"Seokjin...?" Yoongi gọi.

Seokjin đưa tay vuốt mái tóc nâu và mỉm cười, "Chào, Yoongi."

"Mày đã đưa chúng đến đây," cha em gầm gừ.

"Em ấy không mang chúng tôi đến đây, con người," con sói xám, đã biến thành một người đàn ông cao lớn với đôi mắt sắc bén và mái tóc màu xám tương tự như bộ lông của anh ta trong hình dạng còn là sói, gầm gừ với một giọng nhỏ, " Chúng tôi đã tự đưa mình đến đây."

Cha của Yoongi siết chặt lấy con dao găm của mình, "Lũ người sói chết tiệt," Ông kết thúc câu nói bằng giọng điệu ghê tởm, khiến những con sói gầm gừ và nghiến răng để đưa ra cặp răng sắc nhọn.

Yoongi đã nghe về họ, hầu hết là từ những câu chuyện thần thoại mà những người mẹ luôn kể cho những đứa trẻ trong bộ tộc của họ. Người sói hoặc người biến hình - nói một cách nhẹ nhàng - là những sinh vật bị nguyền rủa. Những câu chuyện kể rằng họ từng là con người nhưng đã phản bội nhà vua nên ngài ấy đã biến họ thành một thứ gì đó ngăn cách giữa con người và động vật ăn thịt. Họ bị ruồng bỏ vì họ nguy hiểm. Yoongi chưa bao giờ tin vào sự tồn tại của họ, cho đến khi mọi chuyện đang diễn ra trước mắt của em.

Người đàn ông cao lớn, người mà Yoongi cho là thủ lĩnh của bầy, chắp tay nhau trước mặt, "Đã quá hạn rồi."

Người đứng đầu bộ tộc bồn chồn.

Thủ lĩnh bầy sói gầm gừ khi thấy sự lưỡng lự từ người đàn ông, "Trừ khi ông đồng ý chấm dứt thỏa thuận?" Lúc này, những con sói khác cúi xuống tư thế sẵn sàng tấn công. Lũ trẻ khóc thét vì sợ hãi nhào vào lòng các bà mẹ khi họ đang cố bảo vệ chúng.

"Thỏa thuận nào?" Yoongi nghe thấy chính mình đang tự hỏi và vô cùng hối hận sau khi tất cả những con mắt của bầy sói nhìn vào em.

"Một thỏa thuận giao người, người mà chúng tôi sẽ chọn từ bộ tạc của bạn và ký thỏa thuận rằng chúng tôi sẽ không làm hại bộ tộc của bạn ngay cả khi bạn đi bộ trên lãnh thổ của chúng tôi," thủ lĩnh bầy sói nói, "Chúng tôi thường làm điều này trong bí mật nên không một ai sẽ biết, nhưng cha bạn đã di chuyển rất nhiều nơi để lừa dối chúng tôi. Thật buồn cười, ông ấy quên rằng chúng tôi có thể ngửi thấy mùi của các người từ cách xa hàng dặm. "

Yoongi liếc nhìn cha mình và cảm thấy sự phản bội đang đập lên một cách đau đớn. Không chỉ em,mà những người còn lại trong bộ lạc cũng đang nhìn ông đầy hoang mang và sợ hãi.

"C - các ngươi sẽ chọn ai?" Cha anh hỏi.

Thủ lĩnh bộ lạc quét bộ lạc và chỉ ngón trỏ, "Cô gái đó."

Cô gái bật khóc nức nở trong khi mẹ cô khóc to hơn. Bà ôm chặt con gái mình, ánh mắt bà đầy hoang dại và giận dữ, "Không!" Bà nhìn người đứng đầu bộ lạc và hét lên, "Không! Tôi không bỏ con mình! "

Cha em định lên tiếng thuyết phục nhưng bà lại nói, "Tại sao ông không đưa cho họ đứa con trai dị thường của mình đi ?! Dù sao ông lúc nào cũng khinh thường nó.! "

Với ngón tay bà chỉ về phía em, với những ánh mắt của bộ tộc đang nhìn về em, Yoongi cảm thấy trái tim mình như đang bị ép chặt. Em nhìn về phía đàn sói, cho đến khi em dừng lại trên đôi mắt của người đàn ông vẫn còn nguyên hình dạng loài sói, người đàn ông có mái tóc gợn sóng màu đen và đôi bông tai hình răng nanh.

Yoongi cảm thấy lạnh sống lưng. Em sợ, nhưng em không muốn lùi bước trước đôi mắt đó, em không muốn bị coi là kẻ hèn nhát, không phải trước mặt cả bộ tộc, trước mặt cha của em.

Có ánh mắt nào đó lóe lên. Một cái gì đó giống như lửa, nhưng cũng như băng, như sông nhưng cũng như hoa. Những ánh sáng đó làm cho quả cầu mắt trông thật kỳ lạ và quyến rũ, giống như cầu vồng ở rìa của một vách đá dựng đứng, hoặc một viên đá quý tuyệt đẹp trong hang động của con quái vật. Yoongi nheo mắt một chút, để nhìn rõ hơn, để hiểu những thứ đó là gì. Con đầu đàn tạo ra tiếng sủa và tát quai hàm. Sau đó người đàn ông với mái tóc gợn sóng màu đen rời mắt khỏi Yoongi, lấy đi những ánh sáng đó trong mắt. Anh ta trả lời con đầu đàn bằng một tiếng sủa nhẹ nhàng hơn, vẻ mặt có vẻ hơi bực bội. Yoongi không hiểu, cũng không muốn hiểu.

"Tôi sẽ cho ông sự lựa chọn," thủ lĩnh nói, "cậu ta hoặc cô gái đó. Tôi sẽ cho ông thời hạn là nữa đêm nay."

Yoongi cảm thấy bầu trời sụp đổ.Em bất lực nhìn cha mình. Và khi thấy cha nhìn em với ánh mắt vô cảm,em biết rằng em đang trong một trận chiến thất bại, em đã thua...

"Đứa con trai," nhà tiên tri khàn khàn thì thầm trong gió đêm sau khi bầy sói bỏ vào rừng, "đứa con trai sẽ bị mang đi."

Yoongi cảm thấy mình thật ngu ngốc. Em dành thời gian lo lắng về người con trai mà nhà tiên tri đã nói là người nào nhưng em quên mất; em cũng là con trai.

Tối hôm đó, bố mẹ em cãi nhau. Yoongi đang ngồi trên tảng đá gần lều của mình và em có thể nghe thấy một số phần trong tiếng hét của họ.

"-Làm sao ông có thể ?! Nó là con trai của ông! "

"Con trai mà không sinh được cháu! Nó vô dụng- "

"Nó là con trai của tôi dù cho ông có cho là nó là vô dụng!"

Hai người xuất hiện trượt ngồi vào mỗi bên của em và có một cánh tay quàng qua vai em.

"Em trai? Em ổn chứ? " Yoonho hỏi.

Yoongi ậm ừ, không tin vào giọng mình nói.

"Không lý nào," Soojung thì thầm, "Em là con trai của ông ấy. Ông ấy sẽ không bao giờ bỏ em ".

Người ở giữa khịt mũi, "Chị đã bao giờ nghe thấy cách ông ta gọi em chưa? Ông ta gọi em là kẻ vô dụng và ngu xuẩn hầu hết tất cả thời gian. Em chắc chắn là ông ta sẽ làm thế. Ông ta sẽ rất vui ".

"Không, mẹ sẽ không để ông ấy làm việc đó," Yoonho tuyệt vọng nói, "Mẹ yêu em,em là em trai của anh! "

"Tình yêu của cả hai là không đủ. Hơn nữa." Yoongi nuốt cục nghẹn trong cổ họng," cô gái còn quá trẻ để chết. Cha chúng ta sẽ không để cô ấy bị bắt.Em là sự lựa chọn tốt nhất của ông ấy ".

"Nhưng em là con trai của ông ấy," giọng anh trai em nứt ra.

" Chính anh,em không phải.Chưa bao giờ là em. Kể từ đêm đó. "

"Ồ, Yoongi," Soojung nức nở bên cạnh em.

Yoongi nắm lấy tay anh trai mình và Soojung, cười một cách đáng thương, "Em xin lỗi vì không thể gặp hai người trong ngày cưới. Hãy hạnh phúc vì em, được không? "

Yoongi nhận thấy tiếng la hét trong lều của bố mẹ đã lắng xuống, nhưng em có thể nghe thấy tiếng mẹ mình đang khóc trong đau khổ.

"Chị có thể làm cho em một việc không?" Yoongi hỏi Soojung.

Cô gái gật đầu, lau nước mắt.

"Cha em sẽ gọi em sớm thôi, em muốn chị về lều của bố mẹ em và chăm sóc mẹ em, được không?"

"Được rồi," Soojung đồng ý.

"Cảm ơn," Yoongi thả tay anh trai và Soojung ra và nhảy khỏi tảng đá.

Đúng như dự đoán, cha em mở tung nắp lều của mình ra và nhìn Yoongi đang đứng cạnh tảng đá.

"Đi theo tao," cha em ra lệnh.

Yoongi đi theo cha em.Em liếc nhìn Soojung và cô gái vội vã nhảy khỏi tảng đá để ôm mẹ em. Em rất biết ơn, ít nhất là vậy.

Họ đi bộ xa về phía ngọn đồi, nơi mà Yoongi đã nhận được quả ngọt cho ngày đầu tiên của họ trong khu vực. Mặt trăng đã tròn và hiện đang chiếu những tia sáng xuống mặt đất, những đám mây tỏa sáng. Yoongi tự hỏi liệu đây có phải là lần cuối cùng em được thấy mặt trăng không.

"Ngồi đi," cha em ra lệnh, chỉ tay về một tảng đá nằm trên mặt đất. Vì vậy, em làm theo những gì em đã được bảo và nhìn xuống đôi tay run rẩy của mình.

"Mày biết tao sẽ chọn ai rồi, phải không."

Yoongi mím môi lại.

Em biết. Em hoàn toàn biết. Nhưng không có nghĩa là em không hy vọng, ít nhất, cha em muốn giữ em lại, mặc dù em là một đứa con vô dụng đối với người tộc trưởng của mình. Và điều đó làm em đau. Đau lòng lắm khi biết rằng mình thực sự vô giá trị trong mắt cha mình, thậm chí không phải là một đứa con trai,chỉ là món đồ vật.

"Để tao kể cho mày một câu chuyện, Yoongi," giọng nam trung của cha vang lên thật trầm rồi nó lắng xuống, "tao đã rất xấu hổ và thất vọng khi biết mày là- đồng tính," ông khạc ra từ cuối, "và giờ vẫn vậy. Lý do tao vẫn giữ mày đến thời khắc này là vì nhà tiên tri đã nói với tao. Người nói rằng sẽ đến lúc mày có thể giúp bộ lạc. Lúc đầu tao không tin, sao một đứa con trai khiếm khuyết như mày làm sao có thể giúp được?"

Có những vết châm chích ở khóe mắt em, câu chuyện khiến những giọt nước mắt sắp rớt, nhưng em giữ chúng lại.Em đã từng giữ chúng, em đã quen, vì vậy không khó cho em.

"Nhưng giờ tao hiểu ý người rồi. Tao mừng vì đã nghe lời tiên tri, ít nhất, tao cũng không cần giao cô bé đó ra. Ý tao đủ rõ ràng rồi chứ?"

"Vâng, thưa Cha," có những tiếng rạn trong giọng Yoongi.

"Tắm rửa sạch sẽ đi. Tao không muốn cho mày đi một cách bẩn thỉu. Những sinh vật đó có vấn đề về tính khí và tao không muốn cho chúng bất cứ lý do gì để hủy hoại gia đình tao."

'Gia đình tao.' cha em nói.

Yoongi chắc chắn không có mình trong phương trình.

Bằng cách đó, người đứng đầu bộ lạc rời đi. Ngay sau đó Yoongi thả những giọt lệ chảy xuống má. Em đưa tay lên miệng để nén đi tiếng nức nở và nhắm mắt lại, hy vọng nước mắt ngừng rơi. Nhưng nó chỉ càng nặng hơn, thấm ướt lớp vải trên đùi em.

Tim em đau.

Phổi em bỏng rát.

Em ngước mặt lên và lặng khóc với vầng trăng.

Tại sao cuộc đời em lại bất công nhường này chỉ vì em thích đàn ông chứ không phải phụ nữ?

Em chưa bao giờ muốn được sinh ra như vậy, tại sao đột nhiên tất cả là lỗi của em??

Yoongi cho phép bản thân vắt khô nỗi thống khổ mà em đã dằn giữ trong nhiều năm. Em khóc cho đến khi mắt sưng lên, cho đến khi tuyến lệ không còn có thể tiết ra nước mắt nhanh như lúc đầu nữa, cho đến khi đầu em choáng váng. Sau khi nước mắt đã khô cạn, em lảo đảo đứng dậy và ra suối tắm rửa theo ý cha.

Nửa đêm đến thật sớm. Trăng treo đỉnh đầu. Hùng vĩ và cao quý, ánh trăng chảy ra mọi nơi nàng chạm tới. m thanh duy nhất nghe được là tiếng nổ tanh tách của ngọn lửa. Đêm nay mọi người đều lặng yên. Thật thú vị làm sao khi thấy những người vốn ghét giới tính của em bỗng chốc trông thật ủ rũ. Trông thật buồn cười. Chẳng phải họ nên ăn mừng đi sao? Đúng là một lũ đạo đức giả.

Bầy sói tới không lâu sau đó. Người đàn ông tóc đen gợn sóng cầm cây giáo lưỡi xương, một lần nữa là nhân vật duy nhất trong dạng người. Yoongi đứng lên khi thấy họ hiện ra từ phía khu rừng. Lần thứ hai chứng kiến đàn sói biến đối thành người nhưng vẫn làm em sợ.

" Ta sẽ trao nó cho ngươi," cha em trả lời mà không cần được hỏi. Mẹ em lại khóc trong vòng tay Soojung, người đang ôm chặt thân hình yếu ớt của bà.

Kẻ đầu đàn cố định ánh mắt trên Yoongi và gật đầu như thể chính hắn đã mong đợi Yoongi là người được chọn.

Không có lời tạm biệt. Không lời chào sau cuối. Và cứ thế, đàn sói đợi em ở bên bờ cánh rừng, ngóng đợi em tới nhập bầy. Cuối cùng, em nhấc bước với trái tim nặng nề hơn bất cứ điều gì.. Em thậm chí không biết mình sẽ là con mồi hay chỉ là một tù nhân đơn thuần, em cũng chưa muốn biết đâu, em sợ lắm.

Ngay khi chạm tới đầu hàng cây, Yoongi quay đầu lại, hy vọng rằng ít nhất em cũng được thấy chút cảm xúc của cha, dù là nhỏ nhất. Nhưng tất cả mọi hy vọng biến mất. Tất cả những gì em thấy là bóng lưng cha đang quay lưng lại với phía em, đang bận an ủi mẹ, xoa dịu bà. Những người duy nhất nhìn về phía này là anh trai em, Soojung và mẹ của cô bé suýt nữa đã bị đem đi.

Nhưng như thế không đủ. Họ không phải cha.

Yoongi dũng cảm bước vào rừng.

Họ bước đi trong yên lặng. Yoongi rất biết ơn, ít nhất là đàn sói đang theo bước chân em. Ấy thế nhưng đã mất khoảng thời gian dài kể từ khi họ rời khu trại, mặt trời đang ló ra từ đường chân trời.Khu rừng giờ đã rậm hơn nhưng ánh sáng của mặt trời vẫn xuyên qua giữa tán lá và các thân cây. Chân em đau nhức còn thân thể thì mệt lử, em chưa ngủ chút nào nên đầu óc cứ hoa lên vì không được nghỉ ngơi, nhưng em cũng không rõ một vật tế như mình có quyền yêu cầu bất cứ điều gì không.

Rồi em vấp vào một rễ cây trồi lên khỏi mặt đất, ngã đập đầu xuống với tiếng rít lạc giọng. Đầu gối em chảy máu, em có thể cảm nhận được, miệng em đầy đất còn hông thì đau nhói vì đè lên một hòn sỏi, nhưng em không dám di chuyển, không dám ngẩng đầu lên, sợ rằng lũ sói sẽ nổi điên và giết em mất.

"Cậu ổn chứ?" Giọng nói trầm dịu dàng vang lên từ phía trên.

Nó mang đến cho Yoongi một chút cảm giác an toàn giúp em dám liếc lên để thấy kẻ đầu đàn đang cau mày trong hình dạng con người.

"Tôi xin lỗi, tôi xin lỗi, tôi xin lỗi-" Yoongi luyên thuyên, vẫn rất hoảng sợ.

"Hey, hey, ssh, không sao đâu.Em xin lỗi vì điều gì thế?" Seokjin bước vào tầm nhìn của em với biểu tình lo lắng tương tự và giúp em ngồi xuống.

"Ah," người đứng đầu xoa xoa gáy với vẻ tội lỗi, "xin lỗi. Tôi quên con người có sức chịu đựng thấp hơn chúng tôi. Em chắc là mệt rồi phải không? Thế chúng ta nghỉ ngơi trước nhé? Em có đói không?"

Bụng Yoongi réo lên. Em cố vòng tay che đi nhưng tất nhiên họ vẫn nghe thấy. Người đầu đàn cắn hàm răng và những con sói khác tản đi. Chỉ còn người đàn ông tóc gợn sóng vẫn đứng đó, nhìn chằm chặp em đầy khó hiểu, tận đến khi đầu đàn sủa gọi, hắn mới phi đi theo những người bạn khác trên tứ chi của mình.

"Tôi chưa giới thiệu bản thân nhỉ, xin lỗi vì đã thiếu sót, đây là lần đầu tiên tôi tiếp xúc với con người." Thủ lĩnh đàn cười. Yoongi giấu đi sự ngạc nhiên của mình về sự lịch thiệp của nó cùng những lúm đồng tiền sâu hoắm trên đôi má, "tôi là Namjoon, người lãnh đạo của họ."

"Tôi là Yoongi," con trai của tộc trưởng bộ lạc là phần không được giới thiệu. Tốt hơn là như thế.

Yoongi muốn hỏi nhiều hơn nhưng không biết mình có được phép không.

Namjoon hẳn là nhận ra lưỡng lự ấy vì hắn đã nở một nụ cười nữa và nói, "Tôi chắc chắn giờ cậu đang bối rối quá chừng. Nếu muốn biết điều gì thì cứ hỏi. Tôi sẽ trả lời trong hiểu biết và tầm được phép."

"Được phép?" Yoongi hỏi.

"Ah," Namjoon xoa cổ, "dù có thể ra lệnh cho những người khác nhưng tôi không phải alpha đứng đầu, tôi chỉ đơn thuần là người thay thế."

"Tôi vẫn chưa hiểu rõ về toàn bộ thỏa thuận,anh có thể vui lòng giải thích cho tôi được không?"

Và ngay sau đó, nụ cười của Namjoon tắt dần. Yoongi giơ tay, "Tôi - tôi xin lỗi nếu câu hỏi bị cấm."

"Không, không phải đâu. Nhưng, tôi không biết làm thế nào để giải thích điều này. Hãy cho tôi một chút thời gian ".

Vậy nên Yoongi đợi.

"Chúng ta bắt đầu từ lịch sử nhé?", một chốc sau Namjoon hỏi. Trước cái gật đầu thận trọng của Yoongi,Namjoon bắt đầu,"Thỏa thuận đó đã tồn tại hàng trăm năm nay, rất lâu từ trước khi em và tôi được sinh ra. Người và sói đã từng xảy ra chiến tranh trong quá khứ. Rất nhiều trong số chúng tôi đã ngã xuống, nhưng phía con người thương vong nhiều hơn khi chúng tôi có, ah, trang bị cao cấp." Namjoon xòe bộ móng vuốt và rụt lại ngay cùng lời xin lỗi khi thấy Yoongi giật nảy, "Nên, yeah. Bất chấp tất cả những cái tên các người gán cho chúng tôi, chúng tôi vẫn có trái tim. Chúng tôi quyết định tạo ra một vài thỏa thuận và đưa cuộc chiến vào dĩ vãng. Mọi chuyện diễn ra tốt đẹp, cho đến hàng thập kỷ sau, người trưởng tộc quyết định che giấu thỏa thuận vì có nhiều thành viên bộ lạc bỏ trốn vì sợ được chọn, nhưng cũng không thể trách họ được. Rồi bộ tộc của em cũng bắt đầu di cư theo các bộ tộc trước. Động thái đó đã chọc giận alpha đứng đầu, nhưng vì khi đó ông chưa có con trai, nên ông ấy đã để bộ tộc của em làm những gì cha cậu muốn. Nhưng bây giờ con trai của ông đều đã trưởng thành. Con trai đầu là beta, không thể dẫn dắt cả bầy."

Yoongi đợi Namjoon tiếp tục, nhưng một lát sau Namjoon vẫn chăm chú về phía xa, "Còn người thứ hai?"

Alpha kéo môi dưới bằng răng cửa sắc nhọn, "Cậu ấy, uh-"

Khi ấy tiếng sủa lại vang lên, nhẹ nhàng nhưng tẩm thêm cảm xúc

Yoongi nhìn lên và thấy người đàn ông trong thân hình con sói vẫn đang lẩn trốn, đang đứng cách họ vài mét với bàn tay đẫm máu đang nắm chặt một con thỏ.

Namjoon lắc đầu tỏ vẻ không đồng tình, anh trả lời bằng một giọng nói cụt lủn, giống như muốn xoa dịu con sói kia. Yoongi không hiểu nhưng anh có thể cảm nhận được sự u uất.

Con sói khác không trả lời điều đó. Anh ta rút một con dao găm từ thắt lưng quanh eo và đi về phía con suối một cách không lời.

Không nhận được câu trả lời từ con sói nữa, cậu rút ra con dao găm từ thắt lưng và lặng thinh đi về phía dòng suối.

"Có phải cậu ta...?" Yoongi nhìn theo người kia.

"Con trai út của alpha đứng đầu, đúng vậy," Namjoon thở dài, "Jungkook đã tỏ rõ rất nhiều biểu hiện của alpha từ khi còn nhỏ, chúng tôi dám chắc cậu ấy sẽ trở thành alpha, không có gì phải nghi ngờ cả, nhưng tôi nghĩ quá nhiều gánh nặng đè lên vai là lý do tại sao cậu ấy vẫn chưa thành niên mặc dù đã qua tuổi trưởng thành, do đó tôi được chọn làm người thay thế."

"Cha cậu ấy thì sao?"

Namjoon mím môi, "Ông ấy đang hấp hối."

Em muốn biết như thế nào và tại sao, nhưng chỉ riêng vẻ mặt của Namjoon đã đủ để em hiểu rằng đó là điều chưa được hỏi tới lúc này.

Yoongi nhìn tấm lưng săn chắc của Jungkook đang gồng lên, các múi cơ vận động trong khi tay anh đang lột da chú thỏ một cách thuần thục.

"Và người được chọn từ bộ lạc của chúng tôi, trong trường hợp này, là tôi," Yoongi tiếp tục với câu hỏi cuối cùng và quan trọng nhất của em, "tôi sẽ phải làm gì?"

Giờ thì Namjoon trông đầy vẻ băn khoăn, "Người cuối cùng từ bộ lạc cậu là mẹ Jungkook."

Con người cố gắng thu nạp từng từ vào đầu và khi kết thúc, em cảm thấy như có một con dao đâm thẳng vào ngực mình. Hơi thở em nặng nề hơn, đầu óc quay cuồng, "Không-"

"Có," Namjoon vẻ thương hại nhìn em, "với Jungkook."

"Nhưng, tôi là đàn ông, cậu-cậu ta cũng là đàn ông-"

"Giới tính không quan trọng với loài sói," Namjoon lựa lời giải thích, hình như hắn sợ Yoong sẽ vỡ ra nếu hắn nói to thêm mất, "Chỉ tiếc là em không thể sinh alpha nối dõi, nhưng để một trong những đứa con của anh trai cậu ấy tiếp nhận cũng được."

"Tôi-tôi cần thời gian," Yoongi trượt chân và thầm biết ơn Namjoon đã để em đi mà không nói gì.

Con người bám vào các thân cây để đi lên đồi. Đôi chân em loạng choạng, nhưng cuối cùng em vẫn leo qua những tảng đá và chạm tới đỉnh. Khi đã đứng đây, Yoongi bám chặt mọi mặt cứng mà em có thể tìm thấy và cố làm dịu hơi thở của mình.

Có cảm giác như vũ trụ ghét Yoongi vậy. Lớn lên thích con trai thay vì con gái như bất kỳ cậu bé bình thường nào trong bộ tộc của mình, bị chính cha đẻ của mình khinh miệt vì điều đó, bị đem cho một bầy sói, và bây giờ em biết được vị trí của mình là, cái gì, một con điếm của alpha tương lai? Em đã làm gì sai? Điều gì đã khiến Chúa ghét em đến vậy? Điều này là quá bất công. Dù sao thì em cũng không muốn sống như một con vật cưng, bị giữ chỉ để làm chiến tích bởi một người lạ. Yoongi đã từ bỏ ước mơ xây dựng gia đình của riêng mình, và đây không phải là cơ hội mà em mong muốn.

Em ấn lòng bàn tay vào mắt mình cho đến khi tầm nhìn của em mờ đi với những hình thù màu trắng. Nước mắt em đang chảy rất nhiều trên má.Em mệt muốn khóc, em cảm thấy yếu đuối vì điều đó, nhưng em không thể kìm lòng được.

Ai đó quàng tay qua vai em khiến Yoongi giật bắn mình.

"Ssh, chỉ có mình anh thôi," khuôn mặt của Seokjin lọt vào tầm mắt em, "Em ổn chứ? Em đã nói chuyện với Namjoon chưa? "

Yoongi không tin tưởng vào giọng nói của mình nên anh ấy gật đầu, giấu đi những giọt nước mắt và khuôn mặt đầy nước mắt giữa hai đầu gối gập lại.

"Chắc là phải mất nhiều thứ lắm," giọng Seokjin xoa dịu anh, "Anh rất tiếc "

"Làm ơn để em yên," Yoongi hỏi, "làm ơn - em cần ở một mình trong một khoảng thời gian."

Con sói nâu vuốt ve đầu em một lúc trước khi bàn tay rời khỏi em và nó yên tĩnh trở lại ngoại trừ âm thanh của bình minh.

Đôi mắt em nặng trĩu vì khóc nhiều còn đầu em thì đang đập thình thịch. Em di chuyển để nằm nghiêng và cuộn mình thành tư thế của thai nhi. Em nhắm mắt lại khi sự mệt mỏi cuối cùng cũng nặng xuống.

Em hi vọng khi thức dậy mọi thứ chỉ là một giấc mơ.

*****

Yoongi thức giấc thấy bản thân bị nảy lên xuống nhịp nhàng, cùng đám lông trên má và trong miệng. Em gạt phắt chúng ra và chớp mắt bừng tỉnh. Chỉ khi đó em mới nhận ra bên dưới mình là một con sói. Em quay lại, suýt nữa ngã xuống đất, nhưng kịp thời được đỡ lại bởi ai đó.

"Chà, bình tĩnh," ai đó khúc khích. Con sói bên dưới dừng lại khi nghe thấy ồn ào phía trên mình, khẽ rên rỉ.

"Không sao, em giữ lại được trước khi cậu ấy ngã mà," người đàn ông Yoongi không biết tên khúc khích với con sói xám bên dưới em, Namjoon.

"Chào buổi sáng," người đàn ông vẫn đang giữ em trong tay nhăn nhở. Nụ cười hình hộp trông rất cuốn, nó làm lộ ra những chiếc răng sắc nhọn và sáng bóng như ngọc traii, "cậu muốn ở trên này hay trèo xuống?"

"Trèo xuống, được không?" Yoongi đáp.

Gã trai với nụ cười hình hộp đỡ em xuống khỏi lưng Namjoon trong hình dạng sói.

Alpha đứng đầu tạm thời thay đổi lại dạng người và mỉm cười, "Cậu thấy khá hơn rồi chứ?"

"Tôi ổn," Yoongi nói. Em ngập ngừng thêm vào với đôi má đỏ au, "Cảm ơn. Chắc là nặng lắm."

"Vớ vẩn. Em nhẹ như lông vũ ấy." Namjoon khúc khích. Hắn lôi ra một chiếc túi từ thắt lưng và và đưa cho Yoongi, "Em không ăn gì cả đêm qua và sáng nay rồi. Tôi không biết liệu có đủ quả mọng không, nhưng tôi hy vọng nó có thể giúp ích trong một thời gian, nó sẽ giúp cậu bớt đói. "

"Đúng vậy, chúng ta sắp tới nơi rồi, em sẽ được ăn uống thỏa thích," Seokjin thêm vào.

"Tới nơi?" Yoongi nhận chiếc túi và gật đầu biết ơn.

"Nhà chúng tôi," Namjoon trả lời, "Mau đi thôi trước khi trời tối. Chúng ta phải đi qua một cái hang và trong đó còn tối hơn dù mặt trời vẫn đang treo trên đầu."

Yoongi nhìn lên và nhận ra mặt trời đã thấp dần so với buổi trưa và tự hỏi Namjoon đã vác mình bao lâu rồi. Một thứ gì đó ủy mị thịch lên một tiếng kỳ lạ trong trái tim em, nhưng em nhấn nó chìm xuống, đột nhiên thấy thật thảm thương chỉ vì ai đó chưa bao giờ được chú ý tới nhiều như vậy trong bộ lạc mình.

Họ dừng lại trước một hang động được dựng lên dưới một đống đá khổng lồ. Miệng hang được tô điểm bởi những chùm dây leo treo thấp như rèm cửa, một ít hoa trắng đang rộ lên, nhưng chưa nở hết. Và đúng như những gì Namjoon nói, Yoongi chẳng thể nhìn thấy bất cứ gì ngoài vài mét nơi ánh sáng mặt trời có thể xuyên vào.

"Nắm tay tôi," Namjoon đưa tay ra, "sàn trơn đó."

Với một nụ cười bẽn lẽn và biết ơn, em nắm lấy tay Namjoon. Mắt em nhìn thấy Jungkook ở đâu đó khi em ngước mắt lên và alpha tương lai trẻ tuổi nhìn vào bàn tay chung tay của họ. Yoongi không thể đọc được biểu cảm của anh ta và Jungkook đã quay đi trước khi em có thể đọc thêm.

Ánh sáng đang dần biến mất khi họ vào sâu hơn. Đôi mắt của những con sói đang phát sáng trong bóng tối, nhắc nhở em vào đêm trước khi chúng trốn trong bụi cây. Đôi mắt đó là tất cả những gì Yoongi có thể nhìn thấy. Trong khi tầm nhìn của chính em bị mù hoàn toàn, thì tai em lại sắc bén. Em có thể nghe thấy tiếng nước chảy nhỏ giọt, chắc chắn có một con suối nhỏ gần đó, nơi em có thể tưởng tượng ra nhiều loài cá không có mắt đang bơi. Ngoài ra còn có cánh, rất nhiều cánh, có lẽ là dơi, và em không thể không mỉm cười khi tưởng tượng khuôn mặt sợ hãi của Yoonho vì anh trai của em thực sự ghét dơi. Em bước hụt một lần, nhưng không quá mạnh để ngã vỡ đầu mà chỉ mất thăng bằng thôi, và Namjoon siết chặt nắm tay giữa hai người. Trái tim em lại thịch lên một tiếng kỳ quặc.

Cuối cùng,em nhìn thấy nó, một chấm sáng phía trước, giống như một con đom đóm đơn độc lạc trong bóng tối; đầu kia của miệng hang. em quan sát nó lớn dần lên khi chúng đến gần hơn, tia nắng lấp lánh trên những tảng đá ẩm ướt trong hang động. Sau đó, khi họ leo ra ngoài, tầm nhìn của anh ta bị hư hỏng bởi đường chân trời đẹp nhất mà anh ta từng thấy.

Họ đang ở trên một vách đá, cái cao đó. Không có cây cối che khuất khung cảnh đẹp như tranh vẽ, Yoongi có thể tạo ra bóng dáng của một đàn chim, dòng suối êm đềm dưới chân anh, đang chạy từ đâu đó trong điểm mù về phía mặt trời đang gặp mặt đất. Màu sắc và hoa lá hòa quyện vào nhau, âm thanh của cuộc sống và nước hòa vào một dàn nhạc thiên nhiên hài hòa.

Yoongi hít một hơi thật sâu, mê mẩn.

"Đẹp, đúng không?" Namjoon thở dài mơ màng, "Bên rìa vách đá là một nơi tuyệt vời để lạc vào những giấc mơ. Lúc nào đó em nên thử."

"Cảm ơn," Yoongi mỉm cười.

"Đi thôi," con sói cao lớn kéo em đi, "chúng ta nên giới thiệu với em về những người còn lại trong bầy."

Con người nhận ra Namjoon không hề thả tay em ra và cảm thấy ấm áp trong lòng. Nhưng khi em ngước lên và bắt gặp ánh mắt phớt lạnh của Jungkook, ngọn lửa nhỏ bị dập tắt.

Phải, em không nên quá thoải mái cạnh người lãnh đạo tạm thời, sau cùng thì em được đưa tới đây để trao cho alpha đứng đầu tương lai.

Ném những suy nghĩ đó ra sau đầu, em để họ giới thiệu với phần còn lại của bầy. Những cái tên mau chóng trôi vụt qua tâm trí nhưng Namjoon trấn an rằng dần dần em sẽ nhớ thôi.

Hoàng hôn buông xuống cho thấy quang cảnh của ông một mảng màu cam cùng ánh sáng ấm áp. Ngọn lửa được thắp lên, nó đang nhẹ nhàng nhảy múa với cơn gió ở giữa vòng tròn. Có cảm giác như em vẫn còn trong bộ lạc của mình, nhưng với sự ấm áp hơn. Em đã học được tên của những con sói, những người đã đồng hành với em cùng Namjoon, Seokjin và Jungkook. Taehyung ở bên trái em, người với nụ cười hình hộp đã giữ em không ngã khỏi Namjoon. Jimin bên phải, người có đôi mắt cười rất khó quên. Và cuối cùng là Hoseok, một mặt trời hiện rõ ở người đàn ấy. Giống như sáu người bạn đồng hành của em, những con sói khác trong bầy cũng chào đón em nồng ấm, họ kéo em vào các cuộc trò chuyện và đảm bảo bát của em luôn đầy, nhiều hơn cả phần thức ăn em thường nhận trong bộ lạc.

Nhìn chung, mọi thứ đều ổn nếu không có cảm giác nhồn nhột sau gáy, buộc em phải nhìn Jungkook bất kỳ khi nào có thể.

Alpha đứng đầu trong tương lai là người duy nhất tỏ ra thờ ơ với Yoongi dù sự thực rằng cậu ta sẽ là người dành nhiều thời gian nhất với con người. Jungkook rất im lặng Thậm chí tới khi mặt trời hy sinh thân mình để mặt trăng ngoi lên, Yoongi vẫn chưa nghe thấy giọng Jungkook, không tính các loại tiếng động như sủa hoặc gầm nhẹ đáp lại khi Namjoon hỏi cậu gì đó.

Điều ấy làm Yoongi bồn chồn. Em lúc này như người đi trên dây. Em không biết Jungkook sẽ làm gì với mình. Namjoon đã đưa cho Yoongi một bức tranh ngắn về vai trò hiện tại của em trong bầy, nhưng Jungkook thậm chí còn không cho em thấy bất kỳ động thái nào liên quan đến mục đích em bị mang đi khỏi bộ lạc của mình. Nó làm em băn khoăn tự hỏi, phải chăng mình không đủ hấp dẫn với alpha đứng đầu tương lai sao.? Điều ấy không có nghĩa là em đã hoàn toàn chấp nhận vai trò đó, nhưng giờ em đang như người mù. Em không có bất kỳ dự đoán hay nghi ngờ nào để chuẩn bị tinh thần cho bất cứ điều gì. Giống như đang bị treo lơ lửng trong một mê cung vậy.

Cuối cùng, ngọn lửa tắt. Mặt trăng lên cao trên bầu trời nhiều mây, ánh sáng của nàng bị rẽ ra các hướng bởi tấm rèm mây trung tầng . Từng thành viên của bầy rời đi và chúc ngủ ngon với vị lãnh đạo tạm thời. Khi chỉ còn lại một vài trong số họ, Jungkook đứng dậy và gầm nhẹ một tiếng với Namjoon, người kia đáp lại tương tự.

"Tôi nên đi cùng cậu ấy sao?" Yoongi hỏi Namjoon.

Con sói cao lớn gật đầu với em, "Yeah, tốt hơn là như thế."

Vì vậy Yoongi thả chiếc cốc trong tay xuống và đi theo alpha đứng đầu tương lai về phía một cái lều ở góc trại. Em dừng lại trước vạt lều đầu tiên, nghiền ngẫm về những gì Jungkook sẽ làm tối nay, rồi bước qua nó.

Có vẻ như Jungkook đang chờ đợi sự xuất hiện của em vì con sói đã ngồi sẵn trên một chồng da giống như tấm nệm với đôi mắt nhìn thẳng xuống đất. Tấm da trên đầu đã được tháo xuống, để lộ ra thêm vài đôi khuyên tai và một túm tóc nhỏ cột sau gáy. Không có tấm da trên người, Yoongi có thể thấy rõ cách các cơ bắp của Jungkook gập lại, phồng lên và di chuyển trong từng cử động nhỏ nhất, cùng các đường gân nổi bật dọc cẳng tay. Sẽ là nói dối trá nếu nói Yoongi nghĩ Jungkook không hấp dẫn.

Jungkook không nhúc nhích một lúc lâu mặc dù mắt vẫn đang mở, giống như cậu ta đang ngẫm nghĩ điều gì đó. Yoongi kiên nhẫn chờ đợi, chờ đợi bất cứ thứ gì được đưa ra.

Khi ngẩng mặt lên, Jungkook tỉ mỉ nhìn Yoongi, lên rồi lại xuống rồi lại lên. Con người muốn ngọ nguậy vì thật khó chịu khi bị quan sát như thế, nhưng em sợ rằng mình sẽ làm sói nhỏ khó chịu. Jungkook là không thể đoán được. Em vẫn không biết hắn là kiểu sói hay người nào, mọi chuyển động đều có thể rung lên hồi chuông trong Jungkook và em không muốn điều đó xảy ra.

Cuối cùng, Jungkook cũng rời mắt khỏi em và nhìn chằm chằm xuống mặt đất giữa hai chân mình, rồi lại tiếp tục lặng thinh.

Kể từ lần đầu tiên Yoongi nhìn thấy Jungkook, em nhận ra mình chưa từng nghe thấy giọng nói của Jungkook ngoài tiếng sủa và tiếng gầm gừ thường dùng để giao tiếp với Namjoon. Khi cuối cùng em cũng được nghe giọng nói của Jungkook, nó không giống như em dự đoán rằng thấp, trầm, cáu kỉnh, khàn khàn, mà mịn như nhung, nhiều hơi thở và thật nhẹ nhàng.

Nó thật đẹp.

Thực sự như thế nếu đó không phải từ mà Jungkook vừa nói ra khiến Yoongi cảm thấy như có một xô nước đá dội thẳng xuống cơ thể mình;

"Cởi đồ."