Một ngày trước trận đấu với Mach Tiger. Kurosaki thức dậy để giãn gân cốt từ sáng sớm.
- Xem ra chưa ai dậy, tốt lắm.
Cậu ra ngoài để bắt đầu chạy bộ.
- Hả? Kia là... Ryuzaki?
- Cậu ấy dậy sớm vậy?
Kurosaki chạy ra bắt chuyện.
- Cậu dậy sớm nhỉ? Đang làm gì thế?
- Kurosaki? Tớ đang luyện tập thôi.
- Mới sớm thế đã dậy luyện tập, cậu chăm chỉ ghê.
- Chăm chỉ thì sao chứ, cũng không thể đấu lại những người có thiên phú cao từ đầu cả! - Ryuzaki nói bằng giọng có vẻ hơi giận dữ.
- Hể?
- Cậu cho rằng tài năng là trên hết sao?
- Chứ còn gì nữa! Tớ tập luyện rất nhiều, vậy mà vẫn không so được với những người như Hakuryuu hay Tsurugi hay Shindou và rất nhiều người khác nữa!
- Hình như cậu đang nhận định sai vấn đề và vai trò của mình rồi thì phải? Mà làm sao cậu chắc được là, họ luyện tập ít hơn cậu?
- Không phải rõ ràng sao? - Ryuzaki có vẻ đã khá khó chịu với Kurosaki.
- Tớ không nghĩ vậy đâu.
- Hừ! Tớ không cần nghe tên bóng như cậu giảng giải!
Nói rồi Ryuzaki bỏ đi.
- Cậu đang kích động quá mức đấy. Tớ không có bóng đâu! Tớ cũng thích con gái đấy nhé!
- Hừ, một tên đáng ghét.
"Ryuzaki hay thật, mới vậy mà đã tức rồi. Ngày mai là ngày diễn ra trạn đấu rồi, hi vọng cậu ấy không bị ảnh hưởng"
Hôm sau, ngày diễn ra trận đấu.
- Chào mừng quý vị đến với sân vận động Holy Road, trận bán kết đầu tiên giữa đội Nhật và Thái Lan chuẩn bị diễn ra! Hai đội đã có mặt ở băng ghế để chuẩn bị ra sân! Liệu nữ thần chiến thắng sẽ đứng về phía ai đây?
Trong khi các thành viên của Inazuma Japan đang chuẩn bị làm nóng người để chuẩn bị thi đâu. Đội trưởng của đội Thái Lan đã chủ động sang làm quen.
- Tớ nghe nói các cậu cũng là đội đứng lên chống lại Garshield?
- Cậu cũng biết về Garshield là người đứng sau ư?
- Ừm, chính vì thế nên bọn tớ mới quyết định không thỏa hiệp với chúng. Chúng ta đều biết nếu như Garshield mà đạt thành nguyện vọng của mình thì thế giới sẽ ra sao. Vì thế chúng ta không thể để hắn làm vậy được!
- Ừm, cảm ơn cậu! Tớ là Matsukaze Tenma! Đội trưởng của Inazuma Japan!
- Tớ Napa Ladam, đội trưởng của Mach Tiger, rất vui được gặp cậu!
- Tớ cũng vậy!
- Chúng ta hãy cùng thi đấu một trận đấu thật đáng nhớ nhé!
- Tất nhiên rồi!
Sau đó Endou công bố đội hình xuất phát.
- Giờ anh sẽ công bố đội hình xuất phát!
- Tiền đạo: Hakuryuu, Tsurugi.
- Tiền vệ: Tenma, Shindou, Taiyou, Taiga, Kurosaki.
- Hậu vệ: Kariya, Kirino, Ryuzaki.
- Thủ môn: Shinsuke.
- Yukimura, từ giờ tớ sẽ thi đấu cho cả phần của cậu!
- Trông cậy vào cậu, Hakuryuu!
Yukimura giờ đã không còn ăn thua như xưa, cậu ấy đã có thể thoải mái chơi bóng đá.
- Mọi người! Chiến thắng nào!
- Được!
- Trận đấu chuẩn bị bắt đầu!
- Đội Mach Tiger sẽ giao bóng trước!
- Kickoff!
- Tamugan!
- Đây!
- Trận đấu vừa bắt đầu Mach Tiger đã triển khai tấn công rất nhanh!
- Kurosaki! Chặn cậu ta lại!
- Cứ để đó cho tớ!
- Air Bullet!
- Ah!
- Kurosaki đã cướp bóng thành công!
- Tenma!
- Bóng đã đến chân của đội trưởng Tenma!
- Cậu không qua được đâu!
- Aggressive Beat V2!
- Death Scythe Middle!
- Ah!
- Napa đã cướp bóng thành công!
- Không tệ!
- Bọn tớ không chịu thua đâu!
- Sagot!
- Bóng đã đến chân của tiền đạo Sagot!
- Ryuzaki! Chặn cậu ta lại!
- Được!
Ryuzaki lao nhanh lên nhưng...
- Trễ rồi, Sagot đã vượt qua Ryuzaki!
- Cái gì!?
- Shinsuke!
- Ivory Crush!
- Buttobi Punch!
- Ah!
- Vào! Mach Tiger đã dẫn trước!
- Chà, họ đúng là mạnh thật.
Mặc dù vừa bị dẫn trước nhưng các mọi người đều có tâm trạng vui vẻ vì lâu rồi mới được đá một trận sòng phẳng.
Trong một góc tối ở sân thi đấu, một người đang quan sát trận đấu.
- Cứ vui vẻ đi khi có thể.
- Ta sẽ nghiền nát các ngươi ở trận chung kết.
- Giờ sẽ đến phiên Inazuma Japan giao bóng!
- Shindou!
- Bóng đã đến chân Shindou! Inazuma Japan định phát động tấn công ngay hay sao?
- Hissatsu Tatics: Cascading March!
- Ah!
- Ôi trời! Hissatsu Tatics của Mach Tiger đã cướp được bóng của Shindou!
- Shindou! Không sao chứ?
- Ừ, Hissatsu Tatics của họ rất mạnh, không dễ để phá giải.
- Dừng lại đi!
- Deep Mist!
- Kirino đã cướp bóng thành công!
- Kurosaki!
- Sút đi Kurosaki! - Shindou hét lớn, nhưng sao có thể sút ở khoảng cách xa thế này?
- Hiểu rồi!
Kurosaki ngay lập tức hiểu ra.
- Ballista Shot!
- Đây chính là Hissatsu tấn công tầm xa của Kurosaki! Ballista Shot!
- Shoot Chain đi Hakuryuu!
- Tớ biết rồi!
- Dragon Blaster!
- Đó chính là Shoot Chain! Với uy lực của hai cú sút rất mạnh! Đội Nhật có ghi bàn hay không!
- Killer Elbow!
- Ah!
- Vào! Hòa rồi! Sự phối hợp hoàn hảo của Kurosaki và Hakuryuu đã giúp đội Nhật gỡ hòa!
- Sút đẹp lắm Kurosaki.
- Cậu cũng vậy.
Ryuzaki vẫn còn tức chuyện Kurosaki nói hôm trước nên có chút không vui.
"Rõ ràng là như vậy! Bọn họ tất cả đều nhờ tài năng, cho dù mình có cố gắng cũng không thể bằng họ được!"
- Ryuzaki! - Kurosaki gọi lớn làm Ryuzaki giật mình.
- Hả?
Kurosaki không nói gì, chỉ giơ ngón cái lên ra hiệu.
"Cậu ta định trêu tức mình sao?"
- Trận đấu được tiếp tục!
- Đội Mach Tiger sẽ giao bóng!
- Sepakro!
- Taiga!
- Yah!
- Death Scythe Low!
- Ah!
- Taiga đã bị vượt qua!
- Tamugan!
- Tiền đạo chủ lực của Mach Tiger, Tamugan đã nhận được bóng!
- Ivory Crush!
- Hunter Net V3!
- Hunter Net đã thành công!
- Kariya giỏi lắm!
- Taiga!
- Yah! - Một tiền vệ của Mach Tiger lao lên cướp bóng.
- Illusion Ball!
- Tuyệt vời! Taiga đã vượt qua!
- Shindou!
- Kami No Takuto: Fire Illusion!
- Tenma!
- Hakuryuu!
- Taiyou!
- Gì thế này! Tiền vệ Taiyou đã băng lên hàng tấn công lúc nào không hay!
- Đến lúc rồi!
- Sunshine Storm V2!
- Ah!
- Vào! Thủ môn Keawchay đã không phản ứng kịp rồi! Inazuma Japan đã vươn lên dẫn trước!
- Taiyou của tớ giỏi thật!
- Của cậu?
- Tối nay về tớ sẽ kể cho cậu nghe sau nhé Aoi.
- Tuýt!
- Hiệp một kết thúc!
Hai đội quay trở về băng ghế.
- Đúng là một trận đấu tuyệt vời!
- Ừ! Chúng ta thi đấu mà không gặp phải bất cứ trở ngại nào.
Mọi người bàn tán rôm rả, nhưng có một người thì tâm tình hoàn toàn trái ngược.
"Vòng loại châu Á đã sắp kết thúc nhưng không có một trận đấu nào mình thi đấu tốt cả, cứ thế này thì mình sẽ chỉ là thành phần thừa thãi trong đội mà thôi!"
- Ryuzaki.
- Lại là cậu hả Kurosaki!
- Theo cậu, thế nào là hậu vệ?
- Cái gì?
- Chỉ khi nào cậu trả lời được câu hỏi đó, thì cậu mới thực sự có thể tiến bộ được.
Nói rồi Kurosaki quay lưng đi mất.
"Thế nào là hậu vệ sao?
- Hiệp hai chuẩn bị bắt đầu! Hai đội quay trở lại vị trí thi đấu!
- Inazuma Japan sẽ giao bóng!
- Tenma!
- Đây!
- Kaazanna Drive!
- Thật kinh khủng! Đây là Hissatsu di bóng mạnh nhất tôi từng thấy! Không hổ là đội trưởng!
Aoi nhìn thấy vậy bỗng dưng tim đập mạnh.
" Tenma, cậu ấy tuyệt quá, càng ngày mình càng thích cậu ấy hơn nữa rồi."
- Kurosaki!
- Bóng đã đến chân Kurosaki!
Đột nhiên.
- Chuyền bóng cho tớ!
- Gì thế này? Hậu vệ Ryuzaki đang lao lên hàng tấn công sao?
- Cái gì?
Kurosaki thấy vậy liền nhăn mặt, một người như Kurosaki hiếm khi có cảm giác bực bội đến thế. Cậu lao về phía Ryuzaki.
- Hả?
- Round Spark!
- Ah!
- Trời ơi! Có nhầm lẫn gì chăng? Kurosaki vừa thực hiện Round Spark lên đồng đội của mình! Chuyện này là sao đây!?
- Ah, đau quá.
- Tôi đã nói cậu là hãy suy nghĩ về vai trò của hậu vệ, vậy mà cậu lại hám lập công, lao lên hàng tấn công để thi đấu. - Nói xong cậu liền bỏ đi ngay.
Các thành viên của Inazuma Japan ai cũng vô cùng ngạc nhiên trước thái độ cứng rắn của Kurosaki đối với Ryuzaki. Ryuzaki sau pha vừa rồi cũng đã nghiêm túc suy nghĩ về câu nói đó của Kurosaki.
- Trận đấu tiếp tục với quyền ném biên của Mach Tiger!
- Sagot!
- Dừng ở đây thôi!
Shindou lao lên cướp bóng.
- Death Scythe Low!
- Ah!
- Tamugan!
- Cứ để đó cho tôi!
- Hah!
- Tamugan đang lao về cánh của Ryuzaki! Liệu cậu có chặn được hay không đây?
"Phải làm sao đây? Mình không biết nên làm gì cả!"
- Chặn hắn lại đi Ryuzaki! Cậu là hậu vệ mà! Hậu vệ chính là bức tường kiên cố của đội đấy!
"Bức tường kiên cố của đội sao? Hiểu rồi!"
- Kirino! Giúp tớ một tay nào!
- À, được!
- Tránh ra!
- Sagrasso V2!
- Ah!
- Không thể tin nổi! Trong giây phút căng thẳng nhất, Ryuzaki đã phối hợp với Kirino để thi triển Sagrasso!
- Hay lắm, cậu đã làm được.
- Shindou! Cũng vượt qua họ nào!
- Được!
- Britannia Cross V2!
- Ah!
- Lại một lần nữa! Lại là một Hissatsu kết hợp!
- Hakuryuu!
- Đây!
- Death Scythe Middle!
- Sprint Warp!
- Qua rồi!
- Tenma!
- Các cậu đã vất vả để đưa bóng lên đây, nhất định tớ sẽ gửi nó vào lưới!
- God Wind!
- Killer Elbow!
- Ah!
- Vào! Cách biệt 2 bàn! Inazuma Japan đã cách biệt tận 2 bàn!
- Tuýt!
- Trận đấu kết thúc! Inazuma Japan là đội lọt vào trận chung kết vòng loại châu Á!
- Thắng rồi!
- Chúng ta thua rồi.
- Nhưng phải công nhận, họ đúng là rất tuyệt.
- Ừm, có lẽ họ sẽ có thể đánh bại được Garshield đấy.
Sau trận đấu, hai đội bắt tay nhau.
- Trận đấu vui lắm, hi vọng sẽ lại được đấu với các cậu vào một ngày không xa.
- Ừm. Bọn tớ cũng vậy.
Thu dọn đồ đạc xong, mọi người rời khỏi sân vận động.
- Này Mizukawa, cậu hứa với tớ là khi về sẽ kể cho tớ nghe chuyện 'Tình' của cậu và Taiyou đấy nhé.
- Ah, tớ đâu có nói là chuyện tình!
- Nhưng chẳng phải hai người đã chính thức hẹn hò rồi hay sao?
- Thì đúng vậy... Nhưng mà...
- Trời ơi! Cậu toàn trêu tớ thôi Aoi!
- Haha!
Tối đó.
- Chúc mừng các em đã vào đến trận chung kết của vòng loại, chỉ còn một trận nữa thôi là chúng ta sẽ được vào vòng thế giới. Tuy vậy trận chung kết có lẽ sẽ là đội bị chúng sai khiến nên chúng ta vẫn cần cảnh giác! Các em rõ chưa?
- Rõ ạ!
Mọi người rời khỏi phòng họp.
- Kể đi nào Mizukawa!
- Ừm thì kể.
Mizukawa kể lại chuyện hôm đó cho Aoi nghe, cả chuyện Taiyou tỏ tình như thế nào.
- Ôi! Lãng mạn quá! Không ngờ Taiyou lại bạo dạn thế!
- Ấy, cậu đừng lớn tiếng thế.
- À, ừ, rồi sao nữa?
- Sau đó cậu, ấy ôm trầm lấy tớ và nói là sẽ không để vuột mất tớ đâu, bọn tớ cứ ôm nhau như thế đến khi đu quay dừng mới thôi.
- Chà chà, Taiyou đúng là con người ấm áp ha.
- Ừm, cậu nói phải.
- Nhưng mà Tenma của tớ thì lại tươi mới như một làn gió xuân vậy! Tenma vẫn là nhất!
- Không, Taiyou nhất chứ!
- Không là Tenma!
Hai cô gái cứ thế tranh cãi xem ai hơn, trong khi đó, có một người cũng vì một vấn đề mà phiền lòng. Hôm nay Hakuryuu lại ra ngồi ở hồ nước.
- Không khí thật mát mẻ.
Trong đầu cậu lại hiện về hình ảnh của Kinako.
"Liệu mình có thể gặp lại cô ấy hay không?"
Bỗng nhiên có giọng nói từ phía sau.
- Có gì không vui à mà ra đây hóng gió thế?
- Tsurugi?
- Tớ ngồi được chứ.
- Ha, chúng ta đã quen nhau bao lâu rồi, còn cần câu nệ vậy sao?
- Nói đùa chút thôi.
Tsurugi ngồi xuống cạnh Hakuryuu.
- Lại nhớ đến Kinako à?
- Cái gì? Sao cậu biết?
- Nhìn mặt cậu là biết chứ gì nữa.
- Quả thực là vậy, tớ vẫn rất nhớ cô ấy.
- Nếu cứ như vậy thì sao đấu được trận chung kết?
- Ý cậu là sao?
- Tớ muốn chúng ta luyện một Hissatsu kết hợp.
- Chúng ta sao?
- Phải, cậu chưa bao giờ tò mò xem, bộ đôi tiền đạo ánh sáng và bóng tối chúng ta khi kết hợp sẽ ra thứ gì à?
- Nghe rất thú vị.
- Vậy mai chúng ta sẽ bắt đầu.
- Ừm, nhất trí!