"Các mối buộc của áo giáp nên được thắt chặt như thế này. Nhưng thành thật mà nói, thật nhẹ nhõm khi huấn luyện viên nói rằng điều đó không sao cả."

Chinami vừa nói vừa giúp tôi mặc hogu.

Nhìn cô nàng, tôi nói với giọng nghiêm túc.

"Đúng vậy. Nhưng, Sensei."

"Vâng?"

"Chị thật tuyệt vời."

Nghe vậy, ánh mắt Chinami hiện lên một đường cong.

"Chị không ghi được điểm nào. Renka thực sự là một Kendoka xuất sắc." <Eng: Kendoka là người tập Kendo.>

"Trong mắt em, Sensei có vẻ đặc biệt hơn."

"Khen quá thế. Matsuda-kouhai có học được gì từ nó không?"

Học được gì không à.

Khi những người khác đấu với Renka, nó kết thúc quá nhanh, không để lại chỗ để quan sát hay học hỏi. Nhưng, trong trận đấu giữa Renka và Chinami, bằng cách nào đó, thế tấn công và phòng thủ của họ—chuyển động của họ—lại có thể nhìn thấy được, như thể tôi nhận được sức mạnh của nhân vật chính.

Tôi không thể nhìn thấy mọi thứ, nhưng tôi nghĩ tôi có thể đánh trúng Renka ít nhất một lần.

"Tất nhiên. Nhưng 'janshim' là gì? Trước đó, các senpai nói rằng 'janshim' rất quan trọng."

"Ồ... ờm..."

Trong khi giúp mặc áo giáp, Chinami bắt đầu giải thích cách tính điểm trong Kendo.

Khu vực tấn công hiệu quả, janshim, kigentaiichi... Tất cả những điều này phải hài hòa để ghi điểm trong một trận đấu.

Tôi hiểu, nhưng thành thật mà nói, chuyện này khá phức tạp.

Không phải thứ gì cũng có thể học được khi mặc hogu.

Chinami dường như cũng nghĩ theo hướng tương tự, đưa ra một lời giải thích rất đơn giản.

"Khi đánh giá bằng một thanh kiếm thật, nếu có thể vô hiệu hóa đối thủ của mình bằng một đòn tấn công chính xác, thì đó là một điểm. Cần phải có một lời giải thích chi tiết hơn, nhưng hiện tại, thế này là đủ."

"Đã hiểu."

"Thử đụng độ với cậu ấy xem. Renka thực sự rất mạnh, khiến việc ghi điểm trở nên khó khăn, vì vậy hãy thoải mái thử bất cứ điều gì em muốn làm."

Việc này không khó; tôi nghĩ là không thể.

Tuy nhiên, tôi rất biết ơn Chinami vì đã ân cần và nói những lời nhẹ nhàng hơn.

Nhìn xuống cô nàng, tôi mỉm cười tinh nghịch và nói,

"Em sẽ báo thù cho Sensei."

"Phụtt!"

Cô phá lên cười trong khi quấn khăn quanh đầu tôi.

Đó không phải là tiếng cười chế giễu, nhưng có vẻ như không có chút kỳ vọng nào.

Sau khi đeo mặt nạ và thắt dây đeo đầu, cô vỗ nhẹ vào lưng tôi.

"Bây giờ mọi người đã sẵn sàng rồi. Khi trận đấu của Miura-kouhai kết thúc, hãy đội Hōwan, thiết bị bảo vệ đầu ở đằng kia, và lên sân đấu. Cứ thoải mái cống hiến hết mình. Sẽ không có ai nói gì đâu."

"Vâng."

Được Chinami động viên, tôi đứng dậy và nhìn vào gương.

Ngoại trừ việc trông hơi đầy đặn ở phần eo, nó có vẻ khá hợp với tôi.

Khi tôi liếc nhìn về phía đấu trường,

"Euryaah!"

Tetsuya tung ra đòn kihap đầy mạnh mẽ và lao về phía Renka.

Và Renka đã âm thầm phòng thủ khá tốt trước những đòn tấn công thô bạo nhưng đầy nhiệt huyết của Tetsuya.

Mọi việc diễn ra đúng như tôi biết, nhưng...

Tôi sẽ cướp lấy sự kiện này và biến nó thành một bối cảnh mới.

Nước đi đầu tiên của tôi phải táo bạo. Nếu không, tôi sẽ không có cơ hội ghi điểm.

Trong khi thắp lên quyết tâm trong tôi, tay cầm shinai, tôi—

"Woa...! Matsuda! Nó hợp với chú em đấy..?"

—tiến đến gần những senpai đang trò chuyện nhỏ nhẹ ở góc đấu trường và cúi người xuống thật thấp.

Và rồi, sau khi liếc nhìn Goro, người đang tập trung vào trận đấu, tôi nói đùa bằng giọng nhỏ, hầu như chỉ đủ để đến Renka nghe thấy,

"Hơi thở sấm sét..." <Tluc: Zenitsu :v>

✦✧✦✧

"Hơi thở sấm sét..."

-Giật mình

Renka, người đang phòng thủ trước những đòn tấn công của Miura, giật mình nhẹ khi nghe thấy giọng nói yếu ớt truyền đến từ xa.

Đó là vì cô nghe thấy tên một kỹ thuật được nhân vật yêu thích của cô sử dụng trong một bộ anime mà cô vừa xem gần đây.

'Đó là ai vậy...?'

Vút-!

Renka, người đã đỡ được đòn tấn công vụng về của Miura, liếc về phía phát ra giọng nói trong khi Miura đang lấy lại hơi thở.

Có một anh chàng đang duỗi chân trái về phía trước, tay với tới thanh kiếm gỗ ở hông. <Tluc: Tư thế Thức Thứ Nhất :v >

Vì anh mặc Hōwan nên khó có thể nhìn rõ chi tiết, nhưng có vẻ đó là Matsuda Ken.

Cô luôn nghĩ anh không phải là kiểu người thích anime, nhưng anh lại biết về Hơi thở sấm sét... Ít nhất thì điều đó cũng thật bất ngờ.

Và có chút khó chịu.

Những người mới bắt đầu, chưa học Kendo trong thời gian dài, sẽ không được đưa vào thi đấu.

Tuy nhiên, huấn luyện viên vẫn đánh giá cao sự nhiệt tình của Miura và Matsuda và đặc biệt cho phép họ mặc hogu.

Tuy nhiên, thay vì chờ đợi một cách tôn trọng, anh lại chơi khăm người khác.

Cô không thích việc anh coi Kendo như một món đồ chơi.

Nhưng vì anh là tân binh, chưa nắm được phép lịch sự nên cô quyết định không để tâm đến hành vi vô phép của anh quá nghiêm trọng.

"Hơi thở sấm sét là gì?"

Chinami ngây thơ tiến lại gần Matsuda và hỏi.

Và Matsuda...

"Đây là một trong những kỹ thuật thở giúp tăng cường lưu thông máu và kích thích nhịp tim, tăng nhiệt độ cơ thể và tốc độ phục hồi, đồng thời tăng cường khả năng thể chất. Nó khiến cơ thể trở nên mạnh mẽ, gần giống như trở thành quỷ vậy."

Anh đọc lại lời giải thích từ anime theo đúng nguyên văn.

"Wow...! Có kỹ thuật thở như vậy sao?"

"Có đó."

"'Hơi thở sấm sét'... cái tên này thật hay, chị cũng muốn học."

"Em sẽ dạy cho chị mà. Và em sẽ giải thích chi tiết sau."

Đừng để bị lừa nhé, Chinami!

Cậu đang bị lừa đấy!

Renka, cố gắng làm dịu cơn giận dữ đang sôi sục bên trong mình, nhìn chằm chằm vào Goro, người đang chăm chú quan sát cô và Miura, rồi gật đầu.

Ý nghĩa rất rõ ràng: Hãy kết thúc trận đấu với Miura tại đây.

Xác nhận tín hiệu, Goro giơ cả hai lá cờ lên để tuyên bố tạm dừng trận đấu.

"Đủ rồi. Cả hai người, trở về vị trí."

Renka, di chuyển vào giữa, nở nụ cười rạng rỡ với Miura, người đang cúi chào cô một cách có phần ngượng ngùng.

Cô thích thái độ của cậu vì không giống như Matsuda, cậu rất nghiêm túc.

"Cảm ơn vì trận đấu."

"Cảm ơn vì trận đấu."

Sau khi chào hỏi,

"Em có thể hỏi đòn tấn công cuối cùng thế nào không?"

Mỉm cười ấm áp khi cậu đến và hỏi.

"Nếu có huấn luyện viên ở đây, việc đưa ra lời khuyên giữa các tân binh bị coi là bất lịch sự. Chị sẽ nói với em sau."

"À, vâng...! Cảm ơn nhé!"

"Ừm. Làm tốt lắm."

Ngay sau đó, Matsuda được Goro gọi, bước tới một cách thản nhiên và đứng đối diện với cô.

Sau đó anh gật đầu và nói,

"Xin phép được chỉ giáo."

Cách nói chuyện của anh thực sự có pha lẫn tính trang trọng.

So với những lời đồn đại về quá khứ của anh, có vẻ như thái độ của anh thực sự đã cải thiện.

"Cúi chào."

Khi nghe thấy giọng nói nghiêm khắc của Goro, Matsuda từ từ cúi đầu xuống chào.

Tư thế cúi chào của anh khá tốt, tốt hơn một chút so với Miura Tetsuya.

Có lẽ là nhờ sự kèm cặp riêng của Chinami.

Renka cúi chào đáp lễ và đứng thẳng dậy, mắt sáng lên khi thấy Matsuda giơ thanh shinai lên.

Một thời gian trước, khi cô xem anh luyện tập, thanh kiếm tre của anh rung lắc như cây sậy, nhưng bây giờ nó đã ổn định.

Ngay cả khi tính đến việc anh đang đứng yên thì tư thế của anh vẫn khá tốt.

Nếu anh có thể sửa đổi thái độ láo xược lúc trước thì có thể trở nên tốt hơn...

'Okay.'

Những kẻ như vậy sẽ trở nên ngoan ngoãn trong vài ngày sau khi bị đánh cho tơi tả.

Cô sẽ phải trêu chọc lòng tự tôn của anh một cách vừa phải trong khi đấu tập với anh, và bảo Chinami đối xử với anh nghiêm khắc hơn một chút.

"Bắt đầu!"

Khi nghe thấy giọng nói của Goro, Renka cố gắng giơ thanh shinai của mình lên,

"Hả?"

Vô tình thốt lên một câu cảm thán đầy nghi vấn.

Bởi vì Matsuda đã giơ cánh tay lên cao, tạo thành tư thế Sangdanse khó xử.

'Cái tên này thậm chí còn chưa học Jungdanse một cách bài bản, lại đang sử dụng thế Sangdanse sao?'

'Có phải Chinami đã bảo em ấy sử dụng tư thế này trong trận đấu không?'

Tuy nhiên, chỉ cần liếc nhìn Chinami là thấy không chỉ sự ngạc nhiên mà còn gần như kinh hãi trên khuôn mặt cô ấy.

Vậy nghĩa là cô ấy không hề chỉ thị cho anh làm như vậy.

'Cái quái gì...!'

Renka nhắm mắt lại, lặng lẽ nghiến răng.

Cô định trêu đùa anh vừa đủ, nhưng giờ, có vẻ như cô phải hành anh một trận—Để cho anh thấy Sangdanse có thể tệ đến mức nào khi không có nền tảng cơ bản, và khiến anh chân thành với Kendo.

Renka, đang cân nhắc cách thay đổi Matsuda, đã đưa ra tư thế của mình khi,

'Hửmm...?'

Cô khá ngạc nhiên vì Matsuda, khi áp dụng tư thế Sangdanse, trông có vẻ rất đáng gờm.

Anh không cao lớn như núi, nhưng năng lượng của anh lại vô cùng mãnh liệt.

Đủ để cảm thấy phù hợp với những người thực hành Sangdanse.

Ngay cả cái nhìn thoáng qua giữa hai thanh gỗ Howan của anh cũng vô cùng nghiêm túc.

Anh thậm chí còn phải đối mặt trực diện với nguồn năng lượng sắc bén mà cô tỏa ra.

Tinh thần của anh thật ấn tượng. Giống như đang nhìn một con hổ vậy.

Renka, người gần như nín thở trong giây lát, đã nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Mặc dù anh tỏa ra một luồng khí tốt ngoài mong đợi, nhưng thế là hết.

Tư thế của anh rất kỳ quặc với rất nhiều khoảng trống, thậm chí anh còn che mất tầm nhìn của chính mình bằng cổ tay.

'Tốt.'

Cô sẽ chiến đấu không thương tiếc—Ngăn cản anh tấn công và gieo rắc cảm giác thất vọng.

Renka, nắm chặt chuôi kiếm, đâm mạnh thanh shinai của mình, căn thời gian đúng lúc Matsuda cố gắng quét chân.

Vútt-!

Một trong những điểm yếu đặc trưng của Sangdanse là đòn đâm vào cổ họng.

Ngay cả Chinami giàu kinh nghiệm và điêu luyện cũng đã bị đánh trúng nhiều lần với cú đâm này, huống hồ là Matsuda, người thậm chí còn chưa nắm vững những điều cơ bản về thế đứng và bước chân của Jungdanse. Không có cách nào anh có thể né tránh hoặc đỡ đòn tấn công này.

'Đòn này sẽ hơi đau một chút.'

Khi Renka xác nhận rằng mũi kiếm shinai thực sự nhắm vào điểm đâm vào cổ họng, trực giác của cô biết rằng Matsuda lúc này sẽ hét lên một tiếng thảm thiết.

Tuy nhiên,

Vút-!

"Ửm...?"

Khi thanh shinai của cô lướt qua thanh Howan của Matsuda, cô chỉ có thể mở to mắt vì kinh ngạc.

'Nó... nó bị trượt á...?'

Anh có lường trước được điều đó không? Rằng một cú thúc vào cổ họng sắp xảy ra?

Không, không phải vậy.

Nhìn vào tư thế hiện tại của Matsuda, có thể thấy hai chân anh dang rộng sang hai bên, theo cách mà không thể thấy trong một trận đấu kendo thông thường.

Điều đó có nghĩa là anh đã không lường trước và né tránh; anh đã di chuyển theo phản xạ giống như động vật.

"Haa...!"

Sụttt-!

Tiếp theo là tiếng kêu chiến ngắn và nhẹ, cánh tay của Matsuda vung mạnh, tạo ra âm thanh như thể nó đang cắt xuyên không khí.

Vút-!

Renka, qua song sắt của Howan, nhìn thấy ánh mắt sắc lẹm của Matsuda hướng về phía eo mình và cô nuốt nước bọt một cách lo lắng.

'Là eo...!'

Renka đột nhiên tỉnh táo lại, cố gắng di chuyển gấp, nhưng thanh shinai của Matsuda đã chạm vào eo phải của cô.

Rắccc-!

Một âm thanh mạnh mẽ, vang vọng khi va chạm.

Không khí trong võ đường vốn đã thoải mái sau nhiều trận đấu lại trở nên nặng nề trở lại.

"...."

"...."

Một sự tĩnh lặng bao trùm khắp võ đường.

Các thành viên câu lạc bộ, Chinami, Renka và thậm chí cả Goro nhìn qua nhìn lại giữa Renka và Matsuda, như thể không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Người đầu tiên phá vỡ sự im lặng đó là,

"Nó có tính không? Tôi có ghi được điểm không?"

Giọng nói nửa ngờ vực của Matsuda vang lên khi anh thản nhiên rút thanh shinai ra và rút lui.

Người thứ hai quay lại là đầu của một học sinh năm ba, một trong những trọng tài, khi anh ta quay lại một cách kẽo kẹt về phía Goro.

"Một... một điểm...?"

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.)