Tác giả: Chai Hải

*tóm tắt: Sau hai mươi sáu năm, Tim, người đã bước vào tuổi trung niên, gặp lại Jason Todd sống lại, nhưng nhiều thứ đã khác.

*Người đàn ông trung niên yêu (cái gì)

*Thật kỳ lạ, thật buồn cười, thật khó tin

  Khi Bruce đề nghị được gặp Jason Todd, tay của Tim đã ngừng gõ bàn phím.

  Anh ấy nhìn vào thế hệ Batman hiện đang ngồi trên xe lăn. Bruce Wayne đã già, tóc hoa râm, lom khom và trông giống như một ông già tầm thường, dữ dằn, còn Tim thì đã trung niên, 50, và khi nhìn vào gương, thỉnh thoảng anh lại thấy một Jackson Detroit bên trong hồ. Bây giờ chỉ có hai người họ sống trong trang viên, Tim từng đề nghị bổ sung một quản gia android cho Bruce, nhưng chủ trang viên từ chối, nói rằng điều đó sẽ xúc phạm Alfred đã chết.

  Đây là lý do tại sao Tim phải dành nhiều thời gian hơn ở trang viên, anh ấy phải ngăn Bruce, người đã có các triệu chứng của bệnh Alzheimer, làm tổn thương chính mình.

  "Tôi phải gặp Jason," Bruce nói, đôi mắt xanh của ông ấy đã hơi mờ đi một chút "Cậu ấy có một thứ còn sót lại ở nhà, và Alfred nhờ tôi đưa nó cho cậu ấy."

  Tim thẳng thừng nói với ông: "Jason đã chết."

  "Đừng pha trò như vậy nữ, Tim."

  Cuộc trò chuyện này được lặp đi lặp lại gần bảy trăm lần rồi, và Bruce bắt đầu quên đi những điều trong vài năm qua - thỉnh thoảng ông trở thành người đàn ông đã không mất Alfred và Jason hơn hai mươi năm trước. Lần nào ông ấy cũng nói thế, và mọi người đều biết đó là lý do để ông ấy nhớ đến Jason. Lúc đầu mọi người đều nhắc nhở ông, sau đó họ trở nên ngoan ngoãn với ông, cho đến bây giờ ông học được cách lừa dối chính mình.

  Tim là đứa con duy nhất vẫn còn ở với ông, Dick đã có nhà riêng ở bên ngoài với Barbara; Damian đang đối phó với Justice League vì cậu ta thừa hưởng chiếc áo choàng, và trước đó, cậu ta đã tiếp quản tập đoàn Wayne; Duke đang ở San Francisco, Stephanie và Cass đã rời khỏi Gotham. Chỉ có hai người trong gia đình này không bao giờ có thể quay lại, một là Alfred và người kia là Jason.

  "Jason đã chết, " Tim bất động thanh sắc nói, tiếp tục công việc của mình, "Hai mươi sáu năm trước, Ethiopia. Anh ấy chết lần thứ hai, thi thể còn không có hoàn chỉnh. Còn nhớ không?"

  Bruce càng lớn, ông càng trở nên bướng bỉnh, đến mức ông tự làm mù não mình bằng những ảo ảnh. "Hãy tôn trọng anh trai của cậu," Người Dơi đầu tiên cảnh báo, và Tim chỉ nhún vai. Anh ấy sẽ không ở lại đây lâu, và người lái xe đưa anh ấy đến trường trung học Gotham đã lên đường - Quỹ Jason Todd đã quyết định đầu tư một khoản tiền vào trường trung học Gotham.

  Khi hầu hết mọi người trong một gia đình đã cận kề cái chết hoặc đã thực sự chết vì nhiều lý do khác nhau, thì một số chủ đề trong bữa tiệc của họ sẽ khiến Sa-tan tự hỏi liệu hắn có thực sự là một con quỷ hay không.

  Jason trong lúc say rượu đã có một bài phát biểu quan trọng, anh ấy nói rằng nếu anh ấy chết muộn, anh ấy sẽ đặt một cái xẻng vào quan tài của mọi người. Lúc đó người đàn ông này hai mươi bốn tuổi, quan hệ với Bruce lúc nóng lúc lạnh, mới bắt đầu đi gặp bác sĩ tâm lý và đã có một số tiến triển. Và đó là hai năm trước khi anh lại qua đời.

  Sau cái chết thứ hai, Tim cũng vậy. Anh ta không chỉ đặt một cái xẻng vào chiếc quan tài mới của Jason mà còn đặt một chiếc mặt nạ dưỡng khí và hai bình dưỡng khí đầy, vì vậy họ phải đặt một chiếc quan tài cực lớn. Không chỉ vậy, Damian còn cho vũ khí của Jason vào trong quan tài - điều khiến Stephanie hét lên. Cô hét lên: "Jason đã là một người chết đúng nghĩa rồi! Anh ấy đã ra khỏi trận chiến!"

  Damian cau mày trước tiếng hét của cô. Cậu thiếu niên, đã cao bằng Bruce, hạ vũ khí cuối cùng, chiếc mũ trùm đầy chất nổ, vào quan tài. Cậu nói:

  "Nhưng Todd sẽ luôn là một chiến binh, và anh ấy cần vũ khí."

  Bruce mím chặt môi, nhưng ông không dừng lại. Ánh mắt của mọi người đều rơi vào nửa khuôn mặt không bị hoa che khuất. Cơ thể của Jason không hoàn chỉnh, vâng, gần một nửa của nó đã được thay thế bằng những bông hoa. Người anh trai chết mà không có đồng phục cảnh vệ, vì vậy anh ấy được chôn cất với những bông hoa.

  "Và điều gì sẽ xảy ra nếu anh ấy sống lại lần thứ hai," Tim đưa ra giả thuyết.

  Cass đặt tay lên vai Stephanie và trấn an cô ấy.

  Quan tài nặng nề sắp được chôn cất, trong họ vẫn nuôi một niềm hy vọng mơ hồ, tự lừa dối bản thân. Chúng ta đã trải qua rất nhiều sự khác biệt giữa sự sống và cái chết, nhiều đến mức mọi người có thể coi cái chết như một trò đùa trong lúc uống rượu — cho đến tận mười năm sau, khi anh bước vào ngôi nhà an toàn đầy bụi bặm của Jason, anh mới nhận ra rằng anh trai mình đã thực sự chết.

  "Nói với Jason," Bruce nói, đẩy chiếc xe lăn của ông ấy ra, "Hãy quay lại vào tối thứ bảy, Alfred nhớ cậu ấy."

  "Được, tôi sẽ thử nhắn tin ngầm."

  Tim nói.

  Anh cất bàn phím ảo của thiết bị đầu cuối, và tài xế đã đến cổng Trang viên Wayne. Một linh cảm kỳ lạ ập đến với anh khi anh ngồi ở phía sau chiếc SUV màu đen. Anh ấy không biết đó là gì—cho đến khi điều này xảy ra, và chiếc xe bán tải cũ chạy điên cuồng qua trung tâm thành phố Gotham, nhốt Tim và tài xế trong chiếc xe bị lật.

  Khi Jason Todd bước ra khỏi chiếc xe bán tải mượn của mình, ho và nhìn thấy bầu trời rực rỡ, cậu ấy cảm thấy cuộc sống thật tồi tệ. Tất cả những điều này bắt nguồn từ một băng nhóm tội phạm nào đó mà tổ chức đang theo dõi gần đây, nếu họ không đưa những đứa trẻ đó vào Gotham, thì cậu cũng sẽ không theo họ biểu diễn Fast and Furious trên đường phố của thành phố Gotham.

  Vì vậy, cậu thốt ra một câu cảm thán không được văn minh cho lắm: "Mẹ kiếp."

  Cậu dùng chân giả kim loại bị lỗi của mình gõ vào cửa sổ tài xế của chiếc xe tải bị lật, nhưng không có phản hồi, vì vậy Jason nhìn xuống và phát hiện ra rằng hai viên đạn pháo bên trong vẫn còn choáng váng vì chấn động.

  Cậu nhướng mày, dùng bàn tay đeo găng đập vỡ kính xe, mở cửa xe lôi hai tên khốn kia ra ngoài, đồng thời đưa cho chúng hai bộ còng tay bằng vàng hồng. Các sĩ quan cảnh sát GCPD đã bao vây nơi này, và viên cảnh sát dẫn đầu đội đang la hét — cho đến khi Jason giao hai tên tội phạm cho họ và đưa ra các tài liệu liên quan.

  "Tôi không quan hệ tình dục với đàn ông, các người nên biết ơn vì điều đó," cậu nói đùa trước khi giao chúng cho GCPD.

  "Nhưng mà cậu cũng rất vui vẻ, đây là một màn náo nhiệt," cảnh sát Johnson nói, đồng thời đưa cho Jason một gói khăn giấy ướt bởi vì trán của cậu đang chảy máu, khiến cho nửa khuôn mặt của cậu trông rất kinh khủng, "Anh bạn, cảm ơn sự xuất sắc của cậu. đóng góp cho ngành công nghiệp điện ảnh của Gotham."

  "Đóng góp của tôi chỉ là một cảnh quay thú vị thôi hả?"

  Cậu ấn khăn tẩm cồn vào vết thương, cơn đau ở đó khiến cậu nheo mắt và phát ra tiếng rít. Cách đó không xa có một số ô tô bị ảnh hưởng nhưng những người ngồi trên ô tô cơ bản an toàn. Những người vô cớ bị ảnh hưởng trèo xuống xe, trong đó có một người đàn ông trung niên mặc âu phục, Jason hơi chú ý tới anh ta, phát hiện anh ta ở nơi nào đều toát ra khí tức của nhà tư bản.

  Johnson trả lại ID cho Jason: "Nếu không, nếu tỷ lệ tội phạm ở Gotham giảm xuống, rất khó có thể nhìn thấy cảnh tượng như vậy, ban ngày dơi cũng không muốn xuất phát."

  "Dơi có thực sự tồn tại không? Tôi nghĩ đó chỉ là truyền thuyết đô thị mà thôi."

  Mặc dù nói như vậy, nhưng cảnh sát Todd rõ ràng là không có hứng thú, cậu đối với những siêu anh hùng kia có ấn tượng không tốt lắm, có thể là lần trước cậu gặp phải bọn họ cản trở gì đó hoặc là gì đó. Johnson đã vô cùng ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng mắt trái của Jason có màu xanh lục lạnh giá, dễ dàng nhận ra đối với bất kỳ ai nói chuyện trực tiếp với cậu ấy như một con mắt giả. Nếu biết chân phải của Jason là chân giả làm bằng kim loại kim loại, anh ta có thể sẽ hoài nghi tính xác thực của Interpol trước mắt mình.

  Một số cảnh sát cùng nhau mở khoang xe tải — những đứa trẻ bên trong đang túm tụm lại với nhau, chúng đều bị trói và miệng chúng đều bị bịt kín.

  Nhà tư bản mặc vest và giày da đứng ở phía xa thỉnh thoảng liếc nhìn về phía Jason và Johnson, có lẽ anh ta không hài lòng với cảnh tượng lớn mà Jason tạo ra.

  Và đó là sự thật, sau tất cả, anh ấy sẽ trả một khoản tiền lớn để sửa chiếc SUV.

  "Tất nhiên là có thật," Johnson nói. Toàn bộ GCPD có thể chứng minh tính xác thực của những con dơi. "Chỉ là Gotham đã an toàn hơn trước. Nếu như cậu ở lại đây một thời gian và tiếp tục ra ngoài vào ban đêm, cậu vẫn có thể nhìn thấy."

  Jason bật ra một tràng cười vô nghĩa.

  Là một người đàn ông 34 tuổi trên giấy tờ của mình, lẽ ra cậu nên để râu để cho mình trưởng thành hơn. Nhưng cậu ấy đã không làm thế. Cậu ấy thậm chí còn mặc một chiếc áo khoác da màu đen và một chiếc áo hoodie màu đỏ, với mái tóc xoăn đánh rối và trông như một thiếu niên. Jason cảm thấy có người đang theo dõi mình, liền nhìn về phía đó, nhà tư bản đang cùng cảnh sát thương lượng cái gì đó.

  "Ông Drake yêu cầu một lời giải thích," cảnh sát từ nhà tư bản nói ngay sau đó, theo sau là 'ông Drake'.

  Hai tay đút túi áo khoác, Jason và sĩ quan Johnson vừa mới bắt đầu thảo luận về giải pháp sơ bộ cho vụ án. Cậu ấy gật đầu đồng ý hết lần này đến lần khác, gần như tập trung vào những vấn đề nghiêm trọng. Sự hiện diện của Timothy Drake không làm cậu mất tập trung—kiếp trước của Jason đã dạy cho cậu rằng các nhà tư bản không bao giờ có điều gì tốt đẹp để nói cả.

  "Sĩ quan Johnson."

  ... Giọng nói của người đàn ông này thật quen thuộc. Jason nghĩ.

  Drake cùng sĩ quan bên cạnh bắt tay, sau đó đưa tay hướng Jason, Jason có thể rõ ràng cảm giác được ánh mắt của anh ta rơi vào một bên trên mặt không có vết máu. Nhà tư bản trung niên chậm rãi nói. "... Vị cảnh sát này là ai?"

  Jason nhận thấy điều gì đó quen thuộc trong đôi mắt xanh mà cậu không thể hiểu được. Cậu không biết quá khứ của mình có liên quan gì đến người này hay không, cũng như cậu không biết chuyện gì đã xảy ra trước khi cậu 26 tuổi.

  Người đàn ông mặc áo khoác bắt tay Mr. Drake và nhanh chóng buông tay ra. "Jason Todd, nhân viên ICPO."

  "Tôi là Tim Drake," Tim nói, trước khi đưa cho Jason một tấm danh thiếp, "Tôi đã từ phía cảnh sát làm sáng tỏ sự việc ngày hôm nay, tập đoàn Wayne vẫn luôn ủng hộ các hoạt động tội phạm của công lý, lần này tổn thất cũng sẽ là do Tập đoàn Wayne gánh chịu."

  "...Huh?" Có điều gì đó không ổn với những người giàu có ở Gotham sao?

  Tim Drake nói sang chuyện khác, nhưng nhanh chóng bước đi. Jason nhìn chằm chằm vào tấm danh thiếp, cậu lật nó ra – một chuỗi địa chỉ và số điện thoại đã được viết vào chỗ lẽ ra phải để trống. Johnson bên cạnh liếc nhìn, anh ta thán phục: "Đây là nhà hàng tốt nhất ở Gotham."

  "Ý của anh là?" Jason ngây người hỏi.

  "Chỉ là cách mà cậu biết điều đó, anh bạn."

  Sĩ quan lớn tuổi vỗ vai cậu.