngày sau khi Thiều Bảo Trâm phát hiện chị crush 15/10 điểm của mình không có bóng trong gương, và rất có thể chỉ sống bằng... "nước ép đặc biệt". Thì cái cuộc đời nhân viên văn phòng nghèo túng, vươn mình đã quen của em chính thức bước sang một chương mới. 

Chương ấy có tiêu đề...

"Làm bạn với Ma cà rồng - Coi chừng thành Sugar Baby Fake"

Bởi vì sao á? À thì bởi vì... là bạn bè mà, bạn bè mới thân thì sẽ hay thích rủ nhau đi chơi thường xuyên ở giai đoạn đầu đúng không?

Thế nên cứ mỗi cuối tuần, Dương Hoàng Yến sẽ lại nhắn tin rủ cô em gái mới thân tên Thiều Bảo Trâm của mình đi chơi. Mà nhắn tin không phải là kiểu "Em rảnh không?" như chị em bạn dì bình thường hay làm đâu. 

Tin nhắn của nàng luôn mang một phong cách... giống email công vụ của tổng tài gửi nhân viên quèn hơn là bạn tốt.

Ví dụ như cái tin nhắn mà em vừa nhận được vào sáng nay này...

Chị Yến🐱: Ngày mai 17h30, mặc gọn gàng. Anh/chị tài xế riêng của chị sẽ tới đón em từ công ty.

Và Thiều Bảo Trâm thậm chí là còn chả biết Dương Hoàng Yến bằng cách nào đã nắm được cả địa chỉ công ty của em... À mà thật ra chắc là nàng đọc ở trong cái mớ tờ rơi em gửi nàng hồi mới gặp chứ còn ở đâu nữa. Nàng là ma cà rồng cô đơn, giàu có và lịch sự, chứ nào có phải là một kẻ bám đuôi.

Nên thôi, chuyện này bỏ qua, cái mà em muốn nói tới ở đây là cái sự xa hoa, hào nhoáng của những "buổi hẹn bình thường" mà nàng luôn lên lịch cho em kia kìa.

Hồi còn ngây thơ về độ phóng khoáng của phú bà, Thiều Bảo Trâm đã còn tưởng, là chắc em lại sắp bị lôi đi đến một cái quán cà phê sang chảnh nào đấy, như lần trước nữa thôi.

Ai ngờ đâu lại là... nhà hàng năm sao, khách sạn rooftop, bữa tối bao nguyên một cái du thuyền để ngắm sông Sài Gòn. Thậm chí có hôm em còn được ở lại 2 ngày cuối tuần trong một cái resort mini giữa lòng thành phố, nơi người ta thường chỉ tới để... đăng ảnh sống ảo rồi đi về, chứ chẳng dám đặt phòng qua đêm....

Dương Hoàng Yến thì lúc nào cũng xuất hiện trước ở sẵn nơi hẹn để đợi em. Trong cái phong thái "nữ thần bóng đêm", toàn diện đen, trắng, xám... Vừa xinh đẹp, thanh lịch, vừa có mùi sở hữu... tài sản ròng khổng lồ ở bên Thụy Sĩ.

Còn Thiều Bảo Trâm, mỗi lần đi hẹn, đều là mặc đi mặc lại mấy cái bộ váy đã cũ, có hơi nhăn nheo, và đã mặc để đi gặp nàng cả hai ba lần... Đặc biệt là còn trong một cái tâm thế thấy mình như đang đi thử việc, cho vị trí... "Sugar Baby quá tuổi".

Và những buổi hẹn ấy diễn ra, chẳng khác gì cái buổi hẹn cà phê định mệnh trị giá "3.520.000 VND + 1 thẻ ngân hàng màu bạc bị vỡ mất lòng tự trọng" là mấy...

Đương nhiên là nàng luôn giành trả tiền. Kể cả là đối với những buổi hẹn cafe "bình thường" vài triệu bạc mà em rất muốn được là người trả, dù chỉ một lần. Cơ mà khổ nỗi, nàng lại giành trả kiểu nhẹ nhàng, tỉnh rụi, quá nhanh quá nguy hiểm. Khiến cho em thậm chí còn không có một cơ hội nào, để chen tay vào mà cướp hóa đơn.

Hoặc nếu mà em có kịp cướp được hóa đơn đi chăng nữa, thì chuyện cũng sẽ diễn ra như thế này này đây...

"Chị Yến ơi, hôm nay để em trả đi ạ"

Thiều Bảo Trâm đặt tay mình lên bàn tay nhỏ xíu lạnh ngắt của nàng. Em dứt khoát lên tiếng, làm đứt ngang chuỗi động tác đưa thẻ đen cho nhân viên mà nàng đã làm đến quen tay.

"Không cần, em ăn ít"

Dương Hoàng Yến híp mắt lắc đầu, rồi thẳng thừng hất luôn bàn tay thanh mảnh của em ra khỏi cái thẻ của mình. Như đang hất đi một con muỗi nhiều chuyện vo ve vo ve ở bên tai...

"Nhưng em ăn tận 3 phần dessert"

Thiều Bảo Trâm vẫn không bỏ cuộc, lần này là đặt hẳn bàn tay của em lên cánh tay mịn màng của nàng mà bóp nhẹ. Giọng em vô cùng nghiêm túc cãi lại, trong lòng thì thầm sướng rơn cả người, vì được chạm vào nàng giữa chốn công khai...

... Dù thật ra là ở chốn không công khai thì em cũng có được chạm gì đâu.

"Nhỏ tuổi hơn thì phải biết nghe lời chị lớn"

Dương Hoàng Yến lần này để yên, không hất tay người kia ra nữa. Nhưng cái câu thoại đầy quyền lực ấy lại vang lên. Cùng với một cái híp mắt cảnh báo rõ ràng, là... Con nít đừng có phí thời gian của chị!

Thế là Thiều Bảo Trâm lại đành cười trừ, buông tay nàng ra, mà trong lòng vẫn dằn vặt mãi một câu hỏi không nguôi...

"Không lẽ là mình đang ở trong mối quan hệ ăn bánh trả tiền với ma cà rồng... Mà chỉ có mỗi phần trả tiền thôi à? Thế là còn không bằng cả Sugar Baby bình thường nữa á!"

.

.

.

.

Và một buổi hẹn có chút đặc biệt hơn những buổi hẹn khác cũng đã đến...

Buổi hẹn định mệnh ấy diễn ra tại một trong những cái nhà hàng sang chảnh nhất Quận 1.

Đó vẫn là một buổi tối lung linh, nơi phú bà Dương Hoàng Yến dẫn cô em nhân viên bảo hiểm Thiều Bảo Trâm của mình đến một nhà hàng kiểu Pháp cực sang. Cái loại nhà hàng mà có nhạc jazz nhẹ làm nền cho không khí, bàn trải khăn trắng không tì vết, và mấy cái bình đựng rượu vang kỳ cục nhìn như mấy con ngỗng bị thắt cổ...

Đương nhiên là ngay khi bước vào, Thiều Bảo Trâm đã cảm thấy... ngợp thở bởi mùi tiền.

Nến thơm nức mũi, hoa hồng nhập nước ngoài, đầu bếp Michelin, thực đơn không có số tiền mà chỉ ghi mỗi "Market Price". Tức là giá bao nhiêu thì còn tùy vào hứng thú của đầu bếp ngày hôm ấy, và độ phóng khoáng của thực khách.

Thiều Bảo Trâm dù đã cố tỏ ra điềm tĩnh, nhưng trong lòng thì vẫn run run, như người đang phải ngồi đợi một cái hợp đồng cực kỳ cao cấp được ký kết. Đúng là có được dẫn đi hẹn hò sang chảnh bao nhiêu lần đi chăng nữa, thì em cũng chẳng thể nào quen nổi với cái không khí sặc mùi tiền này mà...

Dương Hoàng Yến ngồi đối diện em, vẻ mặt vẫn bình thản, vẫn đẹp gái nhiều tiền. Và vẫn ung dung gọi món với phong thái "Đồ nào nhìn đẹp thì chị gọi thế thôi chứ em ăn một mình đi" đầy quen thuộc.

Hai người nói chuyện được một lúc, may mắn là vẫn giữ y nguyên được sự vui vẻ, thoải mái như các buổi hẹn khác. Dù cho địa điểm có là sang chảnh, hay là bình dân tới đâu đi chăng nữa. 

Cho đến khi Thiều Bảo Trâm, với một bộ não đang bị rượu champagne đắt tiền dụ dỗ, và một cái ví tiền xẹp lép đang bị không gian xung quanh sỉ nhục... Trời xui, đất khiến thế nào, mà đã quyết định dùng cái miệng không có van khóa của mình, buột miệng thở dài ra một câu rất dại...

"Chắc người ta nhìn vào lại tưởng em là Sugar Baby của chị Yến quá! Ăn bánh trả tiền, còn thiếu mỗi... cái khúc ăn bánh đó nữa là đủ combo... haha"

Không khí sau đó im phăng phắc... 

Thiều Bảo Trâm chết lặng khi nhận ra em đã vừa lỡ thốt ra cái câu đùa giỡn vô cùng táo bạo, mà em đã muốn nói cả mấy tuần nay rồi.

Dương Hoàng Yến nghe xong, chỉ chớp mắt một cái, chậm rãi đặt ly "nước ép đặc biệt", mà em vẫn nghi là máu người của nàng xuống bàn. 

Sau đó nàng chỉ tròn mắt, nghiêng đầu nhìn người đối diện... trong 3 giây... 5 giây... 10 giây...

Cái nhìn ấy của nàng sâu, và mang theo áp lực mạnh đến mức khiến cho Thiều Bảo Trâm có cảm giác mình như đang dần bị nén lại thành một khối nhỏ.

Rồi cuối cùng, nàng gật nhẹ đầu, giọng trầm và vô cùng nghiêm túc. Nàng đã nói lại một câu, mà khiến cho em nghĩ, là đến cô nhân viên phục vụ đang đứng ở trong góc phòng, cũng đã phải hơi ngơ ngác mà nghiêng đầu...

"Chị cũng không ăn được bánh, chị chỉ uống được rượu vang và nước ép thôi"

...

Thiều Bảo Trâm chớp mắt đúng ba lần...

Lần một, chưa hiểu...

Lần hai, ngờ ngợ...

Lần ba, suýt phun luôn ngụm rượu champagne đắt tiền trong miệng ra khắp cái bàn ăn sang chảnh khi em nhận ra...

... chị Yến không hiểu em vừa nói gì.

"Ờm... dạ, vâng, ý em... không phải cái bánh... thật đâu chị Yến, cái bánh kia là..."

Thế là Thiều Bảo Trâm, với tư cách là một người "em gái tốt". Đã dùng tất cả khả năng ngôn ngữ học, tích lũy được sau hơn mười năm làm trong ngành kinh tế của mình, mà bắt đầu giải thích khái niệm "Ăn bánh trả tiền" cho Dương Hoàng Yến.

"Thật ra ý em là... kiểu như mối quan hệ có trao đổi tình cảm - tiền bạc - thể xác ấy chị Yến hiểu không? Kiểu Sugar Baby, Sugar Mommy, Sugar... gì gì đó! "Ăn bánh" là ám chỉ phần thể xác, chứ không phải là bánh bông lan, bánh kem hay bánh bao đâu ạ!"

Thiều Bảo Trâm giải thích đến đâu, lại còn rất chu đáo mà mô phỏng bằng ngôn ngữ hình thể đến đó. Đương nhiên là em vẫn đảm bảo những mô tả của em phù hợp với môi trường công cộng. 

Thậm chí là em còn lôi cả điện thoại ra, để mà dùng Google hình ảnh. Làm một vài thao tác tra cứu đơn giản, rồi đưa cho nàng xem một số bìa phim truyện ngẫu nhiên, lấy hiện tượng xã hội này làm chủ đề chính.

Dương Hoàng Yến đã rất chăm chú lắng nghe, đôi mắt to tròn của nàng mở thật to. Mà nhìn vào từng bức hình táo bạo em đã mất công bật lên cho nàng dễ hình dung. Toàn là hình vẽ hai nhân vật đáng tuổi mẹ con, nhưng lại âu yếm nhau như người tình. 

Càng nghe, càng xem, càng hiểu, thì sắc mặt của nàng lại càng... đỏ...

... Không phải là kiểu đỏ hồng tự nhiên, mà là đỏ tía tái. Đỏ đến mức lúc Thiều Bảo Trâm nhận ra là nàng đã biến thành màu đỏ tới mức nào, thì đã suýt gọi nhân viên mà nói là... "Anh ơi, chị bạn em hình như bị nghẹn nước ép rồi hay sao ý ạ!"...

"À thế à... ra là... ý đó à..."

Dương Hoàng Yến khẽ hạ giọng xuống, cuối cùng cũng nói được vài chữ gọi là chữa ngượng.

Nàng vô thức run run vươn bàn tay nhỏ của mình lên, nhẹ nhàng đặt lên cổ, che bớt đi phần da thịt mịn màng của mình lại. Rồi lại còn ngượng ngùng cụp cả hai mắt xuống một chút, để tránh đi ánh nhìn của người đối diện.

Nhưng dường như là nàng càng làm thế, thì Thiều Bảo Trâm lại càng nghĩ là mình phải cố gắng hơn nữa, để có thể giúp cho nàng hiểu rõ hơn về chủ đề này. Bởi vì em nghĩ rằng đây chỉ là một hiện tượng không đẹp đẽ lắm của xã hội mà thôi! Có hơi giống em và nàng một chút về hình thức bên ngoài, nhưng hoàn toàn không giống về bản chất! 

Thế nên em đã quyết định, là mình lại càng phải thao thao bất tuyệt...

"Vâng, mà chị Yến đừng hiểu lầm ạ, em không có ý nói chị là Sugar Mommy thật đâu! Tại vì chị hay mời em đi ăn, em chỉ đùa thôi mà... Chị đừng để bụng nhá chị Yến! Chứ mà là thật thì chắc các chị của em sẽ vào tận Sài Gòn mà lôi đầu em về Thanh Hóa mất!"

Cuối cùng Thiều Bảo Trâm cũng chịu dừng lại, thở hổn hển sau câu chuyện dài ngoằng, lấy chủ đề "Ăn bánh trả tiền" ra mà thuyết trình của em. 

Ở cuối bài giảng, em còn không quên nhắc tới ba vị thủ hộ thần ở vùng đất quê hương, đang chờ em sảy chân chỉ một cái thôi, là sẽ bắt ngay máy bay mà bay thẳng vào phòng trọ của em. Rồi lôi cả em và cả 5 con mèo béo về nhà làm công chúa nhỏ ở trong lồng của các chị yêu.

Em nghĩ là mình đã nói đến như vậy, thì sẽ không làm nàng hiểu nhầm đâu... nhỉ?

Dương Hoàng Yến chăm chú nhìn em, đôi môi được son đỏ mọng khẽ mím lại một chút, như đang cố nén một nụ cười. 

Con bé này... thật là phiền phức quá đi mất...

"Em thật là... nói nhiều..."

Cuối cùng, nàng thở ra một hơi dài, giọng trầm ấm dịu dàng, nhưng vẫn mang theo chút khàn khàn vì còn hơi ngượng.

"Hì hì... Nghề của em mà, nghề em nói nhiều để ký được hợp đồng mà..."

Thiều Bảo Trâm cười trừ, gãi đầu không dám nhìn thẳng vào nàng đang cười với em nữa. Bây giờ là đến lượt em ngượng này.

Dương Hoàng Yến nhìn em, khẽ lắc đầu, nhưng lần này không nói thêm gì. Nàng chỉ cúi xuống, nâng ly lên, nhìn em bằng cái ánh mắt khó hiểu đặc trưng mà em đã quen rồi. 

Cái ánh mắt mà... nửa lạnh lùng, nửa dịu dàng, nửa như đang giấu một thứ gì đó nguy hiểm khó diễn tả ở đằng sau lớp bình thản ấy...

.

.

Tối hôm đó, Thiều Bảo Trâm về lại căn phòng trọ nhỏ tí của mình. 

Chẳng cần thay đồ, chẳng thèm cởi tất, em ngã nhào xuống sàn nhà, ở giữa đám mèo cam núc ních như mấy cái ổ bánh mì mới nướng của em mà lẩm bẩm như người điên...

"Các con ơi... mẹ vừa dạy ma cà rồng ý nghĩa của cụm từ "Sugar Baby"... Và chị ý đỏ mặt! Chị ý đỏ mặt đấy!!!"

Năm con mèo đồng loạt "meow" lên một tiếng, âm sắc nghe như đang bảo em là "Mẹ chơi dại vừa thôi".

Nhưng Thiều Bảo Trâm, giữa tiếng cười ngớ ngẩn và sự phấn khích mơ hồ của bản thân, thì chỉ biết kết luận lại một câu là...

"Ờ, thôi... Dù sao thì, nếu crush là ma cà rồng, còn mình là Sugar Baby chưa bị ăn bánh... thì chắc vẫn còn cơ hội bị ăn mà... hẹ hẹ... Ờ mà không phải bị ăn xong rồi qua đời luôn là được..."

Và thế là, cuối tuần nào cũng như thế đấy, sẽ đều đặn có một "Buổi hẹn bình thường" . Giữa một "Sugar Baby quá tuổi" hành nghề bán bảo hiểm, và một phú bà kiêu kỳ thà mua đồ ăn cho em, chứ nhất định không chịu mua bảo hiểm của em...

Thật là phim viễn tưởng mà chẳng khác gì là phim hài tình cảm...

.

.

.

.

Có kẻ bảo rằng... Người ta thường chỉ nhận ra là mình đang yêu, khi bắt đầu trông thấy bản thân làm những việc mà mình từng cho là... vô cùng ngớ ngẩn...

Còn đối với Dương Hoàng Yến, khoảnh khắc mà nàng ngờ ngợ nhận ra chuyện mình đang dần dần phải lòng một người. Cũng là lúc nàng, một nữ doanh nhân lạnh lùng chuyên uống "nước ép" và đọc bảng giá cổ phiếu lúc 3 giờ sáng. Đã tình nguyện ngồi ở trong một phòng trà cũ kỹ, để lắng tai nghe một cô ca sĩ nghiệp dư hát nhạc Trịnh Công Sơn mà không cần mở miệng...

.

.

"Chiều nay còn mưa... sao em không lại..."

Phòng trà nhỏ đến mức nếu khán giả ngồi gần sân khấu mà hắt xì hơi mạnh một chút thôi, là micro của ca sĩ sẽ hú luôn một tràng.

Đèn vàng nhạt, tường dán đầy poster cũ mất góc của những ca sĩ hết thời, ghế nhung đã sờn mép, máy lạnh thì chạy rền rền nhưng không lạnh lắm. Chỉ vừa đủ để làm cho Dương Hoàng Yến cảm thấy mình như đang... bị tan chảy...

Thiều Bảo Trâm ngồi ngay bên cạnh nàng, hai tay ôm ly trà gừng, đôi mắt nâu sáng như hai cái đèn xe máy mà tròn xoe nhìn qua Dương Hoàng Yến. Hệt như một chú cún con đang khoe với chủ khúc xương mới toanh mà em vừa mất cả buổi trưa để đào được.

"Chị Yến, chị Yến thấy hay không ạ? Chị ca sĩ này tuần nào em cũng nghe hết á, giọng trầm mà tình lắm! Kiểu gì sau này cũng nổi tiếng lắm cho mà xem!"

Dương Hoàng Yến gật gù, chăm chú nhìn vẻ mặt hớn hở của em thêm vài giây. 

Rồi nàng lại quay đầu nhìn lên sân khấu, nơi có một người phụ nữ tầm ba mươi tuổi, trông rất chững chạc và quyến rũ, đang hát bài "Diễm xưa" bằng... tóc?

Nàng thấy cô ấy hát mà miệng chẳng động đậy gì mấy, chỉ có mái tóc dài là tung bay tứ tung dù phòng trà rõ là hơi nóng...

"Ừ, tình thật... Tình tới mức ban đầu chị cứ nghĩ là đang hát nhép..."

Nàng khẽ nhướng mày, lại quay lại mà đáp lời em.

"Hahahahhh...."

Thiều Bảo Trâm bật cười khoa trương, thích thú đến mức lỡ quơ tay mà làm đổ một ít trà gừng ra ống quần của mình.

Dương Hoàng Yến thấy vậy thì liền lấy khăn giấy, cúi xuống cẩn thận thấm bớt đi mấy vệt nước ở trên người giúp em. Trong khi em thì cứ lo ngồi cười mãi, dù rằng nàng thấy là câu nói của mình vừa rồi cũng có hài hước lắm đâu.

"Haha..."

Nhưng nàng cũng không nhịn được, mà bật cười khe khẽ theo tiếng cười khanh khách của em.

Cứ như thể là cả thế giới ngoài kia đã teo nhỏ lại, chỉ còn mỗi hai người con gái đang vui cười với nhau ở trong cái phòng trà nhỏ tí xíu này...Cùng một cô ca sĩ có khả năng hát bằng mái tóc.

Và Dương Hoàng Yến, trong một khoảnh khắc rất ngắn, đã thấy lòng mình... mềm đi như ngọn nến bị hơ trên mồi lửa...

"Chắc tại phòng nóng quá, với cả ca sĩ có kĩ năng độc lạ quá nên mình mới thấy vui vậy thôi..." 

Rồi nàng tự nhủ, nhưng vẫn cảm thấy rõ ràng từ sâu trong lồng ngực. Nơi trái tim nàng, cái thứ đã ngủ yên hơn cả trăm năm, lại khẽ đập nhanh hơn một nhịp...

.

.

.

Lần thứ hai, Thiều Bảo Trâm lôi Dương Hoàng Yến đến một chỗ mà em gọi là "Khu vui chơi miễn phí!" .

Thật ra nó là một cửa hàng đồ thể thao khổng lồ, thuộc một cái chuỗi chuyên bán đồ thể thao rất lớn, ở trong trung tâm thương mại.

Dương Hoàng Yến ban đầu còn tưởng rằng em muốn mua đồ tập mới, vì nàng cũng biết em là một "Dân gym chính hiệu", có hơi ám ảnh với việc giữ dáng. 

Em đã bảo với nàng là em nhiệt huyết đến nỗi, bây giờ bạn bè, đồng nghiệp của em đã chả còn ai thèm đi tập với em nữa. Bởi vì tất cả bọn họ sau một hôm đi thử, đã đều chuyển qua gọi em là "Ác quỷ có múi" và coi phòng tập của em là "Địa ngục trần gian".

Ai ngờ đâu... hôm nay em dẫn nàng vào trong cửa hàng thể thao, chỉ vì muốn "chơi thử" mà thôi...

"Chị Yến ơi! Chỗ này cho mình thử xe đạp, thử giày trượt, thử ván trượt luôn đó! Miễn phí nha, miễn phí thật luôn á!"

Dương Hoàng Yến hiện tại đang đứng đực cả người ra, để mà chăm chú nhìn Thiều Bảo Trâm đeo mũ bảo hiểm, rồi ngồi lên một cái xe đạp địa hình màu hồng cánh sen, cười tươi rói như đứa con nít đang được mẹ dẫn đi mua cái xe đạp đầu đời...

Có điều chưa đứng xem được bao lâu cả, thì nàng cũng đã bị một cô nhân viên đánh hơi được là "người có tiền" mà mời thử... Giày trượt patin loại xịn nhất, chuyên dụng cho thi đấu...

Đúng một phút sau, người phụ nữ giàu có, sang trọng, đã từng bán đi những cổ phần trị giá hàng triệu đô mà bản thân sở hữu... Lại đang run rẩy đứng giữa lối đi của cửa hàng thể thao, hai chân lọng cọng tựa như đang phải dẫm trên than đỏ mà tiến bước. 

Thậm chí là nàng còn chưa vào được đến cái sân trượt patin mini của cửa hàng...

vụtttt

Từ đâu vụt tới một bóng hình cao cao, nhẹ nhàng thanh thoát trên chiếc ván trượt màu hồng phấn bé xíu mà em đã muốn được thử cả buổi trời. Nàng nghĩ hẳn là vì em cuối cùng cũng đã đợi được, sau khi cái đứa nhỏ khóc nhè ban nãy giành mất phần của em.

"Chị Yến ơi, nắm tay em nào, em kéo chị Yến đi!"

Thiều Bảo Trâm cười toe toét, một tay chống nạnh, một tay vươn ra về phía nàng mà chờ đợi.

Dương Hoàng Yến chậm chạp, run run đưa bàn tay nhỏ lành lạnh của mình ra cho em cầm lấy. Nhưng chưa kịp nói gì thêm, thì nàng đã bị em kéo mạnh một cái.

"Khoan kho.."

Bịch!

Cả hai thân người ngã chồng lên nhau, ở giữa khu dùng thử dụng cụ thể thao, vẫn còn cách xa sân trượt mini tận 5 - 6 mét...

Một anh bảo vệ thấy vậy, đã liền từ xa chạy tới ngay. Để mà trố mắt nhìn hai người đẹp... Một mặc vest trắng sang trọng như quý bà thành đạt, một mặc áo phông bạc màu in chữ "KPI is my destiny!" đỏ chói như... nhân viên văn phòng trốn việc để dẫn sếp đi chơi...

"Dạ... hai chị ổn không ạ?"

Anh bảo vệ trẻ khẽ gãi đầu, bối rối hỏi han. Không biết là mình nên cúi xuống mà đỡ khách, hay là nên làm như thế nào thì mới phải. 

"Haha... Ổn! Rất ổn! Chị chỉ đang bị gái xinh đè lên người thôi em!"

Thiều Bảo Trâm ngẩng đầu dậy từ bên dưới. Tấm lưng gầy cong cong đau nhói vì phải làm đệm đỡ cho cả hai người, nhưng em vẫn nhoẻn miệng cười như người nông dân được mùa. Không có chút xấu hổ nào mà oang oang đáp lời.

Dương Hoàng Yến nằm sấp, mặt úp vào ngực em, ngượng tới nỗi không dám ngẩng lên. Nàng nằm bất động, tóc rối bời. Nhưng đôi môi nhỏ lại không nhịn nổi mà cũng phải bật cười, vì cái sự ngớ ngẩn không biết xấu hổ của người kia.

Lần đầu tiên trong cuộc đời dài dằng dẵng, nàng trượt chân ngã, vì đã tin tưởng nắm tay một kẻ điên khùng...

... Và kỳ lạ thay là nàng lại thấy rất vui.

.

.

.

Một chiều muộn khác, Thiều Bảo Trâm lại kéo Dương Hoàng Yến đi tới một nơi mà em gọi là... 

"Chỗ chữa lành tâm hồn cùng mấy em phục vụ nóng bỏng~~"

Không gian chật chội, lông mèo bết thành từng chùm nhỏ, bay tứ tung trong không khí, mùi đồ uống dở pha trộn với mùi... cát vệ sinh...

... Cà phê mèo.

Dương Hoàng Yến ngập ngừng đứng ở ngoài cửa chính đang đóng kín, có thể nhìn được vào bên trong. Và kinh hoàng trông vào cái cảnh tượng mà đối với nàng là y như một cái... Luyện ngục lắm lông.

"Chị Yến vào đi ạ, mấy con mèo này hiền lắm, toàn là trẻ mồ côi thôi à!"

Thiều Bảo Trâm lên tiếng đầy hào hứng từ sau lưng nàng, trong khi đã vươn tay ra, rất tự nhiên mà đặt lên eo nàng, rồi đẩy luôn nàng vào bên trong cái nơi kinh khủng ấy. Trước cả khi nàng chuẩn bị xong tinh thần.

Lúc vào trong rồi, thì em lại bỏ nàng bơ vơ nơi ngưỡng cửa, mà nhanh chóng nằm luôn xuống sàn gỗ. Rồi em lại vươn tay bế lên một con mèo cam béo ú, nặng phải 8 ký là ít, để hí hửng đặt gọn lên bụng mình.

Nàng thầm nghĩ... chắc em tập thể dục nhiều cho có múi, hẳn chỉ là để chịu được cái sức nặng khủng khiếp ấy, mỗi khi em lại đến cái chỗ tệ nạn kinh khủng này mà thôi... Đúng là cái thứ con gái hư hỏng, hay đi vào mấy nơi đen tối toàn mùi cỏ mèo...

Dương Hoàng Yến vẫn đứng nhìn, không dám nhúc nhích gì nhiều, ngoài chọn lấy một cái ghế trống gần sát tường, nơi không có con mèo nào lảng vảng xung quanh.

Ở bên này, Thiều Bảo Trâm vẫn lo nằm cười khúc khích như sung sướng lắm. Em còn đang bị một con mèo cam vằn giang hồ cào cào vào tay, hiện cả mấy cái lằn đỏ chói dù là chưa chảy máu. Nhưng mà em vẫn cười híp mắt, tấm tắc liên hồi với con mèo, là...

"Ôi thương em quáaa..."

Ngay gần chỗ em nằm, ở trên một cái ghế dài, một con mèo cam lười khác ngồi yên. Cùng bộ lông cam vằn mướt rượt, không một cọng xơ rối, lườm đời bằng đôi mắt vàng khinh miệt.

Ánh nhìn của nó và của Dương Hoàng Yến vô tình... đụng độ nhau trong không khí.

Hai thực thể cùng cấp bậc "Bá chủ thế gian" nhìn nhau chằm chằm... 

Mắt đối mắt... cả quán cà phê mèo vắng vẻ như đông lại trong vòng 3 giây...

"Haha, chị Yến ơi, chị với con mèo đó giống nhau quá đi mất! Đều lạnh lạnh, khó gần mà đáng yêu như nhau!"

Thiều Bảo Trâm ngước lên, trông thấy cảnh đó, không nhịn được mà bật cười ha hả. Cũng không quên buông ra một lời nhận xét mà qua tai Dương Hoàng Yến, là không thể chấp nhận nổi!

Nhưng mà là vì "em gái thân thiết" nói, nên là thôi nàng tạm bỏ qua cho đấy...

"Chị không thích bị so với mèo..."

Dương Hoàng Yến nheo mắt, vẫn chưa rời ra khỏi "Cuộc đấu khí chất của những kẻ bá vương" với con mèo cam chảnh chọe kia. Nàng không thích mèo, cụ thể là mấy con mèo cam... 

Bởi vì ngày xưa nàng từng được một người đặc biệt tặng cho một con mèo cam, rồi bảo là "Nó sẽ làm bạn với chị khi em còn không ở đây!". Kết quả là sau khi người đặc biệt ấy rời đi, thì con mèo quái quỷ đã quyết định dọn luôn lên chùa, để ở cùng một con chó hoang nào đấy, mà bỏ nàng lại một mình... 

Đứa con gái xinh đẹp, quý giá nàng chăm nuôi như cục vàng, cục bạc... Cuối cùng lại chọn rời đi với một con chó ghẻ không nhà không cửa, rồi bỏ u nó lại với nỗi cô đơn... Chung quy lại là nàng ghét mấy con mèo cam vô ơn vô nghĩa!

"Nhưng mà chị Yến nhìn đi ạ, nó cũng đang nhìn em giống cách chị nhìn em lần đầu luôn kìa. Đúng kiểu... ai đây, sao mà ồn ào thế?"

Thiều Bảo Trâm ngồi ở dưới đất vẫn không chịu ngừng chọc ghẹo.

Dương Hoàng Yến dù đang rất cố gắng, để mà giữ được vẻ nghiêm túc trước "đối thủ" của mình, nhưng khóe miệng của nàng lại phản chủ mà khẽ cong lên.

Con chó duy nhất của tiệm, tên Happi, bò lại... 

Trong tờ giới thiệu dán ở trên tường, thì nghe nói do nó là chó hoang mê mèo, thường hay đứng ở ngoài cửa kính mà nhìn vào bên trong quán cả mấy tháng liền. Nên được chủ quán đặc biệt tuyển thẳng vào đây, sau vài vòng phỏng vấn, để làm bảo an trông mèo. 

Nó ngồi xuống ngay dưới chân Dương Hoàng Yến, rồi cọ nhẹ đầu vào bàn tay lành lạnh của nàng.

Nàng có chút giật mình, rời ra khỏi cuộc chiến ánh nhìn đầy máu lửa với con mèo kia. Để cúi xuống nhìn một cái sinh vật, có hai con mắt nâu tròn xoe như hai viên bi ve, mà theo nàng thì cũng lắm lông và phiền phức không kém mấy con mèo là bao.

Nhưng rồi chẳng hiểu sao... nàng lại nhẹ nhàng vươn tay ra, mà xoa xoa đầu nó.

Thiều Bảo Trâm lặng người nhìn ngắm cảnh tượng đáng yêu ấy, rồi nhẹ nhàng chụp ngay một vài bức ảnh... bằng đôi mắt rồi lưu lại vào trong não bộ. Bởi vì em biết rõ là rút điện thoại ra ngay bây giờ, thì cũng chẳng thấy nhân vật chính được đâu...

.

.

.

Cứ như thế, hết quán này đến quán nọ, hết quán nọ tới quán kia. Từ trò dở hơi này, lại đến trò dở hơi khác. Thiều Bảo Trâm cũng đã kéo Dương Hoàng Yến đi qua từng mảnh nhỏ thú vị trong cuộc sống của em...

Ồn ào, lấm lem, rối rắm... ấm áp... và rất rất nhiều mèo...

Nhưng điều kỳ lạ là, Dương Hoàng Yến, người đã quá quen với việc tìm kiếm sự yên lòng trong nỗi cô đơn, tĩnh lặng và bóng tối... Lại cười nhiều hơn bao giờ hết... có khi là còn nhiều hơn trong những cái tháng ngắn ngủi xưa kia, mà nàng đã từng nghĩ hẳn là hạnh phúc nhất cuộc đời mình rồi...

Nàng đã cười, không phải là kiểu cười lịch sự của ban đầu. Không phải là kiểu cười châm chọc mỗi khi nhận được những cái tin nhắn ngớ ngẩn từ em... Mà là cười thật, một nụ cười hình trái tim tròn xoe, khiến cho Thiều Bảo Trâm cảm thấy tim mình muốn nổ tung ra... Như cái lần duy nhất trong mười năm làm nghề, mà KPI của em đã đạt tận 300% cơ đấy!

Đêm hôm ấy, sau buổi hẹn ở quán cà phê mèo lộn xộn đầy lông lá, Dương Hoàng Yến về đến nhà, tháo đôi giày cao gót bảy phân của mình ra, rồi ngồi xuống ghế sofa.

Nàng lặng người nhìn xuống mấy vệt móng mèo cào xước, trên ống quần đặt cắt may riêng từ tận bên Ý của mình, mà khẽ lắc đầu lẩm bẩm không thể nào tin nổi...

"Mình thật sự... đã ngồi trong quán của mấy con mèo..."

Nhưng rồi, không hiểu sao, khi nhớ về cái kỉ niệm ấy, nàng lại mỉm cười. 

Lần thứ hai trong cả cuộc đời, nàng thấy mình... không còn lạnh nữa...

ting

Âm thanh chuông báo có tin nhắn mới. Còn chẳng cần nhìn tên người gửi, Dương Hoàng Yến cũng có thể dễ dàng đoán ra được người nhắn là ai... Bởi vì trên đời này làm gì còn có kẻ nào cả gan, mà dám nhắn tin cho nàng vào giữa đêm hôm khuya khoắt như thế này, ngoài một kẻ duy nhất thôi cơ chứ...

Em Trâm🌞: Chị Yến hôm nay đi chơi với mấy bé mèo vui hong ạ? 😾🐱😸

Chị Yến🐱: Không hợp, nhưng vui.

Em Trâm🌞: Em biết mà, vui là được! 😂

Em Trâm🌞: Còn hợp thì... từ từ sẽ hợp!😏🐱

Và ngay khoảnh khắc ấy, giữa những dòng tin nhắn lấp lánh emoji... 

Phú bà xinh đẹp kiêu kỳ và cô gái bán bảo hiểm vẫn luôn bị KPI hành cho ra bã, chính thức bước vào giai đoạn...

"Thích nhau lắm mà chưa dám gọi tên, nhưng đi đâu cũng rủ nhau theo."

Một mối quan hệ kỳ lạ bắt đầu bằng bảo hiểm, duy trì bằng những tin nhắn chăm sóc khách hàng ngớ ngẩn, và phát triển nhờ những buổi hẹn hò có ngân sách cách nhau cả mấy nghìn cây số.

Một kiểu tình yêu, mà nếu ông Trời có đang trông thấy... hẳn là cũng sẽ phải bật cười ha hả mà thôi...

.

.

.

.

Một buổi tối thứ Bảy nọ...

Thành phố rộng lớn vừa ngớt khỏi cơn mưa rào ầm ầm như suối thác. Con đường bê tông lụp xụp đầy ổ gà ở trước quán nhậu vẫn còn ánh lên những vệt nước loang loáng, phản chiếu ánh đèn vàng. 

Ở góc quán có cái mái tôn cũ rỉ sét, Thiều Bảo Trâm ngồi đó, đầu bù tóc rối, hai mắt đỏ hoe, một tay cầm chặt cái chân gà nướng cháy xém, tay còn lại thì cầm cái lon bia đã xẹp gần hết của mình. Gương mặt vốn xinh đẹp nay lại lấm tấm nước mắt và dầu mỡ, nom như thể vừa đánh nhau thua... với chính cuộc đời mình.

"Giời ơi là giời! KPI cái con khỉ!!!"

Thiều Bảo Trâm nấc một cái, than trời, rồi dứt khoát mở miệng ra mà cắn tiếp xuống miếng chân gà đã bay gần hết da.

Sau đó lại vừa nhai nhồm nhoàm, vừa nói chuyện với... cái hộp khăn giấy ở ngay trước mặt...

"Mày có biết không... tao bán bảo hiểm mà không ai mua là tao đói đấy! Tao đói thật đấy giời ơiii! KPI tháng này 200 triệu mà tao mới có đúng ba hợp đồng, mỗi cái 30 triệu..."

Khi chúng ta nhậu mà không có bạn nhậu, thì chúng ta vẫn hoàn toàn có thể tự tạo ra bạn nhậu cho mình. 

Giống như Thiều Bảo Trâm bây giờ, đang tưởng tượng ra cái gương mặt chanh chua, đanh đá của con bạn thân xấu tính của em đây này. Cái con bạn thân mà đã không làm tròn nhiệm vụ là phải ở ngay bên cạnh, làm chỗ dựa tinh thần cho bạn mình, mà thay vào đó là đang đi vi vu nước Mỹ với con bé mập mờ hiện tại của nó!

Chúng nó mà cưới nhau thì Trâm thề! Là sẽ... đi hai chỉ vàng... Hức, tao nhớ mày quá bạn thân ơi... 

"Em ơi, gọi thêm gì không?"

Bà chủ quán vừa rửa xong mớ chén đũa mới, cầm giỏ chén đi ngang qua, liếc nhìn bàn nhậu đã trống bớt của Thiều Bảo Trâm mà tiện đường hỏi.

"Cho em thêm... ờ... một thùng! À không, thôi, hai lon thôi, em sợ say!"

Thiều Bảo Trâm giơ tay, lắc lắc cái lon bia rỗng chỉ còn vài giọt của mình, rồi ra rả giọng đáp lại bà chủ quán.

Đó là câu nói dối bản thân kinh điển, trước khi người ta lâm vào cái cảnh say bí tỉ tới nỗi không nhớ nổi tên mình là gì.

Hai lon biến thành bốn lon, rồi bốn lon biến thành tám lon, theo cấp số nhân...

Cuối cùng, khi uống đến hết cả số tiền mặt không nhiều mấy đang mang theo bên người. Thiều Bảo Trâm nghiêng ngả nhìn qua bên kia đường... Nơi có công viên xanh ngát, với những hàng cây sáng lờ mờ trong ánh đèn.

Rồi em lảo đảo đứng dậy, cảm nhận làn gió mát, vừa đủ để khiến cho mọi buồn bực trong lòng đều như bốc hơi thành khói... Hoặc cũng có thể là do em uống nhiều quá rồi, nên cảm xúc bị đơ, chẳng còn biết buồn bực là gì...

Em vác theo cái túi tài liệu đầy ắp tờ rơi của mình, rồi loạng choạng qua đường, may mắn thay là đường sau mưa cũng vắng.

Và khi tới được công viên, ngay trước một cái ghế đá nằm ở trên vỉa hè...

... Như một anh hùng thất trận, Thiều Bảo Trâm đổ ập cả thân người xuống ghế.

"Trời mát ghê haaaa... hẹ hẹ..."

Em nói với không khí, rồi tự bật cười khoái chí, như thể cái câu mà em vừa nói ra là chuyện cười thú vị nhất trên đời này.

Rồi em lôi chiếc điện thoại Iphone 7 vỡ màn, nhưng vẫn vô cùng là đáng tin cậy của mình ra, lướt qua mấy cái tên quen thuộc trong danh bạ... 

"Mẹ yêu❤️" 

"Bố yêu💙"

"Chị hai💛"

"Chị ba💚"

"Chị bốn💜"

"Chị Vân Đại Bàng 🦅"

"Sếp Tiên Mãng Xà🐍"

"Ngọc HR🪳"

"Quỳnh PGĐ🐺"

"Kiều Anh Chóa Điên🐩"

... 

Cuối cùng là dừng ở "Chị Yến🐱".

Thiều Bảo Trâm mơ màng nhìn cái tên có cái emoji màu vàng đáng yêu ấy một lúc lâu, môi mím lại, mắt long lanh...

"Hẹ hẹ... Chắc chị Yến chưa ngủ đâu nhểeee?... Nhớ chị Yến quáaaa..."

Lè nhè tự thuyết phục bản thân.

Và rồi em bấm gọi...

Ở đầu bên kia, Dương Hoàng Yến đang ngồi chăm chú đọc cuốn sách về tìm kiếm hạnh phúc, mà hôm trước đã được chính Thiều Bảo Trâm cho mượn. 

Căn penthouse hai tầng rộng thênh thang, im phăng phắc. Ánh đèn vàng dịu soi lên làn da trắng đến phát sáng của nàng. 

ring ring

Khi điện thoại khẽ rung lên hai nhịp, màn hình nhấp nháy cái tên "Em Trâm🌞". Thì khoé môi của nàng lại không tự chủ được mà liền cong lên, đôi mắt to tròn dường như lại sáng thêm một chút.

tít

"Trâm?"

Nàng bấm nghe, giọng vẫn nhẹ như gió mà trả lời em. 

Nàng nghĩ chắc là em bây giờ đang nằm dài ở nhà với mấy con mèo béo của em thôi nhỉ?

"Chị Yếeeeennn~~ Em buồnnnnn quá chị Yến ơiiii..."

Giọng lè nhè vang lên, kéo dài như dây thun mà dội vào đôi tai đã quen thanh tịnh của phú bà sang chảnh.

"Em sao thế Trâm? Em đang ở đâu?"

Dương Hoàng Yến lập tức ngồi thẳng người dậy, nhận ra ngay có điều gì đó không đúng lắm ở người nằm ở đầu dây bên kia.

Bởi vì với cái thính lực có hơi siêu nhiên, nếu cố gắng nghe cho thật kỹ của nàng, thì nàng có thể nghe được âm thanh lá xanh đang xào xạc mà va đập vào nhau...

"Em... ở công viên... Bên kia đường... Có cây, có gió, có ghế đá, có... có mấy con muỗi to như con dơiiii..."

Thiều Bảo Trâm ngoan ngoãn đáp lời, không quên liệt kê lại đầy đủ những thứ vô cùng "thú vị" mà mình đang được nhìn thấy cho crush của em được biết.

"Em say đấy à?"

Dương Hoàng Yến dù biết rõ câu trả lời cho câu hỏi này, những nàng vẫn muốn hỏi lại cho chắc chắn. 

Vì vẫn có khả năng vào lúc 10 giờ đêm, em ấy đi nha sĩ để nhổ răng khôn rồi bị người ta tiêm thuốc mê cho mụ mị cả người, rồi tự tưởng tượng ra cây cỏ mà... đúng không?

"Khồnggg.... Em chỉ uống có... một tí... Ờ... một thùng chí chíu thôi àaaa..."

Lại là lè nhè, bây giờ còn thêm cả lấp liếm và năn nỉ. Thiều Bảo Trâm đúng là chỉ uống có một thùng "chí chíu" to bằng thùng bia bình thường thôi mà.

"Thế sao em lại buồn? Nói chị nghe"

Dương Hoàng Yến bóp trán, thở dài khe khẽ mà hỏi lại.

Nàng đã bắt đầu đứng lên, đi về phía nơi có treo chìa khóa của chiếc Mini cooper thân yêu. Giờ việc cần làm là phải giữ cho cái con người say xỉn này tỉnh táo lâu nhất có thể. Chứ con bé mà nhắm mắt ngủ một cái thôi, thì lúc mở mắt ra khéo là chẳng còn cơ hội mà được gặp lại nàng nữa đâu. 

"Híc... Em bị sếp mắng... nói em mất lửa nghề! Nói em làm bảo hiểm mà không có lửa nghề trong tim! Sếp còn hỏi em có thấy tự hào với công việc này không... Em nói em tự hào chứ! Em bán bảo hiểm để cứu người mà!... Nhưng mà thật ra bây giờ em chỉ muốn đạt KPI thôi..."

Thiều Bảo Trâm mang theo rất nhiều sự tủi thân đã tích tụ từ cả một ngày làm việc, mà ấm ức kể lể lại với nàng.

Hôm nay em buồn lắm... vì em vẫn yêu công việc của mình, nhưng công việc dường như lại chẳng yêu em... Đã thế đồng nghiệp của em thì mấy ngày nay cứ luôn trêu chọc, là khéo em sắp được làm vợ phú bà rồi nên chểnh mảng chứ gì, họ còn hỏi kháy em là sao không ở nhà mà để phú bà nuôi luôn đi... Em ức lắm! Vì em là tốp cơ mà!

... Với cả làm gì có chuyện em có cửa với nàng cơ chứ... Em cũng biết thân, biết phận mình mà, chỉ có thể ngoan ngoãn làm "em gái tốt" thôi...

"Thế bây giờ em định làm gì?"

Dương Hoàng Yến nghiêm túc hỏi lại, bây giờ nàng đã yên vị trong chiếc xe nhỏ của mình, chuẩn bị khởi động máy. Chỉ còn thiếu địa chỉ nữa thôi.

"Em nằm đây, ngắm trăng... À không, ngắm đèn đường... Mà cũng sáng như trăng ấy chị Yếnnn... Em nghĩ... chắc đời em chỉ hợp nằm chứ không hợp đứng đâuuu..."

Thiều Bảo Trâm lại lè nhè nói nhảm. 

Em giương đôi mắt mơ màng của mình lên, để tìm trăng trên trời. Nhưng thành phố nhiều đèn điện quá, chẳng thấy nổi trăng đâu... 

Hoặc cũng có thể... là do nàng đã trộm mất trăng, để mà đem bỏ vào đôi mắt xinh đẹp của nàng rồi chăng?

"Em đang ở đâu? Nói địa chỉ đi, chị tới đón"

Dương Hoàng Yến khởi động xe, vào thẳng vấn đề mà hỏi luôn địa chỉ của người kia.

Ngay lập tức, như nàng đã đoán trước, em không chịu nghe lời...

"Khônggg cần đâu! Em là... em là Sugar Baby hàng fake có tự trọng nháaa... em không phiền chị Yến đâuuuu..."

Vừa lải nhải từ chối, vừa vỗ ngực ta đây là "có tự trọng". 

Thiều Bảo Trâm như một đứa trẻ ngỗ nghịch chẳng biết điểm dừng. Hất mặt làm giá, với phú bà mệt mỏi đang lo lắng cho em đến nhăn nhó cả mặt mày ở đầu dây bên kia.

"Hầy... Trâm này"

Dương Hoàng Yến thở ra một hơi, khẽ gọi tên người kia. 

Nàng cũng tạm tắt máy xe. Để lắng tai nghe tiếng xào xạc của lá cây, âm thanh xe cộ qua lại, và tiếng cười say rượu của em vọng qua từ điện thoại... Nàng đoán là em đang nằm ở một nơi gần đường, có nhiều xe cộ qua lại chăng?

"Dạa~?"

Thiều Bảo Trâm hí hửng trả lời như con cún nhỏ vừa được cô chủ gọi tên, như đã quên hẳn luôn cái bài ca "tự trọng" ban nãy của mình.

"Nếu em cần chỗ nằm... thì nhà chị có sẵn ghế sofa, không có muỗi đâu"

Dương Hoàng Yến dịu dàng xuống nước mà dụ dỗ.

"Ghế sofa... có chăn không ạ?"

Thiều Bảo Trâm ngây ngô hỏi lại.

"Có"

Nàng trả lời ngay, còn không chờ đến một giây.

"Có nước lọc không ạ?"

Lai là một câu hỏi ngớ ngẩn của kẻ đang say.

"Có"

Vẫn là câu trả lời y như cũ thôi, em muốn uống bất kì loại nước lọc gì, thì nàng cũng có thể mua về được cho em mà.

"Có... tình thương không ạ?"

Câu hỏi tiếp theo, vẫn ngây ngô, nhưng lại mang theo chút gì đó... yếu đuối hơn.

"...Có"

Dương Hoàng Yến lặng người mất ba giây, rồi vô thức gật đầu trả lời lại em, dù nàng biết rõ là em đang chẳng thể nào thấy được.

"Vậy thì chị Yến mua bảo hiểm của Châm nhá? Châm sẽ bảo vệ chị Yến suốt đời!... hí hí..."

Thiều Bảo Trâm bật cười khúc khích rồi hỏi tiếp, tiếng cười của em trong veo như đứa trẻ con, đang cố chơi khăm người lớn.

"Không, chị nghĩ là chị không cần đâu"

Nàng cũng nhoẻn miệng cười, lần đầu nói "không" sau cả một chuỗi dài câu hỏi. Nhưng trong tông giọng nàng vẫn vương lại chút gì đó dịu dàng quen thuộc.

"Oáppp...nhưng chị Yến phải để em... bảo vệ chứ... Em muốn... à mà thôi... chị Yến ơiii~~"

Thiều Bảo Trâm ngáp một cái thật dài, giọng dần lịm đi khi về đến cuối câu.

"Ơi? Chị Yến đây..."

Dương Hoàng Yến nhăn mày đáp lại, đã bắt đầu hơi lo lắng hơn, khi nhận ra là em sắp ngủ gục. Nhưng nàng vẫn cố giữ tông giọng nhẹ nhàng nhất có thể với em.

"Chị Yến đừng cười em nháaa... em nhớ chị Yến quáaa..."

cụp

Câu cuối cùng vang lên, sau đó là tiếng đánh cái cạch, như thể người gọi điện vừa ném luôn cái điện thoại của mình lên giường. Hoặc là ngủ quên mất, và ôm chặt luôn cái điện thoại vào lòng.

Nhưng cũng may là điện thoại vẫn bật, và nàng thì vẫn còn có thể nghe thấy tiếng gió luồn qua khe lá xen lẫn tiếng thở đều đều của em... 

... đúng là cái đồ phiền phức mà.

.

.

Đêm đã khuya, cả thành phố lớn dần chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn lại những ngọn đèn vàng hắt bóng xuống mặt đường đã gần khô.

Chiếc Mini Cooper màu cam pha trắng đơn giản, giá rẻ gần 3 tỷ rưỡi, chạy vụt qua những con phố vắng. Dương Hoàng Yến hai tay siết nhẹ vô lăng, đôi mắt lo lắng nhìn chăm chú qua cửa kính. Trên tai thì cũng đeo chiếc tai nghe bluetooth của mình, để mà lắng nghe tiếng thở đều đều, của người ở phía bên kia đầu dây điện thoại. 

Từ nãy đến giờ cũng ba mươi phút rồi, nàng đã ghé qua hai công viên... một ở trung tâm, một ở gần bờ hồ... Đều không thấy bóng dáng ai quen thuộc nằm trên ghế đá cạnh những cung đường bao quanh như nàng đoán cả. 

Dù vốn là người hiếm khi nôn nóng, nhưng tối nay, thật sự là cái con người phiền phức, ngớ ngẩn này lại khiến cho lòng nàng cứ phải cồn cào không thôi...

"Công viên thứ ba rồi..."

Dương Hoàng Yến lẩm bẩm, rẽ vào một con đường nhỏ rợp hàng cây, có đầy những quán nhậu bình dân trải dài khắp phố. 

Chiếc xe bé xinh chậm dần, đèn pha quét ngang qua bãi cỏ, rồi... dừng lại.

Ở đó, giữa bóng tối lờ mờ, và ánh đèn đường chập chờn, có một hình dáng gầy gầy, quen quen đang nằm nghiêng trên ghế đá... Tóc mái rối bời, bết đầy sương, hai tay vẫn còn ôm khư khư ở trong lòng chiếc điện thoại trắng vỡ màn, có dán hình sticker idol mèo cam Mỹ Diệu. 

Cái miệng say xỉn thì cứ mấp máy hé ra nói mớ...

"Châm nhớ chị Yến quáaa..."

Dương Hoàng Yến thở phào một hơi, đôi vai nhỏ đang căng cứng vì lo âu cũng xìu hẳn xuống. Khoé môi nàng khẽ cong lên, nhanh chóng bước xuống xe để tiến về phía người con gái rắc rối đang mớ ngủ.

"Trời đất, may quá tìm thấy rồi..."

Nàng thầm nghĩ ở trong lòng, khi cảm nhận làn gió đêm lùa qua mái tóc. Cùng mùi bia và mắm tôm lướt qua sống mũi, theo cơn gió lạnh từ mấy cái quán nhậu ở gần đó.

"Trâm..."

Nhanh chóng tiến lại gần thân người đang say ngủ, Dương Hoàng Yến khẽ cúi người. Bàn tay nhỏ lành lạnh cũng vươn ra, vừa lay lay vai, vừa dịu giọng đánh thức Thiều Bảo Trâm.

Người đang say xỉn cảm nhận thấy mình đang bị gọi dậy, thì cũng chậm chạp mở hờ hai mắt còn nhắm tít.

"Ưm... chị Yến... thật hử?"

Rên rỉ một chút vì đầu óc vẫn còn lâng lâng, ngập trong men rượu. Nhưng khi nheo nheo đôi mắt, nhìn một hồi thì em cũng đã nhận ra được gương mặt xinh đẹp quen thuộc, mà em vừa thấy ở trong mơ, bây giờ đã trở nên rõ nét hơn ở trong tầm mắt.

Ui... chị đẹp đến tìm em này... Mà có phải là chị đẹp thật không nhỉ?... Hay là em vẫn còn đang mơ?

"Ừ, là chị đây... Giờ dậy đi, chị đưa về."

Dương Hoàng Yến gật nhẹ đầu, đáp lời. 

Một tay nàng chìa ra, khẽ tém cái mái đang lòa xòa ướt bết của em ra đằng sau tai. Tay còn lại thì đã gọn gàng đặt lên vai em mà chuẩn bị đỡ em ngồi dậy.

Thiều Bảo Trâm lúc say thì có vẻ cũng ngoan ngoãn y như lúc tỉnh, em ngồi dậy đúng theo chỉ dẫn của nàng. Nhưng rồi đến lúc phải đứng lên, thì kỳ lạ là em lại không chịu đứng, mà chỉ ngồi yên trên ghế đá, giương đôi mắt long lanh nhìn Dương Hoàng Yến một hồi lâu, như thể đang nhìn thấy thiên thần...

Rồi bất ngờ, em cười hì hì như kẻ ngốc, giơ cả hai tay lên trời rồi nói to...

"Há há... Trời đất ơi... chị Yến tới thật kìaaa! Em biết màaaa, em gọi là chị Yến sẽ tới ngay!... Ma cà rồng mà tử tế quáaaa!"

Và có lẽ như thế là chưa đủ khoa trương đối với em, em đã còn đứng hẳn dậy. Có hơi loạng choạng để giữ thăng bằng, rồi vươn hai tay ra ôm luôn thân người bé nhỏ đang đứng trước mặt mình vào trong lòng. Rồi lại còn cao hứng mà nâng luôn nàng lên cách mặt đất một khoảng nhỏ.

Khiến cho Dương Hoàng Yến vừa ngỡ ngàng, lại vừa xấu hổ. Cơ mà hình như là nàng đã lỡ bỏ qua mất chi tiết gì đó quan trọng lắm thì phải...

"...Em nói cái gì cơ?"

Dương Hoàng Yến khựng lại nhịp tim đang ngượng ngùng của mình, rồi hỏi lại ngay, khi kịp nhận ra câu cuối cùng mà Thiều Bảo Trâm vừa nói là gì.

Nhưng chưa kịp hỏi tiếp, thì em đã thả nàng xuống đất, rồi rất tự nhiên mà choàng tay qua vai nàng. Nửa tỉnh nửa say, nặng như bao gạo, dồn hết trọng lượng lên đôi vai nhỏ của người bên cạnh rồi toe miệng cười như hoa nở.

"Hẹ hẹ... Đưa em về đi chị Yếnnn... Em ngoan lắm! Em không nôn trên xe đâu, hứa danh dự nhaaaa!"

Tông giọng vui vẻ như đứa trẻ con học mẫu giáo, cuối cùng cũng tới lượt được mẹ đến đón về. Thiều Bảo Trâm vừa líu lo, lại vừa nhún nhảy, trong khi toàn bộ trọng lượng của em vẫn còn đang được đỡ bởi một thân người nhỏ xíu duy nhất.

"Hầy... được rồi, đi thôi..."

Dương Hoàng Yến bất lực thở ra, cũng đành phải bỏ qua cái chuyện ban nãy.

Nàng nghĩ... Chắc là em ấy nói nhảm thôi nhỉ?

Đỡ lấy Thiều Bảo Trâm, vừa dìu em đi từng bước một về phía chiếc xe hơi nhỏ đỗ ở không xa, vừa cố giữ thăng bằng. Chẳng hiểu sao cái con người gầy nhằng này lại nặng đến thế... Rõ ràng là chỉ da bọc xương thôi mà kỳ lạ quá...

"Chiếc ghế đá công viên... có Châm và có muỗi... chị Yến đến cứu Châm, oaa thần linh cứu rỗiii~~..."

Thiều Bảo Trâm ở bên cạnh vẫn chẳng chịu yên. Ừ thì cũng có ngoan ngoãn đi theo từng bước của nàng đấy. Thế nhưng em lại cứ mở miệng ra, để nghêu ngao không dứt một cái bài ca nhảm nhí nào đó, mà cả lời và nhạc đều là do em sáng tác ra...

Nhạc của người say... đúng là dở thật...

...

cạch

Dương Hoàng Yến mở cửa ghế phụ của chiếc Mini Cooper nhỏ màu cam, rồi nhẹ nhàng đỡ Thiều Bảo Trâm ngồi vào ngay ngắn. 

Người say ngay khi ngồi vào xe, lại ngoan ngoãn mà ngả ra ngay. Em tự thắt dây an toàn xong cho mình, rồi quay qua tít mắt cười với chị đẹp vẫn đang đứng nhìn em ở bên ngoài, cất giọng lè nhè khoe khoang...

"Em tự thắt nhaaa~ Châm giỏi mà!... Chị Yến xoa đầu Châm điii~~~"

Cái cách nói chuyện thật vẫn chẳng khác là một đứa con nít mẫu giáo to quá cỡ là bao. 

Đến cả hai con mắt đã híp cả lại vì cơn say, cũng đang cố mở to ra hết cỡ, để mà lấp lánh ngước lên chờ nàng khen thưởng.

"Ừm, Trâm giỏi quá... được chưa?"

Dương Hoàng Yến nhìn thấy cái cảnh tượng thiếu đứng đắn ấy, kỳ lạ là lại không hề có chút nào khó chịu. Bàn tay nhỏ lành lạnh của nàng cũng vươn lên, để mà nhẹ nhàng xoa xoa cái mái đầu bết đầy sương đêm, cùng mùi bia rượu của em.

Thật là... chiều đến thế là cùng mà...

...

Chiếc Mini Cooper cuối cùng cũng lại được lăn bánh, màn lướt đi thật êm ả trong màn đêm yên tĩnh đầy thư giãn của thành phố lớn.

Đương nhiên là cũng chỉ thư giãn được cho đến khi có một người say nào đó, quyết định phá vỡ cái sự yên bình này...

"Chị Yến ơi..."

Thiều Bảo Trâm mơ màng lên tiếng, đôi mắt khép hờ vẫn long lanh như có ánh nước, chăm chăm nhìn vào gương mặt xinh đẹp đang tập trung lái xe đưa em về nhà.

"Gì nữa hả Trâm?"

Dương Hoàng Yến khẽ nhếch một bên chân mày, dừng lại bên dưới một cột đèn giao thông vừa chuyển sang màu đỏ. Rồi nhẹ nhàng quay sang, nghiêng đầu hỏi lại người đang say.

Đôi mắt sắc sảo của nàng khẽ lướt một vòng trên người em mà đánh giá. Thiều Bảo Trâm đã yên vị an toàn trên chiếc ghế mềm, trong xe thì cũng kín gió và thơm tho, trên người lại còn đã được Dương Hoàng Yến đắp thêm cho một cái chăn mỏng màu hồng để khỏi bị nhiễm lạnh.

Ấy thế mà dường như nhiêu đó vẫn còn chưa đủ để cho em chịu nằm ngủ yên, không kiếm chuyện làm phiền nàng thì phải?

"Em nhớ... năm con mèo của em quáaa... Dù tụi nó... tụi nó tè lên giường em... nhưng mà em vẫn thương tụi nó lắm..."

Đôi mắt long lanh trông thấy người kia cuối cùng cũng chịu chú ý đến mình thì liền cụp xuống đầy đáng thương. Tông giọng vốn thường vui tươi, bỗng nhiên lại như đang chất chứa vô vàn tâm sự.

Thật ra đáng nhẽ là hôm nay em đã chẳng định đi linh tinh, rồi ngồi uống bia một mình như thế này đâu. Sếp mắng, hay là đồng nghiệp chọc ghẹo, thì em cũng đã khá quen rồi mà... Hơi buồn một chút thôi, chứ em vẫn phải về nhà để nấu ăn cho mấy con mèo béo của em nữa chứ!

Chỉ là vừa về tới nhà, năm cục vàng nhà em dường như đã bàn bạc trước với nhau như thế nào đấy, mà quyết định tặng sẵn cho em một bãi nước vàng khè ở dưới chân giường, rồi lại còn thêm một bãi nữa ở ngay giữa nệm... 

Thế nên em đã quyết định nấu ăn cho mèo... rồi bỏ nhà ra đi...

"Ừ, thương thì phải dạy tụi nó đi đúng chỗ chứ"

Dương Hoàng Yến tròn mắt, bĩu môi, chỉ ân cần bảo ban em lại một câu đơn giản.

Dù thành thật mà nói, là nàng nghe câu chuyện "buồn" của em xong, thì cũng muốn cười lắm đấy. Thế nhưng khi nhìn vào cái gương mặt đáng thương, đang xụ hết cả xuống của em, nàng lại có chút không nỡ bật cười. 

"Em dạy rồi mà! Em dạy tụi nó rằng đừng tè lên giường... Thế là tụi nó chuyển qua đi nặng luôn! Chị Yến xem tụi nhỏ làm vậy với em thì có đúng không ạ?!"

Thiều Bảo Trâm nghe thấy nàng nói vậy thì dường như đã sinh ra chút tự ái, mà bĩu môi nhăn mày, hậm hực cong môi trả lời. 

Như chưa đủ, em lại còn bày đặt khoanh cả hai tay lại, ra vẻ như là mình đây chẳng làm gì sai cả, rồi mách thêm tội lỗi của năm con mèo nhà em với nàng.

"Haha... Thôi nào, đừng có giận dỗi tụi nó nữa. Em nuôi mèo thì em phải chịu thôi chứ"

Dương Hoàng Yến nhìn lên chiếc gương nhỏ, đang phản chiếu lại cái gương mặt ỉu thiu như cái bánh bao chiều của người kia, thì không nhịn nổi mà phải bật cười khe khẽ. Rồi nàng lại dùng giọng ôn tồn, tiếp tục bảo ban, dỗ dành em. 

Thật là... chẳng khác gì là đang bảo ban một đứa con nít còn chưa lớn hẳn...

"Vâng ạ... em vẫn thương tụi nhỏ lắm ạ..."

Thiều Bảo Trâm nghe thấy vậy thì liền xìu cả hai vai xuống, đôi mắt cũng đã bắt đầu long lanh hơn, khi nhớ về năm trái bóng rổ tròn xoe đang meo meo đợi em ở trong cái căn trọ bé tí thân quen.

Em vẫn chưa muốn về nhà đâu... vẫn muốn được ở bên chị Yến lâu thêm một tí... Nhưng mà em cũng thấy nhớ năm cục vàng nhà em quáaa đi mất...

"Ừm, em nghĩ thông được vậy là tốt... Nghỉ một chút đi, sáng mai rồi về với tụi nhỏ"

Dương Hoàng Yến liếc mắt nhìn qua, thấy Thiều Bảo Trâm đã bớt giận dỗi rồi, thì mới nhẹ giọng mà khuyên nhủ tiếp. 

Nàng chỉ mong sao em chịu ngủ cho ngoan đi, chứ cái quãng đường về nhà nàng còn tận 30 phút nữa cơ... Nhà em thì hình như gần hơn... nhưng chắc chắn là tối nay em không thể về lại nơi đó được rồi. Vì bị mèo tè bậy lên giường thế thì còn ngủ nghê gì nữa...

Người đang say xỉn nghe thấy nàng nói vậy thì cũng bắt đầu lim dim cụp mắt... Nhưng cũng chỉ được tầm 10 giây ngắn ngủi...

"Nhưng mà còn nữa!... Em nói chị Yến nghe này, em buồn lắmmm... Sếp mắng em, nói em không có "Lửa"! Nhưng mà em có "Lửa" đàng hoàng nhá! "Lửa" của em chính là chị Yến đấy!... Chị Yến cứ lành lạnh... nhưng mà đứng cạnh sao em thấy nóng quá trời nóng nuônnn..."

Em bật dậy như cái lò xo nhỏ, vừa bị người ta nén lại xong rồi thả ra. Giọng đầy uất ức, pha lẫn với cả lè nhè say xỉn, tiếp tục lảm nhảm mấy câu chuyện kỳ lạ không đầu không đuôi với nàng. 

Lần này là về công việc của em... Nhưng chẳng hiểu tại sao công việc của em lại thành liên quan tới nàng thế nhỉ? Mà còn lửa khói gì ở đây nữa? 

"Em đang nói gì vậy Trâm..."

Dương Hoàng Yến nhíu mày, chẳng biết nên đáp lại em thế nào, ngoài một câu cảm thán không có ý nghĩa gì mấy.

Nàng lại dừng lại dưới một cột đèn đỏ khác, thở dài một hơi, bất lực xoay đầu nhìn qua đôi mắt long lanh mơ màng. Nhưng chẳng hiểu sao vẫn đang cháy rực, như có lửa thật ở bên trong, mà nhìn thẳng về phía nàng. 

Người nói nhiều... đúng là khi say còn nói nhiều hơn...

"Em đang nói... em thương chị Yến lắm lắmmm... Gặp chị Yến... là em hết buồn luôn đấy! Chị Yến là... ánh sáng cuối đường hầm, là bảo hiểm nhân thọ... là khách hàng tiềm năng tuyệt vời nhất của đời emmm... Dù là chị Yến còn chưa ký cho em cái hợp đồng nào cả..."

Thiều Bảo Trâm như hổ đang say mà còn mọc thêm cả cánh, lại tiếp tục thao thao bất tuyệt, để giải thích cho nàng hiểu rõ hơn về sự quan trọng của nàng đối với em. Bằng cái thứ ngôn ngữ mà em có nhiều tự tin khi sử dụng nhất, là ngôn ngữ... "Bán bảo hiểm" của em.

Nhưng đến câu cuối cùng, em lại xìu cả người xuống ghế, khi chợt nhận ra là nỗ lực của cả mấy tháng trời chào mời bảo hiểm vẫn chưa được nàng đáp lại...

Dương Hoàng Yến đã phải cắn môi để ngăn cho mình không bật cười, trước cái màn khoa chân múa tay, ca ngợi nàng không ngừng nghỉ của một kẻ đã say bí tỉ nhưng vẫn quá yêu nghề.

"Trâm ơi, em say thật rồi đấy"

Nàng nhẹ giọng lên tiếng, một tay vươn ra, cố kéo cái tấm chăn mỏng màu hồng đã trượt khỏi hai vai em lên cao một chút. Vì cái chăn tội nghiệp ấy đã bị một người say loi nhoi dằn qua, ném lại. 

Thật là y như đứa con nít hư thế này... Chẳng hiểu sao mà lại làm cho nàng thấy mến được mới hay ấy chứ...

"Không say! Em tỉnh! Em chỉ đang... thích chị Yến hơi nhiều thoiiii..."

Thiều Bảo Trâm bĩu môi, gằn xuống chất giọng vốn nữ tính hơn người mà đáp lại nàng. Rồi em lại nghiêng qua, nghiêng lại, vùng vằng né tránh bàn tay nhỏ lành lạnh cứ cố đắp chăn cho mình.

Em đã cố nghiêm túc đến thế, mà sao chị Yến vẫn cứ coi em như là con nít thế nhỉ? Bực bội quáaaa... 

"Thế cơ à?"

Dương Hoàng Yến nhếch mép, nhướng mày thách thức hỏi lại em. 

Rồi còn không thèm đợi em trả lời mình, nàng đã nhanh tay nhét thẳng luôn cái mép chăn vào cổ áo của em. Để cho em khỏi giãy dụa, mà nàng cũng không cần phải lo chỉnh chăn cho em nữa.

"Chị Yến! Em nói thật nháaa, nếu chị cần người... chăm nuôi vĩnh viễn, em làm miễn phí luônnn!"

Thiều Bảo Trâm híp mắt, giơ một ngón tay ra mà chỉ lên trần xe của nàng, giọng cao lên hẳn như đang thề độc. 

Một lời thề trong bộ dạng say xỉn, với cái mái bết rịt mồ hôi, và một cái chăn mỏng màu hồng bị nhét vào cổ áo. Chẳng khác gì một em bé nghịch ngợm, vừa được mẹ đeo cho cái yếm hồng, để em ăn cơm khỏi bị dính bẩn lên người.

Dương Hoàng Yến quay sang, có hơi nghẹn cứng ở trong cổ họng. Vừa bất ngờ vì lời thề thốt đòi chăm mình cả đời, vừa buồn cười trước cái bộ dạng say xỉn, chẳng hề có chút nào là đáng tin cậy của người kia. 

Nàng tròn mắt lắc nhẹ đầu, như chẳng thể nào tin nổi, còn khóe môi thì thầm cong lên thành một nụ cười khó giấu. 

Lời người say nói, vốn không có giá trị... Nhưng mà chẳng hiểu sao mấy lời người say này nói, lại khiến cho nàng không nhịn nổi mà muốn để tâm...

...

Chiếc xe nhỏ rốt cuộc cũng yên ắng được một lúc, có lẽ là Thiều Bảo Trâm cuối cùng cũng đã chịu thua trước cơn buồn ngủ khi say của mình.

Dương Hoàng Yến liếc mắt sang, thấy em đã ngoan ngoãn nghiêng đầu, đắp chăn kín cổ mà dựa vào cửa kính. Hai mắt em nhắm tịt, tóc rối tung, đôi gò má ửng đỏ, miệng thì vẫn còn cười nhè nhẹ mà lẩm bẩm hai chữ duy nhất...

"Miễn phí..."

Dương Hoàng Yến khẽ thở ra một hơi nhẹ nhõm, cuối cùng cũng được yên thân. Nhưng không hiểu sao, chưa gì mà nàng đã thấy nhớ nhớ cái giọng lè nhè say xỉn ban nãy rồi...

bụp

"Đúng là... phiền phức đáng yêu..."

Vươn tay búng nhẹ một cái bụp lên vầng trán cao cao, rồi thì thầm một câu cảm thán chỉ để cho một mình bản thân là nghe thấy được.

Dương Hoàng Yến nghĩ là đêm nay hẳn sẽ phiền phức lắm đây...

.

.

Khi chiếc Mini Cooper đỗ lại ngay ngắn ở đằng trước toà chung cư sang chảnh. Dương Hoàng Yến mở cửa xe xuống trước, sau đó đi vòng qua để mở cửa ghế phụ, rồi lại vươn người vào trong mà đỡ Thiều Bảo Trâm say xỉn xuống xe. 

Khi trông thấy một anh nhân viên chờ cửa có ý định chạy tới giúp, nàng liền lắc nhẹ đầu. Vòng tay ôm chặt người đang ngả nghiêng bên cạnh dính sát vào người mình hơn một chút, rồi ra hiệu là không cần. 

Sau đó nàng lại vươn tay ra, đưa chìa khóa xe cho anh ta, để nhờ đỗ hộ vào trong hầm giúp nàng.

ting

Cánh cửa thang máy riêng được mở ra. Căn penthouse hiện đại, sử dụng toàn bộ đều là đèn tự động, cũng ngay lập tức sáng bừng lên. 

bịch

Dương Hoàng Yến bước từng bước có chút khó nhọc, đem theo con người nặng trịch đang tựa cả vào người mình, rồi thẳng tay ném cái bịch xuống chiếc ghế sofa được kê sát tường.

"Dậy nào Trâm, tới nhà rồi."

Chống nạnh thở phào, khi cuối cùng cũng hoàn thành xong cái hành trình đội mưa đội gió, đi tìm cái cục phiền phức này về. Nàng cất khẽ cất giọng để thông báo cho người kia tỉnh táo, hai bàn tay cũng đã bắt đầu vươn xuống bàn, để mà rót ra chút nước lọc cho em.

"Nhà chị Yến đẹp quáaa..."

Thiều Bảo Trâm chậm rãi mở mắt, ngửa đầu hẳn lên chiếc ghế sofa mềm mại. Hai mắt tròn xoe lấp lánh, nhìn về phía đèn chùm sáng rỡ, ở trên cái trần nhà cao vút của nàng, rồi lại mơ màng khen ngợi.

"Em nhớ lời chị hứa không? Có sofa, có chăn này..."

Dương Hoàng Yến nhoẻn miệng cười. Vừa nói, nàng vừa bước đến chiếc tủ gỗ nhỏ, kê ở dưới cái TV lớn nhà mình. Đây chính là chỗ mà nàng thường hay cất mấy tấm chăn, cho tiện lấy ra đắp lúc rảnh rỗi nằm ở nhà, mà xem mấy chương chính truyền hình thực tế. 

Lấy ra một tấm chăn mềm mại, dày hơn mấy tấm chăn còn lại một chút, rồi lại vươn tay ra đưa nó cho người đang nửa tỉnh nửa say ở trên sofa.

"Có nước lọc... không ạ?"

Thiều Bảo Trâm ngoan ngoãn nhận lấy tấm chăn nàng đưa bằng cả hai tay, rồi lại bất thình lình cong môi lên, mà hỏi lại nàng một câu em đã hỏi qua điện thoại rồi.

"Có đây"

Dương Hoàng Yến nhẹ nhàng trả lời. 

Nói xong, nàng cúi người, cầm lên cốc nước lọc mà mình đã rót sẵn, rồi cẩn thận đưa qua cho em.

"Hì... thế có... chị Yến không?"

Em nhận lấy cốc nước, nhưng không vội uống ngay, mà lại cong môi cười khờ, hỏi nàng thêm một câu nữa.

Câu hỏi ấy... Dương Hoàng Yến nghe xong liền hơi khựng người lại, chẳng biết là mình nên trả lời như thế nào. Đến cả đôi mắt sắc sảo cũng phải vô thức liếc nhẹ qua hai bên, cố tránh đi ánh nhìn long lanh đang chăm chăm dõi theo mình. 

Nhưng rồi nàng chợt nhận ra, là không có lý do gì mà nàng lại phải lúng túng trước một kẻ đang say khướt cả. 

"Chị ngủ ở trong phòng"

Nàng dứt khoát cất giọng trả lời. 

Có sao nói vậy thôi mà, là làm gì có cái chuyện nàng chịu nằm ở ngoài sofa này, với cái con người toàn mùi mắm tôm kia chứ. 

Hơn thế nữa, nếu không có mùi mắm tôm, thì nàng cũng chẳng thèm nằm cùng đâu. Bởi vì cả hai đã là gì của nhau đâu mà nàng phải nằm cùng?

"Hì hì... Vậy cũng đủ ròiiii..."

Thiều Bảo Trâm nghe thế xong chỉ cười khì khì, rồi ngoan ngoãn nằm xuống sofa, cuộn mình trong tấm chăn bông. Hai mắt long lanh cũng từ từ khép lại.

Ánh đèn dịu chiếu lên gương mặt em, mơ màng, hiền lành như chú cún con cuối cùng cũng được về nhà mà nằm ngủ. 

"Hầy..."

Dương Hoàng Yến chậm rãi ngồi xuống mép ghế, cách chỗ em nằm một khoảng, rồi khẽ thở ra một hơi nhẹ nhõm.

Thiều Bảo Trâm cuối cùng cũng đã chịu im lặng... Chỉ có người ngây thơ mới nghĩ như thế thôi!

Bởi vì ngay sau khi nằm yên được khoảng ba giây, đột nhiên, em lại bật dậy nửa người. Rồi quay sang nhìn thẳng vào mắt nàng, bằng ánh mắt lờ đờ, nhưng lại nghiêm túc đến khác thường của em...

"Hì hì... Chị Yến ơi..."

Nhoẻn miệng cười ngốc nghếch, em xích người từng chút một về phía chỗ mà nàng đang ngồi. Rồi vươn một tay lên chen nửa miệng, cúi đầu thật sát vào một bên tai của nàng, như muốn thì thầm khe khẽ. Thật chẳng khác gì là một đứa con nít, đang nói nhỏ cho người bạn thân của nó nghe, về một sân chơi bí mật nào đó chỉ mình nó biết.

"...Ơi?"

Dương Hoàng Yến có chút giật mình lùi lại, cau mày tò mò hỏi. Nàng nghĩ là em lại định nói cho nàng nghe một chuyện gì đó vô nghĩa nữa mà thôi.

"Em biết chị Yến là ma cà rồng nháaa..."

Thiều Bảo Trâm nhoẻn miệng cười, giọng ngân dài đầy vui vẻ, mà tiết lộ cho nàng biết bí mật... của chính nàng.

Dương Hoàng Yến đứng hình... Một giây... Hai giây... Ba giây... 

Nàng thấy mình gần như đã đóng băng.

"...Em... biết từ bao giờ?"

Run run hỏi lại người còn đang nửa say nửa tỉnh. 

Vậy là lúc ở công viên nàng đã không nghe nhầm, em lúc đấy thì cũng đã không hề nói nhảm mà không có lý do gì.

Nhưng mà tại sao... em lại không sợ hãi thế nhỉ?

"Lần trước em soi tủ lạnh nhà chị... không thấy chị đâu... Mà chị đừng lo nhaaa, em vẫn thích chị Yến nháaaa..."

Thiều Bảo Trâm lại nghiêng hẳn người về phía nàng mà bĩu môi, tròn mắt, kể lại cái mẩu chuyện cũ vẫn thường hay được tua đi tua lại ở trong não bộ của em mỗi khi một mình.

Thế nhưng cái vẻ mặt nửa say xỉn, nửa buồn ngủ của em vẫn chẳng có gì là sợ hãi trước một "ma cà rồng" cả. Chỉ có mỗi vui vẻ mà thôi... 

... Vì em đang được nói chuyện với người mà em thích nhất mà!

"Trâm..."

Dương Hoàng Yến có hơi ngỡ ngàng, chẳng nói được gì nhiều ngoài gọi tên em.

Đã nhận ra từ sớm đến thế cơ à... Vậy thì tại sao em lại chưa bao giờ lên tiếng thắc mắc gì với nàng cả... Nếu là người bình thường minh mẫn, thì hẳn là đã phải biết khôn ngoan mà chạy trốn cho sớm rồi chứ... 

... Sao con bé này nó khờ thế nhỉ?

"Không phải vì chị Yến giàu đâu! Mà là vì chị Yến đẹppppp, đáng yêu, thông minh, hài hước, nhỏ tí, đẹppppp, đẹpppp, đẹppppp... Giời ơi chị Yến ơi, chị đẹp gái quáaaa!"

Thiều Bảo Trâm mặc kệ luôn vẻ mặt hoang mang rõ ràng của chủ nhà. Em bất thình lình bắt đầu bùng nổ mớ cảm xúc từ lâu đã giấu kín ở trong lòng của em. 

Đã thế em còn nhào thẳng vào người nàng, dùng cái hơi thở vẫn còn vương mùi chân gà nướng muối ớt mà liên tục tiến tới, với đống "Lý do phải lòng" ngớ ngẩn của em.

Dương Hoàng Yến trố mắt nhìn cái người không biết xấu hổ, đang cật lực dụi đầu vào người mình, rồi còn luôn miệng khen nàng không thôi, mà mặt đỏ bừng lên.

Nàng không biết là mình nên cảm thấy sợ, bối rối, buồn cười... hay là rung động nữa...

Cái người đang nằm say mềm trước mặt nàng, vừa tố giác bí mật to lớn nhất cuộc đời dài đằng đẵng của nàng, vừa tỏ tình luôn theo một cách... thô thiển đến nực cười...

bịch

Thiều Bảo Trâm dụi dụi chán chê, rồi lại đổ ngược người cái bịch, không cố xáp lại gần Dương Hoàng Yến nữa. Em lăn lăn qua chỗ chiếc chăn đã bị mình bỏ rơi, rồi cuối cùng là chọn cuộn người thật chặt vào trong lớp chăn êm ái ấy. Trông chẳng khác gì một con nhộng đang nằm trong kén là bao.

Nhưng dường như em vẫn còn chưa muốn ngủ, vẫn cố cong môi lè nhè thêm một câu nữa, vừa đủ rõ ràng để cho nàng có thể nghe ra được...

"Mai chị Yến đừng bỏ em nhaaa... Em bán bảo hiểm giỏi lắmmm... em có thể bảo hiểm cho trái tim chị cả đời luônnnn... Năm con mèo của em sẽ giúp nữaaaa..."

Vừa nói hết câu, đôi mắt đã mỏi nhừ vì men rượu rốt cuộc cũng chịu khép lại từ từ. 

Lần này là ngủ thật...

Dương Hoàng Yến che miệng, âm thầm bật cười không thành tiếng. 

Nàng cúi xuống, chỉnh gối, kéo lại tấm chăn cho ngay ngắn ở trên người em. Rồi lại cúi thật sát vào tai em, mà khẽ thì thầm...

"Chị nghĩ... tim chị vừa mới bị em trộm luôn rồi đấy, Trâm ạ..."

bụp

Đèn vàng trong căn phòng khách lớn được tắt đi, chỉ còn lại ánh sáng lờ mờ từ nơi thành phố vẫn còn chưa ngủ lấp ló ở ngoài cửa sổ. 

Để lại một mình Thiều Bảo Trâm say xỉn ngủ khò, cái miệng nhỏ thì vẫn còn mấp máy một từ duy nhất...

"Đẹppppp..."

.

.

.

Ánh nắng ban mai lọt qua tấm rèm trắng mỏng, tỏa ra thứ ánh sáng dìu dịu lấp lánh trên lớp da màu be mềm mại của chiếc ghế sofa êm ái. Mùi cà phê thoang thoảng đã bắt đầu phảng phất từ đâu đó, hòa vào trong hơi ấm dịu nhẹ của căn penthouse yên tĩnh.

Thiều Bảo Trâm mở mắt.

Cảm giác đầu tiên là đau đầu... Cảm giác thứ hai là khát nước... Và cảm giác thứ ba là... 

... mát lạnh khắp người.

Em mơ màng chớp mắt hai cái, rồi nhìn xuống thân mình đang nằm nghiêng trên chiếc ghế sofa ấm áp, chăn quấn nửa người. Chớp mắt hai cái để nhìn cho thật rõ.

Và sau đó là...

"Áaa!!!"

Tiếng hét chói tai vang lên, khiến cho cái không gian vốn đang vẳng lặng bỗng như bị đâm thủng mất đi một mảnh nhỏ. 

Thiều Bảo Trâm bật dậy như cái lò xo. Mái tóc nâu hơi bết rối bù, đôi mắt mỏi nhừ, miệng há hốc, con tim trong lồng ngực thì đập thình thịch như trống làng ngày hội. Hai bàn tay vẫn còn vương chút mùi chân gà nướng ngay lập tức được nâng lên, để che lấp hết cả đi cái gương mặt đang đỏ bừng bừng vì hoảng hốt.

Tấm chăn mỏng mềm theo quán tính, tuột xuống một nửa, để lộ ra... Đúng vậy, ngoài cái quần lót màu cam vàng ra thì còn lại trống trơn, như tâm hồn người nhân viên nọ sau một tháng tổng kết thiếu số KPI...

"Giời ơi là giời... chuyện gì... chuyện gì đã xảy ra tối qua vậy???"

Thiều Bảo Trâm lầm bầm tuyệt vọng trong cổ họng. Hai tay hạ xuống, ôm chặt lấy tấm chăn manh, để che đậy cơ thể mình lại Đôi mắt ráo hoảnh đảo quanh đầy hoang mang. 

Căn phòng xa hoa, sạch sẽ, ánh sáng tràn vào từ cửa sổ lớn cũng như có chất lượng cao hơn ánh sáng bình thường. Tấm chăn mỏng ở trên người thì vẫn có mùi nước hoa của ai đó... lạnh, thanh, đắt tiền... kèm chút mùi sắt nhè nhẹ.

Và rồi ký ức lộn xộn như gỏi trộn ùa về nơi tâm trí của Thiều Bảo Trâm, chẳng khác gì cuộn phim chiếu ngược...

Em say xỉn...

Em gọi điện...

Em lè nhè nói nhớ...

Em bảo nàng là ma cà rồng...

Rồi... em tỏ tình luôn?!

"Khôngggggg!!! Sao mày lại ngu ngốc như vậy, Thiều Bảo Trâmmm!!!"

Thiều Bảo Trâm ngay sau khi nhớ lại diễn biến cuối cùng của đêm hôm qua, mà em có thể nhớ được. Thì ngay lập tức, đã lại ụp mặt vào hai lòng bàn tay vẫn còn mùi mắm của mình, mà gào khóc trong lòng.

Nhưng mà bình tĩnh lại đã... đây không phải là lúc để gào khóc...

Đây là lúc để tìm đồ của mình mà mặc vào cho đàng hoàng. Rồi tìm cách chuồn ra ngoài, trên đường đi xuống thì có thể là em sẽ đặt vé máy bay, để bay sang Thái. Khoảng 1 tiếng nữa bay, rồi định cư luôn ở đó, và rồi em sẽ trở thành một người ngư dân lênh đênh trên biển chẳng hạn? 

Chị Yến hẳn là sẽ không tìm được em ở trên biển đâu nhỉ...

... Đúng rồi! Phải làm thế thôi!

Và thế là một kế hoạch tẩu thoát "hoàn hảo" đã được Thiều Bảo Trâm vẽ ra, với một cái đầu nửa tỉnh, nửa đau, và một đôi mắt vẫn còn mờ mờ vì tối qua úp mặt vào gối say ngủ cả đêm...

Nhưng đương nhiên là đời làm gì có chuyện dễ dàng đến thế, đang lúc Thiều Bảo Trâm định lăn xuống sàn để tìm quần áo thì...

cạch

Cửa căn phòng ngủ chính được mở cái cạch.

Và từ bên trong đó, một bóng hình nhỏ nhắn xinh đẹp ung dung bước ra. Tóc dài buộc thành một một búi gọn gàng, mà vẫn để lại vài lọn mềm mại ôm nhẹ lấy hai sườn mặt, váy lụa đen bóng hai dây gợi cảm chỉ dài đến giữa đùi. Bàn tay nhỏ trắng muốt thì cầm ly nước tinh khiết, như thể vừa bước ra từ một đoạn quảng cáo nước khoáng cao cấp, chuyên dành cho mấy người thừa tiền mua uống.

Ánh mắt hai người chạm nhau...

Thiều Bảo Trâm đơ cứng cả người. 

Dương Hoàng Yến thì vẫn đứng im, chỉ nhướng mày nhẹ, mà nhìn xuống người con gái đang ôm chăn ngơ ngác trông về phía nàng.

Bầu không khí lúc ấy, chẳng hiểu sao qua góc nhìn của Thiều Bảo Trâm, thật là căng thẳng chẳng khác gì mấy ngày họp tổng kết KPI cuối tháng là mấy... 

Và trong một giây phút bừng tỉnh, Thiều Bảo Trâm đã ngay lập tức co người lại, kéo chăn lên đến tận cằm, mặt đỏ như trái cà chua chín quá. 

Em cất giọng run run, không dám nhìn thẳng vào người kia mà lắp bắp...

"C...chị Yến... ơi... em... em xin lỗi... em không cố ý... nếu tối qua có gì... quá giới hạn... thì..."

cạch

Dương Hoàng Yến dường như còn không thèm nghe mấy cái lời chẳng thành câu hoàn chỉnh mà em đang nói là mấy. Nàng chỉ nhẹ nhàng tiến lại, đặt ly nước lên bàn, rồi điềm nhiên mà hỏi em...

"Em có còn đau đầu không?"

Chỉ là một câu hỏi vô cùng đơn giản, ấy thế mà Thiều Bảo Trâm đã mất tận gần 5 giây để mà suy nghĩ cho ra câu trả lời thích hợp.

"Dạ? À... có, nhưng mà..."

Câu trả lời có chút run rẩy, vì em đang có quá nhiều suy nghĩ. Và ngoài ra, thì đây là lần đầu tiên mà em được nhìn nàng trong tình trạng... ít vải đến như thế này. Dù rằng so với nàng, thì em còn ít vải hơn rất rất nhiều, thế nhưng mà...

... Ngại quáaaa... không dám nhìn nữaaaaa.

"Uống nước đi"

Dương Hoàng Yến còn chẳng thèm đợi cho em hoàn thành hết câu. Nàng chỉ nhẹ nhàng ngồi xuống ngay bên cạnh, rồi ra hiệu cho cô gái vẫn còn đang ôm tấm chăn màu hồng hãy mau uống nước.

"Ực..."

Thiều Bảo Trâm gật nhẹ đầu, vươn tay cầm lấy ly nước, uống hết trong một hơi như một cỗ máy đã được lập trình. 

Nhưng ngay khi vừa uống xong, em đã vội tròn xoe hai mắt, nhìn thẳng xuống sàn, rồi run run miệng hỏi...

"Vậy... vậy là... tối qua... em... em và chị Yến... có... ăn bánh... không ạ?"

Câu hỏi vừa rơi ra khỏi khuôn miệng run run... Không khí thoáng đãng trong căn penthouse rộng lớn dường như đã bị đóng băng toàn phần.

Dương Hoàng Yến chớp mắt một lần, hai lần... Như đang cố gắng tiêu hóa cái câu hỏi mà nàng vừa được nghe xong. 

Rồi cảm nhận mặt mình... từ trắng bệch quen thuộc, chuyển sang đỏ bừng... đến nỗi nóng ran cả hai bên gò má... 

Ăn bánh... có phải ý của con bé này là... nàng và nó đã... đã... thật á!?!

"...Trâm"

Chỉ một chữ duy nhất thoát ra được khỏi đôi môi căng mọng.

"Dạ?"

Thiều Bảo Trâm giật thót mình quay đầu, tròn mắt nhìn qua người đang đỏ bừng mặt không dám nhìn em.

"Em đang... nói cái quái gì vậy?"

Dương Hoàng Yến vẫn chỉ chăm chăm nhìn xuống đất. Chỉ một câu hỏi đơn giản, nhưng đầy cảm xúc thoát ra được khỏi cái cổ họng bỗng nhiên lại khô khốc của nàng. Dù rằng chỉ mới vừa nãy thôi, nàng đã chẳng hề thấy khát một chút nào cả.

"Thì... ăn bánh... là... kiểu... Sugar Baby... ấy... Thì tại... em đang... không mặc đồ, nên..."

Thiều Bảo Trâm lí nhí, càng nói về cuối câu lại càng nhỏ giọng, rồi cười gượng như thể những suy đoán của mình là có căn cứ lắm...

... dù rằng mấy chuyện sau khi em tỏ tình xong thì em cũng chẳng còn nhớ được một tí nào cả... Nhưng mà... không phải là mấy tình tiết như thế này trong phim nhiều lắm hay sao?

Dương Hoàng Yến lại ngừng lại tất cả những động tác, cùng suy nghĩ của mình trong ba giây, rồi bật ra một hơi thở dài đầy sự kìm nén không thành tiếng. 

Cuối cùng nàng cũng chọn được xong câu trả lời...

"Em ói"

Chỉ hai chữ duy nhất.

"...Dạ?"

Người không mặc đồ nghiêng đầu hỏi lại đầy hoang mang.

"Em ói, lên người chị... Rồi ói tiếp, lên người em"

Dương Hoàng Yến bắt đầu nói dài hơn, chậm hơn, nhấn xuống từng chữ một như đang trừng phạt cái tâm trí chỉ biết đến mỗi mấy chuyện đen tối, của cái con người say xỉn phiền phức ở ngay bên cạnh.

"Chị phải cởi bớt đồ bẩn cho em, không có ăn bánh nào ở đây hết! Có chăng là... ăn nói bậy bạ..."

Nàng nói tiếp, lần này gằn giọng mạnh hơn, thể hiện rõ ra là mình đang vô cùng giận dữ. 

Đôi mắt to tròn cuối cùng cũng quay qua mà nhìn thẳng vào mắt em. Chỉ có điều lần này nó không hề dịu dàng hay quan tâm nữa, mà có hình dạng hệt như hai lưỡi dao găm bén ngót... đang chực chờ mà xẻo thịt con mồi...

Thiều Bảo Trâm há hốc miệng, mặt đỏ bừng. 

"...em xin lỗi..."

Cuối cùng, chỉ có một câu xin lỗi nhỏ xíu như tiếng muỗi kêu, là có thể thoát được ra khỏi nơi cổ họng, vẫn còn mùi bia nồng nặc từ tối qua của em.

"Em nên xin lỗi cái sofa tội nghiệp của chị trước, nó vẫn còn mùi bia và mắm tôm đấy"

Dương Hoàng Yến trông thấy cái bộ dạng co rúm lại còn đúng có một mẩu nhỏ của người kia, thì đã phải bất lực nâng tay lên, mà tự đay đay hai bên thái dương của mình. 

Cũng đã rất lâu rồi nàng không còn cảm thấy được bất cứ cơn đau đầu nào nữa... Thế mà hôm nay lại đau đầu được rồi này... hay ghê. 

Thiều Bảo Trâm nín thở, chui luôn vào chăn. Rồi từ trong chăn vọng ra tiếng van xin nhỏ xíu...

"Xin lỗi sofa, em... sai rồi ạ..."

Dương Hoàng Yến nhếch môi, khoanh tay đứng dậy, híp mắt nhìn cái đống chăn đang run cầm cập kia. Một nửa muốn mắng, một nửa lại... thấy buồn cười đến phát mệt. 

Nàng vẫn cố giữ cho mặt mình thật lạnh, nhưng khoé môi không nghe lời lại giật giật liên hồi.

Rồi Thiều Bảo Trâm lại bất thình lình chui đầu ra, nhìn nàng bằng đôi mắt nâu tròn xoe đầy hoảng hốt, như thể em vừa nhận ra điều gì đó quan trọng lắm.

"Thế... thế bây giờ... chị Yến sẽ hút máu em tới chết ạ?"

Một câu hỏi vô cùng ngớ ngẩn, Dương Hoàng Yến nghĩ là như vậy. 

"..."

Ngớ ngẩn tới nỗi nàng còn chẳng muốn trả lời...

"Vì... vì em biết bí mật của chị Yến mà... Em biết chị là ma cà rồng đấy..."

Nhưng làm gì mà có cái chuyện con bé khờ khạo này chịu buông tha cho nàng yên được. Em vẫn tiếp tục nói ra thêm vài câu nói ngớ ngẩn nữa...

Dương Hoàng Yến đặt tay lên trán, hít một hơi thật sâu.

"Hầy... Không, chị không hút máu em... Mà giờ chị sẽ đi... pha mì tôm cho em..."

Lại thở ra, rồi đáp lại em bằng một tông giọng đầy mệt mỏi.

Nếu muốn hút máu cái con bé ngốc này, thì nàng đã găm thẳng răng nanh vào cổ nó từ tối qua, lúc nó ói lên người nàng luôn rồi. Chứ chẳng để đến hôm nay đâu... 

Mà cái đồ say xỉn, máu pha cồn như nó thì có cho nàng cũng chả thèm hút! Bà đây chỉ uống máu hạng sang nhập từ Thụy Điển thôi nhá!

"Mì... tôm ạ?"

Thiều Bảo Trâm có hơi bất ngờ, giương lên đôi mắt tròn xoe long lanh. mà hỏi lại nàng như chưa thể nào tin nổi được.

Sao tốt thế nhỉ?... Đã không bị hút máu rồi, mà còn được pha mì tôm cho ăn nữa chứ... Chắc đây cũng là cảm giác của bố em khi đi nhậu về mà mẹ không mắng, lại còn nấu cháo cho ấy nhỉ?

"Ừ, và em không được phép chê... Bởi vì chị chỉ biết đun nước bằng ấm siêu tốc và pha mì theo hướng dẫn trên ly mì thôi"

Để lại một câu cuối cùng. Chốt lại cuộc trò chuyện mà bản thân cho là quá ngớ ngẩn và ngốc nghếch. 

Dương Hoàng Yến giận dỗi quay lưng đi vào trong bếp, tà váy lụa đen mềm mại vung nhẹ sau mỗi bước chân. Dáng đi của nàng vẫn bình tĩnh, nhưng hai tai thì đã nóng lên mà chuyển sang màu hồng rực từ lúc nào.

Thiều Bảo Trâm ôm chặt tấm chăn đang che chắn thân mình, dùng cả chiếc gối nằm để che đi nửa mặt cũng đang nóng dần lên của mình. Thế nhưng hai mắt em vẫn mở to, chăm chú nhìn theo bóng hình quyến rũ kia mãi không nỡ dứt, vừa ngượng vừa... xao xuyến chết đi được! 

Trong cái đầu tròn thường chỉ biết đến mỗi KPI lại vang lên một câu duy nhất...

"Trời đất ơi... sao vừa tự muốn chôn mình xuống đất, vừa muốn cưới người ta về một lượt thế này..."

Và

"Hì hì... Ma cà rồng chỉ biết đun nước pha mì tôm... thôi tiêu rồi, tim em tiêu thật rồi..."

.

.

Thiều Bảo Trâm vẫn đang cuốn chăn quanh người, ngồi khúm núm trên chiếc ghế sofa cao cấp. Cái mái tóc rối như ổ quạ của em đã được buộc lại gọn hơn một tí, bằng sợi dây buộc tóc được nàng cho mượn. 

Hai tay em cẩn thận cầm ly mì nhỏ, cúi đầu nhìn mấy sợi mì vàng ngà xoắn tít lại với nhau trong lượng nước sôi vừa đủ, mà nuốt nước bọt cái ực. Mùi hành khô và gói dầu sa tế dậy lên thơm phức...

... nhưng đồng thời lại có mùi gì đó nghe như khét khét... Sao đun nước pha mì tôm thôi mà cũng khét được hay thế nhỉ?

Ăn thử một miếng nhỏ...

"Ờm... mì... mì ngon lắm ạ"

Thiều Bảo Trâm nói, giọng khản đặc, cố gắng cười. Dù ngay sau đó em đã phải lén nuốt xuống một ngụm nước bọt, để trôi đi được cái cục mì mặn đắng vừa mắc trong cổ họng.

"Ngon ở đâu?"

Dương Hoàng Yến ngồi ở ngay bên cạnh. Hai tay nàng khoanh lại, đôi mắt sắc sảo đong đầy nghi ngờ, như thanh tra sở thuế đang đi kiểm tra hoạt động của một công ty đa cấp lừa đảo trá hình.

"Dạ thì... thì ở... ở cái hương vị mặn mòi của... tình thương..."

Thiều Bảo Trâm run rẩy đáp bừa một câu. Đáp xong thì lại nhoẻn miệng cười toe toét với nàng, như thể câu trả lời vừa rồi của em là hay ho lắm.

Dương Hoàng Yến nhướng mày, hơi cúi đầu, nhìn lại cái cốc mì đáng thương đang được em cẩn thận bưng bê bằng cả hai tay như bưng bê bảo vật.

"Mặn à?... Gói mì tôm mặn là vì chị cho hai gói muối vào đấy chứ tình thương nào ở đây?"

Nàng nghiêng đầu nhìn em, hơi nheo mày khó chịu rồi nói tiếp.

Lúc sáng sớm, khi em còn đang ngủ, thì nàng đã lén lút ngồi xem cả đống video dạy cách pha mì sao cho chuẩn vị. Tất cả đều bảo là cứ làm theo hướng dẫn trên gói mì là được. Nhưng nàng không tin lắm, nên đã thử tự chế cho mình ăn. 

Kết quả là nuốt không trôi, lại còn nhạt nhẽo. Đến lúc bỏ thử hai gói muối vào, thì nàng mới tạm nuốt được một cọng nhỏ. Thế nên nàng đã quyết định cho em hai gói muối luôn, để em ăn cho nó đậm đà...

 Ấy thế mà lại bị mặn mất à?... Thất vọng thật đấy...

"Ờ... thì... tình thương muối mặn mà... Cá không ăn muối cá ươn, Trâm cãi chị Yến trăm đường Trâm hư... Ai lại cần tình thương nhạt nhẽo đâu, ha ha ha..."

Thiều Bảo Trâm giật mình, rồi cười trừ nói tiếp, mồ hôi ở hai bên thái dương lăn dài xuống, khi trông thấy gương mặt buồn bã rõ ràng của nàng.

Em cúi xuống, húp một hơi "xì xụp xì xụp" đầy nỗ lực sinh tồn. Thật ra là rất mặn, mặn đến mức như ăn nước biển. Nhưng em vẫn cố nở một nụ cười thật tươi, như thể đây là ly mì ngon nhất mà cuộc đời em từng được thử.

"Trâm này, không ăn nổi thì không cần ăn nữa đâu..."

Dương Hoàng Yến nghiêng đầu nhìn cái nụ cười có hơi giả tạo của em một hồi, rồi thở dài, vươn tay ra định giành lấy cốc mì.

Thế nhưng chưa kịp chạm vào được, thì người kia đã nhanh chóng né sang một bên.

"Không, em phải ăn chứ ạ! Chị Yến đã đặc biệt yêu thương pha cho em mà!"

Thiều Bảo Trâm nói thật to, đôi mắt sáng lấp lánh, rồi lại chăm chú cúi xuống mà tiếp tục ăn mì.

Để mặc cho Dương Hoàng Yến đang đầy e ngại, ngồi nhìn từng giọt mồ hôi chảy xuống từ thái dương của em... vì mì mặn quá.

Một lát sau, không xem nổi nữa, nàng đành đứng dậy, rót ra một ly nước lọc thật đầy. Rồi đặt ly nước ấy xuống trước mặt em. 

Giọng pha lẫn bất lực và... một chút dịu dàng hiếm hoi mà cất tiếng...

"Uống đi, kẻo chết khát vì tình thương mặn mòi của em đấy..."

.

.

Đến khi bữa sáng kết thúc "thành công", nghĩa là Thiều Bảo Trâm vẫn còn sống, với một cái bụng căng tròn và vị giác vẫn chưa bị phá hủy hoàn toàn. 

Thì Dương Hoàng Yến đã nhẹ nhàng đem ra từ trong phòng, một chiếc váy công sở thanh lịch màu kem nhạt, vải mềm, phom ôm nhẹ, vẫn còn nhãn mới chưa cắt xuống.

"Thay cái này vào đi, chứ cái áo sơ mi trắng dính vết nôn của em không cứu nổi nữa đâu"

Giọng nói nửa dịu dàng, nửa như ra lệnh vang lên. Hai bàn tay nhỏ thì vươn ra, đưa chiếc váy đến trước mặt người con gái còn đang quấn chăn ngồi yên trên ghế sofa. 

Gương mặt nàng ánh lên một chút mệt mỏi khó giấu, khi nhớ về cái áo sơ mi công sở mà tối qua nàng đã phải cố gắng quay trong máy giặt cả hai ba lần, mà vẫn còn dính lại một chút màu nâu nâu.

Trong cuộc đời nàng... chưa bao giờ mà nàng lại phải đi cất công giặt áo cho người khác nhiều đến như vậy cả...

"Ơ, cái này... vải gì mà mịn mà mát thế, như... như làn da của chị Yến vậy..."

Thiều Bảo Trâm vội vàng vươn tay nhận lấy cái váy, hai mắt sáng trưng như con cún nhỏ vừa nhìn thấy khúc xương. Lại không có chút xấu hổ nào mà đưa váy lên sát má, rồi cạ cạ, ngửi ngửi, cuối cùng là cảm thán một câu.

Cái câu cảm thán ấy, qua tai người bị so sánh đúng thật là... không thể nào nuốt nổi...

"Không cần so sánh, đi vào phòng thay đi! Nhanh lên, chị còn phải đi ngủ!"

Dương Hoàng Yến đỏ bừng mặt, hắng giọng, chỉ tay về phía phòng ngủ của mình rồi thẳng thừng đuổi người kia vào đó thay đồ.

Thiều Bảo Trâm thấy nàng như vậy thì cũng ngoan ngoãn ôm chăn đứng lên, làm theo chỉ dẫn.

Mười phút sau, dáng hình thanh mảnh cũng mái tóc dài đã được chải gọn bước ra. 

Dương Hoàng Yến đang thẩn thơ ngồi trên sofa mà nhìn ra cửa sổ. Thấy động, nàng liền ngẩng đầu lên thì... 

... đứng hình.

Cái váy nàng chưa hề mặc lần nào, mà nếu có mặc rồi thì chắc chắn là sẽ dài đến bắp chân. Ấy thế mà khi nằm trên người em, thì váy chỉ vừa qua đầu gối. 

Thật là nhìn nguy hiểm một cách... hợp pháp thế nào ấy nhỉ...

"Nhìn được không ạ, chị Yến? Em thấy cũng hợp mà nhỉ?"

Thiều Bảo Trâm xoay một vòng, mái tóc nâu dài rũ nhẹ xuống vai, tà váy bay nhè nhẹ theo từng chuyển động dù là nhỏ nhất.

Vô tình khiến cho người duy nhất đang ngắm nhìn em lại phải đơ ra trong vài khắc...

"Ừ, hợp... hợp tới mức chị phải cân nhắc xem có nên cho em mượn thêm lần nữa không."

Dương Hoàng Yến đứng dậy, chống tay vào hông, hơi lơ đễnh mà đáp lại thật lòng. 

Lại tròn mắt, chăm chú nhìn vào dáng hình cao cao đang mặc đồ của mình. Trong lòng nàng lại lóe lên một chút cảm xúc, vừa ấm ấm... lại vừa vui vui...

"Hí hí... Thế em có được giữ luôn không ạ?"

Thiều Bảo Trâm cười khì, không chút nể nang gì mà lên tiếng xin nàng luôn cái váy trên người. Dù rằng em cũng biết rõ là nàng sẽ chẳng cho em đâu.

"Không"

Đúng như em đã dự đoán, Dương Hoàng Yến chỉ đáp gọn bằng một câu đầy lạnh lùng.

Bởi vì... nàng là một người phụ nữ vô cùng truyền thống. Chưa là gì của nhau cả thì không thể cho đồ vốn là của mình linh tinh như thế được!

...

Đến khi Thiều Bảo Trâm đã mang túi xách lên mà chuẩn bị ra về. Hai người phụ nữ đứng đối diện nhau ở cửa thang máy, không khí bỗng nhiên... lạ lạ. 

Cả căn hộ yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ được cả tiếng đồng hồ tích tắc...

"Ờm... thế là... em vẫn được gặp chị Yến nữa chứ ạ?"

Thiều Bảo Trâm cắn môi, ngập ngừng hỏi ra câu hỏi mà từ lúc thức dậy đến giờ em đã sợ phải hỏi nhất.

Dương Hoàng Yến nghe thấy vậy thì liền nghiêng đầu, ánh mắt hơi hướng lên, để nhìn thẳng vào đôi mắt long lanh của người kia. 

"Tại sao lại không?"

Nàng trầm giọng hỏi lại, có chút chẳng hiểu vì sao em lại hỏi nàng cái câu hỏi ấy.

Lẽ nào... em không muốn gặp nàng nữa à?

"Thì... thì tối qua em... em lỡ nói mấy cái linh tinh... Về chuyện chị Yến là ma cà rồng rồi... em còn... tỏ tình nữa..."

Thiều Bảo Trâm lắp bắp trả lời, lại nói về cái đêm đầy xấu hổ của tối qua. 

Dù là cũng cảm tạ trời đất, em và nàng vẫn chưa ăn bánh gì cả. Nhưng mà em vẫn đã làm phiền nàng rất nhiều, rồi còn lật tẩy cả bí mật của nàng trong lúc chẳng tỉnh táo nữa chứ.

Em nghĩ nhiêu đó thôi là đã cũng quá đủ, để nàng có thể đường đường chính chính mà cạch mặt em rồi...

"Thế mấy lời đó là em nói dối hết à?"

Dương Hoàng Yến khẽ nhếch miệng cười, một bên chân mày cũng nhướng lên, chậm rãi bước từng bước một tiến lại gần hơn với người kia.

Khiến cho Thiều Bảo Trâm phải vô thức lùi lại, vào bên trong cái thang máy riêng màu vàng lấp lánh của nhà nàng.

"Không có! Em... em say nhưng mà... lời nói lúc say là lời nói thật nhất! Thật lắm luôn đấy ạ!"

Thiều Bảo Trâm giãy nảy, vừa lùi bước, vừa lắc đầu nguầy nguậy như con rối bị hỏng dây. Nói xong, em lại còn nhìn xuống nàng với đôi mắt vừa sợ sệt... lại vừa như có lửa.

Dương Hoàng Yến khựng người, híp mắt nhìn em. Một cô em gái nhỏ... với gương mặt đỏ bừng, hai mắt long lanh, đôi tay thì ôm chặt túi xách như đang cố giữ cho trái tim mình không bị rơi ra khỏi lồng ngực. Nhưng từ trong đôi mắt ấy... vẫn rõ ràng một vẻ chân thành khó giấu.

Một khoảng im lặng kéo dài... 

"Vậy thì..."

Dương Hoàng Yến khẽ nhoẻn miệng cười, phá tan đi cái khoảng lặng ban nãy, mà nhón chân lên. Kề sát đôi môi lành lạnh của nàng vào cái tai đỏ ửng của em, rồi nói nhỏ, giọng nhẹ như làn gió.

"Hẹn lại chị đi... nói lại những lời đó cho đàng hoàng"

Nàng muốn cho em một cơ hội mới, đàng hoàng hơn, và đặc biệt là không có sự tham gia của chút men rượu nào cả. 

Đơn giản là vì nàng cảm thấy mình xứng đáng được tỏ tình bằng những lời nói, mà người nói có thể nhận thức rõ ràng được là mình đang nói cái gì.

"... Nếu nói được, chị sẽ cho em trở thành người yêu thứ hai trong 334 năm đời chị"

Dương Hoàng Yến nói tiếp, nửa đùa nửa thật, đây chính là những câu cuối cùng mà nàng nghĩ là mình cần phải nói rõ cho em nghe. 

Rồi nàng hạ gót xuống, nhanh chân lùi về sau hai bước. Sau đó lại tròn xoe khuôn miệng, để gửi đến em một nụ cười hình trái tim tươi tắn nhất của mình.

Thiều Bảo Trâm ngẩng đầu lên, hai má đỏ bừng, há hốc miệng nhìn nàng không chớp mắt. Trong cái đầu tròn thì đã bắt đầu tua đi tua lại những lời mà nàng vừa hứa với em.

cạch

Cửa thang máy đóng lại cái cạch, vì chủ nhà đã lén lút bấm nút, rồi rời ra khỏi thang máy từ khi nào mà Thiều Bảo Trâm còn chẳng hề hay biết.

Để lại một mình em đứng đơ cả người, miệng vẫn mở hờ vì ngỡ ngàng, hai mắt thì nhìn trân trối cánh cửa, như thể vừa chứng kiến một cảnh tượng vô cùng đẹp đẽ...

Đúng năm giây sau, Thiều Bảo Trâm mới kịp phản ứng lại.

"Thứ... thứ hai trong 334 năm?! Ơ vậy là chị Yến chỉ từng có... một người yêu thôi ấy ạ?! Ai?! Ai?! Kẻ nào?!"

Tiếng la hét muộn màng, phát ra từ bên trong cái thang máy nhỏ đã bắt đầu đi xuống.

Không có câu trả lời, chỉ có mỗi tiếng động cơ đang di chuyển là đáp lại em.

Thiều Bảo Trâm đứng lặng người, váy ngắn, tóc rối, mặt thì vẫn còn hơi tái sau cơn say. Nhưng con tim em lại đang đập rộn ràng như ngày hội. Khuôn miệng em chầm chậm khép lại, rồi liền nhoẻn lên, để nở một nụ cười khờ khạo. Trông chẳng khác gì một kẻ vừa ngẫu nhiên nhận ra là mình vừa trúng số độc đắc...

"Thôi chết rồi... chắc mình yêu bà ma cà rồng này thật rồi..."

Nếu buổi sáng hôm đó, ở khu dân cư sang chảnh nhất quận 2, có ai tình cờ đi ngang qua tòa nhà cao cấp nhất. Chắc chắn là họ sẽ trông thấy một cô gái trẻ xinh đẹp, đứng cười như điên, ở ngay bên cạnh cánh cửa chính của tòa nhà, hai tay ôm khư khư cái túi xách tài liệu đã sờn cũ, mặc trên người là chiếc váy công sở đắt tiền, miệng thì lẩm bẩm một câu gì đó đại loại như...

"Người yêu thứ hai... nhưng là người yêu duy nhất được ăn mì tôm mặn nhất thế giới..."

.

.

.

Buổi hẹn tỏ tình, hay còn được gọi trong sổ tay của Thiều Bảo Trâm là"Cách thổ lộ tình yêu của người nghèo có tâm", chính thức được bắt đầu bằng một tin nhắn đầy tự tin của em gửi cho nàng...

Trâm Say Xỉn🌞: Chị Yến ơi, mai 4 giờ 30 chiều chị Yến có rảnh không ạ? 😚🐱

Trâm Say Xỉn🌞: Em hẹn chị đi... workshop trồng xương rồng!🌵🐱🌵

Dương Hoàng Yến đọc tin, đương nhiên là đã phải nhíu mày vì hơi khó hiểu. Trong đầu lại hiện lên một loạt dấu chấm hỏi to đùng...

Workshop trồng xương rồng? Là sao? Là phải động tay vào đất thật à?

Nhưng vì người hẹn là Thiều Bảo Trâm, cái con người ngớ ngẩn luôn có những ý tưởng hẹn hò kỳ lạ. Và cũng là cái người từng say xỉn gọi điện cho nàng, chỉ vì "Nhớ chị Yếnnn~~", dù cho em có biết rõ nàng là một con ma cà rồng đi chăng nữa.

Thế nên Dương Hoàng Yến cũng chỉ có thể thở dài chịu thua, mà nhắn tin trả lời lại em đúng một chữ không thừa, không thiếu...

Chị Yến🐱: Ừ.

Và thế là, một cuộc hẹn vừa lãng mạn vừa... ngẫu nhiên chính thức được khai sinh...

.

.

Thiều Bảo Trâm xuất hiện tại địa điểm workshop, với phong thái tự tin tỏa ra trong từng hơi thở. Tóc nâu dài buộc cao không một cọng bết, áo phông croptop trắng bó sát khoe múi bụng, quần jeans xám ống rộng bạc màu hơi rách vài chỗ tạo điểm nhấn. Em đứng thong thả dưới ánh nắng dịu nhẹ của buổi chiều tà, để mặc cho từng tia nắng ấm chiếu rọi lên làn da mịn màng.

"Chị Yến tới rồi ạ! Em đăng ký cho tụi mình hai chỗ luôn rồi đấy ạ!"

Hào hứng lên tiếng khi trông thấy Dương Hoàng Yến cùng chiếc Mini Cooper màu cam quen thuộc tấp vào cạnh workshop nhỏ. 

Một tay em cầm chặt hai chiếc chậu be bé còn trống mà nâng niu như bảo vật. Một tay thì đã bật lên chiếc ô nhỏ em chuẩn bị sẵn, rồi chạy đến ngay cửa xe để che nắng cho nàng.

"..."

Dương Hoàng Yến bước xuống xe, không nói gì nhiều ngoài lia mắt nhìn người kia một lượt từ đầu xuống chân. Gật nhẹ đầu một cái như tạm hài lòng, nàng vươn tay bắt lấy một cánh tay của em, rồi kéo em đi thẳng một mạch vào trong workshop. Như thể buổi hẹn hôm nay nàng mới là người lên kế hoạch chứ không phải là em vậy.

Vào đến bên trong... cũng vừa hay là lớp học đã sắp  bắt đầu...

Dương Hoàng Yến đứng chăm chú nhìn xuống cái bàn đầy đất, cát và mấy cây xương rồng toàn gai nhọn chưa được trồng vào chậu. Cũng đã lâu lắm rồi nàng mới lại làm việc với cây cỏ và đất cát... 

... Có lẽ là từ sau khi người ấy rời đi nhỉ?

"Cái này... có đâm vào tay không?"

Ngẩng đầu lên mà tròn mắt hỏi người con gái cũng đang chăm chú nhìn mớ cây xanh lè đầy gai nhọn ở bên cạnh mình. 

Thời xưa nàng đúng là cũng có hay trồng cây thật, nhưng mà lúc ấy chưa thịnh hành cái thú trưng mấy loài cây lắm gai, mà còn chẳng đẹp đẽ hay có giá trị gì mấy như thế này.

"Không đâu ạ! Chỉ đâm vào tay nếu như chị Yến không đeo bao tay thôi ạ..."

Thiều Bảo Trâm lắc nhẹ đầu, trả lời như một chuyên gia, rồi lấy ra một đôi bao tay còn mới mà em đã mua từ trước để cẩn thận đeo vào cho nàng. 

Và ngay sau đó thì, em đã rất tự nhiên mà đặt cái tay trần của em xuống bàn. Vì em định tạo thành một cái dáng thật thư giãn và ngầu lòi, để nghiêng người nhìn nàng cho thoải mái. 

Và... 

"Á á á á! Mẹ ơi! Gai bén thế này ai chơi!"

Đúng vậy, em đã đâm tay vào gai thật. Ngay sau khi ra vẻ sõi đời, mà dạy cho người trong lòng là phải biết đeo bao tay vào để bảo vệ tay.

"Haha..."

Cả cái workshop đang yên ắng tất nhiên là đã đều quay sang, mà nhìn cái con người đang đứng la oai oái ở phía góc phòng. 

Chỉ có Dương Hoàng Yến là đứng yên, cố giữ cho gương mặt mình không lọt ra chút biểu cảm nào, nhưng khóe miệng nàng thì cũng khẽ run run vì cố nhịn cười...

"Trâm, em làm ơn tập trung đi... Người ta cười em kìa..."

Nàng hắng giọng, cố ra dáng chị lớn mà khiển trách em một chút. 

Đôi tay nhỏ thì đã nhanh chóng tự cởi hai cái bao tay của mình ra, rồi bắt lấy tay em, khéo léo gỡ nhanh từng chiếc gai xương rồng một đang cắm đầy ở trên đó.

"Em... em tập trung rồi mà ạ, tại xương rồng nó tấn công trước khi em đeo bao tay ấy chứ..."

Thiều Bảo Trâm ngoan ngoãn để yên cho nàng gỡ gai ra hộ cho, đôi mắt nâu tròn vo thì đã bắt đầu ầng ậng nước lên, vì ban nãy động phải gai có hơi đau thật.

Thế nhưng mà... hẹ hẹ... được chị đẹp lo cho như thế này thì cũng không tệ lắm...

Sau hơn 30 phút vật lộn cùng đất cát và cây cảnh, em cuối cùng cũng trồng được một chậu xương rồng nghiêng trái 30 độ, phải dùng một cái thanh tre nhỏ để hỗ trợ cho cây đứng vững.

Còn nàng thì trồng được một cây nhỏ xinh thẳng tắp nằm gọn ở trong chậu nhỏ, dán cái nhãn tên do người bên cạnh đòi viết hộ cho, vì "Chữ em đẹp lắmmm"...

"Cây xink rồng của chị Yến 😺🌵"

Chữ không đẹp, hơi to quá, đã thế còn sử dụng ngôn ngữ mạng lỗi thời. Chỉ có hình vẽ là may ra còn tạm chấp nhận được mà thôi... Nhưng những suy nghĩ này thì nàng cũng chỉ dám nghĩ thầm ở trong đầu, chứ không nỡ nói thẳng ra với em... Vì sợ em khóc mất.

Thiều Bảo Trâm ở bên cạnh, đang tươi cười ngắm nhìn chậu xương rồng nhỏ xinh, y như hình minh họa trong sách giáo khoa của Dương Hoàng Yến. Thế nhưng không biết là trong lòng em lại bỗng nghĩ linh tinh gì nữa, mà hai vai gầy lại xụ xuống một lượt, rồi thở dài ra một hơi...

"Hầy... chị Yến trồng đẹp thật đấy... giống như chị, đứng thẳng, sang, nhìn vào là thấy mát lòng... Còn của em thì... chắc giống em quá, xiêu vẹo, mất cân bằng, mà vẫn ráng sống..."

Vừa nói, em vừa đánh mắt nhìn qua lại, giữa hai cái chậu xương rồng quá khác biệt nhau của em và nàng. 

Đến cả cái cây còn chả xứng như thế này... Thì người thật có xứng đôi không hả giời ơi...

"Cây của em đâu có tệ"

Dương Hoàng Yến nghiêng đầu, bĩu môi nhìn sang chậu xương rồng nghiêng trái 30 độ của Thiều Bảo Trâm, rồi cẩn thận vươn tay gỡ xuống cái nhãn tên mà em vừa dán lên chậu của nàng.

Rồi chẳng nói chẳng rằng, nàng dán thẳng luôn cái nhãn ấy lên chậu của em.

"Ơ, khoan đã chị Yến... sao lại..."

Thiều Bảo Trâm giật mình định ngăn cản, vẫn còn chưa hiểu tại sao nàng lại làm như vậy.

Thế nhưng còn chưa để em có cơ hội chạm vào được chậu cây, thì nàng đã cầm hẳn cái chậu xương rồng vừa nhỏ, vừa nghiêng của em lên mà ôm sát vào người. Quyết không để cho em có cơ hội giật lại chậu cây mà nàng đã đánh dấu.

"Chị thích cây này, vì nó đang nghiêng về phía chị... nên nó là của chị."

Giọng Dương Hoàng Yến trầm xuống, nghe như đang nói chuyện vu vơ, mà lại có chút gì đó nghiêm túc lạ thường... khiến cho không khí xung quanh như chậm hẳn đi.

 Làm cho Thiều Bảo Trâm chỉ có thể ngơ ngác mà tròn mắt nhìn nàng, chẳng nói lại được gì.

"Còn cây kia em thấy đẹp thì cho em đấy"

Hất hất mặt về phía chậu xương rồng nhỏ nhắn, xinh xắn, thẳng tắp của mình. Dương Hoàng Yến vừa nói, vừa nhoẻn miệng cười.

Nói xong, nàng lại cẩn thận hạ cái chậu cây nghiêng nghiêng mà mình đang giữ khư khư xuống bàn, ở một chỗ cách xa tầm với của em nhất. Rồi cẩn thận lấy bút, lấy nhãn, nắn nót viết xuống một dòng chữ thật xinh đẹp. Vẽ thêm vài hình vẽ ngẫu nhiên.

Rồi dán thẳng cái nhãn ấy lên cây xương rồng nhỏ mà nàng đã tự tay trồng...

"Cây xink rồng của Bảo Châm 🌞🌵"

Thiều Bảo Trâm mặt đỏ rần rần, nhìn chằm chằm vào cái tên vừa được dán vào chậu cây thẳng tắp, sang chảnh "của mình" mà lòng vui phơi phới.

Em thầm nghĩ trong lòng, là...

" Chàaa... Tính ra hai cây xương rồng này nhìn cũng đẹp đôi phết đấy chứ!"

.

.

Sau khi trồng xương rồng xong, ngoài trời cũng vừa ngả chiều, tắt nắng. Thiều Bảo Trâm lại hào hứng đưa cho Dương Hoàng Yến một cái địa chỉ khu camping cách đó chỉ vài trăm mét, mà em đã "Âm thầm chuẩn bị cả tuần"... 

... Thực ra là em thuê gói rẻ thứ 3 trên app du lịch... Bình thường nếu là đi với bạn bè thì em sẽ chọn gói rẻ nhất, nhưng mà hôm nay đặc biệt được đi với chị Yến, thế nên là em đã quyết định chọn gói rẻ thứ 3 có view gần hồ đấy!

Và thế là trên chiếc xe Mini Cooper nhỏ xinh, em được nàng cho đi ké đến với địa điểm thứ 2 của buổi hẹn hò.

Nơi bãi cỏ xanh mướt ven hồ nước rộng lớn thoáng đãng, Thiều Bảo Trâm đang loay hoay mà chăm chú dựng lều. 

Em hì hục căng dây, kéo cọc. Để mặc cho gió thổi tóc bay, chân quần dính bùn, thêm cả một ít cỏ may chẳng hiểu sao lại bám được cả lên vai áo trắng. Thế nhưng có vẻ như em còn chẳng hề để ý, chỉ lo miệt mài dựng lều. 

Còn miệng thì nghêu ngao hát vang một bài nhạc buồn, theo nhịp remix nhạc sàn quán bar...

"Mình yêu nhau từ kiếp nào~~ Đã dìu nhau qua kiếp này~~ Tim cạnh tim bùng cháy cháy cháy cháy!!!"

Dương Hoàng Yến ngồi yên trên chiếc ghế nhựa nhỏ, đã được em mượn từ khu camping, mà khoanh tay ngước mắt nhìn, vừa ngạc nhiên vừa... buồn cười.

"Ca sĩ bản gốc mà nghe được chắc bóp cổ em quá Trâm ơi..."

Không nhịn được, vẫn là phải lên tiếng mà trêu chọc cái con người kỳ lạ ấy một câu, thì mới thoải mái được cõi lòng.

Sau khi được "thưởng thức" cái bản nhạc não lòng ấy, kết hợp cùng với phong cách nhạc sàn của em thì... Chắc là nàng sẽ không bao giờ dám đi hát karaoke với em nổi mất. Tại vì nàng sợ bản thân sẽ không hát nổi câu nào, mà chỉ lo đứng cười vào mặt em... 

"Thế ạ? Nhưng mà trong chương trình Chị Đẹp, em thấy chị ấy vừa nhỏ tí đáng yêu, lại vừa hiền lắm mà ạ..."

Thiều Bảo Trâm khựng lại giọng hát, khựng cả động tác buộc dây cho lều, mà đưa tay lên gãi gãi cằm như đang bàn luận về một vấn đề gì đó quan trọng lắm...

... Em không nghĩ là ca sĩ bản gốc sẽ bóp cổ em đâu, tại vì chị ý là pick của em ở trong chương trình mà... Nhưng mà nghĩ lại thì... cũng không chắc lắm. Tại vì em đã từng xem được một cái clip chị ý bóp cổ người không biết trả lời câu "Một nốt trắng bằng mấy phách?" rồi...

"Chị không có xem chương trình ấy... Cơ mà em có chắc cái thứ em đang dựng kia là lều không vậy?"

Dương Hoàng Yến lên tiếng, cắt ngang luôn mạch suy nghĩ của cái con người đang ngơ ngác trôi về một đêm concert nào đó ở miền quá khứ. Để mà chuyển sang tấn công cái "lều" em đang dựng, thay vì tiếp tục bàn luận về chủ đề âm nhạc.

Thật ra là Dương Hoàng Yến có xem cái chương trình ấy, từ đầu tới cuối luôn... Chỉ là nàng không thích nghe em người yêu tương lai của mình nói về người con gái khác... Đã vậy còn dám khen là vừa đáng yêu, vừa hiền nữa chứ! 

Có lẽ là lát nữa nàng nên thật sự ngồi cân nhắc cho thật kĩ, về việc có nên cho cái con bé đứng núi này trông núi nọ ấy, trở thành người yêu thứ hai trong cuộc đời mình không...

"Lều chứ gì nữa ạ! Chị Yến nhìn đi... có vải, có cọc, có dây... nhìn góc này thì nó hơi nghiêng một chút thôi, chứ em đảm bảo không sập đâu ạ!"

Thiều Bảo Trâm giật mình, thoát ra khỏi mạch suy nghĩ, rồi ngay lập tức cong môi cãi lại nàng. Vừa nói, em lại còn vừa chỉ tay tứ lung tung lên chiếc lều "hoàn hảo" mà em đã dành ra cả 20 phút đồng hồ để dựng lên.

Chỉ là vừa mới dứt câu thì...

rắc... bụp!

Một bên dây nhẹ nhàng bung ra, cả căn lều lụp xụp đổ ụp xuống nền cỏ xanh. Thiều Bảo Trâm vì đứng quá gần, nên cũng đã bị cuốn luôn vào bên trong đống đổ nát, toàn là dây thừng và vải dù ấy. 

Chỉ còn chừa lại đúng hai cái chân dài, là thò được ra ngoài mà thôi...

"Em ổn không Trâm?"

Dương Hoàng Yến ngay lập tức đứng lên, lo lắng cất giọng hỏi han. Nàng cố giữ bình tĩnh, nhưng trong lòng thì đã hơi hoảng sợ, khi thấy em đã bị như vậy mà lại chẳng nói năng hay động đậy gì.

Không để cho nàng phải đợi lâu. Từ trong đống vải bỗng vọng ra một tiếng rên rỉ vừa khổ sở, lại vừa sĩ diện...

"Ổn... ổn lắm chị Yến ơi!... Chắc là không cần dựng đâu, nằm thế này là cũng đủ che mưa che nắng rồi đấy ạ!..."

Dương Hoàng Yến nghe thấy vậy thì cũng đành thở phào một hơi, cúi đầu nhìn xuống hai cái chân dài đang thò ra từ dưới đống vải vẫn chưa có động thái tự cứu mình nào, rồi lại đảo mắt đầy phán xét. 

Nàng quyết định là nàng sẽ lại ngồi lại xuống chiếc ghế của mình... Cứ mặc kệ con người ngốc nghếch ấy thêm vài phút nữa cũng không sao... Khi nào học được cách bớt sĩ diện rồi, thì con bé cũng sẽ phải tự bò ra thôi ấy mà...

Cuối cùng thì Dương Hoàng Yến vẫn là phải ra tay mà giúp đỡ. Và chỉ mất đúng 10 phút, nàng đã có thể dựng được thành công hai cái lều hoàn chỉnh... gọn gàng, thẳng thớm, y như tính cách của bản thân...

"Đúng là bàn tay của một người phụ nữ trưởng thành từng sống hơn 300 năm có khác..."

Thiều Bảo Trâm tròn mắt nhìn thành quả của "người được mời" đi cắm trại, mà gật gù tấm tắc khen ngợi nàng. 

Đúng là phụ nữ lớn tuổi hơn vẫn là đáng tin cậy và quyến rũ nhất mà...

"Em nói như thể hồi thế kỷ mười tám chị cũng có dựng lều vậy..."

Dương Hoàng Yến híp mắt, nhìn qua cái vẻ mặt vừa chăm chú, lại vừa lơ đễnh của em mà phải bật cười khe khẽ.

Đúng là cái đồ ngớ ngẩn... ngớ ngẩn đến mức khiến người ta chỉ muốn lo cho...

.

.

Đến tối, Thiều Bảo Trâm hớn hở lôi ra một cái giỏ picnic đầy ắp đồ ăn. Nào là sandwich, trứng cuộn, xúc xích chiên, và cả mấy viên kẹo dẻo hình chân mèo cam cam vị cam đào nữa...

"Đây! Tất cả đều là do em chuẩn bị! Để trong hộp xịn nên còn nóng đàng hoàng đấy nhá!"

Em trải khăn ra, sắp từng món lên, miệng thì vừa nói, vừa cười toe như một đứa trẻ con đang khoe ra bữa ăn thịnh soạn làm bằng đồ chơi với bạn bè của nó.

Dương Hoàng Yến ngồi xuống, khoanh tay, nghiêng đầu ngắm nhìn mâm đồ ăn... trông qua thì giống buổi picnic của học sinh tiểu học hơn là của hai người lớn, do em đã cất công chuẩn bị.

"Em biết là chị không ăn được đồ ăn thường mà đúng không?"

Nàng nhướng mày, cố làm ra vẻ là mình rất khó tính, mà cất giọng hỏi em.

Thế nhưng ánh đèn vàng lung linh từ mớ dây đèn quả ớt ở trên đầu nhẹ hắt lên nửa gương mặt nàng, vừa đủ để thấy khóe môi nàng khẽ cong lên một chút vì thích thú.

"Em biết chứ! Nhưng kệ chị Yến chứ, em vẫn chuẩn bị phần cho chị Yến luôn!"

Thiều Bảo Trâm nói, ngoác miệng cười tươi, với sự hồ hởi không hề giảm đi một tí nào. 

Rồi em lại còn tự tay cầm lên một miếng sandwich nhỏ, rồi đặt vào đĩa của nàng, động tác vừa cẩn thận vừa... hơi nịnh nọt.

"Em không bắt chị Yến ăn đâu, nhưng có đồ ăn trên đĩa thì... nhìn cho nó đẹp đôi... hì hì..."

Đẩy chiếc đĩa có miếng sandwich, và vài quả cà chua bi đỏ thẫm tới trước mặt nàng. Em cười ngượng giải thích thêm một chút cho nàng có thể hiểu được cái kiểu suy luận kỳ lạ của em.

Dương Hoàng Yến chớp mắt, im lặng ba giây, rồi từ tốn đứng dậy tiến về chiếc xe hơi đậu ở ngay gần đó... Rồi nàng lấy từ trong xe ra một cái hộp đá nhỏ...

.... Đúng vậy, bên trong là vài hộp máu tươi màu bạc đang được bảo quản lạnh. Rồi nàng ngồi lại xuống chỗ cũ, thản nhiên lấy ra hai hộp, rồi vươn tay đưa cho em một hộp...

"Chị cũng chuẩn bị cho đẹp đôi..."

Dương Hoàng Yến nhoẻn miệng cười thật tươi, rồi nói với em một câu, mà nàng cho rằng là vô cùng ngọt ngào. 

Nói xong, nàng ung dung cắm ống hút vào hộp của mình, động tác tao nhã chẳng khác nào đang uống cocktail hảo hạng.

Thiều Bảo Trâm đứng hình luôn tại chỗ, hai mắt run run mở tròn xoe. Em nhận lấy tấm lòng của nàng, hai tay nâng hộp máu như thể đang cầm... bom hẹn giờ. Rồi em lúng túng đặt cái hộp nhỏ xuống ngay bên cạnh mình, rồi liền quay mặt đi chỗ khác, chẳng dám nhìn lâu vào cái hộp "nước ép" ấy...

"Đấy! Một người mang bánh, một người mang nước ép... Hoàn hảo!"

Dương Hoàng Yến tươi cười, hai mắt lấp lánh vài tia nghịch ngợm mà cảm thán. 

Nàng hết đưa tay chỉ đến đống đồ ăn nàng không ăn được, mà em chuẩn bị. Rồi lại đưa tay chỉ đến hộp máu tươi của nàng chuẩn bị, mà nàng chắc chắn là em cũng không dám uống. Như để tăng thêm phần thuyết phục.

"Chị... chị Yến đừng có nói "nước ép" như vậy chứ... nghe sợ quá ạ..."

Thiều Bảo Trâm co cả người lại, hai mắt cũng nhắm tịt mà lắp bắp đáp lại nàng, như thể vừa nghe thấy điều gì cấm kỵ. 

Thật ra là... em sợ máu lắm... sợ từ nhỏ rồi cơ, cứ trông thấy ai chảy máu hay là chính mình chảy máu thì em sẽ đều ngất xỉu cả. 

Thế mà trời xui đất khiến kiểu gì... mà em lại lỡ biết thương cái chị ma cà rồng uống máu thay cơm này thế không biết...

"Thì máu là nước ép của sự sống mà... hay ý em là nước ép người..."

Dương Hoàng Yến nhún vai, nghiêng đầu, vẻ mặt điềm nhiên. Vẫn chưa muốn tha cho người kia một đường lui, mà lại càng trêu chọc em hơn nữa, bằng một cái chất giọng thấp xuống hẳn một tông vô cùng rùng rợn. 

Hai cái răng nanh nhọn hoắt vốn chưa từng dùng để cắn người bao giờ cũng như ẩn như hiện, mà dài ra một chút, vừa đủ để cho con người nhát gan kia nhìn thấy.

"Ối dồi ôi!... Thôi thôi thôi chị Yến ơi, em sợ lắm... Em chịu thua chị Yến luôn rồi đấy!"

Thiều Bảo Trâm hét toáng lên, hai tay che kín mặt, tông giọng pha trộn giữa hoảng hốt và xấu hổ.

"Haha..."

Dương Hoàng Yến thấy vậy, lập tức bật cười, tiếng cười sảng khoái như tiếng gió mát lướt qua mặt hồ đang dậy sóng.

Con em thì vẫn khư khư ôm mặt, ngồi co ro bên cạnh đĩa sandwich đang ăn dở của mình. Trông vừa đáng thương vừa đáng yêu đến mức... Làm cho nàng chỉ muốn trêu chọc cho đến khóc thì thôi...

.

.

Khoảng 1 giờ sáng, bầu trời lấp lánh ánh sao, gió đêm nhẹ lướt qua mặt hồ đang in hằn bầu trời sáng rỡ. Hôm nay là một ngày gần như không trăng, nhưng trái lại lại có rất nhiều sao...

Tiếng côn trùng kêu rả rích, hoà cùng tiếng nước lăn tăn. Không gian yên ả đến mức, nếu lắng tai nghe một chút, thì có khi còn có thể nghe thấy được cả nhịp thở của người ngồi bên cạnh.

Thiều Bảo Trâm ngồi gác tay lên đầu gối, đôi mắt mở to mà chăm chú nhìn ngắm bầu trời đêm xinh đẹp. Rồi em hít vào một hơi thật sâu, như đang cố gom cho đủ dũng khí vào trong lòng, mà quay sang phía Dương Hoàng Yến, người đang đang ung dung ngồi đọc sách dưới ánh đèn pin nhỏ màu trắng nhạt.

"Chị Yến ơi..."

Em ngập ngừng lên tiếng, khi thấy nàng đã đọc được đến trang cuối cùng, trong một chương sách của quyển sách mà nàng đang cầm.

Ánh trăng từ trên cao khẽ rọi vào trong đôi mắt long lanh, đang chất chứa biết bao nhiêu cảm xúc và hi vọng của em.

"Hửm?"

Dương Hoàng Yến khẽ ngẩng đầu lên, nhẹ nhàng vươn tay cầm lấy chiếc bookmark nhỏ in hình mèo cam nằm trên bàn, để đánh dấu trang sách mà nàng đang đọc dở.

"Em... em có chuyện muốn nói ạ"

Thiều Bảo Trâm hít một hơi thật sâu, nắm chặt hai tay lại, giọng có chút run run nhưng vẫn đầy quyết tâm mà nói tiếp.

"Ừ, em nói đi"

Dương Hoàng Yến bây giờ đã đặt hẳn cuốn sách xuống chiếc bàn nhỏ của cả hai. Nàng nghiêng người lại gần, giọng trầm mà nhẹ như làn gió đêm để đáp lại em. Đôi mắt to tròn cũng ngước lên, chăm chú nhìn về phía gương mặt đang lo lắng thấy rõ kia.

Ánh sáng của mấy chiếc đèn vàng dịu dàng hắt lên gương mặt xinh đẹp của nàng, khiến cho Thiều Bảo Trâm thoáng quên mất là em đang định nói gì...

... Nhưng rồi em cũng kịp bừng tỉnh...

"Chị Yến! Em thật sự rất thích chị! Em muốn được ở bên cạnh chị, dù chị là ai, là người hay là ma cà rồng, em cũng không quan tâm! Em xin hết ạ!"

Thiều Bảo Trâm nuốt nước bọt đánh ực một cái, rồi nói một mạch như không dám dừng. Giọng em nhanh, rõ, và cứng... Hệt như đang đọc bản báo cáo tổng kết cuối năm cho công ty, chứ không phải là đang tỏ tình.

Gió đêm dường như cũng dừng lại một giây, để tăng thêm vào cái cảm giác hồi hộp của một người vừa lấy hết can đảm, mà trải lòng mình ra.

Nhưng đương nhiên là cái màn tỏ tình chẳng có chút cảm xúc nào ấy không được lòng người nhận mấy rồi...

"...Em đang tỏ tình hay đang đọc diễn văn tốt nghiệp vậy?"

Dương Hoàng nhướng một bên mày, đôi môi cong nhẹ, như đang kìm nén nụ cười mà hỏi lại em.

Ừ thì tỏ tình kiểu này cũng... đáng yêu phết đấy... Nhưng mà nàng vẫn phải có tiêu chuẩn riêng của nàng. Tỏ tình với người ta mà như cái máy vô tri được lập trình sẵn thế này, thì chưa thể đồng ý yêu em được rồi.

"À... hì hì... chắc là hơi máy móc ạ?"

Thiều Bảo Trâm đứng hình, chớp mắt liên tục vì bối rối, rồi lại xìu xuống mà bật ra một tiếng cười khan yếu ớt.

Thật ra bài nói ban nãy là một bài nói đã được em tập dợt cả ba tiếng đồng hồ ở nhà, để nói sao cho không vấp rồi đấy. 

Thế nhưng mà nàng lại vừa chê em... Thế là em bị từ chối rồi à? Hay ý nàng là em hãy làm lại lần nữa tốt hơn?

"Thà em tỏ tình như hôm say xỉn còn đáng yêu hơn"

Dương Hoàng Yến nhìn em, vừa buồn cười vừa bất lực. Giọng nói của nàng khẽ hạ thấp, nửa trêu nửa thật mà cong môi nhận xét.

Bàn tay nhỏ lành lạnh của nàng cũng vươn ra một chút, để đặt gọn lên mái đầu nâu đang tung bay theo làn gió của em, rồi xoa xoa. Như một cách cổ vũ đặc biệt cho cô gái nhỏ nhút nhát của nàng.

"Chị Yến... thật ra em thích chị rất nhiều... Thích cái cách chị nhìn em như thể em là một thứ rắc rối tạm chấp nhận được, thích cái cách chị cười dù chỉ là nhếch môi, và thích cả những khi chị mắng em là ồn ào nữa... Em không biết người yêu của ma cà rồng thì sẽ phải làm gì, nhưng em biết là... Nếu không được gặp chị nữa, thì chắc cuộc sống của em sẽ nhạt nhẽo như mì tôm chị pha mà không có hai gói muối vậy!"

Thiều Bảo Trâm thoáng đỏ mặt, hít sâu một hơi, rồi nói lại. Lần này giọng em vẫn hơi run, nhưng lại chậm rãi, chân thành hơn hẳn... Vì em đang nói ra những điều mà chính trái tim nhỏ bé của mình đang muốn hét lên.

"..."

Dương Hoàng Yên không vội đáp, chỉ khẽ nghiêng đầu, cố gắng mở to hai mắt mà nhìn em cho thật kỹ càng, với một nụ cười mơ hồ vẽ gọn trên môi.

Từng đường nét trên gương mặt thanh tú của em, ngay lúc này đây đều đang được nàng thầm ghi lại... Từ đôi mắt trong veo, mái tóc rối bời, đến cái cái biểu cảm chân thành ngốc nghếch.

Một lát sau, khóe môi nàng chậm rãi cong lên hơn nữa, mang theo chút dịu dàng không giấu nổi, mà tạo thành một nụ cười tròn xoe hình trái tim rạng rỡ...

"Vậy thì từ nay em là người yêu của chị. Nhưng mà chị nói trước, chị khó tính và hay ghen lắm đấy"

Đấy, lời đồng ý của nàng đấy, chỉ đơn giản thế thôi...

Thiều Bảo Trâm ngay lập tức ngẩng phắt đầu lên, đôi mắt sáng bừng như hai ngọn lửa, nụ cười thì đã trở nên rộng tới mức dường như có thể chiếu sáng được cả bãi cỏ ven hồ.

"Không sao đâu ạ! Năm con mèo nhà em đứa nào cũng hay ghen mà em vẫn chịu được mà!"

Em cất tiếng nói to, ngực ưỡn lên thật cao, mà ra vẻ ta đây kham được hết.

"Há háaa... em có người yêu rồiiii!!!!"

Rồi như thể cảm thấy là thế thôi còn chưa đủ lắm, em liền đứng thẳng người dậy, dang cả hai tay ra mà bật cười khoái chí, rồi thét lên vào làn gió cái câu cuối cùng.

"Cái đứa ngốc này! Im lặng cho trại người ta ngủ!"

cốc

Dương Hoàng Yến khẽ nhăn mày, đứng lên theo em, rồi không nhịn nổi mà nhón chân, đưa tay gõ nhẹ lên trán em một cái đầy cảnh cáo.

Thế nhưng đôi môi phản chủ của nàng lại vô thức cong lên, cười phì khi trông thấy gương mặt phút trước còn vui vẻ, phút sau đã phụng phịu vì bị nàng mắng của em.

Ánh trăng lấp lánh phản chiếu trong đôi mắt nàng nhìn em, cùng một ý nghĩ thoáng qua nơi tâm trí... Rằng người trước mặt này đúng là rắc rồi, nhưng lại là thứ "rắc rối" mà nàng chẳng muốn thoát ra...

.

.

.

.

Sau khi Dương Hoàng Yến gật đầu đồng ý trở thành người yêu của Thiều Bảo Trâm. Em thề là lúc đó em đã cảm thấy như mình vừa trúng vé số giải độc đắc. Không phải là vì em đã giành được cơ hội trở thành phu nhân của một phú bà. Mà là chỉ cần được làm người yêu của chị Yến thôi, đối với em đã là quá may mắn rồi!

Và cái cảm giác được yêu thật sự đã khiến cho em phấn khích đến mức... Tưởng như đời mình sắp sang trang... 

Chỉ có điều... sang tới chương thứ hai rồi, thì cô nhân viên bán bảo hiểm nọ mới ngỡ ngàng nhận ra là... nó vẫn chẳng khác gì là chương thứ nhất...

Vì sao ư?

À thì là vì sau khi chính thức trở thành "người yêu" của nhau, nàng và em vẫn chẳng khác gì hai người bạn hơi thân y như cũ chứ còn sao nữa.

Thiều Bảo Trâm vẫn là cô nhân viên bán bảo hiểm, một tuần 7 ngày điên đầu vì KPI. Còn Dương Hoàng Yến thì vẫn là phú bà lạnh lùng, sang chảnh, khó đoán, không bao giờ tỏ ra quá gần gũi với một ai. 

Nếu mà hỏi em cái khác biệt lớn nhất sau khi trở thành người yêu là gì? Thì chắc em sẽ trả lời lại là chỉ có... cách lưu tên nhau trong danh bạ... là khác lúc trước mà thôi...

Đúng vậy, chỉ mỗi thế thôi... ví dụ như trong một cuộc nói chuyện bằng tin nhắn tiêu biểu ở dưới đây này...

Trâm Yêu🌞: Chị Yến ơi, hôm nay em ký được ba hợp đồng luôn này! 💸💸💸

Chị Yến Yêu🐱: Tốt, nhớ uống nước ép cần tây để giải độc.

Thế là xong. Không emoji, không dấu chấm than, không "yêu em", không gì cả. 

Thành thử ra, mỗi lần em đọc xong tin nhắn của nàng. Thì đều không tránh khỏi mà có cảm giác như mình đang hẹn hò với một... chatbot phiên bản cao cấp, có chức năng uống máu tươi và xem phim truyền hình...

Thế còn ở ngoài đời thì sao? Ít nhất là cũng phải khá hơn trong tin nhắn chứ nhỉ?

Ừ thì... chuyện là... em và nàng đã yêu nhau hai tháng trời rồi... mà vẫn còn chưa nắm tay, chưa ôm, chưa hôn, chưa gì hết!

Chỉ có mỗi chuyện là thi thoảng em sẽ được "đặc ân" chở nàng đến mấy cái công ty, trong những ngày hiếm hoi nàng phải họp cổ đông, trên con xe Lead màu bạc cũ của em. 

Rồi em sẽ được nàng ngồi ở phía sau, mà nhắc nhở nhè nhẹ, rằng...

"Lái chậm thôi, chị không chết được chứ em thì có đấy"

Và như thế đó, đó chính là đỉnh cao lãng mạn, của cái tháng đầu tiên em và nàng bên nhau.

Hiện giờ đã là cuối tháng thứ hai rồi, và Thiều Bảo Trâm cũng đã bắt đầu nghi ngờ về chính mối quan hệ yêu đương chẳng khác gì thời còn mập mờ của em và nàng. 

Thế nên em đã quyết định bất chấp cả khoảng cách địa lý và khác biệt múi giờ, để nhắn tin ngay cho con bạn thân vẫn còn đang bận vi vu nước Mỹ của em, mà yêu cầu họp hội đồng quản trị...

Bảo Trâm Chóa Xồn🐕: Ê mày, nói tao nghe 🆘 🆘

Bảo Trâm Chóa Xồn🐕: Yêu nhau hai tháng mà chưa nắm tay là sao? 😭🐱

Kiều Anh Chóa Điên🐩: Là mày bị friendzoned có giấy chứng nhận rồi chứ cái quái gì nữa con dồ này! 🤬 🆑 🤡

Bảo Trâm Chóa Xồn🐕: Ơ, nhưng chị ấy bảo bọn tao là người yêu mà 😱💔

Kiều Anh Chóa Điên🐩: Ờ, người yêu về mặt danh nghĩa thôi chứ gì 💩 🐱

Kiều Anh Chóa Điên🐩: Chắc bà ấy thấy mày tội nghiệp nên đồng ý đại 🔱😼🔱

Chỉ đúng một câu nói như thế thôi, cũng đã đủ để khiến cho Thiều Bảo Trâm suy sụp suốt cả một tuần, đến mức KPI tháng ấy của em tụt xuống còn có 61,5%.

Nhưng cũng may là đúng lúc em đang khủng hoảng, nàng lại nhắn tin...

Chị Yến Yêu🐱: Tối nay qua nhà chị ăn tối nhé.

Tin nhắn chỉ vỏn vẹn một dòng, không emoji, không chấm than... Vẫn lạnh lùng và ngắn gọn như mail công việc. 

Nhưng đối với riêng Thiều Bảo Trâm mà nói, thì nó lại có hiệu lực ngang với lời cầu hôn. Bởi vì dù là nàng đã tin tưởng đưa cho em luôn một cái thẻ từ, để em có thể tự do ra vào nhà nàng, nhưng cũng đã khá lâu rồi em mới lại được nàng mời đến chơi nhà...

Nếu mà hôm nay may mắn thì nhiều khi sẽ được... hí hí... nắm tay nàng thì saooo?

Vậy là em đã cẩn thận chọn ra bộ váy đẹp nhất của mình, tóc uốn nhẹ. Rồi mang theo cả một giỏ rau củ và thịt bò tươi, để tự nấu cho bản thân, bởi vì em không dám tin tưởng để cho nàng tự mua đồ ăn cho em nữa. 

.

.

Khi em tới nơi, nàng đã đợi sẵn ở phía bên kia thang máy, trong bộ váy lụa trắng dài tới gối, tóc đen xõa mềm. Trên tay nàng thì cầm ly "nước ép" đỏ thắm như màu rượu vang. 

Xinh đẹp tới nỗi... khiến cho em suýt nữa đã phải thốt lên là...

"Ủa, có phải thiên thần không nhỉ?"

Và buổi hẹn ăn tối ngày hôm đó... thực sự là khác xa với tưởng tượng của em...

Thay vì "ăn tối cùng nhau", như em đã nghĩ. Nàng lại chỉ thong thả ngồi chăm chú xem TV, là xem lại đêm chung kết của chương trình Chị Đẹp Đạp Gió. Mà để mặc cho Thiều Bảo Trâm... tự nấu, tự ăn, tự dọn...

"Chị Yến ơi... sao hôm nay chị lại gọi em đến vậy ạ?"

Thiều Bảo Trâm lên tiếng hỏi, từ ngay bên cạnh nàng ở trên sofa, bàn tay cầm chén cơm trắng đã vơi đi phân nửa. Giọng em vẫn lễ phép, nhưng mà lòng thì đã bắt đầu hơi... tủi thân một chút.

"À... vì chị thấy nhớ em "

Giọng nàng mềm mại như làn gió mát đầu đêm, còn đôi mắt to tròn thì cong cong nơi khóe mắt, long lanh dưới ánh đèn vàng lấp lánh. Nhìn em đầy vẻ yêu thương khó giấu...

Chỉ vậy thôi, mà bao nhiêu giận dỗi, tủi thân của Thiều Bảo Trâm liền tan sạch như bọt nước. 

"Hì hì... em cũng nhớ chị Yến nữa..."

Em lặng người mấy giây, rồi... cười tủm tỉm, tiếp tục gắp thêm một miếng bò xào nữa mà bỏ vào miệng nhai nhai ngon lành.

...

Nhưng mà khoan đã... tối này không thể nào chỉ kết thúc như những tối khác được!

Sau bữa "ăn tối chung" mà chẳng giống ăn chung tí nào ấy, cũng vừa lúc chương trình mà nàng đang xem kịp kết thúc. Thiều Bảo Trâm miễn cưỡng di chuyển một chút, để ngồi xuống ngay ngắn trên chiếc ghế sofa đối diện chị người yêu xinh đẹp của mình. 

Hít vào một hơi thật sâu, như để tiếp thêm dũng khí, rồi em nói thẳng...

"Chị Yến ơi, chẳng lẽ làm người yêu chị là... như thế này thôi ạ?"

Giọng em vẫn nhẹ nhàng đối với nàng, nhưng mà ẩn trong đó là một nỗi bức xúc rất rõ ràng. 

Đến cả cái đôi mắt nâu tròn luôn hiền lành của em cũng khẽ ánh lên một tia gì đó rất giống với... quyết tâm?

cạch

Dương Hoàng Yến hơi khựng lại, khẽ đặt cái ly rượu đã cạn trên tay xuống bàn cái cạch. Ánh mắt nàng bỗng dịu đi lạ thường, như vừa có một làn sương mỏng phủ lên, bắt đầu long lanh ánh nước.

"Em hối hận rồi à?"

Giọng nàng trầm xuống, vừa như hỏi, vừa như đang... tổn thương một chút.

Thiều Bảo Trâm trông thấy nàng như vậy, thì ngay lập tức di chuyển lại về chỗ ngồi cũ ở bên cạnh nàng. 

"Không, không hề! Em chỉ... không nghĩ là yêu nhau mà vẫn giống như bạn bè..."

Lắc đầu nguầy nguậy, lại cố giải thích thật nhanh, vì em sợ rằng mình sẽ phải thấy nàng rơi lệ.

"Bạn bè?"

Dương Hoàng Yến khựng người, nhướng một bên mày, có chút bối rối mà hỏi lại em. Đôi mắt nàng cũng không còn phủ sương như trước nữa, chỉ còn ở trong đó là nhiều chút hoang mang...

Đúng thật là nàng đã sống được bằng số năm của cả mấy đời nhà người ta cộng lại. Nhưng thành thật mà nói, thì đối với chuyện yêu đương... nàng thật sự chẳng có kinh nghiệm gì nhiều. Có khi là kinh nghiệm của nàng còn ít hơn kinh nghiệm của em trong 31 năm cuộc đời ấy chứ...

"Vâng ạ, kiểu... mình vẫn đi chơi, vẫn nói chuyện, rồi cười đùa với nhau... Nhưng mà lại chẳng giống đang yêu gì hết... Không nắm tay, không ôm, cũng không... hôn luôn..."

Thiều Bảo Trâm cúi đầu, hàng mi run run không dám nhìn nàng. Em càng nói, lại càng giảm dần âm lượng về phía cuối câu. Như thể mỗi chữ thốt ra đều nặng bằng cả nỗi lo sợ sẽ làm người mình thương buồn.

Em thật sự không muốn mình trở thành một người yêu tồi, dù chỉ là trong một khoảnh khắc nhỏ nhất. Cái kiểu mà cứ hay ép buộc bạn gái mình phải thân mật dù nàng không muốn ấy. Vả lại nàng còn là một sự tồn tại khác hẳn em nữa chứ... Vậy nên em đã tự hứa với lòng mình rằng sẽ đợi cho đến khi nào nàng chủ động thì mới tiến tới.

Thế nhưng mà đã tận hai tháng rồi... chả thấy nàng tiến tới với em...

Căn phòng bỗng lặng đi, đến cả chiếc đồng hồ treo tường đang điểm đúng mười giờ đêm cũng như thôi không kêu nữa.

Mãi một lúc sau, dường như đã suy nghĩ xong rồi, Dương Hoàng Yến mới nghiêng đầu, giọng trầm nhẹ như làn khói mà đáp lại lời em...

"Chắc em nói đúng... Với người yêu cũ, chị yêu một tháng là đã hôn nhau rồi..."

Vừa nói, đôi mắt nàng lại vừa lơ đãng mà phóng ra bên ngoài khung cửa sổ, đang phản chiếu lại hình ảnh của cả một thành phố. 

... Có lẽ là nàng đang cố nhớ lại một thời xa xưa nào đó chăng?

"Hả?! Thật ạ!?!"

Thiều Bảo Trâm giật nảy người hỏi lại, suýt nữa là đã vơ tay đánh đổ luôn cái cốc nước lọc đang đặt ở trên bàn trước mặt mình. 

Trong lòng em thì bắt đầu dâng lên một nỗi... ghen tuông âm ỉ... Dù là em biết chắc rằng cái người cũ ấy của nàng hẳn là đã qua đời từ lâu lắm rồi. 

Nhưng mà là yêu mà... ai lại có thể y như cục đá mà chẳng biết ghen...

"Ừ, nhưng ngoài hôn ra thì... cũng chưa nắm tay, chưa ôm bao giờ..."

Nàng nói xong, khẽ nghiêng đầu, trong đôi mắt mơ màng lại phản chiếu một thoáng ký ức mờ nhòe... Như thể ở nơi đó có một kỷ niệm cũ, đã ngủ yên từ mấy trăm năm trước.

Thiều Bảo Trâm sững sờ. Một câu chuyện vừa ngọt ngọt lại vừa sai sai... Em rất muốn lên tiếng mà hỏi nàng rằng "Sao kỳ vậy?". Thế nhưng em vẫn sợ, sợ nhỡ đâu mình lại lỡ tay động chạm vào quá khứ của nàng, khi mối tình này còn quá mới.

Thế là em chọn ngồi im, lúng túng cầm cốc nước lọc lên mà uống một hơi dài, cố gắng trấn tĩnh bản thân mình lại.

Bất ngờ, một bàn tay nhỏ lại được đưa ra đến trước mặt em...

"Có chuyện gì vậy ạ?"

Thiều Bảo Trâm chớp chớp mắt nhìn bàn tay thon nhỏ ấy, trong đầu thì hiện ra cả đống dấu chấm hỏi chẳng hiểu chuyện gì đang diễn ra.

Không phải là cả hai đang nói chuyện về "người yêu cũ" của nàng hay sao? Em còn đang bận ghen đây mà... Nàng đưa tay ra như thế này là có ý gì thế nhỉ?

"Nắm tay"

Dương Hoàng Yến đáp gọn lỏn, hai mắt to tròn ngước lên nhìn em đầy mong chờ, giọng điệu cũng như không cho phép chút thương lượng nào từ người kia cả.

Thiều Bảo Trâm trong một khắc bỗng trở nên bối rối, chăm chăm nhìn bàn tay trắng bóc, nhỏ xinh kia, như thể nó là một hiện vật quý giá ở trong viện bảo tàng.

Em hít một hơi thật sâu, khẽ nuốt xuống cục nghẹn ở trong cổ họng, rồi rụt rè đưa tay mình ra... chạm nhẹ vào tay nàng.

Và ngay lập tức, như có một luồng điện chạy dọc cột sống... không phải là điện thật, mà là kiểu...

"Ối dồi ôi... em sắp ngất ra rồi!!"

Em cảm thấy con tim mình nhảy múa, như đang thi đấu cho môn thể dục nhịp điệu quốc gia.

Bàn tay nàng mềm mại, lành lạnh và mịn màng tới mức khiến cho em phải thầm liên tưởng đến mấy con thú nhồi bông ở trong văn phòng, mà dân sale bọn em vẫn thường hay ngứa tay bóp bóp cho đỡ bị stress trong công việc. 

À và tay nàng cũng có cảm giác giống y như mấy cái bàn chân mềm mềm, hồng hồng của mấy con mèo béo nhà em nữa chứ...

Đáng nhẽ ra là em đã không nên liên tưởng linh tinh... 

Bởi em đã vô thức bóp bóp... bóp tiếp... rồi bóp nữa...

Dương Hoàng Yến giật mình đỏ mặt, vội rụt tay lại ngay khi cảm thấy được có điều gì không ổn lắm, đang xảy ra với cái nắm tay đầu tiên của cả hai.

"Trâm... em... em làm cái gì vậy?"

Giọng nàng lạc đi nhẹ một chút, như thể đang không chắc lắm là mình nên mang theo cái cảm xúc gì để mà hỏi em.

Nàng nên thấy ngượng... hay là nên thấy giận thì mới phải nhỉ? Bởi vì ban nãy nàng cảm giác được rõ ràng lắm... là mình đang bị người ta chơi đùa... 

"Ơ em xin lỗi! Em quen rồi, tại ở nhà em có năm con mèo... mỗi lần mệt là em bóp tay tụi nó cho đỡ stress..."

Thiều Bảo Trâm bừng tỉnh khỏi cơn hồi tưởng, luống cuống hết cả chân tay để mà chống chế. 

Không khí đông cứng trong vòng ba giây...

Dương Hoàng Yến nheo mắt nhìn em, nghiêng đầu sang trái, rồi lại nghiêng đầu sang phải. Cuối cùng là bĩu môi một cái, rồi nói chậm rãi từng chữ một...

"Từ nay không được bóp tay năm con mèo nữa."

Giọng nàng trầm thấp, êm mà bén, như lưỡi dao sắc nhọn đang được bọc trong tấm nhung dày.

Là một lời cảnh báo... pha chút ghen tuông...

"Dạ?"

Thiều Bảo Trâm ngẩn người, ngơ ngác như đứa học sinh vừa bị kêu lên bảng mà chưa kịp mở sách.

Không phải chứ... không thể nào... nàng có phải là đang ghen với mấy con mèo béo của em không?

"Chỉ được bóp tay chị thôi..."

Dương Hoàng Yến trầm giọng nói tiếp, đôi môi đỏ thắm cong lên khẽ khàng, nửa cười, nửa dỗi, nửa lại vô cùng chiếm hữu.

Thiều Bảo Trâm đứng hình lần hai, hai má đỏ bừng bừng. Một phần vì sốc, phần còn lại là vui sướng. Vì em cảm giác được rằng... 

... Em đang được ưu ái quá mức cho phép rồi.

.

.

Và từ cái hôm ấy trở đi, Dương Hoàng Yến bắt đầu hay chìa tay ra, mỗi khi hai người gặp nhau. Nàng vẫn chẳng nói gì nhiều, chỉ chìa tay rồi đợi em nắm lấy.

Còn Thiều Bảo Trâm thì khỏi nói, vừa nắm tay nàng, vừa run vừa sướng. Cảm giác thật chẳng khác gì là em đang được cầm trên tay một tấm vé đặc biệt, để mà vào được trái tim của nàng... Dù rằng mỗi lần chỉ được có tầm 15 phút thôi, là nàng đã vì ngại ngùng quá, mà lại buông tay em ra rồi... Thế nhưng em vẫn thấy sướng!

Và thế là, họ chính thức yêu nhau thật sự...

Chậm rãi... kỳ lạ... 

... Nhưng lại ngọt ngào đến mức khiến cho Thiều Bảo Trâm mỗi lần được nắm tay đều phải cắn chặt môi, mà kìm lại nụ cười hạnh phúc...

.

.

.

.

Năm tháng yêu nhau... chưa hôn lần nào... Đối với Thiều Bảo Trâm, đây là một kiểu kỳ tích đáng được ghi vào sách kỷ lục Guinness, mục "Tình yêu chậm rãi".

Và rồi cái ngày định mệnh cũng đến... Cái ngày mà em lại không thể nào tiếp tục để yên, cho mọi chuyện cứ thế tiếp diễn mà không tiến triển.

Hôm nay em có hẹn đi chơi hội chợ với nàng. Và cũng vào hôm nay, em chắc chắn sẽ phải hôn nàng cho bằng được!

... À mà nói thế thôi chứ thật ra là nếu nàng chưa sẵn sàng, thì em vẫn có thể tình nguyện đợi nàng thêm một chút...

Buổi chiều, ngay trước khi em qua nhà nàng để cả hai có thể cùng đi hẹn hò, Thiều Bảo Trâm đứng trước gương, nhìn chính mình mà hít thở như vận động viên, chuẩn bị đại diện quốc gia đi thi marathon trong Thế Vận Hội Olympic...

"Được rồi Trâm, hôm nay mày không thể yếu đuối nữa! Mày đã đọc 35 bài hướng dẫn "Cách chủ động hôn người yêu thật tinh tế để không bị hiểu lầm là ép buộc!"... Mày sẵn sàng rồi!"

Tự làm công tác tinh thần cho bản thân, đây đã là lần thứ 20 em nói câu này rồi... Chắc là đủ rồi đấy!

Cơ mà hình như nói xong, thấy vẫn chưa yên tâm lắm, Thiều Bảo Trâm lại lôi điện thoại ra, để gõ thêm một dòng câu hỏi mới mà em vừa nghĩ ra...

"Làm sao để hôn một ma cà rồng mà không bị chảy máu môi?"

Thế giới mạng trả lời lại em bằng một chuỗi kết quả cực kỳ vô dụng và viễn tưởng... Cũng đúng, có mấy ai mà được làm người yêu của ma cà rồng xinh đẹp, giàu có, đáng yêu như con Trâm này đâu chứ!

Thế là Thiều Bảo Trâm đã chốt lại trong đầu một kết luận cuối cùng, là...

"Kệ, hên xui... Cùng lắm là chết trong hạnh phúc!"

.

.

Buổi hẹn hò hôm đó... 

Trời vừa tạnh mưa, không khí mát mẻ, gió bay nhè nhẹ, hội chợ nhỏ giăng đầy những dây đèn đủ màu lung linh như phim cổ tích.

Dương Hoàng Yến mặc một chiếc váy hai dây màu trắng sữa nhẹ nhàng, bên ngoài khoác thêm chiếc cardigan mỏng vừa đủ để giữ ấm. Mái tóc dài bồng bềnh buông lơi, nhưng vẫn toát ra được cái khí chất..."Phú bà dắt em nhỏ đi chơi cuối tuần".

Vậy còn "em nhỏ" thì sao? À em nhỏ thì đang có hơi hối hận vì sự lựa chọn trang phục của mình. Tại vì bản thân đã nghĩ là đi hội chợ, thì phải mặc làm sao cho dễ chơi trò chơi nhất. 

Thế nên là... quần yếm ngắn, áo phông hồng thắm, tóc tết hai bên, đã thế lại còn đeo thêm cái túi chéo có hình mèo cam nữa chứ.

Đúng là... chả xứng đôi...

Thế nhưng không sao cả! Ai nói người yêu là phải cùng gu ăn mặc đâu chứ! Chị Yến có mặc áo đại bàng thì em cũng sẽ yêu thôi! Mà em có mặc đồ như đứa con nít chưa lớn hẳn, thì chắc chắn chị Yến cũng vẫn thương em thôi mà!

Đúng vậy! Chuyện ăn mặc không phải là chuyện cần chú ý tới của ngày hôm nay! Hãy tập trung vào chuyện "quan trọng" đi!

Và thế là sau khi đã tự đả thông được tư tưởng cho bản thân, Thiều Bảo Trâm dứt khoát kéo tay chị người yêu của mình, đi chơi gần như là tất cả mọi trò chơi ở trong hội chợ... bắn súng, ném vòng, câu cá, đua vịt, đu quay... 

Tới trò gắp thú bông thì em còn đặc biệt ưỡn ngực đầy tự tin, mà hùng hổ tuyên bố với nàng rằng...

"Trò này em có kinh nghiệm! Năm lớp 12 em từng gắp được một con Pikachu, bây giờ vẫn còn để ở đầu giường dưới quê!"

Chỉ thẳng tay vào chiếc máy gắp thú đầy ắp những con thú bông đáng yêu, mềm mại. Thiều Bảo Trâm đã hạ quyết tâm là mình phải gắp được một con... Mèo cam!

"Thế à? Thế em cố gắng lên nhé!"

Dương Hoàng Yến trông thấy lửa quyết tâm, đang bốc cháy lên từ trong ánh mắt, của em người yêu bé nhỏ về tâm hồn của nàng, thì cong môi cười hiền. Rồi lại động viên em hết mình bằng một cái xoa đầu đầy dịu dàng.

Và chỉ cần như thế thôi, Thiều Bảo Trâm đã biết chắc là trong vòng 3 đồng xu, em nhất định sẽ giành được cho nàng một bé mèo cam siêu siêu đáng yêu!

Ba mươi phút sau... 300 nghìn tiền xu đã rời túi... 

Người con gái đứng trước máy gắp thú mặt đỏ gay, hai mắt căng như dây đàn, lòng thì tiếc tiền mà miệng thì lẩm bẩm...

"Chỉ cần thêm... một đồng xu nữa thôi là được!"

Dương Hoàng Yến nhoẻn miệng cười khẽ, không nói gì cả, mà chỉ nhẹ nhàng đưa thêm một đồng xu nữa cho em. 

Và thật may... em đã thật sự gắp được... Một con cún đen thui... không phân biệt nổi đâu là đầu mà đâu mới là đuôi...

Không phải mèo cam như em mong đợi... Nhưng mà không sao! Cún đen cũng đáng yêu mà! Một con cún đen trông ngây thơ vô tội đến mức chỉ cần nhìn thôi, là đã như nghe được cả tiếng "gâu" nhỏ ở trong tim.

Thiều Bảo Trâm đương nhiên là đã đưa thẳng con cún nhỏ đó cho Dương Hoàng Yến, rồi hùng hồn tuyên bố với nàng là...

"Tặng chị Yến... Nó tên là Bé Kít!"

Một cái tên tuyệt vời! Em vô cùng tự hào với bản thân vì đã nghĩ ra được cái tên này!

"Tên... gì cơ?"

Dương Hoàng Yến hơi khựng lại rồi hỏi lại em. Nàng hoang mang vì cái tên kỳ lạ em đã đặt là chín, còn bối rối vì hai ngọn lửa đang bùng lên trong mắt em là mười.

Nàng có cảm giác là cái tên này không chỉ nghe ngớ ngẩn thôi đâu... Mà có thể là nó còn đang mang theo một ý nghĩa sâu xa gì đó mà nàng chưa biết...

"Bé Kít! Vì... vì hôm nay em có dự định vô cùng quan trọng!"

Dõng dạc trả lời, rồi dứt khoát quay người tiến về phía một trò chơi khác. 

Đương nhiên là trước khi quay đi, em cũng không quên vươn tay ra, mà bắt lấy bàn tay nhỏ của nàng rồi đan chặt lại vào nhau.

Bởi vì có người yêu là phải giữ cho chắc! Nhất là đối với kiểu người yêu xinh đẹp, đáng yêu như thế này!

.

.

Khi Dương Hoàng Yến đưa Thiều Bảo Trâm về nhà, trên chiếc xe hơi nhỏ của mình, con đường yên ắng, chỉ có tiếng bánh xe lăn chậm trên mặt nhựa và tiếng nhịp tim đang đập thình thịch càng lúc càng mạnh ở trong lòng em.

Xe dừng trước cổng. Nhưng lạ thay, Thiều Bảo Trâm vẫn ngồi yên, hai tay đan lại trên đùi, tim đã đập mạnh lại càng đập nhanh hơn nữa, đến nỗi em dần có hơi chóng mặt.

Hít một hơi thật sâu, cảm nhận nơi lồng ngực mình căng ra... Là mùi nước hoa thanh thanh, lành lạnh quen thuộc của nàng. 

Cõi lòng đang xôn xao của em bỗng dưng lại dịu xuống một nhịp nhỏ...

"Chị Yến... vào nhà em một chút được không ạ?"

Ngay lúc cảm thấy mình đã gom đủ dũng khí rồi, Thiều Bảo Trâm liền quay qua nhìn nàng rồi lên tiếng.

"Để làm gì?"

Dương Hoàng Yến có chút bất ngờ, khẽ nheo mắt, nghiêng đầu hỏi lại em.

Nhà em thì nàng đương nhiên là cũng có từng đến mấy lần rồi, nhưng mà đây là lần đầu tiên nàng được đến vào giờ muộn thế này đấy.

"Có chuyện quan trọng... Rất quan trọng!"

Thiều Bảo Trâm nuốt khan, đáp bằng tông giọng nghiêm túc còn hơn là một doanh nhân thành đạt sắp ký hợp đồng hợp tác giữa hai tập đoàn đa quốc gia. 

Từ trong đôi mắt trong veo ấy của em, khẽ ánh lên cái hi vọng chẳng thể nào giấu nổi. 

"Ừm, được thôi"

Và đương nhiên là nàng đã chẳng thể nào nỡ lòng từ chối lời mời của em. Cười nhẹ với em một cái, rồi lại đạp chân ga, để de xe vào trong bãi đỗ xe nơi tòa chung cư cũ.

cạch

Cánh cửa được mở ra, em nhường cho nàng vào trước.

Vừa vào trong, Dương Hoàng Yến đã thấy ngay năm con mèo béo của Thiều Bảo Trâm ục ịch chạy ra chào đón cả hai người. 

"Chào Phải, chào Đủ, chào Kây, chào Pi, và chào Ai nhá..."

Nàng mỉm cười dịu dàng, vươn tay xoa đầu, nhẹ giọng khẽ chào từng con mèo cam một. 

Qua một thời gian hẹn hò với Thiều Bảo Trâm, rất may mắn là nàng đã bớt có ác cảm với mấy con mèo cam rồi. 

Nàng thậm chí là còn đã tự đi tới được một cái kết luận đầy tốt đẹp, mà cả trăm năm nay nàng không luận ra được về con mèo cam cũ của mình. Đó là có khi con gái nhỏ khi xưa của nàng không có ý bỏ nàng đâu. Chỉ là con gái nhỏ khi mất đi người mẹ còn lại của nó, hẳn là đã quá đau buồn, nên đã phải lên chùa, để mà khóc thương mẹ nó theo cách riêng của nó.

Và nàng thì nên cố gắng sống tiếp, và bớt ghét bỏ loài mèo lại... Bởi vì nàng đã quyết định sẽ bước tiếp, sẽ học cách yêu lại một lần nữa mà, nên nàng đương nhiên là cũng sẽ phải học cả cách yêu lấy những thứ mà người mình yêu trân quý...

"..."

Thiều Bảo Trâm lặng người nhìn cảnh tượng sáu... à không, một người và năm mèo quây quần bên nhau ấy mà lòng khẽ tan chảy... Em thầm nghĩ, là nếu chị Yến mà làm mẹ kế của tụi mèo nhà em, thì chắc mấy đứa mèo của em sẽ khỏi cần ăn luôn. Chỉ cần được chị Yến xoa đầu thôi là đủ no rồi... Giống như em vậy...

Dương Hoàng Yến nhẹ nhàng ngồi xuống chiếc sofa cũ màu xanh, đầy dấu mèo cào trong căn phòng trọ bé tí. Còn Thiều Bảo Trâm thì đông cứng cả người mà... đứng nghiêm như học sinh đang bị gọi lên bảng dò bài.

Người ngồi trên ghế đương nhiên nhận ra được cái kì quặc của em trong cả buổi hẹn ngày hôm nay. Và đặc biệt là ở ngay thời khắc hiện tại nữa. 

Nàng ngẩng đầu, tròn mắt nhìn em, khẽ nhíu mày...

"Sao trông em căng thẳng thế? Có chuyện gì vậy? Hay là em định... chia tay chị à?"

Câu hỏi được đặt ra, thẳng thắn, không hề vòng vo một chút nào, như chính con người của Dương Hoàng Yến. 

"Cái gì?! Không! Không phải!"

Thiều Bảo Trâm giật mình lùi lại mấy bước, suýt chút nữa là đã vấp luôn vào một con mèo của em mà té ngã. Nhưng cũng may là em không sao, vẫn còn đủ minh mẫn để mà lắc đầu nguầy nguậy, phủ nhận câu hỏi của nàng.

"Vậy rốt cuộc là có chuyện gì?"

Dương Hoàng Yến nhăn mày hỏi tiếp.

Nếu không phải là muốn chia tay... Vậy thì em cần gì mà phải trông khó xử thế nhỉ? Nàng xem phim Hàn Quốc thì nhớ rõ ràng, là người ta chỉ hay biểu hiện như thế này, lúc muốn chia tay một ai đó mà thôi...

"Em đã suy nghĩ rất nhiều, về tình cảm của chúng ta. Và em nghĩ, đã đến lúc... chúng ta nên hôn nhau ạ!"

Thiều Bảo Trâm hít một hơi thật, ngẩng cao đầu, tuyên bố thật dõng dạc những mong muốn đã âm ỉ ở sâu trong lòng em, kể từ khi em được nắm tay nàng lần đầu tiên vào ba tháng trước.

Chỉ là em ngẩng cao quá... mà không thèm nhìn vào mắt nàng luôn... do em nhát gan đấy... 

Không khí trong căn phòng nhỏ bỗng đóng băng toàn tập...

Dương Hoàng Yến chớp mắt hai lần...

Một... hai... rồi bất ngờ đỏ mặt, thật sự là đỏ như một trái cà chua chín quá...

Thiều Bảo Trâm sau một hồi không thấy nàng nói gì, thì mới chịu cúi xuống mà nhìn nàng. Rồi sững sờ... 

Chị Yến lại đỏ mặt kìa?!... Ma cà rồng mà sao hay đỏ mặt vậy giời?...

"Trong đời chị... chỉ từng hôn một người con gái... Và cũng chỉ có một lần duy nhất."

Dương Hoàng Yến cuối cùng cũng khẽ nói, bằng chất giọng nhỏ xíu có chút ngại ngùng. Để kể về cái kinh nghiệm chạm môi, và cũng là kinh nghiệm gần gũi đáng nói duy nhất trong cuộc đời dài đằng đẵng của nàng.

Thiều Bảo Trâm nghe xong, đương nhiên là trong lòng lại như có con mèo con đang cào nhè nhẹ... vừa ghen, vừa tò mò, vừa... hơi muốn biết thật rõ từng chi tiết một, để tiện ghen tuông cho dữ dội hơn...

Nhưng em vốn là một con người khá lý trí, và lý trí đã thành công níu em lại một chút, bằng một vài câu tự nhắc nhở bản thân, về cái sứ mệnh vô cùng quan trọng của ngày hôm nay... 

"Không! Đừng hỏi! Giờ không phải lúc khai quật lịch sử tình ái 300 năm! Giờ là lúc hôn!!!"

Thiều Bảo Trâm hít vào một hơi thật sâu, nuốt khan một cái.

Được rồi, em nghĩ thông rồi...

"Thế thì... cho em vinh hạnh được trở thành... nụ hôn thứ hai của chị Yến được không ạ?"

Nói xong, Thiều Bảo Trâm có cảm giác như toàn bộ máu ở trong người mình đều đang đổ dồn lên mặt. 

Ánh mắt em nhìn nàng, vẫn trong veo, nhưng sâu trong đó là cả một trời quyết tâm non nớt, xen lẫn sợ hãi... sợ nàng cười, sợ nàng từ chối, sợ cả chính nhịp tim mình đang đập nhanh đến mức nghe rõ được ở ngay giữa không gian tĩnh lặng.

Dương Hoàng Yến chẳng đáp lại gì, chỉ tròn mắt nhìn em thật lâu. Lại nhắm mắt thật chậm, rồi chầm chậm mở mắt ra, mà tiếp tục nhìn em chăm chú. 

Cuối cùng... nàng khẽ gật đầu một cái. 

Đứng thẳng lên từ chiếc sofa nhỏ, bước hai bước hơi ngập ngừng về phía em đang đứng đợi. Hai cánh tay của nàng có chút run run, nhưng rồi cũng nhón chân lên, mà khẽ choàng tay qua cổ em.

Thiều Bảo Trâm đứng sững, nghe tim mình đập nhanh đến mức như có trống lân trong ngực. Mồ hôi tay lạnh ngắt ứa ra, hai tai thì nóng bừng đến nỗi mất cả cảm giác. 

Còn trong đầu em thì chỉ nghĩ được mỗi câu... 

"Làm ơn đừng để răng nanh chị ấy đâm vào môi mình, làm ơn đừng để răng nanh chị ấy đâm vào môi mình..."

Dương Hoàng Yến tiến tới, áp sát môi mình vào môi em, nhưng vẫn để lại một khoảng cuối cùng vừa đủ để em quyết định. 

Mọi thứ bỗng nhiên im bặt, kể cả là trái tim đang gào thét ở trong lồng ngực của Thiều Bảo Trâm. Không còn tiếng mèo kêu, không còn tiếng gió ngoài cửa sổ, chỉ còn lại nhịp thở khe khẽ của hai người, đan vào nhau, run rẩy...

Và rồi... em cúi xuống... 

Lần đầu tiên, môi em tìm thấy môi nàng...

Nụ hôn diễn ra... Nhẹ như gió chạm... Ngượng ngùng như hai đứa học sinh ăn lén kẹo ngọt ở trong lớp học.

Thế nhưng cái viên kẹo ấy lại ngọt đến mức... Khiến cho Thiều Bảo Trâm cảm thấy đường huyết của mình đang tăng vọt. 

Cả thế giới của em cũng bắt đầu quay cuồng... Mùi nước hoa lành lạnh của nàng, quyện vào hơi thở ấm nồng của em, tạo thành một thứ hương vị nửa ngọt, nửa say. 

Cái cách nàng khẽ nghiêng đầu, bàn tay run run vuốt ve sườn mặt em, khiến cho từng sợi tóc con của em cũng phải nổi gai vì cơn mát lạnh. 

Còn em, thay vì bình tĩnh, lại dại dột mà khẽ siết lấy eo nàng, như thể muốn kéo cả thế giới này lại gần thêm một chút nữa...

Một giây... Hai giây... Ba giây...

bịch

Tiếng gì rơi vậy?

À... Là Thiều Bảo Trâm rơi đấy... 

... em ngất rồi...

.

.

.

Em không còn nhớ được mình là ai, cũng không còn biết là đáng nhẽ ra mình phải đang ở đâu... Em chỉ còn nhớ được một chút cái lành lạnh ngọt ngào vương lại nơi làn môi, và cảm giác ấm áp truyền ra từ nơi trái tim đang loạn nhịp... 

... thế giới bao quanh như chỉ còn lại mình em, ở giữa khoảng trống sâu hun hút, như thể chính thời gian cũng đang dừng lại...

Rồi, trong sự yên ắng mênh mông ấy, Trâm mở mắt ra... và thấy mình đang đứng ở giữa một khu chợ nhỏ.

Trời chỉ mới vừa hừng sáng, trên từng mái lá vẫn còn đọng đầy những giọt sương.

Những tiếng rao khác nhau vang vọng...

"Ai mua rau không~~~" 

"Ai mua cá không~~~"

"Ai mua thịt không~~~"

Em nhìn xuống, thấy mình đang mặc một chiếc áo tứ thân nâu sồng, tóc dài hơi bết mồ hôi tết lệch một bên. Hai tay thì đang cần mẫn buộc từng bó rau muống xanh rì, nước còn nhỏ tong tong xuống cái sạp hàng nhỏ xíu. 

Trong lòng em lại đang bắt đầu sục sôi lên một nỗi hào hứng lạ thường...

... Hôm nay sẽ lại là một ngày buôn may bán đắt đấy nhỉ?!

Người qua lại nườm nượp, mùi đất ẩm, mùi rau tươi, mùi thịt sống và mùi mồ hôi quyện lại. Nồng nàn, sống động, và thật đến mức khiến cho Trâm phải tự hỏi rằng... Đây là thật? Hay là mơ? Mới ban nãy thôi em còn khá chắc đây chỉ là mơ. 

Nhưng bây giờ, em lại chẳng có chút kí ức nào ngoài ký ức ở ngay cái khu chợ nhỏ thân quen này...

Mọi thứ quá rõ ràng, từng gương mặt, từng tiếng cười, từng đồng tiền xu nằng nặng trong tay.

"Rau máaa! Rau mồng tơiiii! Rau muống đâyyyy!!"

Trâm nghe thấy tiếng mình rao to, hào hứng hơn bất kì một thương buôn nào khác ở trong khu chợ nhỏ. Làm cho mấy đứa con nít đang chạy quanh, cũng phải bật cười mà kéo kéo tay áo mẹ, đòi mua rau ủng hộ cho em.

"Con Châm! Hôm nay định bán thêm mấy bó rau mà rao như cháy nhà dậy mày?!"

Bà cô hàng cá ở ngay bên cạnh mở miệng nói lớn để chọc ghẹo em. 

Chính là cái bà cô mà ngày nào cũng nhiều chuyện hỏi em là bao giờ lấy chồng. Xong hễ thấy có ai mon men lại gần, định làm quen em, thì lại chê bai tới tấp bảo là không xứng, rồi đuổi người ta đi không kịp vuốt mặt đây mà... "Mẹ nuôi" ở chợ của em đấy, chứ còn ai vào đây nữa...

"Dạ, con phải rao thật to chứ mẹ Tuyết! Không rao to thì làm sao mà giành hết khách của mẹ được!"

Trâm bật cười, giọng trong veo đáp lại, lanh lợi nghịch ngợm chẳng khác gì mấy bản thân của thời hiện đại...

"Đúng là... cái con bé này..."

Cô hàng cá nghe vậy liền nheo mắt, lắc đầu tỏ ý không hài lòng. 

Nhưng khóe môi người phụ nữ lớn tuổi ấy lại có chút cong lên nhè nhẹ, lộ ra vẻ cưng chiều khó giấu, đối với đứa nhỏ đã ngồi bán hàng ở ngay cạnh mình cả chục năm rồi.

"Hahahahhh..."

Thế là Trâm cười phá lên, như chẳng cần biết là mình đang ở thế kỷ nào. 

Chỉ cần biết là em vẫn đang bán được hàng, vẫn đang nói cười giữa chợ đời là được!

...

Và cứ thế...

Ngày qua ngày, cô gái bán rau ấy vẫn luôn nở nụ cười thật tươi... nụ cười của người nghèo mà không khổ, của người bệnh mà không bi quan.

Em cứ dành cả ngày để tung tăng chạy từ đầu chợ, tới cuối chợ. Buổi sáng thì bán hàng, bán hết hàng rồi thì lại đi rao hàng giúp người ta, không rao hàng thì cũng đỡ đần mấy bà già gánh nặng.

...

bịch

Và rồi, một buổi sáng nọ, cô gái bán rau thường hay tươi cười ấy... lại ngất ngay giữa chợ. 

Giữa cái ồn ào của tiếng rao, tiếng cười, và cả mùi nắng mới mà em yêu nhất...

Những người bán hàng xung quanh đã lập tức hốt hoảng, rồi đưa Trâm vào thẳng cái nhà thương duy nhất ở trong làng.

Một căn nhà gỗ cũ, phảng phất mùi thuốc bắc, ánh sáng mờ chiếu qua mấy song cửa nghiêng nghiêng, bụi bay lấp lánh.

"Thế là... con phải nghỉ bán rồi ạ?"

Trâm tỉnh dậy, dù cảm thấy rõ được cái cơn đau nhói kỳ lạ đang âm ỉ ở trong lòng, nhưng khuôn miệng thì vẫn cố cười thật tươi, với mấy người bệnh khác đang nằm ở xung quanh mình.

"Haha..."

Mấy người bệnh lớn tuổi, đang nằm trên những chiếc giường nhỏ xung quanh cũng không nhịn được mà cười rộ.

"Con bé này bệnh nặng thế mà còn đùa linh tinh được... Giỏi thật đấy..."

Còn người trông coi nhà thương thì chỉ lắc đầu, mà cười khổ đáp lại em. 

Em nhận ra người này, đó là một người khách quen mà ngày nào cũng đến ủng hộ cho em vài bó rau xanh.

Thế là Trâm buộc phải ở lại nhà thương, để cho các thầy thuốc tiện đường coi sóc.

Và trong mấy tháng ấy, em đã gặp được một người con gái vô cùng đặc biệt...

Một buổi chiều mưa, nhà thương vẳng lặng, chỉ còn lại mình Trâm và tiếng nhỏ giọt ngoài mái hiên của những hạt mưa lạnh buốt.

Em mở mắt ra từ giấc ngủ nặng trĩu quen thuộc. Và thấy ngay ở góc phòng, có một người con gái lạ đang ngồi cẩn thận viết viết một thứ gì đó, vào trong cuốn sổ nhỏ trên tay. 

Nàng mặc áo lụa xanh lam, tóc buông dài, gương mặt trắng đến mức gần như phát sáng trong ánh hoàng hôn nhạt.

Em đã cho rằng đây hẳn là bệnh nhân mới. Và đương nhiên, em đã vô cùng hào hứng bật dậy, mà tiến tới bắt chuyện với người con gái trắng bóc ấy, bằng cái giọng thân thiện quen thuộc của em...

"Chị gì ơi, chị bị gì mà vào đây thế ạ? Sốt, đau đầu hay là đau lòng?"

Giọng nói tươi vui kỳ lạ vang lên, lạc tông hoàn toàn với không khí u uất luôn phủ lên bên trên căn nhà gỗ nhỏ. 

Người con gái ấy ngẩng lên, đôi mắt nàng to tròn, sâu thẳm hệt như hai mặt hồ giữa đêm đông.

Trông người này quen lắm, nhưng mà Trâm không rõ là nàng trông quen ở chỗ nào...

"Không phải bệnh nhân, là thầy thuốc."

Người con gái lạ chậm rãi trả lời, rồi lại cúi đầu xuống quyển sổ nhỏ của mình, mà tiếp tục cặm cụi ghi chép.

Trâm thì không biết chữ, nên em cũng chẳng rõ là nàng đang viết cái gì. Em chỉ rõ một chuyện duy nhất mà thôi, là em muốn nói chuyện nhiều hơn với nàng. Vì đây là lần hiếm hoi cái nhà thương này xuất hiện một người con gái ngang tuổi em đấy!

"Ơ... Thế chị có chữa được bệnh cho chính mình không ạ?"

Trâm gãi gãi đầu, quyết định hỏi thêm một câu nữa.

Thầy thuốc... trông trắng bệch như người có bệnh thế này, thì có biết tự sắc thuốc cho bản thân đàng hoàng không nhỉ?

"Không, chị không bệnh được"

Người con gái kia chỉ nhẹ nhàng trả lời, tông giọng vẫn vô cùng lạnh nhạt.

Thế nhưng dường như nàng có lạnh nhạt bao nhiêu, thì cũng không thể nào làm cho Trâm nản lòng cho được.

"Chàaa, hiếm có người nào mà không bệnh nhaaa... Ai cũng có bệnh... ít nhất cũng là bệnh tương tư... hì hì"

Trâm nghiêng đầu, tươi cười lém lỉnh mà đáp lại nàng. 

Đã thế em lại còn khụy hẳn thân người xuống, cho ngang với tầm mắt của cô thầy thuốc nhỏ đang ngồi ghi chép kia. Rồi nháy mắt với nàng một cái đầy tinh nghịch.

Người kia hơi nhướng mày, không thèm đáp. Nhưng nơi khóe môi nàng đã thoáng hiện một nét cong rất mờ, nửa cười... nửa như ngượng ngùng...

Từ đó, ngày nào Trâm cũng tìm cớ nói chuyện với cô thầy thuốc nhỏ xinh trắng bóc ấy. Khi thì hỏi về dược liệu, lúc thì hỏi trời hôm nay có đẹp không? Có mưa không? Nàng ăn cơm chưa? Ăn cơm với rau hay là với cá?

Cô thầy thuốc trẻ ấy lúc đầu, hầu như chỉ đáp lại người bệnh nhân thân thiện hơi quá mức của mình bằng vỏn vẹn vài chữ như cho có. 

Nhưng rồi, lạ thay, dần dần... nàng bắt đầu nói nhiều hơn với Trâm.

Bằng chất giọng trầm, chậm, mà ấm như ánh lửa mạnh mẽ trong đêm, đã từng đi qua quá nhiều bão táp... nhưng vẫn chưa hề tắt rụi.

Trâm luôn miệng kể cho nàng nghe về ngôi làng, về khu chợ, và về những người dân nghèo mà vui em yêu quý nhất.

Nàng thì lắng nghe, thi thoảng mỉm cười, thi thoảng lại nhìn Trâm, bằng một thứ ánh mắt mà Trâm nghĩ là mình chưa được sống đủ lâu để mà có thể hiểu được. 

Nó... sâu thẳm, buồn... nhưng dịu dàng đến nhũn cả tim gan...

...

Thời gian trong mơ trôi nhanh mà chậm, như thể mỗi ngày vừa là vĩnh cửu, vừa như một cái chớp mắt mà thôi...

Còn bệnh của Trâm thì đã bắt đầu nặng dần...

Em vẫn cố cười đùa, vẫn tươi tắn, vẫn trấn an người khác. Đặc biệt là trấn an nàng bằng những câu nói ngớ ngẩn ngẫu nhiên...

"Không sao, chắc tại em nói nhiều quá, tim nó mệt chút thôi ạ..."

Nhưng trong lòng cô thầy thuốc ấy, có một cảm giác lo sợ đã bắt đầu nhói đau như muốn tứa cả máu ra.

Vì nàng biết rõ... cô gái bán rau này, nếu không được cứu... thì sẽ chẳng thể nào qua nổi mùa mưa sắp tới...

...

Và vào một đêm gần như không trăng, nhưng có rất nhiều sao, hai cô gái trẻ lại ngồi lặng người trên cái hiên phẳng, sau căn nhà gỗ nhỏ. 

Trời lặng, gió hiu hiu, sao rải khắp trời như đôi mắt long lanh của một người con gái chưa bao giờ đánh mất đi nụ cười xinh đẹp của em.

"Nếu em chết, chị nhớ nói với mấy người ở chợ là em chết rồi nhá chị. Đừng để người ta tưởng em còn sống mà nghỉ bán... mất mặt nghề buôn lắm..."

Trâm ngửa cổ nhìn lên trời, tông giọng khàn đã bắt đầu run run vì sắp khóc, nhưng vẫn cố hết sức để lạc quan với nàng.

Em vốn không sợ cái chết... Nhưng cái em sợ nhất... là phải trông thấy người em thương buồn rầu...

"... Đồ khùng..."

Nàng chửi em, nhưng trong đôi mắt to tròn đã long lanh ậng nước, mà nhỏ xuống từng giọt một.

Nàng vốn không phải là một người dễ khóc, ấy thế mà chỉ trong vài tháng ngắn ngủi thôi, nước mắt nàng có lẽ đã rơi nhiều hơn cả suốt quãng đời dài đằng đẵng trước đó của nàng cộng lại.

"Chị này, em nói thật nhé... Em thích chị"

Trâm bất thình lình quay sang, mím môi rồi nói thẳng ra cái điều mà em đã giữ kín ở trong lòng quá lâu. Vì sợ hãi, vì bệnh tật, và còn... vì định kiến của một xã hội bất công.

Nhưng em nghĩ là nàng xứng đáng được biết điều quan trọng này, trước khi em rời đi... 

"..."

Nàng không đáp, chỉ im lặng, rồi khẽ vươn tay lên tự lau đi dòng lệ nhòa đang phủ đầy gương mặt kiều diễm.

Một khoảng yên ả trôi qua... như cả thế giới cũng đang ngừng thở.

Rồi nàng nói, rất khẽ...

"... Chị biết"

Chỉ hai chữ đơn giản đập vào vành tai, mà khiến cho em vừa ngạc nhiên... Lại vừa như đã biết trước ở sâu trong lòng.

"Biết rồi mà còn dám để yên cho em ngồi cạnh à?"

Trâm cười buồn, nhướng một bên mày, tinh nghịch hỏi lại nàng bằng cái tông giọng mà em cho là vui tươi nhất của mình.

"Chị... cũng đang đợi em nói ra..."

Nàng cúi gằm mặt, hai gò má ướt nước mắt khẽ ửng hồng lên dưới ánh trăng mà đáp lại lời em.

Em có thể chưa bao giờ nói ra, nhưng đôi mắt xinh đẹp của em đã luôn thành thật với nàng ngay từ ngay lần đầu gặp gỡ...

"Haha... Giờ thì em nói rồi đấy, chị... có đồng ý không?"

Trâm cười, ngập ngừng đáp lại. 

Ánh mắt em lấp lánh như trời sao, nhìn nàng đầy tha thiết mà không nỡ rời ra. Có lẽ là em đang cố gắng in cả hình bóng của người con gái nhỏ ngồi bên cạnh vào trong tâm trí mình...

"..."

Nàng không nói gì, chỉ khẽ gật đầu đúng một cái.

Em thấy vậy liền cười đến híp cả hai mắt, mà xích lại gần nàng hơn một chút, dưới bầu trời đầy sao đang làm chứng cho em.

Và rồi cả hai người con gái cứ ngồi đó mãi, không cần chạm, không cần ôm... 

Chỉ cần được ngồi cạnh nhau thôi là đã đủ lắm rồi...

...

Đúng một tháng sau, cô gái bán rau luôn tươi cười ở khu chợ nhỏ đột quỵ.

Vào một đêm trăng tròn vành vạch... Người ta đưa em vào phòng mà cố gắng cứu chữa, có vài người quen ở chợ thì đã bắt đầu than khóc cho người chưa đi. 

Chỉ có mình cô thầy thuốc nhỏ luôn ở bên cạnh em trong suốt mấy tháng nay, là vẫn bình tĩnh đến lạ. Nhưng bàn tay nhỏ lành lạnh đang nắm chặt lấy cổ tay em thì lại run rẩy liên hồi, để lộ ra cảm xúc thật sự của nàng.

Nàng bảo tất cả mọi người ra ngoài, chỉ để lại mình em và nàng trong căn phòng nhỏ. 

Và khi Trâm mấp mé giữa ranh giới của sự sống và cái chết, nàng đã cúi xuống, giọng nghẹn ngào hỏi lại em cái câu hỏi mà nàng đã hỏi gần cả trăm lần...

"Nếu chị có thể khiến cho em sống mãi, em có muốn không?"

Nàng biết rõ câu trả lời của em sẽ là gì, nhưng nàng vẫn muốn hỏi em lần cuối.

Trâm khẽ mở mắt, mỉm cười yếu ớt với nàng rồi run rẩy mà đáp lại...

"Không đâu chị ạ... Cuộc đời... chỉ đẹp khi nó có điểm kết thúc... Sống mãi... thì còn gì để mà quý?"

Một người kỳ lạ không sợ cái chết, thậm chí là còn coi nó như một điều thiết yếu, để khiến cho cuộc sống ngắn ngủi của em thật sự trở nên ý nghĩa.

Tại sao... tại sao một kẻ không thể chết như nàng lại phải lòng em cơ chứ...

"Hức..."

Cô thầy thuốc cắn môi đến bật máu, nước mắt tuôn rơi không ngớt, vì nhận ra điều duy nhất mà nàng đã học cách sợ ở trên đời này đã đến rồi...

... Là ngày mà nàng buộc phải buông tay điều đẹp đẽ, sống động nhất trong cái cuộc đời bị nguyền rủa của mình... là em...

Trâm đưa tay lên, run run chạm vào gò má nàng, mà dịu dàng lau đi hai hàng nước mắt.

"... Em chỉ muốn... trước khi đi... được hôn chị... một lần thôi."

Ước nguyện cuối cùng của em, chỉ đơn giản thế thôi, là được yêu... yêu cho đến lúc em buộc phải rời đi...

Cô thầy thuốc ấy không nói gì, chỉ cúi xuống, hôn lên môi Trâm... nhẹ, run, và đầy nước mắt...

Nhưng lại là nụ hôn đầu tiên ngọt ngào, ấm áp nhất trên đời...

Khi hai cánh môi rời nhau, hơi thở của em đã tắt...

Nhưng em vẫn còn cười, một nụ cười nhỏ, sáng như ánh bình minh sau đêm mưa bão...

Mọi thứ nhòa dần...

Rồi tối sầm...

.

.

khi Thiều Bảo Trâm mở mắt lần nữa... ánh sáng đèn trắng quen thuộc của căn phòng nhỏ lại tỏa ra ngay trên tầm mắt.

Em thấy mình đang nằm trên sofa, cái đầu thì hơi nhức nhức. Nhưng kí ức về giấc mơ kỳ lạ vừa rồi vẫn còn y nguyên, cứ như thể là em vừa được cho xem phim chiếu rạp... 

Chỉ khác là phim ấy còn chân thực hơn cả đời thật nữa...

Kế bên em là nàng... gương mặt lo lắng, đôi mắt to tròn ửng đỏ như sắp khóc. Cùng một bàn tay nhỏ lành lạnh đang đặt sát nơi ngực trái của em.

Ơ... Chị Yến đang cho em gối đầu lên đùi này... sướng thếeeee.... Cảm giác mềm mềm, mát mát, thơm mùi nước hoa dịu như gió sau cơn mưaaaa...

"Trâm, em tỉnh rồi đấy à?"

Dương Hoàng Yến giọng khẽ run, khàn đi thấy rõ. Những đầu ngón tay lành lạnh vẫn còn vương đầy lo sợ khi chạm vào trán em.

Nàng cũng không hiểu tại sao bản thân lại sợ hãi đến mức gần khóc như thế nữa. Chỉ là lúc trông thấy em ngã khụy xuống sàn, rồi nằm yên bất động, trái tim trong lồng ngực nàng đã liền gào thét lên như thể đang sống lại... Ngày ấy... ngày mà nàng từng đánh mất một người vô cùng quan trọng...

Và chỉ đến khi nàng cảm nhận được nhịp tim đều đặn của em, ở ngay dưới lòng bàn tay mình, thì nàng đã mới có thể bình tĩnh lại được một chút...

"..."

Thiều Bảo Trâm lặng người nhìn nàng... và trong thoáng chốc, trái tim em thắt lại. 

Ánh nhìn đó... là ánh nhìn của người thầy thuốc năm xưa... Dịu dàng, đầy thương yêu, và mang theo cả một nỗi đau chưa bao giờ dứt... Giống nhau đến mức khiến cho em chỉ biết run rẩy thở hắt ra, mắt cũng bắt đầu hơi ươn ướt. 

Không phải chứ... có lẽ nào ban nãy... không chỉ là mơ sao?...

"Chị Yến ơi... em vừa mơ một giấc mơ kỳ lắm..."

Thiều Bảo Trâm chậm rãi nhoẻn miệng cười hiền, vươn tay nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt xinh đẹp của nàng. Giọng nói em vang lên đều đều trong căn phòng nhỏ, như đứa trẻ ngây thơ vừa tỉnh dậy từ cơn mộng mị.

Em chẳng rõ là mình nói thế để làm gì... Chỉ là em muốn kể cho nàng biết... Vì nàng xứng đáng được biết chăng?...

"Em mơ thấy mình bán rau ở chợ... rồi bị bệnh nặng. Xong rồi em còn được gặp một cô thầy thuốc trắng như cục bột, nhìn y như ma mà dễ thương cực kỳ nữa chứ... Em đã thích cô ấy lắm, thích đến nỗi đánh liều tỏ tình, vì sợ rằng mình sắp chết nữa cơ... Và chị Yến biết không? Cô ấy cũng thích em nữa đấy..."

Giọng em ngân dài, pha chút xấu hổ, và cả nhớ nhung. Như thể cái cảm giác rung động đẹp đẽ của giấc mộng ban nãy vẫn còn đang quấn quanh lấy trái tim em.

Dương Hoàng Yến hơi giật mình. Câu chuyện nghe qua tưởng như đùa, nhưng từng câu, từng chữ lại khiến cho lồng ngực nàng nhói lên từng nhịp... Như thể linh hồn nàng đang được chạm vào một thứ gì đó quý giá đã để lạc mất từ lâu...

"Em nhớ là em đã nói với cô ấy... rằng em không muốn sống mãi mãi đâu. Cuộc đời chỉ có ý nghĩa khi nó có kết thúc... Em đã xin cô ấy một nụ hôn trước khi chết, rồi... em thấy mình chết thật..."

Thiều Bảo Trâm kể tiếp, giọng em nhỏ dần, đôi mắt long lanh cũng mông lung dần đi. Như thể em vẫn còn đang bị vướng lại nơi giấc mộng xưa, có một cái kết chẳng vui vẻ gì...

"Lúc đó buồn lắm, nhưng em vẫn thấy vui, vì ít ra em đã được yêu..."

Và rồi em mỉm cười, một nụ cười vừa hồn nhiên, vừa khiến cho người duy nhất đang nghe đau nhói cả tim. 

Vì... quá giống. 

"Hức..."

Nghe đến đó, Dương Hoàng Yến bật khóc. 

Không phải là kiểu khóc nức nở... mà là thứ nước mắt chảy trong im lặng, mặn mà trong, như tràn ra từ một vết thương cũ chưa bao giờ liền miệng.

Thiều Bảo Trâm hốt hoảng ngồi bật dậy, mái tóc rối tung, hai tay lóng ngóng...

"Ơ... ơ chị Yến, chị sao thế ạ? Em nói linh tinh thôi mà!"

Em quyết định dang rộng vòng tay ra, mà ôm chặt lấy thân người nhỏ bé đang run lẩy bẩy của nàng vào sâu trong lòng. Lại luôn miệng trấn an, như thể chỉ cần nàng rơi thêm một giọt nước mắt nữa thôi, là tim em sẽ đau đến nổ tung ra mất.

"Không... hức, Em không nói linh tinh đâu, Trâm à... Có một người... hức, từng nói với chị y hệt như thế... trước khi người ta bỏ chị mà đi, hức..."

Dương Hoàng Yến lắc đầu nguầy nguậy, giọng nàng vỡ ra, rồi lịm dần xuống trong cơn thở nghẹn. Hàng mi dài khẽ run, những giọt nước mắt trong veo lăn xuống ướt đẫm cả gương mặt xinh đẹp.

Không khí trong căn phòng nhỏ bỗng chùng xuống một tầng. Chỉ còn tiếng kim đồng hồ tích tắc, đếm từng giây một, tiếng mèo gừ gừ khe khẽ trên chiếc giường nhỏ... 

... Và hơi thở nặng trĩu của hai người phụ nữ, đang ngồi giữa một khoảng yên lặng chênh vênh, của những năm tháng dày đặc như lớp sương mù chưa tan...

"Người yêu cũ của chị Yến ạ?"

Em nghiêng nhẹ đầu, gương mặt vẫn còn ngây ngô, nhưng ánh mắt thì lại sáng rực như vừa nhìn ra được một điều gì đó vô cùng quan trọng.

Một điều kì diệu mà có lẽ... là em đã đoán ra, từ khi lại được mở mắt mà ngắm nhìn nàng thêm một lần nữa...

"Ừ, chị đã sống hơn ba trăm năm rồi, Trâm à... Quá nhiều gương mặt đã đi qua, và quá nhiều cái tên đã bị gió cuốn đi mất..."

Dương Hoàng Yến gật đầu, nhoẻn miệng cười với em, nhưng nụ cười của nàng lại khẽ run. Khi nhớ về cái quãng đời bị nguyền rủa, dài đến vô nghĩa của mình.

Bây giờ nhìn lại... có lẽ là nàng chỉ từng được cảm nhận thấy trái tim mình đập, như đang thực sự được sống, đúng hai lần trong đời mà thôi. 

Một lần bắt đầu vào hơn 200 năm trước, trong vài tháng ngắn ngủi... Và một lần bắt đầu từ cái tin nhắn ngớ ngẩn đầu tiên, đã khiến cho nàng phải bật cười mà đáp lại, đến tận ngay giây phút bây giờ...

"Nhưng có một người, chị vẫn nhớ cảm giác... cảm giác như ánh Mặt Trời đang mỉm cười với chị. Cô ấy hay nói chuyện với mọi người trong nhà thương, cứ như là trong tim cô ấy còn chẳng có chỗ cho bóng tối..."

Dương Hoàng Yến chậm rãi kể tiếp, mỗi từ thoát ra đều như đã được nàng cẩn thận gói vào trong một lớp hoài niệm mong manh, về cái hình bóng đẹp đẽ đầu tiên đã từng bước vào nơi trái tim lạnh ngắt của nàng.

Ấm áp như ánh Mặt Trời vào độ đầu xuân, rộn ràng như tiếng ve kêu ngày hè... Và lướt qua thoáng chốc... như một ngôi sao băng đẹp đẽ nhất ở trên đời...

Nàng khựng lại trong một khắc, rồi nhìn xa xăm ra ngoài cửa sổ, như thể đang cố hình dung lại khuôn mặt quý giá đã bị thời gian xóa nhòa khỏi tâm trí mình...

"Chị đã yêu cô ấy vì điều đó... Nhưng rồi, cô ấy chết đi... Và chị... đã để mặc cho thời gian cướp đi mất gương mặt, giọng nói... và cả cái tên của cô ấy khỏi tâm trí chị..."

Mí mắt nàng khẽ run, giọng nói cũng bắt đầu vỡ vụn. Hai tay nàng bất giác siết lại, như thể muốn giữ lấy thứ gì đó còn sót lại, giữa hai lòng bàn tay trống rỗng.

Đúng thế, nàng đã quyết định buông tay cô gái ấy ra, sau gần 200 năm khóc không thành tiếng. Và để mặc cho thời gian cướp đi hết những kí ức tươi đẹp ngắn ngủi, và cũng là quý giá nhất của mình.

Nhưng nàng nào có thể quên được hết, vẫn còn những... mảnh vỡ, những câu nói, những cảm giác còn lưu lại ở sâu nơi lồng ngực chẳng thể nào quên nổi... bởi vì đó là người đầu tiên mà nàng đã học cách yêu mà.

"Cô ấy giống em lắm... Cũng lạc quan đến mức khiến cho người ta không dám buồn... Cũng sống hết mình, ngay cả khi biết rằng mình chẳng còn bao nhiêu thời gian..."

Nàng trầm giọng nói tiếp. 

Bàn tay nhỏ lành lạnh khẽ đưa lên, chạm nhẹ vào gò má em. Động tác dịu dàng, cẩn trọng, như sợ rằng nếu mình lỡ mạnh tay quá, thì gương mặt xinh đẹp trước mắt nàng sẽ lại tan đi mất.

Chính là gương mặt này đây... Bây giờ nhìn lại, nàng lại chợt nhớ ra lý do tại sao, mà mình đã mất tận chừng ấy thời gian, để mà có thể cố gắng quên đi được nó...

"Thì cô ấy là em mà..."

Thiều Bảo Trâm bĩu môi, khẽ nghiêng đầu đáp lại nàng, bằng tông giọng dịu dàng nhất của em.

Rồi em lại mỉm cười tủm tỉm, như thể vừa tìm thấy một bí mật nhỏ, mà thế gian chưa ai biết được.

Dù là em không hề có được tất cả những kí ức cũ của cái kiếp ấy. Tất cả những gì mà em có, chỉ là một giấc mơ thoáng chốc mà thôi... Nhưng em vẫn thấy rất vui, vì có vẻ như là em và nàng còn có duyên với nhau hơn cả những gì mà em đã nghĩ...

"Haha.. ừ, có lẽ là thế... Nhưng chị vẫn nghĩ là không hẳn đâu... chỉ là một phần nào đó thôi... Một phần nguyên bản nhất của linh hồn..."

Dương Hoàng Yến bật cười trong nước mắt, mặc cho giọt lệ mặn đắng vương lại nơi khóe môi mình, giọng nàng khàn khàn mà mềm như sương sớm.

Cũng đã khá lâu rồi nàng không còn khóc vì người cũ nữa. Vì nàng sợ nếu bản thân còn khóc, thì nước mắt của nàng có lẽ sẽ hóa thành một dòng sông day dứt, mà níu chân người ấy lại... Mãi không cho người ấy siêu thoát được...

Bởi vì em ấy thích nhất là được sống trọn vẹn cơ mà... Làm sao nàng có thể tiếp tục nhẫn tâm giữ em lại mãi ở bên cạnh mình cơ chứ? Dù cho có chỉ là trong kí ức của những đêm dài không ngủ...

"..."

Căn phòng lặng yên như mềm đi, ấm lại... 

Em thì vẫn nghiêng đầu, tròn mắt, nhìn nàng thật lâu mà chẳng nói gì. Ánh mắt em long lanh, vừa dịu dàng, lại vừa có chút ngốc nghếch. Là cái ánh mắt mà nàng nghĩ là cho dù có là kiếp nào, thì em cũng sẽ đem theo bên mình.

Trong ánh nhìn đó, có cả thương, cả nhớ, cả thứ gì đó sâu như ký ức cổ xưa... Một thứ mà ngay chính em cũng chẳng hiểu nổi tại sao mình lại có.

Rồi em khẽ đưa tay lên, vụng về lau đi hai hàng nước mắt trong suốt trên gò má nàng. Từng đầu ngón tay ấm áp, chạm vào làn da mịn màng lạnh dịu tựa sương mai.

"Chị Yến đừng khóc nữa ạ..." 

Giọng em run khẽ, nhưng vẫn cố gắng tươi tỉnh. Vì em không muốn làm cho nàng phải khóc nhiều hơn.

Nàng ngước lên nhìn em, đôi mắt hoe hoe đỏ. 

Và trong khoảnh khắc ấy, nàng nhận ra... Người con gái ở trước mắt nàng không chỉ là đang cố gắng an ủi nàng. Mà còn là đang cố kéo nàng trở lại với hiện tại, khỏi bóng tối của mấy trăm năm cô độc.

"Dù có là kiếp nào, có thay đổi ra sao... Thì em cũng muốn sống cho ra trò! Để cho chị Yến có cố cũng không quên được!"

Em nói tiếp, thật to, thật dõng dạc. Đến nỗi làm cho cả mấy con mèo đang nằm ngủ của em cũng phải giật mình tỉnh giấc.

Rồi em cười với nàng, cái nụ cười vừa ngốc nghếch, vừa chói chang. Như thể chẳng biết điều em vừa nói chính là cái điều mà nàng đã mong chờ được nghe suốt cả hơn 200 năm đau khổ.

Đúng vậy... thật ra là nàng chẳng cần em phải sống mãi với nàng đâu... Vì nàng biết rõ, nàng có thể sống một cuộc đời vô vị. Nhưng em thì lại quá yêu một cuộc sống có một điểm kết. 

Nên nàng chỉ cần em hứa, hứa là sẽ lại quay lại tìm nàng, thế thôi là đã đủ lắm rồi... Chỉ là lần đầu gặp nhau quá ngắn ngủi, em đã còn chẳng kịp hứa với nàng...

"Haha... Được, chị tin em... nếu lần sau có quên nữa, chị cũng sẽ để em tìm chị trước... Chị tin là kiểu gì em cũng sẽ tìm được chị, rồi lại nhắc cho chị phải nhớ mà thôi..."

Dương Hoàng Yến khẽ bật cười qua làn nước mắt. Nụ cười ấy ấm và nhẹ, tựa như ánh lửa kiên cường giữa trời giông. Vừa đủ để thắp sáng lại cái nguồn sống đã từng lịm tắt. 

Rồi nàng vươn tay kéo em vào lòng, hai tay siết chặt lấy thân hình mảnh mai ấm áp, ôm chặt đến mức có thể nghe được cả nhịp tim non trẻ đang gõ loạn bên dưới lớp áo mỏng của em. Ở kiếp trước thì tim em yếu lắm, chẳng đập mạnh được như thế này đâu...

Hàng vạn ngày sống trong nỗi cô đơn trống rỗng... bỗng chốc đều như đã thu về một điểm duy nhất rồi tan đi mất... ở trong hơi ấm nơi vòng tay em.

"Em không biết kiếp sau mình sẽ là ai... Nhưng nếu được gặp lại chị Yến, em chắc chắn vẫn sẽ phải lòng chị Yến ngay thôi..." 

Giọng nói em nhỏ, ấm và run, như sợi nắng cuối cùng trong buổi chiều thu muộn. Mỗi chữ thốt ra nghe vừa như đùa giỡn, lại vừa như hẹn thề, khiến cho trái tim người nghe co lại không biết từ khi nào.

"... Rồi em sẽ lại chạy theo mà làm phiền chị Yến mỗi ngày! Cho tới khi chị Yến thương em thêm lần nữa thì em mới chịu!"

Em vùi mặt thật sâu vào hõm cổ nàng, hít hà hương thơm mát lạnh dịu dàng. Vừa nói, em lại vừa cười khúc khích. 

Như thể chuyện tình yêu đối với em là chuyện đơn giản nhất trên trần đời này... 

... cứ gặp là thương, cứ thương là theo, đơn giản thế thôi... chẳng cần lý do.

"Haha..."

Dương Hoàng Yến bật cười thành tiếng, tiếng cười ấy nghèn nghẹn, khàn đi vì nước mắt, nhưng vẫn trong trẻo lạ thường. Như tiếng suối lâu năm bỗng chảy lại sau mùa cạn, vừa yếu ớt, lại vừa tha thiết. 

Lần đầu tiên sau hơn ba trăm năm đã quen làm bạn với nỗi cô đơn, nàng cho phép mình được sợ hãi chính nỗi cô đơn ấy...

Một đêm vừa buồn, vừa ngọt, lại vừa kỳ lạ... Cái ranh giới giữa kiếp này và kiếp trước như tạm mờ đi, để hai linh hồn già cỗi có thể nhận ra nhau, giữa dòng thời gian đã từng bỏ lỡ.

Và khi ánh đèn ngoài trời đêm đã mờ đi hẳn, em thở đều, từng nhịp một, thật vững vàng ở trong lòng nàng. Còn nàng thì vẫn thức, để lặng lẽ vuốt ve từng sợi tóc nhỏ vương trên trán em, như muốn khắc sâu giây phút hạnh phúc này vào tận trong linh hồn mình.

"Lần này, chị sẽ không để em rời đi quá sớm nữa đâu..."

Nàng thì thầm, rất khẽ, như đang nói cho em. Và hơn tất cả, là chính mình được nghe thấy...

Có lẽ bắt đầu từ khoảnh khắc này, nàng đã có thể tin rằng... Sự sống vô tận của mình không phải chỉ là lời nguyền, mà là một cơ hội để được yêu lại... 

... thêm một lần nữa...

-----------------------------------------------------

Kết thúc vũ trụ số 6:

Người Phụ Nữ Giàu Có và Bí Ẩn Dờ Hờ Y - Sale Bảo Hiểm

-----------------------------------------------------

Ê sao tui thấy mẹ Trâm Bảo Hiểm này còn khùng hơn bà mợ Trâm nhà mình nữa á chời =)))))))))))

Nhà mình bà nào mà đang làm sale thì hãy nhiệt huyết như Thìu Bảo Châm trong cả hai kiếp của Vũ Trụ này nha! Chứ tui thì bỏ nghề òi =)))))))))) (Bán sỉ đồ gia dụng, không phải bảo hiểm)

Ê tính ra ở Vũ trụ số 5 má kia đợi má này, sang Vũ trụ số 6 má này đợi má kia =))))))))))) Không có lên kế hoạch trước đâu nhưng mà tự dưng giờ lại thấy ngộ ngộ =))))))))))))