Thái Anh mở mắt trên một chiếc giường êm ái.

Trong phòng nội huân hương an thần, hương thơm khiến người ta yên tâm. Cạnh giường có một cái cửa sổ, bên ngoài tối đen như mực, không nhìn ra là mấy giờ.

Đầu giường treo màn lụa màu vàng nhạt, bên ngoài có ánh sáng chiếu vào, phản chiếu bóng người cao lớn đang cầm sách.

Thái Anh nhắm mắt lại, ý thức cũng dần thức tỉnh, đã biết mình đang ở đâu.

Lúc nàng chống tay muốn ngồi dậy, mới phát hiện người mình bủn rủn mệt mỏi, xương cốt như bị nghiền qua, đành phải nằm xuống.

Người ngồi phía trước nghe được tiếng vang lập tức đứng dậy, vén màn lụa lên, cúi người hỏi.

“Sao vậy? Không thoải mái ở đâu?” Lệ Sa

Nàng lắc đầu, nói bằng giọng khàn khàn.

“Giờ nào rồi?” Thái Anh

“Vừa qua giờ Dần, còn sớm, ngủ tiếp đi.” Lệ Sa nhỏ giọng

“Chàng……” Thái Anh còn muốn nói gì đó, nhưng cổ họng lại ngứa ngáy, vừa mới nói một chữ đã vỗ ngực ho

Đoan Vương cầm ấm trà trên bàn lên, rót một chén trà nóng, đỡ vai Thái Anh đút cho nàng uống.

Hơi nước làm cổ họng đã ẩm ướt hơn, Thái Anh chậm rãi uống hết chén trà, cầm chén trà trong tay. Đoan Vương vẫn ôm nửa người nàng, Thái Anh cũng không nhúc nhích, mềm mại dựa vào người Vương gia.

“Đỡ chưa?” Lệ Sa

“Ừ…Ấu Thanh khỏe hơn chưa?” Thái Anh

“Nàng ấy không sao, chỉ là kinh sợ quá độ nên trước mắt vẫn chưa tỉnh…” Như biết nàng còn muốn hỏi gì, Lệ Sa nói tiếp.

“Thiếu niên kia cũng không bị thương, nhưng bị dọa sợ, bây giờ đang ở cùng Triệu Tĩnh.” Lệ Sa

“Yên tâm chưa?” Lệ Sa rũ mắt nhìn đôi tai trắng nõn của người trong lòng, nhất thời trong lòng trở nên thoải mái, giọng nói cũng mang theo ý cười.

Nhận được câu tả lời, Thái Anh hoàn toàn yên tâm.

Thật ra từ sau khi tỉnh lại nhìn thấy bóng dáng Đoan Vương, nàng vẫn luôn cảm thấy yên lòng.
Mọi chuyện của nàng, Đoan Vương chưa bao giờ lơ là.

Không biết tư khi nào người đã hoàn toàn rũ bỏ sự ngây thơ của một thiếu niên ngây ngô, không còn trốn sau nàng như lúc còn nhỏ, trong giây phút nguy hiểm nhất người có thể xuất hiện, dựng nên một rào chắn kiên cố vì nàng, dùng bờ vai rắn chắc ngăn lại lưỡi dao sắc bén vì nàng.

Bây giờ người trở nên lạnh lùng, nhưng chỉ khi ở trước mặt nàng mới cởi bỏ khôi giáp, ôm nàng vào lòng, sẽ cho nàng uống nước, còn hỏi nàng đau đau nào.

Thái Anh nghĩ vậy, vành mắt bất giác đỏ lên, nước mắt đọng trên lông mi sắp lăn xuống, nàng không muốn để Đoan Vương nhìn thấy, cúi đầu, lén đưa tay lau đi.

Đoan Vương vẫn luôn để ý tới động tác của người trong lòng, nhìn thấy hết cảnh này, trái tim không khỏi co rút, vội hỏi.

“Sao lại khóc? Có phải thấykhó chịu ở đâu không?” Lệ Sa

Thái Anh không nói câu nào, một lúc lâu sau, ngẩng đầu nhìn Đoan Vương ngập ngừng.

“Vừa định rời giường, kết quả lại bị đập vào cổ tay……” Thái Anh nũng nịu

Da nàng vốn trắng nõn, hơn nữa vừa rồi còn rơi vài giọt nước mắt, lúc này khóe mắt ửng hồng, gò má hồng như đào hoa, làm người ta nhìn mà thương.

Đoan Vương cầm lấy chén trà trong tay nàng, nhấc ống tay áo lên, thật sự nhìn thấy vệt đỏ trên cổ tay trắng nõn, người không kịp nghĩ nhiều, cẩn thận nâng tay nàng tới bên môi, thổi nhẹ.

Hốc mắt Thái Anh lại hơi ươn ướt.
Đoan Vương hơi cau mày.

“Cánh tay hơi sưng, ta lấy đi khối cho nàng.” Lệ Sa

Đoan Vương vội vàng đứng dậy, lúc xoay người đi thì tay áo bị kéo lại. Người quay đầu, thấy trên người giường vươn cánh tay người vừa mới vừa cầm ra, rụt rè nói.

“Không nghiêm trọng đâu, ở cùng ta……là được rồi.” Thái Anh lắp bắp, không dám ngẩng đầu, nói xong chỉ có thể lén nhìn Vương gia

Người trước mặt không nhúc nhích, mặt nàng bất giác đỏ bừng, vừa định rút tay lại thì bị nắm chặt lấy.
Đoan Vương hơi dùng sức, nửa người trên của Thái Anh không khỏi nghiêng về phía trước, lao vào lồng ngực nở nang, giọng nói mang theo ý cười của Đoan Vương truyền đến từ phía trên.

“Ừ, ta ở cùng nàng.” Lệ Sa

Nói rồi khép cánh tay lại, ôm nàng trong khuỷu tay.
Trong phòng yên tĩnh, gò má Thái Anh kề sát vào ngực Lệ Sa, lắng nghe tim người đập như sấm, không khỏi cảm thấy xấu hổ.

Đoan Vương cúi đầu nhìn mái tóc đen nhánh của thiếu nữ, ngay cả những sợi tóc mai cũng trông thật đáng yêu.
Người nhắm mắt lại, ngửi được mùi hương thoang thoáng của người trong lòng, khóe miệng không khỏi cong lên với người mà nói, đây mới là mùi hương an thần tốt nhất.
Đoan Vương cảm thấy thỏa mãn xưa nay chưa từng có.

“Tiểu Hoa…” Giọng nói trong trẻo của thiếu nữ vang lên

“Sao chàng sẽ đến Nhạn Châu?” Thái Anh thắc mắc

Đoan Vương mở mắt, cúi đầu nói.

“Phụ hoàng phái ta tới xử lý công vụ.” Lệ Sa

“Có phải là Đạt……” Thái Anh cau mày nói, nhưng lại bị người ngắt lời.

“Nàng thì sao? Tới đây giải sầu à?” Lệ Sa ôm vai nàng, nhẹ giọng nói

Nghĩ đến việc Thái Sơn kiên quyết yêu cầu Hoàng Thượng hủy hôn, Thái Anh không khỏi chột dạ, nàng do dự một lát mới nhỏ giọng nói.

“Phụ thân để ta tới thăm tổ trạch……” Thái Anh

Nghe vậy, nàng nhạy cảm thấy được cánh tay đang ôm vai nàng trở nên cứng đờ, sau đó cũng dần thả lỏng lại.

Một lúc lâu sau, Đoan Vương thì thào.

“Xin lỗi.” Lệ Sa

“Không, không phải!” Thái Anh nghe vậy thì đột nhiên vùng ra khỏi cái ôm của Lệ Sa, giải thích

“Hôn ước này bị hiểu là khốn cảnh của phủ Tướng quân, ta hiểu, ta đều hiểu! Chỉ là phụ thân đã lớn tuổi, nhất thời không thể tiếp nhận, chàng……đừng để bụng.” Thái Anh

“Tiểu Hoa…” Thái Anh hít sâu một hơi, áp xuống vị chát trong cổ họng

“Ta……rất biết ơn chàng.” Thái Anh

Ngay từ lúc nàng vùng ra khỏi vòng tay Đoan Vương, sắc mặt người đã không tốt lắm, cho đến khi nghe được hai từ: “Biết ơn”
Dường như khí áp quanh người Đoan Vương đã lạnh đến cực điểm.

Đoan Vương im lặng nhìn chằm chằm, một lúc lâu sau mới khàn thanh hỏi.

“Chỉ có biết ơn thôi sao? Nàng đối với ta, chỉ có biết ơn thôi sao?” Lệ Sa

Yết hầu người lên xuống, tiến lên hai bước, nhìn xuống người trên giường, hỏi lại lần nữa.

“Ta……” Thái Anh ngẩng đầu, thấy được sự luống cuống của mình trong ánh mắt Lệ Sa, nàng ngây người, không biết nên trả lời thế nào

Đoan Vương không chờ nàng trả lời, người lui về phía sau một bước, trên mặt vô cảm, lạnh nhạt nói.

“Đây là phủ Tri châu Nhạn Châu, nàng cứ nghỉ ngơi đi.” Lệ Sa

Nói rồi, lập tức xoay người, đẩy cửa ra ngoài.
Cách cửa đã có tuổi không bị đóng thật mạnh, mà vẫn được đóng lại nhẹ nhàng như thường, nhưng Thái Anh lại cảm nhận được rõ sự thất vọng vô bờ của Đoan Vương.

Nàng vẫn giữ nguyên tư thế lúc nãy ngơ ngác quỳ gối trên giường, rất lâu sau suy sụp ngồi xuống, trong lòng rối rắm.

Ánh sáng ngoài cửa sổ rọi vào, trời đã gần sáng.

Thái Anh xoa mặt ép mình vui lên, còn rất nhiều chuyện chưa giải quyết, nàng cần phải tỉnh táo.

Rửa mặt qua loa xong, nàng thay quần áo thị nữ đưa tới, rồi ra ngoài.

Hạ nhân trong phủ đã sớm bắt đầu làm việc, đi tới đi lui dưới mái hiên, có lẽ là không nhận ra nàng, lúc nhìn thấy cũng chỉ hành lễ qua mà rồi lại đi vội.

Thái Anh nhất thời sững sờ tại chỗ, Đoan Vương đưa nàng tới đây, mà bây giờ người không ở đây, nàng thậm chí còn không biết nên đi đâu.

Lúc nàng đang ngây người, một giọng nói dịu dàng truyền đến.

“Thái tiểu thư dậy sớm vậy ạ?”

Nàng nghe vậy nhìn lại, chỉ thấy không biết từ khi nào lại xuất hiện một nữ tử trong viện, nàng ta đi xuống bậc thang, cười nói.

“Hay là giường không đủ mềm? Để ta cho người trải thêm cho người một lớp nệm.”

Thái Anh lắc đầu theo bản năng, thấy nữ tử đang đến gần, tâm trạng rối bời nhất thời không biết nên nói gì.

Chắc là nàng ta cũng nhận ra tình thế tiến thoái lưỡng nan của Thái Anh nên hành lễ rồi dịu dàng nói.

“Thái tiểu thư đừng sợ, ta là phu nhân của Lưu Nhất Thanh, bây giờ ngài muốn tìm ai? Cứ đi theo ta đi.”

Lúc này Thái Anh mới để ý tới búi tóc trên đầu nữ tử, hiển nhiên là trang điểm của phụ nhân đã gả đi, liên tưởng đến lời Đoan Vương nói lúc trước, vị này chắc là phu nhân của Tri châu Nhạn Châu.

Nghĩ kỹ rồi nàng vội cảm tạ, nói.

“Ta muốn tới xem Ấu Thanh, phiền phu nhân dẫn đường.” Thái Anh

Lưu phu nhân gật đầu, đưa nàng tới phòng cho khách, tay Thái Anh run rẩy đẩy cửa ra, nhìn thấy người nằm trên giường.

Nàng không kiềm chế được bản thân, tiến lên vài bước, nắm lấy tay Ấu Thanh, nói.

“Sao rồi? Có ổn không?” Thái Anh

Lưu phu nhân tâm lý đóng cửa lại.
Ấu Thanh mới tỉnh không lâu, trông vẫn hơi mệt mỏi, nhưng mà thấy Thái Anh thì rất vui, cười.

“Nô tỳ không sao, ngược lại là tiểu thư ấy, chắc đã người đã bị dọa sợ rồi.” Ấu Thanh

Thái Anh dụi đôi mắt đỏ hoe, cố nén không khóc.

“Biết là tốt rồi, sau này đừng ngốc như vậy, nếu không sau này thành thân cũng không ai muốn ngươi!” Thái Anh

Ấu Thanh cười, nắm chặt tay nàng không nói gì.
Từ lúc nàng ta năm tuổi đã ở bên Thái Anh, đến bây giờ đã hơn mười năm, giữa các nàng đã sớm như tỷ muội.
Nếu sau này Thái Anh gặp nạn, nàng biết mình vẫn sẽ đưa ra lựa chọn như vậy.

Thái Anh vén cổ áo Ấu Thanh ra, nhìn vết hằn xanh tím trên làn da trắng nõn, càng thêm đau lòng.

Ấu Thanh tự giác kéo cao cổ áo, an ủi.

“Tiểu thư cũng đừng quá buồn, xem như nô tỳ mạng lớn, nếu phỉ tặc đâm nô tỳ một đao, vậy thì không thể xoay chuyển tình thế nữa.” Ấu Thanh

“Bớt nói mấy lời kiểu đó đi!” Thái Anh vội che miệng nàng, ngẩn ra, trong lòng lại thấy một cách khó hiểu.

Ấu Thanh lại dửng dưng nói.

“Là thật mà, lúc ấy nô tỳ nghĩ xông lên thì có thể đỡ cho ngài vài nhát, không ngờ hắn lại không dùng chùy thủ, lúc đó mới khiến nô tỳ phải vật lộn một lát……” Ấu Thanh

“Đừng nói tới mấy chuyện này, cũng đừng nghĩ lung tung, nằm dưỡng bệnh đi.” Thái Anh làm như không thèm quan tâm, đắp chăn cho nàng ấy, trong lòng lại hơi duy nghĩa.

Đêm đó ở trên thuyền, người Đạt Nhĩ Càn kia đã cầm chủy thủ lao tới, mà lúc Ấu Thanh chắn trước mặt mình, hắn lại ném chủy thủ sang một bên, bóp cổ Ấu Thanh.

Điều này thật bất hợp lý.

Chân mày Thái Anh dần dần nhíu lại, lòng bàn tay hơi ướt.

Lúc ấy tâm trí hắn đã gần như phát điên, nếu chỉ đơn giản là muốn giết các nàng thì đã dùng chủy thủ đâm Ấu Thanh lúc nàng ấy xông lên rồi. Nhưng hắn lại không làm vậy, mà chọn cách mất sức hơn.

Mặc dù đối với người như vậy mà nói, dùng chủy thủ giết người hay vặn gãy cổ cũng chẳng tốn sức là bao, nhưng Thái Anh không tin, trong tình cảnh gấp gáp như vậy mà hắn lại chọn phương thức tốn nhiều thời gian.

Thái Anh nhắm mắt nhớ lại.

“Tiếc là không thể dùng chủy thủ…thật là phiền.”

“Có điều ngươi sai rồi, cho tới giờ thì mục tiêu của bọn ta không phải là các ngươi, mà là ngươi..”

“Ngươi dám dùng chủy thủ đâm ta! Xong rồi, nó đã bị ô uế, xong rồi!”

Thái Anh mở mắt, trên trán toát một lớp mồ hôi lạnh, nàng thở hổn hển, như người suýt nữa bị chết đuối.

“Tiểu thư, sao vậy?!” Ấu Thanh thấy bất thường, nhẹ nhàng vỗ nhẹ lên mặt Thái Anh

“Ta không sao……” Thái Anh hoàn hồn, nắm lấy tay Ấu Thanh nói

“Ngươi nằm một lát đi, ta ra ngoài sảnh xem.” Thái Anh

“Dạ.” Ấu Thanh gật đầu, nhìn Thái Anh vội vàng đứng dậy, chỉ để lại một bóng lưng.

Thái Anh không kịp nghĩ nhiều, lúc kêu hạ nhân dẫn đường tới phòng bếp tìm được Lưu phu nhân, nàng ấy đang hướng dẫn đầu bếp nữ nấu canh.

“Phu nhân.” Thái Anh mím đôi môi tái nhợt

“Đang nghị sự ở sảnh ngoài à?” Thái Anh

“Ngươi nói tới bọn họ sao? Ở thư phòng đó.” Lưu phu nhân thở dài

“Đã một đêm rồi, vẫn không thấy mặt, ta đang định nấu chút canh an thần đưa tới.” Lưu phu nhân

“Thư phòng ở đâu?” Thái Anh

“Đi ra khỏi viện này rẽ trái đi thẳng là tới.” Lưu phu nhân

Lưu phu nhân hơi khó chịu, vừa định hỏi xem Thái Anh đang tìm gì thì đã thấy nàng xoay người vội vàng ra khỏi phòng bếp.

Theo sự chỉ dẫn của Lưu phu nhân, Thái Anh nhanh chóng tìm được thư phòng, vừa mới tới gần đã nghe thấy tiếng nói phát ra từ bên trong.

“Trên người đàn ông đó không có manh mối hữu ích nào, nhưng lại tìm thấy một túi độc trong miệng, xem ra lại là tử sĩ. Triệu công tử, trên đường đi ngươi thật sự không chú ý tới người này sao?”

“Không, lúc ấy ta đi trả chén, chắc là tên xấu xa kia đã giả làm người chèo thuyền lừa tiểu thư lên thuyền!”

“Bây giờ Tiểu Hổ bị dọa đến mức không nói nên lời, Ấu Thanh cô nương lại hôn mê, chuyện gì lúc ấy đã xảy chỉ có Thái tiểu thư biết, không thì……”

“Không vội, Bàn Ninh Châu ở chỗ chúng ta…” Một giọng nói lạnh lẽo vang lên.

“Cứ để nàng nghỉ ngơi trước đã.”

Thái Anh hít sâu một hơi, đẩy cửa vào, liếc mắt một cái đã trông thấy hình bóng quen thuộc trên ghế, chẳng qua bây giờ lại đang nhíu mày, xoa chân mày, đầy vẻ mệt mỏi.

“Tiểu thư? Sao người lại tới đây?” Lời của Triệu Tĩnh làm Đoan Vương mở choàng mắt, yên lặng nhìn người ở cửa

“Thái tiểu thư khỏe thân chưa?” Lưu Nhất Thanh cũng không ngờ vừa nói xong mà Thái Anh đã tới luôn

Nhất thời không biết nên nói gì, lại đột nhiên nghĩ đến hôn ước của Đoan Vương và phủ Tướng quân, trong lòng đã rõ.

“Thái tiểu thư đừng lo lắng, Vương gia chỉ chỉ nói chuyện với bọn ta vài câu, sẽ sớm về với người.” Lưu Nhất Thanh

Thái Anh đỏ mặt —— đây rõ ràng là coi nàng trở thành một người phụ nữ khổ vì tính, uất ức truy phu ngàn dặm.

Nàng không khỏi giương mắt nhìn về phía Đoan Vương, chỉ nghe người lạnh lùng nói.

“Về đi.” Lệ Sa

Tâm tư nhộn nhạo còn sót lại của Thái Anh cũng mất sạch, nàng thanh giọng, nghiêm mặt nói với Lưu Nhất Thanh.

“Lưu đại nhân hiểu lầm rồi, ta tới là muốn giúp ngài tra án, dù sao thì ta chứng kiến toàn bộ quá trình, có lẽ sẽ có ích với ngài.” Thái Anh

“Được…… được!” Lưu Nhất Thanh vô cùng hưng phấn

“Đa tạ Thái tiểu thư tương trợ!” Lưu Nhất Thanh

Đoan Vương không lên tiếng, nhìn chằm chằm gò má Thái Anh hơi tái nhợt, càng nhíu chặt mày.

“Là ngài giúp ta mới đúng…” Thái Anh tìm cái ghế ngồi xuống, nhìn về phía Lưu Nhất Thanh hỏi.

“Nhưng mà sao các ngươi lại biết ta ở trên chiếc thuyền đó?” Thái Anh

“Nói ra thì rất dài, nói cho cùng vẫn là nhờ Vương gia…” Lưu Nhất Thanh bắt đầu kể

Hôm nay, Đoan Vương và Lưu Nhất Thanh cùng thăm tới Ôn trạch, để không bị chú ý, Đoan Vương đã giả làm hộ vệ đi theo sau Lưu Nhất Thanh.

Chưa qua hiếu kỳ, mọi nơi trong Ôn gia vẫn treo vải trắng, khiến tòa nhà to như vậy càng có vẻ âm trầm.

Người ra tiếp đãi là phu nhân của Ôn Tư Nguyên, Tần thị.
Bà mặc một bộ đồ trắng, không cài trâm hoa, chỉ dùng một cây trâm mộc cố định tóc, trên khuôn mặt tái nhợt không có một tia gợn sóng.

“Đây là lần thứ mấy Lưu đại nhân quay lại rồi?” Tần thị ngồi trên ghế, lạnh lùng nói

“Hay là vụ án của lão gia nhà chúng ta có tiến triển?” Tần thị

Lưu Nhất Thanh chần chờ một lát, nói đúng sự thật.

“Tuy hung thủ còn chưa bị đem ra trước công lý, nhưng vẫn có chút manh mối, lần này đến là kiểm tra lại nữa, xem có manh mối gì không.” Lưu Nhất Thanh

“Hừ!” Tần thị hừ lạnh một tiếng, vẻ cung kính miễn cưỡng vừa rồi cũng biến mất vô tung vô ảnh

“Ta biết ngay là các ngươi sẽ không điều tra được gì mà! Cả đám các ngươi thấy ta không có tướng công nên tới xem ta là trò hay. Ta nói cho các ngươi biết, hôm nay ta sẽ không cho các ngươi bước vào một bước!”

Bà tức giận đến run người, chỉ tay vào Lưu Nhất Thanh, bộ dạng không át được cơn giận.

Lưu Nhất Thanh thở dài, nhìn về phía Đoan Vương bên cạnh, hơi lắc đầu.

Hắn năm lần bảy lượt đến tra án, trừ lần đầu tiên thì mấy lần sau đều bất lực ra về, vì vị Ôn phu nhân Tần thị này quá mức kích động.
Mỗi lần thấy người ngoài tìm kiếm trong phòng của Ôn Tư Nguyên lúc sinh thời đều không nhịn được đuổi hết ra ngoài, không cho phép người khác đặt chân vào khu vực đó.

Đoan Vương quay đầu lại, thấy hai mắt Tần thị đỏ bừng, tiến lên một bước, trầm giọng nói.

“Cái chết của Ôn Tư Nguyên có uẩn khúc.” Lệ Sa

“Ngươi câm mồm!” Tần thị rống lớn nói

“Một tiểu nha dịch hèn mọn mà dám hô thẳng tên huý của tướng công ta! To gan!” Tần thị

“Các ngươi vô dụng không bắt được hung thủ, cho nên mới tìm cớ vụng về như vậy, năm lần bảy lượt tới nhà ta quấy nhiễu, nói đi! Có phải các ngươi và hung thủ cùng phe không!” Tần thị

“Ngươi……” Lưu Nhất Thanh toát mồ hôi ròng ròng, mấy câu này tội đáng chém đầu.

Hắn giương mắt nhìn về phía Đoan Vương, lại thấy sắc mặt ngài ấy vẫn bình tĩnh, dường như không nghe thấy gì.

Đoan Vương nhìn Tần thị, tiếp tục nói.

“Trước khi bọn giặc cỏ cướp Ôn trạch, bọn chúng cũng không giết người, cùng lắm cũng chỉ cướp bóc của. Tướng công ngươi, là người đầu tiên ở Nhạn Châu bị bọn chúng giết.” Lệ Sa dừng một chút, gằn từng chữ

“Nhưng của cải của Ôn trạch lại không thiếu một xu. Chẳng lẽ ngươi không hề hoài nghi chút nào sao?” Lệ Sa

Tần thị nghe xong, đứng ngẩn người sau đó ngã ngồi xuống ghế, đôi tay vô lực rũ xuống, sau đó thấp giọng nức nở.

“Ta biết……ta biết đều là viên ngọc kia chính là mầm tai hoạ! Lúc vị cao nhân đó nói ta nên ném đi, đều là do viên ngọc kia!”

Trong lòng Lưu Nhất Thanh rùng mình, liếc mắt nhìn Đoan Vương, hỏi.

“Viên ngọc gì? Có thể nói cho bọn ta biết không?” Lệ Sa

Tần thị rơi lệ đầy mặt, thật vất vả mới ngừng khóc, nức nở nói:

“Lão gia nhà ta luôn thích thu thập các loại đồ cổ, sở thích này người trong thành đều biết. Ba năm trước đây, có một nam nhân nửa đêm gõ cừa nhà ta, nói là muốn gặp lão gia nhà ta. Quản gia không biết hắn là người phương nào, lúc ấy đã cản lại, không ngờ hắn sống chết không chịu đi, đòi phải gặp bằng được lão gia, nói là có bảo bối muốn cho ông ấy xem. Trùng hợp là hôm đó lão gia tới tửu lầu uống rượu, đúng lúc về thì gặp được, liền cho hắn vào……” Nói đến đây, Tần thị lại không kiềm chế được mà rớt nước mắt

“Khi đó…… Khi đó không nên cho hắn vào! Lão gia đưa hắn tới thư phòng bảo ta pha trà tới lúc ta bưng trà tới thì thấy người đó lấy một cái hộp từ trong ngực ra, rất tinh xảo phía trên còn khắc hoa văn. Người đó nói hộp này thật sự là bảo bối, không phải có tiền là có thể mua được. Lúc ấy ta chất vấn hắn nếu đúng như lời hắn nói thì sao hắn lại có được? Người đó trả lời là tổ tiên truyền xuống, nếu không cần tiền gấp thì cũng không bán. Lúc ấy ta không hề tin, nhưng lão gia lại thấy hứng thú, muốn mở ra xem. Người đó lại nói bảo bối này có chút tà tính, không thể gần thân thể nữ nhân, ta chỉ có thể rời đi.” Tần thị nhắm mắt, lúc mở mắt ra thì lại có hơi sợ hãi

“Nhưng ta thật sự rất tò mò, nên lén nhìn trộm qua khe cửa thì thấy người nọ mở hộp ra, lấy một viên ngọc to như trứng bồ câu từ bên trong ra Đêm đó trời âm u, không có trăng, nhưng viên ngọc kia lại phát ra ánh sáng, chỉ chớp lóe rồi tàn mất, ta cũng không nhìn thấy gì, chỉ biết lão gia cho hắn khoảng ba ngàn lượng bạc trắng! Ta thật sự không nhịn được đi hỏi lão gia, nhưng ông ấy lại nói với ta.” Bà dùng đôi tay run rẩy xoa thái dương, sắc mặt lại trắng thêm vài phần.

“Viên ngọc kia, có có thể giúp người ta điều khiển……tiểu quỷ.” Tần thị

“Có thể giúp người ta điều khiển tiểu quỷ?” Lưu Nhất Thanh nhíu mày, vẻ mặt mơ hồ

“Ôn lão gia có tin không?” Lưu Nhất Thanh

Tần thị bi thương gật đầu.

“Ông ấy thề thốt với ta là nhìn thấy thật, sau đó thì mua viên ngọc đó, bình thường cũng không cho ai chạm vào, ngay cả ta cũng không được phép.” Tần thị

“Thế sau đó ai nói cho ngươi biết viên ngọc này là điềm xấu?” Lưu Nhất Thanh

“Là một lão đạo sĩ.” Tần thị cầm khăn lau khóe mắt, đã không còn kích động như lúc trước nữa

“Vị đạo sĩ đó ngao du bốn phương, khi tới nhà của ta khất thực thì đã chỉ về hướng Tây Bắc, nói trong nhà có đồ xui xẻo, phải ném đi ngay, nếu không sau này chắc chắn sẽ gặp họa lớn. Ta nghe vậy thì hoảng hốt, thư phòng của lão gia ở hướng Tây Bắc, viên ngọc mới mua mấy hôm trước đặt ở đó. Nhưng lão gia nghe vậy thì nổi giận, đuổi ông ta ra ngoài. Ta đã khuyên lão gia chuyển viên ngọc đó cho người khác, ít nhất thì cũng đừng để ở nhà, nhưng ông ấy không nghe, kết quả……kết quả là……” Nói đến đây, mắt Tần thị đã ngấn lệ, cúi đầu dùng khăn lau đi.

“Xin phu nhân nén bi thương.” Lưu Nhất Thanh an ủi, quay đầu nói nhỏ với Đoan Vương

“Viên ngọc này chắc là Bàn Ninh Châu bị thất lạc! Đúng là đi tìm chẳng thấy, không tìm thì lại thấy ngay.” Lưu Nhất Thanh

Khác với Lưu Nhất Thanh đã có dự tính trước, Đoan Vương nhíu mày, sắc mặt cũng không thả lỏng.

“Có thể cho ta xem viên ngọc kia không?”

Đoan Vương nhìn về phía Tần thị, trầm giọng nói.

Tần thị ngẩng đầu nhìn Đoan Vương, tuy không hiểu tại sao tên nha dịch nhỏ này lại có thể vượt quyền của Tri châu để ra lệnh, nhưng vẫn đứng dậy, nói bằng giọng mũi.

“Đi theo ta.” Bà được tiểu nha hoàn đỡ, dẫn hai người đi qua hành lang, tới thư phòng ở phía Tây Bắc.

Bà đi vào phòng, kéo ngăn tủ thứ nhất phía trên ra, lấy một hộp gỗ phủ đầy tro bụi, đưa tới trước mặt hai người.

“Nó ở trong này.” Bà thở dài, có vẻ mệt mỏi

“Lúc sinh thời lão gia không cho người ngoài bước vào thư phòng này, bây giờ ông ấy đã mất, ta cũng không còn sức để xử lý mấy thứ này, các ngươi đem đi đi, càng xa càng tốt.” Tần thị

Có lẽ là nhìn vật nhớ người, giọng nói của Tần thị lại hơi nghẹn ngào, xoay người lặng lẽ lay nước mắt.

Đoan Vương nhận lấy hộp, nhẹ nhàng mở ra trước cái nhìn chăm chú của Lưu Nhất Thanh ———— trống không.

Lưu Nhất Thanh lập tức mở to mắt

“Sao lại thế này? Viên ngọc đâu?!”

Vẻ mặt Đoan Vương bình tĩnh, dường như đã sớm đoán trước được.

“Cái gì?!” Tần thị nghe vậy đột nhiên xoay người lại, sau khi nhìn thấy thì sắc mặt lập tức tái đi

“Không thể nào…… Không thể nào.” Bà giật lấy hộp gỗ, ở mở ra xem

“Rõ ràng là ở trong đó mà, rõ ràng là ở trong đó mà! Nhất định là bị ai đó trộm đi, nhất định là vậy!” Bà đột nhiên ngẩng đầu, nhìn về phía Lưu Nhất Thanh

“Đây là manh mối! Nhất định là kẻ có đã trộm viên ngọc này đi, các ngươi theo dõi điều tra, nhất định sẽ bắt được hung thủ, đúng không?”

Vẻ mặt Lưu Nhất Thanh lộ vẻ khó xử, nhỏ giọng nói với Đoan Vương.

“Vương gia, xem ra chúng ta vẫn chậm một bước, bây giờ phải làm sao?”

Đoan Vương không nói gì, trầm ngâm suy tư một lát. Một lúc lâu sau, mới thấp giọng nói.

“Không, viên ngọc không phải bị hung thủ mang đi.” Lệ Sa

“Mục đích của hung thủ là có được viên ngọc này, mấy nhà trước đó đều có sở thích sưu tầm, để không rút dây động rừng bọn chúng đã mượn danh cướp để lẻn vào.” Lệ Sa dừng một chút, vuốt ve cái ngọc trên tay

“Mấy hộ trước cũng chạm mặt hung thủ, nhưng hung thủ cũng không ra tay, rõ ràng là không muốn bị chú ý. Mà lúc bọn chúng đã tìm ra mục tiêu thực sự thì giết người, việc này không hợp lý.” Lệ Sa

“Vậy……ý ngươi là……” Tần thị ngơ ngẩn nhìn Đoan Vương, lẩm bẩm.

Đoan Vương hơi gật đầu.

“Nguyên nhân thực sự khiến hung thủ nổi lên sát ý, là vì viên ngọc biến mất. Nói cách khác, trước khi hung thủ tới…” Lệ Sa trầm giọng nói

“Viên ngọc quan trọng nhất đã biến mất.” Lệ Sa

“Sao, sao lại……” Tần thị ngã ngồi xuống ghế, không thể tin được, nhưng giọng điệu của Đoan Vương có cảm giác đáng tin, khiến bà không thể không tin.

“Ôn phu nhân” Lưu Nhất Thanh không đành lòng khi thấy bà suy sụp như thế, nói

“Ngài ngẫm lại xem, có ai tới thư phòng này không?” Lưu Nhất Thanh

“Có ai tới? Có ai……” Tần thị nghe vậy thì nhớ lại, miệng lẩm bẩm, một lúc sau đột nhiên đứng lên, ngực phập phồng lên xuống, như đang ngập tràn lửa giận.

“Là nàng ta, là tiện nhân kia!” Tần thị giận đến run cả tay

“Nhất định là nàng ta đã trộm viên ngọc của lão gia đi!” Tần thị

Tần thị như nổi điên lên, quăng mạnh hộp xuống đất, sau đó lảo đảo bước ra ngoài.

“Phu nhân!” Tiểu nha đầu đang đứng chờ bị dọa không nhẹ, nhất thời không biết phải làm sao, đành phải nhanh chóng đuổi theo.

“Phu nhân nhà ngươi đi đâu vậy? Nữ nhân kia là ai?” Lưu Nhất Thanh giữ nàng ta lại, hỏi.

“Chắc là phu nhân tới Đông viện ……” Tiểu nha đầu nơm nớp lo sợ nói

“Thu di nương ở đó.”

Lưu Nhất Thanh đã hiểu, Thu di nương này chắc là tiểu thiếp của Ôn Tư Nguyên, bây giờ Ôn Tư Nguyên đã mất, tình cảnh của nàng chắc cũng không tốt lắm.

“Mau đưa bọn ta đi xem!” Lưu Nhất Thanh thúc giục.

Lúc ba người tới cửa Đông viện, từ xa đã nghe thấy tiếng khóc thê lương của nữ nhân.

“Cứu mạng! Giết người! Cứu mạng!”

Lưu Nhất Thanh không kịp nghĩ nhiều, đá văng cửa đang hờ khép ra, kết quả lại thấy Tần thị nắm tóc một nữ nhân trẻ tuổi, một tay khác không chút do dự đánh vào mặt nàng ta, miệng lẩm bẩm.

“Đều tại con hồ ly tinh như ngươi! Chính ngươi đã hại ta gia môn bất hạnh!”

Miệng của nữ nhân đó đã rỉ máu, Lưu Nhất Thanh thấy thế, vội vàng giữ chặt Tần thị lại, túm bà ta sang một bên, lạnh lùng nói.

“Có chuyện gì thì từ từ nói, ban ngày ban mặt sao lại tùy tiện đánh chửi người khác!”

“Nàng ta không phải là người!” Tần thị nghiến răng hung tợn nói

“Nàng ta là hồ ly tinh, lão gia lúc sinh thời đã nàng ta câu mất hồn, ở biệt trang vài tháng liền không về, cũng không quan tâm tới chuyện làm ăn. Ngươi nói xem, nàng ta không phải hồ ly tinh thì là gì?” Tần thị càng nói giọng càng run rẩy, tiếng khóc nức nở càng rõ ràng, cuối cùng vẫn không nhịn được ngồi xuống đất, nức nở nói

“Từ khi nàng ta vào cái nhà này, chuyện làm ăn trong phủ ngày càng lụn bại, bây giờ còn không phát nổi lương cho hạ nhân, sao ta lại xui xẻo như vậy chứ!”

Nữ nhân được gọi là Thu di nương nằm rạp ở một bên nhỏ giọng nức nở, ngước đôi mắt đào hoa ngập nước nhìn bốn phía, thấy Tần thị không có sức đánh nàng ta nữa, lúc này mới khóc thành tiếng, vừa khóc vừa lau nước mắt nói.

“Vị quan gia này, có thể đỡ ta dậy không, lúc nãy bị đẩy ngã hình như ta bị sái cổ chân rồi.”

Nói rồi, giơ cánh tay mảnh khảnh lên trước mặt Đoan Vương.

Lưu Nhất Thanh nhìn vào mắt —— xem ra nữ nhân này cũng không phải là tiểu bạch thỏ vô tội.

Đoan Vương rũ mắt chăm chú nhìn cái tay bên hông, trên mặt lộ ra tia chán ghét không dễ phát hiện, mặt người vô cảm, lui về sau một bước.

“……” Thu di nương

Nhưng mà nàng vẫn không nản lòng, cố chấp đưa tay ra, khẽ thì thào.

“Bây giờ cổ chân ta đang nóng rát, chẳng lẽ quan gia nhẫn tâm nhìn Thu Nhi nằm dưới nền đất lạnh lẽo sao?” Nói rồi nàng ta nhăn cặp mày lá liễu, có rặn ra vài giọt nước mắt.

Thu di nương rất tự tin vào bản thân, dù sao nàng ta cũng từng đứng đầu bảng Di Hồng Viện, nhan sắc thì khỏi phải bàn, một cái nhíu mày cũng có thể làm khách của nàng ta ôm ngực kêu đau lòng.
Nếu mỹ nhân rơi vài giọt nước mắt thì cho dù là bọn công tử phong lưu hiểu biết rộng cũng chịu không nổi, vội vàng móc bạc ra cho nàng ta tiêu xài, huống chi là tiểu nha dịch vừa thấy đã biết là ít trải sự đời.

Nhưng mà tên nha dịch này trông cũng không tồi, mày kiếm mắt sáng, dáng người cao lớn, còn soái hơn mấy công tử đã từng bao nàng gấp mấy lần!

Tính của người Đại Ngụy cởi mở, dân gian cũng không kỳ thị quả phụ tái giá, bởi vậy Thu di nương đã tính toán sẵn rồi.

Bây giờ Ôn Tư Nguyên đã không có, nàng là một di nương nên không có chỗ dựa, nếu có thể dụ dỗ được vị tiểu lang quân làm việc ở huyện nha này thì quá tốt, huống chi là nha dịch hợp gu nàng ta.

Dù sao so với Tần thị già nua, ít nhất nàng vẫn còn nhan sắc.

Thu di nương càng nghĩ càng thấy vui, vươn tay ra, lộ ra vẻ kiêu ngạo không thèm che giấu.

“Tiện nhân!” Tần thị giận dữ nhổ nước bọt xuống đất, xoay đầu đi không thèm nhìn.

Mà dường như Thu di nương không nghe thấy, thậm chí còn chủ động tiến sát vào.

Vẻ mặt Đoan Vương vẫn vô cảm như trước, nhưng nếu nhìn kỹ thì có thể thấy nếp nhăn nhẹ giữa hai lông mày, trên người nữ nhân trước mắt toát ra mùi son phấn rẻ tiền, khiến lông mày người khó chịu.

Giờ phút này, Đoan Vương không khỏi nhớ tới mùi thơm thoang thoảng của người kia.

Người nhìn chằm chằm cái tay vươn ra hồi lâu, chờ đến khi Thu di nương vươn tay ra đến mỏi, mới chậm rãi vươn tay phải ra.

Thu di nương vui vẻ, vừa định đưa tay qua, lại thấy bàn tay với khớp xương vươn tới mặt mình sau đó cằm bị giữ chặt, nàng hoảng sợ trợn to mắt thấy tiểu nha dịch đang đứng từ từ ngồi xổm xuống.

“Nói cho ta biết về viên ngọc kia, đừng nói nhảm, hiểu chưa?” Lệ Sa

Ánh mắt người sâu như mực, không có chút độ ấm, Thu di nương chưa từng thấy ánh mắt nào như vậy, sợ tới mức gật đầu, chật vật thốt ra mấy chữ.

“Nói, ta nói……”

Vừa dứt lời, cằm được buông ra, Đoan Vương đứng dậy, lấy khăn tay tùy thân ra cẩn thận lau ngón tay.

Bây giờ người đã mất kiên nhẫn, mọi chuyện đều khiến người đau đầu, người chỉ muốn nhanh chóng kết án, sau đó đi gặp nữ nhân vừa cười đã khiến muôn hoa thất sắc.

Hai chân Thu di nương mềm nhũn đứng lên, nhìn thấy mấy động tác này nhưng không dám nói cái gì, đành phải thành thật nói.

“Viên ngọc……viên ngọc không phải do ta lấy.” Thu di nương

“Ngươi nói dối!” Tần thị

Nàng ta vừa mới nói xong, Tần thị liền hét lớn.

“Ngoài trừ ta ra, từ xưa đến nay lão gia chỉ cho phép ngươi vào thư phòng của ông ấy, ngươi đừng vội giảo biện! Trừ ngươi ra thì còn có thể là ai?!” Tần thị

“Ta thật sự không lấy viên ngọc kia…” Thu di nương quẹt miệng đầy ủy khuất

“Ta chỉ có thể đi cùng lão gia thì mới có thể tiến vào thư phòng, cái này ngài cũng biết mà.” Thu di nương

“Ngươi ——” Tần thị bị Thu di nương làm cho nghẹn lời, cục tức trong lòng không thể xả ra, lần đầu tiên bị tức đến hôn mê bất tỉnh.

“Phu nhân ——” Tiểu nha đầu kinh hô một tiếng, vội vàng đỡ lấy bà.

“Đỡ phu nhân nhà ngươi về phòng nghỉ đi!” Lưu Nhất Thanh cũng bị cảnh tượng trước mắt làm cho sứt đầu mẻ trán, vung tay lên để tiểu nha đầu đỡ Tần thị xuống.

Tần thị đi rồi trong viện an tĩnh hơn rất nhiều, Lưu Nhất Thanh lau mồ hôi, nhìn về phía Thu di nương, hỏi.

“Được, bây giờ ngươi có thể nói chuyện về viên ngọc kia là như thế nào.”

Thu di nương cũng thở phào nhẹ nhõm, tìm cái ghế ngồi xuống, lúc này mới nói.

“Hai vị quan gia đừng nghe nữ nhân điên khùng kia nói bậy, viên ngọc của lão gia không phải do ta lấy, nhưng đúng là có liên quan tới ta, bởi vì lão gia đã cầm viên ngọc kia để mua cây trâm cho ta.”

“Cái gì?” Lưu Nhất Thanh nhất thời không phản ứng kịp

“Cầm, cầm rồi?” Lưu Nhất Thanh

“Đúng vậy.” Thu di nương thờ ơ gật đầu, còn hơi kiêu ngạo nói

“Cây trâm kia lưu truyền từ hoàng cung tiền triều, bên trên còn có kim ty loan phượng, rất đẹp!” Thu di nương

“Bán bao nhiêu tiền?” Lưu Nhất Thanh

“Ai biết?” Thu di nương vặn khăn nhớ lại một lát, đưa ra một con số

“Khoảng 900 lượng.” Thu di nương

“900 lượng?!”Lưu Nhất Thanh hơi tức ngực, bổng lộc một năm của hắn cũng không đến 900 lượng, nhưng một cây trâm lại có giá cao như vậy, đúng là……đúng là……

Hắn không biết nên diễn tả tâm trạng của mình lúc này như nào, chỉ có thể thở dài thườn thượt.

“Hắn đến là hiệu cầm đồ nào?” Lệ Sa đột nhiên mở miệng hỏi.

“Chuyện này, chuyện này ta cũng không rõ ràng lắm…” Đối diện với Đoan Vương, khí thế của Thu di nương lập tức bị giảm đi vài phần, vâng dạ nói

“Chắc là hiệu cầm đồ Phúc Lai, đây là hiệu cầm đồ lớn nhất Nhạn Châu, kỳ trân dị bảo gì bọn họ cũng nhận.” Thu di nương

Đoan Vương có được câu trả lời, mở hồ sơ vụ án ra, không biết lại đang nghĩ gì.

“Không đúng !” Lưu Nhất Thanh phục hồi lại tinh thần, nghi ngờ nói

“Theo lý thuyết thì gia sản của Ôn gia rất nhiều, tại sao phải cầm viên ngọc để mua trâm cho ngươi?” Lưu Nhất Thanh

“Haiz……” Thu di nương thở dài, vẻ mặt lộ ra chút mệt mỏi

“Chắc quan gia không biết, Ôn gia đã sớm không được như năm đó nữa, đừng nghe nữ nhân điên khùng kia nói, Ôn gia nghèo đến mức như hiện giờ là vì lão gia mê bài bạc đó! Lợi nhuận của thôn trang và cửa hàng không tốt thì cũng là chuyện nhỏ, ít nhất thì cũng không động tới gốc. Nhưng hai năm trước lão gia đột nhiên mê bài bạc, suốt ngày chạy tới sòng bạc, rõ ràng là không có thiên phú mà còn không nhận, cuối cùng đã ngốn mất nửa gia sản vào đó. Haiz, đáng tiếc, mệnh ta không tốt, chưa được sống mấy ngày tươi đẹp mà đã phải thủ tiết vì hắn.” Thu di nương

Lưu Nhất Thanh không khỏi thổn thức, xoay người, nhìn về phía Đoan Vương, nói nhỏ.

“Vương gia, chắc là sẽ không tra được gì ở Ôn trạch nữa, chúng ta có nên tới hiệu cầm đồ Phúc Lai xem không?”

“Không.” Lệ Sa khép hồ sơ lại, trầm giọng nói

“Động cơ giết người của người Đạt Nhĩ Càn là vì tức giận khi không tìm thấy viên ngọc. Như trong hồ sơ đã viết lần gây án cuối cùng của bọn chúng là ở Đắc Nguyệt lâu. Còn hai hiệu cầm đồ trước đó chắc đều là để hả giận, cho nên Bàn Ninh Châu sẽ không ở hiệu cầm đồ.” Lệ Sa dừng một chút, nói

“Tới Đắc Nguyệt lâu xem.” Lệ Sa

“Vâng.” Lưu Nhất Thanh gật đầu, tỏ vẻ tán đồng.

Lúc hai người vừa định ra khỏi tiểu viện, Thu di nương đột nhiên ở đằng sau cao giọng nói.

“Vị quan gia kia, không chấp nhận Thu Nhi có phải là vì chê ta già không?” Lệ Sa nghe vậy, dừng bước, xoay người lại, lạnh nhạt nói

“Là vì ta đã có người ta thích.” Lệ Sa

“Haiz……ta biết rồi.” Thu di nương xoay mặt qua, cầm lấy cây quạt phẩy phẩy, miệng lẩm bẩm

“Chỉ có ta là người cô đơn, đáng thương, đáng thương……” Thu di nương

Đoan Vương im lặng một lát, xoay người rời đi.

Rời khỏi Ôn trạch, ngồi trên xe ngựa, phu xe đi tới tòa nhà dễ thấy —— Đắc Nguyệt lâu.

Lúc này đã gần tới hoàng hôn, sắc trời đã dần dần tối, mặt trời lặn sau tầng mây trong ánh chiều tà.

Đắc Nguyệt lâu không hổ là tửu lầu lớn nhất Nhạn Châu, bên trong trang hoàng cực kỳ tráng lệ, có tổng cộng ba tầng, ở đây thì cũng được xem là tòa nhà cực kỳ cao lớn.

Tửu lầu vào buổi tối luôn náo nhiệt, Đắc Nguyệt lâu lâu cũng không ngoại lệ.
Tính tình người Nhạn Châu phóng khoáng, hơn nữa hôm nay còn là tiết tế linh, bởi vậy dù có giặc cỏ quấy nhiễu, cũng không thể ngăn cản bọn họ tới uống rượu vui vẻ.

Đèn đuốc trong tửu lầu sáng trưng, tiếng cụng chén không dứt bên tai, đám người Ninh Hàn vừa vào đã có tiểu nhị ở cửa chào đón.

“Hai vị khách quan tới nghỉ chân hay là ở trọ?”

Không đợi Lưu Nhất Thanh mở miệng, tiểu nhị đã nhận ra hắn trước, cười nói.

“Ai u, là Lưu Tri châu, thất kính, thất kính rồi, không biết Lưu Tri châu tới bổn tiệm có chuyện gì vậy?”

“Bọn ta……” Chưa để Lưu Nhất Thanh nói xong, Đoan Vương đã nói trước

“Ăn cơm, muốn đặt một phòng bao.” Lệ Sa

Tiểu nhị nhìn Đoan Vương, lại thấy y phục trên người Đoan Vương, cuối cùng hướng mắt về phía Lưu Nhất Thanh.

Lưu Nhất Thanh ho khan, nói.

“Cứ như vậy đi.”

“Được rồi! Mời hai vị tới đây.” Tiểu nhị nhanh tay nhanh chân dẫn hai người tới phòng bao trên lầu hai ô, sau đó cầm một bình trà tiến vào

“Lúc nào hai vị gọi món thì cứ gọi nô tài một tiếng.”

Rời khỏi phòng bao, tiểu nhị chạy lên lầu ba, gõ hai tiếng cửa phòng, khẽ nói.

“Ông chủ, bọn họ tới rồi!”

—— —— —— —— ——

Nay đăng dài cho ae tận 7300 từ, đọc tẹt ga:)))