Tiếng rít của kim loại cào vào bản lề vang vọng trong căn phòng kín, từng âm thanh như cào xé dây thần kinh của Phác Chí Huấn.
5%... 7%... - thanh tiến trình vẫn bò chậm như trêu ngươi.
Cậu đảo mắt quanh phòng. Bàn phím, dây cáp, hộp điện... không có thứ gì đủ mạnh để chống lại kẻ ngoài kia. Cánh cửa đã bắt đầu móp vào, mỗi cú đập làm bức tường rung nhẹ.
12%...
Chí Huấn rút con dao gấp, nắm chặt trong tay. Mồ hôi chảy xuống cổ, lạnh buốt nhưng lòng bàn tay nóng rát. Cậu biết rõ: nếu USB chưa tải xong mà bị rút ra... mọi thứ coi như công cốc.
Tiếng "RẦM!" vang lên. Cánh cửa bật tung.
Một bóng người lao vào - không phải tên giáp đen lúc nãy, mà là một gã khác, mặc đồ bảo hộ xám, mặt trùm kín, tay cầm súng ngắn gắn giảm thanh.
Không cần hỏi, hắn giơ súng bắn thẳng.
Chí Huấn lăn sang một bên, viên đạn ghim vào tường, tóe tia lửa. Con dao trong tay cậu lia nhanh, chém vào cổ tay cầm súng. Hắn lùi lại nửa bước, nhưng phản ứng cực nhanh, tung cú đá thẳng vào ngực cậu.
Cú va chạm làm Chí Huấn bật ngửa, lưng đập xuống sàn. Hắn lao tới, súng lại chĩa thẳng.
19%... 22%...
Bên ngoài, ở một màn hình giám sát khác, Lại Quán Lâm đã gục một gối xuống đất. Kẻ khổng lồ đè tay lên cổ anh, dùng toàn bộ sức nén xuống. Đôi mắt Quán Lâm đỏ ngầu, nhưng bàn tay vẫn cố bám lấy cánh tay đối phương, không chịu buông.
Trong phòng máy, Chí Huấn nghiến răng, xoay người giật mạnh dây nguồn của một bộ quạt tản nhiệt gần nhất. Tia lửa điện bắn ra, hắn bị bất ngờ, lùi lại tránh. Cậu tận dụng khoảnh khắc đó, lao tới bàn phím kiểm tra.
31%...
Hơi thở gấp gáp, tiếng súng vang lên lần nữa, viên đạn sượt qua má, nóng rát. Chí Huấn không lùi nữa, mà cầm dao lao thẳng vào đối thủ...

Lưỡi dao lóe sáng, chém xéo qua cánh tay kẻ mặc đồ bảo hộ xám. Máu phun thành vệt đỏ trên nền thép, nhưng hắn gần như không kêu, chỉ nghiến răng, xoay súng về phía bụng Chí Huấn.
Cậu không kịp nghĩ, đập mạnh cán dao vào cổ tay đối phương. Tiếng "cạch" vang lên, khẩu súng rơi xuống sàn. Chí Huấn lập tức đá văng nó về phía góc phòng, nhưng chưa kịp rút lui, một cú húc vai nặng như búa tạ đập thẳng vào ngực khiến cậu loạng choạng.
38%... 41%...
Cả hai quấn lấy nhau trong khoảng không hẹp, từng cú đấm, cú đá va chạm kèm tiếng kim loại và tiếng rít của quạt máy. Chí Huấn bị ép sát bàn điều khiển, lưng va mạnh khiến toàn thân rung lên. Kẻ kia vươn tay định rút USB, nhưng Chí Huấn chặn lại, dùng hết sức đập đầu vào mặt hắn.
Tiếng kính bảo hộ nứt răng rắc. Một phần mặt hắn lộ ra - vết sẹo dài chạy từ gò má xuống tận quai hàm. Đôi mắt hắn lóe lên tia giận dữ thuần túy.
46%...
Bên ngoài, ở màn hình góc phải, Lại Quán Lâm gần như mất ý thức. Máu từ miệng anh nhỏ xuống nền. Nhưng trong một khoảnh khắc bất ngờ, anh dùng toàn bộ sức còn lại, móc chân quật đối thủ khổng lồ ngã xuống, tạo khoảng trống thở.
Trong phòng máy, Chí Huấn bị đẩy ngã, trượt dài trên sàn. Hắn lao theo, giơ dao của chính cậu về phía cổ.
Cậu lăn sang trái, tay vớ được khẩu súng khi nãy đá ra. Không chần chừ, Chí Huấn bóp cò.
ĐOÀNG!
Viên đạn xuyên qua bả vai đối phương, làm hắn bật ngửa, dao rơi xuống. Cậu không dừng lại, nhào tới bàn phím.
50%... 53%...
Tiếng cảnh báo đỏ rực hiện lên:
Mạng nội bộ bị xâm nhập - đang phản hồi hệ thống phòng thủ.
Chí Huấn siết hàm. Điều này nghĩa là... Đường Khải đã biết.

56%... 58%...
Âm thanh gõ phím lạch cạch vang lên từ chính hệ thống - nhưng không phải do Chí Huấn thao tác. Màn hình bên cạnh bất ngờ bật sáng, hiện lên gương mặt Đường Khải, nửa ẩn trong bóng tối.
"Chào mừng, Phác Chí Huấn. Tao đang đợi mày..." - giọng hắn vang lên đều đều, nhưng từng chữ như đang xiết quanh cổ cậu.
Cùng lúc đó, một loạt mã lệnh tự động xuất hiện, thanh tiến trình của cậu bắt đầu giật lùi: 58%... 57%...
"Chết tiệt..." - Chí Huấn cắn răng, tay gõ liên tục để khóa kết nối từ xa, nhưng tốc độ phản công của Đường Khải nhanh đến mức gần như đoán trước từng bước.
Tiếng kim loại va chạm lại vang lên ở cửa phòng máy. Lần này không phải tiếng cạy khóa, mà là tiếng rầm mạnh như búa tạ đập thẳng vào thép. Bụi từ trần rơi xuống, đèn chớp loạn.
Cậu quay đầu - một khe hở đang dần xuất hiện ở giữa cánh cửa, ánh đỏ từ mắt tên giáp đen ban đầu rọi thẳng vào phòng.
62%... 64%...
Trên màn hình, Đường Khải khẽ cười:
"Cậu có thể đánh bại một, nhưng không thể chống lại tất cả."
Chí Huấn rút súng, vừa bắn vừa xoay ghế chắn lối, nhưng viên đạn chỉ tạo ra tia lửa khi chạm vào lớp giáp dày. Cánh cửa bị húc mạnh lần nữa, bản lề gần như bung ra.
Ngoài kia, ở màn hình khác, Lại Quán Lâm đã nằm bất động, kẻ khổng lồ đang lôi anh đi về hướng không rõ. Máu từ tay anh kéo thành vệt dài...
68%...
Chí Huấn cảm thấy tim mình như bị ai đó bóp nghẹt. Nếu USB không hoàn tất, tất cả hy sinh của Quán Lâm sẽ vô nghĩa. Nhưng nếu ở lại... cậu sẽ không kịp cứu anh.
Cửa bật tung. Tên giáp đen bước vào.

Cửa bật tung, một tiếng "ẦM!" vang dội như pháo nổ trong lồng ngực.
Tên giáp đen sừng sững giữa khung cửa, ánh mắt đỏ rực xoáy thẳng vào Chí Huấn. Lớp giáp của hắn loang lổ những vết xước nhưng vẫn nguyên vẹn như bức tường thép.
72%... 73%...
"Tránh ra!" - Chí Huấn gầm lên, bóp cò liên tiếp. Đạn găm vào giáp, tóe lửa, nhưng hắn không hề khựng lại.
Một bàn tay thép vung lên, quật đổ cả dãy máy chủ bên cạnh. Tiếng kim loại đổ rầm, tia lửa điện văng tung tóe, mùi nhựa cháy khét lẹt xộc vào mũi.
Chí Huấn lao sang bên, tay trái vẫn giữ chặt USB cắm trong khe. Nhưng chỉ cần một cú chém của đối phương, toàn bộ bàn điều khiển sẽ bị phá nát.
76%... 78%...
Cậu rít lên, rút cáp mạng chính từ tường, cắm thẳng vào thiết bị của mình, bỏ qua toàn bộ hệ thống bảo mật đang bị Đường Khải điều khiển. Màn hình nhấp nháy dữ dội, âm thanh cảnh báo gào lên như còi báo động.
Tên giáp đen đã áp sát, bóng hắn che khuất ánh đèn trắng. Một nhát chém lao xuống.
Chí Huấn không né - mà dùng chính dây mạng quấn quanh lưỡi dao, tạo lực kéo để hãm đà. Tia điện phóng ra, khiến cả hai cùng bị giật tê rần.
81%...
Bên ngoài, trên màn hình giám sát, Lại Quán Lâm bất ngờ mở mắt. Anh xoay người, khóa chặt cổ kẻ khổng lồ đang lôi mình đi. Máu bắn ra, tiếng xương gãy răng rắc vang lên.
Tên giáp đen trong phòng máy rút dao, vung tiếp cú thứ hai. Chí Huấn lùi về sát bàn phím, mắt không rời con số:
92%... 94%...
Hắn lao tới, cú đấm như búa tạ nhắm thẳng vào đầu cậu.
Chí Huấn cắm mạnh con dao gấp vào khe giáp ngay ngực hắn, rồi dùng toàn bộ sức đẩy ngã, mặc cho lực phản chấn khiến cánh tay mình tê liệt.
98%... 99%...
Hắn gầm lên, bàn tay thép chộp lấy cổ cậu. Từng đốt xương kêu răng rắc.
Ngay khi hơi thở bị cắt đứt - màn hình sáng lên dòng chữ:
[Tải dữ liệu hoàn tất.]