Tháng ba, hoa mẫu đơn ở Lạc Dương vào mùa nở rộ.

Lệ Sa cười toe toét nhìn Thái Anh nói: "Anh Nhi, chúng ta đi Lạc Dương ngắm mẫu đơn đi."

"Hửm?" Thái Anh bỏ quyển sách xuống bàn, ngẩng đầu khó hiểu nhìn: "Sao đột nhiên nàng muốn đi ngắm mẫu đơn?"

Lệ Sa cười đáp: "Nghe nói hoa mẫu đơn ở Lạc Dương đã vào mùa nở rộ. Mỗi năm đến mùa này, thành Lạc Dương rất đẹp, hoa lệ đến mê người. Ta thấy lâu rồi hai chúng ta chưa có dịp ra ngoài du ngoạn. Hiện tại quốc thái dân an, chúng ta ra ngoài giải sầu được không?"

Thái Anh nhìn vẻ mặt chờ mong của Lệ Sa. Nàng gật đầu đồng ý vì nàng không muốn Lệ Sa của nàng phải thất vọng: "Được thôi, đợi ta xử lý xong chuyện làm ăn, chúng ta sẽ xuất phát."

Lệ Sa cười hớn hở nói: "Vậy ta lập tức sai người đi thu dọn hành lý."

Thái Anh bất đắc dĩ nhìn dáng vẻ phấn khích Lệ Sa. Nàng nói: "Tầm hai ngày nữa, ta mới xử lý xong mọi chuyện. Nàng đừng quá nôn nóng." 

Nàng lo sau khi Lệ Sa dọn hành lý xong mà hai nàng vẫn chưa thể đi ngay, Lệ Sa sẽ không vui.

Lệ Sa thực sự rất sốt ruột. Dáng vẻ bận rộn, sốt sắng còn hơn cả Thái Anh lúc kết toán dầu tháng. Ban ngày, cô ra ngoài thu tiền thuê với Thái Anh. Khi trở về phủ Tiêu Dao Vương, cô liền vội vàng thu dọn đồ đạc, suy nghĩ nên mang theo thứ gì đi theo. Chút thì nói cần cái này, chút thì nói cần cái kia. Thái Anh phải dở khóc dở cười vì Lệ Sa.

"Lệ Sa, chúng ta không phải chuyển nhà, chỉ đi ngắm mẫu đơn thôi mà."

Lệ Sa nghiêm trang nói: "Không thể qua loa, sơ sài. Lỡ như dọc đường chúng ta phải ngủ ngoài trời thì sao, phải chuẩn bị kỹ, đề phòng bất trắc."

Thái Anh đành để Lệ Sa muốn làm gì thì làm.

Hai ngày sau, Thái Anh đã giải quyết xong tất cả mọi việc đúng như lời nàng đã nói. Sau đó, nàng đã xuất phát đến Lạc Dương với Lệ Sa. Hai nàng không thông báo cho người ngoài biết tin. Hôm trước ngày đi, hai nàng có đến phủ Bình An Vương để tạm biệt. Hai nàng chỉ nói đi Lạc Dương, không nói rõ ngày về.

Tiểu Man Đầu biết cô mẫu sắp đi nên đã khóc ùm trời. Những người còn lại chỉ nhắc nhở hai nàng đi đường cẩn thận.

Bây giờ quốc thái dân an, Lệ Sa không gần gánh vác thêm trọng trách. Sở dĩ, Hoàng Thượng phong Lệ Sa làm Tiêu Dao Vương vì hắn muốn cô có một cuộc sống tiêu dao tự do tự tại, không bị phàm trần trói buộc.

Mấy năm trước, triều đình rối ren sau đó chiến tranh nổ ra, ai cũng phải có trách nhiệm với nước nhà. Mặc dù Lệ Sa không muốn bị phàm trần trói buộc nhưng cô cũng không thể ngoảnh mặt làm ngơ không lo. Giờ đất nước đã thái bình, Lạp Cẩn Du sẽ không trách hai nàng bỏ lại tất cả mà đi.

Hai nàng lên xe ngựa, đi đi dừng dừng rất thong dong và thoải mái.

Dọc đường, hai nàng đi ngang qua một cái trấn nhỏ, thị trấn không lớn nhưng nó nổi tiếng là thị trấn suối nước nóng. Nhiều hồ nước nóng lớn nhỏ trải đều khắp thị trấn. Thời tiết lúc nóng lúc lạnh nên suối nước nóng rất được mọi người yêu thích. Vào mùa cao điểm, thị trấn rất náo nhiệt, thành phần du khách đến để tắm suối nước nóng rất đa dạng: tình nhân, thư sinh, hiệp khách giang hồ.

Nếu hai nàng đã đến thị trấn suối nước nóng mà không ghé lại tắm, chẳng khác nào lãng phí công sức và thời gian đã bỏ ra?

Lệ Sa và Thái Anh không muốn gây chú ý, hai nàng âm thầm tìm một nhà trọ có luôn hồ nước nóng để ở.

Hai nàng không dẫn theo mang thị vệ, chỉ giả làm nữ hiệp khách để đi lại.

Vào nhà trọ, tiểu nhị lập tức tươi cười chào đón hai nàng vì hắn đã quá quen với việc các nữ hiệp khách thường xuyên nghỉ chân tại quán trọ. Hắn vừa nhìn Lệ Sa và Thái Anh vừa hỏi rất nhiệt tình: "Hai vị nữ hiệp muốn nghỉ chân hay ở trọ?"

Lệ Sa cười đáp: "Ở trọ."

Quán trọ trang trí rất đẹp, dù không xa hoa bằng những quán trọ ở kinh thanh nhưng rất ấm áp và sạch sẽ, có thể ở được. Đại sảnh của quán trọ rất lớn, một cái sân khấu được đặt ngay giữ đại sảnh, có lẽ quán trọ thường xuyên tổ chức biểu diễn.

Tiểu nhị lập tức trả lời khi vừa nghe xong câu nói của Lệ Sa: "Dạ được, nữ hiệp muốn mấy phòng?"

Thái Anh nói: "Một phòng. Phòng của các người, một đêm bao nhiêu tiền?"

Tiểu nhị cười đáp: "Ở đây có ba loại phòng. Phòng thượng đẳng 100 văn một đêm, bao bữa sáng, miễn phí ngâm hồ nước nóng trong khuôn viên quán trọ. Phòng trung đẳng 60 văn một đêm, không bao bữa sáng, miễn phí ngâm hồ nước nóng. Phòng hạ đẳng 15 văn một đêm, không bao cơm sáng, ngâm hồ nước nóng phải trả phí."

Thái Anh suy nghĩ rồi nói: "Một phòng thượng đẳng."

Tiểu nhị cười đáp: "Dạ được, hai vị nữ hiệp mời đi bên này, một phòng thượng đẳng!"

Tiểu nhị nhanh chóng dẫn Thái Anh và Lệ Sa đến quầy. Chưởng quầy cười toe toét đăng ký phòng cho hai nàng, sau đó nói tiểu nhị dẫn hai nàng lên phòng.

100 văn một đêm, giá này không đắt ở kinh thành nhưng ở một thị trấn nhỏ cũng không phải rẻ. Vì vậy, chưởng quầy rất vui mừng khi đón được hai người khách lắm tiền như Lệ Sa và Thái Anh.

Phòng thượng đẳng rất sạch sẽ, mền gối đều là hàng mới, ấm trà ly tách chén dĩa đều có đủ. Phòng còn đốt hương liệu thoang thoảng. Lệ Sa và Thái Anh rất vừa lòng.

Tiểu nhị nói với Lệ Sa: "Hai vị nữ hiệp đi đường vất vả. Đối với phòng thượng đẳng, quán trọ chúng tôi sẽ cung cấp miễn phí trà Thiết Quan Âm. Hai vị nữ hiệp có muốn một bình không? Tiểu nhân sẽ mang đến ngay cho hai vị?"

Thái Anh nghe vậy liền cười đáp: " Làm phiền tiểu nhị."

Thái Anh tươi cười ấm áp, đôi mắt long lanh đen láy nhìn tiểu nhị khiến mặt hắn dần nóng lên. Nơi đây là quán trọ xa hoa nhất trong trấn nên tiểu nhị đã gặp qua không ít đại nhân vật, người đẹp hắn cũng từng thấy rồi. Nhưng cô gái vừa xinh đẹp vừa khí chất lại ôn hòa như Lệ Sa và Thái Anh, hắn chưa từng gặp trước đây. Đối diện với cái nhìn chằm chằm và vẻ mặt tươi cười xinh xắn của Thái Anh, tiểu nhị làm sao chịu được? 

Hắn lắp bắp: "Nữ, nữ hiệp đừng khách sáo. Đây, đây là bổn phận của chúng tôi." Sau đó ba chân bốn cẳng chạy trối chết.

Thái Anh đóng cửa lại. Dọc đường ngồi trên xe suốt, nàng đã bắt đầu thấy mệt, vừa lúc có chỗ nghỉ ngơi.

Lệ Sa đã cất xong hành lý. Cô không vui ngồi vào bàn nhìn Thái Anh.

Thái Anh thấy buồn cười khi nhìn vẻ mặt buồn thiu của cô. Nàng nói: "Làm sao vậy? Ai chọc Vương gia của chúng ta?"

Lệ Sa vừa ôm eo của Thái Anh vừa nói: "Anh Nhi, tại sao nàng không đội nón khi đi ra ngoài? Còn cười rạng rỡ với người khác nữa?"

Thái Anh ngẩn người một lúc mới nói: "Nàng đừng kiếm chuyện nữa. Bản thân nàng cũng không chịu đội nón, tại sao còn bắt ta đội?" 

Lệ Sa đẹp hơn nàng nhiều, dọc đường đi, vô số người đã nhìn lén Lệ Sa. Nàng còn chưa bắt Lệ Sa đội nón, nay Lệ Sa đã bắt nàng đội trước?

Lệ Sa trịnh trọng đáp: "Đương nhiên là khác rồi. Vì nương tử, ta phải xuất đầu lộ diện thay nàng chứ. Ta cần phải cho bọn họ biết chỉ có mình nương tử mới là người ưu tú như ta, xứng với ta. Bọn họ phải biết, nương tử của ta rất may mắn."

Thái Anh dở khóc dở cười khi nhìn dáng vẻ hống hách không chịu nói lý của Lệ Sa. Nàng nói: "Nàng thật tự tin."

Lệ Sa vừa nói vừa dùng tay sờ eo Thái Anh: "Đương nhiên rồi."

Thái Anh ngắt tay Lệ Sa: "Ban ngày ban mặt, đừng sờ mó."

Không hiểu sao mấy năm gần đây, Lệ Sa càng ngày càng phách lối. Thái Anh thật hết nói. Nàng thầm nghĩ có phải Lệ Sa đã bị nàng chiều hư?

Lệ Sa cọ cọ hông của Thái Anh: "Được rồi, tối ta sẽ quậy tiếp." Cô cười hắc hắc nhìn Thái Anh nói tiếp: "Cũng có thể quậy ở suối nước nóng nữa. Ta chưa từng thử ở suối nước nóng...... Hahaha."

Da mặt của Lệ Sa thực sự quá dày. Thái Anh sớm đã bị cô nói đến mặt đỏ tai hồng. Nàng thẹn thùng nói: "Nói, nói bậy gì đó......"

Tiểu nhị gõ cửa, bưng trà đến. Thái Anh vội vàng đẩy Lệ Sa ra, mở cửa cho tiểu nhị vào.

"Mời nữ hiệp dùng trà." Tiểu nhị nói xong, trộm nhìn Lệ Sa và Thái Anh.

Thái Anh khẽ cười đáp: "Đa tạ"

Lệ Sa ngồi trên ghế, nghĩ rồi nói: "Đúng rồi, lúc nãy ta có một cái sân khấu ở đại sảnh, nó để làm gì? Quán trọ của các người thường tổ chức hát tuồng?"

Tiểu nhị đáp: "Đúng vậy, cách một khoảng thời gian quán trọ của chúng ta sẽ mời người đến hát tuồng hoặc là đàn tấu. Tuy nhiên, thời gian gần đây ông chủ đã mời tiên sinh đến kể chuyện."

"Hả?" Lệ Sa hứng thú cười nói: "Người kể chuyện khi nào đến? Thường kể chuyện gì?"

Tiểu nhị nói: "Mỗi tối đều đến, kể chuyện một canh giờ rồi đi. Mỗi ngày kể hai lần. Ông ta hay kể chuyện của Tiêu Dao Vương. Rất được công chúng hoan nghênh."

Lệ Sa rất ngạc nhiên. Cô chỉ thuận miệng hỏi, ai ngờ lại liên quan đến mình. Cô buồn cười tiếp tục hỏi tiểu nhị: "Kể chuyện gì về Tiêu Dao Vương? Vị Tiêu Dao Vương đó có cái gì đặc biệt để ông ta kể?"

Tiểu nhị lập tức nói: "Nữ hiệp không biết đó, Tiêu Dao Vương chính là nữ Vương gia duy nhất của Cẩm Quốc chúng ta, cũng là nữ tướng quân duy nhất được ra sa trường. Cô ấy còn lật đổ chế độ Tiện Tịch của Cẩm Quốc. Có rất nhiều sự tích về cô ấy. Ngoài ra, cô ấy còn cưới một cô gái về làm thê tử. Phu nhân cũng rất giỏi giang, có thể nói là trên hiểu thiên văn dưới biết địa lý, biết cả kỳ môn độn giáp, võ công cao cường. Kể bao nhiêu cũng không hết."

Lệ Sa không có hứng thú với lời khen dành cho mình nhưng cô lại rất thích nghe người ta khen nương tử của cô. Chẳng những thích mà còn rất thỏa mãn. Lệ Sa quyết định đêm nay nhất định phải đi nghe cho biết.

Thái Anh da mặt mỏng. Khi nghe người ta khen mình, nàng thấy rất ngượng ngùng, mặt cũng ửng hồng.

Lệ Sa tiếp tục hỏi thăm tiểu nhị về chuyện trong trấn. Tiểu nhị cũng nhiệt tình trả lời. Chuyện nào hắn biết, hắn đều thành thật nói ra, không nửa lời giấu giếm.

Tiểu nhị đi rồi, Lệ Sa liền nói với Thái Anh: "Anh Nhi, chút nữa chúng ta ra ngoài dạo nha."

Thái Anh rót một ly trà đưa cho Lệ Sa, sau đó cười đáp: "Cũng được, nghỉ ngơi một chút rồi hẳn đi, nàng đường đi cả ngày cũng thấm mệt rồi."

Vì không dẫn theo người hầu nên Lệ Sa phải tự đánh xe ngựa suốt cả hành trình. Thái Anh vẫn còn khỏe, nàng chỉ lo Lệ Sa sẽ không chịu nổi.

Lệ Sa đồng ý. Hai nàng nhàn nhã dựa vào cửa sổ ngắm cảnh sắc bên ngoài. Phòng thượng đẳng có khác. Từ cửa sổ nhìn ra chính là đường phố của thị trấn. Vì khoảng cách vừa đủ xa nên không bị tiếng huyên náo trên đường quấy nhiễu cũng vừa đủ để ngắm cảnh. Đúng là trong động có tĩnh.

Hai nàng nghỉ ngơi một lúc mới ra ngoài.

"Khi nãy, tiểu nhị đã giới thiệu cho ta mấy cửa tiệm bán điểm tâm xung quanh đây. Một tiệm bán bánh bao rất ngon, còn có một tiệm mì. Tiểu nhị nói chúng ta nhất định phải đến đó ăn thử."

Thái Anh cười nói: "Nhiều tiệm quá ăn sao hết?"

Lệ Sa quay đầu lại nhìn nàng cười: "Sợ gì chứ? Hôm nay ăn không hết thì ngày mai chúng ta ăn tiếp. Chúng ta ở đây thêm vài ngày, cũng sẽ ăn hết. Hoa mẫu đơn ở Lạc Dương cũng chỉ mới vào mùa, chúng ta không cần đi gấp. Còn nếu không đến kịp, cùng lắm chúng ta mua một căn nhà ở đó chờ mùa hoa năm sau."

Thái Anh bật cười, đôi mắt đen cong cong hình bán nguyệt nhìn Lệ Sa. Nàng cười nói: "Sợ phụ mẫu sẽ lo lắng."

Lệ Sa nói: "Cùng lắm thì viết thư báo tin về. Chiến tranh cũng đã kết thúc, Anh Nhi......" Lệ Sa nghiêm túc nhìn Thái Anh nói: "Ta chỉ muốn du sơn ngoạn thủy với nàng. Mỗi ngày đều rảnh đến mức không việc gì để làm, chỉ ngồi ngắm hoa uống trà, ngắm bình minh, ngắm hoàng hôn. Vậy là được rồi."

Thái Anh nhẹ nhàng cúi đầu, hai má ửng đỏ.

"...... Ta, ta cũng muốn vậy......" Thật lâu sau, nàng mới nhẹ giọng bày tỏ.

Nguyện vọng của cả đời nàng rất đơn giản. Nàng chỉ muốn ở bên cạnh Lệ Sa, cùng Lệ Sa đến chân trời góc biển, sống những ngày bình yên nhất.