Galatea rời mắt khỏi phần tượng nhỏ cô đang khắc dở trên tay, mừng rơn nhìn Melanie đang từ cửa đi đến giường cô bé, cười tít mắt:

"Chị mới xong trận ạ?"

Melanie ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, hít một hơi dài, sau đó đột ngột lấy tay bẹo má Galatea khiến cô bé giật mình.

"Tại, sao, em, lại, không, nói, cho, chị, biết, hả?"

Cô gằn giọng, rõ mồn một từng câu từng chữ in vào đầu cô bé Nhà điêu khắc nào đó, Galatea chỉ biết la oai oái làm ra bộ dạng vô tội.

"Á á chị ơi! Nói cho chị về chuyện gì cơ...?" Cô bé dường như vẫn chưa nhận ra vấn đề mà Melanie đề cập đến.

"Chuyện em bị ốm." Melanie nhấn mạnh, "Chị lo cho em lắm biết không? Nếu em nói với chị sớm hơn thì chúng ta có thể dời trận đấu cũng được mà."

Với cả nhờ vậy mà đồng đội của chị mày lại là cái thằng ranh đi cà kheo nào đó nữa chứ.

Tất nhiên Melanie chỉ nghĩ điều đó trong đầu.

"Em..." Galatea uất ức xoa xoa cái má ửng đỏ do bị ai đó véo xong, "Em nghĩ chỉ bị ốm nhẹ thôi nên mới không nói cho chị, em sợ chị lo lắng. Với cả em cũng định ra trận với chị rồi..."

Melanie im lặng chờ cô bé nói tiếp.

"Mà lúc đó Ithaqua bảo em nên nghỉ ngơi đi, để anh ấy ra thay cho dù gì ảnh cũng (bị ban) đang rảnh, Miss Nightingale cũng đã đồng ý."

Sau cùng, Galatea cúi mặt xuống, sự tội lỗi toát ra từ người cô bé thật khiến Melanie mủi lòng.

"Nên em mới không kịp nói cho chị biết... Em xin lỗi vì đã làm chị lo lắng."

Không không không không!!! Galatea bé nhỏ không cần phải xin lỗi đâu! Chỉ cần em khoẻ mạnh là cô đây mừng lắm rồi.

Melanie thở phào, cứ tưởng Galatea ốm nặng đến mức không ra khỏi giường được nên mới bất đắc dĩ nhờ người khác đi thay. Ai dè là do Ithaqua đề nghị đi cơ.

"Mà nhắc đến Ithaqua, anh ấy đâu rồi chị?"

"Giờ này tên nhóc đó chắc đang trong phòng khám với Emily ấy."

*

Ithaqua rất đỗi tự nhiên bước vào phòng khám của Bác sĩ Emily đặt mông xuống ghế ngồi chờ.

Cũng đã tầm gần một tháng trời cậu không hề bén mảng đến đây. Là do sức mạnh của cậu áp đảo Kẻ sống sót nên hầu như trận đấu nào cũng đứng hiên ngang trên chiến thắng.

Nhớ hồi mấy ngày đầu còn là một Thợ săn non nớt, vào trận là bị đám kia đè ra bắt nạt. Cậu Gác đêm bé nhỏ lần nào cũng phải đến đây.

Nhưng từ khi thích nghi dần với trang viên này, khả năng của Ithaqua cũng bắt đầu được cậu thể hiện rất tốt. Điều này được các Thợ săn khác công nhận. Thậm chí Ithaqua còn vươn lên và lọt vào top những Thợ săn bị cấm đi nhiều nhất nên cũng không còn đến phòng khám thường xuyên nữa.

Nên là.

Nhào vô bố mày không ngán ai hết.

"Chà, lâu lắm mới thấy cậu vào đây nhỉ?"

Ithaqua ngẩng mặt lên nhìn Emily, rất quen thuộc mà tự động kéo cái mũ trùm đầu xuống, vén hai bên tay áo và đưa ra trước mặt vị Bác sĩ.

"Dù lâu không đến khám nhưng hành động của cậu vẫn cứ như lập trình sẵn ha?"

Ithaqua cảm thấy như bị Emily chọc đúng chỗ ngứa, liền lên tiếng hối cô:

"Chị khám lẹ giùm đi, đừng trêu tôi nữa."

Emily phì cười, bắt đầu công việc của mình.

Quả nhiên trận đấu khi nãy Ithaqua không đi chữa trị là không được. Khắp người cậu đều có những vết bầm thoắt ẩn thoắt hiện. Emily vừa nhấn vào vết nào thì Ithaqua liền la oai oái lên ngay.

Bác sĩ chán nản lắc đầu:

"Hên là nghe lời “Tiểu thư” đầu hàng sớm, chứ ở lại thêm xíu nữa là nằm ăn vạ trong phòng khám tôi luôn rồi."

"Tôi không bị sao cả! Tại chị ta cứ nằng nặc đòi đầu hàng mãi thôi-- ấy, đau đau đau!! Cô không nhẹ tay xíu được à?"

"Là không sao dữ chưa?" Emily nhếch mép véo mạnh vào vết thương trên bắp tay của Ithaqua, thành công để tiếng la của cậu vang khắp phòng.

"Cô khám người hay giết người thế!?" Ithaqua gào lên.

"Trẻ hư như cậu thì tôi nghĩ là cả hai."

"Cô...!!"

Mặc kệ Ithaqua hăm doạ, Emily rất tỉnh bơ tháo chiếc mặt nạ của cậu ra và săm soi các vết thương trên mặt, cô chép miệng:

"Trời ban gương mặt xinh xắn thế này mà không biết giữ, chán cậu ghê."

Ithaqua lại im ru, mặc cô Bác sĩ lấy thuốc bôi lên gò má cậu. Mãi một lúc mới mấp máy môi:

"Tôi ghét gương mặt chính mình. Không biết tôi đã nói với cô bao nhiêu lần mỗi khi vào đây rồi."

"Tôi biết." Emily dán miếng băng phủ lên vết thương, "Nhớ lúc đầu cậu vào đây không? Thậm chí cậu sẽ không vào nếu không có Michiko và Jack đá đít vào đấy."

Ithaqua mím môi, đương nhiên là nhớ chứ.

Khi đó cậu đã có một trận thua đậm để thoát hết 4 Kẻ sống sót để đời kèm theo việc bị bọn họ "hành xác" đến mức khi về đến dinh thự dành cho Thợ săn, Ithaqua định bụng sẽ ôm cái thân tàn đi thẳng lên phòng mà không chia sẻ cho bất cứ ai về việc này.

Tuy nhiên Ithaqua vẫn bị Michiko và Jack phát hiện. Họ yêu cầu cậu đến phòng khám của Emily ngay chứ không thể nào mà ôm vết thương chịu đau như vậy được.

Ithaqua lúc đó chối lia chối lịa nhưng sau cùng vẫn bị hai người họ xách cổ lôi vào.

Oắt con thì đừng có cãi.

Mọi chuyện sẽ không có gì cho tới khi Bác sĩ Emily yêu cầu Ithaqua tháo mặt nạ ra để xem có bị thương ở mặt không.

Khỏi phải nói, Ithaqua dựng lông lên ngay và một mực không chịu bỏ mặt nạ là không. Thậm chí còn đe doạ sẽ giết Emily nếu cô đến gần.

Lúc đó có Michiko và Jack đứng ở ngoài chạy vào ngăn lại. Không biết bằng cách nào mà họ đã khuyên thành công con sói hoang như cậu ngoan ngoãn ngồi yên.

Kể lần đó, ngày nào Emily cũng thấy Ithaqua lết xác vào đây sau khi hoàn thành một trận đấu. Chuyện gương mặt ẩn sau chiếc mặt nạ của cậu đã từ khi nào thành chuyện quen thuộc đối với vị Bác sĩ luôn rồi.

"Thế mới nói, tôi thật vinh dự khi là một trong những người được chiêm ngưỡng dung nhan của cậu."

Emily hời hợt nhún vai, câu nói tỉ lệ nghịch với thái độ mà cô thể hiện ra.

"..."

"Thôi không trêu cậu nữa." Emily đưa toa thuốc cho Ithaqua, "Không biết cậu có thèm dùng không nhưng mà cứ cầm đi."

Ithaqua nhận lấy, sẵn với tay lấy lại chiếc mặt nạ để trên bàn. Vừa suy nghĩ chuyện gì đó vừa lấy tay mân mê nó.

Phải rồi, hình như Melanie cũng đã hỏi cậu lí do tại sao suốt ngày cứ đeo mặt nạ.

Chuyện gì cũng có lí do của nó, nhưng mà...

Không lẽ phải nói với chị ta rằng vì ghét chính khuôn mặt của mình nên mới đeo?

Có kì lắm không?

"Sao còn ngồi đây vậy?" Emily khoanh tay nhướn mày.

Gác đêm nọ trầm ngâm một lúc rồi buông ra một câu hỏi:

"Cô thấy chị Melanie là người như thế nào?"

Vị Bác sĩ tròn mắt, gì đây gì đây? Cô đặt ngón trỏ dưới cằm làm bộ dạng đang suy nghĩ.

"Một tiểu thư dịu dàng. Có điều tôi cảm thấy hơi kì lạ. Tỉ như lần đầu gặp thì có chút trầm tính, có phần e ấp. Nhưng ở trận 8 đấu 2 vừa rồi tôi lại thấy cô ấy cứ như người khác vậy."

Ithaqua nheo mắt:

"Ý cô là sao?"

"Chả biết nữa. Tôi cảm giác “Tiểu thư” lúc này lúc kia, cứ như người đa nhân cách ấy, mặc dù không thể hiện rõ ràng."

Đa nhân cách...?

"Hoặc do tôi nghĩ nhiều rồi, tôi không phải Ada nên cũng không rành mấy."

Rồi cả hai lại im, cô Bác sĩ bặm môi, nghĩ gì đó rồi chợt cười nham hiểm:

"Sao tự nhiên hỏi như vậy thế hử? Bộ thích người ta rồi à?"

"Không phải, tôi chỉ tò mò chút thôi!"

Emily đẩy nhẹ lưỡi vào má trong rồi khúc khích cười. Trêu thằng ranh con này vui thật. Ithaqua đang không đeo mặt nạ nên biểu cảm cứ thế được phô bày ra, cô đương nhiên thấy hết.

"Thích thì cứ bày tỏ, chả sao hết. Tôi thấy hai người đi chung trông hợp nhau lắm--"

"Đã bảo là không phải mà!!"