Đã bao giờ bạn cảm thấy vừa ngọt ngào vừa cay đắng khi nghĩ đến sự thật rằng tình yêu sẽ không kéo dài mãi mãi? Cảm xúc này được mô tả bằng từ "Onsra" trong ngôn ngữ Baro của người Ghana, Ethiopia.

—-------------------------------------------------------------------------------------------------------

Thời gian trôi qua nhanh chóng, như một cơn gió nhẹ lướt qua cuộc sống của họ, chẳng mấy chốc đã đến những tháng cuối cùng của năm học. Những ngày còn lại trước kỳ thi cuối cùng của Namtan, Faye và Lingling, cả nhóm bạn vẫn tiếp tục duy trì thói quen tụ tập vào những dịp rảnh rỗi, dù công việc và học tập của mỗi người đều bận rộn hơn bao giờ hết.

Ngày nào cũng vậy, Lingling vẫn chăm chỉ thực tập, tranh thủ học tập để tích lũy kinh nghiệm cho công việc sau này. Namtan và Faye cũng có những trách nhiệm với công ty gia đình, nhưng bên cạnh đó, họ vẫn luôn giữ mối liên kết với nhau, những cuộc trò chuyện và những buổi hẹn thân mật giữa các nhóm bạn vẫn diễn ra đều đặn.

Hơn hai tháng nữa là đến kỳ thi cuối cùng, cái mốc quan trọng nhất của đời sinh viên. Tất cả đều biết rằng sau kỳ thi này, họ sẽ không còn những buổi tụ tập vô lo vô nghĩ như thế này nữa. Sau kỳ thi, mọi người sẽ bước vào một giai đoạn mới của cuộc sống – giai đoạn mà ai cũng phải đối diện với sự thay đổi lớn lao.

Nhưng trong lòng mỗi người đều có một cảm giác lo lắng không tên. Họ biết rằng, sau khi tốt nghiệp, sẽ không còn những buổi ăn uống, trò chuyện đầy vui vẻ nữa. Cả nhóm đã lên kế hoạch du lịch sau khi họ tốt nghiệp, chuyến đi sẽ là cơ hội để họ tận hưởng một kỳ nghỉ ngắn nhưng đầy ý nghĩa, làm bức tranh đẹp nhất để khép lại quãng thời gian sinh viên đáng nhớ.

Mỗi lần ngồi cùng nhau, cả nhóm lại trò chuyện về những kế hoạch cho tương lai, về việc du lịch cùng nhau sau khi tốt nghiệp. Faye và Namtan đã chuẩn bị sẵn sàng cho chuyến đi, dù có vẻ như họ chỉ làm vậy để giảm bớt lo âu về những quyết định sắp tới trong cuộc sống. Họ không biết rằng, có những điều không thể đoán trước được.

Lingling, tuy đã sẵn sàng cho công việc tương lai, nhưng cô cũng biết rằng một phần của cuộc đời mình sẽ thay đổi mãi mãi sau khi tốt nghiệp. Những tháng cuối cùng này, cô dành trọn thời gian bên cạnh Orm, muốn lưu giữ thật nhiều kỷ niệm đẹp đẽ trước khi tất cả phải bước ra thế giới rộng lớn ngoài kia.

Tuy vậy, Orm không khỏi cảm thấy sự thay đổi trong mối quan hệ của họ. Cô nhận ra rằng, sự bận rộn của Lingling và khoảng cách giữa họ ngày càng lớn dần. Dù Lingling vẫn quan tâm, nhưng mỗi khi nhìn thấy cô ấy mải mê với công việc, Orm không khỏi cảm thấy lạc lõng. Cảm giác thiếu thốn, tủi thân bắt đầu dâng lên trong lòng, khiến cô không còn kiên nhẫn với những im lặng nữa.

Cả nhóm không biết rằng, chính những biến đổi trong tình cảm của Lingling và Orm lại là dấu hiệu của một sự thay đổi lớn hơn, mà họ sẽ không thể ngờ tới. Trong khi những ngày cuối cùng của kỳ thi đang đến gần, những sóng gió âm ỉ trong lòng họ vẫn chưa bộc lộ, nhưng cũng chỉ còn hơn hai tháng nữa thôi, những thay đổi ấy sẽ đẩy họ đến một bước ngoặt mà họ không thể tránh khỏi.

...

Nara, từ khi chờ đợi Lingling bận rộn với năm 4, giờ là lúc cô phải nhân cô hội dù cô đã nhận thấy rõ sự thân thiết giữa Orm và Lingling. Cô ta biết rằng Orm là người có cá tính mạnh mẽ, và những lúc gặp Orm, cô luôn tìm cách tiếp cận Orm, không chỉ vì tình bạn mà còn vì cô ta đã có cảm tình với Orm từ lâu. Nara không phải là người dễ dàng bỏ cuộc, cô rất biết cách tạo cơ hội để lôi kéo những người cô muốn. Và Orm, với sự nhạy cảm và tấm lòng rộng lượng, luôn là người dễ bị cuốn hút vào các mối quan hệ mới.

Cô ta chủ động gặp gỡ Orm nhiều lần dưới cái cớ "cập nhật tin tức", liên tục gợi chuyện về những chủ đề mà Orm hào hứng, ví dụ như về các loại đàn piano. Nara không ngừng thể hiện sự quan tâm đến Orm, và dần dần, cô khiến Orm cảm thấy thoải mái mỗi khi gặp lại mình. Orm cũng chỉ nghĩ Nara sau lần đó cũng thật sự muốn làm bạn với mình nên không có lý do gì để Orm phải gay gắt từ chối nữa, làm bạn với Nara cũng tốt.

Cô cũng thường xuyên hỏi về Lingling, và cách Orm nói về mối quan hệ của họ. Mỗi khi nghe Orm kể về Lingling, Nara lại tạo ra những cơ hội nhỏ để "gây ấn tượng" với Orm, từ những câu nói ngọt ngào đến việc chăm sóc chu đáo trong những buổi gặp gỡ.

Nhưng mục đích thực sự của Nara không phải là tình bạn. Cô ta muốn thả một chút sự bất an vào tâm trí Orm, làm cho cô cảm thấy mối quan hệ với Lingling không ổn định, và tạo cơ hội cho mình chen chân vào.

Những ngày gần đây, Orm cảm thấy như một phần trong cuộc sống của mình đang dần trôi qua mà không có Lingling ở bên. Tình yêu của họ, dù rất mạnh mẽ, nhưng lại không đủ sức để vượt qua những khoảng cách vô hình đang ngày càng lớn dần. Lingling, vì công việc và thực tập, đã trở thành một người xa lạ trong mắt Orm, không phải vì tình cảm đã thay đổi, mà vì sự thiếu quan tâm dần hiện diện giữa họ.

Ngày qua ngày, Orm thường xuyên nhìn vào điện thoại mà không thấy một tin nhắn, một cuộc gọi hay ít nhất là một thông điệp ngắn hỏi thăm. Cô bắt đầu cảm thấy như mình không còn quan trọng trong cuộc sống của Lingling nữa. Mỗi khi đi học về, Orm lại ngồi trong căn phòng của mình, mắt dán vào màn hình điện thoại, nhưng chẳng bao giờ có một thông báo nào từ Lingling. Lòng cô quặn thắt khi nhớ lại những ngày đầu mới quen, khi họ luôn dành cho nhau những tin nhắn, những cuộc gọi dài, những cuộc hẹn cuối tuần đầy ắp niềm vui.

Không phải Orm không hiểu công việc bận rộn của Lingling, nhưng điều đó không làm cho cô cảm thấy dễ chịu hơn. Ngược lại, nó khiến cô cảm thấy cô đơn và thiếu thốn. Mỗi khi nhìn thấy Lingling bận rộn với bạn bè, hay chỉ là những cuộc trò chuyện vô hại nhưng đầy quan tâm với các đồng nghiệp, Orm lại càng cảm thấy mình bị bỏ quên. Cô chỉ là một phần thừa trong cuộc sống của Lingling, dường như không còn là ưu tiên của cô nữa.

...

Tuy nhiên, Nara không vội vàng hành động ngay lập tức. Cô chủ động tạo cơ hội gặp gỡ Orm, nhưng không phải với ý định "chiếm đoạt". Cô ta chỉ muốn làm cho Orm cảm thấy cô là người bạn cũ thân thiết, người mà Orm có thể thoải mái chia sẻ chuyện vui buồn. Nara không thiếu sự quyến rũ, và cô luôn tỏ ra tinh tế trong việc tìm cách thâm nhập vào cuộc sống của Orm một cách nhẹ nhàng.

Cô bắt đầu rủ Orm đi uống cà phê, gặp mặt tại các sự kiện mà cả hai có thể tình cờ gặp nhau. Mỗi lần gặp nhau, Nara lại mang đến một câu chuyện thú vị, một chút quan tâm đặc biệt mà cô biết sẽ khiến Orm cảm thấy dễ chịu. Cô không hề vội vàng mà kiên nhẫn xây dựng mối quan hệ mới với Orm, để cô ta cảm thấy mình là người bạn không thể thiếu.

Sau khi đã có mối quan hệ gần gũi hơn với Orm, Nara bắt đầu khéo léo khơi gợi những cảm xúc mà Orm chưa từng để ý đến. Cô biết rằng Orm là người rất dễ bị tổn thương và luôn kìm nén cảm xúc của mình. Cô thường xuyên hỏi về Lingling, về những kế hoạch tương lai của Orm và Lingling. Mỗi lần Orm nói về Lingling, Nara luôn khen ngợi Lingling, nhưng lại khéo léo thừa nhận rằng cô không phải là người hiểu Orm bằng chính Orm. Cô ta cũng đôi khi hỏi Orm về những cảm xúc thầm kín mà Orm không thể bày tỏ với Lingling.

"Có bao giờ cậu cảm thấy mình không thể thật sự nói hết những gì mình nghĩ với Lingling không?" Nara thường xuyên hỏi như vậy trong những buổi gặp gỡ riêng của hai người. Những câu hỏi như vậy khiến Orm bắt đầu cảm thấy có một sự thiếu sót trong mối quan hệ của mình, và một phần của cô bắt đầu có cảm giác bị thiếu thốn.

Nara bắt đầu tạo ra những cơ hội mà chỉ có Orm và cô ta ở bên nhau. Những chuyến đi chơi, những bữa ăn tối mà Lingling không thể tham gia vì bận rộn công việc hay học hành. Cô ta luôn có lý do để mời Orm đi cùng, nói rằng chỉ có hai người mới có thể hiểu nhau. Dần dần, những buổi gặp gỡ này trở nên thường xuyên hơn, và Orm bắt đầu cảm nhận được sự ấm áp, sự quan tâm mà cô chưa từng nhận được từ Lingling.

Nara biết rằng những hành động nhỏ của mình đang làm xói mòn tình cảm của Orm đối với Lingling. Cô không ngừng khích lệ Orm chia sẻ về những khó khăn trong mối quan hệ, những cảm xúc mà cô không thể bày tỏ với Lingling. Cô luôn sẵn sàng lắng nghe và đưa ra những lời khuyên nhẹ nhàng, như một người bạn đáng tin cậy. Orm bắt đầu cảm thấy rằng Nara là người duy nhất hiểu mình, trong khi Lingling dường như không thể cung cấp cho cô sự an ủi hay cảm thông tương tự.

Nhận thấy Orm đang dần bị ảnh hưởng bởi những cuộc trò chuyện của mình, Nara quyết định đẩy tình huống lên cao trào. Cô ta bắt đầu khéo léo tạo ra những tình huống mà Orm sẽ không còn rõ ràng về mối quan hệ của mình với Lingling. Một buổi tối, khi Orm và Nara cùng đi ăn, Nara cố tình ngồi gần Orm, cười đùa và tạo không khí thân mật. Trong lúc này, Nara bất ngờ hôn lên má Orm như một cử chỉ yêu thương, nhưng vẫn giữ vẻ ngoài như một người bạn thân thiết. Orm cảm thấy ngạc nhiên và không biết phải làm gì.

Ngay sau đó, Nara vội vã đẩy Orm ra và nói: "Xin lỗi, mình không nên làm vậy." Tuy nhiên, hành động đó đã được Lingling chứng kiến từ xa, làm nảy sinh một cảm giác ghen tuông mạnh mẽ. Lingling không biết phản ứng của Orm như thế nào, và cô quyết định không hỏi vì nghĩ rằng có thể mình đã hiểu lầm. Tuy nhiên, chính sự im lặng và không có lời giải thích từ Orm đã khiến cô càng thêm nghi ngờ.

Cuối cùng, Nara khiến Orm cảm thấy mệt mỏi và không còn đủ kiên nhẫn để giải quyết những khúc mắc với Lingling. Cô ta dần dần gieo vào đầu Orm ý nghĩ rằng có lẽ mối quan hệ với Lingling không còn phù hợp nữa.

Vì không muốn tỏ ra yếu đuối, Orm cố gắng giữ bình tĩnh, không muốn làm phiền Lingling với những câu hỏi trách móc. Cô cố gắng tìm những niềm vui khác để lấp đầy khoảng trống đó, như những buổi hẹn hò với bạn bè hay những buổi tập thể dục, nhưng tất cả đều không thể thay thế được sự vắng mặt của Lingling trong cuộc sống của cô. Cô chỉ muốn nghe giọng Lingling, muốn nhìn thấy cô ấy nở nụ cười qua màn hình điện thoại.

Nhưng rồi, một ngày khi Orm cảm thấy kiệt sức vì sự im lặng ấy, cô không thể giữ cảm xúc được nữa. Một tin nhắn ngắn từ Lingling xuất hiện trên điện thoại, nhưng chỉ là một lời chúc buổi tối chớp nhoáng, không hơn không kém. Orm tự hỏi liệu đây có phải là cách Lingling vẫn quan tâm đến cô, hay chỉ đơn giản là một phép lịch sự.

Sự cô đơn dâng lên trong lòng Orm, không chỉ vì sự thiếu vắng của Lingling mà còn vì sự thiếu thốn về tình cảm. Cô tự hỏi liệu Lingling còn yêu mình như trước nữa không, liệu cô ấy có còn nhớ về những khoảnh khắc hai người đã trải qua hay không. Khi cô thấy Lingling với bạn bè, cười nói vui vẻ, còn mình lại chỉ có một mình, những suy nghĩ đó lại dâng lên, làm Orm cảm thấy tủi thân hơn bao giờ hết.

Với tâm trạng này, Orm không còn nhìn nhận mối quan hệ của mình với Lingling một cách lạc quan như trước. Sự thiếu quan tâm, dù không phải cố ý, khiến cô bắt đầu nghi ngờ về tình cảm của Lingling dành cho mình.

Nara tiếp tục giữ thái độ thân thiện nhưng đầy ẩn ý. Cô ta càng ngày càng tạo ra nhiều tình huống không rõ ràng khiến Orm cảm thấy không chắc chắn về tình cảm của mình dành cho Lingling. Trong khi đó, cô ta luôn đứng sau Orm như một người bạn trung thành, sẵn sàng hỗ trợ Orm vượt qua những khó khăn trong mối quan hệ.

...

Lingling cảm thấy thời gian trôi qua quá nhanh. Những ngày tháng cuối cùng của cuộc đời sinh viên, tưởng như còn nhiều, nhưng khi nhìn lại, nó lại sắp sửa kết thúc. Mỗi sáng thức dậy, cô đều cảm nhận rõ sự bận rộn và hối hả của công việc thực tập, những buổi học cuối cùng, và tất cả những việc cần phải làm trước khi tốt nghiệp. Nhưng trong tất cả những điều đó, có một thứ khiến cô luôn phải đối diện và khiến tâm trạng cô không thể yên ổn: Orm.

Cô biết mình đang dần bị cuốn vào những vòng xoáy công việc và học tập, khiến những khoảng thời gian bên nhau của cả hai ngày càng ít đi. Orm, người cô luôn coi là người bạn đồng hành, là người hiểu cô nhất, giờ đây dường như đang xa cách cô hơn. Mỗi khi cô quay lại nhìn, Orm vẫn đứng đó, nhưng ánh mắt của cô ấy không còn ngọt ngào, không còn ánh lên sự ấm áp như trước. Lingling nhận ra rằng, dù có cố gắng bao nhiêu, cô không thể dành nhiều thời gian cho Orm như trước nữa.

Cảm giác ấy như một cơn sóng dâng lên trong lòng, làm cho Lingling cảm thấy mệt mỏi. Cô hiểu rằng, trong khi cô bận rộn với công việc và học tập, Orm lại phải chịu đựng sự thiếu thốn tình cảm, và điều đó khiến cô cảm thấy tội lỗi. Cô biết rằng Orm đang dần cảm thấy lạc lõng, và điều đó làm Lingling không thể an tâm.

Trong những khoảnh khắc riêng tư, Lingling tự hỏi liệu mình có đang làm đúng không. Cô có đang bỏ qua những cảm xúc quan trọng của Orm vì những trách nhiệm ngoài kia không? Cô có đang để một mối quan hệ quan trọng nhất trong đời mình dần lụi tàn chỉ vì sự bận rộn của bản thân không?

Mỗi lần nhìn thấy Orm thất vọng, Lingling lại thấy lòng mình như bị cắn rứt. Nhưng cô không biết phải làm gì, không biết phải thay đổi thế nào. Cô không muốn mất Orm, không muốn những ngày tháng ngọt ngào đã qua bị xóa nhòa vì những sai lầm của chính mình.

Dù vẫn yêu Orm rất nhiều, nhưng Lingling dường như đang rơi vào một vòng luẩn quẩn không lối thoát. Cô không thể bỏ công việc, cũng không thể bỏ học. Và cô không thể để Orm cứ chịu đựng như thế này. Tất cả những gì Lingling có thể làm lúc này là cố gắng giữ mối quan hệ, nhưng liệu có còn đủ thời gian và sức lực để sửa chữa tất cả không?

Cảm giác mệt mỏi, lo âu và hối tiếc cứ lẩn quẩn trong đầu Lingling, khiến cô không thể tập trung vào bất kỳ điều gì. Một phần trong cô luôn hi vọng rằng, mọi thứ sẽ ổn khi kỳ thi kết thúc, khi họ có thể bước vào một giai đoạn mới của cuộc sống. Nhưng liệu Orm có chờ đợi cô đến lúc đó không?