- Tham kiến Bối Lạc Gia! – Tên thị vệ

gác cổng kính cẩn cúi đầu

- Không cần đa lễ! – Tường Uy mỉm

cười thân thiện – Cô nương này xuất

cung tới phủ cùng ta!

- Ti chức đã rõ! – Tên thị vệ vâng lời,

đứng lại nghiêm trang

Hai người họ không nói gì cho đến

khi ra khỏi Cổng Thành.

Bước ra khỏi cái Hoàng cung chật

chội, ngọt ngạt và xa xỉ, Vĩnh Khả như

được sống lại một lần nữa. Không khí

trở nên thoáng hơn, trong lành hơn

và nàng cũng cảm thấy dễ thở hơn.

Vạn Vương Phủ nằm trên khu chợ

kinh thành như bao vương phru của

các vị quan lớn khác. Vĩnh Khả gắng

hết sức mà hít hà những hương vị

thân quen. Mùi hương của lụa gấm

trong Tiệm may, mùi thức ăn cùng

nghi ngút khói từ các quán ăn, mùi

thuốc dễ chịu từ các Tiệm thuốc, và

có cả mùi kẹo hồ lô bán rong ngọt

lịm. Khả tử chợt dừng chân lại, tự nói

một mình:

- Nguyên tử rất thích ăn kẹo hồ lô

bán rong!

- Lát nữa về cung mua cũng được! –

Vạn bối lạc bỗng chen vào cười đùa

Vậy là cái không khí im lặng khó chịu

kia cũng bị xua tan

Vĩnh Khả vừa đi vừa thì thầm mỉa mai

với Bối Lạc Gia:

- Không thể tin là Tường Uy bối lạc đi

ám sát mà còn cất thường phục sau

Vườn Thượng Uyển nữa!

- Chứ cô nghĩ xem! Nếu ta mặc

nguyên thứ đồ sát thủ kia mà về phủ,

ta không mất đầu mới là lạ! Ta phải

chuẩn bị trước chứ!

- Nhắc mới nhớ! Cái tay của Người

sao rồi?

- Kể từ khi cô mài kiếm lên hả?

- Người đâu vô duyên, tôi có ý hỏi thì

Người trả lời đi!

- Cũng ổn rồi! Còn lưng cô thì sao?

- Không ổn chút nào! – Khả tử nhăn

nhó

- Vậy thì lát nữa, hãy theo ta tới chỗ

Kim Đại Phu! Ông ấy cứu chết thành

sống, lương y như từ mẫu, tư tưởng

thông thoáng, là bậc cao nhân hiếm

thấy! Ông ấy đã chữa lành vết thương

ở tay ta! Ông ấy là tiên sinh thân

thiết của ta!

Tường Uy nói xong, chàng liền dừng

lại. Trước mắt Khả tử là Vương phủ

nhà họ Vạn. Trông rất thân thiện.

Dân thường ra vào cười nói vui vẻ,

tiếng hô từng nhịp võ vang lên chứng

tỏ có những học trò nhỏ đang luyện

võ ở sân phủ.

- Mời vào! – Tường Uy mỉm cười kéo

tay Khả tử bước vào phủ

- Huynh trưởng….Huynh về rồi! - Đám

học trò nhỏ ùa ra chỗ bối lạc gia –

Hôm nay huynh không dạy học, Vạn

lão gia chỉ cho chúng đệ nhiều chiêu

thức hay lắm!

Đám học trò nhao nhao kể chuyện,

nghe đến vui tai

Vương phủ tuy cũng nằm ở chốn kinh

thành như bao phủ quan khác nhưng

lại toát nên một vẻ thân gần, ấm áp

Chợt, Khả tử nghe một tiếng hỏi vang

lên:

- Tỷ tỷ, tỷ trông oai phong quá! Tỷ là

ai vậy?

- Ta…. – Khả tử ngập ngùng bối rối

- Cô nương này là đồng môn với ta!

Võ công cao cường, đạo pháp điêu

luyện, đường kiếm sắc bén, từng suýt

đánh gục ta đấy! Thôi, các đệ tập

tành chăm chỉ đi! Ta vào trong!

Tường Uy kéo tay Khả tử vòng ra sau

phủ, là một hoa viên nhỏ đáng yêu

với bộ bàn ghế gỗ nguyên sơ xinh xắn

Khả tử ngồi xuống chiếc ghế gỗ….

Tường Uy liền mỉm cười hỏi khẽ:

- Vương cô nương, xin hỏi cô muốn

dùng gì? Hồng trà nhé!

- Không cần đâu! Huynh đệ ngồi

nghĩa tường tàn - Chốn hồng trần

này chỉ cần có rượu ngon!

- Hảo! Vậy thì dùng rượu mà hàn

huyên!

Khả tử nâng chén rượu lên mà trút

cạn tâm can thù hận đớn đau của cái

chết toàn gia vào đó

- Nói đi! – Nàng lên tiếng – Tên Cẩu

Hoàng đế đó đã làm gì vậy?

- Hắn đã giết chết toàn gia nhà ta! –

Tường Uy nhìn chằm chằm vào chén

rượu, đôi mắt chứa chan đầy hận thù

sâu cay

- Nhưng Vạn lão gia…. Còn sống mà!

Không phải bối lạc gia, ngài gọi là

phụ thân sao?

- Khỏi gọi là ngài, là bối lạc gia chi

cho khách sáo! Chúng ta kết nghĩa

tâm giao, cứ gọi tên ta là được rồi!

- Vậy Tường Uy huynh…huynh nói đi!

- Ta mang họ Tôn, không phải họ Vạn!

Ta là con trai trưởng của dòng họ

chuyên làm đồ trang sức, phấn trang

điểm cho các cô nương. Ngày ấy, nhà

ta nổi tiếng nhất kinh thành này! Các

phi tần trong cung còn đổ ra để mua

sắm. Người đời ca ngợi nhà ta có con

mắt nhìn được cái đẹp cho người

khác, lại có đôi tay làm ra những thứ

tuyệt đẹp khiến ai ai cũng mê mẩn!

Cho đến một ngày kia, khi ta mới 5

tuổi, đi lấy thảo dược quý cho nhà ta

bào chế phấn dưỡng da cho Hàn Phi

trong cung thì về đến nhà, toàn gia

ta đã chết hết. Ta gào khóc bên thi

thể cha mẹ, người xung quanh can

ngăn, kể cho ta rằng, Khải Vương thái

tử gia căm ghét Hàn Phi bởi da dẻ

của nương nương đó trắng trẻo mịn

màng, ngọc ngà xinh đẹp, thu hút

quyến rũ Tiên đế khỏi Viễn Hiên

Hoàng hậu thì rất tức giận. Biết được

nhà ta chuyên chế phấn dưỡng da

cho Hàn Phi thì giấu Viễn Hiên Hoàng

hậu, đến thảm sát cả nhà ta.

- Tên Cẩu Hoàng đế đó, từ nhỏ đã

hung hăng tàn bạo. Vậy mà sao xứng

với danh vương Thiên tử. Rồi sao

huynh gặp Vạn võ quan?

- Ta lang thang khắp nơi, đến lúc gặp

một lũ trẻ ăn mày, chúng xông vào

cướp đồ của ta, ta điên tiết, đánh

chúng tơi bời. Chính ta cũng không

ngờ, sao ta có thể phản lại mạnh như

vậy. Khi đó, Vạn võ gia đã nhìn thấy.

Ông nói ta có thân thủ bất phàm, võ

công thiên phú, nhận ta làm con

nuôi, tăng cường sinh lực, luyện rèn

trí tuệ cho ta. Ta được đưa vào học

trong cung. Sức học và trí thông

minh của ta chỉ sau mỗi Dịch Dương

Thiên Tỷ. Rồi tên cẩu hoàng đế lúc

bấy giờ lân la làm quen, muốn chơi

với ta và Thiên Tỷ. Lớn lên, ta được

biết, cha nuôi ta cũng có mối thâm

thù với Khải Vương. Hắn đã chém

chết Phong phi, em gái ruột thương

yêu của cha!

- Nhưng đó là do Phong phi gây hoạ

mà!

- Chẳng phải đâu! Đó là lời bịa đặt

của cẩu hoàng đế. Thực ra hoạ là

Quyên Phi gây ra! Ả ta ghen ghét với

Phong phi, kiếm cách đổ tội cho

Phong phi. Ả đầu độc Hoàng thượng

bằng hương độc ả đã tẩm trong một

cành mẫu đơn. Nhìn mẫu đơn rực rỡ,

ai chẳng nghĩ đến Phong phi yêu kiều

sắc xảo! Vậy là Phong phi bị chém

oan.Về sau, khi tìm ra sự thật, cẩu

hoàng đế cũng nhất quyết không rửa

tội cho Phong phi bởi ngày xưa,

Phong phi được tiên đế sủng nhất,

chết cũng chết cạnh thi thể Tiên đế

nên hắn ghét bỏ, đem mối thâm thù!

Mặc dù Hoàng Thái hậu là người từ bi

nhân ái luôn biết tha thứ và không

màng chuyện sủng hạnh trong cung

nhưng hắn lại không chịu bỏ qua.

Hắn cứ nói là trả thù cho mẫu thân

nhưng chính hắn đã vấy bẩn lòng tốt

và sự rộng lượng hiếm thấy của

Hoàng Thái hậu! Hắn đem lòng hận

hoa mẫu đơn chỉ vì Tiên đế khi xưa

sủng ái Phong phi, yêu thích mẫu

đơn mà lãng quên mẹ con hắn. Nếu

Phong phi lần ấy sinh con trai thì

hắn đã mất ngôi Thái tử rồi!

- Vậy là hắn đem bịa đặt chuyện

Phong phi sao?

- Phải đó. Chuyện ấy, cả kinh thành

này ai cũng biết. Luôn xót xa cho

Phong phi nhưng sợ Hoàng thượng

hơn nên không dám lên tiếng nói

thương! Cha con ta đều có chung một

mối hận. đã cùng nhau lập kế hoạch

bao năm qua để ám sát hắn. Nhưng

lần nào cũng thất bại! May mà ta

chưa bị lộ lớp vỏ bọc!

- Ta cũng chẳng hơn gì huynh! Hắn

ganh ghét với địa thế hùng mạnh,

được người đời nể phục của cha ta

mà ra tay tàn độc, phóng hoả giết

chết cả nhà ta rồi bắt ta và Nguyên

Nguyên vào cung! May sao có Hoàng

Thái hậu yêu thương che chở!

- Vậy thì chúng ta chẳng phải cùng

chung chí hướng sao!

- Tường Uy huynh, ta kính huynh một

chén rượu này, coi như là kết mối

tâm giao! Từ nay huynh muội chúng

ta, sống chết có nhau!

Hai người nói chuyện hợp ý, chốc

chốc đã hết hai bình rượu ngon. Trời

cũng sẩm tối, Khả tử cáo từ…….

***

- Hoàng thượng…… - Dương công

bước vào Dưỡng Tâm Điện – Vương

Nguyên đã đến rồi ạ!

- Ngươi lui đi! – Khải Vương lạnh lùng

lên tiếng.

Đợi cho Dương công công đã đóng

cửa lại và đi khuất, Khải vương mới

xoay người lại, ngồi trên chiếc ghế

rồng uy phong nhìn xuống:

- Ngươi..lại đây!

Nguyên tử sợ hãi giật mình, đoạn

mím chặt môi bước lại gần y. Y nhìn

cậu hồi lâu………

Thình lình, Khải Vương chồm người

dậy, siết lấy cánh tay Nguyên tử lôi

lại phía mình, gằn giọng:

- Ngươi, muốn giết trẫm hả?

- Hoàng thượng…. – Nguyên tử kinh

hãi khẽ kêu lên

- Nói mau! – Khải quát lên

- Không có! – Nguyên tử đanh mặt lại

Khải trợn mắt lên khi thấy nét mặt

nghiêm nghị của Nguyên tử. Đoạn, y

giãn lông mày, nhìn cậu với một ánh

nhìn ngạo mạn vô cùng!

- Hảo! Vậy tại sao ngươi đến vườn

mẫu đơn đó?

- Ta nhìn thấy bóng đen đêm qua…

ta đuổi theo……

- Vậy ư? – Khải gằn giọng

- Thì là vậy mà! – Nguyên tử bức bối

gắt lên – Hoàng thượng không đi

theo ta thì sẽ không sao. Người đi

theo ta, bị ám sát, ta cứu cho thì bây

giờ đem ta ra hỏi tội là sao?

Khải ngạc nhiên tột độ

“Tên nhóc này, dám cả gan gắt vào

mặt ta, bộ hắn chán sống sao?” –Y

bàng hoàng nghĩ thầm

Đoạn, y đưa tay nâng lấy cằm Nguyên

tử, đôi mắt đong đưa, mỉm cười giễu

cợt:

- Ngươi….tên nhóc này, ngươi có gì

mà khiến người khác phải mê mẩn

thế nhỉ?

Vương Nguyên ngơ ngác, người đơ

cứng, cả nuốt nước bọt cũng ngừng

lại. Khải đem đôi mắt chăm chú lấy

Nguyên tử. Y kề sát ánh mắt đầy mê

hoặc làm Nguyên tử như bị hút vào

trong đó. Trong một khoảnh khắc nhỏ,

Khải không còn suy nghĩ bất cứ điều

gì, cứ kề tới gần hơn….gần hơn…gần

hơn…..

- Buông ra!!!!!!! – Nguyên tử đẩy

mạnh Khải Vương mà thét lên, cậu

ngã xuống nền đá lát cao quý

Khải hơi sững ngưỡi lại. Đoạn y nhìn

về phía Nguyên tử, từ từ bước xuống,

toan kéo cậu dậy thì cậu khóc thét

lên:

- Đừng có lại gần! Hoàng thượng độc

ác, Hoàng thượng không có lương

tâm!!!!

Lần này, Khải không kiềm nổi nữa mà

thoát cái uy quyền ngang ngược ra

ngoài, y quát lên:

- Hỗn xược, ngươi dám báng bổ trẫm,

ngươi muốn bị xử trảm hay sao?

Nguyên tử thút thít khóc, uất ức

trong lòng vỡ oà, cậu gào lên:

- Người là bậc thiên tử, tại sao lại

đem nhục hình ra để thoả mãn sự

giận dữ của mình? Người cứ luôn đe

doạ, đối xử tàn bạo với bá tánh, tuy

đất nước ấm no phồn thịnh nhưng

thử hỏi có ai yêu quý, kính trọng

người hay chỉ là sự căm ghét, sợ hãi?

Người hành hạ người khác để làm dịu

đi nỗi uất hận trong lòng nhưng

chính người đang hành hạ bản thân!

Người quát mắng ta, người xử trảm

ta, liệu người có vui hơn được không?

Hay người chỉ thêm bực bội, phẫn

uất dâng thêm trong lòng? Thử hỏi,

người có ai là yêu thương người thực

lòng hay người chỉ là một đế vương

đầy thù oán, ngồi cô độc trên ngai

vàng lạnh lẽo kia?

Khải sững người lại. Y không nói được

gì, cổ họng bất chợt đông cứng, hơi

thở nặng nề. Những lời mà Nguyên

tử nói như vạch hết tâm trí của y ra.

Nguyên tử không nói sai chút nào.

Bây giờ, bất chợt, y mong được có cái

ôm ấm áp và dịu dàng của cậu. Y

chẳng hiểu sao cái hành động lúc đó

lại khiến y cảm thấy dễ chịu vô cùng,

khiến cho y cảm thấy nhẹ bẫng,

không một chút lo toan, từ giận dữ

hận thù mà xuôi lắng xuống. Y bỗng

ao ước biết bao được cái ôm ấy.

Nguyên tử vẫn khóc thút thít. Tâm

trạng cậu bây giờ hỗn độn quá! Vừa

hả hê khi mắng được vào mặt tên đế

vương ngang ngược kia, vừa sợ hãi

run rẩy trước y, lại vừa có một cái gì

đó cồn cào trong lòng bởi ánh nhìn

của y ban nãy khi hai khuôn mặt gần

sát kề. Nguyên tử cứ hoang mang

ngồi đó cho đến khi giật mình, bàn

tay Khải đặt lên tay cậu.

- Vương Nguyên, đừng sợ…… - Khải

nói ngập ngừng, giọng chuyển dịu

dàng khác lạ

- Người muốn gì? – Nguyên tử run lên

- Trẫm muốn…ngươi ở bên cạnh

trẫm…..có được không?........

(còn tiếp)

Au: Fru