Sáng sớm, Jack bị đánh thức bởi tiếng báo động inh ỏi dành riêng cho nhánh quân Louis trực ở Willemien.

"Hoàng tử điện hạ, vì lí do nào đó Trayton đưa ra lệnh hành quyết khẩn cấp công chúa Philyshy. Hiện tại đã có 3 mai phục dọc theo đường áp giải, sẵn sàng chờ lệnh."

Jack vội vã chạy đến bên bàn điều khiển, nhìn khung cảnh Phily đang chuẩn bị được áp giải đến pháp trường, tự hỏi chuyện điên rồ gì đang xảy ra.

Trước tiên phải nói rõ, dù cho công chúa Phily đã bị kết tội, hướng đi của Trayton vẫn chỉ là tập trung vào việc hạ thấp uy tín và hình ảnh của cặp song sinh. Các quan chức về phe cặp song sinh quá đông, ý kiến muốn kháng cáo nhiều, nếu như lỗ mãng hành động chỉ khiến lòng người không phục. Trayton không muốn thông qua sự kiện này để giết Phily, gã muốn chặt bớt đi đôi cánh của bọn họ. Một công chúa có tiền án phản quốc, dù có được kháng án đến đâu, cũng khó lòng mà lên ngôi được.

Thời gian để chuẩn bị kháng án vẫn còn hơn 2 tuần, việc Trayton đột ngột làm điều này là vô cùng không bình thường.

Trên đường áp giải không có tiếng la ó hay người ném đá như thường thấy ở những tội phạm phản quốc. Người dân vẻ mặt nghiêm trọng đứng hai bên đường, im lặng nhìn về phía nàng công chúa mặc áo phạm nhân đang bị áp giải trong lồng kính.

Đôi mắt vàng kim của Phily quan sát một vòng, trong lòng nhẩm đi nhẩm lại những lời mà Naib đã dặn mình. Ngày hôm nay, Naib hứa với cô sẽ giúp cô không chết, nhưng điều tiên quyết là Phily tuyệt đối không được tiếp xúc với Jack.

Thật kì lạ, dù diễn biến có bất ổn đến thế này đi chăng nữa, Phily cũng không chắc chắn Jack sẽ đến, vậy mà Naib lại dám nói như đinh đóng cột. Dù như thế, Phily cũng quyết định sẽ tin Naib.

Cùng lúc ấy, tại Arwen, Jack đang chỉ huy hướng tác chiến thì màn hình đột ngột tối đen, báo không còn tín hiệu. Một đội trưởng kĩ thuật của quân Louis chạy vội vào phòng, nói rằng toàn bộ thông tin không dây truyền từ Willemien đã bị phá sóng, bất chấp bọn họ đã sử dụng mạng riêng.

Jack khó chịu đập tay lên màn hình, ra lệnh chuẩn bị phi thuyền. Nhánh quân Louis mất kết nối ở Willemien sẽ không dám manh động, nhưng ít nhất bọn họ có thể kéo dài thời gian đến khi Jack đến được Willemien.

Tại Willemien, Victor nhìn màn hình tối đen, đồng thời nghe thấy tiếng kêu la xa gần của thuộc hạ và dân thường vì đường truyền tắt ngóm, lập tức ra lệnh ổn định đội hình. Không có Jack chỉ huy, quyền của Victor là cao nhất hiện tại.

[Chia làm 3 nhánh, 2 nhánh tạo ra thế kẹt đường chặn xe áp giải, nhánh còn lại đi phá pháp trường đi. Giải tán người dân, tập trung lên núi.] - Tính cách Victor vốn sát phạt, cậu đã muốn phá cái pháp trường cả gan muốn hành hình Phily từ lâu lắm rồi.

Cứ như thế, Phily trong lồng kính cách âm không hiểu chuyện gì nhìn thấy tình hình từ ổn định trở thành hỗn loạn, người dân cũng bị di tản đi hết, xung quanh cô trở thành chiến trường.

Nếu như không có người dân chứng kiến, sự thật sẽ được viết nên từ tay của kẻ chiến thắng.

Quân đội của Trayton vây kín xung quanh lồng kính, tử thủ không cho cô được cứu đi, trong số đó cũng có số 15 Norton. Sức chiến đấu của một Ám Nguyện vượt xa con người, trong thời gian ngắn, quân Louis không cách nào tiếp cận được Phily.

Tận mắt nhìn thấy Ám Nguyện kia lần lượt giết chết từng người lính từng kề chăm sóc cho mình, mắt Phily đỏ lên, cô cố gắng đập tay lên thành kính, nhưng còng trên cổ tay cô có chức năng giảm thiểu thể lực, đến kẻ từng chinh chiến như Phily cũng chỉ có thể chống cự yếu ớt đến đáng thương.

Một nhát kiếm đầy lực được chém xuống, máu tươi phun ra tung tóe. Norton lau vết máu bên má mình, rút kiếm ra khỏi ngực người vừa biến thành tử sĩ, quét mắt một vòng quanh những kẻ đang có ý định tiếp cận lồng kính.

Một mũi tên xé gió lao tới, hướng thẳng về mặt Norton. Cậu đưa tay bắt lấy nó, chẳng ngờ, ngay khi tay Norton vừa chạm vào, mũi tên liền phát nổ, gây ra thương tích kinh hoàng cho cả Norton và những người đứng xung quanh.

Cách đó một con đường, Victor híp mắt, tiếp tục lên dây cung.

Ngay lúc Norton vừa bị hất văng, từ trên trời cao, một bóng dáng tóc nửa xanh nửa trắng nhảy xuống, tiếp đất ngay trước mặt Phily.

"Deici!" - Phily mừng rỡ, rồi lại giật mình khi Norton lao đến từ phía sau lưng Deici.

Thanh kiếm đeo trên vai Deici biến thành một thanh niên cao ráo, vừa vặn chặn lại được đòn của Norton chém tới.

Deici bước tới bên lồng kính của Phily, lần sờ phần khóa kiến cố cùng với cấu trúc kính chống đạn, tự hỏi nơi nào sẽ là điểm yếu của chiếc lồng này.

Trong lòng Phily cảm thấy lo lắng, Leal đã bị kẹt lại với Norton, không có vũ khí, Deici khó mà phá lồng được. Thế nhưng cô không ngờ đến, cô gái kia lại có thể dồn lực đấm liên tiếp vào vị trí bên cạnh ổ khóa, trong vài nhát đấm đã khiến cho kính chống đạn nứt ra. Phily né vào góc, trân mắt nhìn thứ sức mạnh không tưởng của người nhân tạo phá nát chiếc lồng trị giá hàng trăm triệu đồng cơ khí.

Deici cầm lấy khăn bọc lại bàn tay đã nát bươm máu vì mảnh kính, mỉm cười với Phily:

"Đi nào, tớ đưa cậu ra ngoài."

Dù Norton đã bị chặn tạm thời bởi Leal, số lượng lính của Trayton còn lại cũng quá đông, rất khó đột phá. Cùng lúc đó, động cơ motor vang lên ầm ĩ, con đường đông đúc toàn là quân lính bị xẻ ra một đường thẳng tắp.

Naib phanh gấp xe lại ngay trước lồng giam của Phily, hất mặt:

"Công chúa, lên xe. Lấy cái motor này suốt từ ngoài sa mạc tốn cả đống thời gian."

Nửa mặt bên phải của Naib đã được băng bó, mặc sa phục do Ada cung cấp, cũng sử dụng diện mạo của Emil.

"Cậu mang theo cái đéo gì vậy?!" - Deici trợn tròn mắt nhìn con báo cát đang cắn xé loạn xạ trên con đường mà Naib đã vạch ra. Chiến trường vì sự xuất hiện của động vật biến dị mà càng thêm náo loạn.

"Yên tâm, nó biết cắn ai, đừng có bắn nó. Tên nó là Kirby, nhưng không cần gọi đâu, nó không nghe lời cô." - Naib cài quai mũ bảo hiểm cho Phily rồi đỡ cô lên xe, huýt sáo nhờ Kirby dẫn đường. Còng tay của Phily hiện tại chưa tháo được, thể lực của cô sẽ không được như thông thường.

Có một con báo cát biến dị kích cỡ phi thường tham gia giao chiến, chẳng mấy ai dám tiếp cận đến motor của Naib.

"Đó là con báo cát cậu gặp lần chúng ta đi bí cảnh đúng không?" - Phily nắm chặt lưng áo Naib, tò mò nhìn về hướng Kirby. Đây là lần đầu tiên cô thấy động vật biến dị nghe lời sai sử của ai đó - "Cậu đỉnh thật đấy."

"Tôi không ra lệnh, Kirby là bạn tôi thôi." - Naib quay xe, mục tiêu của anh là đưa Phily ra sa mạc. Ở nơi đó, chỉ có Norton có thề chặn được Naib, nhưng chắc chắn không chặn được cả Leal và Deici đi cùng.

Chứng kiến toàn bộ cảnh tượng Phily "bị bắt đi", trong lòng Victor vô cùng hỗn loạn. Ám Nguyện lái motor đó là số 1, hay số 12, cậu không chắc chắn, mà khoảng cách quan sát quá xa, cậu mặc định rằng cảnh tượng mình nhìn thấy Phily bị bắt đi, chứ không phải được giải cứu. Hơn thế nữa, những nhân vật kì lạ ngư Deici và Leal càng làm mọi thứ khó đoán.

Từ lúc bắt đầu mất tín hiệu đến hiện tại, giao tranh đã nổ ra hơn 5 tiếng, người dân được di tản hết. Jack dùng tốc độ nhanh nhất trở về Willemien, nhưng hắn vẫn không dám tiếp cận Phily, chỉ chọn một tòa nhà thật cao và dùng ống ngắm để quan sát mọi thứ.

Sau hồi lâu bị Leal giữ chân, Norton với sự hỗ trợ của quân đội cũng đã thoát khỏi vòng tranh đấu, chạy thật nhanh về phía cửa ra khỏi Cell. Cậu không biết "Emil" có ý đồ gì khi đưa Phily đi, nhưng cậu phải ngăn chặn điều đó.

Motor của Norton cũng được chuẩn bị, bất chấp đường đi có rất nhiều người và vật cản, cậu vẫn có thể bắt kịp được Naib đang hướng thẳng về cửa Cell.

Tiếng lốp xe mài cháy mặt đường vang lên chói tai, là Norton liều lĩnh chặn trước đầu xe của Naib.

Từ xa, Jack bình tĩnh nhìn những chuyện kì lạ đang xảy ra, tự hỏi vì sao Ám Nguyện số 12 lại muốn đưa Phily đi. Vì an toàn của cô, Phily đội mũ bảo hiểm che kín đầu, càng khiến Jack và tất cả quân Louis tin rằng cô bị ép.

Đường ra đã bị chặn, Naib xuống khỏi xe, đưa tay đón lấy thanh kiếm Nhật do Leal chuyển hóa bay vào tay mình, muốn đối đầu trực tiếp với Norton.

"Thằng cùi, mày muốn gì? Bảo con chị mày tránh xa khỏi chuyện ở Willemien đi." - Norton rút song đao từ túi sau lưng, không chần chờ lao thẳng về phía Naib.

Deici đỡ Phily nhảy xuống khỏi motor, muốn đưa cô đi đường khác trong lúc Naib chặn đầu Norton. Thế nhưng rất nhanh cô đã nhận ra, Norton biết mắt phải của Naib bị băng bó, bên phải hoàn toàn là điểm mù, liên tục tấn công vào đó khiến Naib bước lui.

"Cậu đưa Phily đi đi, để tôi đánh." - Deici đạp 1 cú về phía Norton, khiến cậu ta phải lùi lại vài bước, cầm lấy Leal từ tay Naib.

Nhìn thấy cảnh tượng chị gái bị Ám Nguyện số 12 lôi về phía cửa ra, Jack vốn dĩ không muốn nổ súng cố gắng để dằn lại bàn tay đang muốn bóp cò của mình. Khoảng cách hơn 2 cây số, hắn không muốn manh động khi không biết rõ động cơ của số 12.

"Điện hạ, vừa lục soát dinh thự của Trayton, tìm thấy giấy tờ làm ăn của Ada Mesmer và gã." - Một thuộc hạ chạy đến bên người Jack, hổn hển báo cáo.

Jack híp mắt, nhìn thấy Phily suýt soát bị số 12 lôi ra khỏi cổng, cuối cùng cũng bóp cò.

Người ta nói, song sinh có một loại tâm linh tương thông rất kì lạ, dù khoa học chưa từng chứng minh được. Trên đường chạy trốn, Phily chợt cảm thấy rùng mình, cô ngoái đầu nhìn về phía tòa nhà thật xa trong thành phố, bất ngờ nhìn thấy trực thăng của Jack đang đậu.

Một xạ thủ lâu năm Jack sẽ chỉ ở vị trí cao như thế trong một tình huống duy nhất, đó là ám sát.

"Cẩn thận, Naib!"

Cảm giác mãnh liệt như điện giật chạy dọc sống lưng Phily, cô kéo tay Naib về phía mình, chẳng ngờ đến, vì chênh lệch thể lực, Phily lại khiến bản thân bị lôi về phía Naib.

Âm thanh đạn bắn xuyên qua ngực trái khẽ khàng đến đáng sợ, lại ghim vào tai Naib như một thước phim quay chậm.

Anh nhìn thấy máu đỏ chậm rãi thấm lan trên ngực áo tù nhân của Phily.

==={}===

A/N: Victor đã phân vân rất lâu, nhưng cuối cùng lại không nói với Jack việc bản thân nghi ngờ thân phận của số 12. Ở một khía cạnh nào đó, cậu đã gián tiếp gây nên cái chết của vị công chúa mà cậu luôn muốn bảo vệ bằng mạng sống.