Emily ngân nga một giai điệu nhẹ nhàng vui tươi vừa đi vừa tìm chìa khoá trong túi áo. Đi vài bước đến được chiếc cửa, cô từ từ mở ổ khoá rồi đẩy nhẹ cánh cửa.

Cái gì thế này?

Một đống hộp và lọ thuốc bị vứt loăng qoăng dưới sàn, có hộp bị mở ra có chai siro cảm cúm bị mất nắp siro bị chảy ra sàn. Một vài lọ thuốc thuỷ tinh nhỏ bị vỡ ra, mảnh sành rơi vãi xung quanh tủ thuốc. Trông thật hỗn độn.

Nữ bác sĩ chậm rãi đi qua đống mảnh vỡ vụn ấy rồi đi hướng vào phòng hồi sức.

Người ở đây cả đến chỉ có thể là cậu ấy, liệu không biết đã xảy ra chuyện gì.

Emily vặn mở cửa, ngay khi định bước vào cô bỗng đứng hình trước cảnh tượng phía trước.

Chăn gối vứt ngổn ngang dưới chân giường, rèm bị mở bung ra. Từ chỗ đứng của cô có thể nhìn thấy Ithaqua đang nằm sõng soài trên nệm, điều khiến cô hốt hoảng nhất. Đôi bàn chân của cậu dính máu, có mảnh vỡ vẫn còn đang cắm vào chân. Đứng thất thần cô mới ổn định lại chạy tới lay lay.

"Ithaqua, Ithaqua! Dậy mau, cậu làm gì mà thành ra thế này."

Cậu vẫn không phản ứng.

Lay không được cô định kiểm tra tình trạng cậu như nào. Với tay định vén mái tóc dài giấu đi gần như toàn bộ khuôn mặt của người đang nằm dưới. Ngón tay tiến lại gần bỗng chốc dừng lại.

...

Alva vừa đi ra khỏi phòng hồi sức, hắn ngồi trong đấy khá lâu. Gần như là cả buổi chiều. Tiến đến bàn làm việc của Emily dặn dò.

"Tuyệt đối đừng nhìn vào khuôn mặt của Ithaqua, dù bất kể có chuyện gì thì cũng đừng hành động tự ý nào. Hãy gọi cho tôi."

Khi ai nói như vậy không thể không tò mò, thắc mắc, Emily cũng không phải ngoại lệ. "Tại sao lại như vậy?"

"Chỉ cần biết vậy là được" Câu trả lời cụt ngủn, nhanh gọn không quá dài dòng. Nhất quyết không nói lí do ra.

...

"..." Suy nghĩ một hồi cô rút cánh tay lại. Đi ra ngoài chợt lọt vào mắt là lọ thuốc ngủ bị mở nắp lọ nằm gần bên cánh cửa.

Nhặt đồ lên kiểm tra bên trong liền hốt hoảng hơn nữa. Quay vào nhìn Ithaqua rồi lại nhìn vào cái lọ. Hết sạch, hết thuốc rồi, Ithaqua!

Ném cái lọ xuống đất, cô lục dưới cái tủ nhỏ cạnh bàn làm việc. Vẫn còn bông và lọ sát trùm. Đứng dậy tiện tay với lấy găng tay với nhíp rồi đi vào phòng.

Mất hơn 15 phút mới băng bó xong cho hai bàn chân. Đem vứt những mảnh vụn bào sọt rác.

'Mình chỉ lật cậu ta nằm đúng tư thế thôi, sẽ không ảnh hưởng gì đâu...đúng không?'

'Dù bất kể có chuyện gì xảy ra hãy gọi tôi, đừng tự ý hành động.'

Lời nói văng vẳng xuất hiện lại trong đầu.

Emily nhìn thân thể cậu nhóc vẫn đang nằm vật trên giường, đắn đo mãi cô mới quyết định đi ra ngoài chạy đi tìm Hermit.

Vừa chạy cô vừa lo lắng cho cậu, chẳng biết đã có chuyện gì dẫn tới cậu phải uống tất cả chỗ thuốc ngủ chẳng màng đôi chân đã bị thương đến rỉ máu. Ở trong hoàn cảnh như này phải đối mặt với một mớ hỗn độn không thể không khiến cô hoảng loạn.

Dồn tốc lực chạy đến sảnh Hunter, đến nơi cô chống tay lên đầu gối thở hồng hộc gớp lấy từng gụm khí. Emily chạy một mạch đến đây, bây giờ cô còn có thể nghe tiếng tim mình đang đập một cách loạn nhịp.

Mary cầm trên tay bó hoa hồng nhỏ định đi vào sảnh chợt thấy bóng dáng nhỏ bé mà quen thuộc, cô ta nheo mắt tập trung nhìn mới thấy bộ trang phục này có lẽ là Emily.

...Nhưng Nữ bác sĩ ấy sao lại đến đây lại còn chống người hít thở nữa?

Không nghĩ nhiều Quý bà đỏ tiến đến vị trí của Emily. Chạm nhẹ vài cái vào vai cô liền hỏi.

"Cô đến đây có việc gì?... Sao lại toát hết mồ hôi thế này, cô chạy tới đây sao?"

Emily vẫn chưa lấy lại hoàn toàn được sức nhưng cố gắng trả lời.

"Tôi muốn tìm ngài Lorenz,...ngài ấy...ngài ấy ở đâu...tôi muốn tìm Lorenz ngay bây giờ."

"Khoảng thời gian này có lẽ anh ta ở phòng trà để đọc tin tức. Cô chạy tới đấy khá tốn sức đấy, chỗ này rất rộng."

"Không sao... tôi sẽ cố." Nữ bác sĩ nâng tay lau những giọt mồ hôi đang chảy trên trán. Hơi thở của cô vẫn chưa ổn định hẳn.

"Cô tìm Lorenz có việc gì?" Mary gặn hỏi, cô rất muốn biết có chuyện gì.

"...Ithaqua xảy ra chuyện rồi."

"..."

Mary lay lay bả vai cô thúc giục hãy nói tiếp đi.

Emily mất vài giây để sắp xếp ngôn từ, cô vẫn chưa hết bàng hoàng với chuyện vừa xảy ra, mấp máy môi mới thốt ra vài câu đầu còn lắp bắp. "Cậu...cậu ta...tự làm hại bản thân...bằng...bằng thuốc ngủ và kinh khủng hơn đôi chân của cậu ấy dính rất nhiều mảnh thuỷ tinh, mảnh vỡ."

"Ôi trời, vậy Ithaqua sao rồi?"

"Tạm thời coi như là ổn nhưng..." Cô bỗng bỏ ngỏm câu phía sau.

"Nhưng mà sao?" Mary sốt sắn lay thêm lần nữa.

"T-tôi không thể chạm nhiều vào cậu ấy, vì Lorenz dặn tôi nếu có chuyện gì thì hãy gọi cho ngài ấy."

"...Thôi được rồi, cô hãy quay về đi. Chắc ở đó vẫn còn một mớ hỗn độn chưa được dọn. Tôi sẽ gọi Lorenz."

Emily gập đầu thay lời đồng ý. Cả hai tách nhau ra, mỗi người chạy một hướng.

...

Alva húp một ngụm cà phê đã uống hơn nửa, hắn thưởng thức một buổi sáng đọc báo tin tức mới một cách yên bình trong phòng trà.

Đặt tách cà phê xuống "Cạch" tiếng. Tinh thần thoải mái định giở sang trang báo khác.

RẦM!!

Hắn thoáng giật mình, quay lại đằng sau thấy Mary thở gấp, tay nắm tay nắm cửa chống đỡ trông như vừa chạy một mạch tới đây vậy. Alva chờ cô ta ổn định lại nhịp thở mới cất tiếng.

"Hôm nay Nữ tước hành xử không thanh lịch cho lắm nhỉ." Chất giọng có phần cợt nhả xen lẫn thái độ không mấy vui vẻ khi Quý bà đỏ phá hỏng bầu không khí yên tĩnh vốn có này.

"Giờ không phải lúc để nói đểu..Ithaqua xảy chuyện rồi kìa!"

"Cái gì? Ithaqua làm sao? Cậu ta tự làm hại mình sao?" Hắn bật dậy kéo ghế đi đến hỏi dồn cô.

"Emily sẽ giải thích sau, bây giờ đến đó đi. Nhanh!"

...

Nữ bác sĩ xếp từng loại thuốc vào tủ kính, khái quát lại thì hầu như tất cả không có hộp hay lọ nào có dấu hiệu mở nắp, trừ vài lọ siro vị vỡ và vài hộp đặt ở trong bị bung nắp hộp nhưng thuốc ngủ...

Cô là thành viên kỳ cựu của trang viên, cũng gặp không ít các trường hợp trầm cảm hoặc rối loạn tâm lí và tự làm hại bản thân. Mỗi người lại có kiểu hành hạ thân xác khác nhau nhiều lúc khiến cô có phần bất ngờ nhưng vẫn luôn giữ vững tinh thần để bình tĩnh chữa trị cho họ.

Ở đây, một mình cô là người chữa trị thể xác duy nhất nên cô luôn làm tròn bổn phận trách nghiệm một phần muốn tránh đi quá khứ tồi tệ ấy. Đây coi như là sự bù đắp cho sai lầm ấy?

Một kẻ tội đồ hay còn gọi là bóng tối được mời đến nơi họ cần phải đối mặt với bản án nhưng nó lại theo một cách đau đơn hơn. Kẻ bị đắm chìm trong hố sâu của đau khổ, tuyệt vọng không lối thoát sẽ là ánh sáng thi hành xét xử tội ác của những kẻ mang tội ác cần được loại bỏ.

Đó là một hình phạt của trò chơi chết chóc.

Mảnh thuỷ tinh trên sàn, nó phản chiếu vô vàn hình ảnh của cô với nhiều ảnh chiếu lớn nhỏ.

Emily lắc đầu gạt mớ suy nghĩ đó sang một bên tiếp tục cất nốt đồ vào đúng vị trí rồi quét chỗ mảnh kính vào sọt rác.

"Emily!"

"Huh?" Cô ngước lên nhìn về phía người đã gọi mình.

Hừm, cuối cùng cũng đến.

Alva tiến vào rồi cất tiếng hỏi."Ithaqua vẫn ổn chứ?"

"Đại loại là vậy, trước tiên ngài hãy vào trong chỉnh lại cho cậu ấy nằm tử tế chút đi. Nằm sấp lâu không tốt đâu."

Nghe vậy hắn liền lao vào phòng. Mọi thứ đã gọn sạch hơn lúc mà nữ bác sĩ đi vào. Hắn trông thấy Ithaqua đầu tóc rũ rượi, đôi bàn chân được băn bó, quần áo xộc xệch lại còn nằm tư thế sấp.

Hắn đi đến kéo kín rèm lại song mới đỡ cậu nằm ngửa, nhẹ nhành vén mái tóc dài để lộ rõ khuôn mặt tuyệt sắc một lần nữa được Alva chiêm ngưỡng.

"Ngu ngốc" Dù vẫn đang rất giận nhưng hắn không thể không kiềm được mà thốt ra mắng Ithaqua một cái.

Khi cậu tỉnh lại sẽ tính sau.

Alva vén tấm vải trắng rồi đi ra ngoài hặp Emily hỏi chuyện.

"Đã có chuyện gì xảy ra?"

Cô bác sĩ thở dài rồi đáp."Chuyện là như này..."

...

"Nghiêng trọng hơn tôi tưởng." Hắn ngồi vắt chéo chân suy nghĩ.

"Tôi nghĩ với tình hình hiện giờ ngài nên giám sát Ithaqua chặt chẽ hơn phòng trường như hôm nay lại xảy ra, ngài cũng biết uống sai liều thuốc nó còn ảnh hưởng đến sức khoẻ, tinh thần nếu nặng hơn thì mất mạng luôn đấy." Emily ngả lưng ra đằng sau, một tay đẩy ghế khỏi bàn làm việc rút chìa khoá khoá tất cả tủ lẫn ngăn đựng thuốc, cô cũng chừa lại vài vỉ thuốc viên và con nhộng đặt trên bàn rồi dặn hắn.

"Đây là thuốc hạ sốt, dùng sau khi ăn, 2 lần sáng và tối. Còn cái này là thuốc an thần còn kia là..."

Hắn gật gù nghe từng loại và lúc sử dụng và số lần phải uống trong ngày và ghi nhớ chúng.

Nữ bác sĩ nhìn lên đồng hồ, đến ca trận sáng rồi. Trước khi đi cô còn dặn thêm.

"Với đôi chân của Ithaqua, tôi đoán phải mất cỡ 1-2 tuần có thể tạm thời đi lại được nếu sức khoẻ phục hồi nhanh. Trong khoảng thời gian này ngài nên chăm sóc cậu ấy một chút, trách nhiệm được Quý cô sơn ca giao thêm đó." Nói xong cô đóng cửa lại không để hắn kịp thời phản ứng.

Giám sát rồi còn chăm sóc cho tên nhóc này, sắp tới mình sẽ bận rộn lắm đây. Nhưng có thể Miss Nightingale sẽ cắt giảm trận đấu lại, cũng coi như đỡ phần nào.

Thật nhức đầu.

...

Ithaqua dần dần tỉnh lại, dù đã ngủ một giấc lâu nhưng cậu có chút choáng. Do tác dụng của thuốc chăng?

Ôm đầu ngồi dậy, mất mấy phút cậu mới hoàn toàn tỉnh táo. Trước mắt là tấm vải trắng che chắn toàn bộ giường bệnh, lúc này cậu mới hốt hoảng sờ soạn lên khuôn mặt.

Không có mặt nạ, hoảng loạn tìm hai bên thì chẳng thấy đâu. Đến khi nhấc chiếc gối thì cậu mới thở phào. Cái mặt nạ ở dưới gối, may quá.

"Shhh-"

Ithaqua chú ý đến đôi chân của mình.

Sao nó lại đau đến như vậy...Mình không nhớ gì cả. Cậu cau mày, cảm giác thật đau đầu và chóng mặt.

'Đêm qua...đêm qua! Đúng rồi, mình đã điên cuồng lục tìm thuốc ngủ và uống một nắm thuốc rồi ngủ say mất.'

Cũng có nghe tiếng vỡ loảng xoảng, cậu đã dẫm lên những mảnh kính ghim vào chân đến chầy da máu chảy. Ngay lúc đó cậu không hề cảm thấy đau đớn, vì muốn nhanh chóng thoát khỏi nỗi ám ảnh kia mà chẳng mảy may đoái hoài đến cơ thể của chính mình.

'Nhưng...ai đã băng bó cho mình?'

Ithaqua có dự cảm không lành, người xử lí vết thương ở chân cậu, để cậu ngủ thoải mái như thế này còn chu đáo kéo chiếc rèm lại. Liệu có phải ngài Lorenz?

Nhưng nếu không phải ngài ấy mà là Emily? Cô ta thấy vẻ mặt kinh tởm này rồi sao, sẽ nghĩ như thế nào về thứ khiến căm hờn luôn phải che dấu cho người khác thấy. Thật thảm hại cho bao nỗ lực bấy giờ của cậu, họ sẽ thay đổi như mẹ đúng không? Rồi họ sẽ ruồng bỏ xua đuổi cậu rồi cậu sẽ lại trở nên tuyệt vọng, lạc lõng giữa thế gian này một lần nữa.

"Xoẹt."

Tiếng màn kéo sang một bên một cách dứt khoát như thể con người ấy biết rằng cậu đã tỉnh dậy.

Trước mặt cậu là hắn.

"Cậu... khóc sao?"

Đôi mắt xanh biếc ngấn lệ, mái tóc dài ngang tới gáy của cậu thanh niên một màu trắng đục óng ả. Ngũ quan không góc chết, đôi môi nhỏ có phần nhợt nhạt he hé hàm răng trắng sứ. Nhưng quầng thâm dưới đôi mắt hút người ấy lại làm cho cậu trông thiếu sức sống đến đáng thương.

Ithaqua sụt sịt rồi nghẹn ngào trả lời. "Tôi không có..."

Đợi nhóc con lau hết nước mắt hắn mới hỏi thăm tình hình của cậu.

"Thế nào rồi?"

"Tôi thấy tốt hơn rồi."

"Tốt hơn rồi?"

"Hả?" Ithaqua khó hiểu.

"Tốt hơn mà tối qua uống gần hoặc chục viên thuốc ngủ sao? Cậu muốn 'giết' cơ thể của chính mình đến khi nào?" Alva cao giọng trách mắng cậu. Tại cậu mà hắn vừa tức giận, vừa không nỡ nhưng lần này phải răn đe thì mới không có lần sau.

"Sao...ngài lại quan tâm tôi tới như vậy?"