Cánh cổng sắt tráng lệ hiện ra trước mắt, bên cạnh là khu vườn được chăm sóc gọn gàng đẹp đẽ, lá chuối tây khổng lồ cao bằng tòa nhà hai tầng, không biết tốt hơn nhà Taehyung biết bao nhiêu lần.

Ju Ran yên lặng ngồi trong xe, nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ.

Tài xế dừng xe ở cửa.

Ông cụ Kim chống gậy xuống xe, Ju Ran do dự, tiến lên đỡ lấy ông.

Cô không nói mấy lời như "cẩn thận", mà chỉ nhẹ nhàng đỡ lấy cánh tay của ông cụ Kim, không dùng quá nhiều lực nhưng nếu ông bị ngã thì có thể kịp thời đỡ lấy.

"Bình thường ông sống ở đây." Ông cụ Kim cười nói: "Đáng tiếc con trai và con gái đều không sống cùng ông, ở một mình cũng thấy cô đơn. Lúc còn bé, Taehyung cũng hay đến đây ở vài ngày."

Nghe ông nhắc đến thời thơ ấu của Taehyung, Ju Ran nghiêng đầu.

Ông cụ Kim dẫn Ju Ran vào nhà, đuổi những người khác đi, còn tự mình rót nước cho Ju Ran.

Ju Ran nhận lấy bằng hai tay, nói cảm ơn, ngồi xuống phía đối diện.

Nếu Ju Ran không phải con gái của Lee Jung Ha, không dính dáng gì đến Taehyung, có lẽ ông cụ Kim sẽ rất thích cô, có thể bình tĩnh như vậy, vừa nhẫn tâm vừa dứt khoát.

"Hồi nhỏ Taehyung là một cậu nhóc rất ngoan. Ai nhìn thấy cũng khen, mẹ nó dạy rất tốt, đáng tiếc..."

Ông cụ Kim thở dài, giọng điệu chân thành như chỉ đang nói chuyện phiếm với Ju Ran: "Nó từng có một đứa em gái, tên mụ là ông đặt, gọi là Sam."

Ju Ran yên lặng nắm chặt lòng bàn tay, dạ dày chợt đau.

Co bóp lại, như thể bị kim châm.

"Taehyung rất thích con bé, rất hay chơi với con bé, chỉ tiếc là tuổi thơ của thằng bé không ngừng mất đi, từng người quan trọng đều lần lượt bỏ thằng bé mà đi mất."

"Sau đó nó dần thay đổi tính tình, không quan tâm đến việc gì, chiếm giữ hay vứt bỏ đều không đặt trong lòng, chắc cũng đã khiến nhiều cô gái tổn thương, nhưng mà trước đây thằng bé đã chịu quá nhiều mất mát, nên không quá coi trọng ai,"

"Nhưng ông nhìn ra Taehyung rất thích cháu. Cháu không giống những người khác."

Giọng điệu của ông cụ Kim dịu dàng, đến mức ngay cả Ju Ran cũng không hiểu mục đích ông đưa cô đến đây.

"Đó cũng là lý do ông đến tìm cháu." Ông cụ Kim nhẹ nhàng nhìn Ju Ran: "Taehyung khác với cháu, nó họ Kim, dính líu đến quá nhiều người và nhiều chuyện, có rất nhiều người đang nhìn chằm chằm vào nó. Vì vậy cháu làm như thế này, không những trả thù mẹ mình mà còn đưa nó vào tình thế khó khăn vô cùng bị động."

"Nếu mọi người biết quan hệ của hai đứa, người ta sẽ nói gì?"

Ông cụ Kim mỉm cười, giọng nói trầm thấp bình tĩnh: "Ghê tởm, biến thái, không đứng đắn, bẩn thỉu...!Đây không phải là những thứ có thể xóa bỏ sau khi mẹ cháu rời đi."

Ông ấy nói ra một từ, cả người Ju Ran lại căng thẳng thêm một chút.

"Lúc trước cháu đã thỏa thuận với Kim tổng, chỉ cần làm cho Lee Jung Ha mất đi tất cả, cháu cũng sẽ...biến mất khỏi thế giới của Kim Taehyung từ nay về sau." Ju Ran rũ mắt xuống, cố gắng bình tĩnh lại: "Mấy ngày nữa, cháu sẽ rời đi."

"Sớm nhất có thể."

Ông cụ Kim nói: "Taehyung là một đứa nổi loạn. Nó thích cháu, có thể từ bỏ tất cả vì cháu, nhưng cháu là một người thông minh, nên biết nó sẽ phải chịu đựng những tiếng chửi rủa như thế nào, sẽ mất đi những gì."

"Cháu biết ạ."

Ju Ran đứng dậy, cúi đầu rất thấp chào ông cụ Kim: "Cháu xin lỗi, là cháu đã quá ích kỷ, gây thêm rắc rối cho ông rồi."

———

Lúc Taehyung tỉnh dậy, trong nhà rất yên tĩnh, phòng khách không có ai, anh tưởng Ju Ran vẫn còn ngủ, nhưng thoáng nhìn ra huyền quan lại không có ô.

Anh nhìn lên bầu trời u ám ngoài cửa sổ, mưa âm u kéo dài, gọi cho Ju Ran.

Chuông vang lên rất lâu.

Không ai nhấc máy.

Taehyung cau mày, sự nôn nóng khó hiểu lan tràn trong tim, nhớ lại những lời chú Han nói lúc nãy.

Anh bước nhanh đến trước tủ quần áo, mở ra, mọi thứ vẫn còn nguyên.

Lúc này anh mới thở phào một hơi, khóe miệng cười tự giễu, đóng cửa tủ lại rồi ra phòng khách.

Taehyung gọi hai phần bữa sáng, nhưng đồ ăn lạnh rồi vẫn chưa thấy Ju Ran về, anh cầm một chiếc ô khác ở huyền quan, định ra ngoài tìm cô.

Vừa muốn khóa cửa, điện thoại của anh đột nhiên rung lên, nhận được một tin nhắn, không có tên.

Là một địa chỉ.

Taehyung nhíu mày, trực tiếp gọi qua.

"Hello."

Là giọng nói của Kang Ho, hắn cười gằn giọng: "Kim Taehyung, đã lâu không gặp."

Anh im lặng cầm điện thoại đứng dưới mái hiên, giận tím mặt, đáy mắt tối tăm, nhìn vào màn mưa.

"Dựa theo địa chỉ tao vừa gửi, mày đi đến đây, một mình." Kang Ho cười nói: "Đừng đến muộn, cô bạn gái của mày mà khóc thì lại đau lòng."

Vẻ mặt của anh vẫn như cũ, chỉ có quai hàm siết chặt, tạo thành một đường vòng cung sắc nét đến mức gần như có thể nhìn thấy mạch máu ở cổ.

Nhưng lý trí nói cho anh biết, Ju Ran là một người thông minh, cô biết Kang Ho, cho nên nhất định sẽ không làm theo lời của hấn.

"Cô ấy đâu?"

"Không tin à?" Bên Kang Ho có tiếng bước chân, hắn đi sang chỗ khác, có âm thanh ngồi xổm xuống, cúi người xuống đưa điện thoại: "Nói chút gì đi"

Yết hầu Taehyung trượt lên.

Đầu bên kia im ắng, không có một tiếng động nào.

"Em gái nhỏ, đừng cứng đầu như vậy chứ, bây giờ không phải lúc để mày chơi trò thâm tình, nếu nó không tới, mày cũng không có kết cục tốt đẹp đâu."

Taehyung cau chặt mày, nhẹ giọng gọi: "Ju Ran."

Vẫn không có phản hồi.

Kang Ho cười lạnh, túm tóc Ju Ran kéo ra phía sau, ép cô ngẩng đầu.

Hành động của hắn vô cùng đột ngột, Ju Ran không kìm được mà phát ra tiếng đau đớn.

Rất nhẹ, lại ngắn, gần như không nghe được.

Nhưng Taehyung vẫn nghe được.

Gân xanh trên trán lập tức nổi lên, tràn đầy tức giận: "Mày mà dám đánh cô ấy, tao nhất định sẽ giết chết mày!"

Nghe thấy giọng nói hổn hển của anh, Kang Ho càng cười vui vẻ: "Yên tâm, tao mới chỉ kéo tóc nó thôi. Được rồi, Kim Taehyung, đến đây, tao không có quá nhiều kiên nhẫn đâu."

———

Không đợi Taehyung nói.

Kang Ho đã cúp máy rồi ném điện thoại sang một bên.

Hắn ngồi xổm trên mặt đất, nhìn thẳng vào Ju Ran, sau đó vươn tay vỗ nhẹ lên mặt cô: "Em gái à, lát nữa nếu không muốn bị đánh, thì phải ngoan ngoãn phối hợp một chút."

Dưới hầm sắt trong nhà ga bỏ hoang ở thành phố B, Ju Ran bị trói tay chân nằm trên đất.

Mái tóc của cô gái lộn xộn, xõa trên vai, quần dính đầy bụi đất bẩn thỉu, cô không khóc, cũng không quá sợ hãi, chỉ có đôi mắt đỏ như máu, căm hận nhìn chằm chằm Kang Ho.

Kang Ho lại thấy được bóng dáng của Taehyung từ trên người cô gái gầy yếu này lần nữa.

Hắn ta giễu cợt: "Kiêu ngạo cái gì, xem lúc Kim Taehyung tới mày còn có thể tỏ vẻ được không."

"Bất kể anh ấy trông như nào, mày cũng không bằng anh ấy."

"Được." Kang Ho bật cười: "Vậy lát nữa mày mở to mắt ra mà xem."

Hắn thẳng người, nghiêng đầu, Do Yoon đang bị hai người khác khống chế, không ngừng giãy giụa, mắng hắn là không coi trọng chữ tín, còn gọi hắn côn đồ.

Kang Ho bước tới, không nói gì, đá một cước vào bụng Do Yoon, cả người cậu ta cứng đờ, thoáng chốc, mồ hôi lạnh túa ra, đau đớn kêu rên.

"Tao là côn đồ, vậy mày là cái gì?" Kang Ho nhìn cậu ta từ trên cao xuống, vẻ mặt khinh miệt: "Mày đến côn đồ còn không bằng, không có đầu óc, đạo đức giả."

"Nhưng vẫn phải cảm ơn mày." Kang Ho nói, cười đỡ cánh tay của Do Yoon giúp cậu ta đứng dậy: "Nếu không phải mày gọi điện, con kia cũng sẽ không tới, mày thấy đúng không?"

Do Yoon hận đến mức nói không nên lời.

Sau khi rời khỏi công ty của Kim Do Sik, trong đầu Khương Ngạn tràn ngập những lời ông cụ Kim nói, cậu ta căm hận Taehyung, thực sự không hiểu rốt cuộc cậu ta hơn cậu ở chỗ nào, hận không thể khiến cậu ta biến mất khỏi trên đời này từ nay về sau.

Vì vậy, cậu mới nhất thời hồ đồ, nói với Kang Ho, mình có cách dẫn Taehyung ra ngoài.

Nhưng đến bây giờ, cậu ta chưa bao giờ nghĩ đến việc sẽ làm tổn thương Ju Ran.

Cậu ta đã nói với Kang Ho, mặc kệ cuối cùng Taehyung như thế nào, tuyệt đối không được làm hại Ju Ran.

Trong lòng Do Yoon, Ju Ran là người bạn duy nhất của cậu ta.

Cậu ta vẫn luôn có chút tình cảm khó nói với Ju Ran.

———

Phát hiện ánh mắt của Ju Ran nhìn qua, cả người Do Yoon như bị mũi tên ngầm bắn trúng, cậu ta không dám thừa nhận, cảm thấy luống cuống, vừa sợ vừa ấm ức.

"Không phải." Cậu ta vô thức phủ nhận: "Ju Ran, không phải mình."

Ju Ran không tin, cũng không trách cứ cậu ta, chỉ hờ hững dời ánh mắt đi.

Tiếng động cơ ồn ào nhanh chóng vang lên bên ngoài nhà ga bỏ hoang.

Kang Ho nhướng mày cười nói: "Nhanh vậy cơ à?"

Hắn đi vòng ra sau Ju Ran, thô lỗ kéo cô một đoạn, lòng bàn tay Ju Ran bị ép đặt trên mặt đất, da thịt cọ xát ra từng vệt máu.

Cô đau đến nhíu mày, tóc xõa xuống ngực, lọn tóc quét qua quét lại trên mặt đất, dính đầy bụi, xuyên qua mái tóc, cô nhìn thấy bóng hình cách đó không xa, mặc quần áo màu đen, bước đi sinh ra gió.

Sau khi Taehyung nhìn thấy cảnh tượng trước mặt, tất cả sự tức giận đều tuôn ra khắp người.

Anh dính mưa, cả vai và tóc đều ướt đẫm.

Ju Ran mím chặt môi.

"Quả nhiên mày rất thích nó." Kang Ho kéo Ju Ran qua một bên, cười nói.

Taehyung khàn giọng: "Mày muốn thế nào?"

Kang Ho ngậm điếu thuốc, cà lơ phất phơ đi đến trước mặt anh, búng tàn thuốc, thốt ra hai chữ: "Quỳ xuống"

Vẻ mặt Taehyung không đổi, không nhúc nhích.

Kang Ho quá rõ Taehyung là một người rất kiêu ngạo.

Cho dù chết anh cũng không sẵn lòng bị làm nhục.

Cho nên vào lúc này, hắn càng thêm hưng phấn, trong đôi mắt tràn ngập tia điên cuồng, hắn cười đến dữ tợn, nói từng chữ một: "Quỳ xuống trước mặt tao."

Ju Ran nhìn chằm chằm vào Taehyung.

Chàng trai bình tĩnh, không thẹn quá hóa giận vì bị xúc phạm, không lui bước hay trốn tránh, im lặng đến đáng sợ.

Trái tim bẩn thỉu của Ju Ran không ngừng run lên, suýt nôn ra máu.

Kang Ho quan sát vẻ mặt của Taehyung, chăm chú thưởng thức từng chi tiết như đánh giá một bình rượu thượng hạng.

Hắn dừng một chút, cười nói: "Nếu không, tao sẽ lột sạch quần áo nó, chụp ảnh rồi đăng lên trường mày, trông hơi gầy nhưng nhìn mày thích nó như thế, chắc dáng người cũng không tệ."

Đến lúc này, vẻ mặt của Taehyung mới xuất hiện vết nứt.

Không còn là vẻ lạnh lùng xa cách thường ngày, hốc mắt anh đỏ bừng, trong ấn tượng của Ju Ran, đây là lần đầu tiên cô thấy sắc thái rõ ràng của anh như vậy.

Dường như cô nhận ra gì đó, đột nhiên hét lên.

"Kim Taehyung!" Cô hét: "Đừng!"

Từ đầu đến giờ, Ju Ran không khóc, không kêu la, không cầu xin.

Thậm chí sau khi Taehyung đến, cô cũng không kêu một tiếng nào, sợ một chút phản ứng của cô cũng sẽ ảnh hưởng đến anh, cho đến giờ phút này.

Cô trơ mắt, nhìn Taehyung thấp người, đầu gối khẽ cong.

Quỳ xuống thẳng tắp.

Có lẽ cái quỳ này hoàn toàn không phát ra âm thanh, nhưng Ju Ran lại nghe thấy rõ ràng một tiếng "bịch".

Là tiếng xương đầu gối của anh đập xuống đất.

"Đừng mà! Kim Taehyung, đứng dậy đi!" Đầu óc Ju Ran thoáng chốc trống rỗng, liều mình giãy giụa, vừa gào vừa khóc: "Đừng mà, anh đừng như vậy, Kim Taehyung...!Anh đứng lên đi!"

Chàng trai kiêu ngạo vì từng là tâm điểm của mọi ánh nhìn, không nói một lời, quỳ xuống thẳng tắp.

Thế giới lặng yên không một tiếng động, rồi lại dời sông lấp bể.

Ju Ran không thể chấp nhận Taehyung như thế này.

Cô không thể nhìn bộ dạng Taehyung bị làm nhục, nếu vậy, cô thà chết cho xong.

Cô đã hại anh nhiều như vậy, không thể cướp đi nốt sự kiêu ngạo của anh được.

Nhưng đến một cái liếc mắt Taehyung cũng không cho cô, anh cứ quỳ như vậy, quần bị bụi đất làm bẩn, giống như một vị thần sa đọa.

Kang Ho ở một bên điên cuồng cười to, hắn đấu đá với Taehyung lâu như vậy, chưa bao giờ nghĩ tới có một ngày có thể dẫm Taehyung dưới chân, tùy ý chà đạp.

Hắn cười đến đau bụng, nước mắt cũng chảy ra, khom người đặt một tay lên vai Taehyung, tiếng cười chói tai của hắn vang vọng khắp căn hầm.

"Kim Taehyung, mày cũng có ngày hôm nay."

Hắn cười, khó khăn lắm mới thẳng người lên, sờ vào túi quần nhưng không thấy điện thoại, hắn nhìn xung quanh.

Sau đó bước sang một bên nhặt áo khoác lên, lấy điện thoại trong túi, mở camera, chụp ảnh Taehyung đang quỳ.

"Mày thấy tao chụp thế nào?"

Kang Ho đưa bức ảnh đến trước mặt Taehyung, cười lớn: "Để tao nghĩ xem đặt tiêu đề gì thì tốt đây? Đặt là: Kim Taehyung quỳ xuống cầu xin tha thứ, dập đầu xin lỗi, thế nào?"

"Mày buông cô ấy ra." Taehyung quỳ trên mặt đất, ngẩng đầu, giọng nói nhàn nhạt: "Chuyện còn lại là của tao với mày."

Ju Ran khóc đến mức toàn thân như bị xé nát.

Cô gào rách họng, thét lên, muốn bảo Taehyung đứng lên, muốn anh đừng xen mình vào nữa, muốn nói rằng cô không đáng được anh đối xử và trả giá như vậy.

Vừa khóc, cô vừa thoáng nhìn thấy chiếc ô đã rơi xuống đất.

Bụi bặm dính vào nước mưa trên mặt ô, tạo thành những cục bùn, lốm đốm trên bề mặt.

Vừa rồi lúc Ju Ran giãy dụa, không hiểu sao lại làm gãy nan ô, cái nan sắc nhọn chìa ra, lộ ra ánh sáng chói mắt.

Lúc này, Ju Ran đột nhiên nghĩ đến lần đầu tiên cô và Taehyung gặp nhau.

Cũng là một ngày mưa như vậy, cô bị một đám côn đồ chặn lại, ô bị hất lên, mặt ô hướng lên trên, hỏng mất, nan ô bị gãy lộ ra phần chóp nhọn.

Lúc đó cô nghĩ, cô không muốn bị làm nhục, không muốn bị vấy bẩn.

Nếu như vậy, cô nhất định sẽ dùng nan ô đâm vào mắt người đó.

Cô chưa bao giờ là một cô gái nhỏ yếu đuối, sâu trong cô vẫn luôn là sự độc ác tối tăm.

Cô nắm chặt tay, lý trí đang bị đe dọa.

Nhưng vào lúc này, xen lẫn với tiếng gió luồn qua kẽ lá, cô nghe thấy giọng nói của Taehyung.

Anh không mở ô, mặc một chiếc hoodie đen, mũ trùm đầu, trên người nồng nặc mùi thuốc lá và thoang thoảng mùi mộc hương.

Anh nhẹ nhàng nắm cổ tay cô, kéo ra sau mình.

Anh đã cứu cô.

Trên mọi phương diện, anh đều đã cứu cô.

Về thể chất, về tinh thần.

Hóa ra, cô đã bắt đầu mắc nợ anh từ rất lâu rồi.

Cô đã nợ Taehyung quá nhiều.

Tiền của anh, tình yêu của anh, tôn nghiêm và sự kiêu ngạo của anh.

Ít nhất, trước khi đi, Ju Ran muốn bù đắp càng nhiều càng tốt, bất kể phải trả giá thế nào, kể cả từ nay về sau cô rơi xuống, hoàn toàn rơi vào địa ngục tối tăm.

———

Cô không để ý đến dây thừng ma sát với cổ tay cổ chân đến đau nhức, cả người bổ nhào qua, ngã xuống đất một cách nặng nề.

Cô duỗi tay, cố hết sức tiến về phía trước, cuối cùng đầu ngón tay cũng chạm vào được cán ô.
Cô dùng sức kéo tới, bẻ gãy nan ô, lòng bàn tay bị cắt vào, chảy ra vài vết máu.

"Làm gì vậy?" Kang Ho quát hai người đang khống chế Do Yoon: "Bảo chúng mày trông kĩ nó cơ mà!"

Hắn nhìn thấy hành động của Ju Ran, nhưng căn bản không thể tưởng tượng khuôn mặt của Ju Ran lại như vậy, vừa khóc đến không còn hình dáng, thật sự cái gì cũng dám làm.

Hắn buông lỏng cảnh giác, bước nhanh đến bên cạnh Ju Ran, cúi người kéo cổ áo cô lên, định nhấc cô trở về.

Cũng chính vào lúc này, Ju Ran giơ cái nan ô bị gãy trong tay lên.

Hốc mắt cô đỏ bừng, mang theo những giọt nước mắt đau khổ, nhưng lại cực kỳ dứt khoát đâm tới.

Đến lúc cảm thấy những giọt máu nóng hổi rơi xuống mặt, Ju Ran chợt dừng động tác, cả người như đông cứng lại, kinh ngạc nghiêng đầu, nhìn bàn tay nhuốm máu của mình.

Cô không biết mình đã dùng bao nhiêu sức lực, nan ô đâm thẳng vào xương quai xanh của Kang Ho.

Kang Ho trừng to mắt, khó tin nhìn Ju Ran.

Cả thế giới như tạm dừng ở giây phút này.

Sau vài giây, Kang Ho mới cảm thấy đau đớn.

Một tay hắn che chỗ xương quai xanh của mình, thẹn quá hóa giận đến điên cuồng: "Mày muốn chết!"

Hắn thò một tay vào túi.

Con dao găm lóe lên ánh sáng trắng chói lòa.

Ju Ran nhìn thấy rõ, nhưng chợt không còn sức lực để tránh đi, bàn tay nhuốm máu không ngừng run rẩy, cô cảm nhận được cơ thể mình ngã xuống từng bước một, ánh sáng chung quanh ngày càng mờ, cuối cùng, không có chút ánh sáng nào, không có chút âm thanh nào.

Lúc Kang Ho cầm con dao, Ju Ran cứng ngắc tại chỗ, hai mắt nhắm nghiền.

Ít nhất, cô không muốn lại trở thành điểm yếu của Taehyung, không muốn anh lại vứt bỏ tôn nghiêm.

———

Nhưng ngay giây tiếp theo, cô bị một lực mạnh đẩy ngã.

Mùi thuốc lá mà cô đã quá quen thuộc xộc vào mũi, cùng với đó là...mùi máu nồng nặc.

Một dòng máu tuôn ra từ ngực Taehyung, thấm đẫm quần áo anh, cũng nhuộm đỏ cả bàn tay Ju Ran.

Lúc này, ánh mắt Ju Ran cũng bắt đầu trở nên mơ hồ.

Thoáng chốc, dường như cô đã đâm Taehyung, tất cả đều là do cô.

Cả người cô không ngừng run rẩy: "Kim Taehyung..."

Trên mặt chàng trai không còn huyết sắc, ngã vào ngực cô, ngón tay đẩy tay cô ra từng chút một, nắm chặt, mười ngón tay đan xen, mang theo chút trấn an.

"Ran, làm tốt lắm."

Ngón giữa của anh hơi dùng sức, siết chặt tay cô, nhưng nhanh chóng không còn sức lực, buông ra, nghiêm túc nhìn cô, nhẹ giọng nói: "Em đừng sợ."