Sawada Tsunayoshi tuyệt vọng đưa tay che mặt.

Thôi xong, cậu đã quên béng mất việc quan trọng nhất cần dặn dò họ. Liệu anh Sakata và anh Hijikata có gặp chuyện gì không đây?

Bình tĩnh nào, phải suy nghĩ kỹ lại. Trước đó, khi cậu bộc phát trạng thái Tử Khí và cạo trọc đầu mấy kẻ kia, phản ứng của chúng cũng không khác gì NPC bình thường, không hề kích hoạt trận chiến...

Vậy thì lần này, chắc cũng sẽ ổn thôi nhỉ?

Sakata Gintoki hoàn toàn không hay biết ông chủ nhà mình đã quên dặn dò điều gì.

Giờ phút này, hắn đang thỏa sức bung xõa sau bao ngày kìm nén. Bản tính S trỗi dậy, hắn hóa trang thành nữ quỷ áo trắng bước ra từ trong tranh, bò bằng hai tay trên hành lang phòng trưng bày. Vừa phát ra tiếng cười ghê rợn "hắc hắc hắc", hắn vừa đuổi riết theo mấy cô cậu học sinh của câu lạc bộ mỹ thuật.

Đám thiếu niên thiếu nữ la hét thất thanh, chạy bán sống bán chết. Cả hành lang vang vọng tiếng khóc lóc, tiếng cầu cứu và những tiếng thét kinh hoàng.

Được Gintoki cổ vũ, Tosshi, người ban đầu còn hơi ngượng ngùng, cũng dần nhập vai. Anh ta thậm chí còn lĩnh hội được kỹ năng, luôn giữ một khoảng cách như sắp tóm được nhưng lại luôn hụt một chút, khiến tinh thần đám học sinh bị đẩy lên đến cực hạn, tim lúc thì như muốn nhảy khỏi lồng ngực, lúc lại như rơi thẳng xuống vực sâu, không dám lơi là một giây phút nào.

Yamamura Sadako tình cờ đi ngang qua, đứng lại quan sát một hồi. Cô bỗng có cảm giác hai con người này còn giống quỷ hơn cả mình, không, phải nói là ác ma thì đúng hơn.

"Chờ hai tên này chết, mình phải giới thiệu họ vào công ty của sếp mới được. Trông họ có triển vọng hơn mình nhiều," Yamamura Sadako trầm tư rồi rời đi.

Không một ai để ý đến sự xuất hiện và biến mất của cô. Sakata Gintoki và Tosshi thậm chí đã thấm mệt. Họ đã dồn năm cô cậu thiếu niên kia vào đường cùng.

Lũ côn đồ hết đường chạy bèn trốn đại vào một căn phòng rồi đóng sập cửa lại.

"Vui đủ rồi, đến lúc thực hiện bước tiếp theo," Gintoki nói, lớp trang điểm khoa trương trên mặt đã bị mồ hôi làm cho nhòe nhoẹt. Hắn bò trên đất, nghiêm túc nói với Tosshi, người cũng chỉ có nửa thân trên: "Vấn đề cấp bách đây, cậu còn nhớ kế hoạch chúng ta đã bàn không?"

"Đương... đương nhiên rồi!" Tosshi căng thẳng đến nói vấp, "Ch-chính là, giả làm người từng bị họ bắt nạt, từ địa ngục bò về báo thù, khiến họ nhận ra lỗi lầm từ tận sâu trong tâm hồn và cả đời này không dám ức hiếp ai nữa..."

"Nói thì đúng là vậy, nhưng cứ giữ cái giọng điệu yếu ớt này thì dọa được ai chứ," Gintoki tỏ vẻ chán ghét. "Hết cách, lát nữa cậu phải theo sát Gin-san đây mà học hỏi cho kỹ vào."

"V-vâng, anh Sakata," Tosshi ngập ngừng, "Nhưng mà, tiếp theo chúng ta vào trong bằng cách nào?"

"Hả?" Gintoki ngơ ngác hỏi lại.

"Thì đó, anh xem, cả hai chúng ta đều chỉ có nửa thân trên, làm sao mà với tới tay nắm cửa được," Tosshi thành thật nói, vẻ mặt ngây thơ.

Sakata Gintoki: "..."

Chết tiệt, sai lầm chết người! Lại có thể bỏ qua một chi tiết quan trọng như vậy.

Do đường kính khung tranh quá nhỏ, hắn và Hijikata mới chui ra được một nửa thì bị kẹt lại, tạo nên tư thế kỳ dị chỉ có nửa thân trên lơ lửng bên ngoài.

"Đồ ngốc, tôi nâng cậu lên là với tới ngay chứ gì?" Gintoki nhanh chóng nghĩ ra cách giải quyết.

Hắn vươn hai tay, nắm lấy hai bên khung tranh của Hijikata, khó nhọc nâng Tosshi lên.

"Giờ thì sao? Tới chưa?"

Giọng nói gượng gạo của Tosshi từ trên đầu vọng xuống: "Chưa được anh Sakata ơi, nhích lên trước chút nữa đi—"

"Phiền chết đi được, cậu không thể cố gắng thêm chút nữa, để tay dài ra một tí được à?"

Miệng thì cằn nhằn vậy, nhưng Gintoki vẫn gồng cơ bụng, khó nhọc nhích khung tranh của mình về phía trước vài centimet trên mặt đất.

Hành động này khiến hắn mất thăng bằng. Ngay lúc cả người hắn chao đảo, sắp ngã sõng soài cùng Tosshi, một bàn tay từ bên cạnh vươn ra, giữ lấy vai hắn.

Nhờ có ngoại lực, Gintoki cuối cùng cũng đứng vững lại được. Hắn thở phào nhẹ nhõm, quay đầu nhìn sang, thấy người giữ vai mình là một phụ nữ tóc nâu dài. Mái tóc quá dài che khuất gần hết khuôn mặt, khiến cậu không tài nào nhìn rõ dung mạo của người đó.

Người phụ nữ mặc một bộ váy đỏ, cũng giống như họ, chỉ có nửa thân trên lộ ra ngoài, từ eo trở xuống là khung tranh. Rõ ràng cũng là một người vừa bước ra từ trong tranh.

"Cảm ơn... Cô là Sawada à?" Gintoki nhìn màu tóc của đối phương, tưởng là Sawada Tsunayoshi đội tóc giả màu nâu rồi cũng chui ra từ phòng tranh C, nên không nhịn được buột miệng trêu: "Ủa, ai vừa nãy còn kháng cự chuyện giả gái lắm cơ mà, sao giờ lại tự mình mặc váy rồi?"

"Với lại, không phải sếp đi cứu nhóc Haruto sao? Xong nhanh vậy?"

"..." Người phụ nữ áo đỏ tóc nâu im lặng, không trả lời.

"Anh Sakata, tôi với tới rồi, giờ mở cửa luôn nhé?" Tosshi đang được Gintoki nâng lên đã nắm được tay nắm cửa, chờ chỉ thị tiếp theo. Anh không ngờ Gintoki lại đột nhiên bắt chuyện với người mới xuất hiện, liền tò mò cúi đầu.

"Ai vậy? Ủa anh Sakata, có cái gì rơi ra từ áo anh kìa."

Nghe nhắc, Gintoki cúi đầu nhìn, phát hiện đó là đóa hồng trắng không biết đã nằm trong ngực mình từ lúc nào, giờ đây đang kỳ lạ rụng xuống từng cánh.

Một cánh, hai cánh...

"Không có gì, chỉ là một đóa hồng thôi," Gintoki thản nhiên nói. "Tự tiện chui vào áo Gin-san rồi tự tiện tàn lụi, ta đây không phải là kiểu con gái yếu đuối thấy hai cánh hoa rơi là khóc thút thít đâu, ngươi có cố gây chú ý cũng vô ích!"

Khoan đã, một đóa hồng trắng biết rụng cánh?

Mặt Tosshi sa sầm, một dự cảm chẳng lành dâng lên trong lòng: "Hả? Khoan, hình như tôi nghe anh Sawada nói, trong phó bản này, hoa hồng tượng trưng cho thanh máu của chúng ta mà..."

"Ế?" Gintoki ngớ người, "Thật vậy sao?"

"Đúng vậy đó, tôi cũng có một đóa, nhưng là màu đen," Tosshi giải thích. "Mỗi cánh hoa đại diện cho một điểm sinh mệnh, giới hạn là 10 điểm. Tiện thể, hoa của anh rụng ba cánh rồi đó, anh có manh mối gì không?"

"Bảo sao từ nãy đến giờ Gin-san cứ thấy lạnh sống lưng và sởn gai ốc. Bị Sawada nắm vai cũng thấy đau bất thường..."

Nói đến đây, Gintoki cuối cùng cũng bừng tỉnh, mồ hôi lạnh túa ra như tắm.

Khoan, đừng nói là... người đang nắm vai mình đến phát đau này, không phải là Sawada Tsunayoshi chứ?

Gintoki vẫn níu giữ một tia hy vọng mong manh, hắn cứng đờ quay đầu lại. Vừa đúng lúc đó, người phụ nữ áo đỏ tóc nâu bên cạnh cũng ngẩng đầu lên.

Mái tóc nâu dài tự nhiên không một dấu vết chắp vá, làn da trắng bệch đến ám ảnh, đôi mắt đỏ ngầu và một nụ cười quái dị gần như rách toác đến tận mang tai.

"He he he he... Lâu rồi chưa gặp người sống... Muốn ôm một cái..."

"A a a a a a a a cô đừng qua đây!!"

Gintoki hét lên một tiếng thảm thiết, không chút do dự bỏ Tosshi lại để chạy trốn.

Tosshi vẫn đang nắm tay nắm cửa, bị Gintoki đột ngột buông tay, cả người anh mất đà rơi xuống, vô tình đẩy tung cánh cửa.

Trong khi đó, Gintoki để né nữ quỷ áo đỏ phía sau, đã hoảng loạn lao vào trong phòng.

Tosshi ngã dúi dụi, vừa ngẩng đầu lên đã thấy nữ quỷ áo đỏ ngay trước mặt, cũng sợ đến hồn bay phách lạc, vội vàng bò theo Gintoki vào phòng.

Nữ quỷ áo đỏ đương nhiên không dễ dàng từ bỏ nguyện vọng được "ôm" người sống. Ả ta cũng cười "hắc hắc" rồi bò theo vào phòng, tiện tay đóng sầm cửa lại.

Năm người Futagawa Yuu đang run rẩy trốn trong phòng, vốn tưởng đã thoát nạn, ai ngờ cửa phòng đột nhiên bị mở toang. Không chỉ có hai nữ quỷ áo trắng và áo đen đang gào thét bò vào, mà phía sau còn có thêm một nữ quỷ áo đỏ. Cảnh tượng đó khiến cả đám sợ đến suýt ngất đi.

Căn phòng lập tức vang lên những tiếng thét kinh hoàng nối tiếp nhau.

Cùng lúc đó, Sawada Tsunayoshi đang đứng ngồi không yên trong phòng, lòng rối như tơ vò.

Cậu muốn ra ngoài tìm Sakata Gintoki và Hijikata Toshiro để nói cho họ biết sự thật rằng đám người Futagawa Yuu chính là quái vật của phó bản. Nhưng cậu lại sợ sẽ đụng phải con quái vật bùn lầy kỳ quái kia, không chỉ bản thân gặp nguy hiểm mà còn hoàn toàn lạc mất họ.

Lỡ như hai người họ không sao, đến điểm hẹn mới phát hiện cậu biến mất rồi lại quay ra tìm... thì chẳng phải càng thêm hỗn loạn sao?

Giữa lúc Sawada Tsunayoshi đang vô cùng bối rối, chiếc điện thoại trong túi quần rung lên liên hồi.

[Đồng đội Sakata Gintoki bị Nữ Quỷ Áo Đỏ tấn công, số cánh hoa -1, còn lại 9]

[Đồng đội Sakata Gintoki bị Nữ Quỷ Áo Đỏ tấn công, số cánh hoa -1, còn lại 8]

"Khoan đã, Nữ Quỷ Áo Đỏ là ai nữa vậy! Sao anh Sakata lại bị cô ta tấn công?!"

Sawada Tsunayoshi trơ mắt nhìn thanh máu của Sakata Gintoki từ 10 điểm liên tục giảm xuống, đến 6 điểm thì dừng lại một lúc lâu không có động tĩnh gì mới.

Cậu vừa thở phào, tưởng Sakata Gintoki đã thoát nạn thì điện thoại lại hiện lên thông báo mới.

[Đồng đội Hijikata Toshiro bị Nữ Quỷ Áo Đỏ tấn công, số cánh hoa -1, còn lại 7]

Sawada Tsunayoshi xây xẩm mặt mày.

"Anh Hijikata, sao cả anh cũng tụt máu vậy!"

Vậy ra lý do Sakata Gintoki không tụt máu nữa là vì Nữ Quỷ Áo Đỏ đã chuyển mục tiêu sang Hijikata Toshiro sao?!

Sawada Tsunayoshi run rẩy kiểm tra bản đồ và trạng thái của hai người, nhưng bản đồ chỉ hiển thị khu vực xung quanh cậu. Sakata Gintoki và Tosshi đã chạy quá xa, cậu không thể thấy gì cả, mục thông tin đồng đội cũng không có tin tức gì hữu ích...

Ngay lúc cậu đang vò đầu bứt tai, thật sự không nhịn được định ra ngoài tìm hai người đồng đội, một giọng nói khàn khàn của thiếu niên đột nhiên vang lên từ phía sau.

"Tsuna, cậu đang xem gì vậy?"

Là giọng của Haruto.

Sawada Tsunayoshi giật mình vì tiếng gọi bất ngờ, vội cất điện thoại rồi quay lại, ân cần hỏi: "Không có gì đâu. Haruto, cậu tỉnh rồi à? Cảm thấy trong người thế nào rồi?"

Lúc Sawada Tsunayoshi mới cứu được Haruto, cậu thiếu niên tóc đen vì vết thương quá nặng đã hôn mê bất tỉnh. Cậu cứ ngỡ Haruto sẽ còn hôn mê một thời gian nữa, không ngờ lại tỉnh nhanh như vậy.

Thiếu niên nằm trên tấm đệm của chiếc giường đơn cũ kỹ, toàn thân bầm dập. Vết máu khô trên trán đã quyện vào mái tóc đen, trông vô cùng thảm thương.

Hàng mi đen của cậu khẽ chớp, đôi mắt ảm đạm vô hồn.

"Ừm, tớ không sao, Tsuna đừng lo cho tớ." Haruto yếu ớt đáp lại. "Dù sao thì, bị đối xử như vậy... tớ cũng quen rồi."

"Nói dối, bị thương nặng như vậy, làm sao có thể quen được chứ?" Sawada Tsunayoshi mím môi khó chịu. Cậu định phản bác vài câu, nhưng cuối cùng vẫn im lặng.

Vừa rồi, khi đang cắm cúi nhìn điện thoại, cậu cảm nhận được một ánh mắt đầy ác ý, vô cùng đáng ngại đang nhìn chằm chằm từ sau lưng. Cảm giác đó chỉ lướt qua trong thoáng chốc.