[Thông điệp]: Bất đầu từ những chương này, tâm lý nữa chính có thể thay đổi và không còn phù hợp với hình tượng ban đầu nữa do trải qua nhiều biến cố. Đọc những chương tám nhảm tại tổng bộ để có thể thấy tác giả phân tích hành vi, suy nghĩ và lý do vì sao nữ chính lại thay đổi. Bất kỳ những lời góp ý, phê phán nhân vật, chê bai tác phẩm...xin đừng comment trực tiếp để tránh làm mất hứng các độc giả khác và làm tụt hứng chính tác giả, hãy nhắn tin riêng để tác giả rút kinh nghiệm và cải thiện tác phẩm. Đọc lại chương Tám Nhảm Tại Tổng Bộ 1 để biết thêm chi tiết. Sang phần 2, tác giả sẽ cải thiện lại nhiều hơn.

.....

Mất rất lâu cả bọn mới hồi phục, trận chiến với hai thượng nguyệt vừa rồi quá mức nặng nề, sau khi lôi được xác cả đám về từ bãi chiến trường thì ai cũng gần như thoi thóp.

Sau sự kiện Sabito trở thành một trụ cột và Mia chính thức quay về làm Lang trụ thì mọi thứ dần đi đến công đoạn chuẩn bị cho bước tiếp theo.

Chuẩn bị cho trận tử chiến với Muzan.

Trong trận chiến này, Sát Quỷ Đoàn có hai thứ cần phải đạt được.

1 - Họ phải tiêu diệt được Muzan.

2 - Họ phải tạo ra được thứ thuốc có thể biến quỷ thành người trước khi giết Muzan.

Để cho Mia và cả Rui không chết theo Muzan, thì bên phía nghiên cứu của Shinobu phải được đốc thúc hoàn thành thật nhanh chóng. Shinobu hiện tại đã có máu của hai thượng huyền, thêm cả tế bào mà cô lấy từ hạt đậu nhỏ, và cả máu của Nezuko...Shinobu, Judo, Rui và cả cô Tamayo ở phương xa đều đang nghiêm túc hoàn thành nghiên cứu thật nhanh.

Những thành công đầu tiên từ công trình nghiên cứu đó là một vài con quỷ đã có dấu hiệu biến hoá đầu tiên. Cựu thượng tứ Raku đã mất đi đôi mắt quỷ và lấy lại được đôi mắt con người, ông ta dần không còn thèm thuồng thịt người nữa mà chuyển sang thèm ăn những thứ đồ của con người. Huyết Quỷ Thuật của Mia tạo nên những tế bào gốc ăn mòn tế bảo quỷ của Muzan, chính là một trong những thứ quyết định sự thành công của nghiên cứu lần này.

Rui và cả Nezuko đều đã có thể đi được dưới ánh nắng mặt trời, chắc hẳn ở cả hai phải có điểm chung nào đó mà đến giờ phải là một bài toán khó với Sát Quỷ Đoàn.

Cuộc họp gấp giữ các trụ cột được mở ra sau khi mà Mia và cả Sabito đều đã hoàn toàn bình phục. Mục đích của cuộc họp lần này, đó là tìm hiểu về ấn diệt quỷ mà Tanjiro Kamado, chị Mitsuri và cả Muichirou đã có trong trận chiến trước đó.

Mia cũng có ấn diệt quỷ, đó là khi cộng hưởng từ ấn của chị Mitsuri, ấn bán quỷ của cô đã mất đi và thế chỗ cho ấn diệt quỷ. Nhưng bởi vì sự tương khắc giữ quỷ - người trong cơ thể đã khiến cho phần lớn cơ quan nội ạng của Mia chịu tổn thương sau khi dùng sức mạnh đó. Điều này, là bất lợi đối với Mia.

Cũng chẳng sao cả, vốn dĩ việc bản thân không hoàn toàn là người đã đủ để khiến Mia phải chật vật rồi, ấn diệt quỷ...ấn bán quỷ, chỉ cần nó mạnh thì cho dù có phải bán cả mạng sống thì Mia cũng phải làm mà thôi.

"Ta nghĩ với tình hình hiện tại, chúng ta nên mở một cuộc huấn luyện." Ubuyashiki Kagaya điềm tĩnh nói với các trụ cột phía trước: "Đó là điều cần thiết lúc này."

"Chúng con cũng nghĩ như thế." Shinobu Kochou gật đầu.

"Tuy nhiên, trong cuộc huấn luyện này Shinobu sẽ không cần phải tham gia." Chúa Công lãnh đạm nói với Shinobu: "Con cần phải hoàn toàn tập trung vào chuyện nghiên cứu. Mia sẽ thay thế vị trí của con, và Sabito lần này cũng có mặt để hỗ trợ."

"Vâng." Sabito cúi thấp đầu, tuân lệnh.

Ikiketsu Mia ngồi yên như một pho tượng gỗ, hoàn toàn chẳng hề động đậy một chút gì.

Kể từ dạo bị câm, Mia đối với những lời người khác nửa chữ cũng không phản ứng lại.

"Mia hiện tại đã có stuguko, có lẽ việc huấn luyện sẽ tốn thời gian hơn nhiều. Con có cần thêm sự trợ giúp hay không?" Chúa Công hỏi.

Ikiketsu Mia không ngoài dự đoán, lạnh nhạt lắc đầu.

"Thế thì mọi việc trông cậy ở con."

Cuối buổi họp, giống như chợt nhớ ra điều gì đó. Chúa Công bất ngờ nói tiếp.

"Đúng rồi, có lẽ Mia không cần quá tốn thời gian cho trận huấn luyện này."

Mọi người đối với những lời nói này của Chúa Công có hơi bất ngờ.

"Bên cạnh đó, ta có một nhiệm vụ khác quan trọng hơn muốn giao cho con."

Ngài cười nhạt, nói: "Ở đây con là người giỏi nhất là điều tra tung tích của Muzan và Thập Nhị Nguyệt Quỷ. Thời gian trước con cũng đã có được vị trí cố định của bọn chúng, hiện tại con có thể thay ta sắp xếp mọi thứ thật xong xuôi, chờ ngày chúng ta phản công, được chứ?"

Mia ban đầu có hơi ngạc nhiên, nhưng sau nghe những lời này của Chúa Công, cô cuối cùng cũng hiểu ý của ngài.

Vẫn tiếp tục sắp xếp cho cuộc huấn luyện sắp tới, song song với đó là đi điều tra và nghe ngóng tình hình bên ngoài. Nói tóm lại Mia đối với cuộc huấn luyện này chỉ cần làm theo hình thức, chủ yếu là đẩy mạnh sức chịu đựng của các kiếm sĩ khác để họ thuận lợi đối mặt với các trụ cột khác, sau đó cô đi lo việc của mình.

[Con hiểu rồi.] 

Mọi người trong phòng nhìn một màn Mia dùng thủ ngữ, cuối cùng cũng chỉ có thể buồn bã thở dài.

Mia mang trong mình huyết quỷ thuật chữa trị, nhưng lại không có cách nào trị cho chính bản thân. Tâm bệnh vốn là thứ không có thuốc chữa, trừ phi bản thân hoàn toàn vượt qua được cú sốc tinh thần lần này, còn không thì cũng khó để mà quay trở về bình thường như lúc trước.

Sau khi kết thúc buổi họp, Mia liền vội vàng quay về Trang viên hồ điệp để thăm Manano và Inari. Cô hạn chế tiếp xúc với các nam trụ cột khác, có lẽ vì hiện tại cô vẫn chưa hoàn toàn hồi phục tâm trạng của mình.

Manano và Inari rất nhanh đã khoẻ lại và có thể bình an chạy nhảy và hoạt động mạnh. Nhưng bọn nó đối với những gì đã xảy ra đều có chung lời khai với Uzui Tengen. Theo trong lời Manano thì cả hai đã đứng ra bảo vệ cho mấy đứa nhỏ nhất trong đàn sói, cuối cùng là bị tên Thượng Nhị Douma làm cho trọng thương phải bỏ chạy lấy người, cả đám tản ra xung quanh để trốn, rồi mất dấu nào không hay. Lời khai hoàn toàn hợp tình hợp lý không có cơ sở gì để nghi ngờ, Mia và Judo nghe xong, bộ dạng rầu không tả nỗi.

Mia không nói được nên gặp khó khăn trong việc diễn đạt, cô mất thời gian rất dài để ra hiệu cho hai đứa bé hiểu ý mình. Lúc thấy tình trạng của Mia như thế, Manano và Inari trong lòng thấy rất thương tâm. Bọn nó cảm thấy có lỗi vì nói dối chị hai, nhưng nếu không làm thế thì chị hai sẽ không lấy lại phong độ được.

Thế nên chỉ có thể giả vờ như không biết gì.

"Chị hai yên tâm! Cả hai bọn em sẽ chăm chỉ luyện tập!" Inari chống hông, mạnh dạn đứng lên hét lớn.

Ở sau lưng nó, Manano lạnh nhạt gật đầu.

Ikiketsu Mia không nói gì, chỉ đơn giản dùng hai tay mà vuốt đầu của tụi nó.

Thời gian này Mia ở lại Sát Quỷ Đoàn để huấn luyện cho Manano và Inari, cả hai bọn nó là thành viên của đội sói bộc hậu, sức mạnh không cần nói cũng biết là vô cùng giỏi. Manano lạnh lùng, ra tay tàn nhẫn, là một đứa không biết thương hương tiếc ngọc. Inari năng độc và vô ưu, sử dụng kẽm gai trong chiến đấu và tốc độ nhanh như một con báo.

Thời gian đầu tập luyện, hai đứa nhỏ thường bị Mia hạ gục đến nỗi bầm dập te tua, nhưng vì là thành viên của Lang Phủ đều giống nhau nên rất nhanh đã bắt kịp được Mia và hoàn toàn có thể phối hợp trong chiến đấu với cô.

Mia thấy rất hài lòng.

Thời gian này Mia cũng dành để nâng cao Huyết Quỷ Thuật và cả Âm Dương Nhãn của mình. Cô biết Âm Dương Nhãn này đang ăn mòn sinh mạng của bản thân, nhưng hiện tại cô đã là quỷ, không thể chết dễ dàng như thế nên cứ vậy mà xài sức mạnh của nó một cách không biết tiết chế, đôi khi vẫn khó khống chế nhưng cần phải nghiêm túc tập luyện mới có thể thành thục Âm Dương Nhãn hoàn toàn như ông nội. 

Ikiketsu Mia chỉ là--thời gian này thường xuyên rất cô độc. Cô chủ động tránh xa mọi người, chỉ đối với một vài cá nhân thì miễn cưỡng tiếp xúc. Tình trạng cô rất đáng lo, nhưng sau khi tiếp xúc với cô một thời gian dài thì mọi người ngầm hiểu tốt nhất đừng nên xen quá nhiều vào cuộc sống cô. Bởi vì Mia bây giờ đã không còn giống như lúc trước, cô cần không gian để phát huy bản thân.

Nỗi căm hận như một con dao hai lưỡi, vừa nâng cao sức mạnh của Mia, nhưng cũng vừa giết chết cô từ từ.

Có đôi khi Mia nguyện ý ngủ với Rui, chính là hôm đó thường hay vô thức ôm chặt Rui và run rẩy.

Rui biết cô bất an, sau tất cả mọi chuyện, Mia nghĩ mình đã mất hết chẳng còn gì. Rui không nỡ lòng nào bỏ cô, nên hôm nào hắn cũng kiên nhẫn dỗ cô ngủ, bản thân thì chăm sóc cô cẩn thận từng li từng ti, hoàn toàn không ngại cô khó chiều tới mức nào.

Tốc độ thành thục của hai đứa nhóc Manano và Inari thật sự khiến cho ai cũng trầm trồ. Trong cuộc huấn luyện lần này tụi nó cũng có tham gia, khi không có Mia bên cạnh, tụi nó thường sẽ đến những nơi của trụ cột khác mà tập luyện. Thành tích có thể nói là bỏ xa đám kiếm sĩ khác.

"Inari đáng nể thật ha!" Kamado Tanjiro trầm trồ nhìn Inari đang bay như khỉ mà thành thục tránh thoát khỏi liên hoàn bẫy của Obanai Iguro lập ra. "Thằng bé thậm chí còn chả cần dùng kỹ thuật cao siêu gì!"

"Đó là điều đương nhiên!" Inari cao ngạo đấm ngực nói: "Mấy cái trò mèo này sao làm khó được tui? Ở Lang Phủ tui còn phải chịu nhiều huấn luyện nghiêm khắc hơn nhiều!"

Obanai Iguro thẹn quá hoá giận, nhưng không dễ dàng phát hoả như trước.

Bình tĩnh, đây là em của Mia. Hắn không nên động vào nó rồi bị cô ghim.

Inari nó quậy như khỉ vậy đó, vừa quậy vừa bao đồng, chẳng những liên tục khiêu khích đám người trụ cột mà còn hay bắt nạt những kiếm sĩ yếu thế. Nếu không phải vì mọi người hù doạ rằng sẽ mách chị nó và anh Judo, nó nhất định đã ác ý hại họ thân tàn ma dại rồi.

Có lần Tanjiro bắt gặp nó dùng kẽm gai trói Zenitsu lại. Zenitsu la làng như heo bị cắt tiết, chỉ hận không thể lôi tổ tông của Inari ra mách lẻo. 

Manano thì ngược lại, thu liễm tính tình hơn rất nhiều. Nó ở Lang Phủ là đứa nguy hiểm nhất, so với Yuu ra tay còn tàn độc hơn. Từ khi nó đến Lang Phủ thì đã quậy cho Lang phủ một phen rùm ben rồi. Vũ khí của Manano chỉ là một con dao găm nhỏ nhưng sức công phá và kỹ năng của nó thì hoàn toàn không thể khinh thường. Manano sinh ra là để làm sát thủ chứ không phải là kiếm sĩ, cách nó chiến đấu cứ như thể muốn giết chết đối phương vậy.

"Khá lắm nhóc! Cứ tiếp tục như thế thì ngươi sẽ đánh bại ta thôi!" Sanemi đối với Manano cũng phân biệt đối xử hơn đám kiếm sĩ khác một chút. Manano ở đây là đứa duy nhất không ngại chiến đấu trực tiếp với Sanemi, lại còn chán sống, liên tục khiêu chiến với anh ta nên nó hoàn toàn khiến đám kiếm sĩ phải ngưỡng mộ một lúc lâu. 

Manano mạnh kinh khủng, nó hoàn toàn làm khó Sanemi khi mà liên tục bất ngờ tấn công.

Nó thậm chí còn chưa ghé qua chỗ của Hà Trụ Muichirou mà phản xạ đã tốt như thế rồi, Sanemi nghĩ, nếu Manano được Muichirou luyện cho phản xạ thì chắc chắn nó có thể mạnh đến mức kinh hồn.

Tuy nhiên Manano lại rất khó gần, không giống Sanemi dễ dàng phát hoả, Manano lúc nào cũng cô độc và khép mình lại. Chỉ khi ở cạnh Inari hay Judo, Manano mới nguyện ý nói chuyện vài câu với họ. Đứa nhỏ này sát ý quá nặng, Sanemi không nghĩ hắn có thể thuần phục được nó chỉ trong ngày một ngày hai.

Dạo này hành tung của Mia rất khả nghi, thoắt ẩn thoắt hiện, khó đoán vô cùng. Cô dọn về sống chung với Kanroji Mitsuri như ngày xưa, nhưng số lần thấy cô ở nhà là cực kỳ hiếm. Nhiều người đã canh me để bắt được cô nhưng đều vô dụng, cô trốn rất nhanh, lại vô cùng cẩn thận xoá hết dấu vết nên không ai tìm ra được cô.

Đối với trong các con quạ kasugai cũng có lan truyền vài thông tin hữu ích. Bên phía Ahiru có nói, việc điều tra thập nhị nguyệt quỷ bây giờ không còn đơn giản nữa và có tính thử thách rất cao. Bây giờ thập nhị nguyệt quỷ chỉ còn có ba tên đứng đầu mạnh nhất, nếu như Mia không cẩn thận, việc bị bắt lại là rất có khả năng.

Nếu muốn gặp được cô, chỉ có thể trông cậy vào mấy ngày cô ở lại đại bản doanh huấn luyện cho Manano và Inari.

Mia sống khép mình hơn trước rất nhiều, cũng trầm lặng hơn. Ít giao du với ai.

Có lần Rengoku mang khoai lang nướng đến thăm cô, nhưng ngoại trừ việc nhìn anh chằm chằm ra, Mia cũng chả phản ứng gì khác. Rengoku đương nhiên thấy bối rối, chỉ là tình trạng này...hắn cũng thông cảm ít nhiều.

"Em ăn đi." Thổi cho nguội khoai lang nướng, rồi đưa nó cho Mia, Rengoku mỉm cười dịu dàng nhìn cô đang bình tĩnh ăn củ khoai lang cháy sém. 

Có lúc anh sẽ nhịn không được mà hôn lên trán cô, nhưng cô cũng chả phản ứng gì cả, không còn như ngày xưa sẽ ngượng ngùng nói vài câu châm chọc, cô lúc này chẳng khác gì một con rối gỗ vô hồn.

Chẳng biết Mia trông đợi và gửi gắm gì cho hai đứa nhỏ kia mà tụi nó cũng rất ngoan ngoãn và tập luyện dưới sự chỉ dẫn của cô. Cô dồn hết tâm sức để đào tạo tụi nhỏ, cũng chẳng màng đến thời gian - không gian gì cả. Ngày và ngày trôi qua trong nhạt nhẽo, Mia cũng đã sớm quên đi khái niệm về thời gian mất rồi.

Đương nhiên vẫn sẽ có thi thoảng Mia đến thăm nhà của các trụ cột, chỉ đơn giản là đến thăm và gửi nhờ Manano và Inari cho họ dạy dỗ. Nhìn bộ dạng cô lúng túng huơ tay để ra hiệu cho họ, ai nhìn vào cũng đau xót.

Thế nên có một vài người đã quyết tâm sẽ học thủ ngữ để nói chuyện với cô.

[Ngày hôm nay của em thế nào?] Sabito mỉm cười, giơ tay ra hiệu.

Ikiketsu Mia ban đầu có hơi ngạc nhiên khi thấy Sabito dùng thủ ngữ để nói chuyện, nhưng rất nhanh sau đó sự bất ngờ liền thay đổi thành bộ dạng điềm tĩnh. Cô điều khiển tay [Bình thường].

Sabito thở dài, nhịn không được ôm lấy cô và hôn lấy môi của Mia.

[Cố lên] Anh nói.

Ikiketsu Mia gật gật đầu, sau đó vươn tay ôm lấy thắt lưng của Sabito.

Không thể nói chuyện, suy cho cùng vẫn có điểm tốt với Mia. Cô không cần phải nói những thứ mà mình không muốn, cứ như vậy mà bình thản sống qua ngày.

Thật ra thì mọi người nói chuyện, cô vẫn có thể nghe được, chỉ là bọn họ cố chấp muốn hiểu thêm về thủ ngữ để có thể bình thường trò chuyện với cô mà không làm Mia thấy buồn bã, Mia rất biết ơn, nên cũng để mặc họ muốn làm gì thì làm.

Dạo này Mia thường xuyên thấy ngọn lửa ma trơi kia. Ban đầu nó chỉ tò mò lượn lờ ở phía xa, sợ hãi không dám lại gần cô. Một phần là vì Mia có âm dương nhãn điều khiển ma quỷ, một phần là sát khí của cô quá nặng, ma quỷ bình thường nếu lại gần rất dễ bị tổn thương.

Mia ước chừng nơi nó đến, có thể là từ nghĩa trang sát quỷ đoàn đi.

Ở nơi này nặng dương khí đến thế mà ma trơi có thể xuất hiện thì cũng lạ, có thể thấy con ma này căn bản chẳng có chút xíu tạp niệm ác ý nào cả.

Không biết nó muốn gì nên Mia cũng mặc kệ nó, nhưng ngọn lửa đó vẫn không muốn buông tha cô. Thường thường buổi tối Mia sẽ ra ngoài ngắm trăng, hoặc đơn giản ngẩn người nhìn trời. Nó lúc nào cũng len lén quan sát cô. Gần như tối nào cũng xuất hiện.

Không phải ai cũng có thể thấy được nó. Ngoại trừ vài trường hợp cá biệt.

Người ta thường nói trẻ em dễ thấy ma, có lần Judo bồng bé Đào sang chơi với Mia. Lúc đó, ngọn lửa nhỏ đã tò mò bay xung quanh bé Đào. Bé Đào thấy nó liền vui vẻ hẳn, liên tục vươn hai tay ra ngọ nguậy như thể muốn bắt lấy ngọn lửa.

"Lạ nhỉ, bé Đào sao có vẻ cao hứng thế?" Judo ôm con mình, ngạc nhiên vô cùng.

Mia liếc mắt, không hồi đáp. Cô biết bé Đào thấy gì, nhưng mà ngọn lửa kia cũng không có ác ý.

Hoặc có lần Buji và Ahiru đã một phen bị doạ sợ lúc thấy ngọn lửa ma trơi kia, nhất là con Ahiru, nó thiếu điều rụng hết lông trên người. Dù nó đã đồng hành với Mia bao lâu nay, nhưng số lần nó thấy ma quỷ gần như đếm trên đầu ngón tay, đằng này...con ma nó ở trong doanh trại đó!

Nó biết ngay mà, lũ đàn ông thúi kia đã khiến đại bản doanh này hết sạch sẽ rồi!

Hôm nào đó, nó phải giết chết lũ đó mới vừa lòng hả dạ!

Thời gian đầu ngọn lửa đó rất sợ Mia và những người xung quanh cô, nó luôn trốn ở xa, lượn lờ quan sát hoặc trốn trong bụi cỏ. Nhưng khi nó thấy mọi người không có ai mang ác ý, nên nó cũng mạnh dạn từng bước tiến lại gần cô và mọi người hơn.

Một hôm Mia và Ahiru với Buji đang ngồi trơi trong sân, thì ngọn lửa đó lại tới. Ngày nào nó cũng đến nhìn lén Mia, cả ba người đã quá quen với việc này rồi nên cũng mặc kệ nó. Nhưng hôm nay lại khác, Mia vươn tay về phía nó, ngoắc ngoắc ra hiệu nó đi về phía mình.

Ngọn lửa thế nhưng lại ngoài dự đoán, bình tĩnh bay tới và đậu trên vai của Mia.

"Chà, hôm nay ngươi hết sợ rồi sao, nhóc con?" Ahiru vỗ cánh, tò mò nhìn ngọn lửa nhỏ trên vai Mia.

"Nhóc sói, ngươi có biết nó là ai không?"

Mia lắc lắc đầu.

Cô không biết.

Ngọn lửa nhỏ này rất kỳ lạ, nó không hiểu gì và cũng không biết gì, lúc nào cũng tò mò với mọi thứ xung quanh.

Nó bay xung quanh Buji, sau đó liền bị Buji nhe răng hù một cái liền sợ hãi trốn vào trong bụi cây.

Nhưng ngọn lửa này không có ý xấu, hơn nữa năng lượng của nó lại thuần lành tính, không thể phủ nhận khi chạm vào nó, ai cũng cảm thấy thoải mái vô cùng. Dần dà, Ahiru cũng xuất hiện một vài sự yêu thích ngọn lửa nhỏ, thế nên có lần Ahiru lén lút theo dõi ngọn lửa nhỏ.

Trời gần sáng là ngọn lửa nhỏ sẽ bỏ đi, Ahiru bay theo để xem nó là ai, chết như thế nào.

Ngoài ý muốn lại thấy nó bay về phía lọ tro cốt của hạt đậu nhỏ. Nó chui vào trong lọ tro cốt, sau đó không đi ra nữa.

"Hmmm?" Ahiru ngạc nhiên vỗ cánh. "Ngôi mộ này là của ai thế nhỉ?"

Xung quanh để đầy đồ chơi, lúc Ahiru bay đến đậu trên cành cây, cái chong chóng vốn dĩ đang nằm im liền xoay điên cuồng.

Nghĩ hoài cũng không biết là đứa bé nào đã mất, Ahiru liền bay đến nhà Ubuyashiki để hỏi Chúa Công.

Ahiru đến đó vào ban ngày, nhưng phải buổi trưa nó mới bay ra.

Lúc Ahiru bay ra khỏi nhà Chúa Công, dường như cảm xúc cũng khác hẳn.

Dọc đường đi nó có vô tình gặp 1 vài con quạ, con Kaname của Viêm Trụ hay là Kitsu đệ tử của nó, nhưng nó chỉ hồ đồ đáp vài câu rồi quay về tổ của mình.

Ahiru dùng mỏ bới tung đống đồ chơi của mình lên, cuối cùng cũng tìm được một con búp bê bị ghim đầy đinh trên đầu.

Ở sau lưng con búp bê còn có tên của Sanemi Shinazugawa.

"Đây rồi!" Ahiru mừng húm, nó dùng mỏ quặm lấy đầu con búp bê, một đường bay thẳng đến nghĩa trang.

Nó đặt con búp bê lên mộ của hạt đậu nhỏ. 

Ahiru vỗ cánh, nói: "Hạt đậu nhỏ, ta tặng ngươi con búp bê này đấy!"

"Nếu có linh thiên thì tra tấn tên này đi." Ahiru xấu tính cười khì khì.

Buổi tối Ahiru quay lại thăm ngọn lửa...à không, bây giờ phải gọi nó là hạt đậu nhỏ.

Ahiru đã giữ lời hứa với Chúa Công là giấu kín thân phận của hạt đậu nhỏ rồi. Nhưng mà Ahiru thấy hơi có lỗi nếu để nó cô độc ở đây, nên tối đến là Ahiru liền bay tới thăm hạt đậu nhỏ.

Quả nhiên, tối nay hạt đậu nhỏ lại chui ra khỏi lọ tro cốt. Nó thấy Ahiru, chong chóng liền điên cuồng quay.

Ngọn lửa cũng cao hứng bay xung quanh Ahiru, như thể nó muốn hỏi Ahiru đến thăm nó sao.

"Thấy con búp bê đó không?" Ahiru nói: "Tặng ngươi đấy."

Hạt đậu nhỏ tò mò bay xung quanh con búp bê có khắc tên Sanemi.

Sau đó, nó chui vào bên trong con búp bê.

"Được! ăng nhăng nhăng." Ahiru cười ác, ta sẽ làm kumathong nguyền rủa đám người kia.

Nói rồi Ahiru mang hạt đậu nhỏ bay đến nhà của Mitsuri.

Nhưng hôm nay có lẽ kế hoạch của Ahiru không thành công rồi, bởi vì Mitsuri và Tanjiro đến thăm Mia.

Lúc thấy Ahiru mang theo con búp bê toàn thân bẩn thỉu bay đến, Tanjiro liền cướp được nó trước sự la lối của Ahiru.

"Oa, nó dễ thương ghê." Tanjiro ngắm nghía con búp bê: "Ahiru tặng cho Mia sao!?"

Ahiru chột dạ, lúng túng đập cánh: "À...Ờ..."

"Ái chà!" Tanjiro lật ngửa con búp bê ra, liền thấy có khắc tên của Sanemi ở sau lưng. Miệng của Tanjiro nháy mắt liền co rúm. Cậu thấy trên đầu nó ghim đầy đinh, trong lòng Tanjiro lại càng thêm hoảng sợ. Cậu biết ngay Ahiru tính dùng con búp bê này để làm gì.

"Bộ đồ của nó dơ quá rồi, chờ chị một chút!" Mitsuri dường như vẫn chưa nhận ra điều gì khả nghi. Chị đi về phía phòng mình, lục đục một lát liền bước ra với một con búp bê nam mặc trang phục bé trai. "Chị có con búp bê này lâu rồi không dùng nữa, dùng bộ đồ của nó còn sạch lắm, thay ra đi."

"Dạ!" - Tanjiro nhận lấy con búp bê của Mitsuri, sau đó liền nhanh chóng thay đồ cho nó.

Cái áo có tên Sanemi phút chốc liền bị vất vào sọt rác. Tanjiro tháo hết đinh trên đầu của nó ra, dùng một cái khăn lông mềm mại lau mặt cho nó.

"Xong rồi!" Tanjiro cao hứng giơ con búp bê lên cao, vui vẻ hô reo.

Kanroji Mitsuri đỏ mặt, phấn khích nói: "Uầy, nó dễ thương lắm."

Hạt đậu nhỏ từ trong người con búp bê bay ra ngoài, nó lượn lờ xung quanh Tanjiro và Mitsuri, dường như tò mò mà liên tục quan sát hai người. 

Một lát sau, Mia từ bên ngoài bước vào. Vừa thấy Mia, hạt đậu nhỏ liền xấu hổ trốn vào con búp bê.

Mia đương nhiên cũng thấy nó rồi, nhưng cô đã quen với hạt đậu nhỏ, cho nên làm thinh mà không có biểu hiện gì quá trớn.

Tanjiro vừa thấy Mia, liền đưa con búp bê cho cô: "Ahiru tặng cậu đấy."

Ikiketsu Mia ngạc nhiên, híp mắt nhìn Ahiru đang chột dạ nấp ở một bên.

Nezuko có vẻ như thích con búp bê lắm, cô bé cứ ư ư a a muốn đòi con búp bê, nhưng mà Tanjiro rất nhanh liền giữ Nezukolại, Tanjiro dỗ: "Thôi nè Nezuko, đó là của Mia mà!"

"Nezuko dễ thương quá, chị vẫn còn vài con búp bê nữa, để chị tặng em một con nha!" 

Kanroji Mitsuri kéo tay Nezuko vào phòng mình. Ahiru hai mắt lao láo nhìn theo Nezuko bị chị Mitsuri lôi đi như gà con. Nó lớn tiếng hô hoán: "Này, phải lựa cho Nezuko con xịn nhất mà bà có đó nha bà Luyến."

Mấy bé gái thường rất thích búp bê, nhưng mà Mia thì lại không. Cô ôm hạt đậu nhỏ trong tay, dường như muốn bỏ nó xuống. Cũng chẳng còn cách nào khác, kể từ khi cô không còn là tiểu thư của nhà Ikiketsu thì cô cũng từ bỏ thói quen chơi búp bê rồi.

"Nhóc sói!" Ahiru sà xuống, oai oái nói: "Có thể nào dùng âm dương nhãn giúp nó sống trong con búp bê này không?"

Kamado Tanjiro ù ù cạc cạc, không hiểu gì.

Ahiru nói tiếp: "Ngươi thử xem, nếu âm dương nhãn có thể nhốt linh hồn vào thanh kiếm, thì chắc hẳn với đồ vật khác cũng được mà nhỉ?"

Mia nghiêng đầu, khó hiểu nhìn Ahiru. 

Cô huơ tay [ để làm gì?]

Ahiru lúng túng khạc đờm: "À thì...ta thấy ngọn lửa nhỏ đó cũng đáng thương, nếu có thể mang theo nó bên cạnh thì có lẽ sẽ vui hơn đó. Nó cũng thích ngươi mà?"

"Anou...cho tớ hỏi." Tanjiro giơ tay lên, ấp úng: "Hai người đang nói gì thế?"

Mia và Ahiru không trả lời. Hạt đậu nhỏ tò mò chui ra khỏi con búp bê, nó nhảy tưng tưng trên con búp bê, dường như cũng đang nài nỉ Mia giúp nó một chút.

"Thấy chưa? Nó vui thế kia mà!" Ahiru chêm vào.

Ngọn lửa nhỏ nhảy tưng tưng, hết bám vào Mia rồi lại bám lên Tanjiro, nhưng Tanjiro thì không biết. Cậu ta có thấy được linh hồn đâu.

Dù không hiểu tại sao Ahiru lại muốn làm như vậy, nhưng mà nếu Ahiru đã nhờ cậy thì Mia cũng không ngại gì mà không làm. Dỗ nó vui một chút cũng không sao, dù gì đứa nhỏ này cũng vô hại.

Mia nhắm mắt lại, một lần nữa mở mắt ra, âm dương nhãn đã được kích hoạt. Màu vàng kim sáng đến mức khiến ai nhìn vào cũng choáng váng, một luồng ánh sáng liền từ từ phát ra từ con búp bê trên tay của Mia. 

Hạt đậu nhỏ tò mò bay vòng vòng trên đầu của nó. 

Phụt một cái, hạt đậu nhỏ bị ánh sáng trắng kia hút vào bên trong con búp bê.

Phải mất một lúc khá lâu cho luồng ánh sáng kia từ từ thâu tóm con búp bê vải, năng lực của Mia sau trận chiến với hai thượng huyền kia dường như đã mạnh lên rất nhiều rồi, nói đến mấy cái này không thể làm khó được cô.

Đặt con búp bê trên tay xuống, Mia gật gật đầu với Ahiru.

Ahiru hiểu chuyện đã xong rồi, liền phấn khích bay tới bên cạnh búp bê mà ngắm nghía.

"Này nhóc, nghe thấy không?"

"H-Hả, sao cơ?" Tanjiro lúng túng, hắn chả hiểu cái quái gì đang xảy ra cả!

Ikiketsu Mia và Ahiru bước tới, tò mò nhìn con búp bê đang nằm cô độc ở dưới đất. Hai đứa nó chờ hoài, chờ mãi mà hạt đậu nhỏ mãi chả có động tĩnh gì. 

Bỗng dưng, lúc này Kamado Tanjiro liền ngạc nhiên kêu: "Ể?"

Cậu khịt mũi, rồi ngạc nhiên nhìn con búp bê ở dưới đất, cái mùi này...

"Thơm quá, thật nhẹ nhàng và trong sáng." Kamado Tanjiro chớp mắt, khó tin nhìn con búp bê kia: "Mới lúc nãy tớ còn chả ngửi được mùi gì từ người nó, mà bây giờ đã ngửi thấy rồi!"

"Như thế nào?" Ahiru hỏi.

"Hmmm..." Tanjiro nghiêng đầu, ngập ngừng bảo: "Có cảm giác giống như một đứa trẻ vậy."

Hơn thế nữa Kamado Tanjiro lúc này đương nhiên là vô cùng hoảng sợ rồi. Đừng có đùa chứ!

Tanjiro bối rối lén đưa mắt nhìn Mia. Nếu Mia mà biết thì chuyện lớn đó!

Cái mùi này...chẳng phải là mùi của hạt đậu nhỏ sao!?

Kamado Tanjiro vừa nói dứt câu, con búp bê dưới đất bỗng dưng cục cựa.

Mém tí nữa đã doạ sợ Tanjiro.

"Cái đó chẳng phải là--"

"Không phải!" Ahiru quát: "Cẩn thận cái miệng của ngươi!"

Nhận ra mình mém chút nữa đã phá hỏng chuyện của Ahiru, Tanjiro Kamado rất thức thời liền ngậm họng.

Tanjiro hiểu rồi.

Hoá ra Ahiru muốn lợi dụng sức mạnh của Mia mà giúp cho hạt đậu nhỏ có thể trú tạm trong cơ thể của con búp bê này. 

Bấy lâu nay Tanjiro biết thừa hạt đậu nhỏ vẫn luôn ở đây, không đi đâu cả. Lần nào đến mộ thăm nó, nó đều vui vẻ xoay chong chóng điên cuồng, và lâu dần Tanjiro cũng quen với cái mùi trong sáng và thanh khiết mà hạt đậu nhỏ toả ra, tâm trạng Tanjiro cũng nhờ vậy mà vui lên trông thấy. Hạt đậu nhỏ nó đáng yêu lắm, lúc nào cũng vui vẻ xoay chong chóng khi thấy Tanjiro, Tanjiro đương nhiên vừa ngửi đươc cái mùi phát ra từ con búp bê liền nhận ra nó rồi?

 Dù không gặp nó bao giờ, nhưng Tanjiro làm sao không nhận ra bé con đó chứ!

Con búp bê nhúc nhích vài cái.

 Rồi trước cái nhìn sững sờ của cả ba người, nó bỗng dưng ngồi bật dậy.

"Ồ!!" 

Tanjiro và Ahiru kêu lên.

.

.

"Ý của tụi em...Mia đã dùng âm dương nhãn để khiến con búp bê này cử động được sao?" Mitsuri Kanroji sắc mặt hết tím rồi lại xanh, chị sợ hãi nhìn con búp bê nam đang cao hứng chạy vòng vòng trong phòng cùng với Nezuko.

Hai đứa nhỏ này cứ rượt đuổi nhau trong phòng, hoàn toàn chẳng có vẻ gì đáng sợ cả.

Hạt đậu nhỏ chạy không lại Nezuko, liền đổi hứng mà chạy về phía Kanroji Mitsuri.

"Aaaa!" Mitsuri hoảng sợ, mém tí nữa đã bỏ chạy. Đừng đùa chứ, chị sợ ma lắm đó!!

Bịch một cái, hạt đậu nhỏ thế nhưng lại vươn tay ra ôm lấy đùi của Mitsuri.

Nó nghiêng đầu nhìn Mitsuri, khuôn mặt búp bê với đôi mắt tròn xoe đó khiến cho tâm của Mitsuri phút chốc liền mềm nhũn ra như kẹo.

"Ỏooooo!!!" Mitsuri yêu thích cúi người xuống bế lấy hạt đậu nhỏ lên, không ngừng hôn chụt chụt vào mặt nó với sự thương yêu cao ngút trời. "Đáng yêu quá đi à!!!"

Ahiru và Tanjiro: "...." Lật mặt nhanh còn hơn bánh tráng.

Hạt đậu nhỏ thoát khỏi tay của Mitsuri, sau đó liền bạch bạch chạy về phía Mia.

Nó dùng hết sức leo lên trên người cô, hai chân bằng bông nhỏ bé đạp lên người Mia, dùng hết sức búng thật mạnh để có thể bò lên vai cô. Ikiketsu Mia yên lặng đẩy nó một cái, liền dễ dàng giúp nó ngồi trên vai mình. Được ngồi trên vai của mẹ, hạt đậu nhỏ đương nhiên vui vẻ vô cùng. Nó ôm lấy cổ của Mia chặt lắm, cao hứng lắc lắc cái đầu bông.

"Hạt đậu nhỏ có vẻ quý Mia lắm nhỉ?" Tanjiro mỉm cười, dịu dàng nhìn một màn này.

Mitsuri nhai bánh, nhồm nhoàm hỏi: "Hạt đậu nhỏ? Mấy đứa gọi nó như vậy sao?"

"Dạ." Tanjiro gật đầu.

Mia không biết mọi người ở đây gọi đứa bé kia là hạt đậu nhỏ, từ đầu cô không có ý định đặt tên cho nó, nên đến việc mọi người gọi nó là gì cô cũng không quan tâm. Cho nên đến bây giờ Mia vẫn chưa nhận ra con búp bê kia chính là con của cô. 

Hạt đậu nhỏ.

Hạt đậu nhỏ là một đứa trẻ hiếu động, nó không ngồi yên được quá 5 giây là lại nhảy xuống đất và bịch bịch chạy theo Nezuko ra ngoài chơi đùa. Nó dí Buji chạy bán sống bán chết, bắt Buji làm ngựa cho nó cưỡi, Buji nhỏ con phải cõng Nezuko và hạt đậu nhỏ, trông vừa khôi hài lại vừa đáng yêu.

Hạt đậu nhỏ đáng yêu lắm, đến cả Mia ngoài ý muốn cũng không bài xích nó như cô nghĩ. Lúc nào nó tiến tới ôm lấy Mia, cô cũng đều cúi người bế lấy nó lên và để mặc cho nó nắm tóc cô giật giật.

Cảm giác này Mia cũng không hiểu là gì. Nhưng Tanjiro lý giải, là bởi vì mùi hương của hạt đậu nhỏ vô cùng trong trẻo, không có một chút xíu ác niệm nào, nên ai lại gần cũng vô thứ thoải mái với nó mà thôi.

Mia cũng nghĩ vậy.

Trời gần sáng là Nezuko phải đi ngủ, Nezuko ôm hạt đậu nhỏ ngủ đến phi thường yên lặng. Hạt đậu nhỏ lúc ngủ, trông chẳng khác gì một con búp bê bình thường, hoàn toàn chẳng khiến ai nghi ngờ.

Bởi vì không còn là một linh hồn nữa nên hạt đậu nhỏ không sợ ánh sáng. Lúc Mia đi ngủ, hạt đậu nhỏ liền bạch bạch chạy theo Mitsuri đi chơi khắp nơi, Ahiru rãnh rỗi cũng cùng Buji mang nó đi thăm thú xung quanh. Hạt đậu nhỏ thích được Ahiru cho nó bay, thích Buji cho nó cưỡi, nhưng nó hiếu động nên điều thích nhất là tự dùng hai chân của mình chạy theo mọi người trên con đường rộng lớn.

Ahiru mang nó tới cho Chúa Công gặp.

"...Chuyện đó là thật sao?" Chúa Công ngạc nhiên không dám tin nhìn hạt đậu nhỏ đang bò bò dưới đất.

Vốn nghĩ đứa bé đấy đã siêu thoát, không ngờ nó vẫn còn ở lại đây và luôn bám theo mẹ nó như thế. Hèn chi mỗi lần ngài đến thăm, chong chóng tre trên ngôi mộ luôn xoay điên cuồng, ban đầu ngài còn nghĩ là do gió thổi, nhưng bây giờ xem ra quả thật là hạt đậu nhỏ đã luôn chờ có người tới chơi với nó rồi.

Nghĩ thế khiến tâm của Chúa Công mềm ra như bún. Bây giờ ngài đã khoẻ hơn, mắt đã không còn mù và cơ thể cũng không còn đau nhức, ngài dễ dàng bước đến thuận thế bế lấy hạt đậu nhỏ đang quậy phá lên. Ở trên trán nó thơm một cái. Ngài không ngờ sẽ có một ngày ngài có thể ở đây và tiếp xúc với một đứa bé là kết tinh của người và quỷ, dù nó đã chết.

Mọi người ở phủ Ubuyashiki không ai sợ hạt đậu nhỏ, họ đã quen sống trong sự đề phòng lũ quỷ luôn tiếp xúc  với một linh hồn nho bé như hạt đậu nhỏ thì chả có gì khiến họ phải đề phòng.

Phu nhân Amane thậm chí còn rất cưng chiều nó nữa là đằng khác. Gì chứ ở Ubuyashiki phủ thì đồ chơi không thiếu, nó ở lại nửa ngày, liền được tặng một rổ quà cáp toàn đồ chơi và bánh kẹo, hạt đậu nhỏ vui đến nỗi cứ chạy lòng vòng hoài.

Ahiru nghĩ bản thân nên có nghĩa vụ trông chừng nó trong thời gian này, dù gì mẹ nó cũng không nên biết về thân phận của nó.

"Chúa Công, cầu xin ngài hãy ban cho nó một cái tên ạ." Ahiru nói: "Nhóc sói nếu đã không muốn thì không cần miễn cưỡng nó. Nhưng đứa bé này nên có một caí tên."

"Chà...con nói đúng, Ahiru." Chúa Công nghiêm túc gật đầu. "Để ta xem nào..."

Hạt đậu nhỏ lững thững bước tới, ở trên đùi của Chúa Công mà ôm chặt. Chúa Công yêu thương vỗ vỗ đầu nó.

"Nếu vậy thì...gọi nó là Yukio đi."

Ahiru vẫy cánh, phu nhân Amane ngạc nhiên: "Yukio...? Có nghĩa gì không, phu quân?"

Chúa Công cười nhạt.

"Chà, Yukio là đứa trẻ của tuyết. Nàng nói xem, không hợp sao?"

"..."

Phu nhân Amane nháy mắt liền hiểu ra.

"Thiếp hiểu rồi." Bà ấy cúi thấp đầu xuống, mỉm cười nhẹ nhàng bảo.

Thật ra ở trong sát quỷ đoàn cũng từng có một kiếm sĩ tài giỏi tên là Yukio. Cậu ta từng là cộng sự đắc lực của Viêm Trụ Rengoku Kyoujuro, nhưng mà đã hy sinh từ rất lâu trong một nhiệm vụ đặc biệt nguy hiểm. Để bảo vệ cho những đứa trẻ nhỏ có mặt tại nơi đấy, Yukio đã xả thân mình che chắn cho mấy đứa nhỏ, thuận lợi tạo con đường máu để Viêm Trụ có thể giết chết con quỷ. Sau sự hy sinh của Yukio, Viêm Trụ luôn luôn để trong lòng về người anh hùng đó, và vẫn thường đến nghĩa trang để thăm Yukio. (*Yukio từng được nhắc tới ở tập 1 - arc Mugen bản movie).

Yukio mà chúa công đặt, có nghĩa là đứa trẻ của tuyết.

Hạt đậu nhỏ dường như rất thích cái tên này, nó liên tục chạy xung quanh Chúa Công, bộ dạng phấn khích đến nỗi Ahiru cũng nhịn không được tim mềm nhũn.

Hôm nay Mia phải ra ngoài làm nhiệm vụ, từ sáng sớm cô đã mang hai tsuguko của mình gửi nhờ nhà Âm Trụ. Tengen vừa thấy Manano với Inari là đã sợ đến rùng mình. Ám ảnh vào cái đêm bọn nhóc con này huyết tẩy đại bản doanh vẫn còn đó, mà khoảng thời gian Tengen sống ở Lang Phủ cũng nhờ ơn tụi nhỏ này mà cũng sống không dễ dàng gì. Tụi nó quậy và hung hãn có tiếng, nào có chịu nghe lời ai bao giờ. Tuy nhiên, nói thì nói thế, Tengen vẫn rất mừng là hai đứa nhỏ này không sao. 

Chờ cho tới khi Mia đã rời đi, Uzui Tengen lúc này mới trầm giọng hỏi Manano và Inari.

"Con bé không nghi ngờ gì chứ?"

"Hoàn toàn không." Manano lắc đầu.

Inari vỗ ngực, phấn khởi hô: "Chẳng phải còn nhờ ơn tụi này đóng kịch giỏi sao?"

Uzui Tengen đổ mồ hôi lạnh đầy đầu: "..."

"Thôi được rồi, vào trong đi. Hôm nay ta sẽ huấn luyện hai đứa."

Uzui Tengen trong lòng vô cùng bối rối. Chuyện ngày hôm đó đến giờ vẫn là bí mật đối với Ikiketsu Mia. 

Nhưng Uzui Tengen vẫn còn nhớ rất rõ, dù là đã được lên kế hoạch từ trước, nhưng vào khoảng khắc phải đối mặt với cả 2 thượng huyền là hắn liền mất khống chế mà thấy máu trong người sôi ùng ục. Chả trách vì sao tụi nó lại có thể ngồi vào vị trí kia, tam và nhị...sức mạnh quá mức áp đảo, sát khí nặng như vậy, một mình Uzui Tengen cũng khó mà chống đỡ nỗi chứ đừng nói chi là cho cả đám trụ cột nhào vào ăn hôi. 

Tụi nhỏ Lang Phủ cũng giỏi, có thể cầm cự lâu như thế để cho cả đám bày binh bố trận trốn thoát. 

Phen này bọn họ đúng thật là đã đặt cược sinh mạng mình vào trò chơi này rồi.

Uzui Tengen vẫn không thể nào quên được, khoảng khắc tụi nhỏ Lang Phủ thông minh, dùng chính máu thịt của mình để dàn cảnh lừa gạt, lần đó thật sự...Quá là mạo hiểm!

Nghĩ tới thôi là Tengen muốn choáng, cũng may là nhờ có Uzui Kouhei.

"Ông kia, nhanh lên xem nào!" Inari trong nhà phóng như bay ra, chính là đối với Uzui Tengen la hét một trận: "Lẹ lên không là tôi trói ông treo lên cây như hồi xưa á?"

Uzui Tengen: "..."

Hắn nhịn không được mà phát hoả.

Thằng nhóc con chết tiệt này, thù cũ vẫn chưa tính xong đâu đấy!

Đừng quên ai là kẻ ngày xưa đã trói Uzui Tengen lên cây, sau đó nấu một nồi cà ri dưới đầu hắn, hăm he muốn luộc chín hắn!

Được lắm, lần này, hắn sẽ thanh toán hết toàn bộ.

Hãy chờ mà xem, huấn luyện địa ngục của Uzui Tengen chỉ mới bắt đầu mà thôi!

.

.

Cũng nhờ cái miệng của con Ahiru, chẳng mấy chốc mà Shinobu Kochou và mấy người ở phòng nghiên cứu kia đều biết về sự tồn tại của hạt đậu nhỏ. Chẳng phải là tại vì Ahiru muốn đem nó đi khoe khoang, cho nên liền không ngại mặt mũi đem nó đến đấy để quậy một trận sao? Ahiru biết hôm mai táng hạt đậu nhỏ có những ai, cho nên nó cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lý sẽ giải thích một trận với họ lý do vì sao hạt đậu nhỏ đã có thể mượn tạm cơ thể của con búp bê kia.

Lúc mọi người gặp hạt đậu nhỏ, trong lòng còn cảm thấy thần kì một trận.

Nhất là Rui, chỉ hận không thể ngất xĩu ngay khi thấy hạt đậu nhỏ. Rui đối với hạt đậu nhỏ trong lòng ngũ vị tạp trần, nó là con của Mia với tên thượng tam, Rui vốn dĩ nên ghét cay ghét đắng nó mới phải. Nhưng số phận của nó cũng quá đáng thương rồi, bị mẹ mình từ chối, bị chết non...Hoàn toàn chẳng có gì phải ghét nó. Hạt đậu nhỏ cũng chả phải một đứa trẻ quậy phá gì, nó tò mò với thế giới này, đối với mọi thứ luôn tỏ ra nghiền ngẫm, chỉ là nó quá mức hiếu động, không thể ngồi yên quá năm giây, liên tục chạy lòng vòng trong phòng làm việc của đội nghiên cứu và đụng cái này chạm cái kia. 

Ahiru như cha già, luôn miệng nhắc nhở hạt đậu nhỏ nghiêm khắc. 

"Đừng lo, Trùng trụ đại nhân. Tôi sẽ chịu trách nhiệm thằng nhóc này." Ahiru vô cùng huênh hoang vỗ ngực.

"Thằng nhóc?" Shinobu bế hạt đậu nhỏ đang chuẩn bị động vào cái bể cả vàng của chị lên, ngạc nhiên hỏi Ahiru: "Lúc đấy đã biết giới tính của nó đâu?"

"Tôi thích con trai." Ahiru cười khẩy.

Shinobu: "...Ahiru, đó là trọng nam khinh nữ sao?"

"Nào có." Ahiru biện minh: "--Chỉ là tôi nghĩ nếu nó là con trai, nó có lẽ sẽ bớt khổ hơn một chút."

Cái chết của hạt đậu nhỏ vốn dĩ luôn là chuyện buồn của bọn họ. Nhưng mà khi thấy tình trạng hiện tại cả hạt đậu nhỏ, mọi người dần chấp nhận hơn là bài xích. Lúc Himejima được gọi tới, đã liên tục rơi nước mắt xót thương cho đứa bé đáng thương kia.

"A di đà phật, xem ra duyên nợ của nó với thế gian này chưa thật sự cắt đứt."

Nếu như không quan tâm nó, nó có lẽ vẫn ở nghĩa trang sát quỷ đoàn, cô độc chờ ai đó chơi với nó, và là một ngọn lửa ma trơi bay qua bay lại quan sát mọi người trong sát quỷ đoàn.

"Ta sẽ cầu phúc cho nó." Himejima chạm khẽ vào đầu của hạt đậu nhỏ. Anh đeo vào cổ nó một cỗ tràng hạt, sau đó tụng kinh cho nó.

Bản chất hạt đậu nhỏ vẫn là một vong linh, nên khi được nghe anh Himejima tụng kinh, nó ngược lại lắng nghe rất ngoan, rất chăm chú.

"Như thế này sẽ giúp nó thanh thản hơn." Himejima nói: "Thi thoảng hãy đưa nó đến chỗ tôi."

"Đã hiểu." Ahiru quạc quạc.

Hạt đậu nhỏ sau đó thường hay được Buji mang đến nhà anh Himejima để nghe tụng kinh, nó rất chăm chỉ, lại vô cùng tò mò về mọi thứ. Lúc nó nghe Himejima tụng kinh, nó càng vui vẻ, càng ngoan ngoãn. Dù nó không nói được, nhưng nó vẫn luôn rất nghe lời. Himejima nhờ vậy chiếu cố nó hơn rất nhiều.

Dần dần, nó nhớ được đường đi nước bước của Sát Quỷ Đoàn, vì vậy nó thường lén tự mình chạy đi đâu đó chơi, báo hại mọi người phải chạy đi kiếm nó, cuối cùng Buji tìm được nó đang ôm cứng ngắt chân của Rui, mè nheo đòi Rui bế mình cho bằng được.

Rui dần dần nảy sinh tình cảm với nó, thi thoảng vẫn thường làm đồ chơi cho nó chơi.

Lúc Zenitsu biết chuyện của hạt đậu nhỏ, liền nén sợ hãi mà nài nỉ Tanjiro mang mình đến xem thử chuyện lạ. Ngược đời một điều là Zenitsu không thật sự quá sợ hạt đậu nhỏ, có lẽ vì âm thanh mà hạt đậu nhỏ phát ra thật sự quá mức rong trẻo. Theo lời tả của Zenitsu thì là: "Tiếng cười của nó nghe giống tiếng chuông gió, rất êm tai."

Inosuke thì chơi rất vui với nó, cậu thường trêu ghẹo hạt đậu nhỏ tới nỗi nó nằm giãy dưới đất mới chịu buông tha. Ahiru rất ghét Inosuke vì hay trêu bé cưng của nó, chính là Inosuke thường bị mắng vì chuyện này. Thậm chí nếu để Shinobu bắt gặp, cậu còn bị phạt nữa.

Zenitsu làm cho nó một cái chong chóng nhỏ xíu, hạt đậu nhỏ thích cực, thường hay cầm theo chong chóng đi chơi. Mỗi lần nó thích thú, chong chóng sẽ quay rất nhiều, mỗi lần nó buồn, chong chóng sẽ ngừng quay. Mọi người nhờ vậy có thể đoán được ý nó nhờ vào chong chóng nhỏ xíu đó.

Mọi người dần dần rất quý hạt đậu nhỏ, vài người không biết thân phận thật của nó, nhưng chính là đối với nó là yêu thương vì sự đáng yêu của nó. Nó chỉ là một đứa bé, không nghĩ nhiều, muốn gì làm đó nên ai cũng du di cho nó.

Judo biết nó là con của Mia, liền nhịn không được buồn bã ỉu xìu cả ngày trời. Judo cũng là người làm cha, anh hiểu sự quan trọng của một đứa trẻ là như thế nào. Cho nên Judo luôn đối xử tốt với hạt đậu nhỏ ngay từ lần đầu gặp.

Aoi may cho hạt đậu nhỏ rất nhiều trang phục, vì hạt đậu nhỏ là búp bê, đồ của nó rất dễ làm cho nên rất nhanh nó liền có một tủ đồ xinh đẹp. Mấy bé gái thích chơi búp bê, hạt đậu nhỏ vẫn thường bị các chị bắt lại chơi trò chơi với họ. Hạt đậu nhỏ ngược lại cũng chơi vui vô cùng, chưa bao giờ thấy nó khó chịu hay trốn đi bao giờ.

Có lần Ahiru thấy hạt đậu nhỏ mặc trang phục sát quỷ đoàn, liền trêu ghẹo một trận.

"Khá lắm, trở thành một kiếm sĩ, sau này lớn lên chém đầu thằng cha mày."

.

.

Buổi tối hạt đậu nhỏ ngủ với Kanroji Mitsuri. Khi đồng hồ điểm 3h sáng, hạt đậu nhỏ bỗng dưng ngồi dậy, len lén nhảy xuống giường rồi bạch bạch chạy ra bên ngoài.

Nó ở dưới ánh trăng sáng, an tỉnh nằm yên không nhúc nhích. 

Một đốm lửa nhỏ từ trong cơ thể con búp bê bỗng dưng bay ra.

Thế là hạt đậu nhỏ bồng bềnh bay lên, hướng về phía một phương hướng nào đó mà bay tới.

Hạt đậu nhỏ là ma, nên tốc độ nó bay rất nhanh. Cuối cùng không mất quá nhiều thời gian, nó liền đến được cái nơi mà nó cần phải đến.

Hạt đậu nhỏ nhẹ nhàng bay vào trong võ đường u ám không một bóng người, lén lút thăm dò xung quanh.

Lúc nó bay vào một căn phòng lạnh như băng, liền bắt gặp một cái hòm băng phiến to khổng lồ được đặt ở giữa nhà, mà ở bên trong cái hồm đó, là một người đang nằm an tĩnh bên trong.

Hạt đậu nhỏ bối rối bay lại gần, lúc thấy được mặt người đó, nó bỗng cười rộ lên, sau đó phấn khích bay xung quanh cái hòm băng phiến.

Hạt đậu nhỏ sà xuống, ở trên lồng ngực của Akaza mà phát ra một tầng ánh sáng ấm áp. Nó cố gắng chui vào bàn tay của Akaza, như là muốn nhét cái gì đó vô.

Akaza...ở trong tầng mê man, nhẹ nhàng mở mắt ra.

Trong tầm nhìn mờ mịt, hắn thấy một đứa trẻ đang tò mò nhìn mình.

Vì không nhìn rõ mặt nên Akaza không biết nó là nam hay nữ, nhưng mà cảm xúc thân thuộc này khiến cho hắn hơi giật mình một cái.

Lúc dần lấy lại được ý thức, Akaza thoáng ngạc nhiên.

Đó là...một đứa trẻ có khuôn mặt giống hắn y như đúc.

Đứa bé vừa thấy Akaz nhìn nó, liền vui vẻ cười rộ lên, để lộ hai cái răng nanh của quỷ.

"Ai đó?" Hắn dụi mắt, hỏi lớn.

Một lần nữa mở mắt ra, trước mắt Akaza, đứa bé đã biến mất chẳng biết từ lúc nào. Hắn giật mình nhảy khỏi thùng băng phiến và nhìn dáo dác xung quanh. Thật lạ, rõ ràng vừa rồi hắn còn thấy một đứa nhỏ như bản sao của hắn ở ngay trước mặt, vậy mà quay qua quay lại nó đã biến mất rồi;

Akaza cố tình đi dạo một vòng xung quanh võ đường soryuu để tìm kiếm, nhưng chẳng thấy đứa bé nào cả, thậm chí còn nghĩ vừa rồi hắn khẳng định đã thấy ảo giác, chứ ở đây làm gì có đứa con nít nào.

Nhưng mà--Akaza nhịn không được mà cau mày.

Tại sao khi thấy đứa bé kia, hắn lại cảm thấy trong người nhộn nhạo?

Cứ như thể có một luồng nước ấm, rót vào trong lồng ngực lạnh lẽo của hắn vậy đó.

Đưa mắt nhìn về phía chậu hoa cẩm chướng héo rũ, Akaza mím môi, trong lòng ngũ vị tạp trần. Mia...rốt cuộc, hiện tại cô ấy đang làm gì?

"...?"

Akaza giật mình, bàn tay nãy giờ luôn nắm chặt mà hắn không hay biết.

Sao thế nhỉ? Hắn tự hỏi.

Nắm đấm từ từ mở ra. 

Để lộ bên trong là một viên kẹo bọc đường mà Mia vẫn thường hay ăn.

Một giây phút nào đó, Akaza bỗng dưng không nói nên lời.

.

.

Ikiketsu Mia đi làm nhiệm vụ vài ngày đã quay trở lại. Ngoài ý muốn là khi cô quay lại, hạt đậu nhỏ đã trở nên thân thiết với bạn bè của cô. Điều này khiến cho cô ngạc nhiên.

Hạt đậu nhỏ lâu ngày không gặp Mia, lúc thấy cô bước tới, nó liền từ trên tay của Kanao bay nhanh xuống đất mà bịch bịch chạy về phía Mia.

Hạt đậu nhỏ vui sướng ôm lấy hai chân của Mia mà cục cựa.

Cô thuận thế cúi người ôm lấy nó lên, liền sửng sốt giơ tay ra hiệu cho Shinobu.

[Chị nói nó tên gì?]

"Yukio" Shinobu cười hiền: "Là Chúa Công ban cho nó. Ngài rất thích nó."

Mia không nghĩ nhiều quá, cô nghe thế cũng chỉ gật gật đầu.

Hạt đậu nhỏ là ma cho nên không thể ăn uống như người bình thường được. Phải thắp hương cho nó, nó mới có thể ăn, điều này mặc dù phiền toái nhưng cũng không cần phải làm quá thường xuyên. Ma thì không cảm thấy đói, chỉ là nếu không được ăn thì sẽ buồn mà thôi.

"Sau này chúng ta sẽ có một đứa con đáng yêu như nó." Tsukegami Rui ôm lấy Mia và hạt đậu nhỏ vào trong lòng. Mỉm cười hạnh phúc hôn vào trán của Mia, vuốt ve đầu của hạt đậu nhỏ, cậu cười mỉm.

Ikiketsu Mia nghe đến hai từ "có con", khuôn mặt hơi trầm xuống.

Biết mình đã nói đến điều không nên nói, Rui nhanh chóng xin lỗi cô.

Ikiketsu Mia thế nhưng lại không giận, cô lắc đầu, xua tay [Cần anh là đủ rồi].

Hạt đậu nhỏ ham chơi cực kì, nó chạy theo một con chó trong đại bản doanh, vấp phải cục đá té lăn quay xuống đất. Nó vốn dĩ không khóc được, nhưng cũng biết đau và uỷ khuất, thế là thay vì khóc, nó liền chạy đi mách bất cứ ai nó biết. Nó lôi cho bằng được Shinobu Kochou tới chỗ cục đá làm cho nó té, và liên tục dùng chân đá vào cục đá để bày tỏ sự tức giận của mình.

 Khó khăn lắm Shinobu mới dỗ được nó, chị phải cho nó một cục kẹo, mới có thể dỗ nó yên. Nó còn hay đi nhìn trộm các trụ cột luyện tập nữa, nhưng mà dương khí các trụ cột mạnh quá, hạt đậu nhỏ sợ tới co rúm người, chưa bao giờ nó dám lại gần bất cứ ai, nhất là Viêm Trụ Rengoku.

Có một hôm Obanai Iguro tưởng nhầm hạt đậu nhỏ là con búp bê ai đó vứt bừa bãi ra giữa sân, liền mang nó vất vào thùng rác. Hạt đậu nhỏ đang yên đang lành bị người ta quẳng vào sọt rác liền tức giận và buồn vô cùng, nó đáng thương hề hề bám đuôi Obanai về tận nhà, sau đó kéo cho bằng được Ahiru đến để đòi công đạo.

Ahiru vừa biết hạt đậu nhỏ bị "bắt nạt" là tức sôi máu, thế là bay đến phá nhà Obanai, gây sự ầm ĩ tới nỗi Shinobu và Mitsuri phải chạy tới giảng hoà.

Obanai Iguro ban đầu là không hiểu lý do vì sao mình bị mắng, nhưng nhìn tới hạt đậu nhỏ được Mitsuri bế trên tay, liền ngạc nhiên lắm.

"Nó là con búp bê nó có linh hồn đấy." Ahiru bịa chuyện: "Nhóc sói rất thương nó, con bé dùng Âm Dương Nhãn để khiến con búp bê này sống được, nên ngươi liệu hồn đối xử với nó tốt một chút cho ta. Nếu không ta nguyền rủa ngươi đấy!"

Vừa nghe Ahiru hăm doạ là Obanai đã đề phòng.

"Nó là đứa trẻ nào?" Obanai dò hỏi.

Ahiru vẫy cánh: "Nó là một đứa bé đã mất ở Lang Phủ,."

Ahiru đã nói tới đó, Obanai Iguro còn nhiều chuyện hỏi tới là nó giết Obanai luôn. Mặc dù không nhớ rõ trong nhân khẩu Lang Phủ có đứa trẻ nào đã mất hay chưa, nhưng chuyện nhà người ta, Obanaicó thể không biết cũng là điều thường tình. Nên Obanai Iguro cũng ngại phải truy cứu.

Vạn phần bất đắc dĩ, Obanai Iguro chỉ đành nghe theo lời khuyên của Mitsuri, mang tặng cho hạt đậu nhỏ một viên kẹo để dỗ nó vui, sau đó không hỏi nữa.

Hạt đậu nhỏ nó không hiểu chuyện gì cả, nó vẫn chỉ là một đứa trẻ, cho nên rất nhanh liền vất chuyện bị Obanai ăn hiếp ra sau đầu. Nó vui vẻ cầm cái chong chóng trên tay, vẫn vô tư đi dạo chơi ở khắp mọi nơi, tựa như một đứa nhỏ còn sống sờ sờ.

Hôm nay Tanjiro mang theo Nezuko đến trang viên hồ điệp để khám bệnh. Mấy ngày nay ở sát quỷ đoàn đang nhộn nhịp vì cuộc huấn luyện của các trụ cột đang diễn ra rất là căng thẳng. Tanjiro ở chỗ chỗ của anh Tomioka xui xẻo bị thương ở chân, nên liền đến đây để băng bó., sẵn tiện ghé thăm Yukio luôn.

"Hạt đậu nhỏ, lâu rồi không gặp!!" Tanjiro vừa thấy hạt đậu nhỏ là vui mừng khôn xiếc. Cậu cúi xuống chộp lấy con bê vải đang bạch bạch chạy về phía mình, chong chóng trên trên tay nó xoay quá trời xoay, chứng tỏ hạt đậu nhỏ vừa thấy Tanjiro là vui vẻ lắm. 

Hạt đậu nhỏ đang vẽ tranh với ba cô bé nhà Shinobu, Mia bận rộn đi huấn luyện cho Inari và Manano, nên gửi nó ở lại đây cho Rui coi chừng. Nhưng Rui cũng bận nghiên cứu quá, nên để cho hạt đậu nhỏ chơi với mấy đứa bé ở đây. Hạt đậu nhỏ thích chơi, nó đã ở đây nửa ngày rồi.

Mia dạo này siêu bận rộn, huấn luyện cho các tsuguko không phải là chuyện dễ dàng. Cô lại thường phải tránh bị các nam trụ cột khác làm phiền cho nên lúc nào cũng ở trong trạng thái căng thẳng cực độ.

Tanjiro nghe nói tuần sau là hai đứa nhỏ đó sẽ được tham gia cuộc thi sinh tử để trở thành kiếm sĩ diệt quỷ, Mia dồn hết thời gian và công sức dạy dỗ tụi nó cũng là điều đương nhiên.

"Để xem nào, hạt đậu nhỏ vẽ cái gì đây?" Tanjiro đi tới nhặc tranh vẽ của hạt đậu nhỏ lên, liền cau mày nhìn nghiêng ngó dọc. Hạt đậu nhỏ vẽ xấu quá, nhìn chả ra cái hình thù gì.

"Hạt đậu nhỏ vẽ hoa bỉ ngạn đó anh!" Terauchi Kiyo chớp chớp mắt, ngoan ngoãn nói.

Takada Naho bảo: "Bọn em đang dạy cho hạt đậu nhỏ về các loài hoa. Sau đó em ấy liền vẽ theo bông hoa trong sách này."

Naho đẩy về phía Tanjiro quyển sách dạy về các loài thực vật. Ở Điệp Phủ, mấy thứ sách báo về thực vật không thiếu, tuỳ tiện cho hạt đậu nhỏ một cái, nó liền tò mò cắm đầu vào thứ này cả ngày. Còn ham học hơn cả Mia.

"Vậy sao...Nhưng mà lần đầu anh thấy hoa bỉ ngạn màu xanh đó." Ngưng một chút, Tanjiro cười: "Chắc là không có thật đâu."

Tsukegami Rui tháo mắt kính, vươn vai một cái, rồi gãi đầu bảo: "Hoa bỉ ngạn xanh có thật."

Đoạn Rui đứng dậy, đi về phía hạt đậu nhỏ mà xoa đầu nó, cậu nói với Tanjiro: "Kibutsuji Muzan chính là đang tìm hoa bỉ ngạn xanh đấy."

"Cậu đã bao giờ thấy nó chưa, Rui?" Shinobu Kochou hỏi.

Rui lắc đầu.

Nếu biết thì Rui đã tìm ra nó lâu rồi!

"Hmm...Nhưng mà nè, đó chẳng phải là hoa lam sắc sao?"

Kamado Tanjiro chỉ tay về phía bức tranh.

"Hoa bỉ ngạn xanh." Rui nói: "Hạt đậu nhỏ vẽ xấu thật, nhưng mà nó đúng là bỉ ngạn rồi đó, có điều nó là màu xanh."

"Vậy thì thật trùng hợp, bởi vì trông nó rất giống hoa lam sắc được trồng phía sau nhà của tớ."

Kamado Tanjiro vui vẻ cười tới tít cả mắt: "Ăn nó rất ngon, mẹ thường hay hái nó làm cho cả nhà ăn đấy. Phải rồi Rui, ngày đó chẳng phải cậu đã được ăn hoa lam sắc rồi sao? Lần đấy mang cậu về thăm nhà, tớ đã làm một nồi canh hoa lam sắc cho cậu và Nezuko đó!"

Kamado Tanjiro vừa nói dứt câu, thân hình của Rui lập tức liền đông cứng.

Rui đứng hình rất lâu, lâu tới nỗi Shinobu Kochou phải ngạc nhien: "Rui, này? Có sao không?"

"K-Khoan đã...hình như...hình như chúng ta..."

Rui lắp bắp, trong lòng ngàn lần không dám tin vào giả thuyết trong đầu mình.

Trước đây, Shinobu và cả cô Tamayo đều cho rằng giữa Rui và Nezuko chắc hẳn phải có chung một điểm gì đó khiến cho cả hai có thể thuận lợi đi lại được dưới ánh nắng mặt trời. Nhưng Rui nghĩ hoài vẫn không thể nghĩ ra được. 

Phải rồi, sao Rui có thể quên đi điểm quan trọng đó chứ? Cả hai người họ, hiển nhiên đã từng dùng chung một món ăn! Lần đó ở nhà Kamado, là Tanjiro đã ép Nezuko và Rui ăn sạch nồi canh hoa lam sắc mà cậu ta làm.

Ban đầu không nghĩ gì nhiều, giờ nhớ lại, mới cảm thấy có điều khả nghi.

Hoa lam sắc mà Tanjiro nói lần đó, nếu Rui nhớ không lầm thì...

"Tanjiro!" Rui khẩn trương hét lớn: "Hoa lam sắc nhà cậu, thường sẽ nở vào mùa nào!?"

Bị tiếng hét bất ngờ này của Rui làm cho giật nảy mình, Tanjiro lúng túng đáp: "A...À, là mỗi năm 1 - 2 lần."

Ngưng một chút, Tanijiro còn bồi thêm một câu trí mạng.

"Nhưng mà nó chỉ nở vào ban ngày, ban đêm nó héo liền. Mẹ tớ đều là tranh thủ sáng sớm dậy đi hái, đó là lúc hoa tươi và ngon nhất đó!"

Ầm! Nghe tới đó, Tsukegami Rui liền không khống chế được đập mạnh bàn một cái. Hại hạt đậu nhỏ đang yên đang lành giật nảy mình, thế là oa oa hoảng sợ chui vào lòng Tanjiro trốn.

"Chị Shinobu!" Rui sốt ruột hô to: "Mau chóng nói cho Chúa Công và cả cô Tamayo biết, hoa lam sắc của nhà Kamado, chính là hoa bỉ ngạn xanh, thứ giúp cho loài quỷ đi được dưới ánh nắng mặt trời đó!!"

"CÁI GÌ CƠ!?" 

Kamado Tanjiro, và cả Shinobu Kochou hoảng sợ hét to, chính là đối với cái thông tin choáng váng này nhất tời bị sợ đến điếng hồn.

"N-Này, Rui, cậu nói vậy nghĩa là sao?" Shinobu Kochou gấp gáp tiến tới, nắm lấy hai vai của Rui mà hỏi dồn.

Rui sốt ruột giậm chân: "Đừng nói nhiều nữa, trước mắt hãy cho người đến nhà Tanjiro thu thập thứ kia về nghiên cứu liền sẽ biết ngay thôi mà!"

Đây chính là một cái thông tin chấn động, bọn họ nhất định phải nhanh hơn Kibusuji một bước trước khi hắn phát hiện ra sự tồn tại của hoa bỉ ngạn xanh.

Nếu như đó chính xác là hoa bỉ ngạn xanh, vậy thì cơ hội để Mia đi lại được dưới ánh nắng gần tới rồi!

 Và có thể, hơn thế nữa, họ có thể điều chế được liều thuốc biến quỷ thành người, chính là mở ra một chương mới cho nhân loại để chống lại tên chúa quỷ Kibutsuji Muzan kia!

Hạt đậu nhỏ đương nhiên không hề biết nó vừa gây ra cái chuyện gì. Nó thấy mọi người bỗng dưng nhốn nháo ồn ào, liền vì cái sự nhộn nhịp này mà vui vẻ huơ huơ hai tay, rồi ôm theo cái chong chóng tre kia, liên tục chạy xung quanh phòng làm việc để hoà vào bầu không khí rối tung lên ở đấy.

Hết chương 16