1.

Nó thực sự rất đau.

Leonard cắn môi dưới, mồ hôi lạnh từ trán chảy xuống cằm, mùi máu và vị rỉ sét nhảy múa trên đầu lưỡi. Những tiếng rên rỉ không ngừng rỉ ra giữa hai hàm răng. Ngay cả hơi thở cũng đốt cháy màng nhầy trong khoang mũi, như thể có ai đó đốt huyết quản của anh, máu là chất dễ cháy, nó khiến anh tan thành vũng máu từ trong ra ngoài.

Chưa đủ 10 phút à? Leonard không tự chủ được mà ngã về phía tảng đá bên cạnh. Cơn đau ở phần dưới cơ thể khiến anh chỉ có thể dùng đầu ngón tay cào mạnh vào tảng đá cho đến khi máu rỉ ra và thịt trên đầu ngón tay dính đầy đá cứng hoặc rêu mềm trộn lẫn với màu đỏ tươi. Não không thể biết được cơn đau ở đâu và mọi cơn đau đột nhiên trở nên mờ nhạt khi nó chạm đến ngưỡng tột cùng. Anh ngẩng đầu lên thở hổn hển, hít không khí trong lành vào phổi để giảm bớt cảm giác thiếu oxy do cơn đau gây ra, đồng tử anh cũng co rút lại vì đau, mặt biển trong đêm tối không còn lung linh nữa mà bắt đầu thay đổi dần dần.

Anh không thể ngất xỉu. Daly nói rằng lọ thuốc sẽ không có tác dụng. Leonard chuẩn bị tinh thần và nhìn xuống phần thân dưới vẫn đang ngâm trong nước biển của mình.

Một chiếc đuôi cá phủ đầy vảy bạc, eo và đuôi mắt cũng có vài chiếc vảy chưa phai mờ, nhưng theo thời gian, những chiếc vảy mờ nhạt bắt đầu biến mất dưới ánh trăng, cuối cùng dần dần biến thành da người mềm mại.

"Lần thứ hai vẫn còn đau..."

Dưới lớp vảy tĩnh lặng, dường như có một con dao sắc nhọn cắt đứt máu thịt của anh ta, hoặc có ai đó đang kéo vây đuôi của anh ta và xé nó ra làm đôi cho đến khi vết nứt ban đầu mở rộng và trở thành hai nửa. Làn sương trắng đục bốc lên và bắt đầu nhào nặn da thịt của anh, từ từ biến đổi từ một cái đuôi cá rộng và dài thành hình hai cây cột, rồi dần dần phác họa những đường cong của chân người.

Leonard thở ra và dùng mu bàn tay lau mồ hôi lạnh trên trán, cơn đau đã giảm đi rất nhiều và anh đã vượt qua giai đoạn khó khăn nhất. Anh thử chạm vào vùng bụng dưới của mình, lớp vảy cứng vốn che phủ ở đó đã bớt khó chịu hơn, chỉ còn lại một phần nhỏ rải rác trên da.

"May mắn thay, da mặt hiện tại tương đối sạch sẽ..."

Leonard lẩm bẩm, sờ sờ khắp người, xác nhận chỉ có vảy ở bụng dưới, mắt cá chân và khớp khuỷu tay không bị phai quá sạch, nhưng theo anh biết, những nơi này nhìn chung không thu hút sự chú ý của con người. Leonard thở phào nhẹ nhõm chờ đuôi cá hoàn toàn biến thành hai cái chân thẳng tắp cân đối, nhiệt độ của đại dương trong đêm tối cũng trở nên lạnh lẽo đối với anh, lắc đầu, anh nhanh chóng rút chân ra khỏi đại dương.

Leonard cẩn thận nhìn xung quanh để chắc chắn rằng không có ai ở đó, nhanh chóng chộp lấy bộ quần áo vắt trên đá và mặc chiếc áo tương đối rộng rãi này vào. Điều này ít nhất đảm bảo rằng nếu có bất kỳ con người nào rảnh rỗi đến bãi biển lúc nửa đêm tận hưởng gió lạnh sẽ không gặp phải một kẻ biến thái khỏa thân. Không thể hoảng sợ như lần đầu tiên đi du thuyền được!

Dù đây không phải là một con tàu nhưng con người dường như rất quan tâm đến việc mặc quần áo. Một cảm giác đỏ mặt không thể kiềm chế hiện lên trên má, Leonard nhanh chóng đập trán, xua đuổi những cảnh đẹp đó và nhanh chóng mặc phần quần áo còn lại.

Đột nhiên mặt biển dao động, Leonard chống lại ý muốn rời đi, nhìn nửa chiếc đầu nhô ra từ giữa sóng nước, một nữ nhân ngư xinh đẹp cau mày, mái tóc đen dài bồng bềnh trên mặt nước, trôi theo biển. Hiện tại, khi cô nhìn thấy Leonard, đôi tai xanh của cô khẽ vỗ nhẹ, như thể đang thầm gọi anh. Leonard mỉm cười khi nhìn thấy điều này và bước lại gần bằng đôi chân trần.

"Daly? Tại sao cô lại ở đây?"

Người phụ nữ tên Daly nổi lên gần hết cơ thể, với những chiếc vảy màu tím sẫm bao phủ gần hết phần da trên cơ thể.

"Xem tình huống của anh, nếu như anh ngất đi, sẽ có người kéo anh trở lại biển."

Daly quay ra biển và nở một nụ cười trêu chọc.

"Lần này lên bờ hãy cẩn thận nhé, tình yêu bé nhỏ của chúng ta."

"Tôi biết, tôi biết, tôi hứa sẽ quay lại khi hỏi tin tức về anh ấy..."

Leonard như thể không nghe thấy Daly gọi mình như vậy, thấp giọng đáp lại, mặt đỏ bừng, nhưng đó không phải lỗi của anh, nàng tiên cá sinh ra đã có tình yêu lâu dài.

"Nhớ ba ngày ngâm mình trong nước biển, nếu không ma dược sẽ dần dần mất tác dụng, vảy và đuôi của anh sẽ mọc trở lại."

Daly chế nhạo, làm gián đoạn cuộc tranh luận nhạt nhẽo của anh ta và lao trở lại đại dương, dùng đuôi cá của mình làm nước bắn lên tung tóe. Leonard không kịp né tránh đã bị quất vào người, ướt sũng.

"Sao lại có hành động này nữa..."

Leonard còn chưa kịp xoa mặt, những giọt nước trên lông mi đã ngưng tụ thành tinh thể băng trong không khí quá lạnh, thậm chí lông hai bên má anh cũng dần dần trở nên lạnh và cứng.

Không thể dừng lại được nữa, anh phải nhanh chóng tìm một nơi để ở. Leonard loạng choạng rời khỏi bờ biển vài bước, sau đó có chút miễn cưỡng quay lại. Đôi mắt xanh của anh phản chiếu những vì sao lấp lánh trên bầu trời và mặt biển bao la khoáng đạt, chúng hòa quyện vào nhau không thể phân biệt được.

Biển chính là "mẹ" của tộc người cá. Người cá không bao giờ biết cha mẹ mình là ai và cũng không ai quan tâm đến điều đó. Họ được biển ban tặng phước lành, được biển thụ thai và nuôi dưỡng. Bất cứ khi nào họ quay trở lại biển, họ được tự do và là những vị vua của biển cả.

Vì vậy, tiên cá phải ở trong vòng tay của mẹ cho đến khi trưởng thành, không được phép đến gần bờ biển hay đến gần con người cho đến khi răng của chúng đủ sắc để nghiền nát gai của con người chỉ trong một cú cắn, và chúng đủ khỏe để lật úp những con tàu nhỏ và cắt tấm ván làm đôi.

Kẻ vi phạm phải trả giá. Leonard nhẹ nhàng chạm vào trái tim mình, anh đã nếm trải hậu quả cay đắng do lỗi lầm của chính mình.

Vết sẹo quấn ngang trái tim, như một mớ gai, nhưng không bông hồng nào có thể nở trên vùng đất cằn cỗi như vậy. Nó sẽ luôn khắc ghi rõ ràng sự liều lĩnh của tuổi trẻ, những lời đề nghị sốc nổi và sự dũng cảm không có đầu óc của anh. Và nó cũng nhắc nhở anh một cách đau đớn rằng có lẽ điều này là vô ích, người anh đang tìm kiếm chỉ là ảo mộng của một thời tuổi trẻ, sau nhiều năm người đó vẫn tránh mặt anh.

Anh thậm chí có thể nhớ lại nỗi đau khi đó, trong giấc mơ, trong vòng tay an toàn của "mẹ", rồi anh cố gắng tỉnh dậy trong nỗi hoảng sợ và đau đớn vô tận, nước biển xung quanh anh cũng khẽ run lên vì cảm xúc bất an. Điều đó còn đau đớn gấp ngàn lần so với việc đôi chân bị thuốc biến đổi.

Đây là sự trừng phạt của "mẹ", khiến anh phải lòng một con người chết đuối, rồi thầm coi anh như người yêu của mình.

2.

Đây là Vùng Đất Mùa Đông, nơi mà nhà thám hiểm đã nói đến.

Leonard lợi dụng bóng tối đi vào thị trấn, dùng tay đỡ bức tường trên đường phố, loạng choạng di chuyển bằng đôi chân không thành thạo, trông có chút lúng túng. Mặc dù Mùa Đông cũng thuộc vào cảng nhưng lại yên tĩnh hơn nhiều so với các khu vực khác. Không có tàu chở hàng suốt ngày đêm, hay những lời chửi rủa và tiếng cười chói tai phát ra từ quán rượu cho đến tận nửa đêm. Có lẽ vì gần Viễn Bắc nên cảng hầu như đóng băng trong thời gian dàu và không thịnh vượng như các cảng khác. Cơ sở vật chất trong thị trấn cũng đơn giản, gần giống như ba mươi năm trước.

Được rồi, ít nhất không có những chiếc thuyền săn tiên cá và những quý tộc tham lam, cuộc sống của anh sẽ dễ dàng hơn. Leonard thở phào nhẹ nhõm và thắt chặt áo khoác. Nếu không có sự bảo vệ của biển, tiên cá dù mạnh đến đâu cũng không thể tồn tại lâu ở vùng tuyết phủ phía bắc lục địa.

Lạnh quá. Leonard dần dần thích ứng với đôi chân của mình và bắt đầu chạy bộ, cố gắng làm ấm cơ thể, nhưng đôi chân trần của anh không thể ấm lên trên mặt đất phủ đầy tuyết.

Đùa thôi, anh ta chắc chắn không thể là nàng tiên cá đầu tiên bị chết cóng, điều tệ nhất anh ta có thể làm là gõ cửa và xin chủ nhân cho mình ở nhờ một đêm. Leonard đau lòng ngẩng đầu nhìn căn nhà duy nhất cách đó không xa vẫn còn sáng đèn, bóng của ngọn đèn dầu mờ mờ phản chiếu trên cửa sổ, mơ hồ có thể nhìn thấy một bóng người cao lớn đang làm việc tại bàn làm việc đang đi lại quanh nhà.

Leonard đứng yên trước cửa, ngập ngừng đưa tay ra gõ nhẹ vài cái.

"Xin lỗi......"

Giọng nói anh có chút run rẩy, hơi thở nóng hổi từ trong kẽ răng tỏa ra, Leonard khó chịu nắm chặt vạt áo, ánh mắt có chút lảng tránh, thầm cầu nguyện chủ nhân của ngôi nhà có thể mở chiếc cửa gỗ của căn nhà đổ nát này và để anh ta vào nghỉ đêm tại đây.

Kẹt - cánh cửa gỗ vẽ một vòng cung trên mặt đất.

Leonard thở phào nhẹ nhõm, vội vàng ngẩng đầu kể lại một số câu chuyện về sự khốn khổ của mình, chẳng hạn như chiếc thuyền anh đang lái bị lật úp...

"Leonard?"

Giọng nói lạnh lùng và cứng rắn lọt vào tai anh, Leonard đột nhiên sửng sốt khi nhìn rõ bộ dáng của người đàn ông này, tất cả những lý do anh vừa nghĩ ra đều nghẹn lại trong cổ họng.

Người mở cửa mặc một chiếc áo khoác dài đến mắt cá chân, với cặp kính đặc trưng đặt trên sống mũi, sợi dây chuyền vàng treo trên khung và chìm vào sau gáy, cùng một khuôn hàm góc cạnh trông như một bức tượng im lặng khi nhìn từ bên cạnh.

Không thể nào, nhiều người như vậy mà cũng có thể gõ cửa nhà hắn... Ừm, có lẽ là bởi vì mạo hiểm giả ngủ ít, cho nên... Leonard vắt óc điên cuồng tìm kiếm lý do gõ cửa nhà mạo hiểm. Trong lúc nhất thời, hai người bị mắc kẹt trước cửa, cánh cửa gỗ kêu cót két trong gió lạnh, càng làm tăng thêm sự lúng túng của cuộc hội ngộ bất ngờ.

Người trước mặt cau mày, nhanh chóng cởi chiếc áo khoác dài đến mắt cá chân. Ngay sau đó, Leonard bị một sức nặng đè lên đầu, tầm nhìn của anh gần như bị che khuất bởi chiếc áo khoác cotton màu nâu, sau đó khoảng trống trong tầm nhìn của anh cũng bị người đàn ông đóng lại, bao bọc toàn bộ cơ thể anh bằng một chiếc áo dài ấm áp.

"Mời vào."

Đôi tay thon dài rắn chắc mở đường may quần áo, tìm chính xác đầu ngón tay lạnh như băng của Leonard, dùng sức kéo mạnh, Leonard mất cảnh giác, loạng choạng tiến vào căn phòng ấm áp. Chiếc áo khoác dài bao bọc cơ thể được cởi ra, cánh cửa sạch sẽ và gọn gàng đóng lại sau lưng anh.

"Thật xin lỗi......"

Leonard lúng túng kéo áo khoác xuống khoác lên vai, anh không giỏi đối phó với người này, ít nhất trải nghiệm lần gặp trước của họ không hề dễ chịu.

Nhưng lúc trước anh đã được nhà mạo hiểm mời đến thăm theo lễ nghi của con người,nên anh chỉ đến trước thôi. Leonard đứng đó, nhìn người đàn ông đi tới bếp, thêm vài cục than, rồi lấy một chiếc ấm trên bàn ném rầm vào bàn ủi đang cháy của bếp.

"Anh không nhận ra tôi à?"

Anh ta quay lưng lại với Leonard và nói. Không có cảm xúc nào được nghe ra, nhưng Leonard có thể cảm nhận được chút không hài lòng trong đó.

"Không, anh Sparrow...tôi chỉ ngạc nhiên thôi."

Leonard nghẹn ngào. Quả nhiên, người đàn ông này vẫn như trước. Mỗi lời hắn nói đều nằm ngoài dự đoán của anh, khiến anh dễ dàng bị hắn dắt mũi.

"Anh Sparrow?"

Bàn tay đang điều chỉnh ngọn lửa của người đàn ông khựng lại, vỗ nhẹ lớp bụi trên ống quần, sau đó quay người nhẹ nhàng liếc nhìn anh.

"Được rồi, Gehrman."

Leonard nhún vai, vốn dĩ anh muốn học cách lễ phép như con người, nhưng không ngờ Gehrman lại không làm như vậy, cho nên anh không cần phải giả vờ khó xử.

Gehrmann khẽ gật đầu rồi hất cằm chỉ vào chiếc giường đơn trong góc.

"Ngồi trên giường."

Leonard không có ý định tranh cãi, biết đây là tính tình của hắn, liền ngoan ngoãn đi tới bên giường, chống nửa mông ngồi xuống, chờ đợi chỉ thị tiếp theo, hoặc động thái tiếp theo của anh ta. Riêng anh đã rất khó khăn trong việc hiểu được con người, huống chi là Gehrman, người mà ngay cả con người cũng không thể hiểu được.

Quả nhiên, Gehrman không nói thêm gì nữa mà kéo cho mình một chiếc ghế gỗ bình thường đặt cạnh giường, khéo léo lấy một hộp thuốc từ bàn cạnh giường ra, nhét vào trong ngực Leonard, sau đó quay người đi tới đầu bên kia của căn phòng, lấy ra một cái chậu và một chiếc khăn tắm tương đối mới từ tủ đựng đồ.

Cái này dùng để làm gì? Leonard kinh ngạc nhìn Gehrman đi loanh quanh trong căn phòng nhỏ. Âm thanh duy nhất trong không khí là tiếng giày da chạm sàn và tiếng tia lửa kêu lách tách khi than cháy. Leonard rất tò mò, đặc biệt là về những thứ của con người. Trong khi Gehrman lục lọi trong hộp, anh cẩn thận mở hộp thuốc trong tay ra và nhìn qua, anh thấy hộp thuốc dài gần bằng cẳng tay của anh, hầu hết đều là một số loại gạc được con người sử dụng để sơ cứu, và một số chai và lọ anh chưa từng nhìn thấy trước đây, nhưng anh không mong đợi Gehrman sẽ mở cái miệng quý giá của mình và giải thích chúng với anh. Chỉ cần nhớ cách sử dụng là được.

Cuối cùng, Gehrman đã mang theo rất nhiều thứ, thậm chí còn mang cả ấm đun nước lên bếp khi quay lại chiếc ghế đối diện. Leonard bối rối nhìn Gehrman đặt chậu và ấm xuống đất, sau đó không khách khí đưa cho anh những thứ khác, nhưng vẻ mặt của hắn từ đầu đến cuối vẫn bình tĩnh, khiến người ta không thể đoán được chúng có ý nghĩa gì.

Leonard không có bất kỳ cơ hội nào để phản ứng, người đàn ông trước mặt đột nhiên cúi xuống và nắm lấy mắt cá chân của anh ta. Anh dẫm chân lên tuyết không biết bao lâu nên giờ chúng trắng bệch và lộ ra những mạch máu màu xanh uốn khúc bên dưới. Da mắt cá chân và da ở các khớp ngón chân đỏ đến mức trông như có máu sắp rỉ ra từ bàn chân của ấy.

Leonard đang định ngồi yên, nhưng lần này gần như bị kéo ra khỏi giường, may mắn thay, tay anh nhanh hơn não và theo bản năng quay lại và nắm lấy tấm trải giường, đặt nửa người nằm ngửa trên giường. Không gian đen ngòm trong phòng rải rác khắp nửa chiếc giường, tất cả vết nước vừa tan đều bị cọ xát trên giường của tên mạo hiểm gia điên cuồng trước mặt.

"Đừng di chuyển."

Gegrman hung ác cau mày cảnh cáo, giơ tay lên vặn vẹo da chân Leonard. Tiên cá vẫn đang nằm trên giường vặn vẹo đột nhiên dừng lại, hắn theo bản năng thu chân lại, muốn chạy trốn, nhưng lại bị tay Gehrman kiên định giữ chặt, không hề có một chút co giật.

"Tiên cá không có cảm giác à?"

Gehrman cúi xuống, dùng một tay nhanh chóng làm ướt chiếc khăn bằng nước nóng rồi quấn quanh chân Leonard, vừa đủ để che đi chỗ sưng đỏ và sưng tấy. Trên đùi hắn xuất hiện một vệt nước sẫm màu nhưng tựa như không có cảm giác được, hắn nhào nặn đầu gối của Leonard một cách chuyên nghiệp, từ dưới lên, tiếp tục sờ vào bắp chân, nhào nặn vài lần với lực lượng tương đương. Người trên giường hít một hơi nhỏ và phát ra tiếng rít từ giữa lưỡi và răng.

"Có chút đau..."

Leonard nắm chặt áo khoác của Gehrman, vai anh khẽ run lên, cơ thể cong lên vì đau, thậm chí anh còn có thể nhìn thấy các khớp phồng lên của cột sống sau lưng.

"Đau thì tốt."

Đây là sự thật, ít nhất còn đỡ hơn tê liệt, nếu vẫn không cảm nhận được, e rằng chỉ có thể hỏi tiên cá xem anh ta có thể chữa lành được tứ chi bị cắt cụt của mình hay không. Đôi vai căng thẳng của Gehrman thả lỏng và hơi thở ra.

Sau khi thay nước nóng vài lần, Leonard đã quen với cảm giác hơi ngứa ran, ngón chân không còn cứng ngắc nữa, đúng lúc anh đang định cử động thì bị nhà thám hiểm đánh qua chiếc khăn, khiến anh lại cong người, thở hổn hển.

Loại cảm giác này thật kỳ quái, Leonard nhìn xuống, nhìn thấy những ngón tay thon dài của Gehrman đang ôm lấy mắt cá chân của mình, nhìn chằm chằm và xoa bóp từng chút một, trong lòng run lên không hiểu. Đôi bàn tay đó có thể thích hợp để cầm bút, cầm ly rượu như những tên lãnh chúa quý tộc phiền toái đó, hoặc nắm giữ những ngón tay mềm mại của một số cô gái trẻ trên sàn nhảy. Thay vào đó, nhà thám hiểm này đã sử dụng những ngón tay xương xẩu của mình để cầm súng, giết chóc, nhấc đầu mục tiêu lên, để máu nhuộm đỏ tươi. Anh đã nhìn thấy điều này vào lần trước, còn chưa kịp tiêu hóa xong thì bây giờ anh lại nhìn thấy đôi tay ấy đang ôm lấy mắt cá chân đỏ rực của mình. Anh không khỏi cảm thấy rùng mình, hơi đỏ mặt, anh không biết cảm giác đó là thế nào, chỉ nghĩ rằng có thể là do cảm giác bất hòa không thể giải thích được.

"Vẫn là bộ quần áo tôi đưa cho anh."

Gehrman đột nhiên lên tiếng, liếc nhìn chiếc áo sơ mi mỏng manh của Leonard.

"Tôi chỉ có cái này..."

Leonard ngượng ngùng sờ lên tóc của mình, lần cuối cùng họ gặp nhau là ở miền Nam nóng nực, Gehrman tình cờ lấy ra một chiếc từ trong vali của anh ta. Lần này họ lại bất ngờ đến biển phía bắc, nàng tiên cá không bị lạnh ở biển. Vậy nên làm sao anh có thể biết con người sẽ chết cóng nếu không mặc quần áo.

"Vẫn tới tìm người mà anh kể với tôi à?"

Gehrman đưa tay ra hiệu cho Leonard đưa hộp thuốc cho mình, đồng thời lấy bông gòn và một chiếc lọ nhỏ ra.

"Cái này gọi là cồn, dùng để chữa vết thương."

Ánh mắt Leonard nóng rực nhìn chằm chằm lọ thuốc, không ngờ Gehrman lại chủ động giải thích.

"Chà, tôi cảm thấy như thể anh ấy phải ở bên cạnh anh. Anh có mùi rất giống anh ấy... ôi!"

Cơn đau dữ dội từ vết thương khiến Leonard vùng vẫy dữ dội và cố gắng rút chân lại lần nữa, nhưng Gehrman, người đã đoán trước được điều này, đã ấn chặt khuỷu tay vào chân anh và giữ chúng lại.

"Cố chịu một chút."

Có lẽ bởi vì cảm thấy cơn đau lâu dài không bằng cơn đau ngắn hạn, Gehrman chỉ đơn giản là bôi những vết thương nhỏ khác lại với nhau, sau đó tiếp tục kiềm chế đôi chân không trung thực của đối phương. May mắn thay, bắp chân và mắt cá chân của Leonard tương đối thon thả, đủ để hắn có thể giữ hoặc dùng một khuỷu tay để đỡ. Tuy nhiên, sức lực của Leonard thực sự đáng kinh ngach. Khi sự vùng vẫy của tiên cá dần lắng xuống và mồ hôi của Gehrman ướt đẫm cổ áo, hắn thở dài, lấy miếng gạc từ hộp thuốc ra và nhanh chóng quấn quanh vết thương.

"Được rồi."

Gehrman buông Leonard ra, nhấc chân lên đặt lên giường, nhanh chóng dọn dẹp đống bừa bộn trên sàn, sau đó lấy một bộ quần áo mặc ở nhà bình thường trong tủ ra và thay vào.

Leonard vừa mới la hét giãy giụa, mệt mỏi đến mức không để ý Gehrman đã làm gì, chỉ nằm trên giường thở hổn hển, lén lau đi những giọt nước mắt đau đớn tiết ra.

"Nếu anh có bất kỳ câu hỏi nào, hãy hỏi chúng vào ngày mai."

Gehrman lấy một chiếc chăn bông và một tấm nệm quân đội từ dưới tủ quần áo ra, rồi đơn giản tắt ngọn đèn dầu mờ ảo trong phòng.

"...Anh không muốn ngủ trên giường à?"

Leonard cuối cùng cũng lấy lại bình tĩnh, quay người lại và bối rối nhìn Gehrman. Đôi mắt của nàng tiên cá sẽ từ từ phát sáng trong đêm tối. Lúc này, đôi mắt của anh giống như hai con đom đóm màu xanh lục, nhấp nháy chợt tắt.

"Không thể ngủ được."

Gehrman từ từ nhắm mắt lại và bình tĩnh trả lời.

"Có thể chen vào..."

Leonard lăn về phía bức tường và vỗ nhẹ vào khoảng trống nhỏ bên cạnh.

"Không cần."

Gehrman chỉ đơn giản quay người lại và quay lưng về phía Leonard.

"Gehrman? Gehrman?"

Leonard bất đắc dĩ hét lên thêm vài lần nữa, nhưng người đàn ông này dường như đã hạ quyết tâm phớt lờ anh và giữ im lặng.

Vâng, ai quan tâm? Leonard nhếch miệng, tức giận quay người lại, quay mặt đi khỏi Gehrman. Không khí ấm áp trong phòng cuối cùng cũng dịu xuống, sau khi hoàn toàn thả lỏng, Leonard mới nhận ra mình có chút buồn ngủ, mí mắt vô thức run rẩy.

"Leonard."

Đột nhiên có một tiếng kêu khe khẽ từ phía sau, Leonard ngơ ngác đáp lại, sau đó có tiếng vải xột xoạt, Leonard cảm thấy chăn bông trên vai bị nhét vào cổ. Chủ nhân của giọng nói thở dài và thì thầm.

"Giữ chăn."