đội thunderhawks hôm nay được tập hợp đầy đủ chẳng phải vì có trận đấu hay có buổi tập – mà vì podd xuất hiện.

người từng là cầu thủ triển vọng của đội tuyển quốc gia lứa trẻ, rút lui vì chấn thương đầu gối năm ngoái, giờ quay lại dưới danh nghĩa hỗ trợ huấn luyện thể lực cho thunderhawks.

"đây là podd," - huấn luyện viên trưởng giới thiệu - "từ hôm nay sẽ phụ trách các buổi tập buổi chiều và các bài hồi phục cơ."

ánh mắt mọi người đồng loạt đổ về phía chàng trai mặc áo xám, nở nụ cười nhẹ nhàng mà tự nhiên như nắng tháng ba.

"chào mọi người." - podd gật đầu, mắt đảo một vòng rồi dừng lại đúng ở người đang đứng cuối hàng – gawin.

"lâu rồi không gặp" - podd nói, giọng như rót mật.

gawin khẽ gật đầu, môi thì trưng lên một nụ cười.

_________________________

buổi tập hôm đó, podd đi vòng quanh sân như thầy giáo thể dục mẫu mực. lúc dừng ở nhóm của joss, ánh mắt gã thoáng đảo qua rồi dừng lại nơi gawin đang nhồi bóng– khẽ mỉm cười.

joss lẩm bẩm: "thằng cha này trông gian quá."

gawin không đáp.

đến khi nghỉ giải lao, podd ngồi cạnh gawin ở hàng ghế chờ, podd bật sẵn lon nước và đưa đến tay gawin. hai người vừa cười vừa trò chuyện vui vẻ, làm mấy đồng đội xung quanh tròn mắt. trong mắt họ, gawin rất ít nói, trông có phần khó gần.

mấy fan đi xem tập luyện cũng được dịp há hốc, giơ máy lên chụp lại khoảnh khắc hiếm có này.

trên mạng, hình vừa đăng xong đã bắt đầu lan truyền:
"gawin với podd kìa??? đẹp trai quá!!!"
"đẹp đôi dã man huhuhu"
"podd x gawin > joss x gawin sorry not sorry"

joss cầm điện thoại, kéo xuống đọc một hồi thì quăng lên ghế. hắn không hiểu sao lòng mình lại nhoi nhói.

có gì đó không đúng.

không, phải nói là... có gì đó quá đúng.
hắn đang ghen với tư cách không danh phận.

_________________________

chiều hôm sau, khi podd bước vào phòng tập, joss giả vờ không thấy. hắn quay lưng lại, giật mạnh cáp tạ như thể đang cáu với sắt thép.

gawin từ xa lại gần, đưa khăn cho hắn:
"đừng kéo kiểu đó, anh muốn bị chấn thương à."

joss quay lại, khựng nửa giây.

lại sự quan tâm ấy.

lại khiến tim hắn đập mạnh. nhưng giờ đây – nó càng khiến hắn bối rối hơn.
"sao cậu quan tâm tôi đột xuất thế?" – hắn gắt nhẹ.

gawin nghiêng đầu nhìn hắn, ánh mắt bình thản: "đâu phải đột xuất."

_________________________

đêm đó, hắn trằn trọc mãi không ngủ được.

playlist "justlove" đã chuyển sang bài thứ 8.

ngoài cửa sổ, đèn đường vẫn nhấp nháy đều đều. hắn ngồi dậy, lấy điện thoại, mở lại ảnh chụp chung đầu mùa giải – khi cả đội mới tập huấn, khi hắn và gawin vẫn còn vô tư cùng phòng, cãi nhau vì giường đơn, đi dạo hóng mát vì cả hai không ngủ được, rồi lén ăn vặt lúc nửa đêm.

hắn đặt điện thoại xuống ngực, thở dài.
và hắn biết – đầu hắn đang chuẩn bị cho một trận đấu chưa từng học qua chiến thuật: giữ lấy một người.

khi người đó đang bắt đầu cười với người khác.

end chap 11