Tang lễ của Kim Ngân diễn ra ngay trong đêm với sự tham gia của gần hết lớp 12a3 và nhiều người khác, ai cũng tiếc thương cho cô gái đoản mệnh, ra đi ở tuổi 17. Hội chị em bạn dì của Ngân lòng đau như cắt, những cô gái ấy tiếc nuối cho cô bạn thân thiết của mình, phải ra đi qua tức tưởi. Trong lớp 12a3 ai cũng đến viếng đầy đủ, chỉ thiếu mỗi Phúc là không đến viếng. Trong lúc đốt hương, Thoa nghĩ trong đầu:

"Cái thằng bánh gấu ích kỷ này, bạn ngồi gần nó mới mất mà nó lại không đến viếng, sống gì mà kỳ cục vậy trời."

Không khí tang thương bao trùm cả một không gian, tiếng kèn tiễn đưa vong linh của Kim Ngân về nơi an nghỉ cuối cùng cứ vang vọng mãi trong đêm, kể từ đây lớp 12a3 sẽ không còn cô gái nhỏ nhắn tên Kim Ngân nữa, mọi thứ đã kết thúc.

Thứ tư, 13/1

 Vì do Ngân mới mất nên sĩ số lớp chỉ còn 41. Không khí trong lớp trở nên ảm đạm, tiêu điều, ai cũng nhìn vào phần ghế trống bên cạnh Minh Anh, vốn đó là ghế của Kim Ngân nhưng giờ người đã không còn nữa, bỏ lại một khoảng trống không thể lấp đầy. Khi Phúc bước vào lớp, ai cũng nhìn Phúc với ánh mắt lạnh lẽo, coi thường và ghét bỏ, Minh Anh đi đến chỗ Phúc, tức giận nói:

"Ê, mày làm gì mà không đi đến đám ma con Ngân hả thằng kia? Mày có còn là bạn của nó nữa không vậy? Sao mày tồi thế hả?"

 Phúc ngập ngừng, nói với giọng buồn bã

"Tao..... tao có chuyện riêng, không có đi được, thông cảm đi, với lại.... tao sợ cảnh đám tang lắm, tao không dám đến."

"Thiệt tình, nếu mày không đi được thì mày ít ra cũng phải nói với lớp chứ, hôm qua tụi tao chờ mày cả buổi mà chả thấy mày tới."

"Xin lỗi nha, tao đúng là tồi mà."- Phúc tự chất vấn lòng mình, Minh Anh có thể thấy đôi mắt của Phúc đang buồn đau vô cùng, không gì có thể nói dối được đôi mắt, cậu lặng lẽ đặt cây hoa cúc vàng lên bàn của Ngân, thể hiện niềm xót thương vô hạn. Trong lúc đó, Thoa ngồi im lặng và nhìn chằm chằm vào Phúc, ánh mắt đầy hoài nghi, Thoa nghi ngờ rằng chính Phúc đã giết Ngân vì hôm qua chỉ có Phúc là ở lại sau cùng, khả năng cao chính cậu ta là người đã đẩy Ngân xuống cầu thang và vong mạng, mọi suy nghĩ đều diễn ra trong âm thầm.

Nhịp sống của lớp trở lại như cũ, chỉ mới hôm qua lớp còn đủ 42 người, vậy mà giờ đây đã mất đi một. Cảnh sát đến điều tra hiện trường ở các cầu thang từ sáng đến giờ, không một học sinh nào dám đi cái cầu thang ấy thêm lần nào nữa, tuy đã được dọn dẹp sạch sẽ nhưng người ta vẫn thấy cái màu hồng hồng của máu khô, khiến việc đi qua đó trở nên thách thức tinh thần. Cảnh sát xác định nguyên nhân tử vong của Kim Ngân là do trượt chân xuống cầu thang, đập đầu vào tấm gương bên dưới, mất máu quá nhiều dẫn đến tử vong. Vì thế trường đã tháo những tấm gương ở các cầu thang ra để không xảy ra thêm trường hợp đau thương nào nữa. Ai cũng công nhận rằng cái chết của Ngân thật đau đớn và khủng khiếp. Cảnh sát sau phiên điều tra đã thu dọn tất cả vật dụng và các ghi chép tại hiện trường ra về, nếu gia đình Ngân cho phép khám nghiệm tử thi thì có lẽ phiên điều tra sẽ không kết thúc nhanh đến vậy đâu.

 Trước khi Ngân vong mạng ở cái cầu thang định mệnh, cô bạn nhỏ bé đã cùng lớp 12a3 trang trí lớp xong với những câu đối tết và những chậu hoa mai nhỏ nhỏ xinh xinh, những chậu hoa ấy vẫn còn ở đó nhưng người đã không còn. Hoa mai thường đến những ngày gần Tết mới nở ra những bông hoa vàng rực tuyệt đẹp. Kim Thoa thấy hơi lạ vì không hiểu sao đã 22 tết mà lại không có bất kì nụ hoa nào, chỉ có vài chiếc lá xanh vàng trên cành, có lẽ là do hoa nở muộn nên Thoa cũng không để ý nhiều. Mới vào tiết đầu lại là tiết tiếng Anh của "Ms Minus", cô tỏ ra chia buồn với lớp 12a3 vì mất đi một thành viên, nhưng nỗi buồn ấy không kéo dài được lâu, một hồi sau Speaking vẫn được diễn ra, hai tiết tiếng Anh lại trôi qua trong sự ảm đạm của 12a3.

Giờ ra chơi đã đến, bình thường thì có tổ 4 là nói nhiều với những trận cười vui vẻ, nhưng nay do thiếu mất Kim Ngân nên tổ 4 cũng không vui vẻ nữa. Chỗ của Kim Ngân được để lên một cây hoa cúc vàng, nó là món quà tặng cuối cùng của Phúc dành cho Ngân. Thoa đi ra hành lang, nhìn xuống chỗ cái cầu thang Kim Ngân vừa tử nạn, lòng đau như cắt. Thoa dù sao cũng đã học cùng Ngân từ năm lớp 10, cùng trải qua năm lớp 11 đầy sóng gió, tưởng chừng như sẽ cùng nhau tốt nghiệp cấp ba nhưng thảm kịch này lại xảy ra, quả là quá đau đớn. Tiếng trống trường vào tiết lại vang lên, Thoa đi vào lớp thì lỡ va phải Minh Tuyền, một trong "Tam Đại Cô Nương" của 12a3. Tuyền nhìn Thoa với ánh mắt viên đạn, cái mặt nghênh nghênh, Thoa nhìn mà chỉ muốn đấm vào mặt mấy phát.

Khi nói đến "Tam Đại Cô Nương", ai cũng nói đến sự tự cao, tự đại và "thích ra dẻ", gồm có 3 người : Hồng Tiên - người được mệnh danh là nhiều fan nhất 12a3, một cô bạn béo ục ịch hay nói leo với chất giọng khàn đặc, Minh Tuyền - Xiao Xiao, cô gái tóc đuôi ngựa với thái độ bất cần đời và trốn tránh trách nhiệm là mấu chốt để cô có nhiều fan nhất nhì 12a3, Phạm Mai- lúc nào cũng tỏ ra mình hiểu biết nhiều mặc dù chả biết cái thứ gì hết. Lớp 12a3 nhìn bên ngoài đoàn kết nhưng bên trong nội bộ cũng như địa hình của đồng bằng sông Hồng, chia ra thành nhiều ô, "Tam Đại Cô Nương " là một trong những ô đó. Thoa cũng chẳng ưa gì đám cô nương đó, do sự tự cao tự đại ấy mà gây ảnh hưởng ít nhiều đến lớp. Thoa nhìn các phong cách ăn mặc của Tuyền mà ngứa hết cả mắt, cái áo khoác thì mặc có một nửa người, xếch ra bên phải nhìn giống bụi đời, với cái mặt nghênh nghênh, không hổ danh là một trong "Tam Đại Cô Nương", luôn có cách khiến người ta cảm thấy ác cảm, khó thương. Thoa tâm trạng đã không tốt rồi mà còn gặp mặt Tuyền, Thoa chỉ muốn hét lên thành tiếng cho đã cái nư nhưng lại sợ người ta đánh giá.

Không khí ảm đạm vẫn bao trùm 12a3 , những chậu hoa mai thì vẫn chưa có bất kỳ bông hoa hay nụ hoa nào, loài hoa duy nhất trong lớp đang nở rộ là cây hoa cúc vàng trên bàn Kim Ngân. Chẳng lâu sau giờ ra về lại đến, hội sống chậm vẫn chậm chạp như mọi ngày nhưng xem ra hôm nay lại khác so với bình thường, hội trưởng là Phúc lại ra về sớm một cách bất thường, cậu ra về trước ánh mắt ngỡ ngàng của cả lớp. Người bất ngờ nhất là Thoa, lúc nào Thoa cũng thấy Phúc là người về cuối cùng, vậy mà nay cậu ta lại là người ra về sớm nhất lớp, thật kỳ lạ đến kinh ngạc.

Sau khi mọi người trong trường về hết cũng là 12 giờ trưa, ánh nắng nóng bức chiếu thẳng xuống sân trường không một bóng người. Thoa từ trong nhà vệ sinh bước ra, tay cầm lấy cuốn sổ tay nhỏ cùng với cây bút. Cô bạn lặng lẽ đi ra cái cầu thang nơi Ngân tử vong, cúi người tìm kiếm thứ gì đó ở từng bậc của cầu thang, cô bạn lớp trưởng nghĩ thầm trong đầu:

" Hình như là vũng nước ngày hôm qua biến mất rồi. Chắc chắn chính nó là nguyên nhân khiến Ngân bị vấp té và chết. Nhưng mà như vậy thì khác nào tai nạn chứ. Mình lặn lội ra đây để tìm bằng chứng kết tội Phúc là hung thủ mà."

Sau hồi lâu không tìm thấy được gì ở hiện trường, Thoa đành phải thất vọng ra về, dưới cái nắng nóng của cái Tết miền Nam.

Quay trở lại lớp, tất cả mọi người đều đã ra về hết, chỉ còn có An Châu là ở lại đến chiều để học phụ đạo. An Châu thông thường sẽ đi xuống căn tin để ăn trưa ở dưới, sau đó sẽ đi lên lớp đánh một giấc đến chiều để học tiếp. Châu ăn xong thì đi lên lớp để ngủ. Khi vừa đi vào trong, Châu bỗng nhìn thấy một cảnh tượng kì lạ: Tất cả những chậu hoa mai trong lớp đều đã héo rũ, khô héo giống như đã lâu chưa được tưới nước, có một vài cây chỉ còn lại cành, đến một chiếc lá cũng không còn. Châu lấy nước tưới cho cây nhưng tất cả đều đã chết khô, không thể cứu được nữa. Bông hoa cúc vàng trên bàn Kim Ngân cũng bị héo khô, cánh hoa rụng sạch, đầy trên chiếc bàn của cô gái đoản mệnh. Châu nghĩ rằng do tiết trời nên mấy chậu hoa mới bị héo, nhưng cũng lạ vì trong lớp ai cũng thay phiên nhau tưới nước cho cây, sao lại có thể chết khô được? Châu cũng nhắm mắt cho qua, có gì chiều nay sẽ nói với mọi người nghe sau.

Đến buổi chiều học phụ đạo, Thoa cùng mọi người trong lớp ai cũng bàng hoàng khi nhìn những chậu hoa mai khô héo, tàn úa khắp lớp, ai cũng không biết vì sao chúng lại bị héo như thế. Lúc này Thoa đứng lên nói với cả lớp:

"Mọi người ơi, tí nữa ai phụ tui đem mấy chậu hoa mai này về có được không, tui nghĩ là lớp mình đã mua phải hoa kém chất lượng rồi, đã không có hoa rồi mà còn bị chết khô nữa. Mọi người cho tui đem về nhóm lửa cũng được."

 "Ê Thoa, mày có biết sao mấy chậu hoa bị héo hết không?" - Châu hỏi Thoa cho ra lẽ

"Tao cũng không biết nữa, nãy nghe mày nói là nó héo từ lúc trưa rồi, tao nghĩ là do trời nóng quá á. Đừng bận tâm đến mấy cái cây nữa."

Trong lúc cả lớp đang bàn tán về mấy chậu cây, một giọng nói từ cửa lớp vang vào:

             SẼ CÓ THÊM NGƯỜI PHẢI BỎ MẠNG

Phúc đứng ở cửa lớp, nói vào với gương mặt đằng đằng sát khí.

 "Phúc..? Ý ông là sao?" - Thoa hỏi với gương mặt khó hiểu

"Mấy chậu hoa mai héo khô như thế là điềm gỡ, bình thường một chậu héo là điềm báo đã xấu rồi, lần này là hơn cả chục chậu bị héo, kiểu này là khủng khiếp lắm."

"Cái gì? Lại là điềm báo nữa sao? Sao ông biết nhiều cái quái lạ không vậy?" - Thoa hỏi tiếp, miệng cười gượng gạo

"Nói có sách, mách có chứng, hồi năm ngoái, khi mà ba mẹ tui đi chợ sắm được một chậu hoa mai, không hiểu sao ba ngày Tết nó lại không nở bông hoa nào, tới Mùng 3 là chết khô luôn. Lúc đó tui không để ý gì nhiều. Ai ngờ tới ngày rằm, ba tui chết. Tui đoán là sẽ có thêm người chết trong lớp mình, không chỉ có mỗi Ngân thôi đâu."

"Nghe ghê quá vậy, ông đừng có nói gỡ vậy chứ, mất Ngân là quá đủ rồi, Thoa không muốn mất  thêm ai nữa đâu, sao dạo này nhiều điềm báo tử quá vậy trời?" - Thoa xanh mặt nói

Trong lúc cả hai đang nói chuyện với nhau, cả lớp cũng đang bàn tán về những lời Phúc nói, có người ở giữa ranh giới tin và không tin, có người quyết không tin những gì cậu ta nói nên phản kháng quyết liệt, trong đó có Thiên Hải - Đại ca của 12a3.

"Ôi lạy trấn tôi, hóng Tết đến nỗi mày bị ngáo luôn à Phúc? Cuối năm rồi, bớt điên lại hộ tao cái, mày nói như thế khác nào mày muốn giết hết cái lớp này, mày muốn cái lớp này với tao chết giống con Ngân lắm đúng không. Cẩn thận cái mồm vào. Kim Ngân nó chết là do tai nạn, hay là....chính mày đã giết nó đúng không? Mày hay ra về muộn nhất cái trường này mà."

"Mày câm họng vào, đừng có mà suy diễn lung tung, tao giết Ngân làm gì, với lại đó chỉ là suy đoán của tao thôi, nếu không tin thì thôi, mắc gì nói tao như thế chứ hả ?"- Phúc tức điên nói với Hải 

"Thôi thôi thôi, đừng cãi nhau nữa, vào lớp rồi, hai người bình tĩnh đi!"- Thoa can ngăn hai đứa bạn

Cả hai tức lắm nhưng đã gần đến giờ vào lớp, chỉ đành vác cái mặt hầm hầm đi về chỗ

"Tao sẽ tìm ra bằng chứng mày là hung thủ , mày cứ chờ đó đi, thằng Phúc." - Hải nghĩ thầm trong đầu

Giáo viên bước vào, kết thúc buổi tranh luận về mấy chậu hoa héo. Không chỉ có học sinh mà đến cả giáo viên cũng bất ngờ vì mấy chậu hoa mai héo khô của lớp. Trong suốt cả tiết học , Hải cứ nhìn chằm chằm vào Phúc, cậu ta nhận thấy điểm bất thường ở Phúc từ sau cái chết của Kim Ngân, từ hành động ra về sớm bất thường đến những lời nói của cậu ta về những chậu hoa mai héo. Dù sao máu suy luận cũng đã chảy khắp cơ thể của Hải nên việc suy đoán hành vi kỳ lạ của Phúc cũng không có gì là lạ . Phúc cũng không tăng động như mọi khi, cậu ta cứ ngồi suy tư suốt cả buổi học, Tuyết Anh ngồi kế bên dù có nói chuyện hay pha trò cỡ nào, Phúc cũng không hé nửa lời. Thoa càng ngày càng cảm thấy điều kì lạ ở Phúc, ý nghĩ Phúc chính là kẻ giết Ngân bao trùm lấy tâm trí Thoa, giống như lúc Thoa bị ám bởi hình ảnh con chó chết lề đường. 

Đến tận cuối giờ, 12a3 vẫn ảm đạm không rõ vì sao, Thoa nay không cần nhắc mà lớp vẫn im lặng một cách đáng sợ. Khi trống ra về vang lên, ai cũng dọn đồ ra về như những cỗ máy, Hải ở lại một chút để theo dõi hành tung lúc ra về của Phúc, chiều nay cậu ta ở lại trễ như mọi khi, không giống như hồi sáng. Hải ở lại một chút rồi cũng xách cặp ra về, trước khi ra về, Hải vẫn cố gắng nhìn Phúc một cách đầy sát khí. Phúc lần này đã ở lại với hội "sống chậm". Phúc cầm trên tay chiếc điện thoại cũ kỹ, chăm chú nhìn vào điện thoại không rời mắt, chả biết cậu ta đang xem cái gì mà lại tập trung đến thế. Trung Kiên, tên thủ quỹ béo ú của lớp 12a3 ở gần đó đến hỏi:

"Phúc, sao mày không về đi? Gần 5 giờ 45 rồi đó, tao chuẩn bị về nè."

"Suỵt, mày im lặng chút coi, tao đang đọc truyện, tí tao về, mày với thằng Luân về trước đi." -Phúc nói

Kiên và Luân cũng rời đi ngay sau đó. An Châu hỏi Phúc sao hôm nay nhìn cậu ta có vẻ suy tư đến thế, Phúc chỉ nói rằng nay hơi mệt nên không tăng động như mọi khi, cũng một phần do cái chết của Kim Ngân khiến lòng cậu nặng trĩu từ sáng đến giờ. An Châu cũng rời khỏi lớp, để lại Phúc một mình đang xem điện thoại trong căn phòng tăm tối. Chỉ đến lúc 6 giờ chiều, Phúc mới xách cặp đi về. Đi trên dãy hành lang tối, Phúc cứ cắm mặt vào điện thoại và đi thẳng về phía trước. Cậu ta không biết rằng, phía sau lưng cậu, ngay trên dãy hành lang trước cửa lớp 12a3, đoàn lô tô với những con chuột lang lại xuất hiện một lần nữa. Vẫn là những mặt trắng bệch đầy son phấn, cùng với hốc mắt sâu đen, náo nhiệt cười đùa một cách quái dị. Những câu hát này còn dài và nhiều hơn lần trước:

"Số gì đây, số gì ra, cờ ra là con mấy con mấy gì ra? 

Quay đều, quay đều, quay đều, hình trụ, hình trụ, nát bét

Ba mười tám, nát tan, ba mươi tám, ba mười tám

Vết hằn, vết hằn, thòng lọng, thòng lọng

Một, một, mười lăm, mười lăm, hai mươi ba, hai mươi ba."