Theo nhịp nở tàn của gốc đào già trong sân, ngày tháng cứ thế lặng lẽ trôi qua. Quả nhiên, Hoa Như Nguyệt không còn nhắc đến chuyện bên ngoài nữa, nàng chăm chú trông coi Bạch Cửu Tư uống hết những thang thuốc điều dưỡng, những bát canh bồi bổ, cho đến khi sắc mặt hắn dần khôi phục như xưa.

Phần lớn thời gian, nàng chỉ lặng lẽ ngồi bên cạnh hắn,khi thì dưới song cửa khâu thử một chiếc yếm nhỏ cho trẻ con, khi thì ôm một quyển thoại bản đọc diễn cảm cho chàng nghe. Ánh nắng xuyên qua khung cửa, dát một lớp vàng dịu dàng lên hàng mi rủ xuống của nàng; dưới lớp xiêm y mềm mại, bụng nàng tròn căng vẽ nên một đường cong đầy đặn.

Chiều hôm ấy, Hoa Như Nguyệt tựa trên ghế mây phủ đệm mềm, lười nhác phơi nắng. Bạch Cửu Tư bưng chén tổ yến nóng hổi vừa được Phương đại nương nấu xong, bước đến. Nhìn dáng vẻ nàng an nhàn, khóe môi hắn bất giác nở một nụ cười.

Đột nhiên, Hoa Như Nguyệt khẽ "a" một tiếng, chân mày nhíu lại, tay ôm bụng, cả người co rút lại. Bạch Cửu Tư giật mình, nhanh như gió lướt tới bên nàng:
"Làm sao vậy, A Nguyệt!"

"Chàng... chàng, động rồi! Bạch Cửu Tư, nó đang đá ta!" Giọng nàng run run, chứa đựng niềm vui khó tin.

Bạch Cửu Tư ngẩn ra một thoáng, rồi lập tức cẩn trọng đặt tay lên bụng nàng. Rất nhanh, lòng bàn tay chàng cảm nhận được một nhịp đạp khẽ khàng!

Cảm giác ấy thật thần diệu, thật sống động, khiến vị Đại thành Huyền Tôn vốn vô sở bất năng, bỗng chốc toàn thân cứng lại, như bị lôi thần vô hình giáng xuống. Hắn ngẩng đầu, đôi mắt xưa nay vốn trong trẻo thâm trầm, lúc này dậy sóng cuồn cuộn chưa từng có, dưới hàng mi rậm, ánh lệ mỏng manh lấp lánh, sắp trào mà chưa rơi.

Hoa Như Nguyệt cũng vậy. Nàng cúi xuống nhìn bụng mình đã nhô cao, rồi lại ngước mắt thấy rõ đôi mắt chàng ngân ngấn lệ, một niềm hạnh phúc khó gọi thành tên bỗng trào dâng, nước mắt nàng bất giác tuôn xuống. Hai người cứ thế ngây ngẩn nhìn nhau, cảm nhận "tín hiệu yêu thương" từ đứa trẻ trong bụng, như lần đầu tiên chứng kiến sự huyền diệu của tạo hóa, đến nỗi lời nói trở nên dư thừa.

Khi cơn động trong bụng lắng xuống, cả hai vẫn ôm nhau, bàn tay dịu dàng vuốt ve chiếc bụng tròn.
"Cửu Tư, đặt cho con một cái tên đi!"

Bạch Cửu Tư trầm ngâm một lúc:
"Vậy gọi nó là Thập An."

"Được!" Hoa Như Nguyệt nép sát vào lòng chàng hơn, cười dịu dàng, "Tiểu Thập An của chúng ta có tên rồi!"

Nhưng niềm vui lớn ấy chẳng kéo dài được lâu. Thần thai do hai vị thiên thần sinh ra, ở nơi nhân gian chẳng khác nào mầm non bén rễ trên đất cằn, khát khao hút cạn mọi tinh hoa mà cơ thể người mẹ có thể cung ứng.

Tháng ngày trôi, cơ thể Hoa Như Nguyệt sa sút nhanh đến mức trông thấy. Khuôn mặt từng hồng hào dần trở nên tái nhợt, quầng thâm nơi mắt chẳng xua đi nổi, tinh thần mỏi mệt khác thường, thường tựa giường ngủ mê man, hơi thở cũng ngày một yếu ớt. Bạch Cửu Tư nhìn nàng ngày một suy kiệt, nỗi lo giữa chân mày càng ngày càng sâu.

Sáng hôm ấy, Hoa Như Nguyệt vừa mới rời giường, định cùng chàng ra vườn dạo một chút. Ngón tay nàng vừa chạm vào cánh tay chàng, cơn choáng váng tối sầm bỗng ập đến, chưa kịp kêu lên, cả người đã ngã mềm ra phía sau.

"A Nguyệt!" Bạch Cửu Tư tim gan vỡ nát, ôm chặt lấy nàng vào lòng. Thân thể nàng nhẹ đến mức khiến chàng hoảng sợ, bụng căng tròn khiến tứ chi càng thêm gầy yếu, gương mặt trắng bệch đến trong suốt. Cơn kinh hoàng khủng khiếp nuốt chửng hắn trong thoáng chốc.

Ôm nàng trong tay, thân hình hắn hóa thành một luồng sáng vút đi, linh lực thúc giục, xé gió vượt mây, cuối cùng dừng lại trước động phủ của Ngọc Diêu tiên quân, nơi mây mù lượn lờ. Hắn không còn giữ nổi uy nghi của bậc Huyền Tôn, hơi thở rối loạn, áo bào vướng bụi, trong mắt chẳng che giấu nổi hoảng loạn và khẩn cầu:

"Cứu nàng!" Giọng hắn khàn khàn vang vọng ngoài động phủ.

Ngọc Diêu tiên quân thở dài, lắc đầu, nói ra sự thật lạnh lùng:
"Thần thai chẳng phải phàm thai. Chốn nhân gian trọc khí nặng nề, linh khí lại thưa thớt như khói, nuôi sao nổi? Nó bản năng hút lấy dưỡng khí từ mẫu thể, nên thân thể phu nhân theo thai lớn mà càng ngày càng yếu."

Bạch Cửu Tư ôm Hoa Như Nguyệt trở lại tiểu viện nơi trần thế. Ánh tà dương kéo bóng dáng chàng dài thượt, nặng nề như đè ép lên tim. Hắn đặt nàng nằm xuống giường, khẽ khàng đắp kín chăn gấm, rồi xoay người đến bên lò thuốc đang sôi ùng ục.

Hắn xắn tay áo rộng trắng muốt, để lộ cổ tay rắn gầy. Đầu ngón tay tụ lại một tia linh quang sắc bén như đao, không hề chần chừ mà rạch xuống.

Một đường máu đỏ lập tức tràn ra, từng giọt huyết châu nhỏ vào chén ngọc đã chuẩn bị sẵn. Mỗi giọt máu ấy đều không tầm thường, bao chứa quầng sáng vàng rực, ẩn chứa linh lực hùng hậu của thần. Gương mặt Bạch Cửu Tư theo dòng tinh huyết mất đi dần trở nên nhợt nhạt. Ôm chén thuốc hòa bằng thần huyết, chàng ngồi xuống cạnh giường, bàn tay cẩn thận đặt lên bụng tròn của nàng, giọng thì thầm như tiếng thở dài:

"Thập An, con ngoan một chút... đừng làm khổ nương con nữa."

Trong giấc mê, Hoa Như Nguyệt dường như có chút cảm ứng, đôi mày nhíu khẽ, môi mấp máy vô thức. Bạch Cửu Tư vội vàng đỡ nàng ngồi dựa vào ngực mình, từng thìa từng thìa, chậm rãi đút nàng uống chén thuốc ấy.

Loại thuốc dẫn bằng tinh huyết này quả nhiên có hiệu nghiệm. Hoa Như Nguyệt ngủ mê ít hơn, trên mặt dần có chút hồng hào, tinh thần cũng phấn chấn hơn.

Hoa Như Nguyệt tưởng rằng đó là do đã qua giai đoạn thai kỳ gian nan, cộng thêm các món ăn điều dưỡng của Phương đại nương phát huy tác dụng. Nhưng nàng không biết rằng, cái giá cho sự "tốt lên" ấy, từng dấu vết rõ rệt đều khắc sâu trên thân thể Bạch Cửu Tư.