Bà Thanh còn nhớ rõ Trân Ni.

Lần trước cô có tới nhà, nhút nhát sợ sệt đứng ở dưới lầu, tuy rằng cách rất xa không thấy rõ được dáng người, nhưng bà vẫn có cảm giác thân thiết khó tả. Giờ phút này đứng gần, bà thấy rõ khuôn mặt nhỏ trắng như tuyết của cô, một đôi mắt đỏ bừng, ấm ức vô cùng.

Trong lòng Bà Thanh tức khắc khó chịu cực kì, cảm giác thân thiết không rõ từ đâu này khiến bà đẩy xe lăn tới gần, duỗi tay cầm lấy tay Trân Ni, dịu giọng nói: “Con tên là Ni Ni nhỉ? Sao vậy con, có gì nói với dì nhé, con bị ấm ức chỗ nào?”

Những giọt lệ Trân Ni vất vả lắm mới nhịn xuống lại sắp trào ra.

Cô cắn chặt đầu lưỡi, đau đớn nuốt nước mắt về, khóe môi vương một nụ cười nhẹ, ngồi xổm xuống trước mặt Bà Thanh: “Không ấm ức gì ạ, chỉ là con thấy rốt cuộc cũng có phán quyết của tòa án, con vui quá nên khóc thôi ạ.”

Bà Thanh thấy cô miễn cưỡng cười lại càng thêm đau lòng, sờ sờ đầu cô an ủi nói: “Đây là chuyện tốt mà. Con đừng khóc nữa. Lúc tới đây con đã ăn cơm chưa?”

Trân Ni vốn định bảo là ăn rồi ạ, nhưng cô quá lưu luyến sự dịu dàng của mẹ, không nhịn được nhẹ giọng làm nũng: “Chưa ạ.”

“Muộn thế rồi sao con còn chưa ăn, như vậy không tốt cho dạ dày đâu. Tiểu Quân, kêu Dì Trương làm mấy món đi.”

Thanh Quân ở cạnh bất đắc dĩ nói: “Mẹ, Dì Trương nghỉ rồi ạ.”

Bà Thanh phản ứng được, vỗ vỗ tay Trân Ni, cười nói: “Vậy để dì làm cho con ăn, Ni Ni muốn ăn gì nào?”

Trân Ni khụt khịt mũi: “Con ăn bát mì là được rồi ạ.”

Thanh Quân: “…… Thôi để con nấu cho. Mẹ, Trân Ni tặng quà năm mới cho bố mẹ đấy ạ, hai người cứ trò chuyện đi ạ.”

Dứt lời anh xoay người vào phòng bếp.

Trân Ni tán gẫu xong với Bà Thanh, lại đứng dậy chào hỏi Ông Thanh, “Con…… con chào chú ạ.”

Ông Thanh cười ha hả, “Được được được, lần trước người đứng ở bên ngoài là con à?”

Tâm tư của thương nhân rất nhạy bén, nhìn thấy gương mặt hơi quen mắt này, ông rốt cuộc nhớ ra một đêm nọ mấy tháng trước có một cô gái vừa khóc vừa quấy trước cửa nhà. Xem ra khi đó, thằng nhãi nhà mình đã có vấn đề với cô gái này rồi.

Trân Ni vô cùng ngại ngùng: “Hôm đấy con tìm nhầm chỗ ạ.” Cô vội nói sang chuyện khác, lấy quà đã chuẩn bị sang, “Đây là quà mừng năm mới cho chú và dì ạ. Cái này là quà của chú, ngao tuyết bản địa mà con nhờ bạn bè mua được ạ. Cái này là để dì, là một bộ ngải cứu cho chân, mùa đông dễ lạnh chân nên cái này có thể giữ ấm cho chân dì ạ.”

Ngao tuyết là cô nhờ Chung Thâm mua ở tận quê nhà cậu chàng, bộ châm ngải cứu là cô tự vào trung tâm thương mại chọn mua.

“Cô nhóc này có lòng quá.” Ông Thanh thích ăn ngao tuyết, tuy rằng không phải món quà đắt đỏ gì, nhưng hai món này đều phù hợp tâm ý, ông càng nhìn Trân Ni càng thích.

Trân Ni đẩy mẹ tới cạnh sofa, ba người ngồi xuống

Ông Thanh nói: “Vụ kiện tụng của con là thế nào vậy? Tiểu Quân đã giúp con giải quyết ổn thỏa rồi chứ?”

“Đều giải quyết hết rồi ạ.” Cô ngẫm nghĩ, thuật lại ngắn gọn vụ chấm dứt hợp đồng, không giấu diếm chuyện ảnh nude. Bà Thanh xưa nay mềm lòng, nghe giọng điệu của cô thản nhiên như thế, ngẫm lại những thứ cho vay nặng lãi, bố tự sát, ảnh nude, hợp đồng nô lệ 20 năm, trong lòng bà quả là thương cô chảy cả nước mắt.

Ông Thanh cũng tức giận cực kì: “Loại công ty này quả thực là khinh người quá đáng! Chú thấy sớm hay muộn cũng tự diệt vong thôi!”

Thanh Quân bưng bát mì đi ra từ phòng bếp: “Bố cứ tự quan tâm chuyện công ty của mình đi, dạo này cái hạng mục kia bố còn chưa bắt được ạ?”

Ông Thanh xua xua tay, ý bảo anh đừng bàn đến chuyện này nữa.

Mì là mì làm tại nhà, Thanh Quân cũng chỉ biết làm mỗi món này. Trân Ni cảm ơn anh, ngồi xuống chiếc ghế đẩu nhỏ trước bàn trà ăn mì. Hồi xưa cô thích ngồi ở chỗ này, vừa ngồi vừa xem TV, không biết bị Bà Thanh nói bao nhiêu lần.

Người một nhà hoà thuận vui vẻ, cô ăn món mì tự tay anh trai làm, nghe bố mẹ nói chuyện phiếm, trong thoáng chốc này, cô cảm thấy mình vẫn là Thanh Diệp. Vụ tai nạn xe cộ mấy tháng trước mang đến trải nghiệm cuộc đời bất ngờ cho cô dường như chỉ là một giấc mộng.

Trân Ni ăn xong mì, bưng bát vào phòng bếp, Ông Kiều nói: “Con cứ để đó cho Tiểu Quân rửa đi.”

Trân Ni: “Không cần đâu bố, để con tự rửa ạ.”

Thanh Quân: “???”

Ông Thanh: “???”

Bà Thanh: “???”

Trân Ni giờ mới nhận ra: “……”

Ôi xin lỗi, lỡ mồm rồi.

Ông Thanh dùng ánh mắt dò hỏi Thanh Quân: Đã đến giai đoạn gọi bố rồi à?

Thanh Quân:……

Không phải con, con không có mà, con đã làm gì đâu.

Trân Ni cảm thấy mình sắp thành nghệ sĩ diễn viên, kỹ thuật diễn trong những tình huống như này là phải có. Cô khụt khịt mũi, trề môi, trông có vẻ đáng thương cực kì: “Con xin lỗi chú…… Nhà mình đối xử với con tốt quá, con thấy hai chú dì cũng như bố mẹ con, lâu lắm rồi con không gọi bố, vừa rồi nhất thời bối rối……”

Vốn đang giả bộ, nhưng cô càng nói càng khó chịu, nước mắt cũng rơi xuống.

Thanh Quân lại luống cuống tay chân đưa giấy cho cô.

Trân Ni đè nén sự khổ sở xuống, “Con xin lỗi chú dì nhiều ạ, tối nay cảm xúc của con dao động lớn quá. Thời gian không còn sớm, con đi trước đây ạ, lần sau con lại đến thăm nhà mình. Trước tiên con chúc cả nhà mình năm mới vui vẻ, thân thể khỏe mạnh ạ.”

Ba người đưa cô đến cửa.

Lại dặn dò mấy câu, Trân Ni xoay người định đi, thật sự không nhịn được, cô ngồi xổm xuống ôm ôm Bà Thanh. Cô vùi đầu vào cổ bà, ngửi mùi hương quen thuộc trên người mẹ, nhẹ giọng nói: “Dì ơi, dì cũng giống mẹ con ạ, mẹ con cũng ngồi xe lăn.”

Bà Thanh nghe ra tiếng run rẩy nức nở trong giọng nói của cô, trái tim siết lại đau đớn, nhẹ nhàng vỗ lưng cô, “Vậy về sau con thường xuyên đến chơi nhé, dì sẽ làm nhiều món ngon cho con.”

“Dạ!”

……

Ba người nhìn cô đi càng lúc càng xa trong bóng đêm, Ông Thanh nói: “Về sau con phải đối tốt với cô nhóc ấy một chút nhé.”

Kiều Vũ: “???”

Không đúng, sao con lại phải đối xử tốt với cô ta? Cô ta chỉ là thân chủ của con thôi mà!!!

*****

Trân Ni vừa đi vừa khóc, thừa dịp ban đêm không có ai, cô khóc đến mức không kiêng nể gì. Lâu lắm lâu lắm rồi cô không khóc to như vậy. Cô có thể khóc cho ai nghe chứ?

Lúc cô đi ra khỏi khu đô thị, có một chiếc xe đi đến trước mặt cô, ánh đèn pha chiếu thẳng vào mặt cô, Trân Ni giơ tay lên che đi. Ngay sau đó, đèn chiếu xa tối đi, thay bằng đèn chiếu gần, Trân Ni khẽ gật đầu, nói lời cảm ơn với chủ xe.

Xe dừng lại cạnh cô, cửa sổ xe chậm rãi hạ xuống, lộ ra gương mặt hơi nhíu mày của Lệ Sa.

Nước mắt của cô cũng như vòi nước, dừng là dừng ngay, cô rất nhanh giơ tay lau hết nước mắt trên mặt đi, khóe mắt vẫn còn đỏ nhưng nụ cười vừa tươi tắn vừa xinh đẹp, “Lệ Sa! Trùng hợp quá, em lại gặp được chị!”

Lệ Sa càng nhíu mày chặt hơn, chị nhìn về phía nhà họ Thanh trước mặt.

Hình như mỗi lần cô có dao động cảm xúc lớn đều có liên quan đến người nhà đó.

Chị ấn khóa xe, “Em lên xe đã đi.”

Trân Ni vội lắc đầu: “Không được không được, em gọi xe rồi, còn có một km nữa là xe tới thôi! Chị mau về đi ạ!”

Lệ Sa lạnh giọng nói: “Buổi tối em gọi xe một mình không an toàn, đi lên.”

Nếu đã là thiện ý kiên trì từ idol thì người ta hoàn toàn chẳng có cách nào kháng cự. Trân Ni hủy bỏ cuốc xe đã đặt, kéo cửa xe ngồi lên.

Bên trong xe rất ấm áp. Trên bảng chỉ đường vẫn còn ghi chú địa chỉ nhà cô, nhấn vào xong, Lệ Sa quay đầu xe lại. Trân Ni vẫn ngồi ở ghế sau, lấy đơn khởi tố ra, vui vẻ nói: “Lệ Sa chị xem nè, em chấm dứt hợp đồng rồi.”

Chị nghiêng đầu nhìn thoáng qua, “Chúc mừng em.”

Trân Ni hân hoan hớn hở, đôi tay để trên đầu gối, ngoan ngoãn bưng mặt, dựa vào chị gần thêm một chút, “Mấy ngày nay đã có rất nhiều công ty quản lý tới liên hệ em rồi, chờ sang năm mới em sẽ kí với công ty mới.”

Lệ Sa nhìn cô qua gương chiếu hậu, “Có những công ty nào?”

Trân Ni bẻ đầu ngón tay đếm cho chị nghe.

Lệ Sa yên lặng nghe xong, “Em suy xét thế nào rồi?”

“Em đang nghiêng về phía Hòa thị và Tiền Đường, tuy rằng tài nguyên của hai nhà này không phải tốt nhất, nhưng phong cách tương đối hợp với em ạ.”

Lệ Sa hồi lâu không nói gì, xe đi rất nhanh giữa đường phố đêm đông, không khí bên trong xe nhất thời im lặng. Trân Ni lại nhích lại gần, hồi lâu, cô nghe thấy Lệ Sa nói: “Em biết chị mở studio rồi nhỉ?”

“Đương nhiên em biết ạ.”

“Studio của chị, cũng có thể ký hợp đồng với nghệ sĩ.”

“……”

Chị không nhanh không chậm: “Cho nên, em suy xét một chút về studio của chị nhé?”

Trân Ni: “……”

Không, không suy xét đâu.

Trân Ni không nói lời nào, Lệ Sa cũng không vội, cứ im lặng lái xe về thẳng nhà cô. Lệ Sa dừng xe ở gara, Trân Ni ôm đơn khởi tố: “Em đi đây ạ cảm ơn chị đã đưa em về bye bye!”

Cô kéo cửa xe, phát hiện kéo không ra.

Lệ Sa không mở khóa.

Chị xoay người lại, thân mình khẽ nghiêng, không gian bên trong xe nhỏ hẹp, Trân Ni đã bị chị ép tới dí trên đệm xe không dám lộn xộn.

Lệ Sa cười cười: “Em còn chưa trả lời chị mà.”

Miệng Trân Ni run run, “Em…… Em cảm thấy, không tốt lắm……”

“Hửm? Em cảm thấy không tốt lắm ở chỗ nào? Là tài nguyên của studio chị không tốt lắm, hay là bà chủ của studio không tốt lắm?”

“……”

Tiếng thở của hai người hòa vào nhau, ánh đèn tăm tối ảm đạm.

Hồi lâu, chị nghe thấy Trân Ni thì thầm: “Là do em không tốt.”

Lệ Sa lẳng lặng nhìn cô.

Cô lấy hết can đảm nhìn thẳng vào mắt chị, “Lệ Sa,chị biết mà. Nếu em tới studio của chị thì sẽ đem đến cho chị nhiều lời điều tiếng phê bình. Những người thích chị sẽ thất vọng với chị, nói không chừng còn thoát fan nữa. Những người khác trong giới không thể thấu hiểu lòng tốt của chị, cũng đều sẽ dùng ánh mắt sắc lẻm đánh giá chị, sẽ ngầm bàn tán về chị.”

Cô gái của cô giống như tuyết trong trẻo nơi khe núi, vầng trăng sáng giữa màn đêm.

Cô không nỡ để bất kì một ánh mắt dơ bẩn nào dính lên người chị.

Cô mím môi, nhẹ nhàng mỉm cười với chị: “Cho nên, không cần đâu chị. Em cảm ơn chị đã sẵn lòng giúp em, em thật sự vô cùng vui vẻ.”

Lệ Sa nhìn cô một lúc, xoay người, ấn khoá cửa xe.

Có tiếng lách cách, chị không quay đầu lại nữa. Trân Ni kéo cửa xe đi ra ngoài, không khí lạnh ùa vào, cô nhẹ nhàng nói: “Lệ Sa, trước tiên em chúc chị năm mới vui vẻ nha.”

Cô đi xuống xe, đóng cửa xe lại, chạy chậm vào thang máy.

Lệ Sa nhìn cánh cửa thang máy chậm rãi đóng lại, ánh đèn điều khiển bằng âm thanh tối đi, gara yên tĩnh không một tiếng động.

Cô nói một đoạn lý do dài như vậy, sẽ khiến chị bị điều tiếng phê bình, sẽ khiến fan của chị thất vọng, sẽ bị người khác bàn tán, từng câu từng chữ đều suy xét cho chị.

Cô không hề nghĩ tới việc nếu ký với studio của chị, bản thân cô sẽ gặp những rắc rối gì.

Cô từ chối chị, không phải vì sợ chính mình vướng vào phiền toái.

Mà là lo lắng chị sẽ bị tổn thương.

Lệ Sa khởi động xe. Tiếng nổ vang rung động, làm đèn điều khiển bằng tiếng động trong gara bật hết lên.

Trong tiếng gầm rú, có giọng nói thầm thì của cô gái: “Năm mới vui vẻ.”

__________