Trong phòng cách âm trên sân khấu lớn, Jimmy và Ohm ôm nhau cố gắng kiềm chế những giọt nước mắt. Hai người đã nộp đơn xin giải nghệ và trận đấu này là trận đấu cuối cùng của họ trước khi rời khỏi liên minh.

Thật tiếc là họ đã thua.

Trận chiến quyết định ở vòng cuối cùng họ bị những đấu sĩ của đối thủ cắt vào đội hình một cách nhanh chóng, thật khó mà diễn tả hết cảm giác đau đớn trong lòng. Jimmy bình thường đều hi hi ha ha nhưng lúc này anh không thể kiểm soát cảm xúc thất vọng của mình, vì anh sắp phải rời khỏi đấu trường mà anh yêu thích. Anh cảm thấy không thể theo kịp các trận đấu cường độ cao nữa… rất vô vọng, nhưng lại không có cách nào khác.

Keng đứng dậy, chủ động đi tới trước mặt Jimmy và Ohm, nhẹ nhàng ôm hai người đồng đội và nói khẽ: “Đừng tự trách mình, thua trận này không phải lỗi của hai người. Natty và Net đều dùng chiêu thức tốc biến vào sau đội hình, bất kể là xạ thủ nào trong giải đấu cũng không thể thoát được.”

Jimmy nghẹn ngào ôm chặt Keng một lần nữa: “Mùa giải sau, các cậu hãy cố gắng lên.”

Keng gật đầu: “Chắc chắn rồi.”

Cả năm người ôm nhau, Jimmy và Ohm đôi mắt đỏ hoe, còn Keng vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh. Dù có phải chịu áp lực lớn thế nào anh cũng đã quen với việc giấu kín mọi cảm xúc trong lòng.

Trong phòng cách âm, các tuyển thủ không thể mang theo điện thoại. Vì vậy, thông điệp mà Namping gửi cho anh chỉ có thể được đọc sau trận đấu.

Natty và các đồng đội của KJR đến bắt tay.

Keng quay lại lịch sự bắt tay họ, Natty không nói gì, nhưng Net chạy đến an ủi Jimmy: “Xin lỗi, trận thắng cuối cùng cũng chỉ là do ăn may. Sau khi giải nghệ anh vẫn sẽ livestream chứ? Chúng ta cùng đi đánh hạng nhé!”

Jimmy vừa khóc vừa cười: “Phòng livestream của cậu đã mở lại chưa?”

Net vò đầu: “À, vẫn chưa, từ nay tôi sẽ không mắng người nữa, thề đấy.”

Jimmy đã kịp điều chỉnh lại tâm trạng, nhẹ nhàng vỗ vai Net thể hiện rằng mình không để tâm.

Bốn người của DMD chỉnh sửa lại tâm trạng, đứng dậy cúi chào rồi rời khỏi sân khấu.

Đây cũng là lần cuối cùng Jimmy và Ohm đứng trên sân khấu giải đấu chuyên nghiệp.

Namping nhìn theo bóng lưng của họ, trong lòng có chút chua xót.

Giải nghệ là kết quả mà mỗi tuyển thủ eSports đều phải đối mặt. Jimmy và Ohm dù không phải là những người rời đi khi đang ở đỉnh cao sự nghiệp, nhưng họ đã thi đấu nhiều năm cùng DMD và khi rời đi, lưng họ vẫn thẳng tắp.

Những năm tháng này đối với họ cũng là một trải nghiệm khó quên phải không?

Tại bàn bình luận sau trận, các bình luận viên cũng đánh giá rất cao trận đấu này: “Trận đấu hôm nay thực sự rất tuyệt vời! KJR đã thể hiện xuất sắc, đội hình hai cánh đấu sĩ rất mạnh, sự phối hợp ăn ý của chị em đổi tuyển KJR vẫn rất tuyệt. Nhưng chúng ta cũng phải dành tràng vỗ tay cho DMD.”

“DMD đã thể hiện sự kiên cường trong nghịch cảnh, rất đáng khâm phục, hành trình của họ mùa này đến đây là kết thúc. Hy vọng đội sẽ điều chỉnh tốt và mang lại những trận đấu hấp dẫn hơn cho mùa giải sau!”

“Các bạn khán giả, trận đấu của DMD và KJR ở vòng loại S9 đã kết thúc, chúng ta sẽ gặp lại nhau vào thứ Bảy tuần sau.”

Màn hình lớn bắt đầu phát lại những pha hay nhất của trận đấu, khán giả bắt đầu rời đi một cách có trật tự.

Namping dẫn theo em trai nhanh chóng rời khỏi bằng đường VIP.

Tàu điện ngầm của thành phố Tinh chỉ dừng hoạt động vào lúc 12 giờ đêm, bây giờ là 11:30, vẫn kịp để về nhà bằng tàu điện ngầm.

Trên đường đi hai người không nói gì. Khi về đến nhà, Kim vừa thay giày vừa nói: “Anh, trước đây đội trưởng Keng đã mời anh gia nhập DMD đúng không? Anh đã nghĩ sao rồi, có muốn giúp họ không?”

Kim vẫn còn cảm xúc, có lẽ là vì thấy DMD thua, trong lòng cảm thấy hơi buồn nên muốn anh trai giúp đỡ. Namping cúi xuống thay giày, mỉm cười vỗ vai em trai: “Gia nhập một đội tuyển không phải chuyện đơn giản, anh gia nhập DMD không phải để trở thành người cứu rỗi họ… mà là, anh và DMD có thể giúp đỡ lẫn nhau.”

Kim ngẩng đầu nhìn Namping, dường như không hiểu rõ lời anh trai.

Namping nói: “Tuyển thủ và đội tuyển luôn là sự lựa chọn đôi bên cùng có lợi. Đội tuyển tìm kiếm những tuyển thủ phù hợp, còn tuyển thủ cũng phải gia nhập đội tuyển phù hợp, sau này em sẽ hiểu thôi.”

Kim gãi đầu, suy nghĩ một lúc về những gì anh trai nói đột nhiên mắt sáng lên: “Anh vừa nói gì? Anh sẽ gia nhập DMD ạ?!”

Namping mỉm cười: “Em đã tìm ra điểm quan trọng rồi à?”

Kim hứng khởi nói: “Tuyệt quá! Vậy anh đã nói với đội trưởng Keng chưa?”

Namping nói: “Anh đã gửi tin nhắn rồi, nhưng có lẽ anh ấy chưa thấy.”

Trong khi trận đấu diễn ra các tuyển thủ phải nộp điện thoại cho lĩnh đội Chamook, khi Chamook thấy Keng, cô nói: “Đội trưởng Keng, điện thoại của cậu vừa rung, hình như có tin nhắn, nhưng chị không dám xem.”

Keng nhận lấy điện thoại từ tay cô, mở tin nhắn LINE ra

“Anh là đội trưởng tốt nhất mà tôi từng gặp.”

“Hy vọng nếu may mắn, mùa giải sau, tôi muốn chiến đấu bên cạnh anh.”

Tâm trạng tồi tệ của Keng bỗng chốc như được chiếu sáng bởi một tia nắng, khuôn mặt nghiêm túc của anh cuối cùng cũng nở một nụ cười, anh vội vàng đánh chữ trả lời: “Tôi đã chụp màn hình, không được đổi ý đâu đấy.”

Namping vừa tắm xong, nằm trên giường thì thấy điện thoại sáng lên, là tin nhắn của đội trưởng Keng. Cậu lập tức trả lời một cách nghiêm túc: “Tôi không phải là người thay đổi lời nói. Việc gia nhập DMD, tôi đã suy nghĩ rất kỹ.”

Keng: “Thật sự đã quyết định rồi sao?”

Namping: “Chắc chắn. Bây giờ khó khăn sẽ thuộc về anh. Tôi không quan tâm đến phí ký hợp đồng, nhưng tôi chỉ chơi ở vị trí đường giữa. Liệu Tle có sẵn lòng chuyển sang trợ thủ không? Huấn luyện viên có đồng ý để tôi chơi chính thức không? Những vấn đề này cần giải quyết.”

Keng: “Yên tâm, tôi sẽ thuyết phục họ.”

Namping: “Dù sao tôi cũng là tân binh 21 tuổi, nếu để tôi chơi chính thức, hầu hết huấn luyện viên sẽ không đồng ý đâu. Trước khi anh bàn bạc với họ, tôi sẽ cố gắng giành thêm vài cái Top toàn quốc đường giữa để anh có khí thế khi thuyết phục họ.”

Keng: “Tôi thấy [Nữ Thần Băng Sương] và [Nữ Thần Vận Mệnh] của cậu cũng sắp được Top toàn quốc rồi phải không?”

Namping: “Ừ, nếu không có gì thay đổi, thứ Hai tuần sau xếp hạng sẽ tính, tôi sẽ có được cả hai.”

Keng im lặng một lúc, rồi đánh chữ: “Yên tâm, về khoản phí ký hợp đồng, tôi sẽ cố gắng giúp cậu. Vì trong mắt tôi, giá trị của cậu không hề thua kém các tuyển thủ đường giữa hàng đầu trong liên minh, tôi không muốn để cậu phải chịu thiệt thòi.”

Namping đọc đoạn tin nhắn này, trong lòng cảm thấy hơi ấm áp.

Với điều kiện hiện tại của cậu, không nói đến mức đãi ngộ của một tuyển thủ thuộc hàng top, chỉ cần DMD là đội tuyển hàng đầu chấp nhận ký hợp đồng với cậu. Cho phép cậu chơi đường giữa chính thức, thậm chí cậu có thể không cần một đồng phí ký hợp đồng. Cậu chỉ muốn thực hiện ước mơ của mình, tiền nhiều hay ít đối với cậu thực sự không quan trọng.

Nhưng nếu DMD đối xử với cậu đủ coi trọng, ký hợp đồng với mức lương cao, thì đó sẽ là điều tốt nhất và cũng là cách để chứng minh giá trị của cậu.

Namping trả lời: “Cảm ơn anh, đội trưởng Keng. Anh nghỉ ngơi đi, để các tuyển thủ khác cũng có thời gian nghỉ ngơi, chuyện của tôi không vội. Một khi tôi đã hứa gia nhập DMD, tôi sẽ không đi đến đội tuyển khác.”

Keng thở phào nhẹ nhõm, nói: “Được, cậu cũng nghỉ sớm đi, chúc ngủ ngon.”

Namping gửi một biểu tượng tay vẫy chào.

Cả đội DMD không trở về khách sạn mà đi ăn khuya gần đó. Nhà hàng đã được đoàn trưởng Chamook đặt trước từ lâu, nếu thắng thì đó là tiệc mừng chiến thắng, nếu thua thì là bữa tiệc chia tay cho Jimmy và Ohm.

Kết quả hôm nay không như ý muốn Keng thực ra đã dự đoán từ trước.

Chặng đường của DMD trong mùa giải này kết thúc tại đây, đừng nói là giải đấu thế giới, ngay cả vòng chung kết trong nước cũng không thể vào. Cả năm trời thi đấu, không giành được một chiếc cúp nào, mọi người trong lòng rất khó chịu.

Huấn luyện viên Poppy cười nói: “Dù sao cũng không còn trận đấu nào nữa, tối nay cho phép mọi người uống rượu!”

Jimmy chủ động mở một chai rượu, hít một hơi thật sâu, cố nén nước mắt, cười nói: “Tôi và n'Ohm sẽ không tham gia mùa giải sau, nhưng chúng tôi sẽ vẫn tiếp tục theo dõi DMD, mọi người phải tiếp tục cố gắng! Nếu có ngày mọi người giành được chức quán quân thế giới, tôi sẽ làm livestream mặc đồ nữ!”

Ohm cười khổ ngăn lại: “Anh đừng làm thế!”

Huấn luyện viên Poppy đùa nói: “Để xem Jimmy livestream mặc đồ nữ, chúng ta phải thực hiện nguyện vọng của cậu ấy. Ai ghi âm lại chưa? Đến lúc đó không được thất hứa đâu!”

Tle lắc lắc điện thoại trong tay: “Đã ghi rồi, chỉ sợ anh ấy không thừa nhận. Lần trước nói sẽ livestream ăn bàn phím, cuối cùng lại mua bàn phím socola, lừa người!”

Mọi người cười đùa vui vẻ.

Biểu cảm của Keng vẫn bình tĩnh, nhưng trong mắt anh thoáng xuất hiện một tia ấm áp.

Những đồng đội này đã chiến đấu cùng anh trong suốt ba năm, như gia đình của anh vậy.

Mặc dù cuối cùng không kết thúc một cách viên mãn, nhưng anh biết Jimmy và Ohm không hề hối tiếc khi gia nhập DMD.

Vào mùa giải S6, Jimmy và Ohm là cặp đôi đường dưới phong độ đỉnh cao, thi đấu cùng đội trưởng cũ, cũng là thầy của Keng, đội trưởng Aof, đã cùng vào được giải đấu thế giới.

Đó là năm DMD gần chức quán quân thế giới nhất.

Tuy nhiên, họ đã thua trận chung kết 3:4, mọi người chỉ có thể nhìn đội chiến thắng ở nước ngoài nâng cúp. Lúc đó, sự tiếc nuối trong mắt Jimmy, nước mắt trong mắt Ohm, vẫn còn sâu sắc trong tâm trí Keng.

Năm đó, Keng mới 18 tuổi. Nhưng chính khoảnh khắc đó, anh đã đặt ra một mục tiêu cho mình

Anh nhất định phải đưa DMD trở lại sân khấu chung kết thế giới và giành lại chiếc cúp đã mất!

Sau đó ba năm, DMD có sự thay đổi nhân sự, đường giữa đổi thành Tle, đường trên thay thành Pung, Jimmy và Ohm là những tuyển thủ kỳ cựu vẫn kiên trì cho đến mùa giải S9, cuối cùng đành phải giải nghệ.

Keng chủ động nâng ly, nhìn hai người đồng đội già cỗi nói: “Chén rượu này kính hai người, cảm ơn sự tin tưởng của hai người trong ba năm qua. Hai người yên tâm, em sẽ tiếp tục đi cùng ước mơ chưa thực hiện được của hai người”

Jimmy lau mắt, nghẹn ngào nói: “Đội trưởng Keng, mấy năm qua cậu cũng vất vả rồi.”

Sau giải đấu thế giới S6, Đội trưởng Zee đột ngột giải nghệ. Keng phải gánh vác trách nhiệm đội trưởng trong tình huống khẩn cấp, một cậu bé 18 tuổi, trong một liên minh đầy đội mạnh từ con số không bắt đầu học cách chỉ huy, học chiến thuật…

Chỉ có những người trong DMD mới hiểu rõ anh đã trải qua những khó khăn như thế nào, đó cũng là lý do tại sao các tuyển thủ lại kính trọng anh như vậy.

Keng nhẹ nhàng vỗ vai Jimmy, không nói thêm gì nữa, uống cạn ly rượu trong tay.

Mọi người không nói những lời u sầu nữa, vui vẻ ăn uống, tiễn biệt Jimmy và Ohm.

Jimmy uống say khướt, được mọi người khiêng về khách sạn. Keng có tửu lượng khá tốt, mặc dù uống vài ly nhưng vẫn giữ được sự tỉnh táo.

Trở về khách sạn, anh mở điện thoại lên

Dưới X cá nhân của anh quả nhiên có rất nhiều anti-fans chế giễu.

“Keng ra mắt từ trên đỉnh, luôn luôn đi xuống dốc!”

“Sau khi Đội trưởng Zee giải nghệ, DMD không còn nữa, điều này chứng tỏ gì? Đội trưởng mới không được rồi!”

“S6 vào được chung kết thế giới, S7 giành huy chương đồng giải trong nước, S8 không lọt vào Top 4, S9 bị loại ngay ở vòng play-offs, thành tích cứ thế giảm dần! S10 mà các cậu không tránh được trận đánh trụ hạng thì thật là mất mặt, xuống giải hạng dưới thì đúng là nực cười.”

“Ván thứ năm thả Ban, Keng ngay cả [Huyết Y Thích Khách] cũng không dám chọn, tôi còn đang chờ xem anh ta đại chiến bốn phương, kết quả anh ta lại nhát cáy, thật là phí công tôi yêu thích anh ta suốt bao năm.”

Keng nhíu mày, không để tâm đến những bình luận này.

Anh vốn là một tuyển thủ có nhiều tranh cãi, từ khi ra mắt mùa S6, sự nghiệp đã bắt đầu rất cao, trực tiếp vào chung kết thế giới và [Huyết Y Thích Khách] cũng là tướng có số lần lấy năm mạng nhiều nhất trong lịch sử giải đấu. Những năm tiếp theo, thành tích xuống dốc một số fan hậm hực vì thất vọng, cũng có một số fan chuyển thành anti quay lại chỉ trích, nhưng anh không quan tâm.

Anh chỉ muốn kiên trì với con đường của mình.

Anh tin rằng sang mùa giải sau, với sự gia nhập của Mochi, DMD chắc chắn sẽ vượt qua khó khăn.

Keng tắt điện thoại rồi đi ngủ.

Sáng hôm sau, anh thức dậy và xem livestream của Mochi một chút.

Không biết Janis và Mochi quen nhau thế nào, nhưng sáng sớm họ đã cùng nhau leo hạng.

Janis có ý thức rất tốt và tính tình cũng khá ổn, có cô ấy hỗ trợ, tỷ lệ thắng của Mochi tăng vọt. Trận nào cũng là MVP, điểm sức mạnh của [Nữ Thần Vận Mệnh] cũng nhanh chóng nâng cao.

Với tỷ lệ thắng và thành tích như vậy, giành hai Top toàn quốc trong một tuần chắc chắn không phải vấn đề.

Tối thứ Bảy, Chamook gửi một tin nhắn trong nhóm: “Máy bay 11 giờ sáng mai về Thủ Đô, chị đã đặt xe rồi, mọi người nhớ cài báo thức, đừng ngủ quên.”

DMD không còn thi đấu nữa nên không cần ở lại Thành phố Tinh, ở khách sạn mỗi ngày cũng phải tốn tiền, vì vậy câu lạc bộ yêu cầu họ trở lại căn cứ.

Keng cũng không tiện hành động riêng nên đi cùng đội trở về Thủ Đô.

Đêm Chủ Nhật, phòng huấn luyện của DMD tại căn cứ.

Vì không còn thi đấu nữa nên lịch huấn luyện cũng lỏng lẻo hơn. Huấn luyện viên Poppy ngồi bên cạnh, tay cầm tách trà vừa uống vừa xem video các trận đấu quốc tế.

Đến 0 giờ, Keng đột nhiên gửi cho huấn luyện viên Poppy một bức ảnh chụp màn hình.

Đó là ảnh chụp từ livestream, hai tin nhắn hệ thống

[Chúc mừng, tướng [Nữ Thần Băng Sương] của bạn trong bảng xếp hạng sức mạnh tuần trước đã đạt 12000 điểm, đứng đầu cả nước, nhận được danh hiệu Top 1 Nữ Thần Băng Sương Toàn quốc!]

[Chúc mừng, tướng [Nữ Thần Vận Mệnh] của bạn trong bảng xếp hạng sức mạnh tuần trước đã đạt 12000 điểm, đứng đầu cả nước, nhận được danh hiệu Top 1 Nữ Thần Vận Mệnh Toàn quốc!]

Huấn luyện viên Poppy nhìn thấy con mèo bông trắng quen thuộc ở góc dưới bên phải của bức ảnh thì ngẩn người một chút, rồi quay lại nhìn Keng: “Streamer Mochi? Cậu ấy lại lấy thêm 2 Top toàn quốc nữa à?”

Keng trả lời: “Đúng vậy, trong một tuần.”

Huấn luyện viên Poppy lập tức lại gần máy tính của Keng, phát hiện Keng đang xem livestream của Mochi. Vì Mochi vừa giành được hai Top toàn quốc, không ít cư dân mạng đã gửi quà trong livestream, ngay cả Janis cũng gửi vài cái tên lửa.

Mochi cười nói từ trong tai nghe của Keng: “Cảm ơn tên lửa từ Fan số 1, cảm ơn tên lửa từ người chơi luôn thua trong hạng, cảm ơn p'Janis gửi tên lửa. Tôi chuẩn bị đi ngủ đây, tuần sau sẽ thử dùng [Nữ Thần Liệt Diễm] và [Nữ Thần Lôi Đình] lên Top toàn quốc.”

Khung chat trong livestream gần như sắp phát điên

[Streamer giờ thật tự tin, lần này có bay ra khỏi vũ trụ không?]

[Cậu đang chơi trò sưu tầm tem sao? Lấy Top 1 toàn quốc làm đồ sưu tập?!]

[Nữ Thần Băng Sương, Nữ Thần Vận Mệnh đã đạt Top toàn quốc rồi, tuần sau lại là Liệt Diễm và Lôi Đình, tuần sau nữa chắc sẽ là Đại Dương và Phong Bạo? Cậu muốn sưu tầm đủ sáu nữ thần Top toàn quốc sao?]

[Tôi thích kiểu streamer vừa nói ra lời liều lĩnh lại còn thực hiện được như cậu!]

Huấn luyện viên Poppy nhíu mày đầy nghi hoặc: “Mochi này rốt cuộc là ai? Lấy Top 1 toàn quốc nhanh quá vậy. Anh nhớ lần trước xem livestream của cậu ta, cậu ta còn chỉ mới đạt Top 1 toàn quốc [Chúa Tể Vực Sâu].”

Keng quay lại nhìn huấn luyện viên, khẽ nói: “Nếu em nói, Mochi có thiên phú để thi đấu chuyên nghiệp thì sao?”

Nói xong, anh gửi cho huấn luyện viên Poppy một bảng kết quả kiểm tra của căn cứ huấn luyện eSports Thành phố Tinh.

Huấn luyện viên Poppy nhìn xuống

Đánh giá S rực rỡ với 5 sao!

Một tuyển thủ tài năng hiếm có!

Huấn luyện viên Poppy như thể bị một chiếc bánh từ trên trời rơi xuống, ánh mắt sáng rỡ: “Nhanh nghĩ cách liên lạc với cậu ta đi!”

Keng bình tĩnh nói: “Em đã liên lạc với cậu ấy rồi và cậu ấy cũng đã đồng ý gia nhập DMD.”

Huấn luyện viên Poppy: “…”

Chờ đã, cậu liên lạc với Mochi lúc nào vậy? Hành động nhanh hơn cả huấn luyện viên luôn!