Chúi: Đáng lẽ ngày mai mới up chương 1, nhưng thôi, tôi xin tặng mọi người chương 1 hôm nay và chúc mọi người một mùa Giáng Sinh vui vẻ nhé---!!!!!

[Thông điệp]: Bất đầu từ những chương này, tâm lý nữa chính có thể thay đổi và không còn phù hợp với hình tượng ban đầu nữa do trải qua nhiều biến cố. Đọc những chương tám nhảm tại tổng bộ để có thể thấy tác giả phân tích hành vi, suy nghĩ và lý do vì sao nữ chính lại thay đổi. Bất kỳ những lời góp ý, phê phán nhân vật, chê bai tác phẩm...xin đừng comment trực tiếp để tránh làm mất hứng các độc giả khác và làm tụt hứng chính tác giả, hãy nhắn tin riêng để tác giả rút kinh nghiệm và cải thiện tác phẩm. Đọc lại chương Tám Nhảm Tại Tổng Bộ 1 để biết thêm chi tiết. Sang phần 2, tác giả sẽ cải thiện lại nhiều hơn.

=======================

"Mia, đã tìm ra được danh tính tạm thời của người thợ rèn kia rồi. Đây chỉ mới là phán đoán của Chúa Công mà thôi."

Sau khi rời khỏi võ đường soryuu, Mia liền tìm tới chỗ của Ahiru để tập kết với nó.

Ahiru không hề hỏi lý do tại sao mà khuôn mặt của Mia lại trở nên đa sầu đa cảm như vậy, cũng như Buji đã lén lút dùng ánh mắt để trao đổi thông tin với Ahiru, con quạ này tinh tế tới mức tự ý thức được rằng nó không nên xen vào chuyện của Mia ngay lúc này, thế nên Ahiru đã nhanh nhạy nói sang một đề tài khác và hạn chế đề cập đến chuyện của Akaza một cách tối đa.

Ikiketsu Mia kéo thấp mũ trùm của mình xuống, cô nhỏ giọng hỏi: "Là ai?"

"Rất có khả năng là Haganezuka Hotaru, người thợ rèn kiếm của Kamado Tanjiro."

"A-----" Mia khẽ ngân nga. "Hình như tôi từng nghe qua về người này rồi."

"Ngươi đã từng gặp rồi đấy, chắc có lẽ ngươi đã quên." Ahiru nói với Mia bằng chất giọng nhượng bộ. "Cách đây hơn một năm, khi ngươi nhận được thanh kiếm đầu tiên của mình sau kỳ thi sàng lọc, là ngươi đã gặp Haganezuka tại nhà của cựu Thuỷ Trụ Urokodaki đấy, nhớ chưa?"

"Không nhớ lắm." Mia nhạt nhẽo bảo.

Cũng phải thôi, thời điểm đó Mia vẫn còn bị tự bế, cô ngoại trừ những người thân thiết ra gần như không tình nguyện ghi nhớ thêm bất kỳ ai. Haganezuka bất quá cũng chỉ là một người thợ rèn không đáng để tâm. Mia không nhớ ra ông ta là ai cũng không có gì lạ.

"Manh mối của ngươi gửi tới, toàn bộ đều cho thấy kẻ mà Thượng Huyền Ngũ và Thượng Huyền Tứ đang săn lùng chính là Haganezuka."

Ban đầu thông qua ký ức của con quỷ rết, bọn họ đã biết được kẻ mà bọn quỷ đang tìm kiếm là một người thích ăn bánh mochi, lại đeo một cách nón rộng với những quả chuông gió kêu được treo trên đấy. Sau đó, với những manh mối tiếp theo lại cho thấy rằng người này thường xuyên qua lại thung lũng Hatonosukeikoku, thung lũng đấy cách ngọn núi của làng thợ rèn cũng không hẳn là quá xa, nhưng nếu không phải người xuất thân từ làng thợ rèn thì tuyệt đối sẽ không biết đường băng qua thung lũng này. Chúa Công đã điều tra kỹ, Haganezuka dường như rất thích cô gái bán hoa tên là Asaka – người sau này đã trở thành con quỷ hoa ở thung lũng, cũng là mẹ của chú chó tên Nyun. Thường mỗi khi có dịp, Haganezuka sẽ luôn ghé sang và mua ủng hộ Asaka những bó hoa tươi, dù Haganezuka không phải kiểu người thích những thứ hoa cỏ cho lắm.

Tuổi của Haganezuka cũng đã lớn, nhưng do tính tình quỷ dị mà không ai thích ông ta. Mãi mới ưng ý cô gái nghèo Asaka, cũng đã ngỏ ý với trưởng làng, người trong làng ai cũng đang định bụng chờ cho tới ngày lành tháng tốt, sẽ cho người tới giúp Haganezuka hỏi cưới Asaka. Nào ngờ bọn họ chưa kịp làm gì thì hoạ đã ập tới.

"Dạo này tính khí của Haganezuka không tốt. Cũng thật đáng thương, ông ta căn bản chuẩn bị cưới vợ, nào ngờ người mà ông ta thích lại bị kẻ khác hại cho trở thành quỷ, đã vậy chết cũng không yên thân. Ông ta bực bội và cáu kỉnh cũng là điều dễ hiểu."

Ahiru nói tiếp: "------Cũng nhọ cho thằng nhãi Kamado lắm. Mia à, nó vừa làm gãy cây kiếm do Haganezuka rèn cho đấy. Lần trước nó đã bị mất kiếm một lần rồi, lão già đấy giận tím người, một hai đòi giết chết nó. Bây giờ nó lại làm gãy thêm một lần nữa."

"Haganezuka biết chưa?" Mia nhỏ giọng hỏi.

"Chưa biết đâu, mà cho dù có biết thì lão chắc cũng sẽ không chịu giúp Tanjiro. Dạo này lão cục mịch mà!" Ahiru nói.

Ikiketsu Mia không trả lời nữa. Cô cắm đầu cắm cổ đi về phía trước. Nhìn theo bóng lưng cô độc của Mia, Ahiru với Buji cũng chỉ biết đưa mắt nhìn nhau rồi đồng loạt thở dài.

Ikiketsu Mia không được may mắn như người khác, mỗi lần cô lựa chọn tin tưởng ai, người đó lại tàn nhẫn đâm cho cô một đao đầy máu rồi bỏ mặt cô tự sinh tự diệt. Lúc trước là các trụ cột, sau đó lại đến Akaza. Ikiketsu Mia bề ngoài vẫn đang điều tra thử Akaza xem hắn có liên quan gì tới vụ án năm xưa của cả nhà cô hay không. Nhưng thực tế, bình thường Mia vẫn có những cảm xúc ỷ lại vào Akaza như hồi cô còn là một bán quỷ Sariko ngây thơ vô tư lự. Chắc cũng có lẽ là bởi vì sau khi bị phản bội một lần, Akaza đã đối xử quá tốt với Mia, tốt tới mức cô dù ghét hắn, nhưng cũng không thể không xem hắn như một chỗ dựa tinh thần mỗi khi cảm thấy không an tâm ở những người khác.

Giờ thì Akaza tát cô một cái đau đến tê tâm liệt phế, cú tát này, Ahiru khẳng định nó sẽ khiến cho Mia không có cách nào nhìn Akaza bằng đôi mắt như trước đây nữa.

Nhưng cũng tốt thôi, dứt khoát một lần, sau này có trở mặt thành thù cũng sẽ không bỡ ngỡ.

"Chúng ta sẽ tới làng thợ rèn."

Ikiketsu Mia rút bên hông của mình ra thanh tanto mà Chúa Công tặng, cô vừa săm soi cây kiếm này, vừa lạnh nhạt bảo Ahiru và Buji.

"Đã tới lúc phải biết được sự thật rồi."

........................

Đường đi tới làng thợ rèn nói dễ thì không dễ mà nói khó thì cũng không hẳn. Bởi vì danh tính của làng được bảo mật gần như tuyệt đối, cho nên Mia phải trông cậy vào những kakushi dẫn đường để đến được vị trí kia.

Đầu tiên, Ahiru đưa Mia tới nơi mà có các Kakushi chờ sẵn. Sau đó, cô sẽ được bọn họ thay phiên nhau cõng tới từng địa điểm, mỗi một lần như thế, vị trí của các kakushi và quạ kasugai dẫn đường cũng sẽ bị thay đổi để đề phòng trường hợp bị dò la thám thính.

"Chào Lang Trụ đại nhân! Không biết cô còn nhớ ra tôi không?" Cô bé kakushi đứng trước mặt hai mắt cong cong, vui vẻ hỏi.

Ikiketsu Mia khuôn mặt lạnh tanh, nghiêng đầu tò mò nhìn.

"..." Chắc có lẽ là không nhớ thật.

Cô gái kakushi cười gượng: "Tôi là Sayo, lần đó ở thung lũng hatonosukeikoku, chúng ta đã từng gặp nhau rồi."

"A—" Mia khẽ bảo: "Cô là người đã mang thanh tanto của Chúa Công tới giao cho tôi?"

"Vâng! Chính là tôi!" Sayo cao hứng gật đầu.

Mia nhớ ra rồi, cô bé kakushi trước mặt là người có tốc độ nhanh nhất trong những lứa kakushi trẻ, mặc dù kinh nghiệm không nhiều nhưng mà năng lực thì vượt trội, những kakushi vốn dĩ đã làm việc lâu năm cũng phải thưởng thức khả năng làm việc của cô ấy, vừa sốt sắng lại tận tuỵ, mặc dù tính tình có hơi nhút nhát một chút.

Lần trước Ahiru có nói, Sayo chơi thân với Gotou, ông anh kakushi tính tình cục súc hay lảng vảng xung quanh chỗ của Ngốc Đảng.

"Bởi vì lỗ tai của cô rất thính và mũi của nhạy, cho nên phiền Lang Trụ đại nhân bịt tai, mắt và mũi lại nhé!" Sayo chuẩn mực giải thích.

Sau khi làm xong hết tất cả những bước cần thiết, Sayo liền cõng Mia lên và nhanh chóng chạy như bay.

Buji thì được hai kakushi dùng cái cán nâng lên và vác theo. Họ khó sợ Buji vì nó là chó sói, dù Mia đã cam đoan là Buji không cắn người nhưng các kakushi thường nhút nhát và dè dặt.

Các kakushi thường không biết vị trí cụ thể của làng thợ rèn, bên trên gửi lệnh xuống yêu cầu họ đứng chờ người sẵn ở đâu thì họ chờ sẵn ở đó, thậm chí những kakushi biết vị trí của làng thợ rèn cũng không biết cụ thể cách để tới được nơi đó, cho nên vấn đề này suy cho cùng cũng làm khó Sayo. Vị trí của chúa công thì lại càng phức tạp hơn, ở Tổng Bộ chỉ là nơi ngài thường dùng để nghỉ ngơi và họp mặt các trụ cột, nhưng nhà riêng của ngài thì lại không dễ dàng để tìm được, có điều từ hồi Mia còn sống ở Tổng Bộ, có lẽ vì vui thích khi ngày nào cũng có thể vô tình bắt gặp một vài trụ cột ghé thăm, cho nên chúa công cũng ít khi cùng với gia đình quay về tư dinh riêng của mình.

Cũng chẳng biết là đã phải chạy bao lâu, tới hồi đến được làng thợ rèn thì Mia cũng đã ngủ mất xác.

Không ai gọi cô dậy được, họ thả cô cái bịch xuống đất, Mia trực tiếp ngã lăn ra rồi vểnh mặt lên trời ngáy nhè nhẹ.

"Trời đất...ở cái tình huống này mà nó cũng ngủ được sao?" – Ahiru vì muốn đi theo bảo vệ Mia mà cũng chịu chung số phận bị bịt mắt, trói cánh rồi được các kakushi vác theo. Khi nó được thả ra, thứ đầu tiên mà nó thấy là con em hờ của mình đã sớm đi chơi đánh cờ với Chu Công rồi.

Ahiru vốn dĩ muốn mang Mia đi tham quan làng thợ rèn, vì mặc dù là một ngôi làng nằm ở vị trí địa lý kỳ lạ nhưng mà cũng là một nơi có thắng cảnh đẹp vô cùng. Ở đây có các suối nước nóng trị thương và nâng cao tinh thần, Ahiru muốn mang Mia với Buji đi tắm suối nước nóng cho khuây khoả, để Mia xả hết bực dọc vừa phải hứng chịu hồi còn ở võ đường soryuu.

Bất quá Mia có lẽ vì mệt mỏi, cho nên cô ngủ tới nỗi Ahiru không nỡ lòng gọi cô dậy.

Nó gọi người tới mang Mia về chỗ nghỉ, sau đó sắp xếp để người ta chuẩn bị sẵn thức ăn cần thiết cho cô.

Mia là bán quỷ, dù có nhân tính nhưng suy cho cùng vẫn là quỷ, khi cô tới làng thợ rèn, cô lập tức được sắp xếp tận vài kiếm sĩ cấp cao đi theo để giám sát, để tránh trường hợp Mia bất ngờ phát điên rồi gây nguy hiểm tới cho mọi người.

Cùng thời điểm đó, tin tức Mia tới làng thợ rèn đã lan đến tai các trụ cột. Người tức giận và ấm ức nhất trong số các trụ cột không phải ai khác mà chính là Xà Trụ đại nhân và Phong Trụ đại nhân, hai vị trụ cột vừa mới kết thúc đợt tuần tra tại làng và đang chuẩn bị lao đầu vào những nhiệm vụ khác.

"Chết tiệt! Sao không ai nói là nó sẽ tới đó thế!" Shinazugawa Sanemi tức giận gầm thét với con quạ kakushi của mình.

Con quạ Sourai của Sanemi quạt quạt cánh, hống hách hùa theo: "Chắc chắn là thằng Ahiru giấu nhẹm chuyện này rồi!"

"Biết vậy cố tình xin chúa công cho ở đấy lâu thêm một chút!" Sanemi tiếc nuối thở phì phò, mồ hôi chảy ướt cả áo, tức tới nỗi không biết phải mắng chửi kiểu gì cho đã cái nư.

Nhưng dù nuối tiếc thì cũng không còn cách nào khác. Mitsuri và Tokitou Muichirou đã nhận nhiệm vụ rồi, mỗi lần chỉ có hai trụ cột đến đấy, cho nên Sanemi với Obanai cũng không thể không nhượng bộ cho hai người họ.

"Không có vấn đề gì đâu." Obanai Iguro ráng trấn an chính bản thân mình, hắn nói với con quạ Yuuan: "Mặc dù con Ahiru là một con quạ không đáng tin cậy, nhưng mà nhóc sói chắc hẳn tới làng thợ rèn không phải là để chơi. Chúng ta có thể từ từ tìm cách khác sau."

Yuuan vẫy cánh, nói: "Trước mắt cứ tập trung làm nhiệm vụ cái đã. Chúng ta vẫn còn nhiều cơ hội mà!"

"Ừ--" Obanai day day trán, buồn não nề thở dài.

Nhưng chỉ có điều, đang yên đang lành, giống như là do tâm linh tương thông mà cả Obanai Iguro và Shinazugawa Sanemi chợt nhận ra một chuyện.

"Khoan đã!" Cả hai đồng thanh hét lên với con quạ của mình: "Chẳng phải ở đó có suối nước nóng lộ thiên hay sao!!"

"Đúng vậy?" Yuuan và Sourai bảo: "-----Là tắm chung nam nữ đấy."

"A a a a a a!!!!!"

Obanai Iguro và Shinazugawa Sanemi đồng loạ quào mạnh mái tóc và tức giận gầm to.

"Tôi muốn đến làng thợ rèn!!!!"

Mia ngủ một mạch tới sáng hôm sau mới dậy, đầu óc đau tới không chịu nỗi, lại vì đang là ban ngày nên tính tình lười biếng cũng gia tăng. Chỉ có điều dậy rồi thì không ngủ lại được nữa, mà cô cũng không muốn nhốt mình trong căn phòng bốn vách tường tối đen như mực này làm gì, cho nên cô liền gọi Buji tới và để nó mang áo choàng đen kèm theo cái ô tới cho Mia.

Biết sao được, quỷ thì kỵ nắng mà.

Người ở làng thợ rèn mang thức ăn tới cho Mia. Thực đơn gồm có thịt và máu động vật. Ban đầu họ cũng có sợ Mia sùng lên chén luôn bọn họ, nhưng thấy cô ngoan ngoãn ngồi ăn mà không nói bất cứ thứ gì, họ cuối cùng cũng yên tâm là Mia không phải mấy con quỷ mất đi nhân tính khác.

Buji cảm thấy rất lo cho chị hai mình. Sau khi trải qua cú sốc ở võ đường soryuu, Mia cư xử thật sự rất bình tĩnh và có phần thu mình lại. Buji cũng không biết đây có phải là một dấu hiệu tốt hay không nữa, nhưng mà nếu điều đó khiến Mia cảm thấy dễ chịu hơn thì nó cũng không muốn xen vào làm gì.

Sau khi ăn sáng xong thì Mia nhận được tin nói rằng Kamado Tanjiro cũng đã tới, lúc này Tanjiro đang nói chuyện với trưởng làng ở nhà của ông ấy.

"Nhóc sói, đi đến đó gặp trưởng làng chào hỏi một cái." Ahiru chờ cho Mia ăn sáng xong liền bảo.

Trưởng làng Tecchikawahara Tecchin là một người có cái tên dài tổ bố và khó đọc vô cùng. Dù vậy thì ông ta cũng rất thân thiện và hiếu khách khi đã sắp xếp cho Mia một căn nhà nghỉ vừa rộng rãi lại vừa thoải mái, cũng như đồng ý cung cấp thức ăn phù hợp với một con quỷ phàm ăn tục uống như cô.

Theo như thuyết minh cũng Ahiru, ông Tecchin mặc dù là người nhỏ con nhất trong làng nhưng kinh nghiệm rèn kiếm của ông ta thì có thể nói là độc nhất vô nhị. Những thanh kiếm trước đây mà ông ta từng rèn ra, có một trong số đó là thanh kiếm của Lang Trụ cũ, cũng là ông nội Mia, Ikiketsu Kanzo.

"Hoá ra ông ta là thợ rèn của ông nội sao?" Mia ngạc nhiên.

"Đúng vậy đấy, kỳ lạ lắm đúng không? Cái thanh kiếm mà Ikiketsu – san sở hữu có khả năng cực kỳ đặc biệt đấy, chưa có thanh kiếm nào sở hữu thứ khả năng quái gở như thế đâu." Ngưng một chút, Ahiru lại nói tiếp: "Nói mới nhớ, thanh tanto mà ngươi đang cầm là do Tecchin làm ra luôn. Ông ấy dùng đúng chất liệu dùng để rèn nichirin cho cựu Lang Trụ để làm thành tanto phòng thân cho chúa công đấy."

"..."

Hoá ra là cùng một xưởng sản xuất à? Hèn chi nó có thể dễ dàng đạt được một vài khả năng giống của nichirin kia tới vậy. Ví dụ như hấp thụ năng lực của oán linh chẳng hạn.

Ikiketsu Mia gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.

Lúc cả bọn tới nơi thì Kamado Tanjiro đang được ông trưởng làng đãi ăn bánh nước. Vừa thấy cô đẩy cửa bước vào, Kamado Tanjiro liền kinh hỷ kêu to. "Oa! Mia đó sao? Không ngờ lại gặp được cậu ở đây!"

Ikiketsu Mia hơi cúi thấp đầu xuống, cô thu lại cái ô, nhỏ giọng lẩm bẩm: "---Ừ."

"?"

Kamado Tanjiro đang lúc vui vẻ vì thấy Mia, cậu bỗng dưng mẫn cảm nhận ra ở xung quanh cô tồn tại một thứ mùi hương cực kỳ quái dị. Tanjiro nhịn không được mà khịt mũi, và rồi cậu chợt phát hiện dường như cảm xúc của Mia đang không được tốt. Mặc dù trông cô cũng rất bình thường, nhưng mà Tanjiro ngửi được mùi hương cảm xúc của người khác mà. Cậu nhận ra Mia giống như đang chịu một nỗi buồn nặng nề nào đó nhưng lại cố tình giấu nhẹm đi và không muốn bộc lộ nó ra vậy.

Không biết Mia có ổn không, Tanjiro âm thầm lo lắng cho cô bé.

"Có chuyện gì sao?" Phát hiện ra Kamado Tanjiro đang quan sát mình, Mia lập tức mẫn cảm hỏi.

Tanjiro giật nảy mình, theo quán tính, Tanjiro liền giơ rổ bánh nướng trong tay lên và cao hứng hỏi Mia.

"Cậu ăn bánh không? Bác trưởng làng mời tớ đấy, ngon lắm!"

"Cậu ăn đi, tôi không ăn đâu." Mia lắc đầu, nhỏ giọng từ chối.

Không mời Mia ăn được bánh nướng, Tanjiro buồn đi trông thấy rõ. Nhưng ngoại trừ cái mặt méo xệch ra, Tanjiro vẫn trơ tráo ngồi gặm bánh nướng một cách nhiệt tình vô cùng.

"Hoá ra cháu là cháu gái của Kanzo sao?"

Lúc Ikiketsu Mia vừa ngồi xuống đối diện với trưởng làng, ông ấy lập tức bần thần trong phút chốc.

"Cháu đẹp như là mẹ của cháu vậy, nhất là đôi mắt đó...nó thật giống ông nội của cháu."

Ikiketsu Mia cúi thấp đầu tới mức chạm chiếu tatami, cô sau khi làm lễ với ông cụ xong, liền bình tĩnh trả lời.

"Vâng."

"Ta vẫn còn nhớ lần cuối ta được gặp Kanzo, hình như cũng hơn mười năm rồi. Ông ta cứ phàn nàn về việc thanh kiếm của mình quá nặng, hỏi rằng ta có thể giảm bớt khối lượng cho nó hay không." Trưởng làng Tecchin cười hì hì, ông lão già nua với âm giọng khàn khàn ý vị thâm trường bảo: "Nhưng mà cái đặc trưng của nichirin đó là nặng. Quặng sắt do Kanzo đạt được trong kỳ thi sàng lọc năm đấy là nặng nhất trong số những quặng khác."

"Bây giờ xem ra, có lẽ là ông ta muốn làm vậy là để giao thanh kiếm đó lại cho cháu đi." Trưởng làng ôn hoà cười cười.

Ikiketsu Mia thoáng ngẩn ra.

Ông nội...muốn giảm bớt khối lượng cho nichirin vì muốn giao nó lại cho cô trong tương lai hay sao?

"Thanh kiếm đó có khả năng đổi màu theo số lượng quỷ giết phải, cũng là vì chất liệu để làm ra thanh kiếm ngoại trừ quặng sắt, nó còn được nung bởi tro cốt của bọn quỷ do Kanzo giết được. Sở thích của lão ta cũng thật kỳ lạ, nhưng mà đó là yêu cầu của khách hàng, ta cũng không ngại từ chối."

"Hoá ra là vậy sao ạ!" Kamado Tanjiro đổ mồ hôi hột, nhịn không được mà trầm trồ: "Bác trưởng làng xem ra đã hao tâm tổn sức vì thanh nichirin đó nhiều nhỉ?"

"Đương nhiên là vậy rồi. Thời điểm đó, ta luôn muốn rèn một thanh kiếm độc nhất vô nhị. Nguyên liệu do Kanzo gửi tới cũng độc lạ vô cùng, ta háo hức rèn nó trong hơn một tuần lễ đấy!"

Bởi vì có máu và tro cốt của quỷ nên thanh nichirin đó cũng nhạy với quỷ vô cùng. Nó càng giết được nhiều người, lưỡi kiếm sẽ chuyển màu càng lúc càng đỏ. Ban đầu lưỡi kiếm có màu xám như màu lông sói, là thứ màu đơn giản nhất trong tất cả các màu. Nhưng mà vào tay của Kanzo, ngày qua ngày, tháng qua tháng, năm qua năm, cũng chẳng biết từ khi nào mà nó đã trở nên đỏ đặc tới như vậy. Sát khí của thanh kiếm đó quá nặng, một phần là do số lượng quỷ do Kanzo giết quá nhiều, một phần là do âm hồn bám trụ voà lưỡi kiếm và hút đi âm khí của nó cũng quá nhiều, thành ra nếu không phải là một người có dương khí thịnh, một khi chạm tay vào nichirin đó, chắc chắn sẽ bị tẩu hoả nhập ma ngay.

Mia là một trường hợp tương tự khi đã bị sát khí của thanh kiếm làm cho ảnh hưởng. Đầu óc thì ngây dại, mái tóc thì bạc phớ, một năm trời mới có thể từ từ khỏi bệnh.

Cũng may mà cô đã làm chủ được nó trong một thời gian dài.

"Cái thanh tanto mà cháu đang cầm cũng là do ta làm đấy, nó được rèn ra từ cùng một nguyên liệu, tro cốt do ta nung cũng không thuộc về con quỷ ngày xưa mà là do những con quỷ khác. Nhưng chắc là công dụng vẫn như cũ nhỉ?"

Ikikesu Mia lơ đễnh huơ huơ thanh tanto.

Vút—Thanh tanto bay vèo trong không khí, phát ra từng trận âm thanh xé gió nghe tới ớn cả da gà.

Cô bình tĩnh tới nỗi doạ sợ cả đám người tới mặt xám mày tro, họ cứ sợ cô lồng lên lao tới lấy tiết của cả đám, ông trưởng làng cũng run rẩy một trận.

"Vâng, cũng giống lắm ạ." Mia cười nhạt.

Tanjiro Kamado khổ sở khuyên nhủ Mia: "Mia à, lần sau đừng chơi kiếm bậy bạ thế nhé, nguy hiểm lắm đó!"

Lần này tới đây cũng là để chào hỏi mà thôi. Ông trưởng làng chủ yếu nói cho Tanjiro nghe về Haganezuka Hotaru, sau đó còn tiện thể bồi thêm mấy câu châm biếm ông thợ rèn cục mịch kia một trận.

Ông ấy khuyên nhủ Tanjiro và Mia ở lại làng chơi một thời gian, ở làng có suối nước nóng tốt cho cơ thể, lại có cả những bữa ăn thịnh soạn, cho nên hai người không cần vội quay về.

Mia không quan tâm lắm về Tanjiro, cô sẽ ở đây cho tới khi nào hai tên quỷ kia xuất hiện.

Kamado Tanjiro cứ lo là Haganezuka sẽ bị mọi người tẩn cho một trận, nhưng cũng may là ông bác ấy đã trốn rồi, cho nên cũng không cần lo lắng lắm.

"Lên trên đồi thì sẽ gặp suối nước nóng hen!" Ông anh dẫn đường của làng nhiệt tình chỉ điểm.

"Vâng!"

Kamado Tanjiro gật đầu, vui vẻ đáp.

Vẫy tay chào tạm biệt ông anh đó xong, Kamado Tanjiro liền vui vẻ quay sang hỏi Mia.

"Mia! Nếu cậu không có gì gấp gáp thì đi tắm suối nước nóng với tớ và Nezuko nha! Suối nước nóng lộ thiên ở đây tốt cho sức khoẻ lắm đó!"

"Đúng rồi đấy nhóc sói." Ahiru vẫy cánh, nó cũng tiện thể nói hùa theo Tanjiro: "Chẳng phải tâm trạng đang không tốt sao? Đi tắm suối nước nóng đi, mang theo Buji nữa."

Ikiketsu Mia trong lòng thầm nản chí một chút. Hình như suối nước nóng ở đây là nam nữ tắm chung thì phải. Cô đã không còn tắm chung từ hồi tám tuổi rồi---

Bất quá...Mia bẽ bẽ khớp tay và khớp cổ của mình. Quả thật là có hơi nhức mỏi cơ thể thật. Hôm qua tới giờ Mia vẫn còn buồn bực chuyện của Akaza, bây giờ được đi tắm suối nước nóng, thôi thì tạm thời gác qua về chuyện tắm riêng hay tắm chung đi, dù sao cũng là văn hoá Nhật Bản cơ mà.

Hồi trước Mia cũng hay đi tắm suối nước nóng với cha và mẹ, gia đình họ cùng nhau ngâm mình chung với những người khác, mấy chuyện này cũng đã là quá bình thường rồi.

"Được rồi, đi thôi." Mia gật đầu với Kamado Tanjiro.

"Tuyệt quá! Phải chi có cả cơm nắm và một ít trà thanh thì thật tốt biết mấy ha!" Kamado Tanjiro hai mắt sáng rỡ, ngọt ngào bảo.

"Chỉ là ngâm mình thôi, đâu còn phiền toái tới vậy." Hai người cùng nhau xoay lưng, tìm đường đi lên đồi có onsen.

Kamado Tanjiro không cho là đúng, cậu nhóc lắc lắc đầu, nghiêm túc bảo Mia: "Cậu không biết sao? Ngâm suối nước nóng là phải uống trà và ăn một ít cơm nắm đấy. Như thế thì cậu sẽ cảm thấy cơ thể càng thêm thoải mái, tâm trạng lâng lâng vô cùng."

Đương lúc cả hai người đang ta một câu ngươi một câu thì từ trên đồi, có tiếng khóc thê thảm của một thiếu nữ nào đó càng lúc càng vang dội.

Lúc Mia và Tanjiro đồng thời quay mặt nhìn lên, cả hai liền hết cả hồn khi nhận ra chủ nhân của tiếng gào tê tâm liệt phế đó hoá ra chẳng phải ai khác mà chính là Kanroji Mitsuri, Luyến Trụ đại nhân.

"Hwaaa!!!!" Mitsuri thê thảm phóng như bay xuống núi, tiếng khóc muốn bao nhiêu bi thương liền có bấy nhiêu bi thương, thê thảm không nỡ nhìn.

Vừa thấy hai đứa trẻ đang đần đụt ra nhìn mình như người có bệnh, Mitsuri lập tức giơ hai tay lên và vẫy vẫy.

"A a a a a a a!!!! Là Tanjiro – kun và bé sói kìa~!!! Tanjiro – kun...!! Bé sói à...!!!!"

"Á trời ơi! Xin chị cẩn thận!" Kamado Tanjiro lập tức gào thét thảm thiết. Cậu chàng từ xa phóng như bay về phía của Mitsuri, hai tay giơ lên như thể muốn ngăn cản. "Ngực của chị sắp bay ra khỏi áo rồi kìa!"

Ahiru vẫy cánh liên tục, lớn giọng gào to: "Nguy hiểm quá!!"

Mặc kệ cho cái bộ ngực khủng của bản thân sắp sửa tung ra khỏi vạt áo kimono, Mitsuri Kanroji vừa khóc vừa làm loạn, cô nàng cứ như được gắn động cơ tên lửa trên gót chân vậy, vèo một tiếng đã bay tới và ôm lấy Ikiketsu Mia vào lòng mình rồi loạn xà ngầu cả lên. "Hwa!! Bé sói à, chị tổn thương quá, trái tim chị sắp sửa bị đục nát rồi đây này!!"

"C-Chị...!" Ikiketsu Mia chật vật đẩy Mitsuri ra, nhưng không làm lại với cái sức mạnh của bà chị này.

Hai cái quả bom cực khủng của Mitsuri chèn ép Mia muốn gãy cả mũi, thậm chí tới thở cũng thở không nỗi. Ngột ngạt vô cùng. Mặt của Mia phút chốc liền tím tái, mà Kanroji Mitsuri vẫn không hề nhận ra mà mải mê mách lẻo với mọi người.

"Nghe này, nghe này! Waaaaaaaa"

Mitsuri bù lu bù loa cả lên, trong khi Tanjiro Kamado vẫn cứ trấn an Mitsuri một cách khô khốc.

"Cẩn thận một chút ạ!"

Ôm lấy cổ của Mia chuẩn bị ngất đi, Mitsuri mếu máo nói: "---Chị bị bơ đấy! Chị chỉ định chào hỏi cậu ấy thôi mà cậu ấy lại bơ chị luôn!!!"

"Khụ...khụ..."  Mia trợn mắt, huơ huơ tay trên không trung để cầu cứu.

"Mitsuri!! Cô tính giết chết nhóc sói à! Bỏ nó ra mau!!" Ahiru thấy Mia chuẩn bị bị cái bộ ngực của Mitsuri đè gãy cổ, nó lập tức liền lớn giọng mà nhắc nhở Mitsuri trước khi có án mạng xảy ra.

Khó khăn lắm mới đẩy Mitsuri ra được. Ikiketsu Mia chật vật đỡ Mitsuri đang bò lê bò lết ở dưới đất lên. Bên cạnh còn có cả Kamado Tanjiro đang ù ù cạc cạc hỏi Mitsuri đang huơ tay múa chân kể lể cái gì đó mà chẳng ai hiểu được.

"Hả? Ai bơ chị cơ?"

"Em trai của anh Shinazugawa đó chứ ai!! Huhu, cái người chúng ta đã gặp ở Tổng Bộ đó!! Cái hôm mà tụi nhỏ Lang Phủ tập kích Tổng Bộ, là cậu ấy đã đi theo để giám sát đám nhỏ hộ chị đó!! Hwaaaaa!!!"

Mitsuri thiếu điều muốn ăn vạ ra giữa đường. "Quá quắt lắm đúng không? Chị cũng là trụ cột cơ mà!"

"Genya ạ?" Ikiketsu Mia ngạc nhiên hỏi. "Genya đến đây sao?"

"Genya phải không! Huhu, Genya quá đáng quá cơ!" Mitsuri không thèm trả lời Mia luôn. Mạnh cô cô nói, mạnh chị chị khóc. Coi như ông nói gà bà nói vịt.

Mitsuri ôm mặt, kiệt sức khuỵ gối xuống rồi thê thảm thét lên: "Thế là bao nhiêu năng lượng chị có được từ suối nước nóng cũng theo đó mà bay hết rồi!!"

"Waa! Waaaaa!!! Waaaaa!!!!"

Cả đám người đang yên đang lành cái phải đứng nghe bà chị Mitsuri khóc than: "..."

Tội nghiệp ghê, Luyến trụ đại nhân người gặp người thích bị từ chối dễ dàng như vậy, Mitsuri chưa treo cổ đã là may rồi.

Kamado Tanjiro nở một nụ cười từ ái với Mitsuri. Cũng không thèm mắng mỏ gì Genya cả. Tanjiro ngoan ngoãn nói với Mitsuri như là để an ủi cho tâm hồn bị tổn thương của vị luyến trụ nào đó.

"Em nghe nói là họ sắp chuẩn bị xong bữa tối rồi đấy. Có vẻ như sẽ có nấm tùng nhung ở trong thực đơn đấy ạ."

Và như một phép nhiệm kỳ nào đó, Mitsuri Kanroji lập tức phục hồi tinh thần.

"À ha! Woaaaaaa!! Em nói thật sao!?!?!"

Ahiru: "...????"

Ikiketsu Mia chớp mắt, chẳng hiểu gì cả.

"Vậy thì chị sẽ về chuẩn bị đây!" Mitsuri Kanroji vui vẻ bước xuống núi. Trước khi đi còn không quên cẩn thận dặn dò cả đám bọn họ.

"Mấy đứa đi tắm vui vẻ nha~! Chị chờ mấy đứa về ăn cơm chung nhé. Bé sói à, em chẳng phải có quen biết với Genya sao? Em phải mắng cậu ấy một trận cho chị đó, chị buồn lắm luôn cơ!"

Ikiketsu Mia vẫy tay với Mitsuri: "Tạm biệt chị. Em sẽ đập vào mặt cậu ta một trận."

Kamdo Tanjiro nghe vậy thì liền sợ hết cả hồn. Tanjiro vội can: "Này! Đừng làm thế với Genya chứ!"

"Ừ~!!" Rồi Mitsuri vừa chạy đi vừa cao hứng hát hò đến vui vẻ cả người. "Tìm một nơi tình yêu đưa lối, buồn làm chi thôi đã hết rồi, ò ó o ò, ò ó o ò~!"

Cả đám nhóc con lúng túng nhìn theo sau lưng Mitsuri.

Ahiru nhịn không được mà thầm bảo: "Trời ơi, nghe nhắc tới đồ ăn cái mẻ yêu đời ghê."

Kamado Tanjiro cười khổ: "Thì chị ấy là một người sành ăn mà..."

Lần trước đi ăn với cả đám, dù đang trong tình hình bị Akaza và cả Muichiro Tokitou chèn ép tới thở không ra hơi mà bà cô này còn có tâm trạng gọi thêm mấy cái đùi heo hầm, chứng tỏ bả chỉ sợ cái bụng mình bị đói chứ không lo lắng bản thân bị hai tên kia bóp cho chết ngắt.

Cơ mà đó là một nét đáng yêu của chị Mitsuri, chẳng phải sao?

Biết Genya đang ở đây, Tanjiro lập tức hăng hái lên thấy rõ. Tanjiro nói với Mia và Ahiru rằng Genya hình như không thích Tanjiro cho lắm, tính tình khá quỷ dị, mỗi lần thấy Tanjiro là Genya liền lườm nguýt cậu ta.

"Thì chẳng phải mày đã bẻ gãy tay nó hôm đầu tiên gặp mặt sao!?"

Nghe nhắc tới chuyện xảy ra ở kỳ thi sàng lọc lần trước, Kamado Tanjiro lập tức bất bình bảo.

"Thì tại Genya bắt nạt con gái mà!"

"Thằng đấy tính tình thối y chang ông anh của nó, tao ghét cả hai đứa, không phân biệt ai anh ai em đâu!" Ahiru hừ lạnh.

Kamado Tanjiro biết chuyện Mia với Genya có quen biết với nhau, một phần là vì Mia là học trò của anh Himejima, một phần cũng là vì Genya là em trai của Shinazugawa, cho nên Tanjiro khá tin tưởng rằng Mia có thể thu phục được Genya chỉ trong một cái chớp mắt.

"Thật ra thì Genya cũng không xấu tính lắm đâu."

Ikiketsu Mia vốn dĩ rất thích Genya, cho nên liền thay Genya đính chính một chút.

"Tại cậu ta bị ngượng ngùng thôi."

"Thật không vậy bà nội----" Ahiru sợ hãi bảo Mia: "Nghĩ sao kêu thằng Genya ngượng ngùng vậy?"

Ikiketsu Mia gật đầu: "Thật mà."

Cô chơi chung với Genya hơn một năm nên cô biết tính Genya ngoài lạnh trong nóng. Bình thường không riêng gì Mitsuri, Genya đối với ai cũng ngang ngược như vậy. Ngoại trừ anh Himejima, chị Shinobu và Mia ra, Genya khó có thể tiếp xúc thân mật được với ai kể cả anh trai mình. Có lẽ vì Genya cũng giống anh trai sợ hãi người khác thân thiết với bản thân, cho nên mới cố tình đẩy họ ra xa như vậy. Nhưng chơi với Genya lâu sẽ thấy Genya cực kỳ tốt bụng, ít nhất là mặc dù họ thường cãi nhau vì mấy chuyện vớ vẫn, Genya cũng mắng Mia chẳng ra gì và Mia còn từng dùng đá đập vỡ đầu Genya, nhưng sau đó họ lại ăn ý với nhau tới không tưởng. Cả hai từng giúp nhau vượt qua những bài tập nặng đô của anh Himejima đưa ra cho, thậm chí Mia còn từng bị đánh thay cho Genya nữa, tất cả cũng là vì hai người thật sự tôn trọng nhau.

Genya cũng gọi cô là nhóc sói giống mọi người, chứng tỏ Genya cũng thích Mia đấy thôi.

Cô không thấy Genya có gì xấu xa cả, cùng lắm dùng một chút vũ lực thì Genya sẽ nghe lời ngay thôi mà.

"Genya tốt bụng lắm. Cũng chăm chỉ nữa. Học với anh Himejima, ít khi nào thấy Genya lười biếng." Mia ngắn gọn tường thuật lại về Genya cho cả đám nghe.

"Nhưng Genya công nhận thương anh mình ghê ha---"

Tanjiro nhớ lại lần trước cả bọn bị mấy đứa trẻ nhà Lang Phủ dồn vào nhà của Uzui Tengen. Lúc Sanemi bị bất tỉnh, Genya lo cho anh mình tới sốt vó cả lên. Nhìn Genya khi đó như thể chuẩn bị phát khóc vậy.

Đã vậy còn bao hùa với anh trai mình, lúc Mia hoá quỷ và đói bụng đến phát điên, Genya chẳng những tiếp tay cho Sanemi cướp con bò do Ngốc Đảng khó khăn lắm mới xin được từ nhà dân, thậm chí còn cùng với Sanemi hăm he doạ đánh bọn họ nữa.

Ừ thì dù nghe có vẻ bạo lực thật, nhưng đó là một đứa trẻ tốt.

Tanjiro chưa bao giờ ngửi được mùi hương xấu xa toả ra từ người Genya, ít nhất là Tanjiro tin rằng Genya thật sự tốt, giống như lời Mia nói.

Bọn họ đi khoảng nửa khắc thì cuối cùng cũng tìm được suối nước nóng. Khói bốc lên mù mịt, không gian rộng và thoáng đãng vô cùng. Xung quanh cũng vắng vẻ, thích hợp để đám ngốc bọn họ ngâm mình và nhàn rỗi tám nhảm về đủ thứ sự trên đời.

"Ồ!"

Ponk!

Một âm thanh bất ngờ vang lên, kéo theo sau đó liền tiếng hô bất ngờ khe khẽ của Tanjiro.

Có thứ gì đó vừa rơi lên đầu cậu nhóc. Kamado Tanjiro lúng túng vươn tay lên để nhặt cái thứ trên đầu mình xuống. Ngoài ý muốn, Tanjiro hết cả hồn nhận ra thứ kia hoá ra là một cái răng.

"...Răng?"

Cả đám lập tức đổ mồ hôi hột. Tanjiro Kamado há hốc mồm, thằng nhỏ sợ một thì con Ahiru nó làm quá tới mười.

"Thằng cô hồn nào vừa bị đấm gãy răng vậy!?"

"...Ahiru, đừng có gặp ai cũng chửi người đó chứ! Cậu đừng học theo tính xấu của Tennoji." Kamado Tanjiro ngán ngẩm nhắc nhở.

Ahiru hứ một cái rõ to, nó cứ ứ thích đấy! Ai dám làm gì nó, đường Ahiru đi có quý nhân phù hộ, việc nó làm có quỷ dữ bảo kê, thách luôn á!

Ikiketsu Mia mê mẩn nhìn làn khói đang bốc lên mịt mù, gò má cô đỏ hây hây, dáng vẻ phiêu tới nỗi mém tí nữa đã lăn ra ngủ mất xác.

Chính là vào giây phút này, làn khói từ từ tản đi bớt. Để lộ ra ở một góc cách đó không xa là thân thể cường trán của một thiếu niên đang mày mò làm gì đấy một cách khả nghi.

"Ồ hô!" Ahiru vẫy mạnh cánh, lớn họng kêu lớn trước sự ngờ vực của Kamado Tanjiro: "Genya kìa!"

"Là Genya thật sao?" Mia nghiêng người, tò mò nhìn thử;

Đúng là Genya thật. Cái quả tóc chào mào đó không thể nào lẫn được!

"Genya!" Ahiru hét to. "Shinazugawa Genya!"

Nghe tiếng gọi của Ahiru, cơ thể của Genya thoáng đông cứng lại trong chốc lát. Genya cau mày, gân xanh lũ lượt kéo nhau in hằn trên vầng trán rộng. Tưởng chỉ có mỗi mình con Ahiru, ai ngờ khói tan đi bớt, liền để lộ một đám nhóc con đang xem hắn khoả thân.

"Đi chết đi!!" Genya tức tối gào lớn với một thái độ hung hăng không tả nỗi.

"Mày bảo ai đi chết!? Mả cha mày, tao mổ chết cha mày!" Ahiru không hiểu cho sự xấu hổ của Genya. Mới nghe Genya mắng nó có một câu là nó đã lồng lên như chó dại. Ahiru vèo một cái liền bay tới, Kamado Tanjiro cản cũng không kịp, nó liên tục dùng cái mỏ màu đen mổ vào đầu của Genya, mổ tới nỗi Genya phải chật vật hét lên thất thanh.

"Rồi rồi!! Đừng có mổ tao chứ, con quạ khốn khiếp này!"

"Á hà mày dám bảo tao khốn khiếp. Anh mày gặp tao phải gọi tao một tiếng cụ Ahiru đấy, mày là cái thá gì dám báng bổ bố mày!!!"

"Ahiru, Ahiru!" Kamado Tanjiro ở đằng xa sợ hãi quát to: "Đừng làm thế với Genya, cậu ấy không cố tình đâu!!!"

Ahiru quá trời quá đất hung hăng, ba đầu sáu tay lôi nó về cũng không nỗi. Phải chờ cho tới khi Genya sợ hãi kêu gọi tên của Mia, tới lúc đó Mia mới không tình nguyện mà bắt con Ahiru về.

Được Mia cứu một mạng, Genya mém tí nữa đã siêu thoát. Quên mất, chọc ai thì chọc, người không nên chọc nhất chính là con quạ mắc dịch này. Khó khăn lắm mới sống sót, Genya chỉ hận không thể sủi nhanh trước khi con Ahiru nó lại điên lên. Cậu chàng chôn hết cơ thể mình vào làn nước, thở phì phò với mái tóc bị Ahiru bấu tới rối tinh rối mù.

"Cậu cũng tới đây tắm sao, Genya!?" Kamado Tanjiro đặt cái thùng chứa em gái mình xuống đất. Vui vẻ hỏi để làm thân.

Shinazugawa Genya tính là định mắng Tanjiro một trận. Nhưng ngại có mặt Mia ở đây nên không dám làm càn. Cũng vì có Mia nên hắn không có cách nào đứng lên được, chỉ đành chôn mình dưới suối nước nóng rồi lúng túng bảo: "Tao tới tắm suối nước nóng thì liên quan gì tới mày?"

"Thì trùng hợp thôi! Bọn này cũng tới đây ngâm mình mà!"

Nghe Tanjiro nói như vậy, Shinazugawa Genya lập tức bối rối hỏi Mia: "Ê, nhóc sói, mày cũng muốn tắm à?"

"Chứ sao?" Ikiketsu Mia đã bắt đầu cởi y phục của mình ra. Cô chỉ tay về phía của Ahiru và Buji, bình tĩnh bảo: "Tụi nó cũng tắm chung nè."

Genya đỏ cả mặt.

Cậu chàng lúng túng quát tháo: "Không được! Mày là con gái, đừng có tắm chung!"

"Tại sao lại không thể? Em gái tớ cũng tắm chung mà?"

Tanjiro lôi đầu Nezuko ra khỏi thùng, ngạc nhiên hỏi Genya đang đực mặt ra.

"..."

Shinazugawa Genya trong lòng thầm kêu không ổn. Anh hai mà biết, chắc ổng cạo đầu bôi tro trát trấu lên mặt Genya rồi đóng bè chuối thả cậu trôi sông quá.

Quên mất suối nước nóng lộ thiên thì được phép tắm chung với nhau.

Bất quá nếu là đứa khác thì không sao, chứ cái này là nhóc sói-------

Thật ra Mia cũng không ngại ngùng cho lắm, tới Nezuko còn tắm được thì cô cũng chẳng để tâm. Hồi trước cô từng tắm suối nước nóng với mấy đứa em ở Lang Phủ, cũng từng đi theo cha mẹ đến suối nước nóng tắm chung với người khác, văn hoá trước giờ đã là vậy, Mia cũng nên làm ngơ thôi.

(*) Ở Nhật, truyền thống tắm suối nước nóng nam nữ vẫn còn được duy trì cho tới ngày nay. Điều này là cực kỳ bình thường và là một nét văn hoá của họ. Các bạn có thể đọc thêm thông tin tại bài báo: , đồng thời các bạn có thể thấy ở chương 101, Nezuko đã tắm suối nước nóng chung với Tanjiro, ở ngoại truyện sau khi cuộc chiến với Muzan kết thúc, Tomioka cũng có đi tắm suối nước chung với nhà Uzui Tengen á.

Một lát sau...

Shinazugawa Genya đỏ mặt, Kamado Tanjiro cũng lúng túng, hồi nãy thì còn thấy bình thường, nhưng bây giờ thì ngại vãi linh hồn. Con Ahiru với Nezuko đang chơi đạp vịt với nhau ở giữa hồ, Buji đầu đội cái khăn bông, khuôn mặt thư giãn tới nỗi phát ghét.

Ikiketsu Mia tựa người vào Buji, làn da trắng muốt như ẩn như hiện ở dưới đáy hồ. Cũng may mà khói bốc lên mịt mù che bớt cảnh xuân, không là hai tên thiếu niên chưa biết mùi gái là gì phải đội quần bỏ chạy mất.

Thật quái lạ, sau tắm chung với Nezuko thì thấy bình thường, mà tắm chung với Mia thấy ngại ngại làm sao ấy---

"Uaaa Nezuko bơi giỏi ghê luôn!" Ahiru khen ngợi.

"Ừm ừm!" Nezuko vui vẻ gật mạnh đầu, hai mắt cong cong, xinh xắn đáng yêu tới nỗi khiến người ta phải ưa thích.

Chơi đùa một lát thì Nezuko với Ahiru kéo nhau tới đòi gội đầu cho Mia. Ikiketsu Mia làm không lại cả hai đứa, thế là bị cả hai trấn nước tới nỗi mém tí nữa đã ngộp thở. Tanjiro cũng tránh không nỗi số phận, Genya thì bài xích đàn bà con gái, Nezuko vừa lết tới là thằng nhỏ đã sợ tới run cả người, đương nhiên trông cả ba đứa tấu hài vô cùng.

"A~ Đúng là thoải mái thật ha!" Kamado Tanjiro tựa người vào vách đá, sung sướng thở phì phò. "Ngọn núi của nhà tớ không có suối nước nóng, nếu muốn tắm phải đi một quãng khá xa để lên trấn trên, nói chung cũng tốn sức vô cùng!"

"...Tao lên đây." Không muốn nói chuyện với Kamado Tanjiro, Shinazugawa Genya một hai đòi leo lên trên.

Nhưng cơ thể vừa trườn lên khỏi mặt nước chừng vài khúc thì Mia đã nhanh chóng gọi lại.

"Genya, khoan lên cái đã."

"Mày muốn gì?" Shinazugawa Genya mặc dù cũng hung dữ với Mia, nhưng ít nhiều gì cũng nể nang cô vài phần. Bây giờ Mia lại là người mà anh hai mình thích, Genya dù không muốn nhưng cuối cùng vẫn phải nhượng bộ cô.

Vừa nghe tiếng Mia gọi, Genya đã đáp ngay.

"Tôi có vài chuyện muốn nhắc nhở hai cậu." Ikiketsu Mia ôm hai đầu gối của mình, mơ mơ màng màng bảo.

Công dụng của suối nước nóng thật sự quá tốt. Tâm trạng vốn dĩ đang ủ dột của Mia cũng được rửa trôi đi vài phần. Càng ngâm càng thấy thoải mái, những bực bội theo đó mà biến mất không còn lại gì.

Mái tóc đen được quấn lên cao, đôi mắt màu đỏ lấp lánh ánh nước, khoé môi sưng bóng xinh đẹp vô cùng, làn da ẩm ướt tới nỗi cuốn hút người khác. Đôi mắt của Kamado Tanjiro dù có cố cách mấy cũng không thể dời khỏi cô, nhất là khi hàng mi dài kia khẽ cong xuống, trông cô càng giống những con bươm bướm nhỏ e lệ, quyến rũ động lòng người.

Kamado Tanjiro mím chặt môi mình, đỏ mặt nhìn sang chỗ khác một cách mất tự nhiên.

---Quên mất, cậu phải tôn trọng con gái, không thể nhìn chằm chằm cô ấy như vậy.

"Có lẽ lần này chúng ta sẽ phải đối mặt với quỷ thượng huyền đấy, các cậu có sợ không?"

"Mày nói cái gì!?" Shinazugawa Genya lập tức sợ hãi tới nỗi trợn tròn cả mắt: "Quỷ thượng huyền sao!?"

"Đó chỉ mới là phỏng đoán của tôi mà thôi, tới tận thời điểm hiện tại vẫn chưa có bằng chứng nào chứng minh quỷ thượng huyền có thể tìm được đến đây. Dẫu vậy thì bọn chúng vẫn đang điều tra về làng, cẩn thận vẫn tốt hơn."

Kamado Tanjiro âm thầm nuốt nước bọt, cậu lo lắng bảo: "Cũng phải ha...nếu diệt được nguồn sản xuất kiếm cho các kiếm sĩ, vậy thì chẳng khác gì tiêu diệt một nửa nhuệ khí của chúng ta."

Genya sốt ruột hỏi: "Chẳng phải nên cho thêm phòng thủ à? Hai trụ cột thôi thì sao mà đủ!"

"Không sao cả, bình tĩnh và đừng rối trí. Có tôi ở đây, tôi không để mọi người bị thương đâu." Ikiketsu Mia bình tĩnh hơn là Genya và Tanjiro tưởng. Trong khi cả hai người vừa nghe cái tin động trời này đã lo tới sốt vó cả lên, nhưng Mia lại thản nhiên ngâm mình trong làn nước nóng và nhởn nhơ nói với chất giọng điềm đạm như vậy.

Cô thật sự không lo lắng gì cả sao!?

"Cho dù có người bị thương thì tôi vẫn có thể chữa trị được. Kiếm sĩ cũng đã được gia tăng canh gác ở xung quanh, phòng thủ rất tốt, không có gì đáng lo ngại. Nếu có quỷ lại gần, tôi cũng có thể giao chiến với nó." Ikiketsu Mia trấn an: "Chị Mitsuri và Muichirou là đủ rồi. Họ rất mạnh, các cậu cũng rất mạnh nên không phải lo."

Kamado Tanjiro mếu máo: "...Sao không ai nói với tớ về việc này thế?", ban đầu Tanjiro tới đây chỉ vì muốn sửa kiếm thôi mà trời.

Ikiketsu Mia giải thích: "Bởi vì chúa công sợ mọi người bị doạ sợ. Chúng ta phải trấn an họ và tỏ ra bình thường hết sức có thể. Khi có quỷ xuất hiện, cũng phải sẵn sàng vào thế tấn công."

"Chỉ là Mia, cậu sẵn sàng đánh nhau với phe phái Muzan rồi sao?" Kamado Tanjiro tò mò hỏi Mia: "Cậu không sợ...ý tớ là, chẳng phải cậu đang giả vờ thuận theo Muzan à?"

Taniiro đã hỏi trúng chỗ ngứa của Genya từ nãy tới giờ. Đúng vậy. Nhóc sói có thể theo bọn họ đến được đây. Cũng bảo có thể tham chiến mà chẳng mảy may lo lắng hay bất an về bất kỳ điều gì. Điều này khiến cho Genya rất bất an và bối rối, bởi vì ai mà không biết nhóc sói đang phải giả vờ ở bên cạnh Kibutsuji Muzan để điều tra về vụ án mạng năm xưa của nhà Ikiketsu? Cô còn là gián điệp hai mang cho chúa công, chưa kể Muzan còn có trong tay Lang Phủ nữa.

Chỉ là trái với suy nghĩ của bọn họ, Mia bình tĩnh hơn họ nghĩ nhiều. Cô không gấp không khẩn trương, chỉ đơn thuần là lặng lẽ khép mắt lại và lạnh nhạt bảo: "Không cần thiết phải làm thế nữa?"

"Sao cơ?" Tanjiro ngạc nhiên.

"Tôi không còn quan hệ gì với bên phe phái Muzan nữa. Từ giờ, tôi có thể tự làm theo ý của mình." Ikiketsu Mia thản nhiên đáp.

Tanjiro và Genya ngạc nhiên tới ngớ người, hiển nhiên câu trả lời này vẫn có phần quá mức mơ hồ.

"Vậy còn Lang Phủ thì sao? Còn có cả...chuyện của gia đình cậu thì thế nào?"

"Lang Phủ có anh Tengen và anh Tomioka, sẽ ổn thôi. Tôi vẫn thường xuyên giữ tế bào liên lạc với mọi người ở đó, nếu có chuyện, Tetsuza hay là Ryu sẽ báo cho tôi ngay." Mia trấn an Tanjiro đang lo lắng: "Lang Phủ khôn ngoan lắm, họ sẽ không sao đâu. Còn về chuyện điều tra—tôi đến đây cũng là vì điều đó."

Không biết vì lý do gì. Nhưng Mia tin rằng Muzan sẽ tạm thời để yên cho Lang Phủ. Cô nắm trong tay thông tin về Akaza, Kokushibou và cả Douma, còn có cả thông tin về pháo đại vô tận, khả năng của quỷ tỳ bà...Ngoại trừ quỷ tỳ bà ra, thì cả ba người còn lại ít nhiều gì cũng từng sơ hở để lộ chiêu thức của mình cho cô xem, có thể là họ cho rằng bọn con người không thể làm gì được họ nên họ không nghi kỵ Mia, nhưng Muzan thì khác.

Muzan đứng đầu thập nhị nguyệt quỷ cũng là có lý do.

Hắn khôn ngoan hơn đám cấp dưới nhiều.

Bên cạnh đấy, Mia cũng tin rằng Gyokko và Hantengu khẳng định biết gì đấy về vụ án mạng năm xưa của cả nhà cô. Chỉ cần cô bắt được và tra khảo bọn chúng, hoặc chỉ cần uống máu và ăn thịt bọn chúng thôi thì cô có thể nhìn ra được quá khứ trước đây.

Huống hồ gì—hiện tại chỉ còn các Thượng Huyền và Muzan là khả nghi. Dù giết thượng tứ và thượng ngũ thì cũng chỉ còn lại Akaza, Douma và Kokushibou. Cả ba tên đấy đều rất mạnh, đối đầu rất khó, suy cho cùng vẫn là phải xử lý Gyokko và Hantengu trước để giảm bớt gánh nặng, cho dù không phải là hai tên này...vậy thì loại trừ cũng dễ dàng hơn.

Ikiketsu Mia vô thức nhìn tới cái vòng tay đồng tâm kết trên tay mình.

"..."

Bùm! Mia thả tay xuống mặt nước, bình tĩnh nhếch nhẹ môi.

Không còn cách nào khác, bây giờ bọn họ đã là người đứng ở hai đầu chiến tuyến rồi, chỉ có thể trở thành tử địch, trừ phi bọn chúng không có dính dáng gì tới vụ án năm xưa, còn không thì Mia buộc lòng phải giết chết bọn họ để xả mối hận gia tộc.

"Nói tóm lại, tôi hy vọng các cậu có thể giữ vững tinh thần cho bất cứ tình huống bất ngờ nào xảy ra." Mia lạnh tanh đáp.

Không biết có phải do nhạy cảm hay không. Nhưng Kamado Tanjiro có cảm giác như Mia hình như đã thay đổi. Cô khác xa so với hồi bọn họ hẹn nhau đi ăn uống. Cứ như theo từng ngày, Mia càng quay trở lại bản tính như ngày xưa vậy. Cô càng lúc càng ít nói ít cười, cứ như là Lang Tử vậy.

Cách Mia nói chuyện và dứt khoát như vậy cũng chỉ từng thấy hồi cô là Lang Trụ, hồi cô là Sariko, hay lúc cô mới lấy lại ký ức, cô cũng đâu có giống như bây giờ?

"Mia à—" Tanjiro nhỏ giọng gọi. "Cậu không sao chứ?"

Shinazugawa Genya cũng đưa mắt nhìn Mia.

"Tôi không sao." Ikiketsu Mia cười khẽ một lát, cô châm chọc bảo: "Mà...tôi cũng đâu được phép có sao. Tôi phải trấn định tinh thần mình lại. Theo bất cứ hình thức nào."

"Cậu thật sự không muốn quay lại sát quỷ đoàn sao? Mặc dù cậu từng bảo rằng cậu không muốn có liên hệ gì với sát quỷ đoàn nữa, nhưng cậu vốn dĩ đã không thể bỏ mặc được sát quỷ đoàn."

Chức vị Lang trụ vẫn đang chờ Mia quay về để khôi phục. Mọi người đều rất nhớ cô. Họ sẵn sàng tha thứ cho thân phận của Mia. Sát quỷ đoàn có thể chấp nhận Rui, đương nhiên bọn họ càng có thể chấp nhận cô. Nhưng sau những chuyện đã qua, chúa công cũng đã nói, mọi chuyện đều là ở quyết định của Mia, họ không có quyền ép buộc cô làm gì cả, chỉ có thể thuận theo cô. Vì sát quỷ đoàn nợ cô quá nhiều rồi.

Nghe Tanjiro nói như vậy, Ikiketsu Mia bỗng dưng ngớ người ra.

Phải rồi. Cô từng nói cô không muốn có liên hệ gì với Sát Quỷ Đoàn nữa, nhưng trong vô thức cô vẫn đang làm việc cho họ.

Điều tra Muzan, có gì tốt cũng báo cho chúa công xử lý. Cuối cùng còn đến tận đây để hỗ trợ làng thợ rèn.

"Tôi đã từng bỏ mặc rất nhiều kiếm sĩ đấy. Tôi từng gặp rất nhiều kiếm sĩ bị quỷ quấn lấy, nhưng tôi đã bỏ mặc họ vì tôi để bụng chuyện cũ với các trụ cột." Mia cười nhạt với Tanjiro. "Người như tôi đâu có xứng đáng với vị trí Lang trụ nữa?"

"Bởi vì mày là quỷ mà, nhóc sói."

Giọng nói của Genya bất ngờ vang lên liền khiến cho nụ cười mỉa mai của Mia thoáng sượng lại.

Cô ngây ngốc quay mặt sang nhìn về phía Genya, trong lòng hiển nhiên không hiểu ý Genya là gì.

Shinazugawa Genya bình tĩnh nhìn xuống mặt nước, khuôn mặt hung hăng với chằn chịt sẹo cuối cùng cũng trấn định trong phút chốc.

Có lẽ là Genya đang rất nghiêm túc, cho nên Mia cũng nhịn không được mà nghiêm túc theo.

"---Mày bỏ mặc các kiếm sĩ, hành động táng tận lương tâm đó xuất phát từ việc mày là quỷ. Nếu mày cứu các kiếm sĩ thì cũng khiến lũ quỷ khác nghi ngờ mày. Hành động đó xét về đạo đức thì vô cùng đáng ghê tởm. Nhưng xét về việc có lý hay không thì cũng đúng một phần vì mày cũng đang vì giả vờ hùa theo Muzan để lấy thông tin có ích cho sát quỷ đoàn. Nếu mày cứu họ, Muzan chắc hẳn sẽ bẻ gãy cổ mày. Bên cạnh đó sát quỷ đoàn cũng nợ mày. Bọn họ cũng không có quyền đòi hỏi mày phải đối xử công bằng với họ sau khi họ đã đuổi cổ mày đi. Chưa kể mày đi rồi mà còn làm nhiều việc cho họ, dù mày bảo mày làm vì chúa công nhưng chẳng phải cả sát quỷ đoàn cũng được hưởng sái à?"

"Nhưng nếu xét về chuyện họ muốn mời mày về làm Lang trụ thêm một lần nữa là bởi vì họ đang xem mày là một con người. Nếu mày muốn quay trở về sát quỷ đoàn thì hãy dùng phần con người của mình mà suy nghĩ và dẹp ngay cái tư tưởng vì mày là quỷ, vì mày là một kẻ không ra sao nên mày không xứng đáng với vị trí một trụ cột đi. Không có gì là xứng đáng hay không xứng đáng cả, chỉ là mày có năng lực hay không mà thôi."

"Genya—" Ikiketsu Mia chớp mắt, không dám tin nhìn Genya.

Kamado Tanjiro cảm động tới nỗi rơi nước mắt.

"Genya, cậu nói hay ghê! Tớ thật ngưỡng mộ cậu."

Ahiru cũng không thể không trầm trồ: "Ý trời ơi, mày nói ra được câu này công nhận ngầu ghê luôn."

Bị cả đám người nhìn chằm chằm rồi không ngừng nịnh bợ, Genya lập tức đỏ mặt và ngại ngùng trong phút chốc.

Đập mạnh tay xuống mặt nước, Genya bực bội quát to: "Im hết đi! Nói nhiều quá!"

Ikiketsu Mia ngơ ngác nhìn Genya. Nhưng Genya đang bực bội vì Tanjiro và Ahiru, đương nhiên không hề nhận ra Mia đang thất thần sau câu nói đó của bản thân.

Một lát sau, cô cúi thấp đầu xuống, nhỏ giọng lẩm bẩm. "Mình sao...?"

"Mình...vẫn còn cơ hội làm lại à?"

Nghĩ mãi mà vẫn không thể nghĩ ra. Ikiketsu Mia thở dài một hơi nặng nề. Cô càng thêm chôn sâu cơ thể mình vào trong mặt nước. Hai mắt lơ đễnh nhìn Genya và cả Tanjiro đang mắng chửi nhau ầm ĩ cả lên.

Nghiền ngẫm một lát, giống như cảm nhận được trong tim có cái gì đó ấm áp từ từ vuốt nhẹ qua.

Mia cắn chặt môi mình, và chỉ trong một khoảng khắc lắng đọng, cô bỗng dưng nở một nụ cười mỉm chi cực kỳ mỏng manh mà không ai có thể nhận ra.

----------

Sau khi tắm suối nước nóng xong, họ quyết định sẽ về ăn tối với chị Mitsuri.

Lúc Mia leo lên khỏi hồ nước, Tanjiro với Genya mém tí nữa đã đui mắt.

Được rồi, quên mất đứa con gái nào cũng biết giữ ý tứ, nhưng Mia thì không. Tanjiro vừa che mắt vừa sợ hãi ném cho Mia cái khăn để quấn người, nhưng Genya thì mém tí nữa đã bị doạ chết khiếp. Nếu không phải Ahiru mổ cho Genya tỉnh hết cả người, chắc Genya đã chết vì kinh hách rồi.

Nhưng thật kỳ lạ, hai tên này đối với Nezuko thì lại không sao.

Một sự phân biệt thật quá đáng và khiến cho Ahiru ứa hết cả gan.

Trong lúc đó, Ahiru sẵn tiện có nhắc khéo Mia mắng Genya cái tội khiến cho chị Mitsuri buồn. Đương nhiên, nó chỉ cố tình châm dầu vào lửa mà thôi.

Nhưng thay vì mắng Genya, Mia lại cộc lốc giải thích: "Genya không có cố tình bơ chị Mitsuri đâu."

"Hả?" Cả đám lập tức ngạc nhiên. Biểu tình của Genya ngay sau đó liền trở nên kinh hãi như trời sập.

Quả nhiên, Genya sợ hãi không sai, Mia như một con rối gỗ không hề biết thế nào là giữ chút mặt mũi còn sót lại cho Genya, có bao nhiêu bí mật cô đều tuồn hết cho người ngoài nghe.

"Genya nhát gái lắm, cậu ta thấy chị Mitsuri dễ thương quá nên ngại đó." Ikiketsu Mia bình tĩnh trả lời.

"..."

"Cái gì!!?"

Cái tin tức chấn động này đã triệt để khiến cho Genya chỉ muốn thắt cổ chết đi. Ahiru lấy việc này ra làm đề tài để trêu chọc Genya. Còn Kamado Tanjiro thì tỏ ra như thể mình có thể sẵn sàng bao dung cho mọi khuyết điểm của Genya. Chẳng những liên tục vỗ vai trấn an Genya, Tanjiro còn quá đáng tới mức cam đoan rằng sẽ không trêu chọc Genya về cái chuyện này, báo hại Genya đang xấu hổ liền nổi sùng lên, sau đó quát mắng từ Mia cho tới Tanjiro một trận, đương nhiên là hắn chừa Ahiru ra.

Genya vốn dĩ không thích nói chuyện với người lạ, không tình nguyện nói chuyện với Tanjiro cũng vì chừa chút mặt mũi cho Mia mà thôi. Nhưng ngâm suối nước nóng xong rồi. Họ cũng không có việc gì phải nói với nhau nữa. Genya tức tối tháo chạy khỏi đó càng nhanh càng tốt trước khi Mia sẵn sàng khui ra thêm chuyện xấu của cậu và cả anh trai nhà mình.

"Genya đúng là dễ dàng xấu hổ ghê nhỉ---" Tanjiro ôm mặt, thậm chí còn không ý thức được tình hình mà thở dài buồn bã. "Cậu ấy nhút nhát quá đi, đàn ông con trai như thế không có tốt đâu. Tớ muốn làm bạn với cậu ấy lắm đó!"

Ikiketsu Mia đưa mắt nhìn Tanjiro Kamado.

Cậu quả thật lạc quan ghê ha, Tanjiro...

Hết chương 1