Kim Dokja nghịch một sợi chỉ lỏng trên đệm sofa, ánh mắt cậu dán chặt vào [Bức tường].

Cảm giác như đã rất lâu rồi cậu mới có một khoảnh khắc yên tĩnh với chính suy nghĩ của mình như thế này. Trước kia, cậu luôn cố gắng để có những khoảnh khắc như vậy — 〈luôn xây dựng những bức tường giữa mình và những người xung quanh, bất kể họ gần gũi với cậu đến đâu, dù cậu có quan tâm họ bao nhiêu〉— nhưng giờ đây... Có một sự trống rỗng trong đó mà trước đây chưa từng có, để lại một dấu vết cô đơn ảm đạm len lỏi vào trái tim cậu.

Tuy nhiên, sự cô đơn này lại là một người bạn quen thuộc, sinh ra từ hy vọng dần dần mất đi về việc có thể lại gần ai đó — về việc cảm thấy đủ xứng đáng để xứng đáng với sự gần gũi đó.

Những suy nghĩ của Kim Dokja cứ xoay quanh theo chiều hướng trầm tư, và đó là một sự thay đổi đột ngột trong tâm trạng thường ngày của cậu đến mức cậu tự hỏi làm sao cậu lại đến đây.

Có phải là do giấc mơ — 「mà không giống như một giấc mơ」— mà cậu đã có khi lần đầu tiên xuyên qua [Bức tường]? Vì dù cậu không nhìn thấy gì nhiều, tầm nhìn đã bị bóng tối nuốt chửng, nhưng cậu vẫn nhận ra sự hiện diện vững chắc của Yoo Joonghyuk ở đó cùng cậu.

Kim Dokja nghĩ.

「Tại sao lúc đầu cậu lại bị thu hút bởi Yoo Joonghyuk?」

Làm sao Yoo Joonghyuk lại dễ dàng phá vỡ phòng thủ của cậu như vậy?

Khi nào Kim Dokja đã quyết định rằng những bức tường của mình không cần thiết khi đối mặt với Yoo Joonghyuk?

Những mối liên kết thường khiến cậu cảm thấy ấm áp, đầy đặn lại trở nên mờ nhạt, sự hiện diện của chúng bị bóp nghẹt vì chúng mắc kẹt phía sau [Bức tường]. Nó giống như cảm giác cậu bị chìm dưới nước khi vừa tỉnh dậy ở nơi này, và dù cậu vẫn có thể cảm nhận được mối liên kết, nhưng có một sự nghẹt thở trong đó mà không thể thoát ra.

Kim Dokja vuốt những vết sẹo trên cổ mình chỉ để nhắc nhở bản thân rằng mối liên kết đó là thật. Cậu không nhìn kỹ vào cách cậu đã nhanh chóng quen với chúng, hay là cảm giác cậu đã nhớ đến mối liên kết ấy như thế nào khi nó rộng mở.

Một nỗi đau âm ỉ trong tim khiến cổ họng cậu thắt lại — một lời nhắc về những suy đoán trước đó.

「Liệu Yoo Joonghyuk có thật sự đã gắn bó với ai khác rồi không...」

Cậu không biết tại sao mình lại nghĩ vậy. Yoo Joonghyuk đã rõ ràng thể hiện sự tức giận khi Kim Dokja thậm chí chỉ đề nghị điều đó. Nhưng cậu biết cậu không thể ích kỷ ẩn mình sau sự hèn nhát của mình, sau sự ghen tuông của chính mình —

Cậu cắn môi. Liệu cậu có chia sẻ ý nghĩ đó với Yoo Joonghyuk vì lý do cao thượng — vì cậu thật sự quan tâm đến Alpha của mình...?

「Hay có phải chính bản tính tự hủy hoại của cậu đã khiến cậu nói ra như vậy?」

Càng nghĩ, cậu càng không thể phân biệt rạch ròi giữa hai lý do.

Tuy nhiên, điều đó không ngừng được nỗi đau chôn sâu thêm một chút. Cảm giác phải chia sẻ Alpha của mình với người khác...

「...」

Kim Dokja đã chứng kiến trực tiếp cách Jung Heewon và Lee Hyunsung đã gắn bó với nhau dễ dàng như thế nào, quá trình ấy mượt mà đến mức, với họ, trước và sau không có sự khác biệt.

Tuy nhiên.

Cậu không thích bất cứ điều gì đang xảy ra lúc này. Một cảm giác không chắc chắn đang tạo ra một khe nứt giữa Yoo Joonghyuk và cậu, khiến Kim Dokja cảm thấy mất thăng bằng đến mức lần đầu tiên những xu hướng Omega của cậu lại mang đến sự an ủi thay vì xung đột trong chính bản thân mình.

Bởi vì cậu thực sự nhớ cảm giác được bao quanh bởi các Alpha của mình — những bản năng Omega đang di chuyển bất an dưới làn da. Cậu nhớ cách dễ dàng để chạm vào những mối liên kết mới mẻ của họ để tìm kiếm sự trấn an và bình yên.

Và càng nhìn chằm chằm vào [Bức tường], cậu càng chắc chắn hơn về những gì mình phải làm tiếp theo.

Dù sao thì, cậu tự lý giải, cậu vẫn phải thực hiện một thỏa thuận.

Vậy nên, không có chút do dự nào khi cậu đứng dậy khỏi sofa, cảm giác của cậu căng ra, làn da cậu rạo rực với sự nhạy bén với từng cử động nhỏ nhất của quần áo trên người, từng bước đi không phát ra tiếng động khi cậu tiến lại gần và đứng thẳng trước [Bức tường].

Trong một hơi thở ngắn, tiếng sục sôi của [Điện hóa] bao phủ cánh tay cậu khi cậu rút nắm đấm lại và đấm vào điểm trước mặt — một, hai, ba, liên tiếp.

Không gian xung quanh cậu rung chuyển, nền tảng của [Câu chuyện của Bức tường] rung động từ sức mạnh đó.

Cảm giác vật lý của những khớp tay trần của Kim Dokja đập vào bề mặt giống như đang đấm vào một chồng giấy — hoặc như những trang sách không bìa — thay vì một bề mặt vững chắc như gạch vỡ hay xi măng, nhưng vẫn có những vết nứt và vỡ nơi nắm tay cậu tiếp xúc và âm thanh vang lên xung quanh căn phòng giống như tiếng thủy tinh vỡ.

"Kim Dokja! Em đang làm gì vậy?!"

〚Kim Dokja, dừng lại—!〛

Khớp tay của cậu bị nứt và chảy máu vì cú va chạm, nhưng cậu không để điều đó hay cái ấm áp của Yoo Joonghyuk phía sau lưng làm phân tâm, thậm chí không chú ý đến những ký tự màu mực trên [Bức tường] xuất hiện trước mặt.

Và cái siết tay của Yoo Joonghyuk trên cánh tay cậu lại quá nhẹ nhàng trước quyết tâm và sự tập trung của Kim Dokja. Cậu dễ dàng gỡ tay khỏi và tiếp tục đấm vào [Bức tường] thêm một loạt trước khi Yoo Joonghyuk có thể quàng tay quanh người và kìm giữ cậu lại.

Tuy nhiên.

Khi những tia lửa nhảy múa quanh Kim Dokja, rỉa vào da cậu như để trách móc vì hành động của cậu, một lỗ lớn bằng quả tennis xuất hiện trên bề mặt của [Bức tường] vốn hoàn hảo. Không lâu sau đó, cảm giác như không khí xung quanh họ bị hút ra khỏi không gian — nhưng không phải là không khí mà là [Lời] đang tuôn ra như một dòng sông, cố gắng thoát khỏi không gian này. Nhưng có những [Lời] cũng đang cố gắng vào, giống như những đường ley tạo ra một con đường mới. Chúng di chuyển quá nhanh khiến Kim Dokja không thể hiểu hết, nhưng cậu lại quá bận tâm để chú ý đến điều đó.

Bởi vì có một cảm giác đang tràn ngập trong cơ thể cậu, giống như nước ấm đuổi cái lạnh khỏi tay chân, khi những mối liên kết lại bùng cháy trong trái tim cậu. Những phản hồi cảm xúc từ các Alpha của cậu khiến tim cậu chững lại trước khi lại tiếp tục nhịp đập bình thường.

Nhưng khi sự chú ý của cậu quay lại ngoài bản thân mình, không gian xung quanh cậu có vẻ sáng sủa hơn một chút, màu sắc cũng đậm hơn —

《Những Cái Cây cuối cùng đã đoàn tụ sau một thời gian dài xa cách.》

Vậy khi cậu quay lại nhìn Yoo Joonghyuk—

Kim Dokja quên mất cách thở.

Cậu quyết định rằng mình đã sống trong một trạng thái nửa vời cho đến khoảnh khắc này. Giống như một chi tiết không được chú ý trên một tấm thảm phức tạp cuối cùng đã được nhìn thấy và sự hiểu biết của cậu về bức tranh toàn cảnh đã thay đổi hoàn toàn.

Cậu nghĩ.

Với nhiều chi tiết như vậy — sự phong phú như vậy đứng ngay trước mặt cậu — và với mối liên kết giao phối giữa họ đang sáng lên trong cậu, cậu sẽ biết nếu Yoo Joonghyuk đã gắn bó với ai khác...

「Đúng không?」

Giống như cách cậu biết rằng có lý do cậu không thể hoàn toàn [Đọc] [Câu chuyện] của Yoo Joonghyuk. Bằng chứng đang đứng ngay trước mặt cậu khi những [Lời] mà cậu chưa từng thấy trước đây bắt đầu dệt nên những mối quan hệ.

Tuy nhiên, tất cả đều không đúng ngữ cảnh, cú pháp của những [Câu] hoàn toàn rối rắm, và giống như [Biến hình sân khấu] của Kim Dokja, cậu cần một bối cảnh phù hợp để hiểu những gì mình đang [Đọc].

Một tia trực giác khiến cậu nghĩ rằng cậu sẽ tìm thấy câu trả lời của mình tại Cục.

Cậu thấy mình đưa tay lên, vạch lên làn da trần của cổ Yoo Joonghyuk, một cảm giác bất hòa chạy qua tâm trí cậu khi—

"Kim Dokja. Giải thích đi."

Và ngay cả khi đối mặt với sự giận dữ của Yoo Joonghyuk, Kim Dokja không thể ngừng cười.

Nhưng trước khi cậu có thể trả lời, một tiếng "thùng" vang lên làm Kim Dokja quay lại và thấy một cuốn sách mắc vào [Bức tường], che đi lỗ mà cậu đã tạo ra. Cậu chỉ kịp liếc nhìn bìa sách —

「Chà, tiêu đề có vẻ hơi kỳ lạ nhỉ?」

"Baat!"

— trước khi một cơ thể rơi xuống giữa cậu và Yoo Joonghyuk. Có vẻ như con gái họ cuối cùng đã tỉnh dậy sau giấc ngủ.

Kim Dokja không thể ngừng phát ra một âm thanh nhỏ bất ngờ khi nhìn Biyoo — giờ không còn là một em bé mà là một đứa trẻ con với đôi tay chưa đủ dài để vòng quanh cổ cậu — và cậu phản xạ đỡ lấy trọng lượng của cô bé bằng đôi tay của mình — kết quả từ những lần cậu đã phải đỡ cô bé trước đây.

Cậu ho khan một cách ngượng ngùng. "Có vẻ như cô bé đã lớn nhanh thật."

Yoo Joonghyuk càu nhàu, sắc mặt pha lẫn giữa sự yêu thương và không hài lòng, trước khi anh chuyển ánh mắt giận dữ về phía Kim Dokja, không lời nhưng truyền đạt rõ rằng Alpha của cậu không dễ dàng bị xao lãng và Kim Dokja tốt hơn hết là có lý do chính đáng cho hành động của mình.

"...Chúng ta cũng cần đưa cô bé đến Cục."

Một tiếng gầm gừ trầm đục là phản ứng duy nhất của Kim Dokja.

"Baat."

Kim Dokja không ngần ngại tránh né sự tức giận của Yoo Joonghyuk, khi cậu theo dõi ánh mắt của Biyoo, quay lại để nhìn vào [Bức tường] và những câu đang chậm rãi hình thành.

〚T áo b ạo Kim Dok ja.〛

Nụ cười của Kim Dokja nhỏ bé và buồn bã khi cậu nói, "Xin lỗi. Không có cách nào khác mà tôi nghĩ ra."

〚...C ậu v ẫn ph ải h ỏi c hứ...〛

"Chẳng thay đổi được gì đâu. [Câu chuyện] của cậu đã được định sẵn. [Cốt lõi] của nó là 'để bảo vệ' — 'để phân chia' — và cậu đã theo [Câu chuyện] đó từ rất lâu rồi."

〚...C ậu s ẽ ti ếp t ục n ó tr ên c on đ ườ ng c ủa m ình ch ứ...?〛

Cậu dịch chuyển Biyoo trong tay, khi cô bé ủ rũ khe khẽ, rõ ràng là thông cảm, và Kim Dokja đưa tay vỗ nhẹ lên [Bức tường] như thể đang an ủi một người bạn.

"Cậu đã không thay đổi trong suốt thời gian dài đến mức đôi khi thật khó để uốn mình mà không gãy vỡ. Và một [Câu chuyện] lâu đời như của cậu... nó cần một lực lượng bên ngoài để kích hoạt sự thay đổi..."

〚...s ự h ủy d iệt s áng t ạo...〛

"Cái cân đã di chuyển rồi. Ít nhất cậu sẽ không còn cô đơn nữa."

Kim Dokja biết rằng sự thay đổi sẽ kéo theo hậu quả. Cậu đã cảm nhận được điều đó sẽ đến —

《hướng về phía cậu như chiếc tàu tốc hành của Surya chiếu sáng mọi thứ từng tối tăm, ngoại trừ khi những con Chó săn quyết định rằng đó là một dị biệt quá lớn, xé rách và xé nát từng mảnh》—

「Từ đâu mà có cái này?」

Cậu không biết. Nhưng cậu không thể phủ nhận rằng nó rất quen thuộc. Vì từ khoảnh khắc cậu vượt qua [Bức tường] để bước vào nơi này, một điều gì đó đã lỏng ra bên trong cậu, khiến cậu cảm thấy một chút lạc lối, như thể cậu đã quên một mảnh ghép quan trọng trong bản thân mình.

Cậu lướt lưỡi trên răng.

Dù có suy nghĩ thế nào đi nữa, tất cả đều dẫn về Cục, và họ phải cực kỳ tuyệt vọng mới thay đổi được xác suất để thu hút sự chú ý của cậu.

Tuy nhiên, có một phần nhỏ, mâu thuẫn trong cậu mà cậu đã cố gắng kìm nén — một sự phấn khích không thể kiểm soát trước triển vọng thay đổi sắp tới, một [Câu chuyện] mới đang mở ra trong thế giới của họ — liệu nó mang đến hạnh phúc hay bi kịch vẫn chưa thể biết.

Nhưng.

Cậu là một [Độc Giả], sau cùng. Cậu sẽ tận hưởng khi chứng kiến nó.

《Bất kể hậu quả ra sao.》