Khôi phục lại thần trí, Jiyeon bắt đám đông giải tán, một mình lên gác cởi bỏ quần áo ướt, tráng người, chọn lấy trong phòng để đồ một bộ quần áo vừa vặn để thay. Những bữa tiệc kiểu này thường tổ chức xuyên đêm, phòng để đồ la liệt quần áo nam nữ đủ kích cỡ, kiểu dáng dĩ nhiên cũng là mẫu mới nhất của các nhãn hiệu lớn. Cô chọn lấy một chiếc váy liền có đai lưng, phối cùng với chiếc áo choàng vải bông để chống lại cái lạnh đang tràn ngập trong phòng. Quấn chặt chiếc áo choàng, Jiyeon đi xuống tầng, cô không trở lại đại sảnh, một mình ra khỏi tòa nhà, ngồi xuống thảm cỏ, lấy khăn tay ra lau khô mái tóc. Seoul mới Lập Hạ[1], đêm muộn phảng phất những cơn gió nhẹ càng thêm mát mẻ. Nhớ lại chuyện bất ngờ xảy ra lúc đó, cô dần chấn chỉnh tâm tư, lập tức lông mày khẽ nhíu lại.

[1] Ngày mùng 5 hoặc mùng 6 tháng Năm Dương lịch.

"Khá hơn chưa?" Một giọng đàn ông chợt vang lên, nghe như tan trong màn đêm.

Jiyeon ngoảnh đầu lại, nhìn thấy Myungsoo tay cầm một chiếc cốc bước lại gần. Anh cũng đã thay một bộ đồ khô ráo, lại vẫn sơ mi trắng, chỉ có chiếc cúc áo để mở, làm lộ ra xương đòn và lồng ngực rắn chắc. Vừa nãy anh ướt như chuột lột, áo sơ mi dính chặt vào người, phơi bày vóc dáng tuyệt đẹp, cô đoán chắc rất nhiều cô gái ớ đó phải ngưỡng mộ. Nghĩ tới đây, cô bất giác phì cười.

"Không ra chơi với mọi người nữa à?" Cô không trả lời, mà hỏi ngược lại.

"Kiểu vui chơi của các cô, tôi vẫn chưa quen lắm." Anh bước đến bên cạnh, đưa chiếc cốc đến, nói: "Không sao rồi."

Jiyeon bỏ khăn tay xuống đỡ lấy, thân cốc âm ấm, cô cúi đầu nhìn, hóa ra là một cốc sữa nóng. Cô không uống, chỉ cầm trong tay. Myungsoo cũng không nói gì nữa, anh đứng bên cạnh, ngẩng đầu nhìn trời. Hàn Quốc. Cuối cùng ta cũng trở lại rồi...

"Đang chờ tôi cám ơn à?"

Hồi lâu, Jiyeon thấy anh cứ đứng đó không chịu đi, liền ngước lên hỏi. Myungsoo cụp mắt, nhìn thẳng vào cô. Đôi mày thanh tú như vẽ bằng than chì, ánh mắt tựa làn nước. Cho dù chẳng trang điểm, anh cũng đã rất đẹp, nét đẹp tự nhiên trời ban. Anh đút tay vào túi quần, cười hỏi:

"Nghĩ sao mà nói vậy?"

"Theo tôi thấy, không phải anh không quen với mấy trò chơi của chúng tôi, ngược lại, anh am hiểu sâu sắc lắm." Jiyeon thủng thẳng nói tiếp: "Luật của hội là ma mới phải bị trêu nhiệt tình. Người trong nhóm đều biết Joon có võ, cũng đều biết người chia bài là Joe có cả ngàn mánh, Joe còn tự nhận mình là King. Theo lý mà nói, số cậu ấy bốc ra phải là số bài trên tay anh. Vậy mà lá bài đó lại đến tay tôi, người ngồi cạnh anh. Anh nghĩ là Joe sơ xảy, hay là có người tráo bài?"

Jiyeon nhìn Myungsoo khiêu khích. Anh vẫn thản nhiên như không:

"Cứ cho là vậy, sao lúc ấy cô không nghĩ ra, mà lại ngoan ngoãn đi đẩy cái anh chàng Joon kia xuống nước?"

Lời này vừa nói ra, Jiyeon vội ngoảnh mặt đi, lúc lâu, cô mới lí nhí đáp trả được một câu:

"Chẳng qua phản ứng của tôi hơi chậm một chút thôi."

Myungsoo cười ha ha sau lưng cô, vậy mới giống một cô gái mới thành niên chứ. Tiếng cười chưa dứt, Jiyeon đứng bật dậy, dứ dứ cốc sữa trong tay:

"Anh muốn thay quần áo tiếp không?"

"Thôi thôi, xem như tôi sai, xin lỗi."

Myungsoo nhún vai, thu lại nụ cười trên môi, nhưng Jiyeon vẫn thấy những đường nét gọn gàng của đôi mắt ấy dường như hàm chứa ý cười.

"Cái tên Im Siwan kia vốn thiếu thịt thiếu bắp, làm bạn với anh kể cũng hợp lý. Nhưng với tôi thì tốt nhất anh nên cách xa một chút."

Jiyeon đẩy cốc sữa về phía Myungsoo rồi rời khỏi thảm cỏ. Anh nhìn theo bóng dáng bướng bỉnh của cô, nâng cốc uống một ngụm sữa, thoáng cười.

Đúng vào kỳ nghỉ sau khi khóa dự bị đại học kết thúc, không có bài tập, mọi người càng chơi nhiệt tình. Jiyeon có mấy người bạn tốt đều đã kết đôi đi chơi riêng cả. Bữa tiệc kết thúc chưa được vài ngày, cô và hai cô thiên kim tiểu thư rủ nhau đi dạo phố. Vừa lang thang vừa tán dóc, họ tiện chân bước vào một hiệu quần áo. Trong lúc chọn đồ, hai cô tiểu thư tình cờ nhắc tới Kim Myungsoo.

"Nghe nói cô em nhà họ Im gần đây rất thân mật với anh chàng Kim Myungsoo. Vừa tối hôm qua tớ còn trông thấy họ cùng nhau dùng bữa tối. Ối, ngày trước ấy à, con bé lúc nào cũng quấn lấy Ryan, mấy ngày nay chẳng thấy đâu, trái tim non tơ thiếu nữ lần này chấn động rồi."

"Ha, không biết cái tay Kim Myungsoo ấy có bản lĩnh gì chứ. Trừ Jiyeon của chúng ta ra, con cháu nhà họ Im cũng được coi như danh giá hàng đầu ở đất Hàn Quốc này. Muốn lấy con bé á, có mà phấn đấu hai mươi năm nữa cũng chưa chắc."

" Jiyeon, cậu với Im Siwan thân thiết như thế, có biết chút nào về Kim Myungsoo không? Anh ta có khi lại thành em rể cậu đấy."

Cô thật sự chẳng có chút hứng thú gì với cái tên Kim Myungsoo này, cô cười nhạt một tiếng:

"Hyomin nhà cô sao lại ngoa ngoắt thế chứ? Trai đẹp không vào tay cô lại đi thích một con nhóc chưa thành niên, cô ghen tị chứ gì."

"Chỉ có cậu hiểu tớ thôi." Hyomin nghe xong cười hi hi, ôm chầm lấy cô.

Jiyeon hiếm khi dứt khoát nói với người khác mình và Im Siwan không có quan hệ gì. Thứ nhất, đó là ý muốn của cha mẹ, không thể dễ dàng phủ nhận; thứ hai, cô cảm thấy Im Siwan là một tấm lá chắn không tệ.

Trong số các thiên kim nhà đại gia ở Hàn Quốc, Park Jiyeon tuyệt đối là đối tượng sáng giá hàng nhất nhì. Lấy được cô, đừng nói là phấn đấu ba mươi năm mới được, mà là phấn đấu hết kiếp này, kiếp sau, kiếp sau sau nữa cũng chưa được. Tất cả chỉ vì cô là con gái độc nhất của nhà họ Park.

Cha cô là Park Yoochun, vốn quê quán ở Busan, ông bà nội cô mất sớm, cha cô phải lăn lộn tới Seoul bươn chải kiếm sống, gắn bó với bà Kim Taehee, nên duyên vợ chồng. Trong giới đại gia ở Hàn Quốc, chuyện ba vợ bốn vợ cũng là chuyện thường không ai để ý, nhưng Park Yoochun chung tình, chỉ có duy nhất một người phụ nữ. Cũng bởi bà Taehee thể chất yếu ớt, nên sau khi có Jiyeon thì không sinh thêm nữa. Thế là cả gia nghiệp đồ sộ chỉ có cô là người thừa kế duy nhất. Thời đại này không chỉ phụ nữ mơ tưởng bay lên cành cao biến thành phượng hoàng, đàn ông cũng vậy. Cho dù có Im Siwan làm tấm lá chắn vững chắc thì những người nháy mắt đưa tình với Jiyeon cũng vẫn xếp cả hàng dài.

Ba người thử xong quần áo, đang thanh toán, nhân viên cửa hàng bỗng mang hộp đựng quần áo tới chỗ Jiyeon, cười uyển chuyển:

"Cô Park, đây là món quà quý ông bên kia tặng cô."

Cô thuận theo hướng tay cô nhân viên nhìn ra, quả nhiên trên ghế sô pha có một người đàn ông ăn mặc sang trọng đang ngồi, bắt gặp ánh mắt của Jiyeon, anh ta khẽ cười một cái.

"Chết, lại có ong bướm vo ve rồi." Hyomin cười bên tai cô.

Jiyeon không mở hộp ra mà hỏi xin nhân viên cửa hàng cây bút và tờ giấy nhắn, phóng tay viết một dòng chữ, rồi đưa chiếc hộp lại cho cô nhân viên, bảo cô ta mang tặng cho vị khách đang thử đồ trong phòng. Xong xuôi, ba cô gái đi thẳng.

" Jiyeon, cậu viết gì trong tờ giấy nhắn thế?"

"Một người đàn ông vào cửa hàng quần áo nữ, chắc chắn phải đi cùng một người đàn bà. Tớ chỉ cảnh báo cho người đàn bà đó, nên cẩn thận với người đàn ông của mình, đừng để anh ta giống như thứ ruồi nhặng, chẳng biết trời cao đất dày gì dám giở trò xằng bậy."

"Khiếp, cậu nói ác thật đấy."

"Nhân từ với đám đàn ông trăng hoa ong bướm này chính là tàn nhẫn với chính mình." Jiyeon nói một cách kiên quyết. Cô cúi đầu xem đồng hồ, đột ngột đổi giọng: "Không nói với các cậu nữa, tớ có việc, đi trước nhé."

"Không dùng bữa à?" Mấy cô bạn còn chưa nói dứt lời, cô đã vội vã xuống tầng đi mất.

Gần tới giờ cơm nhưng Jiyeon lại bảo tài xế đưa mình tới một quán cà phê ở khu Bundang. Cô bước vào, gọi một ly mocha rồi ngồi xuống bên cửa sổ. Phía bên đường là một cao ốc thương nghiệp, phía dưới lúc này dòng người qua lại tấp nập, đa số công nhân viên chức trong cao ốc đều xuống tìm chỗ ăn trưa. Jiyeon dán mắt vào phía bên kia con phố, cô đang chờ một người.

Tòa nhà mười bảy tầng này là nơi đặt trụ sở của một công ty luật, trong công ty đó có một người tên Yoo Seungho. Khoảng một năm trước, cha của Jiyeon, ông Park Yoochun, lỡ sa vào một vụ kiện tài chính, phần trăm thắng rất thấp, đoàn luật sư riêng của cha đều bó tay chịu thua. Cha liền mời Yoo Seungho, người này cãi thắng vụ kiện, nhưng lại không đồng ý gia nhập đoàn luật sư riêng của cha.

Anh ta có tài, rất nhiều người tìm đến, nhưng không chịu để bất cứ ai trói buộc, đúng là rất tự tin. Jiyeon còn được biết có lúc anh ta giúp những người nghèo đi kiện mà không thu một xu lệ phí. Mới hơn hai mươi ba tuổi đã sở hữu nguyên một tầng tại cao ốc ở Bundang. Sự nghiệp rất có tương lai, lại có tấm lòng chính nghĩa, không hay có những vụ bê bối ái tình, kể cả người kén chọn như Park Jiyeon cũng không tránh được xiêu lòng.

Cô tìm hiểu lịch trình của Yoo Seungho, biết được vào giờ này anh ta thường xuống phố ăn trưa, nên phục tại quán cà phê chờ đợi. Cô chỉ muốn giả như tình cờ gặp mặt cùng anh ta ăn bữa cơm. Việc học dự bị đại học chẳng lấy gì làm vui sướng, tâm tư của cô lại đặt hết vào chuyện nộp đơn dự thi đại học nên đã có một khoảng thời gian không được gặp anh ta. Bỗng, trước mắt Jiyeon lóa lên một cái, một người đàn ông mặc âu phục đen, thắt cravat bước vào cửa lớn, chỉ thoáng nhìn cô cũng nhận ra đó là Yoo Seungho.

Thân hình anh ta hơi gầy guộc, nhưng hai con ngươi thì sắc bén vô cùng. Mẹ là người da trắng nên nước da anh cũng trắng hơn mọi người một chút, mái tóc cũng ngả màu nâu sẫm. Jiyeon xông ra khỏi quán cà phê, vừa đúng lúc đèn xanh bật lên, cô vội vã băng qua đường, ánh mắt đăm đăm hướng về phía Yoo Seungho, sợ anh ta đi khỏi tầm mắt. Cô chẳng hề chú ý có chiếc xe đang rẽ trái, chỉ chăm chăm bước về phía bên đường. Một tiếng thắng xe chói tai dội vang. Chiếc xe phanh kít lại cách Jiyeon chỉ trong gang tấc. Cô hoảng hốt ngoái đầu nhìn chiếc xe rồi quay ra tìm Yoo Seungho, chẳng ngờ anh ta đã khuất trong dòng người đông đúc mất rồi. Cô ngoảnh lại lần nữa nhìn lái xe bằng ánh mắt tức giận, nhưng chỉ một giây, cô đã phải kinh ngạc há hốc miệng:

"Sao lại là anh?"

Myungsoo bỏ kính râm xuống mới nhìn rõ người đứng trước xe mình là Park Jiyeon, chiếc váy liền không tay màu vàng nhạt dài tới đầu gối, thắt lưng kết thành hình nơ bướm phía sau lưng, y như chiếc nơ trên những hộp quà đóng sẵn. Mái tóc xõa dài hơi gợn sóng, hai bím nhỏ tết bên tai, làn da trong như ngọc. Con búp bê sứ ấy lại đang phẫn nộ nhìn thẳng vào anh.

"Lên xe trước đi."

Anh khẽ hất đầu về sau, cô lúc này mới để ý, chỉ chốc lát mà sau xe của Myungsoo đã có một hàng xe dài đứng chờ, tiếng còi giục giã liên hồi vang lên. Cô lại ngóng về phía Yoo Seungho vừa đi mất lần nữa rồi thở dài, đành lên xe của Myungsoo.

Trong xe, Jiyeon nghênh mặt, một mực cứng đầu:

"Sao anh lại ở đây? Ban ngày ban mặt mà không đi làm à?"

Cô đúng thật không hợp tuổi với Kim Myungsoo, hôm nay lại bị anh làm lỡ việc quan trọng, hỏng hết lịch trình.

"Công ty của tôi ở tầng mười tám tòa nhà này." Myungsoo chỉ tay về một tòa cao ốc

"Cái gì cơ?" Jiyeon quay hẳn người sang, "Công ty anh ở tòa nhà này á?"

Thế này chẳng phải từ nay về sau hễ tới tìm Yoo Seungho, rất có khả năng sẽ đụng phải cái tên chim lợn này hay sao?

Anh không đáp mà hỏi ngược lại:

"Có điều cô Park này, vì sao cô lại có mặt ở đây?"

Jiyeon ngớ người, bị nói trúng tim đen, cô gắt lên đùng đùng:

"Dạo phố không được à? Tôi đi đâu có cần phải báo trước với anh không?"

"Tôi cứ tưởng quanh đây chỉ có các khu hành chính sự nghiệp và quán ăn, hóa ra còn có cả khu mua sắm nữa cơ đấy!" Myungsoo tỏ vẻ hiểu ra vấn đề.

"Đến đầu phố kế tiếp cho tôi xuống." Jiyeon nói không lại anh, chỉ muốn xuống xe càng sớm càng tốt.

Chiếc xe quẹo một cái, dừng lại bên đường. Anh nói:

"Cô vẫn chưa ăn trưa phải không? Hay là cùng nhau đi dùng bữa nhé, coi như tôi cáo lỗi vì suýt đâm phải cô."

Khuôn mặt Myungsoo vẻ như đang cười, Jiyeon nhìn anh, chỉ muốn từ chối cho xong, nhưng bụng thì bắt đầu đói thật rồi. Dù sao kế hoạch cũng đã phá sản, bắt đền anh chẳng có gì sai, cô không tin tên chim lợn này còn giở được trò gì nữa.

Xe dừng, hai người bước vào một nhà hàng kiểu Tây. Nói là dùng bữa thông thường, Jiyeon cũng không suy nghĩ gì, nhưng khi đưa mắt quan sát một lượt, cô nhìn thấy khách ở đây đa phần là giới viên chức. Tuy vậy không khí của quán cũng không tệ, khoảng cách giữa các bàn khá rộng, đủ để các cuộc trò chuyện giữ được tính riêng tư, âm nhạc êm ái chậm rãi, ánh đèn vừa đủ. Myungsoo chỉ gọi một phần sandwich, một tách cà phê, cô cũng theo đó mà gọi. Trong lúc chờ thức ăn, anh có điện thoại, liền đứng dậy ra ngoài nghe.

Jiyeon ngắm anh từ xa. Một tay cầm điện thoại, tay kia đút túi quần, đó dường như đã là một thói quen của anh vậy. Không hiểu tại sao, trong đầu cô hiện ra hình ảnh của Myungsoo khi cô vừa mở mắt hôm ấy: Giọt nước từ đôi mày rớt xuống, khẽ lăn qua khóe mắt và gò má, rồi trượt dài qua đôi môi nhợt nhạt.

"Thưa cô, cà phê của cô."

Tiếng gọi của nhân viên phục vụ khiến Jiyeon sực tỉnh. Nhìn chằm chằm vào tách cà phê trước mặt, cô căm hờn nghĩ, nụ hôn đầu của cô vẫn còn chưa bắt đền hắn đâu.

Đợi Myungsoo nghe điện thoại trở lại, thức ăn cũng đã bày lên đầy đủ. Hai người ngồi đối diện, lẳng lặng giải quyết thức ăn trong đĩa mình. Nhưng anh để ý thấy nhát dao nào của Jiyeon cũng rất mạnh tay, rõ ràng vẫn còn tức giận, đúng là trong lòng ra sao viết cả lên mặt. Đang ngẫm nghĩ, điện thoại bỗng lại réo lên. Anh nhăn mày, đúng là cần phải thay hai người trợ lí này, có mỗi việc lắp đặt thiết bị văn phòng mà cũng hỏi lên hỏi xuống. Myungsoo cáo lỗi rồi đứng dậy tiếp điện thoại. Jiyeon bất mãn lầu bầu. Đến cha mình còn chẳng thấy bận đến thế bao giờ, bữa cơm mời này chẳng có chút thành ý gì cả. Liếc nhìn cốc cà phê uống dở của anh, lại cầm chiếc bình hoa nhỏ trên bàn lên xem, mắt cô đột nhiên sáng lên.

Ngoái đầu thăm dò để chắc chắn Myungsoo không nhìn về phía mình, cô nhanh tay lẹ mắt đổ nước trong bình hoa vào cốc cà phê. Đặt bình hoa về chỗ cũ, Jiyeon lại cầm dao nĩa lên tiếp tục ăn. Khi anh quay lại, thấy rõ cô vui vẻ lên rất nhiều. Anh bán tín bán nghi, cầm tách cà phê lên định uống, nhìn sang, thấy cô cúi đầu, cố nín nhưng không giấu được nụ cười trên nét môi. Jiyeon len lén liếc lên, thấy Myungsoo uống cà phê, mừng như mở cờ trong bụng. Ai ngờ anh vừa bỏ cái tách xuống đã lên tiếng:

"Nói, cô vừa đổ thêm cái gì vào cà phê?"

"Hả?"

"Rõ ràng tôi đã uống hết một nửa, quay lại thành ra đầy hơn nửa, mà có người vẻ mặt bỗng nham hiểm thế kia..."

"Biết rồi sao anh còn uống?"

Myungsoo không để ý, chỉ cười khẽ:

"Vậy là tôi đền tội xong vụ chết đuối rồi nhé, tôi biết cô vẫn còn để bụng mà."

"Người gì mà lạ lùng, chẳng hiểu anh đang nói gì nữa." Jiyeon nhìn ánh mắt đang cười của người đàn ông đối diện, mím môi: "Mau ăn đi, chiều tôi có kế hoạch rồi."

Myungsoo cũng không nói gì nữa. Ăn xong, Jiyeon gọi tài xế tới dưới tầng đón rồi về thẳng nhà. Anh phóng xe về công ty. Trên đường về, cô kêu trợ lí tra cứu thông tin công ty của Kim Myungsoo, không ngờ nó thật sự nằm cùng tòa nhà với công ty của Yoo Seungho, một công ty đầu tư chứng khoán. Jiyeon giở lịch trình ra xem, lòng thầm nghĩ, tuần sau đến tìm Yoo Seungho nhất định không được đụng độ với tên quái nhân đó nữa.

... O ...

Vài ngày sau, cuộc sống của Jiyeon yên ả trôi qua theo đúng lịch trình vạch sẵn. Học tiếng Pháp, đến bar giết thời gian, đưa mẹ tới dự tiệc từ thiện, trốn trong nhà đọc sách lên mạng.

Sáng thứ sáu, cô vừa tiễn thầy dạy tiếng Pháp ra về thì Im Hyemi bước vào. Từ buổi tiệc hôm đó, cô chưa gặp con nhóc này thêm lần nào, đây thực sự là chuyện hi hữu. Cô về phòng riêng, thả mình lên ghế tựa, thong thả hỏi:

"Đến thì cũng đến rồi, nói xem có việc gì?"

Cô bé cười hi hi, bước tới ôm chầm lấy cánh tay Jiyeon:

"Chị Jiyeon, cuối tuần chị có rảnh không?"

"Không." Cô lạnh lùng cự tuyệt.

"Đừng từ chối nhanh như thế chứ. Bọn mình đi Tokyo chơi đi, cảnh đêm ở đấy đẹp lắm. Nhé, đi đi chị nhé!"

"Gần đây nghe nói cô với cái tên Kim Myungsoo quấn quýt lắm mà, để anh ta đưa cô đi." Jiyeon xoay lưng về phía Hyemi.

Cô bé vòng sang phía bên kia chiếc ghế, ngồi xuống trước mặt cô:

"Có mỗi mình Kim Myungsoo, mẹ em chắc chắn không cho đi đâu."

"Cô cũng còn biết một nam một nữ đi riêng là không hay à? Mấy chuyện thế này đi tìm anh trai cô ấy, tìm tôi làm gì."

"Giời ạ, vấn đề là ở chỗ đó!" Hyemi làm giọng nịnh nọt: "Anh trai em không chịu đi, nhưng chị mà đi thì anh ấy nhất định đi. Chị cũng biết anh trai em rất thích chị mà."

"Vậy em cũng phải biết chị rất có định kiến với anh trai em." Jiyeon bị cô nhóc làm cho tức không chịu được, phải ngồi bật dậy: "Trước đây chị rất thích anh ấy, nhưng hai năm trước hết cảm giác rồi. Lúc đó anh ấy tốt nghiệp đại học bên Mỹ về, tới gặp chị đầu tiên, chị chưa kịp vui mừng, chớp mắt một cái anh ấy đã chạy tới chỗ Bae Suzy. Còn để chị bắt gặp hai người đang kiss. Anh trai em phải biết cô ta với chị là kẻ thù không đội trời chung chứ? Anh ta đúng là bẩm sinh đã trăng hoa ong bướm."

"Chị, anh em cũng rất hối hận về chuyện đó mà."

"Vậy lần trước chị ngã xuống nước, anh trai em đang ở đâu? Anh ta đang ở trên lầu vui vẻ với cô gái nào?" Jiyeon lắc đầu: "Nhưng chị đã đoán trước rồi, chẳng để tâm nữa."

Có lẽ trong tất cả các cô gái, người Siwan thích nhất là Jiyeon, nhưng đối với cô mà nói, như thế không đủ. Thứ tình cảm cô muốn, là một và chỉ một một thôi.

"Mẹ nói, vì anh còn lông bông ham bay nhảy, vài năm nữa sẽ khác." Hyemi cố vớt vát: "Chị Jiyeon cũng mới mười tám tuổi đó thôi, hai người vẫn còn nhiều thời gian".

Con bé biết anh mình có tính lăng nhăng, cũng chẳng thích mấy cô gái nhố nhăng vây quanh anh trai. Biết anh trai thật lòng thích Jiyeon, con bé rất vui, rất muốn cô làm chị dâu mình.

"Chị sợ em thật rồi." Jiyeon nhìn tròng mắt ngân ngấn nước của Hyemi: "Thế, nếu em đồng ý không nhắc đến chuyện giữa chị và anh trai em trước mặt chị, chị sẽ đồng ý đi Tokyo với em cuối tuần này.'"

Hyemi gần như chẳng thèm suy nghĩ, cười tươi roi rói:

"Em hứa!"

Jiyeon bất lực nhìn Hyemi, không biết cái tên Kim Myungsoo kia đã cho con bé uống thuốc gì mà đến nông nỗi này.

Vốn tưởng thứ Bảy mới khởi hành, ai ngờ Hyemi bỗng dưng đòi lên máy bay ngay tối hôm đó. Đã lỡ đồng ý nên Jiyeon đành bảo người làm vội vàng sắp xếp hành lí. Hộc tốc phi tới sân bay, lên máy bay, thấy ba người kia đã ở đó rồi. Đi qua Myungsoo, cô chăm chú nhìn nụ cười phảng phất mơ hồ trên môi anh, trong lòng bỗng gợn lên một cảm giác không hay về chuyến đi.

Máy bay thuê riêng của họ đáp xuống Tokyo vào khoảng tám giờ hơn. Đối với dân cú đêm mà nói, lúc này mới là thời điểm bắt đầu một ngày. Có điều, trong nhóm lúc này có một cô bé con chưa thành niên. Vừa xuống khỏi máy bay, Hyemi đã ôm lấy cánh tay Siwan, vừa lắc nhẹ, vừa chớp chớp mắt:

"Anh, bọn mình lên tàu ngắm cảnh đêm đi."

Mãi mới thoát khỏi tầm kiểm soát của mẹ, con bé nhất định không chịu về khách sạn nghỉ sớm. Vừa nghe thấy chữ tàu, Jiyeon đã cau mày:

"Em ở Seoul đi du thuyền còn chưa chán hay sao, có đi thì mấy người đi đi, tôi về khách sạn đây."

"Em cũng biết chị Ryan sợ nước mà, hay là đi chỗ khác, nhé?" Siwan lo cho cô, liền nói.

"Không thèm!" con bé giận dỗi bỏ tay anh trai, chạy tới kéo Jiyeon ra một chỗ: "Lúc đi chị đã hứa với em thế nào rồi, không thôi sau này đừng có trách em cứ lải nhải về anh em bên tai chị!"

"Im Hyemi, cô uy hiếp tôi đấy à?" Jiyeon nghiến răng

"Ừ, uy hiếp đấy, thế chị có chịu đi không thì bảo!"

Lát sau, Hyemi cười tươi như hoa kéo cô quay lại. Jiyeon mặt đầy vẻ ấm ức:

"Nào đi đi đi, đi ngồi tàu đi."

Lên tàu mới biết Hyemi đã đặt trước chỗ dùng bữa bên cửa sổ. Jiyeon sợ nước, nhường cho Siwan ngồi gần cửa sổ, thành ra ngồi đối diện với Myungsoo. Ánh đèn trong phòng ăn hơi lờ mờ, mỗi bàn để một đế nến, cắm cây nến dài, tạo nên một bầu không khí lãng mạn êm ái. Đáng tiếc, cô chẳng cảm nhận được cái không khí ấy chút nào. Dưới chân là mênh mông nước ở hồ Okutama, cái cảm giác tròng trành khe khẽ của dòng nước và sự di động của con thuyền khiến đầu óc cô căng ra. Mặt mày xám ngoét, Jiyeon bất lực nhìn con nhóc Hyemi, một bên nghịch mèo con, một bên thích thú ngắm cảnh đêm, rượu thì nhấp ly nào khô cong ly đó.

Myungsoo liếc nhìn vẻ thảm hại của Jiyeon, không nhịn được cười. Đúng lúc ấy, Siwan nói:

"Myungsoo, nghe nói công ty chứng khoán của cậu sắp khánh thành rồi phải không?"

"Phải, cậu cũng biết hồi bên Mỹ tớ cũng làm trong ngành này, đầu tư để kiếm ít tiền ấy mà. Nhưng tớ cảm thấy đây không phải kế sách lâu dài."

"Sao lại nói thế?"

"Thị trường tài chính quốc tế hiện nay rất bất ổn, không may gặp phải khủng hoảng tài chính, chỉ một đêm là tay trắng, tớ vẫn muốn làm về bên công thương nghiệp hơn." Dứt câu, Myungsoo nâng ly rượu lên, hướng về phía Siwan: "Cheers. Chúc cho hai năm tới thị trường ổn định!"

"Ha ha... Cheers!" Siwan cười sảng khoái, tiếp lời ngay: "Có điều tớ nghe được một tin, chú Park, chính là cha của Jiyeon, đang suy nghĩ đầu tư hạng mục bảo vệ môi trường thành thị trong nước. Vấn đề bảo vệ môi trường vài năm gần đây rất nóng ở nội địa, mà những bước đi đầu thế này là cơ hội đầu tư rất tốt."

Nghe nhắc tới cha mình, Jiyeon khẽ ngẩng đầu, đúng lúc chạm phải ánh mắt của Myungsoo, anh không nhìn cô, mà nhìn vào ánh nến. Ánh mắt anh rất sâu, không như thường lệ, chẳng có vẻ gì là đang cười.

"Vậy là kế hoạch lớn đây, nếu thuận buồm xuôi gió thì đúng là một cuộc mua bán rất hời."

"Lúc khác có cơ hội gặp chú Park, tớ sẽ giới thiệu cho, có điều việc sau đó thì tớ không tiện nói đâu."

"Chỉ như thế là đã giúp tớ rất nhiều rồi, đến Hàn Quốc lần này đúng là làm phiền cậu nhiều quá."

"Anh em với nhau mà."

Câu chuyện giữa hai người đàn ông rõ ràng khiến cô tiểu thư Im Hyemi cảm thấy khó chịu, cô bé cất tiếng:

"Em muốn lên boong tàu ngắm cảnh, ngồi trong này không đã."

Siwan hiểu ngay ý của em gái:

"Mình em đi làm sao được."

"Để tớ đưa cô bé đi." Myungsoo cũng biết ý, nói xong liền đứng dậy.

"Vậy thì làm phiền cậu."

Hyemi lập tức đứng lên, yểu điệu lắc lư cái hông theo sau Myungsoo. Lúc này, chỉ còn lại Siwan và Jiyeon.

Đối với Im Siwan mà nói, từ lúc Park Jiyeon chưa ra đời, anh ta đã quen cô rồi. Ngày ấy, dì Park chỉ cái bụng căng tròn của mình, nói với cậu bé Siwan, trong này có một em bé, tên là Jiyeon, Park Jiyeon. Anh ta từ một cậu bé trở thành một thiếu niên, đã chứng kiến cô từ một bé con còn đỏ hỏn trở thành cô bé trắng trẻo như búp bê sứ. Tới khi anh ta du học trở về, cô đã trưởng thành, trổ mã thành cô thiếu nữ xinh đẹp nhường này...

Jiyeon chần chừ hớp một ngụm rượu, thấy hơi váng đầu, không rõ là vì say sóng hay vì hơi rượu, cũng có thể bởi ánh sáng chói mắt của ngọn nến trước mặt. Cô bỗng nhiên nhớ lại nhiều năm về trước, người mình còn cao chưa quá cái bàn, thích nhất là trèo lên vai Siwan, bắt anh ta cõng đi từ đỉnh núi nhà họ Im cho tới ngoài mấy trăm mét nhà họ Park. Cô líu ríu ngủ say trên lưng anh ta. Thật là những ngày tháng thanh mai trúc mã đầy hoa mộng, lúc ấy cô vui mùng hớn hở muốn lấy anh ta làm chồng, còn anh ta chỉ coi cô như cô bé con.

"Thôi đừng uống nữa."

Siwan giành lấy ly rượu trong tay cô. Jiyeon ngẩn người, mở miệng nói:

"Em muốn về."

Cô không muốn ở một mình bên anh ta trong tình huống này. Cô đứng bật dậy, nhưng chân lảo đảo không vững. Siwan đứng lên đỡ cô:

"Anh cùng về với em."

Hyemi và Myungsoo đứng bên ngoài phòng ăn không xa, con bé nghiêng đầu trông ra cửa, thấy anh trai dìu Jiyeon đi ra, cô nhóc vội vã quay đi. Myungsoo ngược lại cứ đường hoàng nhìn hai người đi qua trước mắt, cũng không hề bị phát hiện, sắc mặt Jiyeon không tốt, cứ để cô ngồi trên tàu cũng không hay.

"Họ đi rồi." Myungsoo lên tiếng.

Hyemi lúc ấy mới thở phào, cười xấu hổ:

"Anh đừng trách em nhé, em muốn tạo cơ hội cho anh trai một chút."

"Anh trai em thật lòng thích Park Jiyeon? Hồi ở Mỹ cậu ấy cũng chơi bời không ít."

"Chậc, tính anh trai em là thế. Trước đây chị Jiyeon dù thấy anh ấy như thế cũng vẫn theo đuổi, làm anh ấy đâm nhờn. Kết quả hai năm trước, chị Jiyeon nói bỏ là bỏ thật, anh em mới hoảng hồn lên. Đúng là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ."

"Hyemi, tuổi bọn em mới có mười sáu mười bảy mà đã hiểu nhiều về chuyện tình cảm thật."

"Vì nhìn thấy nhiều ấy mà anh." Cô bé làm điệu bộ khoát tay như người lớn: "Chị Jiyeon cũng tội lắm, bao nhiêu người theo đuối chỉ vì thèm muốn gia tài nhà chị ấy. Nếu hai người này có thể ở bên nhau cũng coi như môn đăng hộ đối rồi."

Hyemi vẫn đang líu lo nói gì đó, Myungsoo dường như lại chìm vào suy nghĩ riêng. Xuống tàu, Jiyeon cảm thấy đỡ chóng mặt hơn nhiều, cô cứ né sang một bên khiến Siwan phải bỏ tay ra.

"Tự em gọi xe về là được rồi." Cô xem đồng hồ, cười nói: "Giờ này những nơi vui chơi mới bắt đầu tấp nập đấy, Tokyo có mấy chỗ không tệ, anh chắc cũng thông thạo hết rồi, không cần em phải giới thiệu đâu nhi?"

"Ryan, anh cải tà quy chính rồi mà." Siwan xua xua tay, mặt đầy tự hào.

"Ha!" Jiyeon lạnh lùng cười một tiếng: "Chuyện cười này buồn cười thật đấy!"

"Thật mà." Anh ta ôm lấy bờ vai cô, nở nụ cười thành khẩn: "À, còn nữa, hôm em rơi xuống nước, em hiểu lầm anh rồi, anh có vui vẻ với cô nào đâu. Có người mang rượu tới biếu, anh ra kí nhận thôi mà."

"Lần sau nhất định mình sẽ bịt kín cái mỏ nhọn của con bé Hyemi!" cô gỡ tay Siwan ra, lườm anh một cái: "Em không muốn nghe anh ba hoa, em về khách sạn đây."

Về đến khách sạn, Jiyeon đi ngủ ngay, đề phòng Hyemi về tới thấy cô đang thức lại quấn lấy hỏi nọ hỏi kia. Kết quả, con bé về tới nơi, vẫn cứ lôi cô dậy.

''Chị Jiyeon, chị với anh em có gì không đấy? Sao chị về sớm thế?"

Cô bịt tai lại, cũng không thể ngăn tiếng thẩm vấn tra hỏi của con bé len lỏi vào tai. Cô đành ngồi bật dậy, khoác áo vào, chạy xộc ra khỏi phòng, Hyemi đuổi theo, la lớn gọi cô. Jiyeon ra khỏi phòng mình, tới thẳng phòng của Im Siwan, nhấn mấy hồi chuông mới thấy bên trong có tiếng lục tục. Ai ngờ cửa vừa mở, lại là Kim Myungsoo đứng đó, chỉ quấn có độc chiếc khăn tắm trên thân dưới, mái tóc còn ướt sũng, nhỏ nước. Những hạt nước theo vòm ngực săn chắc lăn xuống, thấm vào tấm khăn. Jiyeon tức thì đóng băng. Myungsoo rõ ràng cũng không ngờ tới tình huống này, ngập ngừng hỏi:

"Có... chuyện gì?"

Cô mở miệng như cái máy:

"Im... Im Siwan... đâu?"

"Cậu ấy ra ngoài rồi."

Đang lúc hai người lúng túng, Hyemi đã đuổi kịp:

"Sao chị chạy nhanh thế..."

"Vậy chào nhé." Jiyeon nói xong vội vã nắm chặt tay nắm cửa đóng lại, sau đó quay người đi luôn.

"Ơ, chị, sao tự nhiên đóng cửa lại? Anh em không có ở trong à?"

"Anh của em không ở đó. Mình đi về đi."

Cô kéo Hyemi về thẳng phòng. Cô bé ngơ ngác đi theo, bỗng dưng thét lên the thé:

"Chị Jiyeon, chị chảy máu cam kìa!"

Phía sau cánh cửa, Myungsoo đứng đó, khóe môi dần nở một nụ cười khó cưỡng.

Trở về phòng, Jiyeon mất một lúc mới cầm được máu, mất mặt không gỡ vào đâu được. Nếu không phải nhìn thấy trai đẹp nảy sinh lòng tà, thì là vì chưa bao giờ được chiêm ngưỡng thân thể trai đẹp mà nảy sinh lòng tà. Cô ngấm ngầm tự nhổ vào mặt mình. Sau cùng, cô mơ hồ thiếp đi trong tiếng càm ràm quen thuộc của Hyemi lúc nào không hay.

Ngày hôm sau, mọi người lại được một phen dậy sớm, tất cả là do Hyemi làm rộn lên, đòi đi ngắm cảnh Tokyo bằng tàu lửa. Hai cô gái chưa ai từng đi tàu lửa, vào đến ga mua vé cũng luống cuống tay chân, khiến những người xếp hàng đằng sau cười cả nửa ngày, suýt chút nữa còn xảy ra tranh chấp. May nhờ Myungsoo quen thuộc đường đi nước bước, mua lấy bốn tấm vé, mọi người mới yên lành đi vào. Vừa bước qua cửa đã nghe thấy loa phóng thanh thông báo đoàn tàu vào ga. Hyemi lao vội xuống lăng, đến nửa đường còn quay lại gọi:

"Mau lên mau lên, tàu tới rồi này."

"Cẩn thận, đừng có chạy lăng xăng."

Siwan cũng lao xuống, bước hai, ba bước một, lo cô nhóc Hyemi mang giày cao lỡ may bị sái chân. Jiyeon dù đã lường trước, chỉ đi giày đế bằng nhưng cô vốn đã ít vận động, gặp phải chuyện bất ngờ không khỏi cuống lên, đi đứng chậm chạp, xuống tới ba bốn bậc thang cuối, vừa thở phào một cái thì bước hụt, cả người té nhào. Myungsoo đang đi phía trước, nghe thấy tiếng hét thất thanh của cô, liền quay lại, vừa may đỡ kịp. Khuôn mặt Jiyeon đập vào khuôn ngực anh, vẫn chưa hoàn hồn, đã nghe thấy "bin bin" hai tiếng, cửa tàu đóng lại ngay trước mắt họ.

"Trời đất, còn hai người kia..." Hyemi tay víu chặt cửa kính: "Anh này, cứ đuổi theo em chẳng để ý chị Jiyeon gì cả! Lỡ mất cơ hội anh hùng cứu mỹ nhân rồi!"

Siwan ngoái nhìn hai người, khóe miệng khẽ nhếch lên. Tàu tăng tốc, bóng dáng họ dần dần rời khỏi tầm mắt

"Tôi lại cứu cô thêm lần nữa nhé!"

Myungsoo nghiêng đầu, thả lòng cánh tay đang ôm chặt Jiyeon ra, cười nhẹ. Cô bình tĩnh lại, liếc xéo anh:

"Hừ, có mà nhờ sao quả tạ trên đầu anh phù hộ nên cứ trong bán kính mười mét quanh anh toàn xảy ra chuyện chẳng đâu vào đâu."

"Thế thì cô đừng có xuất hiện trong vòng bán kính mười mét quanh tôi nữa." Anh khẽ cười

Jiyeon trợn mắt, đang định trả miếng, di động chợt reo, Hyemi gọi. Cô nghe một hồi, chỉ đáp gọn "Biết rồi", cúp máy cái rụp.

"Quý cô Christy Im Hyemi bảo chúng ta ngồi chuyến tàu sau, gặp nhau ở ga Shimbashi."

Jiyeon ném ra mấy câu rồi bước những bước dài, xăm xăm đi về khu vực tàu đỗ. Myungsoo đút tay vào túi quần, không đi theo mà chỉ đứng đợi nơi gần cửa tàu. Tàu tới, hai người lên bằng hai cửa khác nhau, cô lên toa trước, nhìn thấy anh ở xa xa, cô hừ một tiếng lạnh lùng.

Đến ga Shimbashi, Hyemi thấy Myungsoo một mình xuống tàu, đang định hỏi Jiyeon đâu đã thấy cô xuống phía sau, cố ý giữ khoảng cách với Myungsoo.

"Ryan sao thế?" Siwan hỏi Myungsoo, lúc này đã tới trước mặt hai anh em họ Im.

"Park đại tiểu thư nói tớ bị sao quả tạ chiếu, phải đứng cách xa tớ mười mét cho an toàn." anh nhún vai.

Chút ngờ vực trong lòng Siwan thoáng chốc tiêu tan, anh ta cười nhẹ: "Để tớ ra dỗ." Nói xong, liền bước mau về phía Jiyeon.

Nói mất hồi lâu, cô mới chịu theo Siwan nhập hội trở lại nhưng vẫn tỏ vẻ thờ ơ với Myungsoo, còn anh cũng ra chiều chẳng thèm chấp. Bốn người dạo một vòng xung quanh, ngoài phố người đông dần, phải nói là đông nghịt. Jiyeon muốn mau chóng thoát ra khỏi đám đông nhưng Hyemi nhất định muốn ăn gà xiên nướng Yakitori ở đây. Cô không nhịn nổi, cũng không muốn nhịn thêm nữa, một mình tìm đến một quán rượu không quá đông khách, Siwan đi theo, thế là bốn người phân thành hai tổ.

Hyemi xếp hàng mua gà xiên nướng cả tiếng đồng hồ, máu cứng đầu đã nổi lên, có mang mười con bò ra kéo cũng kéo không ra, chỉ tội cho Myungsoo. Rời khỏi Shimbashi, họ dừng tàu ở trạm kế: Ga Otemachi. Jiyeon tính toán cẩn thận, lần này quyết không chạy nữa, dứt khoát cùng Siwan đi uống trà chiều. Tới tối, bốn người cùng dùng bữa tại một quán ăn Tây. Hyemi nắn nắn bóp bóp đôi chân nhỏ than mệt liên hồi, đổi lại Jiyeon chỉ buông một câu "Đáng đời" gọn lỏn.

Bốn người vừa nhìn xuống cảnh sông, vừa ăn cơm, vừa trò chuyện thật lâu. Chuyến đi Tokyo cũng gần tới hồi kết thúc. Ngày hôm sau, cả nhóm thuê một chiếc máy bay, đáp chuyến sớm về Seoul. Ngồi trên máy bay, Jiyeon ngấm ngầm nghĩ: Những chuyến du lịch vô vị lại mệt mỏi thế này, chắc chắn cô sẽ không tham gia lần thứ hai. Ai ngờ máy bay hạ cánh, bốn người vừa ra tới sảnh chờ đã bị đám phóng viên ùa đến bao vây. Bọn họ nhao nhao lên hỏi:

"Cô Park, xin hỏi cô với anh Kim đây có quan hệ thế nào? Có phải là tình yêu mới như lời đồn?"

Jiyeon cau mày. Kim Myungsoo, Kim Myungsoo, lại Kim Myungsoo...

... O ...

Dưới sự hộ tống của đám trợ lý, bốn người lên xe riêng rời khỏi sân bay. Cửa kính ô tô đóng lại cự tuyệt mọi âm thanh ồn ào bên ngoài, lúc này khuôn mặt cau có của Jiyeon mới dần dãn ra. Cô thư ký May ngồi ghế đằng trước đưa cho cô một chồng tạp chí. May là trợ lý do cha Jiyeon sắp xếp, giúp cô giải quyết các việc vụn vặt, đặc biệt là những tình huống thế này.

Đám phóng viên từ trước tới nay chưa bao giờ chịu bỏ qua bất cứ tin tức nào về đời sống riêng tư của giới thượng lưu. Là con gái duy nhất của chủ tịch tập đoàn Queens, ngay từ khi ra đời, Jiyeon đi trở thành mục tiêu săn đuổi. Mọi người có thể thấy khó hiểu sao cô không quá khó chịu với báo giới, thật ra là vì cô coi đó như chuyện thường ngày.

Mười tám tuổi, cái tuổi muốn nổi loạn, muốn yêu đương, gây ồn ào nhất, các tạp chí làm sao bỏ qua thời cơ tốt như vậy. Đảo mắt một lượt qua các báo và tạp chí, quả nhiên đầy những dòng tít lớn, in tại vị trí nổi bật: "Bắt gặp Park Jiyeon và mối tình mới Kim Myungsoo, bạn thân của vị hôn phu trên sườn núi"; "Park Jiyeon và Kim Myungsoo tình cảm nồng nàn tại Bundang". Trong số các tấm ảnh đăng kèm, không chỉ có ảnh chụp hai người cùng dùng bữa ở Bundang, còn có tấm ảnh Kim Myungsoo xuống nước cứu cô tại bữa tiệc tối hôm đó. Góc độ chụp khiến tư thế của hai người trở nên vô cùng khả nghi.

"Cha tôi có nói gì không?" Jiyeon đặt chồng tạp chí sang một bên, hỏi.

"Ông Park không nói gì, nhưng bà Park thì..."

Jiyeon vò đầu, cô có thể tưởng tượng ra được. Đối với những tờ tạp chí nhỏ, chỉ cần không quá xúc phạm đời sống riêng, cha cô sẽ không phản ứng quá mạnh. Nhưng mẹ cô thì khác hẳn. Sức khỏe bà không tốt, khó khăn lắm mới sinh được một cô con gái, dĩ nhiên bà coi cô như báu vật, đến chọn lựa bảo mẫu cũng vô cùng khắt khe. Rõ ràng hiện giờ người bà ưng ý nhất là Im Siwan, con trai người bạn thân. Ngoài Siwan, tất cả những tin đồn tình ái của Jiyeon với người khác đều khiến bà không bằng lòng. Còn cách bà thể hiện thái độ thì thật...

Người làm vừa mở cửa lớn, Jiyeon đã đụng phải mẹ, bà dường như đứng chờ sẵn từ lâu. Bà Taehee dù tuổi đã ngoài bốn mươi, nhưng nhờ biết cách chăm sóc, lại thêm vẻ đằm thắm của phụ nữ trung niên, đem so với thời trẻ cũng không thua kém là bao. Ngược lại tính nóng nảy của bà lại theo tuổi tác, cùng sự chiều chuộng của ông Park Yoochun mà ngày một thăng cấp. Cô vừa định mở miệng, bà Park đã cướp lời:

"Mẹ đã kêu luật sư tố cáo mấy tờ báo đó tội phỉ báng, bôi nhọ thanh danh của con. Còn về con, mẹ không cần biết con với cái tên Kim... Kim gì cũng được, không cần biết con và anh ta có xảy ra những chuyện như thế hay không cũng phải cẩn thận cho mẹ." Nói đoạn bà đưa hai tay ôm trọn gương mặt con gái, vuốt ve tha thiết: "Mẹ chỉ thừa nhận Siwan là con rể, nghe rõ chưa!"

"Con nghe rồi nghe rồi nghe rồi."

Jiyeon lập tức biết điều ngoan ngoãn. Bà Taehee rất hài lòng, tạm cất nanh vuốt nở một nụ cười hiền hậu:

"Ngoan lắm."

"Taehee, đừng làm rộn lên nữa. Con nó vừa về tới nhà, để nó lên gác rửa mặt mũi tay chân đã chứ."

Ông Park đang đọc báo trên sô pha dài, lúc này mới ngẩng đầu lên, khoan thai nói. Jiyeon biết cha mình là công minh rõ ràng nhất, lập tức cười hì hì đi lên gác. Bà Taehee nhìn chồng, ánh mắt tràn ngập ấm ức. Ông Yoochun cười nhẹ, để tờ báo xuống, vẫy vẫy tay:

"Bà sang đây ngồi đi."

"Ông chẳng chịu giúp tôi quản lý con bé gì cả." Bà Taehee không chịu đi, rõ ràng vẫn còn bực.

"Ôi trời, bà càng ép, nó càng dễ chống đối. Thà cứ sắp xếp cho chúng nó nhiều cơ hội gặp mặt thân thiết, rồi tình cảm trước đây tự nhiên sẽ được hâm nóng. Như thế có phải hay hơn không?" Ông Park nhướn mày.

Thấy xuôi xuôi, bà Park thuận ý tới ngồi cạnh chồng, khẽ than một tiếng:

"Vẫn là ông khôn ngoan."

Jiyeon chưa biết bố mẹ mình đã bắt tay với nhau, về tới phòng riêng, cô liền mở thời gian biểu ra, tiếc nuối gạch bỏ dự định đến Bundang tìm Yoo Seungho vào tuần sau. Lúc này cô đang là tiêu điểm của báo giới, cần hết sức cẩn thận, nếu lỡ bị bắt gặp đi dùng bữa riêng với anh ta, nhất định sẽ bùng lên tin tức "chuyện ba người". Dù cô rất muốn đến giải thích rõ sự thật tin đồn với Yoo Seungho nhưng không thể vì thế mà kéo anh ta vào cuộc.

Khi suy tính về những chuyện này, Jiyeon nghĩ rất kín kẽ. Dù ít dù nhiều cô đã học được phép đối nhân xử thế khi tham gia các hoạt động xã hội cùng bố mẹ, nhưng cũng chỉ có giới hạn mà thôi. Nhà họ Park không có quá nhiều họ hàng thân thiết để thăm hỏi, cửa nhà vốn yên tĩnh, ông Park Yoochun cũng ít khi đem công việc về nhà xử lý, do đó phần lớn thời gian Jiyeon được bao bọc rất kỹ, đối với sự nghiệt ngã của cuộc sống ngoài kia, cô vẫn chưa hiểu được, hoặc có thể nói, cô hầu như chưa từng tiếp cận với nó.

Trong khi còn ngẩn ngơ với tờ thời gian biểu, di động bỗng đổ chuông.

"Ryan từ Tokyo về rồi đấy à?" Trong điện thoại vang lên giọng nói háo hức của Hyomin, "Chuyện cậu với Kim Myungsoo trên báo làm ầm cả lên rồi. Rốt cuộc là thế nào vậy?"

"Báo chí đui mù viết nhảm các cậu cũng hùa theo, làm ơn dùng cái đầu một tí đi được không?" Giọng đáp của Jiyeon chẳng mấy thiện chí.

"Nhưng này, mấy đứa bọn tớ đều cảm thấy anh chàng Kim Myungsoo này không đơn giản đâu, cậu phải để ý, không là chết đây!"

Trong lúc nói, Jiyeon nghe thấy có tiếng cười râm ran từ đầu dây kia. Đúng là lũ bạn báo hại, chỉ chực chờ xem chuyện vui. Cô chẳng để ý nữa, tắt luôn điện thoại.

Nhắc tới Kim Myungsoo, trong đầu Jiyeon liền hiện ra hình ảnh vừa tắm xong của hắn đêm đó, cảm giác bứt rứt cũng quay trở lại. Chỉ hai anh em Im Siwan cùng đủ khiến cô bực mình, nay lại thêm một tên đầu sỏ rắc rối nữa. Mà xem ý Kim Myungsoo có vẻ muốn ở lại Hàn Quốc lâu dài, đúng là khiến người ta vui không nổi. Jiyeon lại cầm thời gian biểu lên, điền một lịch trình mới: Đi chùa cầu phật, xin một lá bùa hộ thân, trừ tà tránh rủi.

Khoảng hơn một tuần sau, những tin đồn tình cảm giữa Jiyeon và Kim Myungsoo cũng nguội dần. Bà Park đòi kiện mấy tờ báo, cuối cùng bị ông Park ngầm dập đi cả. Mẹ Jiyeon cũng là người mau quên, tin tức lắng xuống bà cũng không nhớ tới nữa, lại mải mê theo đuổi chuyện khác. Cô cùng cô trợ lý May đi chùa, xin một lá bùa hình tam giác nho nhỏ để vào trong ví, đi đâu cũng mang theo bên mình. Vậy là suốt một thời gian cô thật sự không đụng mặt Kim Myungsoo, điều này khiến Jiyeon rất đỗi hỉ hả.

Im Siwan về nước là vào Tập đoàn Ze:A làm việc, hiện tại đứng ra quản lý một công ty quan hệ xã hội cỡ lớn thuộc phạm vi tập đoàn, công ty của Kim Myungsoo cũng bắt đầu hoạt động, cả hai người đều bận, cô nhóc Im Hyemi vì thế trở nên rảnh rỗi, lại qua bám lấy Jiyeon. Hai ngày gần đây, cô nhóc nếu không lải nhải về Kim Myungsoo, thì lại muốn giúp anh mình đốn gục bà chị quý hóa, bị cô đuổi mấy lần mới biết sợ, không nhắc đến nữa.

Kỳ nghỉ trôi qua quá nửa, khoảng trung tuần tháng tám, Tập đoàn Queens tổ chức lễ kỷ niệm hai mươi lăm năm ngày thành lập. Queens vốn có ảnh hưởng rất lớn ở Hàn, bữa tiệc tối hôm đó dĩ nhiên vô cùng hoành tráng. Người đứng đầu Ze:A là Shin Aera vốn nổi tiếng cao ngạo trên thương trường, nhưng vì giao hảo với nhà họ Park nhiều năm, trong công việc làm ăn cũng có qua có lại, nên tối đó cùng với con trưởng Im Siwan đến buổi tiệc rất đúng giờ. Có điều thứ thu hút ánh mắt báo giới lại là người ngầm được coi là con rể của nhà họ Park - Im Siwan, lại cùng xuất hiện với Kim Myungsoo, hai người nói chuyện sôi nổi, chẳng thèm để tâm tới sự soi mói ác nghiệt của báo giới.

Jiyeon đã tới tiệc cùng cha mẹ từ lâu, lúc nào cũng theo sát cha mẹ cùng người trong giới hàn huyên, nụ cười luôn tươi tắn trên môi. Siwan từ xa đã chú ý nhìn cô, chiếc váy dạ hội kết nơ bướm xẻ vai màu boóc đô làm tôn lên gương mặt thanh tú, mái tóc đen để xõa gọn gàng sau lưng càng khiến gương mặt cô sáng bừng, tay mang một chiếc ví nhỏ, trông giống một con búp bê sứ tinh khôi mới bước ra từ lò nung, càng thêm phần tao nhã. Siwan cảm thấy trái tim bứt rứt, cứ như có thứ gì đang quậy phá bên trong.

Bà Shin Aera đi về phía nhà họ Park đang đứng, ông Park Yoochun lập tức cùng với phu nhân đi tới nghênh đón.

"Diana, cô tới rồi."

"Tình nghĩa ngần ấy năm, tôi phải giữ thể diện cho ông chứ." Bà Shin Aera bắt tay ông Park, rồi quay sang bà Taehee: "Tôi mà không đến, thể nào cô ấy cũng làm ầm lên."

"Cô là nữ doanh nhân thành đạt, cao giá lắm, gặp cô một lần, khó càng thêm khó", bà Taehee cất lời

"Tính tình cô ấy cứ thế, cô đừng để ý làm gì." Ông Park cười

"Tôi quen Taehee biết bao năm, chẳng lẽ không hiểu. Nếu mà nói ra, toàn là do anh cả."

Shin Aera không nói gì thêm. Siwan nhận thấy thời điểm thích hợp, liền lên tiếng:

"Cháu chào bác trai, bác gái."

"Ồ, Andy đây à!" Nhìn thấy cậu con rể quý hóa, bà Park dĩ nhiên rạng rỡ hẳn lên: "Đúng là lâu lắm rồi mới gặp con, lại đẹp trai ra nữa rồi."

"Dạ đâu có." Siwan đáp, nụ cười tỏa nắng.

Khi bà Aera đi tới, Jiyeon đang đứng sau lưng mẹ, chỉ chào một tiếng bác rồi không nói gì nữa. Lúc này ánh mắt cô đang hướng về Kim Myungsoo. Anh cùng Siwan đều mặc lễ phục kiểu cổ điển, tà áo dài rộng với hai màu. Cổ áo Siwan gài một chiếc nơ trắng, còn Myungsoo màu đen. Jiyeon mân mê chiếc ví trong tay, lòng thầm nghĩ: Cái tên này đúng là chim lợn, đuổi mãi không chịu bay. Lúc ấy, ánh mắt của bà Taehee cũng dừng lại ở Myungsoo, khuôn mặt lập tức tỏ vẻ không vui:

"Đây là..."

"Đây là Kim Myungsoo, bạn tốt của cháu, đã giúp đỡ cháu rất nhiều khi còn bên Mỹ." Siwan lập tức đỡ lời, "Trước đây báo giới viết bậy, cậu ấy cũng thấy rất có lỗi."

"Ông Park, bà Park, rất xin lỗi đã mang lại phiền toái cho ông bà và Ryan." Myungsoo lễ phép nói đồng thời đưa tay ra, tác phong rất nhanh nhẹn.

Ông Park liếc nhìn anh, mãi rồi cũng chịu đưa tay ra, bắt tay qua loa, vẻ mặt lạnh lùng. Bà Park dứt khoát xua tay, không thèm che đậy ác cảm của mình. Bà Shin Aera cảm thấy không khí bế tắc, liền nói:

"Hai người còn bận chào hỏi khách, chúng tôi xin đi kẻo lại làm lỡ việc."

Ông Park tán đồng một tiếng rồi dẫn vợ và con gái đi chỗ khác. Bà Park nhỏ giọng gắt:

"Sao Aera lại dắt thằng nhãi đó tới đây. Chẳng lẽ cô ấy không muốn Siwan và Jiyeon thành đôi ư?"

"Bà cũng thấy Siwan và Kim Myungsoo thân thiết thế nào rồi. Kim Myungsoo muốn đứng vững ở Hàn Quốc, Aera dĩ nhiên phải nể mặt con trai mà đưa nó tới dây chứ."

Ông Park nhẫn nại giải thích cho vợ nghe, bà Park mới thôi không nhắc tới nữa. Jiyeon chỉ im lặng đi theo cha mẹ. Buổi lễ bắt đầu, cô ngoan ngoãn ngồi một chỗ xem. Đợi tới màn khiêu vũ, sẽ là Siwan tới mời cô nhảy điệu đầu tiên, việc dĩ nhiên phải thế.

"Em nhảy giỏi hơn nhiều đấy." Siwan tay nắm lấy eo Jiyeon, khen chân tình.

"Anh nhảy được với em mấy lần mà khen cứ như thật." Cô bĩu môi

Hai người ít khi nhảy cùng nhau, có lẽ trừ lễ kỷ niệm năm ngoái, hầu như không còn dịp nào khác. Không phải không có cơ hội, mà là trong mắt Siwan, cho dù cô có ra vẻ người lớn, vẫn là chưa đủ để kề vai bên anh ta. Âm nhạc vẫn ngân vang, nhưng hai người lại rơi vào im lặng. Chờ điệu nhảy kết thúc, Siwan dìu cô trở về chỗ ngồi, anh ta cất tiếng:

" Jiyeon, thật ra anh..."

"Dừng hình." Cô quay lại nhìn anh: "Em chưa đủ chín chắn, có thể quyết định sai lầm. Nhưng những lời đã nói hai năm về trước, giờ em vẫn chưa có ý định thu hồi."

Nói xong cô không về chỗ ngồi mà đi thẳng ra khỏi hội trường.

Jiyeon tựa vào lan can hình trôn ốc nhìn xuống, ngắm hòn non bộ và hồ nước nhân tạo phía dưới. Cô khẽ thở dài, có chút thất vọng. Người ta nói, thứ không có được luôn là thứ đẹp nhất, thứ luôn kề bên thì không cảm thấy quý trọng. Từ nhỏ hai người đã quấn quít bên nhau, Siwan luôn có cái cảm giác của vế thứ hai đó. Nếu sớm hơn một chút, chỉ sớm hơn một chút thôi anh ta nhận ra cô, chú ý đến cô, có lẽ rất nhiều chuyện đã trở nên đơn giản. Giờ đây... với tính cách của cô, đã quyết định thì rất khó thay đổi.

Myungsoo đi ra từ nhà vệ sinh, trông thấy Jiyeon đang đứng tựa lan can. Trong đầu anh thoáng chốc hiện ra cuộc đối thoại giữa anh và ông Park trước đó. Ông ta nói như ra lệnh:

"Tôi chẳng quan tâm cậu là ai, cậu muốn làm gì. Không được tiếp cận Jiyeon. Nếu cậu không làm nổi, tôi sẽ giúp."

Khóe môi Myungsoo thoáng qua một nét cười, anh vứt khăn lau tay qua một bên, bước tới bên cô.

"Sao lại ra đây?"

Jiyeon ngoảnh lại, thấy đó là Kim Myungsoo, bất giác lùi về sau một bước:

"Việc gì đến anh, đồ sao quả tạ, tránh xa tôi ra."

"Ha, thật là trùng hợp." Myungsoo không lui, ngược lại tiến sát đến bên Jiyeon: "Vừa nãy, cha cô cũng nói với tôi những lời y như vậy."

"Đã thế còn không chịu nghe lời. Anh biết đắc tội với cha tôi sẽ có kết cục thế nào không? Thảm lắm đấy!" Cô trợn mắt lên, làm bộ dạng dọa nạt.

Myungsoo cười khẽ, bất ngờ tóm lấy eo Jiyeon, kéo sát vào ngực mình. Môi anh lướt qua tai cô, giọng nói ma mị:

"Thế thì tôi càng muốn thử!"

Jiyeon bị bất ngờ đến ngây ngẩn, quanh cô vấn vít mùi cơ thể đàn ông, vòm ngực trước mặt cũng thế. Mất đến hai giây cô mới phản ứng lại, đưa tay đẩy anh ra, nhưng Myungsoo đã thả cô ra trước. Cô vừa tức vừa xấu hổ, chỉ vào mũi anh, lắp bắp:

"Anh... anh... anh chết chắc rồi."

"A ha." Myungsoo đút tay vào túi quần, chẳng có chút sợ sệt nào. "Có câu, yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu. Được chết dưới hoa mẫu đơn, làm quỷ cũng phong lưu. Vì cô Park đây, tôi chết cũng đáng."

"Kim Myungsoo, anh là đồ... đồ điên..."

"Đúng, tôi đang phát rồ đây." Anh cười, dường như vui đến phát điên, khóe miệng mở lớn, khuôn mặt đầy vẻ hoan hỉ.

Jiyeon không ngờ cái tên khốn này khi thật sự cười lên lại... đẹp đến thế. Suy nghĩ này vừa ngo ngoe ngóc dậy, liền bị cô bóp chết ngay tắp lự. Chẳng nghĩ nổi lời nào để mắng nữa, cô vùng vằng bỏ đi.

Myungsoo nhìn theo bóng dáng hậm hực của cô, vẫn cười không ngớt miệng. Park Jiyeon, chỉ mới bắt đầu mà cô đã thú vị như vậy rồi.