Vệ Tương thầm cắn chặt răng, cố gắng đè nén sự xấu hổ.

Sở Nguyên Dục nhìn nàng, lại đưa tay đến, nhưng hắn chỉ nắm lấy cổ tay nàng xuyên qua ống tay áo, không hề chạm vào da thịt.

Vệ Tương bị bất ngờ trước sự che chở này, trái tim như muốn tan chảy.

"Đến đây."

Hắn chỉ nói một lời rồi đi vào trong, bước đi rất chậm như sợ nàng không theo kịp.

Vào cuối nội điện, hắn rẽ vào cánh cửa phía đông, sau cánh cửa này là tẩm điện. Trước lối vào Vệ Tương ngẩng đầu, đập vào mắt là một tấm bình phong được làm từ một khối gỗ lim nạm vàng, hoa văn chạm khắc bên trên không phải hình rồng hay những loài hoa phổ biến tượng trưng cho may mắn.

Vệ Tương không khỏi nhìn lại, nhưng bức tranh được điêu khắc trên bình phòng quá chi tiết, hoặc có thể do nghệ nhân làm ra nó quá khéo léo, chỉ nhìn sơ qua thì không thể thấy rõ cái gì. Vì vậy nàng đi theo hắn lướt qua, không thể nhìn kỹ hơn nữa.

Thay vào đó, tất cả sự xa hoa của tẩm điện đều ở ngay trước mắt. Khác với sự uy nghiêm trang trọng ở ngoại điện và nội điện, tẩm điện có vẻ nhẹ nhàng thoải mái hơn. Đứng từ cửa điện nhìn vào, thoạt nhìn chỉ có những tấm màn màu vàng, tổng cộng có chín lớp, mỗi lớp đều được chia giữa làm hai bên trái phải. Bây giờ hoàng đế chưa ngủ, các tấm màn được buộc gọn gàng vào cột hai bên, đầu trên nối hai bên trái phải vào tạo thành hai hình tam giác đối xứng với các góc đối diện nhau.

Đằng sau chín lớp màn mới là giường ngủ của thiên tử. Màn treo trên giường cũng có màu vàng nhưng đậm hơn chín lớp màng kia. Ở đây không thể thấy rõ hình chạm khắc trên giường, chỉ có thể thấy mơ hồ những đường viền màu vàng rất sang trọng và trang nhã.

Nhìn khung cảnh này, Vệ Tương nghĩ tuy tẩm điện uy nghiêm nhưng lại không có những vật dụng khác, e rằng cuộc sống hằng ngày sẽ gặp chút khó khăn.

Lúc này hoàng đế đã bước qua lớp màn thứ nhất, Vệ Tương nhìn trái nhìn phải, cuối cùng cũng có đáp án.

Thì ra không gian giữa những lớp màn che rất rộng nhưng lại không thể nhìn thấy từ cửa điện, hơn nữa các lớp màn được buộc vào cột, các tấm bình phong lần lượt đặt ở giữa làm cản trở tầm nhìn, khiến người ta khó mà nhìn thấy những thứ bên trong.

Lúc này đi qua, nàng mới phát hiện cả tẩm điện được chia thành nhiều khu vực nhỏ bởi màn che và bình phòng, đồ đạc cũng được đặt ngăn nắp trong đó.

Sau lớp màn thứ nhất, hai bên có tủ thấp và bàn hình như là bộ đồ dùng trà cung nhân chuẩn bị. Sau lớp màn thứ hai là các tủ lớn, mỗi bên hai cái. Đến lớp màn thứ ba thì lại có giá quần áo treo đồ sẽ mặc vào những ngày tới.

Cứ thế đi qua từng lớp màn, nàng đã nhìn thấy tất cả đồ nội thất mà nàng có thể nghĩ đến.

Bước qua lớp màn thứ tám, đi tiếp nữa là giường ngủ, Sở Nguyên Dục dừng lại.

Vệ Tương sửng sốt, theo phản xạ nhìn trái nhìn phải thì thấy bên phải giữa lớp màn thứ tám và lớp màn thứ chín có bày bàn trà và dụng cụ pha trà, nhưng so với sau lớp mà đầu tiên thì tinh xảo hơn nhiều, chắc là chỗ để hoàng đế thưởng thức trà.

Phía bên trái là một chiếc ghế dài dựa vào tường và hai giá sách ở bên cạnh. Tuy nhiên trên đó chỉ có vài cuốn sách và mấy món đồ chơi, chắc là những quyển thiên tử đang đọc và món đồ thiên tử thích đặt tạm ở đây.

Sở Nguyên Dục nhìn nàng, dịu dàng nói: "Ngươi ngồi ở đây chờ một lát, trẫm có cái này cho ngươi xem."

Vệ Tương nhận ra lúc nói chuyện với nàng, hắn hạ giọng xuống rất nhẹ nhàng giống như khi hắn nắm tay nàng lúc nãy, nhưng bản thân hắn lại không phát hiện ra chi tiết này, có thể thấy gương mặt của nàng thật sự đã khiến hắn rung động.

Vì thế nàng đáp vâng, nghe lời bước đến cạnh bàn trà, còn hắn đi về phía giá gỗ.

Vệ Tương không ngồi xuống mà đứng đợi. Suy cho cùng nàng vẫn là cung nữ, dù nàng nghe lệnh hoàng đế mà ngồi xuống thì cũng có vẻ quá đáng.

Nhất thời Sở Nguyên Dục không chú ý đến việc này, hắn chỉ biết lòng mình đang bối rối, không hiểu sao trái tim cứ đập thình thịch.

Hắn mở ngăn tủ lục lọi tìm đồ, khi tìm được cái hộp mình muốn liền mỉm cười. Sau đó hắn lấy hộp ra, vô thức xoay người nhìn về phía bàn trà thì thấy mỹ nhân chỉ đứng chờ ở đó, không hề ngồi xuống.

"Sao lại không ngồi?" Hắn vừa hỏi vừa đi tới, kéo tay áo của Vệ Tương, muốn ngồi cùng ghế trà với nàng.

Vệ Tương cẩn thận đợi hắn ngồi xuống trước, sau đó không chút do dự sang phía bên kia ngồi.

Sở Nguyên Dục đặt chiếc hộp lên bàn, đẩy về phía nàng: "Cái này mới được đưa đến mấy ngày trước, trẫm lại thấy nhỏ. Cô nương tay nhỏ hợp dùng hơn."

Vệ Tương chú ý đến cách xưng hô của hắn, không khỏi giật mình, đột nhiên cảm thấy người trước mặt mình không còn là thiên tử mà chỉ là một vị khách nho nhã.

"Tạ ơn bệ hạ." Vệ Tương cảm ơn trước, sau đó hỏi, "Nhưng... Đây là cái gì?"

Nàng vừa nói vừa mở hộp ra, bên trong là một chiếc lò sưởi cầm tay được chạm khắc bằng ngà voi.

Nàng bối rối trong giây lát, chợt nhận ra rằng nguyên nhân là do Tuyết Trung Xuân Tín mà nàng vừa giải thích.

Nàng nói "như thế sẽ ấm áp hơn", có lẽ hắn nghĩ nàng sợ lạnh.

Dù là cách xưng hô hay sự tỉ mỉ này đều khiến Vệ Tương cảm thấy mới lạ, không ngờ mọi việc lại hoàn toàn khác xa nàng tưởng tượng.

Nàng cứ tưởng dù hắn là ngôi cửu ngũ thì cũng không khác gì đám Vương Thế Tài, mọi sự lấy lòng chỉ là để mỹ nhân làm ấm chăn.

Nhưng hắn chỉ nói chuyện bình thường với nàng, hắn hỏi, nàng đáp. Trong cuộc trò chuyện, thỉnh thoảng hắn chuyển sang thơ ca, thấy nàng không hiểu, hắn lại kiên nhẫn giải thích: "Cô nương chưa đọc à? Không sao, những kẻ đọc nhiều sách toàn văn vở, chẳng có gì thú vị."

Sau đó hắn đứng dậy đi đến chiếc kệ thấp, bên trên đặt một bộ trà. Vệ Tương thấy vậy biết hắn muốn pha trà, vội đứng dậy thì lại nghe hắn nói: "Ngồi đi."

Vệ Tương không dám không nghe, chỉ đành chờ hắn mang trà tới. Lúc nàng uống trà, hắn trông mong nhìn nàng, chờ nàng uống xong liền hỏi: "Thích không?"

"... Trà rất ngon." Vệ Tương cúi đầu đáp.

Nàng thật sự không biết nhiều về nhà.

Trả lời như thế, nàng sợ hắn nhận ra nàng không biết gì, không khỏi lo lắng vì sự lỗ mãng của mình.

Đều tại nàng quá tự tin vào dung mạo của mình nên mới dám tiếp cận hoàng đế! Bây giờ ngồi xuống nói chuyện, nàng với giật mình phát hiện bản thân không biết gì về thi từ ca phú, ngay cả thưởng thức trà hay mùi hương cũng không biết, thế này thì làm sao lọt vào mắt hắn chứ?

Nàng đã chuẩn bị sẵn tâm lý bị hắn đuổi đi ngay, ai ngờ hắn lại còn nói: "Trà ngon mới quan trọng nhất, trong lúc thưởng thức trà, những việc khác đều không quan trọng bằng trà ngon."

Sau đó hắn vỗ tay truyền cung nhân, đồng thời gọi thêm mấy món bánh.

Bánh được mang tới, hắn cười nói: "Cô nương đừng câu nệ, cứ dùng đi."

Trái tim Vệ Tương như muốn tan chảy.

Nàng không giỏi thơ ca, cũng không biết bình phẩm trà, nhưng khi ăn bánh nhận xét sẽ trực quan hơn, không cần phải dùng từ hoa mỹ để nhận xét.

Thế nên hắn đang nương theo nàng. Thấy nàng không biết nhiều, hắn lặng lẽ tìm cách để giúp nàng không còn bối rối.

Vệ Tương không ngờ hoàng đế lại tinh tế như vậy, vì thế lặng lẽ ăn bánh.

Bánh có hình dáng như hoa mai, vỏ trắng như ngọc, được làm bằng bột khoai mỡ nhưng khi cầm lên tay không hề có cảm giác dính. Bánh mềm, giòn tan, vừa cho vào miệng liền tan chảy. Bên trong là hoa hồng thái nhỏ ướp với mật ong.

Vệ Tương vốn thích hoa hồng, sau khi ăn thử, nàng dùng khăn tay che miệng, khen: "Dùng hoa hồng làm nhân đúng là tinh tế, vừa thơm ngon nhưng lại không ngán."

Nghe nàng khen, Sở Nguyên Dục cũng vui vẻ cầm một miếng ăn thử, gật đầu: "Đúng là rất ngon."

Vệ Tương chưa bao giờ ăn loại bánh ngon như vậy, hơn nữa vì chờ thêm hương nên cả buổi tối nàng không ăn gì, thế nên lần này nàng ăn thêm hai cái, một cái là bánh hoa hồng, cái còn lại làm từ trà Long Tĩnh.

Tất cả đều hợp khi dùng với trà, bởi vậy ăn xong ba cái bánh, tách trà nhỏ nàng cũng xuống xong. Sở Nguyên Dục thấy thế muốn rót thêm trà cho nàng, nàng cười nói: "Không ăn nữa."

Nói tới đây nàng lấy đồng hồ ra xem, dịu dàng nhắc hở: "Bệ hạ nên đi ngủ rồi."

Hoàng đế lâm triều vào giờ Mão, vì thế phải dậy sớm rửa mặt thay đồ, muộn nhất là giờ Dần bốn khắc phải rời giường.

Câu này vô cùng bình thường, nhưng khi Vệ Tương nói lại dùng hết sức lực.

"Bệ hạ nên đi ngủ rồi", sau đó thì sao?

Dung Thừa Uyên nói bệ hạ đã không đặt chân đến hậu cung gần một tháng.

Bây giờ nàng lại ở đây.

Sở Nguyên Dục nghe vậy, theo phản xạ nhìn đồng hồ trong tay nàng, không ngờ trời đã muộn đến thế, thở dài: "Thôi, nên đi ngủ rồi."

Sau đó hắn đứng dậy, Vệ Tương cũng vội đứng lên đi theo hắn.

Nhưng hắn không về giường mà lại đi ra ngoài. Nàng ngơ ngác đi theo, mà hắn vẫn như lúc đầu quan tâm đến tốc độ của nàng, cố gắng đi rất chậm.

Hắn dẫn nàng ra ngoài nội điện, mãi đến cửa đại điện mới dừng lại, xoay người, nhìn lò sưởi trong tay nàng: "Ban đêm trời lạnh, thêm than vào lò sưởi rồi về đi."

Vệ Tương sửng sốt, không rõ hắn đang quan tâm hay uyển chuyển đuổi nàng.

Không lẽ hắn không thích nàng sao?

Không lẽ khi nãy hắn chỉ coi nàng là một người để nói chuyện, không đuổi nàng đi giữa chừng vì muốn giữ hình tượng quân tử?

Nàng không hiểu, nhưng nàng lại không thể hỏi.

Nàng chỉ có thể giữ cảm xúc vừa mừng vừa lo này, khom người hành lễ: "Tạ ơn bệ hạ, nô tỳ cáo lui."