Khâu Đỉnh Kiệt bế Hoàng Tinh, gần như lao thẳng vào khu cấp cứu bệnh viện trung tâm.

"Bác sĩ! Cứu người!"

Giọng anh ta vốn luôn bình tĩnh tự chủ, giờ lại mang theo sự sắc lạnh khó nhận ra và chút run rẩy bị đè nén. Trọng lượng trong vòng tay nhẹ đến mức khiến anh hoảng sợ, còn vệt máu chói mắt trên gương mặt tái nhợt của Hoàng Tinh thì như thiêu đốt vào võng mạc anh.

Các bác sĩ và y tá trực ca lập tức vây lại, thuần thục đặt cơ thể Hoàng Tinh lên giường cấp cứu đẩy đi. Khâu Đỉnh Kiệt định theo vào nhưng bị y tá khách sáo mà kiên quyết chặn lại:

"Thưa anh, xin hãy chờ bên ngoài. Bác sĩ cần lập tức tiến hành kiểm tra và cấp cứu."

Cánh cửa phòng cấp cứu "phịch" một tiếng đóng ngay trước mặt anh. Đèn đỏ "Đang cấp cứu" bật sáng, như một bức tường vô hình chặn anh ở bên ngoài.

Khâu Đỉnh Kiệt đứng sững, bộ âu phục thủ công đắt tiền đã nhuốm máu và nước mưa, trông có phần nhếch nhác. Anh nhìn chằm chằm cánh cửa, như thể muốn xuyên qua để thấy được tình hình bên trong. Bàn tay buông thõng bên người vô thức siết chặt, các khớp ngón tay trắng bệch vì dùng lực. Chưa bao giờ anh cảm thấy thời gian dài và giày vò đến vậy — kim giây mỗi lần nhích một chút đều giống như gõ thẳng vào tim anh.

Anh quay lại vì lúc lái xe ra khỏi bãi để xe, thấy mưa quá lớn, lại nhớ Hoàng Tinh sắc mặt không tốt và không mang ô. Không hiểu sao anh quay đầu xe, định đón cậu về hoặc ít nhất bảo cậu gọi xe. Nhưng thứ anh nhìn thấy lại là cảnh tượng khiến anh rùng mình.

Hình ảnh Hoàng Tinh nằm co quắp trên mặt đất, hơi thở yếu ớt, khóe môi dính máu cứ lặp đi lặp lại trong đầu anh. Khi bế cậu lên, cơ thể nhẹ bẫng và lạnh như băng. Một nỗi hoảng sợ xa lạ, sắc bén bóp nghẹt lấy anh. Anh luôn biết dạ dày Hoàng Tinh không tốt, biết cậu làm việc rất cố gắng, nhưng anh chưa từng nghĩ... lại nặng đến mức này.

Xuất huyết dạ dày? Ba lần? Lời gào thét của Giang Hành trong điện thoại như sét đánh, vang đi vang lại trong đầu anh. Lúc anh ăn tối với Tô Vãn, Hoàng Tinh đang uống rượu thay cho anh đến mức phải súc ruột?

Hơi thở Khâu Đỉnh Kiệt bỗng nghẹn lại. Tim như bị một bàn tay vô hình bóp chặt — đau đến mức khó thở. Anh nới lỏng cà vạt, nhưng cảm giác ngột ngạt vẫn đè nặng.

Đúng lúc này, tiếng bước chân gấp gáp kèm tiếng gọi lo lắng: "Tinh Tinh! Hoàng Tinh!"

Anh ngẩng lên, thấy Giang Hành kéo theo Lý Phái Ân chạy đến. Giang Hành mặt không còn giọt máu, hốc mắt đỏ bừng, đầy hoảng sợ và lo lắng. Thấy Khâu Đỉnh Kiệt, nỗi lo lập tức biến thành căm giận.

"Khâu Đỉnh Kiệt!" Giang Hành lao tới, giọng run lên vì kích động. "Cậu ấy sao rồi? Hả?! Anh đã làm gì cậu ấy?!"

Lý Phái Ân cố kéo anh ta lại: "A Hành, bình tĩnh. Đây là bệnh viện."

"Tôi bình tĩnh kiểu gì?!" Giang Hành hất tay ra, chỉ thẳng vào Khâu Đỉnh Kiệt, ngực phập phồng dữ dội. "Tôi nghe rõ tiếng cậu ấy nôn ra máu qua điện thoại! Khâu Đỉnh Kiệt, anh còn là người không?! Vì anh mà cậu ấy liều mạng, xuất huyết dạ dày không biết mấy lần rồi! Lần trước ở hội sở Cẩm Giang, để giúp anh lấy dự án, cậu ấy bị ép uống rượu đến thủng dạ dày phải rửa ruột! Còn anh ở đâu?! Cậu đang lãng mạn ăn tối với cái bà 'bạch nguyệt quang' của anh — Tô Vãn!"

Mỗi chữ của Giang Hành như kim tẩm độc, đâm thẳng vào tai và tim Khâu Đỉnh Kiệt.

Anh nhớ chuyện đó — hôm ấy khai trương phòng tranh của Tô Vãn. Cô ấy mời mãi, anh miễn cưỡng đến. Còn Hoàng Tinh phụ trách buổi tiếp khách khác, gửi cho anh tin nhắn "dự án đã xong". Anh chưa từng nghĩ cái giá lại lớn đến thế.

Sắc mặt anh dưới ánh đèn trắng tái nhợt hơn cả trước đó. Anh không thể phản bác — vì Giang Hành nói đúng. Anh luôn chìm trong công việc và chút ảo ảnh của quá khứ... mà quên mất người luôn đứng sau chống đỡ cho anh.

"Khâu Đỉnh Kiệt, tôi nói cho anh biết." Giang Hành tức đến phát run. "Nếu Hoàng Tinh có mệnh hệ gì, tôi với anh không xong đâu! Cậu ấy tham cái gì ở anh? Tiền? Quyền? Nếu cậu ấy muốn, biết bao công ty trải thảm đỏ mời cậu ấy rồi! Cậu ấy là—"

"Giang Hành!" Lý Phái Ân kéo mạnh anh ta, cắt ngang. "Đừng nói nữa! Bây giờ quan trọng nhất là cậu ấy không sao!"

Giang Hành nghẹn lại, chỉ trừng Qiu Đỉnh Kiệt rồi quay đi, lo lắng nhìn cửa cấp cứu.

Khâu Đỉnh Kiệt vẫn đứng nguyên tại chỗ. Những lời chưa nói hết của Giang Hành như hòn đá ném xuống mặt hồ tĩnh lặng trong anh — gợn sóng dữ dội.

Hoàng Tinh không cần tiền, không cần địa vị. Vậy cậu ấy cần gì?

Một đáp án đã hiện lên... khiến ngực anh nặng trĩu và hoang mang chưa từng có.

Không biết bao lâu sau, cửa phòng cấp cứu mở ra. Chủ trị bác sĩ tháo khẩu trang.

"Bác sĩ, em ấy thế nào?" giọng Khâu Đỉnh Kiệt khàn đặc.

"Bệnh nhân bị xuất huyết tiêu hóa trên cấp tính, lượng máu mất không ít, kèm trạng thái tiền sốc. Chúng tôi đã cầm máu, truyền dịch, truyền máu khẩn cấp. Tạm thời ổn định, nhưng phải đưa vào ICU quan sát 24 giờ. Tình trạng dạ dày rất tệ — loét nặng và viêm trợt. Lần này là ổ loét vỡ gây xuất huyết. Bệnh nhân từng có tiền sử xuất huyết mà còn để lao lực, ăn uống thất thường? Đây là đang đùa với tính mạng!"

Ánh mắt nghiêm khắc của bác sĩ quét qua cả hai.

Yết hầu Khâu Đỉnh Kiệt giật một cái, anh khó khăn nói: "Là... lỗi của tôi. Sau này... sẽ không như vậy nữa."

Bác sĩ thở dài: "Đi làm thủ tục nhập viện. Khi ổn định sẽ chuyển xuống khoa tiêu hóa điều trị lâu dài. Nghiêm cấm lao lực. Tinh thần cũng phải giữ ổn định."

Hoàng Tinh được đẩy ra, đưa vào ICU. Cậu vẫn hôn mê, đeo mặt nạ oxy, ống truyền lỏng lăn tăn nhỏ giọt vào mạch máu. Trong cậu yếu ớt đến mức chỉ khẽ chạm cũng như sẽ vỡ nát, khác hoàn toàn với vị thư ký lạnh lùng, hiệu suất cao, mạnh mẽ thường ngày.

Ánh mắt Khâu Đỉnh Kiệt dõi theo giường bệnh đến tận khi nó biến mất sau cánh cửa ICU.

Giang Hành đỏ mắt, hằn học liếc anh một cái rồi kéo Lý Phái Ân ra xa, không muốn cùng anh nói thêm câu nào.

Khâu Đỉnh Kiệt đi làm thủ tục. Khi quẹt thẻ thanh toán con số rất lớn, tâm anh lại trống rỗng. Tiền giải quyết được nhiều chuyện — nhưng không mua lại được sức khỏe. Càng không bù đắp được sự phớt lờ của anh.

Anh đến khu chờ của ICU, ngồi ở nơi cách xa bọn Giang Hành một chút. Hành lang yên tĩnh, chỉ nghe tiếng bước chân y tá thoáng qua và tiếng máy móc từ trong phòng vọng lại.

Anh tựa vào tường, nhắm mắt. Trong đầu là gương mặt tái nhợt của Hoàng Tinh, vệt máu trên thảm, lời trách móc của Giang Hành, giọng bác sĩ trách móc... và cả ánh đèn ấm áp trong phòng tranh của Tô Vãn, nụ cười hiền hòa của cô.

Anh từng nghĩ Tô Vãn là phần yên bình và đẹp đẽ bị thiếu trong tuổi trẻ mình. Nhưng giờ đây, giữa mùi thuốc sát trùng lạnh lẽo này, khi nghĩ về người đang nằm bên bờ sinh tử, anh mới bừng tỉnh — cái gọi là "đẹp" đó xa vời và hư ảo biết bao.

Còn Hoàng Tinh... đã sớm trở thành không khí trong cuộc sống anh — không thể thay thế. Mất đi là nghẹt thở.

Anh lấy điện thoại. Mấy cuộc gọi nhỡ của Tô Vãn. Anh nhìn, rồi tắt hết. Sau đó anh gọi cho trợ lý:

"Là tôi, Khâu Đỉnh Kiệt. Cuộc đàm phán với Tập đoàn Thăng Đạt sáng mai — dời. Lịch trong một tuần tới, cái nào không cần thiết đều hủy. Hồ sơ khẩn thì mang đến bệnh viện."

Trợ lý sững sờ, nhưng chỉ dám đáp "Vâng, Khâu tổng."

Anh cúp máy, nhìn về phía cửa ICU đang đóng.

Anh biết — từ khoảnh khắc bế Hoàng Tinh lên khỏi vệt máu lạnh lẽo đó, mọi thứ đã khác rồi.

Đêm thẫm xuống. Hành lang bệnh viện sáng đèn đến bình minh. Khâu Đỉnh Kiệt ngồi bất động như tượng, canh giữ nơi đó.

Lần đầu tiên anh nhận ra — sức khỏe và sự an toàn của Hoàng Tinh, quan trọng hơn bất cứ thương vụ hay hợp đồng nào.

Và anh... tuyệt đối không thể mất cậu nữa.