---

Bạch Cửu Tư chỉ cảm thấy trong đầu “ong” một tiếng! Dù đã sớm chuẩn bị tâm lý, nhưng khi khoảnh khắc này thực sự ập đến, nỗi sợ hãi cuồn cuộn như núi lở biển trào vẫn khiến hắn không kìm được tay chân run rẩy. Hắn hít sâu một hơi, cố ép bản thân trấn định, rồi bế ngang Hoa Như Nguyệt lên, sải bước vững vàng lao về phòng sinh đã chuẩn bị từ trước, giọng khàn khàn hét lớn:

“Bà Phương, mau lên!”

Trong phòng sinh, đèn lửa sáng rực. Bà Phương cùng hai bà đỡ tiến lên kiểm tra, rồi nói:

“Phu nhân là sinh con so, nhất thời chưa sinh ngay được. Chi bằng ăn chút gì đó, nếu có thể, xuống đất đi lại một chút là tốt nhất.”

Hoa Như Nguyệt nghe vậy, đợi một cơn đau qua đi, liền ăn một bát mì trứng, rồi vịn tay Bạch Cửu Tư mà chậm rãi đi lại trong phòng. Đau thì nghỉ một chút, bớt đau lại tiếp tục đi. Bạch Cửu Tư nhìn những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán nàng mà đau lòng vô hạn, nhưng ngoài việc đỡ nàng, cho nàng điểm tựa, hắn chẳng thể làm gì hơn.

Cơn đau nối tiếp cơn đau, như không có điểm dừng. Tiếng rên rỉ thống khổ của Hoa Như Nguyệt mỗi lúc một cao, xé rách màn đêm tĩnh lặng, cũng xé rách trái tim hắn. Hắn ngồi kề giường, nắm chặt tay nàng. Bàn tay ướt đẫm mồ hôi của nàng cũng dốc sức siết chặt lại, móng tay bấm sâu để lại vết đỏ hằn lên mu bàn tay hắn. Nàng đau đến toàn thân co giật, mồ hôi thấm đẫm y phục và mái tóc dài, dán chặt trên gương mặt tái nhợt như tờ giấy.

Cuối cùng, khi cơn đau càng lúc càng dồn dập, bà Phương đến sờ bụng nàng:

“Phu nhân sắp sinh rồi! Công tử mau ra ngoài thôi!”

Bạch Cửu Tư vốn không muốn đi, nhưng Hoa Như Nguyệt kiên quyết không cho hắn ở lại phòng sinh, hắn đành bất lực, cúi xuống khẽ hôn lên trán nàng:

“A Nguyệt, ta sẽ chờ ngay ngoài cửa… ta đợi nàng!”

Nói xong, giọt lệ mặn chát đã lăn dài, hòa cùng mồ hôi nơi trán nàng.

Dù là thân thể thiên thần, nhưng khi sinh nở, đau đớn vẫn chẳng khác gì nữ tử phàm trần! Sinh mệnh nhỏ bé trong bụng như tích tụ sức mạnh vô tận, mỗi lần giãy giụa muốn chào đời đều kéo theo những cơn đau xé lòng. Hoa Như Nguyệt cắn rách môi, quanh thân thần lực chập chờn lóe sáng, cố gắng che chở cho bản thân, nhưng lại liên tục bị cơn đau dữ dội phá vỡ.

“Phu nhân, dùng sức! Thêm chút nữa! Thấy đầu rồi!” – tiếng chỉ dẫn không ngừng vang bên tai nàng.

Ngoài kia, hạn hán lâu ngày, không khí oi nồng, nóng bức. Bạch Cửu Tư lo lắng đến độ đi qua đi lại ngoài cửa, mồ hôi trong chốc lát đã thấm ướt cả y phục.

“A—!” Tiếng kêu đau đớn của Hoa Như Nguyệt từ trong phòng vọng ra từng đợt, sắc mặt hắn cũng theo đó càng lúc càng trắng bệch.

Đúng lúc này, bầu trời đêm vốn nóng hầm hập, không chút gió, bỗng biến đổi dữ dội.

“Ầm rầm!”

Một tiếng sấm sét long trời lở đất bất ngờ nổ vang, như muốn xé toạc cả bầu trời! Mây đen cuồn cuộn, cuồng phong nổi lên, cuốn tung bụi đất lá khô, đập ầm ầm vào cửa sổ.

Bạch Cửu Tư giật mình, ngẩng phắt đầu nhìn trời. Trong ánh chớp đan xen, một đạo kim quang rực rỡ như luồng sáng khai thiên mở đất đầu tiên, xuyên qua tầng mây đen dày đặc, mang theo sức sống cuồn cuộn, chiếu thẳng xuống phòng sinh.

“Ào ào!”

Cơn mưa rào được mong chờ từ lâu cuối cùng cũng trút xuống! Hạt mưa to như hạt đậu mang theo sức sống dào dạt, nện mạnh xuống mặt đất khô nứt, xuống những tán lá héo khát, vang lên âm thanh dội trời. Mùi bụi đất hòa với mưa lan tỏa trong không khí, cái oi nóng ngột ngạt bị cuốn trôi trong nháy mắt.

“A—!” Hoa Như Nguyệt hét lên một tiếng tận cùng, rồi chỉ cảm thấy thân thể nhẹ bẫng. Bên tai đã vang lên tiếng reo mừng: “Sinh rồi! Sinh rồi!”

“Oa oa—!” Tiếng khóc trong trẻo của trẻ sơ sinh xé toạc màn đêm, vang khắp trời.

Sinh rồi! Cả thân hình Bạch Cửu Tư run lên, sợi dây thần kinh căng cứng bấy lâu bỗng đứt phựt, niềm vui sướng cuồn cuộn ập đến, gần như khiến hắn đứng cũng không vững.

Bà Phương hớn hở bước ra chúc mừng:

“Chúc mừng công tử! Phu nhân đã thuận lợi sinh một quý tử, mẹ tròn con vuông!”

Theo tiếng khóc non nớt ấy, sấm chớp bên ngoài như hoàn thành sứ mệnh, dần lắng xuống. Chỉ còn mưa ngọt lành vẫn tuôn xối xả, tưới mát vạn vật.

Bạch Cửu Tư mặc kệ bộ dạng ướt đẫm mồ hôi, vội vàng lao vào trong. Tầm mắt hắn chỉ dồn hết về phía Hoa Như Nguyệt.

Nàng kiệt sức nằm trên chăn đệm thấm ướt mồ hôi, sắc mặt trắng bệch, đến động một ngón tay cũng chẳng còn sức. Nhưng khóe môi lại khẽ cong lên:

“Bạch Cửu Tư… chúng ta có con rồi!”

Hắn không thể kìm nén chua xót trong mắt nữa, cúi xuống nhẹ nhàng vén sợi tóc ướt dính trên trán nàng, rồi hôn thật sâu:

“Cực khổ cho nàng rồi, A Nguyệt! Ta yêu nàng!”

Bà đỡ đã lau rửa sạch sẽ, ôm đứa bé được quấn trong tã lót đến trước mặt hai người. Đứa nhỏ bé xíu, nhắm nghiền đôi mắt, gương mặt nhăn nhúm nhưng đã lộ rõ đường nét tinh xảo.

“Nhìn chiếc mũi, cái miệng này, giống hệt phụ thân! Còn mái tóc và đôi mắt, lại giống mẫu thân.”

Bạch Cửu Tư run rẩy đưa tay, khẽ chạm vào má con. Trong khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào làn da mềm mại ấy, một luồng cảm xúc như dòng điện lan khắp người, sâu tận đáy tim, khiến mắt hắn nhòe đi.

Ngoài kia, mưa rơi như trút, cuốn sạch bụi bặm. Trong phòng, khắp nơi chan chứa niềm vui chào đón sinh mệnh mới. Hoa Như Nguyệt mệt mỏi khép mắt, nụ cười nơi khóe môi lại càng rõ. Bạch Cửu Tư ngồi bên giường, ngắm hai gương mặt — một lớn một nhỏ — đều an lành say ngủ, không kìm được mà khẽ mỉm cười.