Hắn chậm rãi trở về căn phòng của mình mang theo tâm trạng nặng như chì. Hắn ngại đối mặt với Ithaqua, đối với hắn, giận cũng không hẳn là giận, không hẳn là không quan tâm tới Ithaqua, chỉ là..không còn gay gắt như trước. Có lẽ nó đã nguôi ngoai đi đôi chút, nhưng có điều hắn không muốn mình phải là người mở lời. Khi gặp cậu hắn khó xử không biết mở lời thế nào rồi cũng chỉ im lặng làm việc của mình.

Nói hắn hèn nhát cũng chẳng sai, hắn không còn đủ can đảm để nhìn vào ánh mắt đã héo mòn từ bao giờ, ánh mắt chỉ long lanh những giọt lệ khổ đau, nỗi uất hận ăn sâu trong tâm trí đến điên dại. Không muốn bản thân phải lớn tiếng với cậu một cách mất kiểm soát. Hắn không muốn mọi chuyện rẽ sang hướng tiêu cực giữa cả hai.

Hắn như bế tắc, từng nút thắt cứ bủa vây siết chặt hắn đến nghẹt thở...

Đẩy cửa bước vào trông thấy Michiko ngồi bên đặt tay nắm lên bàn tay trắng nhợt rồi nhìn lên hai con người trước mắt như họ vừa mới thủ thỉ gì đó xong. Chẳng biết cô ấy đã nói điều gì mà khi nhìn vào Ithaqua mà mỉm cười gật đầu.

"Nhớ lời tôi nhé, giờ tôi phải đi rồi. Tạm biệt."

Alva vốn chẳng phải kẻ bao đồng, dỗi hơi đi sấn xổ vào chuyện của người khác cũng chẳng hỏi han gì với cậu. Vẫn giữ thái độ điềm đạm thường ngày của mình.

Hắn cất mấy cuộn vải vào trong ngăn tủ chẳng buồn liếc lấy cậu một cái. Trong đầu hắn chỉ hiện ra khung cảnh thiên nhiên gió lặng, trên ánh hoàng hôn của chiều tà nắng hạ, tay trong giữa Ithaqua và Michiko. Nụ cười dịu dàng, hạnh phúc nở rộ trên đôi môi của chàng thanh niên như đã tìm thấy nửa của tâm hồn của mình...Hắn lắc đầu nguẩy nguậy, tay đỡ chán tự rủa mình đang suy nghĩ cái gì không đâu. Đồng thời lúc đó từng hoạt động của gã được thu lại vào tầm mắt của cậu, dù chỉ nhìn được phía sau nhưng vẫn lộ một dấu chấm hỏi to đùng.

Chợt nhớ ra lí do mình trở về đây, hắn ngoái lại bảo.

"Sức khỏe đã có dấu hiệu chuyển biến tốt hơn đôi chút rồi, ta sẽ đưa cậu đến gặp Ada để điều trị."

"Nhưng tôi không..."

"Sao?" Hắn đóng tiếng Cạch lớn làm người nhỏ phía bên kia giật mình.

Nhìn vào mắt hắn, cậu bỗng chẳng thốt nên lời. Nói sao đây nhỉ? Cậu thấy đâu đó bên trong là tia lửa giận, hắn giận đến mức đó sao? Biết mình đã làm điều không phải, cũng đóng chặt cửa miệng lại. Cậu không muốn phải đi khám, dù cậu và Ada đã biết mặt nhau rồi, cũng đã từng nói chuyện 1-2 câu nhưng nó chỉ là những lời xã giao. Cậu còn rất ngại tiếp xúc với người khác, sợ những ánh mắt chỉa từ mọi phía hướng về mình, cảm giác như nhịp tim của cậu đập liên hồi, quá rụt rè không dám ngẩng mặt lên. Cậu không biết mình nên nói gì nữa..

Thấy Ithaqua im bặt, hắn đôi phần bất lực đi đến ngồi kế cậu. Tấm nệm lún xuống theo sức nặng của người lớn hơn, hắn ngồi không quá gần chỉ cách cậu một khoảng ngắn, hắn căng thẳng nắm chặt lòng bàn tay, dù vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng bèn hít lấy một hơn sâu rồi nhìn thẳng vào đôi mắt ánh lên tia lấp lánh, như viên ngọc trai phát sáng ngập chìm trong đáy biển sâu, như làn nước xanh biếc chảy vô tận mà phản chiếu hình ảnh của hắn qua đôi mắt sáng như ánh trăng dịu dàng, thanh thuần đến trong veo.

"Khi chiếc khăn vô cùng yêu quý, nó trở nên bị rách lởm chởm như trải qua một trận dày vò nào đó thì cậu sẽ làm gì với nó?"

Dù không biết lí do Alva bỗng dưng hỏi cậu điều này nhưng vẫn nhẹ nhàng thành thật đáp lại. "Ừm..khâu, vá nó lại."

"Vậy cậu sẽ cần lấy thứ gì để vá chúng lại? Và cậu sẽ cần lưu ý điều gì?"

"Một miếng vải trùng màu với chiếc khăn, một cuộn chỉ, một cái kim và một chiếc kéo. Chỉ vậy thôi, khâu như bình thường là được, còn cần lưu ý gì với việc khâu vá sao?" Cậu thắc mắc.

"Một chiếc khăn yêu thích cơ mà." Hắn cười cười, như người nhỏ đã quên mất chi tiết này rồi lại tiếp tục nói. "Cậu sẽ cẩn thận trong việc vá nó lại, phục hồi nó từ miếng vải rách nát như một miếng giẻ trở lại thành một chiếc khăn nhưng có lẽ nó sẽ không còn như trạng thái ban đầu nhưng giá trị của nó trong lòng của cậu vẫn là như vậy. Cậu lựa chọn sợi chỉ, tấm vải phù hợp cho chiếc khăn, tỉ mỉ khâu từng mũi kim, kiểm tra lại thật kỹ trước khi đem nó đi giặt giũ thật thơm tho rồi cẩn thận cất nó vào một chiếc hộp. Đó chính là quá trình cậu khiến cho chiếc khăn ấy trở lại như cũ. Cái tôi không nói ở đây là giá trị của nó mà cách cậu yêu thương cái khăn này rồi "chữa lành" cho nó, có thể ta vẫn thấy những vết vá đó, vẫn nhìn thấy những đường chỉ đó nhưng nếu cậu yêu thích nó thì đối với cậu điều ấy cũng không quá quan trọng."

Cậu cảm thấy sao nhỉ? Có chút cay phần sống mũi, hơi thở bỗng trở nên có sức nặng, lời ấy như chạm vào đáy lòng cậu nhưng lần này cậu không dễ dàng để cảm xúc mình tri phối mà tuôn trào như trước. Cậu biết Alva đang muốn nói với cậu điều gì, cậu cũng không nên quá cứng đầu. Dù không muốn nhưng hắn đã nói như vậy thì cậu cũng đành nghe theo.

"Tôi hiểu rồi, tôi sẽ đến gặp Ada nhưng..với một điều kiện."

"Cậu nói đi."

"Phiền ngài có thể đi cùng với hay chí ít có thể ngồi bên ngoài chờ tôi, có được không?"

"Ừm, tôi sẽ đi cùng cậu." Hắn nhanh chóng chấp nhận điều kiện của cậu không chút chần chừ.

"Nhưng ngài sẽ phải bên tôi trong suốt quá trình trị liệu đấy, chứ không phải riêng hôm nay đâu. Tôi nói rõ để cho ngài biết ý tôi nói là vậy." Cậu e dè nói thêm, lén nhìn sắc mặt của gã, tìm kiếm sự thay đổi trên khuôn mặt hắn như sợ rằng hắn sẽ bối rối mà khó xử với cậu vì điều kiện này có phần phiền phức.

Vậy nhưng sắc thái của hắn không có gì đổi thay, vẫn thản nhiên đáp. "Ý của tôi cũng là vậy mà."

Hai má mềm bỗng chốc ửng hồng, ngại quá.

...

"Nào, bây giờ cậu hãy nêu những biểu hiện gần đây của cậu đi, cụ thể là khi chìm vào giấc mộng thì cậu đã mơ thấy những thứ gì, còn nhớ không?" Ada kéo ghế sát lại chiếc giường bệnh, cầm trên tay một cuốn sổ ghi chép trông đã cũ mèn.

"..Tôi không chắc nữa, tôi mơ rằng mình quay trở lại với cái đêm cả sàn nhà chỉ ngập trong dòng máu đỏ nhơ nhuốc đến ghê tởm." Ithaqua chằm chằm nhìn lên trần nhà trắng toát lạnh lẽo, con ngươi bất giác co lại bởi phần ánh sáng chói loà của đèn trần, cậu chép miệng trả lời.

"Ừm, rồi còn gì nữa khoảng?" Vừa nói tay cô vừa hí hoáy ngoáy viết.

"Tôi mơ thấy mình gặp lại hắn."

"Hắn?" Dường như lời nói vừa rồi làm ngưng lại mọi động tác của cô mà ngẩng lên.

"Một tên thích hành hung người khác, hắn trông rất giống tôi nhưng phần nhân cách của hắn méo mó đến gớm ghiếc. Tôi không nhớ rõ hắn tìm được tôi bằng cách nào nhưng tên đó đã xáo trộn tất cả mọi thứ. Tôi đã đâm chết hắn và hắn ta đang đeo bám lấy tôi và ngày một tầng xuất hắn ẩn hiện quanh đây ngày càng trở nên dày đặc hơn."

Nghe đến đây, Ada thoáng gợn người, cô như cảm giác từng gai ốc trên da đang nổi lên khắp cánh tay rồi.

"Mỗi lần hắn xuất hiện là một vẻ mặt và thái độ khác nhau. Lúc thì cái vẻ oán hận cười đến điên dại, lúc lại với vẻ mặt căm giận nhìn thẳng vào mắt tôi với cái cổ máu chảy thác, lúc thì chỉ nhìn tôi với hai hốc mắt đen xì sâu hun hút như cái hố sâu không mặt đáy mà cười khúc khích cười nhạo tôi.." Cậu nhắm chặt mắt, ngăn không cho mình nhớ lại những khuôn mặt ấy nữa.

Nữ tâm lí học bấm bút liên tục, hơi cau mày lại. "Cậu thấy điều bất thường nào của bản thân mà trước nay không có chưa?"

"...có thể là hay vướng víu ở cổ. Kiểu như mỗi khi cổ áo chạm vào cổ thì tôi thường bất giác kéo nó ra." Phải mất một hồi suy nghĩ cậu mới cất tiếng.

"Vậy chất lượng giấc ngủ của cậu có gì thay đổi không? Và xảy ra từ bao giờ?"

"Tôi bị khó ngủ, phải mất rất lâu tôi mới có thể chìm vào giấc ngủ vậy nhưng chỉ cần có tiếng động nhỏ nào thôi cũng đủ khiến tôi thức giấc rồi. Việc này đã diễn ra được một khoản thời gian không hề nhỏ."

"Trạng thái tinh thần lúc nào cũng mệt mỏi đúng không? Vậy còn thể chất thì sao?"

"Tôi cảm thấy luôn nặng nề, dễ mệt mỏi và không muốn làm bất cứ việc gì. Đôi lúc sẽ hơi khó thở."

"Ừm, được rồi. Thế cậu còn thấy điều gì kì lạ đối với bản thân nữa không?"

"..."

"Thật sự không có sao?"

"...không hẳn.. tôi thường sinh ra ảo giác, trong một khoảnh khắc ngắn ngửi chừng như thoáng chốc thôi. Tôi nhìn vào hai bàn tay mình bầy nhầy là máu. Và sau lúc ấy đầu tôi đau như muốn nổ tung."

Ada vừa gật gù vừa hí hoáy ngoáy từng nét chữ trên mặt giấy trắng đã gần bị phủ kín chữ. Cô đọc rồi dùng bút màu đỏ khoanh vào vài chỗ rồi lẩm bẩm trong miệng.

"Tôi chuẩn đoán rằng cậu đang bị rối loạn lo âu trầm cảm và nó khá đáng báo động đấy. Với lại tôi thấy rằng cậu còn có triệu chứng của suy nhược cơ thể nữa."

"Thế là nó có tệ không?" Nãy giờ nghe cậu không có chữ nào lọt tai vì đơn giản cậu không hiểu cô ấy đang nói cái gì.

" Hầy...đương nhiên rồi. Nó rất tệ đấy, cậu không nên ở trong một không gian không thoáng mát hay nó quá ngột ngạt nên đi ra những nơi thoáng mát để hít thở để giảm căng thẳng. Nếu có thể cậu cũng cần tìm ai đó để tâm sự, giải bày nỗi lòng vì khi ôm quá nhiều quá nhiều vướng bận, cảm xúc dồn nén quá lâu cũng không phải là tốt. Ngoài ra tôi sẽ kê khai thuốc cho ngài Lorenz sau." Cô lấy đà đẩy chiếc ghế bánh xe về phía chiếc bàn làm việc của mình, đặt đồ lại trên đó rồi với tay cầm lấy một lọ thuốc chứa đầy thuốc mà lắc lắc tiếng những viên thuốc va chạm với thân lọ.

"Đây là thuốc an thần, sự tỉnh táo của cậu không thật sự đảm bảo khi ở một mình nhất là khi trang viên này vô cùng bận rộn, mỗi người có công việc của mình không thể giám sát sát sao với cậu cả nhất là việc cái tai ấy. Hãy uống nó với liều lượng nhất định thôi, cụ thể là 2-3 viên nhưng tôi khuyến khích nếu tần suất ảo giác nó không nhiều và quá quan ngại thì nên sử dụng 2 viên thôi, tốt nhất cách 3 ngày rồi tiếp tục sử dụng. Đừng quá lạm dụng nó quá vì cái gì cũng có cái giá của nó, sẽ gây ra tác dụng phụ cho cậu đấy." Cô ghi chép liều lượng sử dụng trên giấy note rồi gấp gọn làm tư dúi vào tay Ithaqua.

Ithaqua cầm ngắm nghía chiếc lọ đọc những dòng thông tin in bên mặt ngoài, tò mò mà mở nắp lọ ra xem hình hài viên thuốc bên trong. Là những viên màu trắng dẹp tròn, đây là thuốc an thần sao?

"Ngồi chờ đây chút nhá, tôi dẫn Lorenz đi lấy thuốc ở chỗ Emily xíu rồi sẽ trở lại ngay."

Ithaqua không nói gì chỉ gật lấy một cái, trước khi khép cánh cửa lại Ada ngoái lại nhìn rồi nhanh chóng thu lại ánh mắt với tay chốt cửa.

Vừa mới bước chân ra khỏi thì đập vào mắt cô là cái nhìn của Alva nhìn chằm chằm về phía mình. Không cần phải nói cô cũng biết cô cần phải nói cái gì.

"Đi với tôi lấy cái này, rồi tôi sẽ giải thích với ngài."

Thấy hắn còn có vẻ chần chừ, như ngầm đoán được suy nghĩ của hắn, cô lại nói thêm.

"Không sao đâu, khắc nữa sẽ có người tới đây thôi để gặp tôi ấy mà và người đó sẽ thay ngài giám sát một lát chăng?"

"..." Hắn đứng dậy theo chân cô đi xuống cầu thang.

Ithaqua quan sát căn phòng làm việc nhỏ của nữ tâm lí học. Ngầm cảm thán nơi này thật thoáng đãng với nhiều chậu câu thủy sinh đặt trên các bệ cửa sổ và một cái ở bàn làm việc khiến không gian trở nên xanh tươi với ánh nắng chiếu rọi qua những tán lá mà đáp qua ô sổ in trên mặt sàn là những mảng màu vàng bị chia cắt không theo một quy luật nào cả. Thỉnh thoảng lại có vài cơn gió thổi thoáng qua làm những tán cây lay chuyển. Cậu thuận theo hít từng luồng khí trong lành như một cách thư giãn giản đơn của bản thân.

Tiếng chim hót ríu rít gọi nhau trên cành cây, cậu lại có phần ghen tị với chúng, tự do bay bổng trên những tầng mây, được ngắm nhìn cảnh sắc giao thoa giữa xuân và hạ, ánh dương dần trở nên toả ra gam màu cam vàng rõ rệt, chiếu rọi qua những đám mây lặng lẽ trôi khoảng trời cao. Chúng được ở bên đồng loại, luôn theo bầy theo đàn, còn cậu như chú chim bị mắc phải bẫy, giãy giụa cố giải thoát cho mình nhưng nó thật vô nghĩa, bất lực mắc kẹt dưới mặt đất không thể nào cất cánh, cảm giác đơn độc mặc bao trùm lấy mặc cho cơn đau đến thấu xương, cái chết dần nuốt chửng. Thật ghen tị với chúng biết bao...

Cậu chua xót, tay nắm chặt lấy lọ thuốc. Ánh mắt đượm buồn nhìn ra cửa sổ, trần tục này chỉ toàn rẫy khổ đau...

Chợt cánh cửa bật mở, tưởng rằng cả hai đã trở về nhanh như vậy thế nhưng lại không phải. Một dáng hình nhỏ bé, mảnh mai, mái tóc nâu ngắn ngang vai với nốt ruồi dưới mắt làm nổi bật đôi mắt sắc sảo trên khuôn mặt thanh tú như đoá Violet. Khi nhìn thấy sự xuất hiện của cậu trong đây, cô bỗng dừng bước, cất tiếng trước.

"Ithaqua, cho tôi hỏi Ada đi đâu rồi."

"..Cô ấy đi lấy chút đồ, sẽ trở lại sớm thôi. Cô tìm cô ấy có việc sao nữ hương sư?"

"Tôi có lịch hẹn với Ada ngày hôm nay." Cô đi đến pha một ấm trà hoa nhài, động tác rất thuần như cô đã làm việc này thường xuyên ở nơi này. Rót hai tách, đi đến chiếc giường đưa cậu một tách. Ở khoảng cách này, hương thơm dịu nhẹ phảng phất nơi đầu mũi, nó không phải quá nồng, cũng chẳng gắt mùi thơm, nó khiến người khác khi ngửi thấy cảm giác dễ chịu, đê mê chìm đắm trong thứ mùi hương dịu ngọt kia.

"Còn anh, đến đây để khám tâm lí hả?"

"Ừm."

"Vậy đã khám chưa?"

"Rồi."

Vera nhấp một ngụm trà rồi hỏi tiếp. "Thế chuẩn đoán bị làm vậy?"

"..rối loạn lo âu trầm cảm."

"Cả hai chứng bệnh luôn hả, chắc khoảng thời gian qua cậu mất ngủ không ít nhỉ?"

"Sao cô biết?"

Cô thản nhiên mà nhún vai. "Cả hai đều có điểm chung là người bệnh hay có vấn đề về chất lượng giấc ngủ. Nhìn anh tiều tụy vậy chắc nhiều lần không thể ngủ được hay khó vào giấc, đúng chứ?"

Giờ cậu mới biết thiếu chất lượng về giấc ngủ cũng là biểu hiện của căn bệnh của cậu đang mắc phải. Nơi cậu ở trước nay chưa hề có những căn bệnh như này, cho nên khi nghe Ada chuẩn đoán bệnh cậu có phần ngơ ngác và không hiểu.

"Nó cũng mất nhiều thời gian để chữa trị đấy, còn tùy vào mức độ nặng nhẹ nhưng nơi kì quái này thì trầm cảm hay rối loạn lo âu tôi chưa thấy ai có trường hợp nhẹ ở đây cả."

"Kể cả cô sao?"

"Ừ, tôi vẫn đang điều trị đây. Trầm cảm đó, tôi luôn cảm giác tội lỗi đến day dứt và mùi hương mà cậu ngửi thấy cũng có thể coi là liều 'thuốc an thần' đi."

"Mùi hương cũng có thể là thuốc sao?" Cậu thắc mắc.

"Đây không phải mùi hương bình thường như cậu nghĩ, vì không có nó tôi sẽ như một con nghiện vậy. Nhưng tác dụng của nó không quá lâu. Tôi muốn thử mọi liệu pháp mà Ada biết, chỉ cần nó giúp tôi hoàn toàn quên đi những kí ức, những cảm xúc đau khổ tận cùng, tội lỗi với chị ấy. Tôi muốn quên sạch đi chúng.."

"Chị ấy?.."

"Là chị gái tôi, Vera, người tôi nghĩ tôi sẽ ân hận suốt quãng đời còn lại."

"..."

"Mà thôi quên đi, đừng để ý đến tôi làm gì. Cậu mau uống trà đi không nguội."

Sau đó cả hai cũng chẳng nói gì thêm cho đến khi Alva và Ada trở lại.

"Xin lỗi đã để cô phải chờ, tôi đi chút việc."

"Ồ không, không sao." Nữ hương sư xua tay.

"Vậy ngài cứ làm theo lời tôi dặn nhé, giờ cả hai có thể về được rồi."

Alva gật đầu, tiến đến chiếc giường đưa túi thuốc cho cậu cầm rồi bế người nhỏ trên tay gật đầu tạm biệt trước cả hai.

"Hương sư, thật ngại quá khi chẳng biết tên cô là gì. Có thể cho tôi biết với được không?"

"Ừm, tôi tên là Vera. Rất vui vì đã được trò chuyện cùng anh." Quý cô người Pháp vẫy tay tạm biệt, đôi mắt như cười như không nhìn vào cậu.

Cánh cửa đồng thời lúc đó cũng đóng lại.

___________________________________

Chương này triết lí quá😇  đội tuyển tôi yêu bị đấm 0-3 nên nay buon đầu nảy triết lí dữ, phận Tcon