Đã vài ngày kể từ lần cuối Yoo Joonghyuk gặp Kim Dokja.

Đã hơn một tuần kể từ khi anh phải học lại ý nghĩa của sự kiềm chế khi ở gần Kim Dokja.

Trước khi họ chia tay ở quán cà phê, khi anh nắm lấy Kim Dokja trong tay, anh đã phải nỗ lực rất nhiều để kiềm chế bản thân khỏi việc kéo Kim Dokja về phía mình — cái cổ trắng không dấu vết của cậu hiện ra và cảm giác mềm mại của nó dưới tay anh — để anh có thể chỉ cần cắm răng vào đó.

Kim Dokja sẽ rất đẹp khi có vết cắn của Yoo Joonghyuk trên cổ...

Nhưng Yoo Joonghyuk hiểu rằng điều đó sẽ quá vội vàng đối với hầu hết mọi người chỉ mới bắt đầu một mối quan hệ (mặc dù Yoo Joonghyuk cũng có quan điểm riêng về cái gì là quá chậm).

Và anh chỉ vừa mới phát hiện ra rằng Kim Dokja là một Omega.

Cụ thể là một Omega chưa bị đánh dấu, chưa có bạn đời.

「...」

Điều đó có nghĩa là anh sẽ phải săn cẩn thận hơn.

Tuy nhiên, Yoo Joonghyuk có cảm giác rằng Kim Dokja không phải là một Omega điển hình, người thường mềm mại và mỏng manh, cần được bảo vệ và nâng niu.

Không, Kim Dokja được tạo thành từ những phần rất khác biệt.

Đáng tiếc, cả anh và Kim Dokja đều quá bận rộn trong suốt cuối tuần và phần lớn tuần tiếp theo nên không thể gặp lại nhau.

Điều đó không có nghĩa là họ không nói chuyện chút nào trong suốt thời gian tách biệt.

Một số đêm, Yoo Joonghyuk sẽ gọi cho Kim Dokja chỉ để xem cậu đang làm gì.

Những đêm khác, Kim Dokja sẽ gọi cho Yoo Joonghyuk để nói về bất cứ điều gì, từ những chuyện quan trọng đến những chuyện không đáng kể.

Vào một đêm như vậy, Yoo Joonghyuk đang nằm dài trên ghế sofa trong phòng khách rộng rãi của họ, mắt nhắm lại và tai nghe không dây cắm vào, chỉ lắng nghe giọng Kim Dokja khi cậu nói về webnovel mới nhất mà cậu đang đọc và cách cậu không thể chờ đợi để có chương tiếp theo.

Nó đã dễ chịu đến mức Yoo Joonghyuk đã chìm sâu vào trạng thái thư giãn.

Thực ra, nó thoải mái đến mức anh không nhận ra mình đang thả pheromone vào không khí cho đến khi [41] bước vào và đấm vào vai anh, cằn nhằn anh phải "Ngừng nó đi" trước khi hậm hực bước ra ngoài.

Và khi anh nhìn theo bóng dáng của [41], đó là lúc anh nhận ra mình vẫn chưa thông báo cho các đồng đội của mình, những người hiện đang tách biệt khỏi anh, về kế hoạch để Kim Dokja giúp họ [Đọc] [Câu chuyện] của mình.

Và về ý định theo đuổi Omega này.

Vì vậy, thay vì nói chuyện với từng đồng đội của mình một cách riêng lẻ, anh đã thu thập tất cả họ lại trong chính bản thân mình, từng chút một, và chia sẻ thông tin theo cách đó. Một giải pháp hiệu quả, anh nghĩ, không bỏ sót gì và không để lại bất kỳ sự hiểu lầm nào.

Dĩ nhiên, anh dự đoán sẽ nhận được sự hoài nghi và phản đối từ họ.

[41] đã bày tỏ sự không đồng ý.

『"Thực sự là ai, 'Kim Dokja'? Chúng ta biết gì về cậu ấy? Gia đình cậu ấy?"』

[Zero] đã bày tỏ sự lo lắng.

『"Cái này sẽ diễn ra thế nào? Chúng ta cũng nên nói chuyện với Yoo Mia về điều này."』

Khi họ bị tách ra như vậy, thật khó để xác định xem sự lo lắng là về việc Kim Dokja [Đọc] [Câu chuyện] của họ, hay là về việc theo đuổi Kim Dokja.

[666] đã đưa ra chiến lược.

『"Chúng ta sẽ cần phải cẩn thận khi truyền thông phát hiện ra chuyện này. Chúng ta không muốn họ bóp méo câu chuyện trước khi chúng ta bắt đầu."』

[1863] đã bày tỏ sự quan tâm.

『"Một [Độc Giả]? Thật thú vị. Liệu chúng ta có được chứng kiến khả năng của cậu ấy một cách gần gũi không?"』

Nhưng chính [999] mới là người đã đưa ra câu hỏi rõ ràng.

『"Liệu chúng ta có... 'chia sẻ' Kim Dokja không? Đó có phải là điều chúng ta muốn không? Và đó có phải là điều Kim Dokja muốn không?"』

Và Yoo Joonghyuk phải thừa nhận rằng [999] đã có một điểm. Một điểm rất quan trọng, vì họ chưa bao giờ chia sẻ hay thậm chí bàn bạc về việc chia sẻ bất kỳ người yêu nào của mình với nhau trước đây. Điều này không phải là điều kỳ lạ, vì những người yêu trước đây của họ không phải là thứ gì đó nghiêm túc — điều đó hóa ra là một điều may mắn trong một số trường hợp.

Tuy nhiên, trong trường hợp này, Yoo Joonghyuk vô cùng nghiêm túc trong việc theo đuổi Kim Dokja, mặc dù Kim Dokja không hề biết gì về ý định của anh.

Có rất nhiều ưu điểm khi các đồng đội của anh có thể chia sẻ khái niệm, cảm xúc và sự hiểu biết một cách dễ dàng, mà không cần phải nói một lời nào.

Nhưng cũng có vẻ như có một số nhược điểm, Yoo Joonghyuk suy đoán, khi có vẻ như thật sự có điều gì đó về Kim Dokja đã thu hút được nhiều, nếu không phải tất cả, các đồng đội của anh, dẫn đến câu hỏi không thể tránh khỏi.

《Liệu họ có thể chia sẻ Kim Dokja không?》

Và.

《Liệu Kim Dokja có sẵn sàng để bị chia sẻ độc quyền với họ không?》

Câu hỏi đầu tiên mà họ giải quyết với nhau khá nhanh chóng. Khả năng chuyển tải suy nghĩ và cảm xúc ngay lập tức cùng với nhiều năm thỏa hiệp giữa họ đã là nền tảng vững chắc, vì vậy việc chia sẻ một người yêu không phải là điều quá khó tưởng tượng.

Và, mỗi đối tác của Yoo Joonghyuk đều có quyền lựa chọn có theo đuổi một mối quan hệ với Kim Dokja hay không. Chính sự thoải mái và thói quen sống như một bầy đàn đã giữ cho các đối tác của anh quay lại — nếu họ thực sự muốn, một đối tác có thể sống riêng biệt, trong một bầy đàn khác, nếu họ muốn.

Tuy nhiên, một điều mà họ có thể đồng ý là họ sẽ đặt một trăm phần trăm nỗ lực vào việc theo đuổi Omega, hoặc sẽ không làm gì cả. Nếu họ thử một mối quan hệ mà thấy nó không thành, cũng không sao.

(Mặc dù Yoo Joonghyuk có cảm giác điều đó sẽ không xảy ra. Họ có thể có những khía cạnh khác nhau của Yoo Joonghyuk, nhưng khi chọn người yêu, họ vẫn là một tâm trí.)

Dù vậy, họ đều biết rằng sẽ là điều tàn khốc cho bất kỳ ai, đặc biệt là một Omega, nếu bị đối xử như một mối quan hệ qua đường chỉ vì "đang ở đây thôi".

Vì vậy.

《Kim Dokja có sẵn sàng để bị chia sẻ độc quyền với họ không?》

Đó là câu hỏi sẽ khó trả lời hơn.

Yoo Joonghyuk sẽ đảm bảo rằng anh sẽ sớm thảo luận với Kim Dokja về vấn đề này.

⇜⇜⇜⇜⇜⇜⇜⇜⇜⇜⇜⇜⇜⇜⇜⇜⇜⇜⇜⇜⇜⇜⇜⇜⇜⇜⇜⇜↭⇝⇝⇝⇝⇝⇝⇝⇝⇝⇝⇝⇝⇝⇝⇝⇝⇝⇝⇝⇝⇝⇝⇝⇝⇝⇝⇝⇝

Yoo Joonghyuk thấy mình đứng giữa một hiện trường vụ án khác, nhìn những kỹ thuật viên hiện trường và các espers đang tìm kiếm chứng cứ xung quanh khu vực, chờ đợi, một lần nữa, để "công ty điều tra viên không tên" xuất hiện.

Ngoại trừ lần này không có xác chết, không có nạn nhân để kiểm tra.

Và Yoo Sangah — Giám đốc Yoo — đang đứng đó với anh.

Giám đốc Yoo đã báo cáo với anh rằng đây có vẻ là nơi cuối cùng Jean Baudrillard đã đến trước khi bị giết. Địa điểm này là một khu vườn đang được xây dựng trên mái của một tòa tháp nhà hát nằm ở trung tâm thành phố First City.

Nhóm của họ chỉ phát hiện ra điều này sau khi xem hàng giờ cảnh quay từ camera đường phố và sử dụng một vài espers có khả năng theo dõi.

Đáng tiếc là đã hơn một tuần kể từ khi nạn nhân bị nhìn thấy lần cuối tại đây, và nhiều công nhân xây dựng đã đi qua, làm xáo trộn hiện trường từ đó.

Dù vậy, họ vẫn phải thử.

Vì vậy, Giám đốc Yoo đã đẩy nhanh thủ tục giấy tờ để tạm thời đóng cửa công trường và cho phép họ tiếp cận độc quyền.

"Ah, Thám tử Han. Dokja-ssi. Ở đây!" Giám đốc Yoo gọi.

「'Dokja-ssi'?」

Giám đốc Yoo cũng biết Kim Dokja sao?

"Sangha-ssi." Kim Dokja chào. Sau đó, cậu quay sang Yoo Joonghyuk và nở một nụ cười ngại ngùng. "Joonghyuk-ssi."

Yoo Joonghyuk cảm thấy tim mình đập mạnh hơn một chút khi nhìn thấy nụ cười đó.

Giám đốc Yoo liếc qua lại giữa hai người họ, một nụ cười nhỏ xuất hiện trên mặt. "Dokja-ssi, tôi vui vì thấy cậu và Joonghyuk-ssi hòa hợp tốt như vậy."

Thám tử Han cười nham nhở, giữ im lặng một cách không bình thường.

Kim Dokja cười ngượng ngùng. "Ah, vâng. Tôi cũng vậy."

"Ồ, cậu có thể kiểm tra giúp tôi con mèo trong vài đêm tới không?" Giám đốc Yoo nhăn mặt. "Tôi sẽ bị kẹt trong xe giám sát với vài ca chồng chéo, phải giám sát vài tân binh."

「Kiểm tra con mèo của Giám đốc Yoo?」

Kim Dokja cười toe. "Chắc Yoosung cũng sẽ muốn giúp đỡ về chuyện đó."

"Cảm ơn rất nhiều, Dokja-ssi."

Như thể cảm nhận được những câu hỏi còn lơ lửng trong không khí, Kim Dokja quay sang Yoo Joonghyuk. "Sangah-ssi là hàng xóm của tôi. Chúng tôi sống cùng tầng, với một căn hộ khác. Mặc dù tôi nghĩ căn hộ kia hiện không có người ở."

Kim Dokja quay lại với Giám đốc Yoo và lầm bầm. "Dù sao thì, tôi không biết cô làm việc trong cùng nhóm với Joonghyuk-ssi."

Giám đốc Yoo chỉ cười.

"Đủ rồi với những lời xã giao." Thám tử Han ngắt lời. "Tình hình ở đây thế nào?"

Giám đốc Yoo giải thích những phát hiện của nhóm họ. Họ đã tìm thấy một chiếc gậy và chiếc mũ chóp cao cũ kỹ được đặt gần một trong những chiếc ghế trong khu vườn.

Kim Dokja ồ lên. "Nhưng cái này có vẻ xa quá so với nơi ở của Jean Baudrillard ở New City."

"Tôi đồng ý. Chúng ta sẽ kiểm tra nơi đó sau." Thám tử Han xem đồng hồ. "Có thể là tuần sau, vì chúng ta sẽ phải lái xe một quãng dài đến New City. Có lẽ phải ở đó vài đêm."

Biểu cảm của Kim Dokja trở nên suy tư. "Có phải là trùng hợp quá không? Cả hai nạn nhân đều đến từ cùng một khu vực, nhà của họ cách nhau chưa đầy 10 phút..."

"Lời sáo rỗng nhất từ trước đến giờ." Thám tử Han thêm vào, rồi hỏi Giám đốc Yoo. "Chuyện gì đã xảy ra với ngôi nhà của nạn nhân đầu tiên?"

"Chẳng có gì. Nó bị bỏ hoang hoàn toàn, theo những gì chúng tôi biết. Tài sản đó không bao giờ được đưa trở lại thị trường. Chúng tôi được thông báo rằng lý do là vì nó sẽ không 'mang lại lợi nhuận cho New City'."

"Kỳ lạ."

Kim Dokja nhìn về phía chiếc ghế, chiếc gậy và chiếc mũ dường như bị vứt bỏ và bỏ lại. "Tôi có thể có đủ 'vật phẩm' cho 'chuyện đó'." Cậu lẩm bẩm. Có vẻ như cậu đang nói với chính mình, hơn là nói với ai đó cụ thể.

"Xin cứ tự nhiên, Dokja-ssi."

Họ đi theo Kim Dokja khi cậu tiến đến chiếc gậy và chiếc mũ cũ, đeo găng tay y tế như thói quen.

Yoo Joonghyuk quan sát khi Kim Dokja kiểm tra chiếc gậy đầu tiên, rồi nhìn xuống những viên gạch đã mòn và cỏ dưới chân họ. Cậu có vẻ đang suy nghĩ về những viên gạch trước khi nhét đầu gậy vào khe giữa chúng, như thể có một mục đích nào đó. Chiếc gậy dường như dễ dàng cắm vào khe, như thể nó đã được đặt vào đó nhiều lần trước đây.

Thật ngạc nhiên, chiếc gậy đứng vững một mình khi Kim Dokja rút tay ra.

Tiếp theo, Kim Dokja nhặt chiếc mũ cũ, phủi bụi bám trên đó sau thời gian không có chủ.

Yoo Joonghyuk có thể cảm nhận được luồng không khí xung quanh mình đang thay đổi.

Đầu tiên là rất nhẹ, di chuyển chậm rãi, uể oải. Sau đó, như thể có dây được kéo căng, dòng chảy bắt đầu thay đổi, tạo ra một khoảnh khắc mang cảm giác 'hào hứng' với một chút 'mong đợi'.

Một hào quang gần như vàng lan tỏa dưới chân họ, trải dài ra ngoài, bao phủ toàn bộ khu vườn trên mái với một làn sương màu sepia.

Rồi.

Hình bóng của nạn nhân họ nhìn thấy từ cổng vào khu vườn trên mái đến chiếc ghế. Dĩ nhiên, khuôn mặt của anh ta ít bị biến dạng hơn rất nhiều.

Yoo Joonghyuk không biết mình đang nhìn gì — hoặc thậm chí là cảm giác mình đang trải qua — và anh quay sang Thám tử Yoo, một câu hỏi ngay trên đầu lưỡi, nhưng lại là Thám tử Han lên tiếng.

"Đây là sức mạnh của một [Câu chuyện]." Một lời thì thầm pha lẫn sự tôn kính.

Anh không biết nói gì về điều đó, vì vậy anh quyết định im lặng, quan sát và chứng kiến phần khả năng của Kim Dokja mà không thể giải thích này.

Anh tự hỏi nó phải trả giá thế nào, khả năng của Kim Dokja lấy đi điều gì của cậu, khi làm những việc như thế này.

Họ quan sát khi hình chiếu của Jean Baudrillard bước tới chiếc ghế và ngồi xuống, đặt chiếc gậy trước mặt giống như nó được sắp xếp trong thực tế.

Kim Dokja đưa tay ra và đặt chiếc mũ lên đầu của hình chiếu, nơi nó thật ngạc nhiên giữ nguyên.

Jean Baudrillard không nói gì, chỉ nhìn ra ngoài khung cảnh trong vài khoảnh khắc, cho đến khi có vẻ như anh ta nghe thấy một âm thanh. Cái đầu anh ta quay lại, như thể đang nhìn vào cái gì đó bên trái. Yoo Joonghyuk theo dõi, nhìn về phía cùng một điểm, nhưng không có gì khác thường ở đó.

Rồi, khi miệng của Jean Baudrillard cử động, môi tạo thành từ ngữ, chính Kim Dokja là người nói, "Dokkaebi."

Nhưng sau đó, giống như tiếng nhiễu làm gián đoạn hình ảnh trên màn hình tivi cũ, hình dáng của Jean Baudrillard trở nên mờ ảo và bị biến dạng, cho đến khi cuối cùng nó vỡ vụn và tan biến.

Khi thực tại trở lại, chiếc mũ cũ rơi xuống ghế và chiếc gậy rơi xuống đất, lăn đi. Màu sắc đột nhiên trở lại khu vườn trên mái.

Yoo Joonghyuk nhanh chóng đỡ Kim Dokja khi cậu ngả người, mệt mỏi, dường như như thể sợi dây của cậu đã bị cắt đứt.

Và, như thể họ đã trải qua sự gần gũi này rất nhiều lần trước đó, Kim Dokja vòng tay quanh eo Yoo Joonghyuk, tin tưởng vào anh để tìm sự hỗ trợ.

Thám tử Han nhìn họ, miệng há hốc trong sự sốc. Giám đốc Yoo chỉ quan sát họ với một nụ cười nhẹ và ánh mắt đầy hiểu biết.

Thám tử Han lấy lại bình tĩnh. "Cái gì đây? Từ khi nào?"

Yoo Joonghyuk cảm thấy không cần phải giải thích gì cả. Nhưng, dĩ nhiên, Kim Dokja vẫn giải thích.

"À, nó... vẫn còn mới."

"Không đùa đâu."

"Sooyoung-ssi." Giám đốc Yoo quở trách. "Để họ yên."

Thám tử Han chỉ liếc nhìn Kim Dokja. "Cậu sẽ giải thích điều này cho tôi sau." Rồi cô quay sang Giám đốc Yoo. "Cô có cái thứ khác... 'chuyện đó' muốn cho tôi xem không?"

Và, Giám đốc Yoo, sắc bén như mọi khi, gật đầu. "Có, ở đây, Thám tử Han."

Cô nhìn lại họ lần cuối trước khi đi theo Thám tử Han, người đang đi nhanh. "Dokja-ssi, hãy nghỉ ngơi một chút. Chúng ta nên kết thúc cho tối nay."

Còn lại Yoo Joonghyuk và Kim Dokja tương đối một mình.

Kim Dokja liếc nhìn anh, trông mệt mỏi nhưng vẫn tỉnh táo. "Chúng ta ngồi xuống đi, Joonghyuk-ssi."

Vậy là, Yoo Joonghyuk ngồi xuống, kéo Kim Dokja vào lòng và vòng tay ôm lấy cậu.

Kim Dokja thốt lên một tiếng ngạc nhiên nhỏ và phản đối. "Joonghyuk-ssi, tôi có thể ngồi trên ghế mà."

"Tôi thích cậu ở đây."

Kim Dokja có vẻ mất lời, má cậu càng đỏ hơn.

Yoo Joonghyuk chỉ lắc đầu. "Kim Dokja. Đừng nghĩ quá nhiều."

Điều đó khiến Kim Dokja càng bối rối hơn, có lẽ gần như hoảng loạn.

Vì vậy, Yoo Joonghyuk làm điều duy nhất mà anh có thể nghĩ đến để trấn an một Omega gần như hoảng loạn.

Một tiếng gầm trầm thấp bắt đầu vang lên trong ngực anh, lúc đầu hơi ngắt quãng vì anh đã lâu không phát ra âm thanh như vậy cho ai.

Bây giờ nghĩ lại, lần cuối cùng anh làm điều này là để an ủi một Yoo Mia đang đau buồn.

Và anh nhìn thấy Kim Dokja rõ ràng bắt đầu bình tĩnh lại.

Đó là bản năng của một Alpha khi rên rỉ để an ủi Omega của mình, và khi nhìn thấy Kim Dokja phản ứng tự nhiên với điều đó, một thứ gì đó trong Yoo Joonghyuk đã được xoa dịu.

Nó cảm giác như một sự đảm bảo. Đảm bảo rằng Omega mà anh chọn sẵn sàng và sẽ không đẩy anh đi.

Kim Dokja thở dài, âm thanh của sự từ bỏ và chấp nhận, và nó chạm vào cổ Yoo Joonghyuk, cảm giác đó khiến máu anh sôi lên với một chút khát khao.

Không ngờ, Kim Dokja dựa vào anh, dựa mình sâu hơn vào Yoo Joonghyuk.

Để phân tâm, anh hỏi. "Kỹ năng đó là gì?"

Kim Dokja ậm ừ hài lòng trước khi giải thích. "[Biến Hình Sân Khấu]. Nếu tôi thu thập đủ [Lời] để xây dựng đủ [Câu chuyện] hoàn chỉnh, và nếu tôi tìm thấy 'nơi' mà [Câu chuyện] được sinh ra, khả năng của tôi cho phép tôi giúp 'kể' câu chuyện." Cậu vung tay ra, chỉ vào khu vực xung quanh. "Đôi khi nó cho phép tôi cho thấy những gì thực sự đã xảy ra."

Yoo Joonghyuk suy nghĩ khi nhìn Kim Dokja. "Cậu đã làm quá sức rồi."

Kim Dokja cười nhẹ. "Luôn có một cái giá phải trả."

Yoo Joonghyuk chỉ gật đầu. "Vậy chuyện gì đã xảy ra ở cuối?"

"Phần còn lại của [Câu chuyện] bị thiếu, có lẽ đã bị một dokkaebi lấy đi."

Yoo Joonghyuk đã nghe qua về dokkaebis, nhưng chưa bao giờ có cơ hội đối mặt với một cái.

"Vậy là chúng ta có manh mối?"

"Có."

Anh nhận thấy vẻ mệt mỏi trên mặt Kim Dokja. "Để tôi đưa cậu về."

Mắt Kim Dokja mở lớn trong sự ngạc nhiên. "Anh-anh không cần phiền phức đến vậy đâu. Tôi có thể về nhà ổn mà."

Yoo Joonghyuk chỉ nhìn cậu.

Kim Dokja cố phản đối thêm.

Nhưng Yoo Joonghyuk đã quyết định rồi.

Anh sẽ đưa Kim Dokja về nhà.