Một Im Siwan đã khiến Jiyeon đau đầu, lại thêm một tên Kim Myungsoo, tâm trạng của cô hoàn toàn rớt xuống tận địa ngục, chẳng muốn dự tiệc thêm. Từ đó về sau, cho dù Im Hyemi có dùng cách gì khích Jiyeon về nhà mình chơi, cô cũng không chịu đi. Mất công lại gặp hai người anh em tốt nhà kia.

Tháng chín, trường đại học Yonsei bắt đầu năm học mới, cũng là lúc thời đại học của Jiyeon mở màn. Ban đầu, bà Taehee không chịu để cô đến ở tại kí túc xá, lo cô không quen, nhưng cô rất cương quyết. Thứ nhất, ở trong kí túc đi học sẽ tiện hơn; thứ hai, dù gì cô cũng đã lên đại học, nên tiếp xúc với cuộc sống mới. Ông Park cũng đứng về phe con gái, bà Taehee nói không lại hai người, chỉ đành bảo, nếu cảm thấy không thoải mái thì quay về ngay. Lúc ấy Jiyeon mới được phép đến ở trong trường.

Mới bước chân tới kí túc, mọi thứ đối với cô đều thật mới lạ. Kí túc xá nơi cô ở có tên là Lee Hysan. Mọi người đều khen nơi này vị trí rất đẹp, sở hữu một không gian biển cả lí tưởng. Nhưng đối với người sợ nước như Jiyeon, ưu điểm này chằng lấy gì làm hay ho. Rất may cửa sổ phòng cô kề với đường phố nên cũng không quá phiền toái.

Hoạt động "đón ma mới" ở kí túc kéo dài liên tục hơn mười ngày. Jiyeon khó tránh phải thử nghiệm một lần mặc đồng phục, cùng vài trăm người nghiêm chỉnh ăn bữa sáng trong căng tin, chơi mấy trò lạ lẫm kiểu như "cưỡi ngựa đánh trận", lại phải đi thăm phòng chào hỏi khoảng mười người bạn cùng kí túc. Khoảng quá nửa tháng sau cô mới lại cùng hội Hyomin đi uống trà chiều. Cô bạn nhìn Jiyeon nói:

"Ryan, mới một thời gian không gặp mà sao cậu gầy rộc đi thế. Ký túc đày đọa người ta đến thế cơ à?"

"Đến một môi trường mới ít nhiều cũng có chút không quen chứ." Cô khuấy khuấy ly cà phê.

"Cho nên tớ mới không đến kí túc ở, xe đi xe đón một tí cũng bao xa đâu. Hơn nữa, không phải tớ kì thị đâu, mấy đứa trong trường cũng tạp nham lắm." Một cô bạn khác nói.

Jiyeon cười nhạt, không trả lời.

"Xì, cái loại ế dài ra chỉ ao ước lấy được chồng giàu như cậu làm sao hiểu được suy nghĩ của Ryan. Người ta sau này phải thừa kế công ty của chú Park, làm một bà đầm thép đấy." Hyomin tóm lấy Jiyeon.

"Sao chứ, bây giờ kí túc xá nhiều tai tiếng lắm. Biết bao nhiêu quy định cứng nhắc, có mấy cái hoạt động nhạt nhẽo mà cứ bắt người ta tham gia bằng được."

"Thôi, có gì hay đâu mà tranh cãi mãi." Jiyeon gỡ tay Hyomin ra, chặn đứng cuộc nói chuyện của mấy cô nàng: "Hay đổi chủ đề khác đi?"

"Chủ đề thì có, chỉ không biết cậu có muốn nghe không thôi." Hyomin cất tiếng đầy ẩn ý.

"Vừa nghe là biết rồi, lại chuyện thâm cung bí sử." Cô liếc cô bạn một cái

"Chỉ có cậu hiểu tớ!" Hyomin khoát tay, ra hiệu cho mấy đứa bạn ngồi xích lại: "Tớ nghe nói Bae Suzy gần đây theo đuổi Kim Myungsoo trối chết."

"Lại Kim Myungsoo à?" Một cô bạn kinh ngạc nói, "Hắn ta rốt cuộc hấp dẫn tới mức nào mà ai cũng bị hắn xoay vòng vòng vậy?"

"Cậu ngu lắm!" Hyomin gõ đầu cô nàng vừa cất tiếng một cái, "Đợt trước Kim Myungsoo và Jiyeon vừa có xì căng đan rùm beng lên. Bae Suzy là tử thù của Jiyeon, rõ rành rành ra là muốn cướp người yêu của bạn."

Cô ngồi một bên nhếch môi, cả người uể oải tựa vào ghế:

"Đê tiện xứng với bỉ ổi có gì đáng nói. Chủ đề kiểu này tớ chẳng có hứng thú."

Mọi người đều biết Jiyeon và Suzy không đội trời chung, cứ nói tiếp không khí sẽ trở nên gượng gạo, thế là chủ đề lập tức chuyển sang một tin đồn hay ho khác.

Uống xong trà chiều, những người khác mải tranh cãi việc muốn xuất ngoại, riêng Jiyeon bỏ về nhà trước. Gần đây cứ một tuần cô mới về thăm nhà một lần, bà Park cuối tuần nào cũng chuẩn bị đầy một bàn thức ăn ngon chờ con gái về, cô thật không nỡ phụ tấm lòng của mẹ. Cuối tuần vui chơi ăn nghỉ, thời gian trôi qua rất nhanh. Thứ hai trở lại trường, chiều thứ ba không có tiết học, buổi sáng vừa học xong, cô liền tới Bundang ngay. Thời gian trước vì dính phải tin đồn với Kim Myungsoo, Jiyeon không đến nhằm tránh gây thêm hiềm nghi. Giờ coi như trời quang mây tạnh, thật sốt ruột không thể đợi hơn được nữa.

Jiyeon vẫn ngồi đợi ở quán cà phê cũ. Hôm nay cô đặc biệt dậy sớm trang điểm, chọn lựa trang phục, đi đôi giày cao gót ít khi có dịp diện ở trường. Giờ giấc của Yoo Seungho không như những nhân viên công sở bình thường, anh ta là luật sư lớn, có nhiều người ủy thác, thù tạc cũng nhiều. Trước khi tới, cô đã bảo trợ lí theo dõi kỹ càng, đảm bảo anh ta không ra ngoài giải quyết công việc mới tới đây ngồi đợi. Quả nhiên thấy Yoo Seungho xuống phố ăn cơm. Jiyeon qua đường, rảo bước tới phía sau anh ta rồi vỗ vào vai anh ta:

"Này, đại luật sư."

Yoo Seungho quay người lại, nhìn thấy một cô gái xinh đẹp mặc bộ đồ tây màu trắng tinh đang nở nụ cười rạng rỡ với mình, vẻ trẻ trung của cô càng khiến người ta nhìn thấy mà vui sướng trong lòng. Seungho lục tìm bộ nhớ vài giây, lập tức ghép nối cái tên trong kí ức và con người trước mắt lại: Đây chính là Park Jiyeon, con gái của Park Yoochun.

"Ryan, hay quá, lâu rồi mới gặp." Anh ta cười nhẹ, "Sao cô lại ở đây? Theo trí nhớ của tôi thì năm nay đáng lẽ cô phải vào đại học rồi chứ?"

"Ừm, buổi chiều không có tiết nên muốn ra ngoài dạo phố một chút."

Jiyeon đã tập biết bao lần mới nói ra được câu này thật trôi chảy như vậy. Suy cho cùng, để lừa được một luật sư, thật sự cần phải có kỹ năng. Cô nghiêng nghiêng đầu:

"Tôi đang chuẩn bị đi ăn, còn anh?"

Ánh mắt sắc bén của Yoo Seungho quét qua Jiyeon một cái, anh ta liền nhún vai:

"Có người đẹp tìm tới mời ăn cơm, tôi nào có lí do để từ chối."

Cô hơi sững lại, rồi thở dài một tiếng xấu hổ, cuối cùng vẫn bị anh ta nhìn thấu tim đen.

"Muốn tôi giúp gì ư?"

"Chẳng lẽ không có nhu cầu cố vấn luật pháp thì không được tới tìm anh?" Jiyeon bĩu môi, "Tôi thấy đi với một luật sư lớn, một người bảo vệ những mối quan hệ hữu nghị rất đẹp như anh chẳng có gì không hay. Có khi ngày nào đó tôi lại tới tìm anh giúp thật cũng nên."

"Đừng lo, ông Park có một tập đoàn luật sư rất hùng hậu."

Dù giọng nói anh ta rất hòa nhã lễ độ, nhưng cô lại thấy có chút không hài lòng:

"Kiểu nói chuyện của anh khiến tôi cảm thấy đang bị xem như khách hàng. Tôi chỉ muốn làm bạn với anh thôi."

"Xin lỗi, hình như lần trước khi hai ta cũng tình cờ gặp nhau, tôi đã từ chối đề nghị này rồi." Seungho nháy mắt với cô.

"Vậy sao anh vẫn đi ăn với tôi?" Jiyeon ấm ức.

"Vì lịch sự và vì sự tôn trọng đối với ông Park."

Hai người vừa đi vừa nói cuối cùng cũng tới cửa nhà hàng. Nơi đây được bày trí với tông màu lam thẫm, ánh đèn vàng hắt nhẹ lên những chiếc bàn làm bằng đá đen, trần nhà rất cao khiến cho cả không gian trải dài vô cùng thanh thoát.

"Yoo Seungho, đám luật sư các anh đều hợm hĩnh như thế à?" Jiyeon đuổi theo phía sau anh ta, khiêu khích.

"Cũng không hẳn..." Anh ta đang định nói tiếp thì một tiếng chào vang lên.

"Ồ, Seungho, anh cũng tới đây dùng bữa à?"

Kim Myungsoo đứng dậy bước về phía Yoo Seungho, ánh mắt liếc qua vô tình dừng lại trên người Jiyeon.

"Anh cũng thế, có hẹn à?" Seungho đổi hướng nhìn, ý chỉ cô gái ngồi cùng bàn với Myungsoo.

Anh chưa kịp cất tiếng, chính Jiyeon lại là người nói ra tên có gái đó: "Bae Suzy." Cô nhìn Myungsoo bằng ánh mắt khinh thị.

"Thế là bị bắt quả tang rồi nhé."

Seungho cười một cách vô tư. Jiyeon lập tức hiểu ra anh ta tin những tin đồn trên báo là thật, liền cất tiếng giải thích ngay:

"Tôi với cái người tên Kim Myungsoo này hoàn toàn chẳng có quan hệ gì cả."

Myungsoo cười một tiếng không để tâm:

"Tôi và cô tạm thời không nói đến. Nhưng Seungho và tôi thì đích thực có chút quan hệ đây. Anh ấy giờ là cố vấn pháp luật cho công ty tôi."

"Cái gì?" Jiyeon mở to mắt, hết sức ngạc nhiên.

"Công ty cần có một cố vấn pháp luật, vừa may dưới tầng có một người. Không mời anh ta còn mời ai nữa?"

Seungho gật gật đầu, bổ sung thêm:

"Hợp đồng vừa chính thức có hiệu lực vào ngày một tháng Chín."

"Thôi, không quấy rầy hai người dùng bữa." Myungsoo cười nhạt, làm động tác mời. Seungho gật đầu, bước đi trước.

Khi Jiyeon bước qua Myungsoo, nghe thấy tiếng cười của anh:

"Cô Park quả là có mắt nhìn người mới để ý tới luật sư của tôi."

Cô nghiến răng, không quay lại nhìn Myungsoo. Bởi cô biết gương mặt anh chắc chắn đang rất khó ưa. Cô bước nhanh hơn đuổi kịp Seungho. Hai người ngồi xuống bên cửa sổ. Gọi món xong, cô hỏi:

"Anh từ chối tham gia đoàn luật sư của cha, tôi có thể hiểu được, bởi trong đoàn có rất nhiều luật sư tài giỏi có kinh nghiệm, có thế sẽ chôn vùi tài năng của anh. Nhưng vì sao anh lại làm cố vấn pháp luật cho công ty chứng khoán của Kim Myungsoo, đó chỉ là một công ty nhỏ."

"Tài năng thật sự chẳng bao giờ sợ bị chôn vùi, đó là thứ nhất." Anh ta cười phóng khoáng: "Thứ hai, cô có thành kiến với Kim Myungsoo nên mới không chịu hiểu rằng bất cứ tập đoàn lớn nào cũng khởi đầu từ một công ty nhỏ."

"Ồ? Vậy anh cho rằng anh ta rất có tiềm năng ư?" Jiyeon nhướn mày.

"Dựa trên điều lệ về doanh nghiệp, tôi sẽ không phát ngôn cá nhân về bất cứ tình hình nào của khách hàng." Anh ta dừng lại một chút, đổi giọng hiếu kỳ thấy rõ: "Nhưng tôi có chút tò mò, không hiểu vì sao cô lại có thành kiến với khách hàng của tôi như vậy?"

Giọng điệu anh ta tuy khoan thai nhưng đôi mắt vẫn ánh lên cái nhìn sắc bén. Điểm mà Jiyeon thích nhất ở Seungho cũng chính là đôi mắt ấy. Chúng thật sâu sắc, cộng thêm một tia xảo quyệt, khiến người đối diện cảm thấy như bị hút vào trong đó. Trước đôi mắt ấy, người ta dễ cảm thấy bản thân mình bị bóc trần.

"Tôi không thèm nói đâu, mất công anh nghe được, ngoảnh mặt đi là chạy tới nói cho khách hàng của anh biết. Tôi không ngốc như vậy." Cô khẽ cười

"Chẳng phải cô muốn làm bạn với tôi sao?"

Jiyeon xoa xoa mấy ngón tay một hồi, ngước lên nói:

"Nhưng... anh... từ chối."

"Đây không phải hiệp định hay hợp đồng, lúc nào thay đổi cũng được. Tôi đổi ý rồi." Seungho đưa tay ra: "Được làm bạn với con gái của thương nhân giàu có bậc nhất thành phố, tôi có tổn thất gì đâu."

"Anh rất tò mò về Kim Myungsoo thì phải." Cô có phần nghi hoặc về sự thay đổi thái độ của anh ta.

"Không đúng." Seungho lắc lắc đầu, nở một nụ cười: "Nên nói là tôi rất tò mò về cô."

Ánh nhìn của hai người gặp nhau, vẻ mặt mê hoặc của Yoo Seungho không khỏi khiến Jiyeon phải quay đi, mặt cô ửng lên, vội cầm tấm khăn ăn che miệng giả vờ ho.

"Nhìn đã thấy Kim Myungsoo chẳng tốt đẹp gì."

"Còn tôi nhìn có vẻ là người tốt à?"

"Anh giúp những người yếu thế đi kiện, không thu một xu, nói thế nào cũng là người làm việc tốt chứ."

Anh ta nghe vậy chỉ cười nhẹ một tiếng, không phản bác.

Xong bữa, hai người không nói chuyện thêm gì nhiều. Myungsoo và Suzy rời khỏi nhà hàng trước. Khi Myungsoo tới chào hỏi hai người bên Seungho, Suzy đã trông thấy Jiyeon. Trước khi đi khỏi, cô ta cố ý tới gần nở một nụ cười trêu tức, cô thản nhiên coi như không thấy. Đối với loại người thích soi mói, cách tốt nhất là coi như không nhìn thấy. Nếu như đối xử thật lòng với chúng, chúng sẽ khiến ta trở nên ngu ngốc giống chúng, rồi dùng mánh khóe bỉ ổi đánh bại ta.

Dùng bữa xong, Seungho trở về công ty luật. Jiyeon ra khỏi nhà hàng mới biết xe riêng một lúc nữa mới tới. Cô đứng bên đường, ngẩn người suy nghĩ, công cuộc trồng cây si hôm nay dù sao cũng có chút thu hoạch, ít nhất Seungho và cô cùng đã trở thành bạn bè. Trước đây cô từng tới tìm anh ta ba bốn lần, hoặc đến tìm anh ta ăn cơm, hoặc đi uống cà phê. Seungho đối với cô rất nhã nhặn, chưa bao giờ thất lễ, nhưng luôn giữ một khoảng cách. Jiyeon không vì thế mà nản lòng, vẫn gắng sức húc vào bức tường ngăn cách ấy tới khi phá đổ nó mới thôi. Cô cần nhân lúc chưa tới tuổi kết hôn, mau chóng tìm được một người tâm đầu ý hợp, như vậy mới có thế thuận lợi bác bỏ cuộc hôn nhân với nhà họ Im. Trong mắt cô, Yoo Seungho là một đối tượng rất tốt.

Jiyeon đang suy tính, bỗng một chiếc xe dừng lại trước mắt. Cửa kính xe từ từ hạ xuống, gương mặt Kim Myungsoo xuất hiện, trong ánh mắt thấp thoáng ý cười.

"Tôi giúp gì được cho ngài không, thưa ngài?"

"Ryan, nhìn mặt tôi chẳng tốt đẹp gì thật à?" Myungsoo xuống xe, đến đối diện cô, giọng nói hòa nhã: "Cô nhẹ nhàng với tôi hơn một chút, không đến nỗi chết người đâu nhỉ?"

Jiyeon khẽ há miệng liếc nhìn về hướng Yoo Seungho vừa đi khỏi. Những lời ban nãy cô nói với anh ta sao lại tới tai Kim Myungsoo mau như vậy? Cô mau chóng trấn tĩnh lại, cười nói:

"Mặt anh thế nào lẽ ra anh phải tự biết chứ. Người chia làm nhiều loại, vật chia làm nhiều loài. Anh và Bae Suzy ở bên nhau chắc chắn rất hợp đấy."

Myungsoo chưa kịp cất tiếng, Jiyeon đã cắt ngang:

"Hừm, vốn dĩ tôi chẳng quan tâm các người có hợp nhau hay không, nhưng tôi cảnh cáo anh, đừng nghĩ cách phá hoại chuyện giữa tôi và Yoo Seungho. Không thì đừng trách tôi làm anh bẽ mặt."

Myungsoo nghe xong, khóe môi khẽ nhếch lên:

"Hình như cô rất thích dọa dẫm người khác, nhưng ít khi làm thật. Lần trước chẳng phải cô cũng dọa để cha cô xử lý tôi sao? Giờ tôi vẫn khỏe mạnh đứng trước mặt cô đó thôi."

Nói tới đây anh đút tay vào túi quần chờ đợi, Jiyeon đang định phản bác, anh cũng học cô ngắt lời trắng trợn:

"Hừm, thật ra tôi muốn nói là, không những tôi là khách hàng của Yoo Seungho, ngoài công việc quan hệ hai chúng tôi cũng rất tốt. Nếu cô biết điều đối xử tử tế với tôi, không chừng trước mặt anh ta tôi sẽ nói khéo cho cô vài câu."

"Kim... Myung...Soo..."

Jiyeon miệng vẫn nở nụ cười, nhưng thật ra là đang nghiên răng nuốt giận. Anh quay đầu, nhìn thấy xe nhà họ Park đã dừng lại sau lưng mình:

"Xe tới đón cô rồi. Tôi xin đi trước vậy." Myungsoo trở về xe, vừa gõ gõ đầu xe, vừa chêm thêm một câu: "Đúng rồi, cái cô Bae Suzy đó muốn tiếp cận tôi, nhưng tôi đã nói với cô ta, tôi chỉ ngưỡng mộ cô Park mà thôi."

Nói xong, anh khua tay, cúi người chui vào xe, nổ máy đi thẳng. Tài xế xuống xe chạy về phía Jiyeon, tôn kính chào một tiếng:

"Cô Park."

Cô lạnh lùng nhìn người tài xế một cái, rút điện thoại ra:

"Hyomin, thứ bảy này gọi cả hội tới họp mặt, có chuyện này hay lắm."

Cúp máy, Jiyeon nhìn theo hướng Myungsoo vừa rời khỏi, cười nhạt.

"Không vặt lông anh ta, anh ta lại tưởng mình là người ăn chay."

.....O.....

Tốỉ thứ bảy, hội bạn đã lâu chẳng buồn gặp mặt bỗng tụ tập đông đủ tại quán rượu, nguyên do là Jiyeon đã tuyên bố trị tội gã "Kim Myungsoo". Đây đúng là trò hay ngàn năm có một. Lần trước cô ra tay là để đối phó với một ký giả chĩa mũi nhọn vào cô mọi nơi mọi lúc. Cô đã làm cho ký giả này không thể nào trụ lại tại Hàn Quốc nữa.

" Jiyeon, cậu xem tớ mang đến cái gì này." Một cô bạn sán lại bên cô, mở máy tính bày trước mắt cô.

Hyomin lúc này đang dựa vào người Jiyeon, liếc qua một cái, lập tức lắc đầu:

"Kính cẩn lạy cậu, sâu độc? Tráo kem đánh răng vào nhân bánh quy? Có phải trẻ con nữa đâu mà chơi trò này?"

"Thế thì... quấy rối điện thoại thì thế nào? Tớ thấy trên phim chiêu này hữu dụng phết, vui ra trò đây." Joon nhảy vào cuộc

"Joon này, tứ chi cậu công nhận phát triển... thảo nào mà đầu óc cậu thật..."

Hyomin lại lắc lắc đầu, thở dài một tiếng. Joon phát cáu, hai bên bắt đầu cãi nhau chí chóe. Jiyeon lướt khẽ ngón tay theo viền ly rượu, từ đầu chí cuối im lặng, vẻ như đang ngẫm nghĩ gì đó.

"Ôi giời, tớ nghĩ cứ gửi cho hắn một cái mail chứa virus, làm tê liệt máy tính của hắn luôn." Joe nâng ly cụng khẽ với cô, cười nham hiểm: "Cách này thế nào?"

Jiyeon nghe xong bỗng ngẩng đầu lên như bừng tỉnh:

"Tớ biết địa chỉ công ty anh ta, có thể tìm được địa chi I.P chứ?"

"Ryan, chẳng lẽ cậu định hack công ty chứng khoán của anh ta? Vố này hơi hiểm đây, làm không khéo là ra tòa chứ chẳng chơi."

"Joe, cậu làm được không?" Jiyeon hất hàm, không thèm để ý tới sự phản đối của Hyomin.

"Hãy đợi tin vui của thần, hỡi công chúa." Joe ngửa cổ, uống cạn ly rượu.

Kế hoạch vạch ra xong, mọi người chuyển chủ đề khác, cuộc nhậu nhẹt vui chơi bắt đầu. Cô đang định đi rửa tay, Hyomin kéo cô ra một chỗ, thì thầm:

"Cậu định làm thế thật à?"

"Muốn làm cho ra trò tất phải có chút mạo hiểm. Để khiến cho Kim Myungsoo điêu đứng, tớ rất sẵn lòng mạo hiểm."

"Ryan, cậu điên rồi."

"Một chút thôi." Jiyeon cười nhẹ

.....O.....

Thứ hai, Myungsoo đúng giờ tới công ty, vừa bước chân vào cửa, trợ lý Paul đã chạy tới, vẻ mặt lo lắng:

"Hệ thống máy tính của công ty bị hacker tấn công, không cách nào hoạt động bình thường được."

"Nhân viên IT đang khắc phục chứ?" Anh cau mày

"Vừa mới tới, đang kiểm tra ạ."

Một trợ lý khác đặt tách cà phê và tập tài liệu xuống bàn rồi đi ra, Paul tiến tới mở cửa, Myungsoo bước vào văn phòng. Nhân viên IT đang ngồi trước máy tính, ngón tay lướt vội trên bàn phím.

"Thế nào rồi?" Anh liếc qua các giấy tờ trong tập tài liệu rồi đặt xuống bàn, nhấp một ngụm cà phê hỏi.

"Có thể khôi phục, nhưng... cần một chút thời gian."

"Các con số trên thị trường cổ phiếu biến động từng giây từng phút một, anh nên biết, thời gian đối với chúng ta chính là tiền." Ngón tay Myungsoo gõ nhịp đều đặn trên bàn, giọng nói không gấp cũng không chậm: "Cho nên, đừng để tôi phải chờ quá lâu. Nếu không tôi không dám nói liệu đây có phải công việc cuối cùng của anh ở công ty này hay không."

Sau khi thị trường chứng khoán mở cửa đúng nửa tiếng, hệ thống máy tính của công ty mới có thể hoạt động trở lại. Myungsoo ngồi trên ghế của mình, nhìn giá cổ phiếu không ngừng nhảy số trên màn hình, nhân viên IT đứng bên toát mồ hôi hột.

"Đã tìm ra ai làm chưa?"

"Cơ sở dữ liệu và các tài liệu mật của công ty không có dấu hiệu bị truy cập, cũng không bị mất, lần tấn công này giống như một trò đùa ác ý vậy."

"Tôi hỏi, đã truy ra là ai chưa?"

"Người đó sử dụng rất nhiều IP trung gian, ngay lập tức tôi chưa..."

"Nghĩa là chưa tìm ra." Myungsoo khoan thai nói: "Đi nhận nốt lương tháng này đi."

Nói xong, anh im lặng. Nhân viên IT bị trợ lí mời ra ngoài. Cửa phòng vừa đóng lại, Myungsoo liền cầm điện thoại lên, anh phải truy cho bằng được kẻ đùng đòn hiểm này rốt cuộc là ai.

Tối thứ tư, Jiyeon được các bạn học mời tham gia một hoạt động của kí túc xá, cô từ chối. Mặc dù Joe nói lần tấn công máy tính này đã trót lọt không để lại dấu vết gì, nhưng cứ nghĩ tới đôi mắt thâm sâu ẩn chứa ý cười của Kim Myungsoo, cô lại cảm thấy tâm thần bất an. Gã đàn ông đó đâu phải một kí giả nhỏ nhoi, không dễ đối phó chút nào. Đang suy nghĩ, chuông điện thoại bỗng reo. Một số lạ. Cô nhấc máy, vừa "a lô" một tiếng, giọng nói từ đầu dây kia lại chính là của kẻ khiến cô bứt rứt suốt mấy ngày nay.

"Cô Park, có rảnh nói chuyện một lát, chuyện liên quan tới công ty chứng khoán của tôi."

"Công ty chúng khoán của anh thì liên can gì đến tôi?"

"Tôi đang đứng trước cửa kí túc xá của cô."

Anh chỉ trả lời vỏn vẹn có thế. Cô trầm ngâm mười mấy giây, đáp:

"Anh lái xe xa một chút, tôi sẽ ra."

Myungsoo y lời, đánh xe cách xa kí túc một đoạn đường. Anh dựa bên cửa xe, chăm chú nhìn Jiyeon lúc này đang bước ra khỏi cửa kí túc xá, mặc một chiếc áo len mỏng rộng thùng thình, hai tay nhét trong túi, mái tóc dài giản dị cột sau đầu, không mang theo ba lô. Sau lưng cô là dãy nhà kí túc sơn màu đỏ trắng, ánh trăng lặng lẽ rót đầy con phố. Cô từng bước đi về phía anh, cứ như một cảnh trong bộ phim nào đó. Jiyeon dừng lại trước mặt Myungsoo, cất tiếng:

"Chuyện công ty anh tôi không muốn biết, tôi chỉ tới xin anh đi mau cho, tránh để người ta nhìn thấy lại viết nhảm."

"Nếu cô đã sợ bị người ta nhìn thấy, sao không nói luôn trong điện thoại?" Myungsoo đứng thẳng, giơ túi tài liệu ra trước mặt Jiyeon: "Chắc cô rất muốn biết trong này có gì đấy."

Cô trầm mặt, quay đầu định bỏ đi liền bị anh giữ lấy cổ tay. Cô ngoảnh lại nhìn anh giận dữ:

"Rốt cuộc anh muốn thế nào?"

"Phải là tôi hỏi cô mới đúng, Ryan. Chẳng lẽ cô cho rằng cả một công ty chứng khoán không có lấy một chuyên gia IT à? Địa chỉ IP tìm ra được không phải của cô không có nghĩa kẻ đầu sỏ như cô có thể rũ sạch tội."

"Anh nói tôi là đầu sỏ, anh có chứng cứ không?" Jiyeon cười nhạt.

"Cô tự mở túi tài liệu mà xem. Cô sẽ biết tôi có bản lĩnh đưa cô ra trước vành móng ngựa hay không." Myungsoo thả tay Jiyeon ra, rút một số giấy tờ trong túi tài liệu chìa ra trước mặt cô. "Xúi giục người khác đột nhập máy tính công ty là hành vi phạm pháp, nếu ra tòa, không đơn giản là bồi thường thiệt hại đâu..."

"Sao, anh tưởng thế này sẽ dọa nổi tôi à?" Cô tiến lại gần anh, khóe miệng giữ nguyên nụ cười.

"Tôi biết, cha cô có một tập đoàn luật sư hùng mạnh." Myungsoo xộc tới bên tai Jiyeon. Giọng điệu anh nhẹ nhàng, nhả chữ rõ từng tiếng một. "Nhưng luật sư của tôi là Yoo Seungho. Chắc cô không muốn bị anh ta chất vấn trước tòa chứ?"

Hơi thở ấm áp của anh phả lên làn da cô mang theo một rung cảm mê muội. Nhưng từng câu từng chữ ấy như lưỡi dao xuyên thấu, khiến nụ cười của Jiyeon phút chốc tiêu tan. Trong tim cô lật đi lật lại một ý niệm: Rõ ràng không thể truy ra cô được, gã này nhất định đang lừa mình. Nhưng đứng trước nụ cười tự tin của anh, cô dần trở nên không chắc chắn. Nếu thật sự phải ra tòa, thì sự việc sẽ rất nghiêm trọng.

"Anh đã tới tận đây rồi thì nói đi, có điều kiện gì?" Bàn tay Jiyeon cuộn chặt thành nắm đấm.

Myungsoo thích thú ngắm vẻ mặt can đảm của cô, cười nhạt:

"Đền cho tôi một ngày, chỉ cần đền tôi một ngày, món nợ này coi như một lần trả đứt."

"Anh nói sao?" Jiyeon cau mày.

"Sao, sợ rồi à?" Myungsoo nhướn mắt "Cô tưởng tôi sẽ làm gì cô?"

Trông bộ dạng thách thức của anh, cô khẽ hừ một tiếng:

"Anh dám làm gì tôi chứ? Sợ là sợ có người nuốt lời thôi."

"Yên tâm, trong người tôi vừa may còn sót lại chút chữ tín." Anh nói xong liền mở cứa xe: "Tám giờ sáng thứ bảy tôi sẽ tới đón cô."

Hẹn xong thời gian, Myungsoo liền ngồi vào xe phóng đi. Còn lại Jiyeon một mình đứng đó, tức giận nghiến răng, đúng là mất cả chì lẫn chài.

.....O.....

Thứ bảy, Jiyeon dậy sớm sửa soạn đâu ra đây. Dù lần này cô thua nhưng không có nghĩa cô phải mang bộ dạng thảm hại tới gặp Kim Myungsoo. Đã hẹn tám giờ thì đúng tám giờ chuông điện thoại reo, không sai một li. cô ra khỏi cổng liền nhìn thấy xe của anh đang đỗ trước mặt.

Vào trong xe, cô thấy Myungsoo hôm nay ăn mặc rất thoải mái, không còn chiếc áo sơ mi trắng và quần âu như ngày thường, thay vào đó là chiếc áo len rộng màu cà phê sữa, trông ấm áp dễ chịu hơn rất nhiều. Nhìn lại, chiếc váy liền cùng áo vest lửng của Jiyeon lại có vẻ nghiêm túc quá. Hai người chào nhau, cô bĩu môi:

"Hôm nay đi đâu thế?"

"Hôm nay trả nợ tôi." Anh bẻ lái, giọng dịu dàng: "Nên cứ để tôi đưa cô đi. Không đem bán đâu mà sợ."

Từ khu nhà Jiyeon, xe men theo đường cái đến ga Sindang, cuối cùng tới khu phố Sindang-dong. Nhà cửa ở đây chỉ khoảng năm sáu tầng, đường xá chật hẹp lại đông đúc, những tấm biển quảng cáo treo lộn xộn gần như che phủ quá nửa đỉnh đầu. Cạnh những sạp báo ven đường, các ông chủ ngồi vắt vẻo trên ghế tựa, thích thú lật giở từng trang tạp chí. Hai bên đường có đủ loại cửa tiệm: Những trung tâm máy tính nho nhỏ, tiệm thuốc hay quán trà...

Chiếc xe hơi đắt giá di chuyển trong con phố thế này có phần khó khăn, chậm chạp. Đi tới đâu, nó kéo theo hàng loạt những ánh mắt hiếu kỳ. Xe hơi đẳng cấp ở Hàn không thiếu, nhưng hiếm khi xuất hiện ở con phố bình dân này. Dường như mỗi một thứ trên đời đều có nơi mà nó phải thuộc về. Myungsoo dừng xe, chỉ về phía một quán ăn nhỏ bên kia đường, nói:

"Chúng ta đến nơi rồi."

"Đi rõ lâu, lại đến..." Jiyeon nhìn quanh bốn phía: "Đến cái nơi thế này?"

"Xuống xe đi, cô Park." Anh nói xong liền mở cửa xuống xe.

Có lẽ không được lau quét kỹ càng, con đường trước quán ăn bóng loáng dầu mỡ, bẩn thỉu lộn xộn không chịu nổi. Jiyeon cẩn thận nhón từng bước nhỏ, dường như không biết đặt chân chỗ nào. Myungsoo ngược lại chẳng hề để ý, xăm xăm bước những bước dài về phía trước, cô bất đắc dĩ đuổi theo, cùng anh vào quán ăn. Trong quán cũng khá tươm tất, nhưng để coi là sạch sẽ theo tiêu chuẩn của Jiyeon thì vẫn còn kém xa. Myungsoo lấy khăn tay lau bàn ghế một lượt cô mới dám ngồi ghé xuống. Quán rất nhỏ, khoảng cách giữa các bàn chỉ đủ cho một người đi qua. Danh sách các món ăn áp dưới chiếc bàn kính trong suốt trông như một tờ giấy quảng cáo, trên tường dán một tấm tương tự nhưng lớn hơn.

"Không biết phải ăn gì hả?" Anh ngước mắt, trông bộ dạng nhấp nhổm của cô, không nhịn được phì cười.

"Tôi không muốn ăn, lỡ đau bụng chết." Jiyeon hậm hực lườm Myungsoo một cái.

"Này, cô em xinh đẹp nói thế là không được nhé." Bà chủ quán đang đi qua, bèn quay lại nói. "Chỗ chúng tôi tuy chỉ kinh doanh nhỏ nhưng đặt chữ tín lên hàng đầu, tuyệt đối vừa đảm bảo vệ sinh vừa ngon miệng!"

Cô ngó cái bàn trước mặt, dù đã lau qua nhưng vẫn còn dính đầy dầu mỡ, hiểu ra cái khái niệm "sạch sẽ" này có vẻ hơi khác với quan niệm của cô. Anh biết cô không quen ngồi ở nơi này, liền ngẩng đầu nói với bà chủ quán to béo:

"Cho cháu hai phần sữa song bì."

"Anh chàng đẹp trai này hơi bị sành ăn đây! Sữa song bì ở đây nổi tiếng khắp cả khu phố này! Đợi một lát tới ngay!"

"Cảm ơn cô."

Đợi bà chủ quán đi xa, Jiyeon liếc Myungsoo một cái:

"Hơi bị sành ăn đấy, anh chàng đẹp trai, sữa song bì."

Anh nghe xong, không có phản ứng gì.

Một lát sau, nhân viên tiệm bưng lên hai bát sữa song bì. Sữa được để trong bát sứ, không trình bày công phu gì cả. Anh đưa thìa cho cô, nói:

"Nếm thử xem, quán này làm chuẩn vị lắm."

Nói xong, anh thong thả ăn ngay. Jiyeon trông anh ăn thật ngon lành, do dự mãi cuối cùng múc bừa một thìa đưa vào miệng, chỉ thấy rất trơn mát, ngon hơn nhiều so với tưởng tượng. Cô nhìn giá tiền trong tờ thực đơn, một bát sữa to như vậy, chỉ vỏn vẹn có hơn ngàn won. Thật là mùi vị và giá tiền chẳng tương xứng chút nào.

"Không phải tất cà những thứ rẻ tiền đều là hàng thứ cấp." Anh dường như nhìn thấu suy nghĩ của cô, đột nhiên cất tiếng.

Jiyeon ngước mắt nhìn Myungsoo, nhưng anh chỉ nhìn bát sữa trước mặt, tiếp tục nói:

"Muốn nấu ra loại sữa song bì chính tông phải dùng sữa bò tươi mới vắt buổi sớm đem đun nóng, nhưng không để sủi tăm, nhân lúc còn nóng đổ vào bát, hơi nóng sẽ khiến sữa tươi kết thành một lớp váng sữa bên trên. Đợi tới khi sữa nguội hẳn, đổ sữa ra sao cho giữ nguyên lớp váng trong bát. Phần sữa đổ ra cho thêm đường cát và lòng trắng trứng quấy lên. Sau khi quấy cho tan đều, lại mang phần sữa đó khéo léo đổ vào cái bát cũ, để cho lớp váng sữa ban đầu nổi lên, đặt vào bếp chưng cách thủy, không lâu sau sữa sẽ kết thêm một lớp váng nữa."

"Trời, ngày trước anh bán sữa song bì à?"

Ahh nhìn thẳng vào mắt cô, lắc lắc đầu:

"Mẹ tôi trước kia rất thích món này, nhưng ở Mỹ không có sữa song bì chính tông, bà thường tự làm lấy. Tôi nhìn thấy nhiều lần, tự nhiên nhớ thế thôi."

"Vậy sao anh không tự làm, chẳng sạch sẽ hơn nhiều hay sao?" Jiyeon dường như vẫn còn canh cánh trong lòng vấn đề vệ sinh của nơi này.

"Tôi không làm ra được hương vị của mẹ."

Lúc nói câu này khóe miệng anh dường như đang cười, nhưng cô cảm thấy giọng nói ấy thật buồn bã. Cô ngầm linh cảm đằng sau bát sữa này có câu chuyện nào đó, nhưng không hói thêm.

Ăn xong sữa song bì, Myungsoo lại lôi Jiyeon tới quán bán Sundae (giống món dồi heo của Việt Nam. Nhưng với Hàn Quốc, người ta gọi món này là Sundae hay gọi là xúc xích). Ở Hàn, Sundae là một món ăn rất phổ biến. Cô không hứng thú với món này lắm, đặc biệt là thứ xúc xích từ các gánh hàng rong. Bước vào quán, anh gọi 2 phần Sundae, cô thì xua xua tay, ra điều tôi ngồi nhìn anh ăn cũng được. Món ăn mang ra, Myungsoo cũng cứ ung dung ăn hết cả 2 phần trước mặt Jiyeon.

Rời khỏi khu Sindang-dong, trạm tiếp theo là quán sườn nướng Galbi, lúc đấy đã tới giờ ăn trưa. May thay, cô cũng khá thích món ăn của quán này, từng bảo người làm đặt món ở đây. Món sườn nơi đây thịt non mềm, ngon ngọt vừa miệng, thịt xá xíu tẩm ướp bằng mật ong, ngọt mà không ngấy. Quan trọng là, trong quán sạch sẽ sáng sủa, so với quán cóc ở khu Sindang-dong đúng là khác biệt rõ ràng. Jiyeon lần này mới được ăn no.

Ăn xong bữa trưa, ngày hôm đó đã trôi qua quá nửa. Chiều tới, Myungsoo lại đưa Jiyeon tới tiệm bán nước ngọt, tiệm kem, cuối cùng mỗi người tay cầm một cốc trà sữa, ngồi trên ghế dài bên lề con phố. Cô kinh ngạc nhận ra sức ăn khủng khiếp của anh.

"Anh... anh cuối cùng cũng no rồi à?" Jiyeon liếc thấy Myungsoo uống hết nửa cốc trà sữa đã bỏ sang một bên, hỏi.

"Những thứ phải ăn đều đã ăn hết rồi."

Câu trả lời của anh dường như chẳng liên quan. Tuy nhiên thế có nghĩa là sẽ không phải đi khắp nơi ăn đồ nữa, cô mới thở hắt ra.

"Dạ dày anh cũng lớn thật." Cô không nhịn được buông lời nhận xét.

Dáng người anh mặc dù cao to rắn chắc, nhưng ngày thường lúc nào cũng thong thả ung dung, quần áo là lượt bảnh bao, không tưởng tượng nổi lại là người ăn như hùm như hổ.

"Thường ngày tôi không cho phép mình ăn no, càng không cho phép mình ăn nhiều." Myungsoo nói bằng giọng hờ hững. "Thật ra nhờ có mẹ mà tôi mới biết nhiều chỗ ăn uống ở Hàn như vậy."

Ánh mắt anh dán chặt vào đài phun nước trước mặt, chậm rãi nói:

"Lúc trẻ mẹ và bố tôi cùng nhau tới Seoul kiếm sống, về sau bố tôi bệnh mất, mẹ bế theo tôi một mình sang Mỹ. Vì phải chăm sóc tôi, mẹ không có cơ hội trở về Hàn Quốc. Lúc tôi trưởng thành, muốn đưa mẹ về mẹ lại không đi. Tới tận ngày ốm nặng bà mới đồng ý về. Cô nghĩ xem, con người có phải lạ lùng lắm không? Có những thứ rõ ràng muốn tiếp cận, mà lại sợ phải đến gần."

"Vậy giờ mẹ anh..."

"Bà mất từ bốn năm trước, tại Hàn Quốc. Tôi lo liệu hậu sự cho mẹ xong lại trở về Mỹ."

"Xin lỗi..."

Myungsoo quay sang nhìn Jiyeon. Cô từ nhỏ lớn lên trong một gia đình hạnh phúc, được bao bọc yêu thương, chưa bao giờ phải chịu qua phong ba bão táp, chuyện sinh li tử biệt đối với cô vẫn chỉ là chuyện của người ta. Một câu "Xin lỗi" nói ra thật mơ hồ, và cũng chỉ có vậy.

"Chẳng có gì phải xin lỗi." Anh nhếch miệng: "Đã là con người đều có lúc phải ra đi. Dù gì tôi cũng đã trở lại nên muốn đi tới những nơi trước đây mẹ đã dẫn tôi tới. Đây đều là những thứ mẹ rất thích ăn."

Jiyeon cau mày. Giữa họ dường như chưa bao giờ có cuộc nói chuyện nào thế này. Cô ghét anh, có thành kiến với anh, anh hiểu rõ điều đó. Nhưng hôm nay anh lại nói với cô những điều có lẽ chỉ giữa những người bạn thân thiết lắm mới có thể mở lời. Xoay xoay chiếc nhẫn trên ngón tay, hồi lâu, cô mới cất tiếng:

"Sao lại đưa tôi theo?"

"Ở Hàn Quốc tôi chẳng có người quen hay bạn bè nào." Myungsoo nói nhẹ tênh. "Những chuyện thế này, nếu đi cùng với Im Siwan có phần hơi kì quặc."

Jiyeon tưởng tượng nếu Siwan cùng đi, bảo anh ta chạy tới những nơi hỗn loạn như vậy để ăn mấy món ăn vặt, nhất định đi được nửa đường anh ta sẽ tức đến nổ tung. Cô nghĩ tới liền phì cười.

"Lần đầu tiên tôi nhìn thấy cô là trên ảnh nền điện thoại của Siwan, đó là câu chuyện của hai năm về trước. Lúc đó tôi rất lấy làm lạ, điện thoại cậu ấy đâu bao giờ lưu hình phụ nữ, mọi mối tình đối với cậu ấy đều là vui chơi qua đường, về sau Siwan mới nói với tôi, cô gái trong ảnh là cô bé thanh mai trúc mã. Trước đây cậu ấy không để ý, giờ người ta thay lòng rồi mới thật sự cảm thấy trân trọng." Myungsoo nhìn Jiyeon cười: "Lúc đó tôi rất muốn gặp cô xem sao. Rốt cuộc cô gái thế nào mà khiến cho Im Siwan muốn hoàn lương."

"Im Siwan hoàn lương á?" Jiyeon cười khúc khích. "Đây đúng là chuyện cười buồn cười nhất mà tôi từng được nghe."

"Con người đều sẽ đổi thay." Anh nói

"Sao? Anh đang tiếp thị hộ cho anh em tốt của anh đấy à?" Cô hỏi.

"Cô hiểu nhầm ý tôi rồi. Chuyện Siwan hoàn lương chỉ là phụ, ý tôi muốn nhấn mạnh ở chỗ, tôi rất hứng thú với cô gái khiến cậu ấy thay đổi cách nghĩ, chính là cô." Anh nhíu mày

"Vậy là anh để ý đến tôi ư?" Jiyeon nhìn Myungsoo một cách nghiêm túc. "Anh cũng biết tôi thích Yoo Seungho rồi."

"Siwan còn nói cho tôi biết, trước kia cô nhất quyết đòi cưới anh ta." Myungsoo phản đối. "Tôi nói rồi, con người rồi sẽ đều đổi thay."

Jiyeon nhất thời không tìm ra câu nào để phản bác, liền im lặng.

"Ví dụ luôn nhé, trước ngày hôm nay, cô sẽ không chịu ngồi cạnh tôi thế này, nói chuyện một cách bình thản, nghe tôi kể chuyện của tôi." Anh tựa vào ghế, ngẩng đầu ngắm ánh tà dương đang nhuộm đỏ bầu trời.

"Trên đời không có gì là vĩnh cửu. Không thể mãi làm kẻ thù, cũng không thể mãi mãi làm bạn bè."

Myungsoo đưa tay lên, khẽ xoa đầu Jiyeon. Hôm nay cô không buộc tóc sau đầu mà cột lỏng, hất qua một bên vai. Anh rút chiếc nơ buộc kết hình bươm bướm ra, ngọn gió chiều nhẹ thoảng, mái tóc huyền xinh đẹp vấn vương theo làn gió. Cô đang cảm thấy kì lạ, ngoảnh mặt sang, liền đụng phải đôi mắt cười long lanh ấy. Đôi môi mỏng của anh khẽ mấp máy:

"Để tóc thế này trông càng đẹp hơn."

Mặt trời lặn dần, ánh nắng ngả màu vỏ quýt, chiếu lên gương mặt nghiêng của anh. Cảnh tượng ấy không hiểu sao khiến trái tim người ta ấm áp một cách kỳ lạ.

"Park Jiyeon, em còn nhỏ, mọi chuyện cứ từ từ, tôi sẽ đợi."

Khi anh nói câu này, cô dường như nhìn thấy mình trong mắt anh. Cô bối rối quay mặt đi, im lặng.

Myungsoo nắm lấy tay Jiyeon, kéo cô dậy:

"Về thôi."

Anh rảo bước, bàn tay cô bị anh nắm chặt, cô muốn rút tay về, liền bị siết chặt hơn. Líu ríu bước theo sau, Jiyeon cảm thấy đầu óc có chút quay cuồng. Mối quan hệ của hai người phát triển theo hướng này, dường như vượt xa khỏi dự liệu của cô.

Đêm đó trở về nhà, Jiyeon chợt tỉnh chợt mơ, ngủ không ngon giấc. Cô luôn nghĩ về chuyện ban ngày, nghiền ngẫm mãi cảm giác mơ hồ lúc ấy.

Myungsoo nói, trên đời chẳng có ai mãi là kẻ thù của nhau, và anh, có lẽ cũng vừa trải nghiệm chuyện đó trong một ngày, từ một người cô tránh như tránh tà, trở thành một người bạn. Trong trái tim Jiyeon còn một tiếng nói khác tiếng nói ấy chỉ ra rằng, cô đã bị câu chuyện và những biểu hiện của Myungsoo đánh lừa. Anh vì muốn chiếm lấy cô nên mới dàn dựng ngày hôm nay. Có anh ở bên, cô sẽ gặp vô vàn xui xẻo. Tốt nhất đừng coi anh là bạn. Huống hồ, người cô thích lại là Yoo Seungho. Trong lòng mâu thuẫn, cô mệt mỏi rã rời, mãi mới mơ màng thiếp đi.

Những lời Myungsoo đã nói, ngày ấy Jiyeon còn non trẻ, vẫn chưa hiểu hết những ẩn ý bên trong. Trên đời chẳng có gì là mãi mãi, chẳng có kẻ thù mãi mãi, chẳng có bạn bè mãi mãi, càng mãi mãi không có yêu ghét rõ ràng. Khi Jiyeon hiểu ra điều này, thì Kim Myungsoo, Im Siwan hay Yoo Seungho đều chẳng còn liên hệ gì với cô nữa. Đó là một cuộc bể dâu mà giờ này, phút này, trong giấc mộng lành, cô hoàn toàn chẳng thể nào tưởng tượng nổi.