【HP】婚姻关系 - 枫糖与司康

【HP】 Mối Quan Hệ Hôn Nhân - Maple Syrup and Scone

https://www.jjwxc.net/onebook.php?novelid=3156133

--------

Cp: Draco Malfoy x Alain Castellet (Oc)

Mô tả: Năm 14 tuổi, Draco bỗng nhiên bị ném cho một vị hôn phu.

Dựa vào năng lực của vị hôn phu đó, cậu ngang ngược tung hoành ở khắp Hogwarts.

Thiếu gia không có bản lĩnh nhưng tính khí tiểu thư x Lạnh lùng siêu ngầu và cực kỳ có năng lực

Trên không có năng lực nhưng tính tình của thiếu gi x Dưới có năng lực lớn nhưng lạnh lùng và bá đạo

Thẻ nội dung: Sinh con, Niên hạ, Lãng mạn Phương Tây, Chính kịch

Khác: Cúp lửa

Tóm tắt một câu: Câu chuyện về vàng và kim tuyến

Chủ đề: Tự sản xuất và tự tiêu thụ, mãi mãi yêu thiếu gia

Lưu ý: Đây là bản dịch thô từ app và sẽ được ẩn sau 30 ngày.

Mình có đăng trên W tại tài khoản @0sh01111. Hãy đọc chương "Xin chào" để biết thêm vài quy tắc khác.

--------

Chương 1. Hôn nhân

Lưu ý: Đây chỉ là bản dịch thô qua app.

Lưu ý: Đây chỉ là bản dịch thô qua app.

Lưu ý: Đây chỉ là bản dịch thô qua app.

Malfoy Manor

"Vị hôn phu của cô là Alain của gia tộc Castellet."

Trong phòng tiếp tân ở tầng một của dinh thự Malfoy, chàng trai trẻ đẹp trai cau mày, những ngón tay xương xẩu của anh ta liên tục chải mái tóc màu bạch kim của mình, tứ chi thon thả và mạnh mẽ của anh ta được quấn chặt trong chiếc áo sơ mi trắng và quần dài màu đen. Anh ta chỉ ngồi đó, và sự cao quý của anh ta tự nhiên khiến anh ta trở thành tâm điểm.

Người phụ nữ tóc vàng mỉm cười, lấy một chiếc phong bì có hoa văn vàng tuyệt đẹp từ chiếc khay phía sau, nhẹ nhàng đặt nó trước mặt Draco và nói khẽ: "Em yêu, đây là thông tin của anh ấy."

"..." Draco mím chặt môi, đôi mắt xanh xám của anh ta nhìn chằm chằm vào bàn tay mẹ mình đang cầm phong bì, và chiếc nhẫn đá quý đắt tiền phát ra ánh sáng dịu nhẹ dưới ánh đèn.

Narcissa cụp mắt xuống, cố không nhìn vào mắt con trai mình, và nói, "Gia tộc Castellet là gia tộc quý tộc danh giá nhất trong thế giới phù thủy Pháp trong những năm gần đây. Họ có dòng máu thuần chủng và nhiều hậu duệ. Người đứng đầu hiện tại của họ là hiệu trưởng danh dự của Beauxbatons..."

"Con biết mọi thứ, mẹ ạ." Draco đột nhiên lên tiếng, ngắt lời Narcissa. Anh lặng lẽ mở phong bì, lấy tờ giấy da bên trong ra, nhìn vào rồi nhét lại một cách thô lỗ.

Narcissa không để ý đến sự vô lễ của Draco. Bà vẫn mỉm cười và ngồi trên ghế sofa, nghiêm trang và thanh lịch. "Mẹ không bao giờ nghĩ rằng sẽ sớm như vậy, và với một cậu bé ngoại quốc, điều này chỉ đơn giản là..." Draco dừng lại và nói thêm: "Nó chỉ đơn giản là một cơn ác mộng."

"Hãy suy nghĩ tích cực, những người trẻ tuổi người Pháp rất nhiệt tình và trông rất đẹp," Narcissa nhún vai và nói, "Lucius đã liệt kê một số cái tên trong đó, miễn là họ là dòng máu thuần chủng của gia tộc Castellet."

"Nhưng con không có lựa chọn nào khác, đúng không?" Draco hít một hơi thật sâu, và có vẻ đã bình tĩnh lại. Anh ngả người ra sau ghế sofa với khuôn mặt mệt mỏi và rót cho mình một tách trà đen.

"Anh ấy là hậu duệ duy nhất của gia tộc Castellet thừa hưởng dòng máu đó, rất thuần khiết." Narcissa nói, xác nhận lời Draco nói.

"Tôi không thể nghĩ ra ai có dòng máu cao quý và thuần khiết hơn chúng ta." Draco tiếp tục giọng điệu chậm rãi thường ngày của mình, với vẻ mặt cực kỳ kiêu ngạo.

Narcissa vẫn nở nụ cười trên môi, và bà cũng tự hào như Draco. "Đúng vậy, nhưng con thì khác. Anh ấy là một phù thủy máu đặc biệt, và con là một phù thủy máu thuần chủng. Đừng lo, người mà mẹ con chọn cho con sẽ không tệ. Anh ấy là một chàng trai trẻ rất có năng lực, nhưng tôi chỉ đang cố thuyết phục con thôi. Con có thể tự chọn kết quả cuối cùng."

"Tôi á?" Draco nhướng mày và cười. "Không có gì khác biệt. Mọi thứ đều dành cho Malfoy."

Gia đình đã cho tôi vinh quang tối cao và một cuộc sống giàu có. Khi bà ấy cần tôi, tôi sẽ không bao giờ trốn thoát. Mọi thứ đều dành cho Malfoy.

Đây là câu đầu tiên mà mọi thành viên trong gia đình Malfoy đều học được. Trước khi hiểu ra mọi chuyện, họ đã ghi nhớ trong lòng.

"Draco, lựa chọn của con sẽ không bao giờ nằm ​​ngoài mong đợi của Lucius. Thành thật mà nói, trước đó mẹ đã hơi lo lắng." Narcissa mỉm cười, đặt chiếc thìa bạc xuống và đứng dậy. Draco cũng đứng dậy. Cậu bước đến bên cạnh Narcissa và nắm lấy cánh tay bà. Cậu bé kiêu hãnh này luôn rất dịu dàng trước mặt mẹ mình. Nụ cười trên môi cậu trở thành chỗ dựa trong trái tim Narcissa giống như Lucius. "Con sẽ không làm khó mẹ đâu. Thực ra, con đã chuẩn bị cho điều đó rồi. Bây giờ con chỉ hơi lo lắng một chút thôi," cậu bé tóc vàng cúi đầu một chút và nhìn mẹ mình. "Con đang nghĩ, nếu chúng ta không thích nhau thì sao?"

Narcissa đã bước lên cầu thang. Bà đứng đó và ngăn Draco bước lên, để bà gần như ngang hàng với Draco.

Vào lớp một, Draco, người vừa mới vào trường, thấp bé, với khuôn mặt hồng hào đầy mỡ của trẻ con. Mặc dù luôn ngẩng cao đầu một cách kiêu hãnh, nhưng trông cậu không có vẻ gì là đáng sợ. Narcissa đã từng lo lắng về chiều cao của Draco. Dù sao thì cô và Lucius cũng không thấp, Lucius cao hơn và có đôi chân dài hơn, vì vậy cậu cần phải coi thường người khác.

May mắn thay, Draco đã cao lên như một cơn co giật chỉ sau một đêm, và màu đỏ trên khuôn mặt cậu đã biến mất. Khuôn mặt nhợt nhạt và gầy gò của cậu ngày càng giống cha mình, và nét mặt đẹp trai của cậu dần hiện lên bóng dáng của một người trưởng thành.

Cậu ngày càng hiểu biết hơn, cư xử lịch thiệp và nói năng có chừng mực. Cậu là người thừa kế đủ tiêu chuẩn của gia đình. Narcissa ngày càng tự hào, nhưng cô không khỏi cảm thấy thất vọng. Cậu bé nhỏ thường ôm đùi cô và hành động ve vãn cuối cùng đã trưởng thành.

Anh không còn nghĩ đến việc hôm nay có món tráng miệng nhỏ với mật ong không, không còn làm phiền các bậc trưởng bối để chỉ cho anh một câu thần chú đơn giản, và không còn đấu tranh với việc nên đi dự tiệc trà với mẹ hay đi kiểm tra ngành công nghiệp với cha mình nữa.

Anh chỉ đơn giản nghĩ về nửa kia của cuộc đời mình.

"Chuyện này không liên quan gì đến hôn nhân", Narcissa mỉm cười, ngón tay cô đặt hờ hững trên tay vịn cầu thang, "Anh nghĩ Lucius và tôi có ấn tượng tốt về nhau lúc đầu không?"

"Ít nhất thì... một chút?" Draco hơi bối rối. Cha mẹ anh luôn là hình mẫu tình yêu của các cặp đôi quý tộc. Mặc dù tâm trí Lucius hay thay đổi, nhưng anh luôn rất tốt với Narcissa. Anh luôn nghĩ rằng họ đã kết hôn vì tình yêu.

Narcissa trông rất hối hận, có chút tinh nghịch của con gái, "Tất nhiên rồi... Không, tôi thậm chí còn không nói chuyện với anh ấy vài lời trước lễ đính hôn. Tôi thích những chàng trai dịu dàng và tốt bụng, và cha anh rõ ràng là không phải vậy."

"Nhưng đó chỉ là tưởng tượng trẻ con của con gái thôi. Là một cô gái nhà Black, từ nhỏ tôi đã biết rằng mình sợ rằng mình sẽ không bao giờ có được tình yêu mà mình theo đuổi một cách tự do trong cuộc đời. Từ nhiều năm trước đến nay, vòng tròn này vẫn luôn như vậy."

"Chị gái tôi, nhiều năm trước, chị ấy đã yêu một Muggle thấp kém, và thà phản bội gia đình vì anh ta. Gia tộc Black luôn có những hậu duệ thách thức quyền lực. Sự điên rồ đã khắc sâu trong xương tủy chúng tôi, nhưng cho đến bây giờ, tôi chưa bao giờ ghen tị với chị ấy. Tôi có mọi thứ mà người khác mơ ước trong suốt cuộc đời. Tôi từng là con gái quý tộc của gia tộc Black, và giờ tôi là vợ của gia tộc Malfoy. Tôi sẽ sống một cuộc sống xa hoa mà người khác không thể tưởng tượng được trong suốt quãng đời còn lại của mình."

"Chúng ta chỉ có thể làm như vậy, Draco."

***

Mùa hè ở Pháp luôn cực kỳ nóng nực, và tiếng bánh xe lăn trên lá cây trở nên buồn tẻ.

Draco mặc một bộ vest đen được may đo khéo léo, khiến anh trông thon thả và chân dài hơn. Mái tóc bạch kim của anh được chăm chút tỉ mỉ, đôi lông mày hơi nhăn, đôi mắt xanh xám như bầu trời trong xanh, hàng mi vàng nhạt dài và cong. Anh chống cằm nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ để lộ một đường nét sâu trên khuôn mặt.

"Em yêu, em đang nhìn gì vậy?" Narcissa ngồi đối diện Draco. Cô mặc một chiếc váy dạ hội trang trọng, chiếc váy đuôi cá màu xanh nhạt xòe ra từng lớp, khiến cô trông thanh lịch hơn.

"Chúng ta phải đưa bà mẹ này đi sao?" Draco bĩu môi khinh thường. Anh đang nói về phương tiện di chuyển của họ, một chiếc xe ngựa rất truyền thống. Mặc dù trang trí bên trong rất lộng lẫy và quý phái, nhưng không gian được mở rộng dưới tác dụng của vòng tròn ma thuật, và hầu như không có chỗ gồ ghề, nhưng không thể che giấu được sự thật rằng đó là một chiếc xe ngựa.

Ở Anh, các phù thủy tham dự tiệc theo cách rất đơn giản. Những người bạn thân thường đi qua lò sưởi, và lời mời mà những người khác nhận được là những chiếc chìa khóa cửa đơn giản. Chìa khóa cửa cố định một lần sẽ tự động bị phá hủy khi chủ nhân rời khỏi tiệc.

Rõ ràng là không phải ở Pháp.

"Có lẽ... chúng ta là khách quý? Bởi vì dinh thự của pháp sư Pháp khác với chúng ta, không có không gian độc lập." Narcissa mở quạt che khóe miệng, chỉ để lộ đôi mắt cười.

Draco cong môi, và khi nhìn thấy một con quái vật mơ hồ xuất hiện trong tầm mắt, cuối cùng anh cũng ngồi thẳng dậy, chỉnh lại còng mắt mèo và nhìn Narcissa với vẻ dò hỏi, "Ta trông có đàng hoàng không?"

Narcissa đưa tay chỉnh lại cà vạt của Draco, rồi tháo ra và thắt lại với vẻ không hài lòng, vỗ nhẹ bộ vest đã ủi vài lần, nhìn con trai mình với vẻ hài lòng và trả lời: "Draco, hoàng tử của ta, con chắc chắn sẽ mê hoặc tất cả những người trẻ tuổi--" Bà dừng lại, vẫn lo lắng nhắc nhở: "Nhưng-ý ta là, ít nhất là đêm nay, con chỉ có thể chọn anh ấy, nhớ chứ?"

"Đêm nay?" Draco nghiêng đầu. "Nó có nhiều anh chị em, và cũng có nhiều người nhắm vào con - đừng nghi ngờ sức quyến rũ của con, con trai, nhưng nó là người phù hợp nhất. Dòng máu hoàn hảo mà nó thừa hưởng đủ để Malfoy duy trì vị trí lãnh đạo của mình trong giới quý tộc Anh trong ba thế hệ tiếp theo. Cái ta cần là sự hoàn hảo, bất kỳ chi tiết nào, Draco, con có thể đảm bảo điều đó không?"

"Tất nhiên rồi," Draco gật đầu hờ hững, và khi anh cúi đầu, một chút buồn chán thoáng qua trong mắt anh, "Nó chỉ là một cậu bé."

"Là phu nhân Malfoy tương lai, Draco, con sẽ đính hôn trong một tuần nữa." Narcissa nói.

Draco bĩu môi, không có ấn tượng tốt về vị hôn thê tương lai của mình.

Cỗ xe ngựa cuối cùng cũng dừng lại, người đánh xe mở cửa, và một quản gia mặc áo tuxedo và tóc hoa râm đứng sang một bên, cúi chào một cách kính cẩn.

Draco xuống xe, quay lại đỡ Narcissa, mỉm cười gật đầu với quản gia già, bầu trời trong xanh trong đôi mắt xám xanh của ông, che giấu cảm xúc của ông một cách hoàn hảo.

Khi còn trẻ, ai cũng từng mơ về người bạn đời tương lai của mình. Draco luôn hy vọng đó có thể là một cô gái nhỏ nhắn, thanh lịch, hoặc một cô gái hoạt bát và tươi sáng. Dù là ai, anh cũng luôn muốn trở thành người mà anh yêu sâu sắc và sẵn sàng già đi cùng.

Sống giữa đủ loại quý tộc từ nhỏ và chứng kiến ​​nhiều cuộc hôn nhân tưởng chừng như hòa hợp nhưng thực ra lại xa cách và lạnh lùng, Draco lại khao khát một tương lai mà cả hai bên đều yêu nhau.

Nhưng giờ đây, mọi thứ đã không còn nữa. Trong một tuần nữa, anh sẽ đính hôn với một chàng trai mà anh chưa từng gặp và chấp nhận người đó xuất hiện trong cuộc đời mình cho đến hết cuộc đời.

Anh cũng bước đi trên con đường cũ này, không có hồi kết.

Một ý tưởng như vậy quá ngu ngốc để xuất hiện trong đầu Malfoy, vì vậy anh đã ngừng tưởng tượng từ lâu, nhưng anh không ngờ rằng ngày này sẽ đến sớm như vậy. Anh chỉ mới học lớp bốn.

Và điều buồn cười là anh chưa bao giờ nhìn thấy người sắp đính hôn với anh, và anh không biết gì về điều đó.

--------

Chương 2. Alain

Là một gia tộc lâu đời ở Pháp, gia tộc Castellet có rất nhiều thành viên. Người đứng đầu gia tộc hiện tại cũng giữ danh hiệu Bá tước, và cũng có rất nhiều thành viên khác trong gia tộc nắm giữ danh hiệu. Gia tộc này kiểm soát huyết mạch kinh tế của thế giới phép thuật Pháp. Chắc chắn là một thế lực khổng lồ và có địa vị rất cao trong toàn bộ thế giới phép thuật châu Âu.

Không giống như Malfoy Manor, có không gian độc lập, Castellet Manor được xây dựng trên những ngọn đồi và được xây dựng hoàn toàn trong thế giới Muggle. Địa hình không bằng phẳng. Những tòa nhà đó được thiết kế theo các nhu cầu chức năng khác nhau, bất kể các quy tắc đối xứng, và các lối đi, cầu thang và bậc thang giữa các hành lang đều phức tạp. Nhìn từ xa, nó trông giống như một dinh thự bình thường. Chỉ những người có lời mời mới thực sự có thể bước vào cổng dinh thự và nhìn thấy dinh thự xa hoa đầy phong cách Pháp.

Các pháp sư Pháp không từ chối Muggle. Người quản gia Marciaco đang đứng ở cửa chào đón Malfoy và con trai ông là người nhà Duane, họ đã phục vụ gia tộc Castellet trong nhiều thế kỷ. Ông là một Muggle thông minh. Việc gửi ông đến đây cho thấy Barre de Castellet coi trọng gia tộc Malfoy đến mức nào.

Tất nhiên, còn một lý do nữa.

"Tại sao ông ta lại là Muggle?" Draco hơi cau mày và thì thầm với Narcissa.

"Đừng coi thường bất kỳ ai, cưng à, đây là nước Pháp." Mặc dù bà đã nói như vậy, Narcissa vẫn hơi cứng nhắc khi đối mặt với Marciaco.

"Ông chủ và vợ đang đợi bà ở sảnh hoa, thưa bà Malfoy đáng kính." Marciaco nở một nụ cười chuẩn mực trên khuôn mặt, giọng điệu của bà đều đều, cử chỉ của bà ngắn gọn, rõ ràng là được đào tạo bài bản.

Narcissa dù có cầu kỳ đến đâu cũng không tìm ra được lỗi nào. Bà không khỏi nhìn Marciaco nhiều hơn, gật đầu, rồi đi theo người hầu gái đến sảnh hoa.

"Còn anh, anh Malfoy, anh có thể thoải mái đi dạo quanh dinh thự trước khi tiệc bắt đầu. Xin cứ tự nhiên." Marcia vẫn giữ được sự điềm tĩnh và bình tĩnh đặc trưng của mình. Cô mặc một bộ tuxedo đen không một nếp nhăn, trông thật hoàn hảo.

Draco khẽ gật đầu, đôi mắt hơi ngước lên của anh lướt qua những bông hoa trước đại sảnh. Động tác của anh nghiêm trang và đậm chất Anh, nhưng đôi mắt anh sáng ngời, khiến mọi người vô thức dừng mắt lại. Vẻ đẹp của gia tộc Malfoy gần như được đưa lên đến cực điểm trên người anh. Bất kể anh đứng ở đâu, anh sinh ra đã là một cơ thể tỏa sáng.

"Marcia——" Làn gió thơm thoang thoảng thổi qua, cùng với giọng nói quyến rũ của cô gái, "Anh họ Alain đâu rồi?"

Draco nhìn về hướng phát ra giọng nói. Đó là một cô gái nhỏ nhắn với mái tóc xoăn vàng óng được chải gọn gàng, một chiếc băng đô kim cương trên tai và một chiếc váy bồng bềnh màu hồng gần như quấn quanh toàn bộ cơ thể.

"Đại nhân Alain hẳn là ở trong lãnh địa riêng. Ngài ấy vừa hoàn thành nhiệm vụ, tiểu thư Jelica." Giọng nói của Marcia vô thức mang theo một chút tình cảm. Rõ ràng là người phụ nữ trước mặt anh có địa vị cao trong gia tộc Castellet. Đôi mắt xanh lam rõ ràng là đặc điểm của dòng dõi trực hệ.

Hơn nữa, Draco nhạy bén phát hiện ra rằng người phụ nữ trực hệ này có rất nhiều sự thù địch với anh. Cho dù cô ta che giấu rất tốt, Draco, người lớn lên trong đủ loại giới quý tộc đạo đức giả, cũng rất rõ ràng.

Thật kỳ lạ, làm sao một người phụ nữ chưa từng gặp anh lại có thể thù địch với anh?

Draco rất chắc chắn rằng Jelica này nhận ra anh.

Lúc này, anh không để ý đến cái tên "Alain" mà Jelica hỏi, hoặc là anh không nhận ra đây là tên của vị hôn thê của mình.

Sau khi nhận được câu trả lời, Jelica rời đi mà không thèm nhìn Draco. Draco không nói gì cả. Dù sao thì cô ấy cũng là một người phụ nữ có vẻ ngoài ngọt ngào và có quyền tùy ý. Marcia ngượng ngùng và liên tục xin lỗi.

"Cô Jerrica còn trẻ và gia đình cô ấy rất cưng chiều cô ấy. Tôi xin lỗi vì đã làm anh xấu hổ, anh Malfoy."

"Không sao đâu." Draco cười và nói.

Cách anh nửa bước, Marcia cau mày. Là một quản gia riêng phục vụ các thành viên trong gia đình, anh chắc chắn biết mục đích Draco đến đây. Cho đến nay, mọi thứ anh thể hiện đều rất phù hợp với một người thừa kế quý tộc Anh truyền thống, với phong thái nghiêm trang và hành vi chừng mực.

Nhưng luôn cảm thấy lạ lẫm. Rốt cuộc, cô sắp đính hôn với một chàng trai mà cô chưa từng gặp. Trong hoàn cảnh nào cô có thể bình tĩnh như vậy?

Marcia chỉ hy vọng mọi thứ đều đúng. Anh là quản gia riêng của Alain, vì vậy Alain tự nhiên là người đứng đầu trong mọi thứ. Đây cũng là lý do tại sao Master Barre yêu cầu anh tiếp Malfoy và con trai anh ta.

Bên kia, Jerica nhảy lò cò và nhảy dây, và chẳng mấy chốc đã đến bờ hồ. Có rất nhiều cây ở đó, và những chiếc lá xanh sẫm tươi tốt và xanh tươi, gần như che phủ toàn bộ hồ. Khu vực rộng lớn này đầy bóng tối, và Jerica chưa từng vào đó. Cô đứng cạnh một cây cổ thụ có rễ cong queo ở rìa ngoài cùng và gõ vào thân cây.

Khu vực rộng lớn này thuộc về Alain. Năng lực và địa vị của anh trong gia đình đảm bảo rằng anh có thể sở hữu một lãnh thổ nhỏ của riêng mình trong gia đình, và việc sử dụng lãnh thổ hoàn toàn phụ thuộc vào chủ sở hữu của nó.

Alain thừa hưởng dòng máu Hydra của cha mình, và anh thích môi trường tối tăm và ẩm ướt nhất. Thật không may, thời tiết ở Pháp nóng và khô, không thích hợp để anh sinh sống. Chỉ có lãnh thổ này được giữ mát quanh năm dưới tác dụng của vòng tròn ma thuật. Alain ở đây hầu như mỗi ngày khi anh ở trong trang viên.

Anh đã sống ở Đức và vừa trở về từ Trường phép thuật Durmstrang cách đây vài ngày để dự tiệc sinh nhật lần thứ 17 và tiệc đính hôn.

Thân cây có vẻ trống rỗng, và nó phát ra tiếng dong-dong khi bị gõ. Gần như ngay lập tức, không khí dao động, và một thanh niên cao gầy đột nhiên xuất hiện trước mặt Jerrica.

Anh ta mặc một chiếc áo choàng đen, bình thản dựa vào chiếc rương mà Jerrica gõ. Mái tóc vàng dài ngang vai của anh ta được xõa tự nhiên. Khuôn mặt đẹp trai của anh ta không biểu lộ cảm xúc gì. Đôi mắt đen ẩn sâu trong mí mắt nhìn cô gái đứng cạnh anh ta.

"Chào buổi sáng." Alain gật đầu, và theo hiệu lệnh của Jerrica, anh ta đưa chiếc dây buộc tóc quấn quanh cổ tay cho cô gái. Giọng điệu của anh ta rất bình tĩnh, nhưng không phải kiểu lạnh lùng và xa lánh, mà là sự lạnh lùng kỳ lạ khiến người ta không cảm thấy gì.

Jerica mỉm cười ngọt ngào. Cô lấy một chiếc lược sừng từ trong túi ra và khéo léo kéo Alain ngồi xuống. Cô cẩn thận gom mái tóc vàng dài một nửa và buộc thành đuôi ngựa sau đầu. Phần ngọn tóc chỉ vừa trên cổ, để lộ toàn bộ chiếc cổ trắng thanh mảnh, trông rất năng động.

Cảm giác được ai đó chải tóc cho mình rất tuyệt. Alain cụp mắt xuống, thả lỏng lưng và lặng lẽ nhìn xuống đất. Anh ta im lặng một lúc.

"Alain, đoán xem tôi vừa nhìn thấy ai?" Giọng nói của Jerica vang lên từ phía sau.

Alain quay lại và nghiêng đầu nhìn Jerica. Jerica vô cùng ghen tị với làn da mịn màng và hoàn hảo của cô. Cô dừng lại và hỏi, "Anh sẽ đính hôn chứ?"

"Rõ ràng là vậy." Alain dường như không biết từ "đính hôn" có nghĩa là gì. Anh ta vô cảm và không có tình cảm gì với người bạn đời tương lai của mình.

"Anh... anh không có bất kỳ lo lắng nào sao?" Jerrica đứng dậy khỏi mặt đất, bước đến chỗ Alain và ngồi xổm xuống, đôi mắt tròn đầy lo lắng, "Tôi vừa từ hành lang đi xuống và thấy Marcia đi cùng người thừa kế của gia tộc Malfoy. Tôi đã đến gặp anh ta và gặp anh ta. Tin tôi đi, anh ta chắc chắn không phải là người dễ gần!" "Lo lắng?" Alain hơi ngước mắt lên, nhìn Jerrica bằng đôi mắt đen không chớp, đôi môi luôn mím chặt của anh ta hơi hé mở và khép lại, giọng nói trầm thấp, "Chỉ là đính hôn thôi mà." "Cho dù là như vậy, ngươi cũng chưa từng thấy hắn, Alain, anh họ của ta, tương lai của ngươi gắn liền với một người mà ngươi chưa từng nói chuyện, cho nên ngươi nên lo lắng một chút - nhưng," Jerrica đổi chủ đề, "Ta nghĩ có rất nhiều người nhắm vào hắn, mặc dù lúc đó người được nhắc đến là ngươi, ta không biết bà Malfoy thích ai hơn -"

"Hôn nhân chỉ là quan hệ đối tác, chỉ là lợi dụng lẫn nhau." Giọng điệu của Alain rất bình tĩnh. Anh xoa tóc Jessica và nhẹ nhàng nói, "Đừng lo lắng."

Là một cô gái đến từ gia tộc Castellet không có nhiều năng khiếu về phép thuật và sắp kết hôn, Jerrica không biết nhiều chuyện. Trên thực tế, những người tham gia hôn lễ đã được định sẵn từ lâu và sẽ không thay đổi tùy ý.

Trời đã chạng vạng. Từ khi mặt trời lặn, dinh thự vốn yên tĩnh trở nên náo nhiệt. Các bức tượng chuyển động dưới phép thuật, một số chơi đàn hạc, một số nhảy múa, những bông hoa nở chậm rãi, và các nàng tiên bay lên bay xuống những bông hoa, rắc bột vàng lấp lánh.

"Barre đang suy nghĩ." Narcissa thay một chiếc váy dạ hội lộng lẫy hơn, đứng cạnh một bó hoa hồng vàng và cười. Cô đeo một chiếc mặt nạ được trang trí bằng những chiếc lông vũ trắng tinh trên khuôn mặt, tượng trưng cho màu sắc tinh khiết cao quý và thanh lịch hơn trên người cô. Cô là một người phụ nữ được thời gian yêu mến, là bà Malfoy đáng ghen tị nhất trong toàn bộ thế giới phép thuật.

Biểu tượng gia đình của gia tộc Malfoy là một bông hồng hé nở, và Trang viên Malfoy tràn ngập hoa hồng.

Tối nay, những bông hoa hồng phủ kín Trang viên Castellet không chỉ để làm đẹp mà còn thể hiện thiện chí với gia tộc Malfoy.

Càng ngày càng có nhiều người xuất hiện từ mọi hướng, và những người hầu gái mặc đồng phục đi bộ khắp trang viên một cách có trật tự để dẫn dắt khách.

Vũ hội chào đón gia tộc Malfoy sắp bắt đầu.

Narcissa vung đũa phép, một chiếc mặt nạ nửa mặt tinh xảo hiện ra trong lòng bàn tay, khảm vô số viên kim cương vỡ, đế bạc, rất giống màu tóc Draco, dưới ánh đèn sáng lên.

"Con nhớ nhà Castellet sở hữu nhiều xưởng rượu vang. Thưởng thức rượu vang Pháp chính hiệu nhé, cưng." Narcissa nhìn chiếc mặt nạ trên tay và cười khúc khích.

"Mẹ, con vẫn chưa trưởng thành..." Draco bất lực cười.

"Mẹ quên rồi sao? Đây là Pháp," Narcissa nghiêng người lại và nói, "Không có lệnh cấm nào cả."

Bà nhẹ nhàng đeo chiếc mặt nạ đắt tiền lên mặt Draco, cẩn thận điều chỉnh vị trí và nhẹ nhàng nói, "Nhớ mục tiêu của con, đừng để những cô gái nhỏ đó làm lóa mắt."

"Tất nhiên rồi." Draco cười khúc khích, dáng người dưới bộ vest của anh thon thả và hoàn hảo, và đôi mắt hoa đào của anh, qua lớp mặt nạ, vẫn nổi bật.

Tầng hai của ngôi nhà chính

Alain mở cửa với vẻ mặt vô cảm và bước ra khỏi phòng tắm. Anh ta vừa bước hai bước, hơi ẩm trên người liền biến mất ngay. Những bộ lễ phục đã chuẩn bị từ lâu bay thành một hàng từ trên giường xuống. Anh ta mặc từng bộ quần áo một cách duyên dáng và nhanh chóng, và vén hết tóc ra sau đầu.

"Chủ nhân, mặt nạ của ngài." Người quản gia tóc muối tiêu từ bên ngoài bước vào. Trên khay trong tay anh ta, có một chiếc mặt nạ màu đen. Chiếc mặt nạ rất đơn giản. Thoạt nhìn, không có đồ trang trí thừa. Nhưng nếu nhìn kỹ, bạn sẽ thấy một bông hồng được phác họa trên đó bằng những đường bạc mỏng.

Làn da trắng và gần như trong suốt của Alain hướng nội và nổi bật.

Alain nhìn quanh phòng ngủ của mình. Kể từ khi anh ấy đi học ở Đức vài năm trước, anh ấy hiếm khi sống ở đây. Vào những ngày nghỉ, anh ấy sẽ đi du lịch khắp nơi với bạn học của mình.

Nhưng nơi này vẫn duy trì theo cách anh ấy thích. Phòng ngủ rất lớn và đơn giản đến mức đơn điệu. Chỉ có một chiếc giường lớn ở giữa với một chiếc đệm dày, trông rất thoải mái.

"Marcia, nhờ ai đó... dọn dẹp ở đây và đặt một số--" những gì anh ấy thích...

Alain nhìn quản gia, dừng lại, và vẫn không nói hết những từ còn lại.

Marcia đã chăm sóc Alain từ khi anh còn nhỏ. Ngay cả khi anh không nói, Marcia ít nhiều cũng có thể đoán được suy nghĩ của anh.

Anh mỉm cười và định nói thì một tiếng động đột ngột vang lên từ tầng dưới.

Mí mắt Alain giật giật dữ dội. Anh lạnh lùng quay lại, thì thầm, "Cảm ơn," rồi chỉ đơn giản quay từ hành lang lên cầu thang.

--------

Chương 3. Ball

Phòng ngủ của Alain rất gần hành lang. Sau khi đi qua hành lang, bạn có thể thấy một cầu thang xoắn ốc bằng đá cẩm thạch với thảm có hoa văn phức tạp và lan can mạ vàng.

Sảnh tiệc đông nghịt người. Những người phục vụ mặc đồng phục chỉnh tề đi lại với khay thức ăn. Đàn ông và phụ nữ trong trang phục lộng lẫy và quý phái chạm ly và nâng ly chúc mừng. Có thể thấy lờ mờ sự thịnh vượng của văn hóa cung đình hàng nghìn năm trước. Những chiếc mặt nạ khác nhau trên khuôn mặt của họ cho thấy đây là một vũ hội hóa trang cực kỳ bí ẩn.

Trên thực tế, cái gọi là vũ hội hóa trang trong giới quý tộc chỉ là vỏ bọc. Bạn không thể nhận ra một người nếu không nhìn thấy khuôn mặt sao?

Đối với một người, màu tóc, phong cách đi lại, giọng nói và hình dáng cơ thể đều có thể nhìn thấy được.

Lý do của vũ hội hóa trang là hy vọng rằng mọi người đều có thể tận hưởng một cách bình đẳng và theo ý mình trong khi giả vờ không nhận ra người khác, không lo lắng về địa vị xã hội và các mối quan hệ khác, và giao tiếp theo ý mình.

Khi một người đeo mặt nạ và bước vào sảnh tiệc, điều đó có nghĩa là anh ta bình đẳng với tất cả mọi người có mặt.

Cậu bé đang chơi đàn piano ở góc tiệc có lưng bình tĩnh, những ngón tay linh hoạt di chuyển trên các phím đen trắng, và động tác của anh ta cực kỳ thanh lịch. Anh ta chỉ ngồi đó và trở thành tâm điểm của toàn bộ khán giả.

Thỉnh thoảng, những cô gái ăn mặc rực rỡ đi ngang qua anh ta với những ly rượu vang, hy vọng được liếc nhìn, nhưng cậu bé đeo mặt nạ dường như đắm chìm trong âm thanh của cây đàn piano, khóe miệng nhếch lên, và anh ta trông nghiêm túc như thể cây đàn piano là người yêu của mình

Alain không đi xuống cầu thang. Anh nhận ra cậu bé từ rất sớm. Mái tóc bạch kim độc đáo, ngoại trừ Draco Malfoy, chỉ có cha anh ta và Lucius Malfoy sẽ không bao giờ xuất hiện ở đây để chơi đàn piano.

"..." Alain từ trên cao nhìn xuống, xa xa nhìn bóng lưng Draco, vẻ mặt khó hiểu.

Trong giới xã hội của thế kỷ trước, có một anh chàng đẹp trai nổi tiếng đã yêu một cô gái, nhưng địa vị chênh lệch khiến họ không thể ở bên nhau. Cuối cùng, cô gái đã rời đi cùng gia đình. Người đàn ông chưa bao giờ có can đảm để bày tỏ tình cảm của mình đã dành hơn mười năm để viết một bài hát để nói với cô gái về tình yêu của mình.

Giai điệu của bài hát này rất đơn giản, nhưng cảm xúc lại rất phong phú. Có người nói rằng nó tượng trưng cho tình yêu đơn phương, có người lại nói rằng cô gái không rời đi cùng gia đình, mà rời khỏi thế giới này, vì vậy nó tượng trưng cho tình yêu đã mất.

Khuôn mặt Alain vẫn hờ hững, nhưng anh có chút bối rối. Bất kể anh có suy nghĩ gì, bài hát của anh trong hoàn cảnh này đều rất kỳ lạ.

"Người đàn ông đó là hôn phu của em sao? Trông anh ta giống như một đứa trẻ chưa trưởng thành vậy."

Tiếng cười khẩy của một cô gái đột nhiên vang lên từ bên cạnh. Alain quay lại, không hề tỏ vẻ khó chịu trên mặt, và trả lời khá nghiêm túc: "Năm nay cậu ấy 14 tuổi."

Cô gái tên Audrey này cùng tuổi với Alain. Cô là chị gái ruột của Jerrica. Mái tóc xoăn vàng óng và đôi mắt xanh biếc của cô rất giống với Jerrica. Cả hai đều thuộc dòng dõi Barre. Cha của họ là anh trai ruột của Barre.

Không giống như Jerrica ngây thơ và hoạt bát, Audrey có tính cách kiêu ngạo và ngạo mạn. Cô ấy hư hỏng và bướng bỉnh. Không giống như những cô gái khác trong gia đình đã đính hôn sớm, cô ấy là "người trong cuộc" giống như Alain và có địa vị rất cao trong gia đình.

"Bạn có biết tại sao Barre lại tổ chức dạ hội hóa trang không?" Audrey hỏi với một nụ cười rất miễn cưỡng kéo khóe môi.

Không đợi Alain trả lời, cô ấy đã tự nhiên trả lời, "Anh ấy cũng hy vọng rằng Malfoy nhỏ bé sẽ nhận ra nhầm người. Mặc dù đã được xác nhận, nhưng anh ấy vẫn không muốn ràng buộc bạn với gia đình Malfoy."

Alain liếc nhìn cô nhẹ nhàng, trong lòng không có chút dao động nào. Những ngón tay thon dài và mạnh mẽ của anh nhẹ nhàng gõ lên lan can.

"Heh," Audrey cười khẩy, lấy hai ly rượu vang đỏ từ khay của người phục vụ đi ngang qua, đưa một ly cho Alain và nói: "Draco Malfoy là người thừa kế xuất chúng nhất ở Anh trong những năm gần đây. Anh ấy uyên bác, thanh lịch và duyên dáng... Tôi đã xem bảng điểm của anh ấy, bao gồm hơn một chục ngôn ngữ, và tất cả đều là điểm tuyệt đối..."

"Anh muốn nói gì?" Alain đưa ly lên môi và nhấp một ngụm. Anh vừa uống một ly. Rượu tối nay hơi mạnh. Một chút đỏ hiện lên trên khuôn mặt anh, rất rõ ràng trên làn da trắng của anh, nhưng không nhìn thấy được dưới lớp mặt nạ.

"Tôi muốn nói với cậu rằng ít nhất thì không có trở ngại nào để cậu nói chuyện. Còn về mức độ sâu hơn," Audrey nhìn Alain một cách thông cảm, "Đừng nghĩ đến thơ ca, lịch sử và tôn giáo của Anh. Cậu thậm chí còn không biết đất nước của mình, nhưng cậu lại tràn ngập không khí Đức cổ hủ."

"Tôi thực sự lo lắng về giao tiếp trong tương lai của cậu. Người đó trông không ổn lắm."

Điểm số của Alain trong các khóa học này thực sự không tốt lắm, và cậu đã học ở Đức từ năm 11 tuổi. Cậu đã dành độ tuổi dẻo dai và phù hợp nhất để học ở Đức. Cậu không tránh khỏi việc có được thói quen của người Đức, nhưng sự hào phóng và cởi mở của người Pháp gần như không nhìn thấy được ở cậu.

Nhưng vóc dáng cao lớn và vẻ ngoài đẹp trai của cậu rất nổi bật giữa những thiếu niên Pháp cao và chân dài.

Draco tự nhiên không thể nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, nhưng anh cảm thấy hai mắt. Sau khi bài hát kết thúc, Draco đứng dậy và nhìn lên tầng hai. Tấm màn trong suốt không thể che khuất được dáng người của Alain và Audrey, vì vậy Draco mỉm cười lịch sự với họ.

Ánh mắt Audrey sáng lên. Người nhà Castellet đều đẹp trai, là người giỏi nhất trong số họ. Nhưng Malfoy, người mà họ coi là trẻ con, lại không hề kém cạnh chút nào. Anh ta xuất sắc cả về ngoại hình lẫn tính tình.

"Tôi sẽ giúp cô thử anh ta." Audrey mỉm cười nhìn Alain, xoay eo và đi xuống cầu thang một cách duyên dáng.

Nhưng cô đã định sẵn sẽ phải thất vọng. Draco đang trong tâm trạng không tốt và không muốn khiêu vũ với người khác. Anh ta dẫn dắt chủ đề sang những nơi khác bằng vài câu nói. Audrey đành phải từ bỏ với sự hối tiếc, nhún vai với Alain trên lầu và chìm vào ghế sofa như một người không xương.

Alain đứng trên tầng hai và quan sát một lúc lâu, vẻ mặt vẫn không thay đổi. Anh ta đứng bên lan can và uống hết ly này đến ly khác. Sau một lúc, chiếc bàn tròn nhỏ bên cạnh anh ta đã đầy những chiếc ly rượu rỗng.

Nghĩ đến lời chỉ dẫn của người quản gia, anh ta đi xuống cầu thang.

Phòng tiệc được bao quanh bởi những tấm màn che trong suốt, phía sau là những chiếc bàn tròn nhỏ và ghế sofa. Đột nhiên, có người túm lấy cánh tay Alain. Khuôn mặt Alain tối sầm lại. Anh định thoát ra, nhưng anh nghe thấy tiếng cười khúc khích của cậu bé phía sau. Anh sửng sốt một lúc, rồi ngoan ngoãn để người đàn ông phía sau vén tấm màn che lên và kéo anh vào trong.

"Alain De Castellet?" Cậu bé dường như đã uống rất nhiều rượu, và một mùi ngọt ngào nồng nàn lan tỏa giữa hai người khi cậu nói, "Là anh sao?"

Alain mím chặt môi, và anh nhìn xuống cánh tay được cậu bé nắm lấy. Có một bàn tay rất đẹp trên đó, với làn da trắng và các khớp xương rõ ràng, giống như tác phẩm nghệ thuật được chạm khắc cẩn thận nhất của một nhà điêu khắc, tỏa sáng với ánh sáng trắng bằng sứ dưới ngọn đèn tường.

Bàn tay buông cánh tay Alain chỉ trong chốc lát và ấn nó vào bức tường bên cạnh anh. Lúc này, Alain cuối cùng cũng nhận ra rằng mình đã bị cậu bé ép vào tường. Cậu bé chỉ thấp hơn anh một chút, hai bàn tay cậu đưa ra vừa vặn bao quanh anh ở giữa. Gần như không có khoảng cách nào giữa hai người. Tiếp xúc vật lý và hơi thở đan xen khiến bầu không khí lập tức trở nên mơ hồ.

Bạc và đen, mái tóc vàng nhạt và vàng óng lộ ra sau mặt nạ đan xen vào nhau, trông rất hài hòa.

"Ngài, ngài say rồi." Alain quay đầu, hít một hơi thật sâu, cố gắng không mất bình tĩnh. Hai người có chiều cao tương đương nhau, đều cao hơn 1,8 mét. Alain cảm thấy mình sắp ngạt thở. Anh cố gắng thu mình lại, toàn bộ cơ thể gần như ép vào tường, để lại một khoảng hở.

"Ngài?" Draco dường như đã nghe thấy điều gì đó không thể tin được. Anh cười khẽ vài tiếng, đưa tay tháo mặt nạ ra rồi ném sang một bên, đôi mắt sắc bén của anh trực tiếp nhắm vào Alain!

"Anh không biết tôi sao?" Draco tiến lại gần. Mặc dù anh nhỏ tuổi hơn Alain, nhưng đã áp chế được anh trong khí thế. Giống như một vị vua, cậu bé duỗi hai ngón tay ra và véo chặt cằm nhọn của Alain, buộc anh phải nhìn mình. "Nhìn kỹ nhé, tôi chỉ nói một lần thôi, Draco Malfoy, tôi là - hôn phu của anh, chồng tương lai của anh!"

Alain phải thừa nhận rằng Draco Malfoy là một chàng trai rất đẹp trai. Anh ta cư xử lịch thiệp và khéo léo trong bữa tiệc. Có nhiều lớp con gái vây quanh anh ta. Nhưng giờ anh ta trông cực kỳ xấu hổ. Áo khoác vest của anh ta đã mất, và chiếc áo sơ mi trắng đơn giản của anh ta có thêm nhiều nếp nhăn. Hai nút trên cùng đã mở. Trên làn da hở ra, xương quai xanh được tạo hình đẹp đẽ hơi nhô lên, và mái tóc hơi rối. Điều này khiến anh ta trông thật hơn mà không cần sự phô trương vô cớ của chiếc mặt nạ.

"Anh Malfoy, anh say rồi." Alain cụp mắt xuống và không nhìn anh ta, mặc dù cằm anh ta bị Draco véo chặt. Cơn đau không thể bỏ qua ngày càng sâu hơn. Alain biết rằng cằm anh ta có thể đã chuyển sang màu xanh. Anh ta không biết tại sao Malfoy lại điên. Lực tác động thực sự quá mạnh.

"Rượu của trang viên nhà ngươi quá ngọt. Có chút say."

Draco vẫn cười khẽ. Hắn quả thực say, nếu không hắn sẽ không bao giờ thô lỗ như vậy, nhưng dưới ảnh hưởng của rượu, hắn không muốn kìm nén cảm xúc của mình chút nào.

Ngoại hình của Alain rất phù hợp với gu thẩm mỹ của hắn. Draco tháo mặt nạ của Alain ra. Hắn nhìn khuôn mặt hoàn hảo trước mặt với vẻ mơ hồ, vầng trán đầy đặn, đôi mắt đen sâu và hẹp khép hờ, hàng mi dài và cong liên tục rung động, đường nét thanh lịch và hoàn hảo ở cổ, và đường viền hàm hoàn hảo.

"Ta giúp ngươi nghỉ ngơi." Alain nói khi anh sắp đứng dậy. Đôi mắt dò xét của Draco khiến anh gần như không thể che giấu. Một số thứ anh đã chuẩn bị cũng bị đè chặt trong lòng vì sự rút lui của chủ nhân.

Draco cong môi một cách không thể nhận ra, lại ép Alain vào tường và hỏi vào tai anh: "Anh nghĩ gì về hôn ước của chúng ta?"

Không phải Alain không thể thoát khỏi anh. Dù sao thì anh cũng hơn Draco ba tuổi và phép thuật của anh cũng mạnh hơn. Nhưng nhớ lại những gì quản gia đã nói với mình, anh thả lỏng cơ thể và để Draco đến gần mình.

Nhưng cơ thể anh không tránh khỏi hơi cứng ngắc.

"Đây là quyết định của gia tộc." Giọng nói của cậu bé lạnh lùng và xa cách, giống như anh, trông vẫn hờ hững trong hoàn cảnh như vậy.

"Hehe," Draco nhướng mày nhìn anh, nói: "Anh đã nghe câu nói này chưa, Alain thân mến, anh có thể sống theo ý mình, thay vì mù quáng tuân theo quyết định của gia tộc."

Alain sửng sốt một lúc. Anh không ngờ những lời như vậy lại đến từ một Malfoy. Không phải vì gia tộc mà Draco Malfoy mới có thể đứng ở đây hôm nay sao?

Anh hơi bối rối và lẩm bẩm: "Cái gì?"

Draco vẫn ghé sát vào tai Alain, hơi thở ấm áp của anh trực tiếp phả vào cổ cậu bé tóc vàng, khiến cậu hơi run rẩy.

"Giống như... yêu tôi vậy." Draco nói vậy rồi hôn lên chiếc cổ thon thả của Alain.

--------

Chương 4. Say rượu

Biểu cảm của Alain không hề thay đổi. Đôi mắt đen tuyền của anh không hề chớp. Anh duỗi ngón trỏ ra đẩy đầu Draco sang một bên. Dưới cái nhìn sửng sốt của Draco, anh thắt chiếc cà vạt lộn xộn của mình rất bình tĩnh. Sau đó, anh nhìn Draco một cách vô cảm, đôi môi đỏ mọng của anh nhẹ nhàng khép lại dưới sự nuôi dưỡng của rượu, nói rằng: "Tôi sẽ không yêu bất kỳ ai."

Draco mỉm cười, như thể anh vừa mới gặp anh ta. Thực ra, họ vừa mới gặp nhau. Anh nhìn Alain với ánh mắt kỳ lạ, và những cảm xúc bị kìm nén trong đôi mắt xanh xám của anh gần như bùng nổ.

"Đừng tự tin như vậy, anh Castellet," giọng nói của Draco ở giữa cậu bé và cậu bé. Nó khàn khàn khi anh cố tình hạ thấp nó, nhưng nó không hề có cảm giác thô ráp. Thay vào đó, nó gợi cho Alain nhớ đến cảm giác thoải mái và nhột nhạt khi bước chân trần trên cát ở bãi biển khi anh còn nhỏ. "Nhưng tốt nhất là anh nên nghĩ theo cách này. Anh nên thấy rằng tôi ghét anh. Cảm giác này đã sâu sắc hơn rất nhiều kể từ trước và sau khi tôi gặp anh... Vì vậy, tốt hơn là anh không nên nghĩ về tôi. Nếu có thể, tôi không muốn có bất kỳ mối quan hệ nào với anh."

Draco nhìn biểu cảm của Alain, như thể anh thực sự hy vọng nhìn thấy một chút đau đớn trong đôi mắt bình tĩnh của anh, hoặc sự hối tiếc từ khuôn mặt trắng trẻo của anh, nhưng Alain chỉ gật đầu và không nói gì.

Như thể anh thực sự không quan tâm.

Điều này khiến Draco có chút chán nản. Bất kể anh ấy trông như thế nào hay nói gì, đối phương luôn có vẻ mặt thờ ơ, điều đó thực sự khiến anh khó chịu, giống như đối mặt với một khúc gỗ.

Draco như một chú mèo con thất bại trong việc khiêu khích, nhe nanh múa vuốt, nói khoác, nhưng người trước mặt không tin, đành phải bĩu môi nằm lên người Alain như một tên lưu manh, giọng say rượu ra lệnh: "Tôi mệt rồi, đưa tôi đến phòng khách nghỉ ngơi đi."

Alain vén tấm màn lên nhìn. Sảnh tiệc lớn vẫn xa hoa lộng lẫy, vô số nam nữ ăn mặc chỉnh tề đang nói chuyện trong đó. Không ai để ý đến góc này, cũng không ai biết rằng hai nhân vật chính của đêm nay đang ở sau tấm màn, ôm nhau thân mật như một số người hy vọng và một số người không muốn nhìn thấy.

Hoặc không phải là ôm, bởi vì Draco chỉ nằm trên người Alain, mà tay Alain vẫn buông thõng trên chân anh, đôi chân dài khỏe mạnh và đẹp đẽ cong nửa người vào tường, tạo thành một tư thế đẹp trai nhưng cực kỳ khó chịu.

Nhưng Alain không nhúc nhích, nên Draco cũng không nói gì. Tư thế của anh, khuôn mặt vùi vào vai Alain, hơi thở tràn ngập mùi hoa hồng thoang thoảng, chắc chắn không phải mùi của anh. Draco nhớ rõ hôm nay anh chắc chắn không dùng bất kỳ phụ kiện có mùi nào trên người, cũng không dùng nước hoa.

Vậy có thể là mùi khi nói chuyện với Narcissa ở bụi hoa hồng vừa rồi.

Vải quần áo của Alain cũng rất thoải mái, rất giống một món đồ chơi mà hồi nhỏ anh thường ôm ngủ.

Draco nghĩ về điều đó và vô thức xoa nó. Nhận thấy chủ nhân của bộ ngực mỏng manh cứng đờ trong giây lát, Draco ngẩng đầu lên và không thể không vỗ đầu anh. Quả nhiên, rượu không phải là thứ tốt. Uống quá nhiều sẽ gây đoản mạch trong não.

Biểu cảm của Alain cuối cùng cũng thay đổi. Anh nhìn Draco, người thấp hơn anh một chút, xoa vai anh vài cái với vẻ ngạc nhiên, sau đó ngẩng đầu lên và vỗ mạnh vào đầu anh mà không có chút tao nhã nào. Lực như thể cái đầu màu bạch kim không mọc trên cơ thể anh vậy.

Cậu bé tóc vàng lại nhấc tấm mạng che mặt lên và nhìn. Cậu đỡ Draco say xỉn bằng cả hai tay. Khi cậu sắp lên lầu, cậu đột nhiên nhớ ra điều gì đó. Cậu đặt Draco lên chiếc ghế sofa gần nhất, chạy nhanh ra sau tấm mạng che mặt, và nhanh chóng quay lại với hai thứ.

Cậu vội vã chạy tới với bước chân nhanh nhẹn và thanh lịch, đeo mặt nạ lên mặt cậu, và đeo mặt nạ của Draco lên mặt mình. Bất kể thế nào, trong hội trường nơi mọi người đều đeo mặt nạ, hai người họ quá nổi bật và quá thô lỗ khi không đeo mặt nạ.

Nhưng Alain, người đang đỡ Draco lên lầu, không để ý rằng anh ta vội vàng đeo chiếc mặt nạ bạc mà Draco đang đeo lên mặt mình, và chiếc mặt nạ đen của anh ta tự nhiên ở trên mặt Draco.

Chỉ vì anh ta không để ý không có nghĩa là những người khác không thể để ý. Audrey, người đang nói chuyện với ai đó gần họ, quay đầu lại và nhìn thấy cảnh này. Là một trong những cô gái quý tộc có "ý định" chống lại vị khách đáng kính tối nay, Master Malfoy, cô chắc chắn nhớ chiếc mặt nạ của Draco lúc đầu.

Nhưng bây giờ chiếc mặt nạ đã ở trên khuôn mặt của Alain, và những viên kim cương bạc lấp lánh giữa mái tóc vàng, trông rất đẹp.

Audrey không biết thỏa thuận giữa hai gia đình, cũng không biết chuyện gì đã xảy ra giữa Draco và Alain, nhưng cô biết rất rõ rằng nếu cô không ngăn cản, điều gì đó sẽ xảy ra!

"Chị, đừng ngốc nghếch!" Ngay khi Audrey không thể không bước tới, cô gái tóc vàng đang đứng đối diện đã nắm lấy cánh tay cô và thì thầm.

"Jerica!" Audrey mở to mắt và nhìn cô gái trước mặt trông giống mình đến 70%. Cô cắn môi và tức giận nói, "Cô đã đứng về phía Malfoy trong một đêm sao?"

Jerica lấy tay che miệng chị gái mình, và cô quay đầu ra hiệu cho chàng trai tóc nâu ở phía bên kia. Chàng trai đẹp trai, lớn tuổi hơn cô một chút, nhún vai, hỏi Jerrica bằng mắt, sau đó bất lực hôn lên má phải của vị hôn thê, và mỉm cười đi trò chuyện với những người khác.

"Chị ơi," Jerrica kéo Audrey vào một góc ít người trước khi buông ra, vỗ ngực cô với nỗi sợ còn sót lại, và nói, "Tất nhiên là em không làm thế, nhưng tại sao chị lại ngăn họ lại."

"Chị đã đạt được mục đích rồi," Audrey khịt mũi, sử dụng giọng nói sắc bén đặc trưng của mình, nhưng lần này cô không hét lên, "Ném Alain cho đứa trẻ đó! Chị có thể tưởng tượng điều gì sẽ xảy ra."

Jerica lắc đầu im lặng, ra hiệu cho Audrey nhìn về một hướng nhất định và nói, "Chúng ta không thể ngăn cản được, chị thấy đấy."

Audrey nhìn sang và thấy bà Castellet đang nói chuyện vui vẻ với bà Malfoy. Hai người phụ nữ ăn mặc sang trọng, thanh lịch và quý phái thậm chí còn nhìn Alain và Draco rời đi, và thậm chí còn nói vài lời với nhau sau khi họ biến mất ở đầu cầu thang xoắn ốc.

"Chúng ta không thể làm gì cả." Jerrica thở dài.

"..." Audrey im lặng một lúc lâu, và cuối cùng chỉ lắc đầu và rời khỏi đây với chiếc váy được nhấc lên.

"Chị, ngay cả Alain cũng đính hôn rồi, chị không có người mình thích sao?" Jerrica nói với lưng Audrey. Cô không biết Audrey có nghe thấy không, cũng không để ý rằng tấm lưng tuyệt đẹp và quyến rũ kia cứng đờ một lúc sau khi cô nói vậy.

***

Sau khi Alain mở cửa, anh buông tay cô ra và nhanh chóng bước sang phía bên kia.

Draco ngẩng đầu lên, tháo cà vạt và ném xuống đất. Ánh mắt anh chuyển từ chiếc đèn chùm pha lê treo trên trần nhà sang tấm thảm dày dưới chân. Trong nháy mắt, anh nhìn vào căn phòng ngủ được trang trí lộng lẫy này, đầy đủ đồ nội thất đắt tiền và đồ trang trí tinh xảo. Anh có vẻ rất hài lòng với cách trang trí ở đây. Anh gật đầu và nói, "Phòng khách của chị được trang trí rất đẹp và rất hợp với sở thích của chị."

Cho dù là ngọn đuốc đang cháy trên tường, những trụ giường có hoa văn phức tạp, hay đồ nội thất theo phong cách Baroque mạnh mẽ, căn phòng ngủ với màu sắc mạnh mẽ và đồ trang trí phong phú này chính xác là những gì Draco đã nghĩ đến. Có thể nói rằng cho đến nay, đây là nơi Draco hài lòng nhất.

"Cảm ơn lời khen ngợi." Giọng nói của Alain đều đều, như thể đây là điều bình thường nhất, ngay cả giọng điệu của anh ta cũng không dao động chút nào, chứ đừng nói đến biểu cảm.

Anh ta cũng không nói với Draco rằng đây thực ra là phòng ngủ của anh ta.

Nhưng nó khác với trước đây. Trước khi anh ta rời đi lần trước, đồ trang trí ở đây rất đơn giản. Thảm trải sàn đều là hình chữ nhật đen trắng, giống như Alain, đơn điệu và đơn điệu. Nhưng bây giờ, thảm trải sàn đã trở thành hình vuông không đều, và lớp lông dài mềm mại sẽ lún xuống khi bạn bước lên, và nó sẽ trở lại hình dạng ban đầu ngay sau khi bạn di chuyển chân ra xa. Rõ ràng là rất tốn kém.

Masia thực sự là một người quản gia rất có trình độ, và khả năng di chuyển của cô ấy không thua kém gì những người trẻ tuổi.

Draco thích nơi này cũng không có gì lạ, vì phòng ngủ này được trang trí theo phong cách Draco thích. Draco sẽ có đầy đủ thông tin về Alain, Alain tự nhiên cũng có ở đây.

Người quản gia đã chăm sóc Alain từ khi còn nhỏ cũng rất hiểu khuyết điểm của cậu. Ông ta đã làm một cái bàn rất chi tiết cho Alain theo thông tin, cố gắng không phạm sai lầm.

Ông ta chỉ về phía Draco và nói một cách vô cảm, "Cậu có thể tắm trước. Trong phòng tắm có đồ vệ sinh cá nhân và khăn tắm mới, cậu Malfoy."

Draco ngạc nhiên nhìn anh ta, sau đó nhướn mày, đôi lông mày sắc nhọn ban đầu trở nên tùy tiện hơn, "Cậu... có vẻ như đang mời gọi tôi?"

Anh ta cố tình kéo dài giọng và gọi tên Alain một cách thân mật, như thể họ thực sự là một cặp tình nhân.

Bầu không khí dính chặt và mơ hồ đột nhiên xuất hiện.

Alain mấp máy miệng, nhưng không bình luận gì.

"Có vẻ như cậu thích quan hệ tình dục sau khi uống rượu." Draco nhảy ra từng chữ một, cười toe toét với hàm răng trắng. Trong phòng chỉ có ngọn đuốc trên tường phát ra ánh sáng mờ nhạt, phản chiếu khuôn mặt của hai người không vì lý do gì.

Ngọn lửa nhảy múa đã phóng đại cái bóng lên vô số lần và phản chiếu nó lên bức tường bên kia. Giấy dán tường có những đường nét kỳ lạ trên tường đột nhiên trở nên kỳ lạ hơn. Mùi rượu lan tỏa khắp dinh thự tỏa ra từ các bức tường, lấp đầy không gian ở đây từng chút một.

Đôi mắt Draco kỳ lạ nhìn chằm chằm vào tấm gương trên tường. Anh bước lại gần hơn, ngay bên trái Alain, sau đó giơ tay lên và quay đầu Alain về phía tấm gương.

"Anh có tìm thấy gì không?" Draco nói, lùi lại một bước, để Alain đứng hoàn toàn trước gương.

Alain nhìn mình trong gương rất nghiêm túc và lắc đầu.

Draco cười, đặt tay lên mặt Alain, tháo chiếc mặt nạ nửa mặt màu trắng bạc ra và ném sang một bên. Với một chút ám ảnh vô thức trong mắt, anh nhìn vào tấm gương một cách kinh ngạc, và những ngón tay nhợt nhạt của anh nhẹ nhàng đặt trên gương, mô tả khuôn mặt của Alain theo đường viền.

Tư thế này giống như hai người yêu nhau đang ôm nhau trước gương vậy.

"Anh cố ý làm vậy à?" Draco nói.

Alain lúc này mới hoảng hốt nhận ra mình đã đeo nhầm mặt nạ. Anh mím môi định nói thì Draco tháo mặt nạ ra, quay đầu lại, cắn môi Alain.

Anh cũng chặn lời anh nói trong cổ họng.

Alain nằm trên giường rất ngoan ngoãn, đôi đồng tử đen nhìn chằm chằm vào điểm vô hình trên trần nhà, như thể anh không cảm thấy vòng eo mỏng manh của mình dính chặt vào sàn gỗ cứng của giường, cũng không cảm thấy người đàn ông nằm trên mình đang cắn vai mình một cách tức giận.

Anh ở trong tư thế mỏng manh như vậy, mặt không biểu cảm, môi khép lại dễ dàng, không hề muốn phát ra tiếng động.

Da thịt bị một người khác cắn chặt, cuối cùng da thịt mỏng manh cũng không chịu nổi. Mùi máu tanh dần dần bốc ra, nỗi đau vô tận cũng dần sâu hơn. Alain vẫn không nhúc nhích, mặc cho Draco kéo cà vạt và xé toạc áo sơ mi của mình.

Draco há miệng khi nếm được vị gỉ sắt. Một tia bất lực thoáng qua trên khuôn mặt anh, nhưng anh nhìn vào biểu cảm thờ ơ của Alain.

Như thể anh đang biểu diễn một tiết mục một mình, cơn bốc đồng của rượu vừa rồi đã bị kìm nén. Draco hít một hơi thật sâu, từ từ quay người khỏi Alain, ngồi xuống mép giường, và xoa ngón trỏ phải khỏi môi. Khi nó rủ xuống, anh véo nó bằng ngón tay cái và xoa nó. Nó hơi ướt. Tôi không biết đó là máu hay thứ gì khác.

"Sao anh không tiếp tục?" Giọng nói đều đều của Alain vang lên từ phía sau. Anh vẫn duy trì tư thế bị Draco đẩy xuống giường. Mái tóc vàng của anh rối tung, chiếc áo sơ mi của anh rối tung, và chiếc áo sơ mi của anh bị tay Draco xé nát. Những chiếc cúc pha lê vỡ tan khắp sàn nhà.

"Tôi không hứng thú với việc cưỡng hiếp xác chết." Draco nói.

--------

Chương 5. Sáng sớm

Sáng sớm, vừa rạng sáng, dinh thự im ắng. Thỉnh thoảng, người hầu đi ngang qua hành lang, hạ giọng vì sợ đánh thức chủ nhân và khách trọ qua đêm.

Draco thức dậy rất sớm. Mặc dù đêm qua anh ngủ rất muộn, nhưng lịch làm việc và nghỉ ngơi tốt vẫn đánh thức anh lúc sáu giờ sáng.

Alain vẫn ngủ say, đầu anh liếc sang một bên, và phần lớn ngực hở ra của anh hơi nhô lên và hạ xuống. Có những vết tím và đỏ dày đặc chồng lên nhau, và vết cắn ở vai trái của anh đã đóng vảy.

Draco nheo mắt và nhìn kỹ. Anh đã say rượu đêm qua, và căn phòng quá tối, vì vậy anh chỉ có thể ngửi thấy mùi máu. Bây giờ anh thấy rằng hai hàng răng gãy rõ ràng đã làm cho làn da xung quanh chuyển sang màu tím.

Draco cảm thấy rằng đêm qua anh chắc chắn đã phát điên. Anh dựa vào cơn tức giận trong lòng, rượu và một số loại thuốc lão hóa, và ấn Alain xuống giường theo sự thúc đẩy.

Alain không chống cự. Thay vào đó, sau khi đứng dậy, anh cởi quần áo và ôm lấy anh từ phía sau. Hai cánh tay mảnh khảnh của anh quấn quanh anh. Hơi thở nông cùng mùi rượu phả vào cổ anh. Trong hương thơm ngọt ngào của hoa hồng và ngọn lửa nhảy nhót của đèn tường, hai người họ cuộn tròn lại thành một quả bóng.

Ánh sáng trắng có thể mơ hồ nhìn thấy từ mép rèm, khiến anh tỉnh táo hơn rất nhiều. Ký ức của anh dần trở lại. Đêm điên rồ và hỗn loạn đó giống như một thủy thủ say sưa với tiếng hát của nàng tiên cá. Draco phải thừa nhận rằng anh thực sự đã bị quyến rũ. Mặc dù anh khinh thường ý chí bất ổn của mình, nhưng anh không thể bỏ qua sự thật này.

Chỉ cần nghĩ đến việc anh đã làm việc chăm chỉ như thế nào, anh chưa bao giờ tham dự những bữa tiệc dành cho người lớn cho đến khi anh già như vậy, và anh trèo lên giường của Alain trong trạng thái choáng váng.

Draco quay đầu và nằm trên mép giường, đỡ đầu bằng tay phải. Bằng tay kia, anh lật đầu Alain từng chút một, và dùng ngón tay của mình để lần theo khuôn mặt sẽ cho thấy vẻ điên rồ và đồi trụy vào ban đêm. Mái tóc vàng óng ướt át dính vào một bên mặt, đôi môi hơi sưng hơi hé mở rồi khép lại theo hơi thở, đầu lưỡi đỏ tươi mơ hồ có thể thấy giữa hai hàm răng.

"Anh kia," Draco không chạm vào cằm Alain. Vết bầm nhỏ trên làn da trắng nõn thực sự bắt mắt. "Lúc đầu anh lạnh lùng thế, sau đó thì sao?"

Quả thực, lúc đầu, Alain nằm thẳng trên giường như một khúc gỗ, mặc cho Draco muốn làm gì thì làm, không hề có phản ứng gì. Đôi mắt vô hồn và hơi thở nông khiến Draco cảm thấy như mình đang quấy rối một xác chết. Gần như ngay lập tức, sự nhiệt tình đã bị dội một gáo nước lạnh.

Khi ngồi trên giường, anh thực ra đang chú ý đến những chuyển động phía sau mình. Dù sao thì đây cũng là lần đầu tiên. Draco trông có vẻ bình tĩnh, nhưng nếu nhìn kỹ, bạn sẽ thấy tay anh đang run rẩy không kiểm soát và trái tim anh đập mạnh đến mức gần như nhảy ra khỏi lồng ngực.

Anh không giống như Blaise, người có thể đưa các cô gái trở lại ký túc xá vào năm thứ hai. Theo một nghĩa nào đó, Draco rất ngây thơ. Anh thậm chí còn chưa từng nắm tay một cô gái nào.

Anh có thể nghe thấy Alain với tay chạm vào thứ gì đó, nghe như một cuốn sổ tay, rồi đột nhiên anh trở nên nồng nhiệt. Draco đang ở độ tuổi si tình và đã uống rất nhiều rượu. Tất nhiên, anh rất tỉnh táo. Anh không thể cưỡng lại và lăn vào giường với cậu chủ trẻ của gia tộc Castellet. Họ cứ trở mình liên tục cho đến nửa đêm trước khi họ ngủ riêng.

Thứ đó hẳn phải ở dưới gối của Alain...

Nhưng không có gì để nhìn.

"Mày muốn làm lại nữa sao, Malfoy." Người bên dưới anh đột nhiên mở mắt và nhìn anh vô cảm.

"Hửm?" Draco sửng sốt một lúc, rồi anh nhận ra ý của Alain. Khuôn mặt đẹp trai của anh đỏ bừng lên với tốc độ mà mắt thường có thể nhìn thấy. Anh buộc mình rời mắt khỏi đôi môi quyến rũ và tức giận nói: "Anh đang nghĩ gì vậy!"

"..." Biểu cảm của Alain không hề thay đổi. Anh đưa tay ra và chạm vào ngực Draco rất bình tĩnh. Cậu bé có vóc dáng rất đẹp. Cơ thể gầy gò của anh được bao phủ bởi một lớp cơ mỏng. Khi anh dùng sức, anh hơi ngã xuống. Anh trông rất mạnh mẽ và rất nhạy cảm. Draco không thể không run rẩy nhẹ dưới sự đụng chạm của Alain.

Anh nhận ra rằng mình đã vô thức chống đỡ bản thân bằng tay và cúi xuống Alain. Anh có thể thấy khuôn mặt đẹp trai khi anh cúi đầu. Đêm qua không hề có sự điên cuồng, nhưng nó thậm chí còn quyến rũ hơn.

"Sáng sớm anh đã chủ động nằm lên người em. Anh không muốn--" Những lời còn lại của Alain đã bị Draco chặn ngay trong cổ họng anh.

Đôi môi mềm mại và hơi khô chạm vào nhau và tách ra ngay lập tức. Draco cau mày, nhưng lông mày anh đã thư giãn hơn nhiều so với trước đây. Anh không thể nói rằng mình muốn nhìn thấy thứ được giấu dưới gối của Alain, vì vậy anh cúi xuống.

Nền giáo dục và phép xã giao của gia đình anh không cho phép anh tùy tiện khám phá sự riêng tư của người khác, ngay cả khi hai người họ có mối quan hệ thân mật nhất.

Draco chỉ choáng váng trong giây lát, nhưng bây giờ anh nghĩ về điều đó và quyết định tận dụng tối đa. Anh kiên nhẫn dùng môi và lưỡi làm ẩm đôi môi hơi khô của Alain. Cơ thể cậu bé không chịu nổi sự trêu chọc. Rất nhanh, hai cánh tay mềm mại lại quấn quanh lưng Draco, những nụ hôn ướt át dần dần di chuyển xuống dưới.

'Đông Đông Đông'

Đột nhiên có tiếng gõ cửa. Draco nghĩ là quản gia hay gì đó. Bình thường họ chỉ gõ một lúc rồi đi, nhưng người gõ cửa rất dai dẳng, liên tục gõ theo nhịp điệu.

Hai người quấn lấy nhau đồng thời dừng lại. Alain thả đôi chân quấn quanh eo Draco xuống, co ro trong chăn trắng, rất bình tĩnh nói: "Có người đến."

"Chết tiệt, tôi nghe thấy rồi!" Draco chửi thề bằng giọng thấp, "Sáng sớm thế này mà ai lại đến đây?"

Alain lắc đầu, tỏ ý không biết.

Tiếng gõ cửa vẫn dai dẳng.

Sáng sớm mà Draco vẫn không thể nguôi giận. Anh ta mặt đen, rời khỏi giường, thản nhiên mặc áo choàng tắm, thắt một chiếc khóa thắt lưng, đi chân trần trên thảm về phía cửa.

"Ai vậy?" Draco mở cửa, lông mày nhíu chặt đến mức có thể bóp chết ruồi, anh ta nhìn hai người trước mặt, những người chạy đến cửa phòng ngủ của người khác và gõ cửa vào sáng sớm với ánh mắt không mấy thiện cảm.

Họ là hai cô gái xinh đẹp, cùng mái tóc vàng và đôi mắt xanh. Một người gầy và cao, giữa hai hàng lông mày có vẻ lạnh lùng và kiêu ngạo, người kia thì thấp, trong mắt có vẻ hoạt bát. Thấy người mở cửa là Draco, cô rất ngạc nhiên và nói "À".

Là Jerrica và Audrey.

Draco rất cao, và họ đã biết điều này từ đêm qua, nhưng bây giờ anh ta hoàn toàn khác với hình ảnh thanh lịch trong bữa tiệc. Chiếc áo choàng tắm chỉ buộc ở eo để lộ cơ bắp của anh ta rất chân thực. Cánh tay anh ta duy trì tư thế mở cửa, và cơ bắp hơi nhô lên trông rất đẹp. Kết hợp với đường nét sâu thẳm, sống mũi thẳng và mái tóc bạch kim rối bù, vẻ ngoài quyến rũ của anh giống như Adonis đang săn mồi trong rừng, ngay cả thần tình yêu cũng không thể không say.

Jerrica né tránh và không dám nhìn Draco. Audrey đứng sang một bên và liên tục đảo mắt nhìn Draco. Họ không phải là trẻ con. Draco xuất hiện trong phòng Alain vào sáng sớm, và chiếc áo choàng tắm trên người anh rõ ràng là vừa mới mặc. Có thể thấy anh ấy đã trực tiếp trước khi-

"Có chuyện gì vậy?" Thấy hai người chậm nói, Draco càng thêm bực bội. Anh không có sở thích khỏa thân trước mặt hai cô gái vào sáng sớm.

Vẻ lịch lãm của ngày hôm qua đã biến mất. Bây giờ cuối cùng anh cũng cảm thấy Alain đẹp mắt hơn nhiều so với hai người trước mặt anh. Nghĩ đến đây, một chút mất kiên nhẫn tự nhiên hiện lên trên khuôn mặt anh.

"Anh Malfoy, chào buổi sáng," Jerrica kéo váy và cúi đầu, mặt cô đỏ bừng, cô lắp bắp: "Tôi... tôi..."

"Alain vẫn đang ngủ." Draco chặn cô lại bằng một từ, "Còn gì nữa không, cô Castellet."

Jerica lắc đầu ngơ ngác, và cánh cửa trước mặt cô đóng sầm lại. Cô có thể cảm thấy rõ ràng rằng mình đang run rẩy với tiếng đóng cửa lớn.

Không khí dường như tràn ngập bụi bị rung chuyển xuống.

Alain nằm trên giường trong trạng thái choáng váng. Đầu anh, vốn đã đau nhức kể từ khi anh thức dậy, gần như khiến anh không thể suy nghĩ. Hai người rõ ràng là những người mới vào nghề.

Gia đình Castellet nghĩ đến danh tiếng của Malfoy và nghĩ rằng Draco sẽ hiểu. Thêm vào đó, không ai muốn giao tiếp với Alain, vì vậy họ không dạy anh một số biện pháp phòng ngừa cơ bản.

Narcissa nghĩ rằng Alain đã 17 tuổi và những chàng trai quý tộc bình thường vào thời điểm này đã có nhiều người yêu. Anh ta hẳn đã hiểu những gì anh ta nên biết, và cả hai đều đã nhận được giáo dục giới tính của quý tộc, vì vậy anh ta không nghĩ nhiều.

Alain đã hiểu, Draco đã học được, nhưng học là một chuyện, còn thực hành được lại là chuyện khác.

Không có chỗ nào trên cơ thể cậu không đau, và những chỗ không đau cũng đau và khó chịu. Cậu không cảm thấy khi ngủ, nhưng bây giờ cậu nằm trên giường, như thể bị tê liệt, và cảm giác đó được khuếch đại trực tiếp gấp trăm lần. Alain mơ hồ lắng nghe những giọng nói phát ra từ cánh cửa, mắt cậu mở nhỏ dần, ý thức trở nên buồn ngủ, và cậu lại ngủ thiếp đi.

Không lâu sau khi ngủ thiếp đi, Draco quay lại. Ngay khi cậu định nói, cậu thấy Alain đang ngủ say trên giường. Cơ thể đẹp đẽ và dẻo dai của cậu bé nằm phẳng lì và ẩn dưới chăn, vẫn ở tư thế ban nãy, hai tay chống ở mép giường, nhưng cậu đã ngủ.

Draco nhướng mày, bước về phía trước, kéo chăn ra và nhét hai cánh tay vào, sau đó kéo chăn lên và ngồi trên giường với một nụ cười khẩy.

"Anh ta không phải là học sinh mạnh nhất Durmstrang sao? Làm sao anh ta có thể yếu đuối như vậy mà ngủ ngon như vậy?"

"Tôi thực sự ghét anh. Tại sao anh không phản ứng gì cả..."

"Tôi sẽ trở về Anh trong một tuần nữa. Tôi không muốn gặp anh trước khi tốt nghiệp. Còn sau khi tốt nghiệp, chúng ta hãy nói về điều đó sau..."

"Tôi đã nói với anh tất cả những điều này, nhưng dù sao thì anh cũng không nghe thấy. Blaise và những người khác luôn nói rằng tôi quá ngu ngốc. Tôi có gì ngu ngốc? Chỉ là trẻ con thôi. Tôi biết mọi thứ. Tôi có thể làm gì? Này, tôi đã chấp nhận cuộc hôn nhân mà không hề phản kháng. Tôi chỉ là một kẻ hèn nhát. Tôi còn có thể làm gì nữa? Tôi chỉ muốn chạy trốn, nhưng hãy nhìn tôi này. Tôi chẳng là gì nếu không có Malfoy. Tôi không thể chống lại cha mình. Ồ, ông ấy là thần tượng của tôi. Tôi chỉ có thể nổi cơn thịnh nộ với anh..."

"Anh thật là rác rưởi."

Draco dường như đột nhiên mở lòng mình ra. Anh nói rất lâu, không mạch lạc. May mắn thay, Alain đang ngủ rất say, và anh không thể nghe thấy tiếng phàn nàn và tự chế giễu của anh.

Mặc dù không muốn thừa nhận, nhưng sau đêm qua, Alain đã có một vị trí đặc biệt trong trái tim Draco.

Cho đến khi kim phút của chiếc đồng hồ ma thuật trên giường tích tắc, Draco vẫn nói chuyện với miệng khô khốc. Tâm trạng chán nản trong vài ngày qua đã tốt hơn rất nhiều một cách kỳ lạ.

Thấy Alain bắt đầu cau mày và sắp thức dậy, Draco quay lại và đi về phía phòng tắm. Trên đường đi, anh có thể thấy quần áo nằm rải rác khắp nơi, ném khắp sàn nhà. Anh bước đến cửa phòng tắm. Tay nắm được chạm khắc thành hình bông hồng cứ xoay tròn trong không khí, và những chú bướm trên bức tranh tường bên cạnh đang háo hức bay qua.

Có một chiếc mặt nạ nửa mặt màu đen treo trên tay nắm phòng tắm. Draco rút cây đũa phép gỗ táo gai của mình ra khỏi khe hở trên thảm và ném cây đũa phép của Alain vào một nơi dễ thấy. Anh chĩa đũa phép vào chiếc mặt nạ và thản nhiên đọc một câu thần chú. Chiếc mặt nạ nhanh chóng co lại cho đến khi nó chỉ còn bằng kích thước của một chiếc nhẫn. Draco mỉm cười hài lòng và đeo nó vào ngón tay.

Nó rất phù hợp, một phép thuật thu nhỏ hoàn hảo, hoặc có lẽ là một phép thuật biến hình.

--------

Chương 6. Thẻ vàng

Khi Alain tỉnh lại, kim giờ chỉ lên đỉnh. Anh đã ngủ liên tục trong nhiều giờ, nhưng anh không cảm thấy thoải mái chút nào. Thay vào đó, anh cảm thấy khó chịu hơn. Khi anh ngồi dậy khỏi giường, anh có thể nghe thấy tiếng xương ở eo mình kêu răng rắc.

Alain đứng trước tấm gương dài đến sàn, nhìn vào những vết thương trên cơ thể mình từ cổ đến bắp chân. Anh đã quá thô bạo khi tắm rửa, và những vết thương đóng vảy lại nứt ra. Máu trộn lẫn với vết thương chảy xuống từ chân anh. Trông rất kinh khủng và bầm tím. Vẻ ngoài đẫm máu khiến anh trông giống như một người ngoại đạo bị tra tấn.

Về mọi mặt, Malfoy đều không đủ tư cách, dù là thái độ cứng nhắc thô lỗ sau tiệc hay cách anh ta bước đi vào ngày hôm sau, nhưng Alain không hề bất thường. Anh ta vẫn giữ nguyên vẻ lạnh lùng đó, cầm đũa phép ở tay phải xóa từng vết hằn trên cơ thể.

Khi anh ta giơ tay trái lên, anh ta phát hiện một chiếc nhẫn trên ngón tay. Alain không có thói quen đeo nhẫn vì nó không phù hợp để chiến đấu. Chiếc nhẫn trông quen quen. Anh ta nhớ rất rõ rằng tay mình đã sạch sẽ trước tiệc, vì vậy chủ nhân của chiếc nhẫn rất rõ ràng.

Alain nghĩ về điều đó, đi đến giường, rút ​​​​ra một cuốn sách da đen từ dưới gối, mở bìa ra, cuốn sách rất mỏng và đầy những từ ngữ dày đặc, chia thành các đoạn văn, rất súc tích và rõ ràng, và có một số từ lớn trên bìa sách.

Anh ta so sánh chúng và phát hiện ra rằng không có mục nào nói rằng vị hôn phu phải đeo nhẫn, vì vậy anh ta tháo chiếc nhẫn ra rất gọn gàng và cất sang một bên, chuẩn bị trả lại cho Draco sau.

Những vết bầm tím trên người anh trông thật đáng sợ, nhưng chúng không nghiêm trọng. Chúng biến mất hoàn toàn dưới tác dụng của phép thuật. Tuy nhiên, sự mệt mỏi về mặt tinh thần không thể bị loại bỏ trong thời gian ngắn. Alain lấy một bộ áo sơ mi và quần dài từ tủ quần áo, mặc vào một chiếc áo choàng phù thủy màu xanh lá cây đậm thêu. Cậu bé tóc vàng cao và đẹp trai, với vẻ ngoài điềm tĩnh. Chiếc áo choàng phù thủy dài che đi mọi dấu vết mơ hồ. Mọi thứ vẫn giống như mọi ngày.

Nếu có bất kỳ thay đổi nào, thì chỉ có thể nói rằng đôi mắt của anh cuối cùng đã không còn đờ đẫn, mà có một thứ gì đó khác, ẩn sâu trong đôi mắt màu mực đó, dường như không thể truy tìm được.

Khi Alain xuống cầu thang, anh nghe nói Draco đã trở lại biệt thự với bà Malfoy và vừa mới rời đi cách đây không lâu.

Không phải họ đã nói rằng họ sẽ đợi đến tiệc đính hôn sao?

Alain cau mày một cách khó nhận ra. Anh không hề hoài niệm về Draco, nhưng có một chút kỳ lạ khi anh ta rời đi vội vã vào sáng sớm như vậy. Có thể có bất kỳ thay đổi nào không?

Lúc này, mấy cô gái đang nói chuyện trong hành lang nhìn thấy bóng dáng Alain. Khi anh sắp đi ngang qua, họ cố tình hoặc vô tình lên tiếng, thỉnh thoảng liếc nhìn anh.

"Vậy thì chọn anh ta làm gì? Anh ta là một khúc gỗ - ha! Anh ta chẳng có hứng thú gì cả. Thật kỳ lạ khi ngài Malfoy lại hứng thú với anh ta -"

"Millie vui vẻ hơn nhiều. Khi ngài Malfoy đích thân mời cô đến thăm biệt thự gia tộc Malfoy sáng nay, tôi thực sự ghen tị. Một quý ông như vậy về mọi mặt - điều quan trọng nhất là Millie có thể nói chuyện với bà Malfoy. Thành thật mà nói, tôi vẫn không dám nhìn thẳng vào cô ấy!"

"Chỉ là một con quái vật. Trong số chúng ta có rất nhiều người mang dòng máu ma thuật. Ai cô đơn như anh ta?" Một cô gái có ánh mắt sắc bén đảo mắt. Cô không nêu tên anh ta, cũng không chỉ thẳng vào Alain như những người khác, nhưng mọi người có mặt, bao gồm cả bản thân Alain, đều biết cô đang nói đến ai.

Alain đã quen với những lời lạnh lùng này từ lâu, không nhúc nhích, nghiêm túc ăn hết một món tráng miệng nhỏ trên đĩa. Anh linh hoạt cầm dao nĩa bằng cả hai tay. Toàn bộ quá trình diễn ra suôn sẻ và im lặng.

"Mina!" Jelica chạy từ bên ngoài đến, vén váy lên, nhìn những người đang nói chuyện nghiêm túc, và nói: "Bà Lisa cần một vài người giúp việc. Để tôi nói với bà ấy rằng bà ấy đang đợi các bạn ở tòa tháp phía tây."

Mina và những người khác rõ ràng không dám đối đầu với Jelica, và miễn cưỡng rời đi sau khi lẩm bẩm vài câu.

Alain nhìn lên Jerica, lông mày anh giãn ra, và nói, "Chào buổi sáng, Jerica."

Jerica kéo một chiếc ghế ra và ngồi xuống bên cạnh Alain, cẩn thận nhìn khuôn mặt anh. Anh thở phào nhẹ nhõm khi thấy không có gì sai. Anh liếc nhìn về hướng họ rời đi, và nói với vẻ khinh thường, "Tôi đã không vui với họ trong một thời gian dài, và tôi muốn ngẩng cao đầu lên trời, nhưng có ích gì!"

"Tôi đã quen với điều đó." Khi đối mặt với những người quen thuộc, Alain sẽ tỏ ra thoải mái hơn. Anh gật đầu nhẹ, lông mày và đôi mắt mềm mại, và mỗi sợi tóc vàng dường như đã trở thành một tác phẩm nghệ thuật.

"..." Jelica do dự khi nhìn Alain, mái tóc vàng của anh ta tùy ý rải rác sau đầu, mặc một chiếc áo choàng phù thủy được may tinh xảo, những ngón tay anh ta lộ ra bên ngoài thon dài và trắng trẻo, và khi anh ta cúi đầu, một vết đỏ ở sau gáy anh ta đặc biệt nổi bật. Cô nghĩ về cảnh tượng sáng nay khi chàng trai trẻ vừa qua đêm với anh ta đã mời một cô gái khác trước mặt mọi người mà không có chút cố kỵ nào. Mặc dù cô biết Alain hiếm khi có cảm xúc của con người, nhưng đôi lông mày và đôi mắt dịu dàng của anh ta vẫn có vẻ đầy oán giận.

Mãi đến khi Alain lấp đầy bụng và đứng dậy ra về, Jerrica mới theo sát anh và thì thầm, "Đừng để bụng về hành vi của Malfoy sáng nay. Anh ta... không làm gì khác thường cả. Chỉ là Millie, anh nên biết, rất phù phiếm và kiêu ngạo. Ngay cả Audrey cũng ghét cô ta. Có lẽ những gì Malfoy làm trong phòng anh sáng nay khiến cô ta khó chịu. Cô ta nói thế, và Malfoy sợ phản bác cô ta, vì vậy... dù thế nào đi nữa, anh ta vẫn chọn anh..."

Jerica liên tục cằn nhằn Alain để an ủi anh, nhưng cuối cùng cô không thể không nói một cách tức giận, "Malfoy... Anh đang nghĩ gì vậy, Elford? Đây là sự xúc phạm đối với anh! Quá đáng!"

Alain xoa đầu mềm mại của Jerrica, ngăn cô ấy an ủi nhưng vẫn phàn nàn, và nói, "Ý anh là, chính anh là người đã vào phòng tôi sáng nay?"

"Ờ..." Jerrica đỏ mặt một lúc, rõ ràng là nhớ lại chuyện xấu hổ lúc sáng, cô lắc đầu vội, "Không... Chỉ có Audrey và tôi. Tôi muốn bàn bạc với cô một chuyện, nhưng tôi đã đi từ lâu rồi, và tôi không biết rằng..."

Alain thở dài và nói, "Jerica, cô là con gái, sao cô không biết giữ kẽ, cô nên đi tìm Marcia trước vì những chuyện như thế này, chạy sang đó làm gì."

Jerica bĩu môi, kéo tay áo Alain và nói một cách nịnh nọt: "Cho nên tôi mới bảo Audrey đi cùng tôi - này, tôi vừa nói gì cơ, cô không thấy khó chịu với hành vi của Malfoy sao?"

Alain lắc đầu và hỏi một cách bối rối: "Tôi khó chịu ở điểm nào?"

Jerica mở to mắt ngạc nhiên và hỏi một cách không tin nổi: "Cô không thích anh ta sao?"

"..." Alain suy nghĩ một lúc rồi hỏi lại: "Tôi có nhất thiết phải thích anh ta không?" Anh ta có vẻ đang hỏi Jerica, rồi lấy một tờ giấy từ trong túi ra. Anh ta lấy ra một quyển sổ nhỏ màu đen, lật qua vài trang, thấy mục "Quan hệ hôn nhân", đọc thầm vài câu, ngẩng đầu lên và nghiêm túc nói với Jerrica: "Thì ra là tôi thích anh ta".

Jerica trông rất khổ sở, nhìn quyển sổ quen thuộc này, nói: "Đây, là quy tắc mà Marcia biên soạn cho cô sao? Cô không nhớ à?"

Khuôn mặt bình tĩnh của Alain đột nhiên ửng hồng, anh ta ngập ngừng nói: "Tôi không hiểu lắm những gì bên trong, quá khó khăn".

Quả thực, một người thiếu cảm xúc từ nhỏ có thể hiểu ngay rằng việc hòa hợp với một chàng trai khác làm chồng sắp cưới là quá khó khăn.

Thấy Alain bối rối, Jelica sợ anh ta lại không hiểu nữa, nên vội vàng nói: "Marcia đã sắp xếp rất tốt, cứ làm theo thôi".

Alain gật đầu. Anh ta vẫn luôn ít nói. Anh cúi đầu sau khi nói xong, một lúc sau hỏi: "Sáng nay anh bảo muốn gặp em sao?"

Jerica sửng sốt nhảy sang bên kia. Cô chớp đôi mắt xanh to tròn và mỉm cười: "Em nghe nói Viktor Krum sắp đến Pháp. Vì mối quan hệ của chúng ta, hãy giới thiệu anh ấy với em. Em rất thích anh ấy."

"Thích?" Alain tỏ vẻ Mặc dù cô không phân biệt được hai từ thích, cô vẫn nghiêm túc nói với em họ nhỏ của mình: "Victor thích những cô gái cùng tuổi. Em còn quá trẻ, và Andre sẽ không đồng ý."

"Không--" Jelica vỗ đầu, sợ em họ mình lại nghĩ ra điều gì đó kỳ lạ, vội vàng nói: "Ngưỡng mộ, đúng vậy, ngưỡng mộ, anh ấy là người tìm kiếm số một thế giới - hơn nữa, Andre cũng thích - ngưỡng mộ! Quan trọng nhất là Audrey cũng muốn gặp..."

"Nhà máy rượu nào đã cung cấp rượu vang đỏ tối qua?" Alain không đồng ý, nhưng lại hỏi một câu không liên quan.

"Cha tôi, có chuyện gì vậy?" Jelica hỏi.

Có rất nhiều điền trang rượu vang đỏ dưới tên của gia tộc Castellet, nhưng chỉ một phần nhỏ trong số đó thuộc về gia tộc, và tất cả thu nhập đều thuộc về gia tộc. Chỉ cần có tiền, bạn có thể mua được.

Một phần lớn trong số chúng nằm trong tay các thành viên gia đình, một số thành viên quan trọng hơn, có địa vị cao, năng lực mạnh mẽ và dòng máu thuần chủng. Thu nhập của những điền trang này, ngoại trừ khoản thanh toán hàng năm cho gia tộc, đều thuộc về cá nhân. Alain có một số điền trang nhỏ như vậy.

"Một thẻ vàng và tôi sẽ sắp xếp một bữa ăn cho bạn." Alain suy nghĩ một lúc rồi nói.

"Thật sao?" Jerrica hơi ngạc nhiên, như thể cô ấy không ngờ rằng nó lại dễ dàng như vậy. Sau đó, cô ấy nhảy lên phấn khích. Cha cô ấy luôn chấp thuận yêu cầu của cô ấy. Chưa kể một thẻ vàng, anh ấy có thể nhận được mười thẻ.

--------

Chương 7. Khách

"Tất nhiên rồi." Alain gật đầu, quay người và bước vào rừng. Thân hình cao gầy của anh dần bị những hàng cây cong queo chặn lại. Jerica nhún vai và rời đi mà không hỏi Alain, người chưa bao giờ hứng thú với nhà máy rượu, tại sao anh lại muốn thẻ vàng.

Alain tiến về phía trước rất chậm, mỗi bước chân đều giẫm lên những chiếc lá khô, như thể đang theo một nhịp điệu kỳ lạ, nhưng khoảng cách anh tiến về phía trước lại rất xa. Chẳng mấy chốc, bóng người mặc áo choàng đen đã đến nơi sâu nhất của khu rừng. Đó là một hồ nước lớn với một vài tảng đá lớn xung quanh. Xung quanh không có cỏ, ngay cả những cây địa y đơn giản nhất cũng không có, điều này rất kỳ lạ.

Vô số vòng tròn ma thuật bên ngoài khu rừng này đảm bảo rằng không ai có thể đột nhập. Không có dấu vết của bất kỳ sinh vật sống nào. Nơi này sạch sẽ và rất yên tĩnh. Thứ duy nhất còn sống là những cái cây xanh, khẽ đung đưa trong gió.

Sau một hồi lâu, một tiếng "bụp" phát ra từ hồ, giống như tiếng một vật nặng rơi xuống nước. Mặt hồ phủ đầy những vệt nước nhỏ. Những mảnh băng nhỏ trôi nổi trên đó dao động theo dòng nước. Nước hồ dâng lên trên một diện tích lớn. Một màu vàng óng xuất hiện từ giữa hồ và nhanh chóng biến mất trong đó. Mặt hồ dần trở nên tĩnh lặng, chỉ còn lại những vòng tròn gợn sóng nhỏ lan ra, như thể thực sự chỉ là một hòn đá rơi xuống nước và chìm xuống đáy hồ, không để lại dấu vết.

Bờ hồ tĩnh lặng, không một bóng người, chỉ có một chiếc áo choàng đen, nằm một mình trên phiến đá xanh.

Vào ngày tiệc đính hôn, Draco, người đã không xuất hiện trong nhiều ngày, đột nhiên xuất hiện trong phòng Alain, đẩy cửa ra và bước vào một cách dễ dàng, đứng sau Alain và nhìn anh, ngón tay đeo chiếc nhẫn đá quý đắt tiền nhẹ nhàng đặt lên bờ vai gầy của Alain.

Vai Alain hơi cứng vì cái chạm của anh. Anh ngồi thẳng dậy trên ghế. Khuôn mặt anh vốn luôn vô cảm giờ trông có vẻ thờ ơ, nhưng động tác của anh thường xuyên sai.

Draco nhìn Alain thật kỹ, cho đến khi cậu bé tóc vàng liên tục lật tờ giấy da trong tay một cách lo lắng, và khi anh sắp xé tờ giấy da cứng cáp đó bằng một lực lớn, anh đã nắm lấy mu bàn tay của Alain.

"Chúng ta nói chuyện nhé." Draco nói.

Khi mu bàn tay nhạy cảm chạm vào làn da ấm áp quen thuộc, cơ thể Alain đã phản ứng trước não anh. Anh rút tay ra nhanh như thể bị bỏng, và đặt bàn tay phải run rẩy của mình lên bàn.

Draco choáng váng trước hành động đột ngột này. Sau khi tỉnh táo lại, Alain đã giấu chặt tay mình. Anh chỉ nhìn Draco bằng đôi mắt đen tuyệt đẹp của mình, không chớp mắt.

"Anh ghét tôi sao?" Draco nâng cằm Alain lên và cắn vào làn da mịn màng.

Từ khi vũ hội hóa trang được tổ chức để chào đón gia đình Malfoy, hai người đã không có bất kỳ giao tiếp nào.

Không phải là họ chưa từng gặp nhau. Ít nhất là ở bàn ăn, Draco sẽ xuất hiện cùng Alain. Chỉ là bất cứ khi nào mọi người nói về hai người họ theo cách trêu chọc, Draco luôn cười khẩy. Ngay cả Narcissa cũng không thể chịu được vẻ mặt mỉa mai của anh. Cô tìm cớ nói vài câu với anh trước khi anh bình tĩnh lại.

Chỉ là khi đối mặt với Alain, anh luôn thiếu cả một nụ cười. Anh phát triển đến mức phớt lờ cô. Anh trò chuyện và cười đùa với những cô gái xung quanh trong suốt bữa ăn.

Có vẻ như cách cư xử lịch thiệp của anh đã tránh xa Alain.

Alain lắc đầu với một chuyển động rất nhỏ, nhưng cằm anh vẫn hơi nhói vì bị kéo. Chỉ là một cơn đau nhẹ, thậm chí còn không bằng một phần nghìn đêm đó. Từ nhỏ đến lớn, Alain đã phải chịu những vết thương nghiêm trọng trong những chuyến đi của mình, và cơn đau chưa bao giờ thuyên giảm. Anh chỉ quen với điều đó, quen với việc nghiến chặt răng và không phát ra tiếng động.

Chỉ là cơn đau đêm đó quá dữ dội. Sau một tuần, vết thương trên người anh đã gần như lành hẳn dưới tác dụng của lọ thuốc, nhưng cơ thể anh không khỏi run rẩy nhẹ khi Draco ôm anh.

May mắn thay, Draco đã nhanh chóng buông tay lần này. Anh nhẹ nhàng lau vết nước trên cằm Alain. Trên đó chỉ có một vết răng nông. Dù sao thì anh cũng phải đến tiệc để tham dự lễ đính hôn. Cho dù có phép thuật, cũng không thể không để lại dấu vết.

Hôm nay Alain mặc một bộ vest trắng tinh. Thực ra, rất ít người có thể mặc được bộ vest trắng, nhưng nó lại vô cùng phù hợp với Alain. Bộ vest ba mảnh, áo sơ mi xanh navy và khăn cài túi cùng màu, cộng thêm chiếc áo vest trắng tinh, đường nét ở eo, cánh tay và vai vừa vặn với cơ thể, tôn lên vóc dáng đẹp của Alain. Khuôn mặt lạnh lùng và thanh tú càng nổi bật trên nền trắng.

Draco hít một hơi thật sâu, lại ngửi thấy mùi hoa hồng thoang thoảng, nhưng lần này, anh không nghĩ đến đêm hỗn loạn đó, cũng không nghĩ đến khuôn mặt không biết là đau đớn hay vui vẻ, mà là chàng trai trước mặt anh, người luôn hờ hững và không bao giờ thay đổi vẻ mặt dưới những khó khăn của mình.

"Tôi không thích họ, chỉ để hợp tác với gia đình phía sau họ," Draco thì thầm, "Anh cũng biết Malfoy đã bước vào thế giới phù thủy Pháp từ thế hệ của tôi. Cội nguồn của chúng ta ở đây quá nông cạn. Mỗi người trong số họ là một điểm vào để chúng ta bám rễ ở đây vững chắc hơn. Tôi không thể từ bỏ cơ hội tốt này. Anh có hiểu không? Alain." Thấy Alain không trả lời, đôi mắt Draco tối lại và anh nói bằng giọng trầm, "Anh không hiểu cũng không sao. Tôi không tự bào chữa cho mình. Tôi chỉ hứa với anh rằng tôi sẽ không bao giờ làm điều này nữa. Tôi sẽ rời khỏi Pháp vào ngày mai. Tôi không biết khi nào chúng ta sẽ gặp lại nhau. Tôi chỉ không muốn bất kỳ sự hiểu lầm nào." Thực ra, có một chút ích kỷ trong việc này. Anh vẫn chưa hài lòng với sự đính hôn này. Một lý do lớn cho những rắc rối mấy ngày nay chỉ là tính khí. Alain cúi đầu và nhìn xuống ngón chân của mình như thể anh vừa phản ứng lại. Draco không thể nhìn thấy khuôn mặt Alain có chút lo lắng, nhưng anh không ép Alain phải nhìn lên. Thay vào đó, anh nhẹ nhàng ôm anh lần nữa. Lần này Alain không thoát ra mà ngả người ra sau và dựa vào ngực Draco với vẻ mặt lạnh lùng nhưng rất thoải mái. "Nhìn này——" Draco cầm tay Alain đặt lên bàn, đồng thời đặt tay mình song song với bên kia.

Có vẻ như bàn tay của Alain là một vòng tròn lớn hơn bàn tay của Draco, ngón tay thon dài và trắng, có các khớp rõ ràng, và sạch đến mức ngay cả lông mồ hôi cũng không thể nhìn thấy.

Draco đeo một chiếc nhẫn trên ngón tay, màu sắc, kết cấu và kiểu dáng của nó tương tự như mặt nạ của Alain. Tất nhiên, đó thực sự là một sự biến dạng của mặt nạ Alain.

Alain đã từng có một chiếc nhẫn như vậy, đó là một biến dạng của mặt nạ Draco, nhưng vào ngày thứ hai, anh đã trả lại cho Draco cùng với tấm thẻ vàng mà Jerrica đưa.

Cậu chủ Malfoy rất tức giận với thái độ thiếu kiên nhẫn của anh, và anh nghĩ rằng mình đã nhượng bộ, nhưng lại dễ dàng bị người đó kéo lại. Sau ngày hôm đó, Draco không thể không nói một vài câu châm biếm mỗi khi nhìn thấy Alain, và sự đê tiện của anh đã được đưa đến cực điểm.

"Mặt nạ của tôi?" Giọng nói của Alain không hề dao động, mặc dù anh đã hỏi một câu.

"Anh nghĩ sao?" Draco nhe răng, lấy ra một chiếc nhẫn khác từ trong túi và hỏi, "Tại sao anh lại trả lại cho tôi?"

Alain mở ngăn kéo mà không cần suy nghĩ, lấy ra cuốn sách da đen mà Draco vẫn luôn tò mò, lật đến một trang nào đó và chỉ vào người phía sau anh, và nói rất nghiêm túc: "Tài sản phải được phân chia rõ ràng." Anh cũng lật lại vài trang và vẽ một hàng chữ bằng mực dùng một lần trên bàn.

'Đừng tùy tiện nhận quà của người khác.'

"Cái này không tính là tài sản." Draco nhịn rất lâu mới nói ra, nhưng thấy vẻ mặt nghiêm túc của Alain, anh thực sự không phản bác được. Sau khi suy nghĩ một lúc, anh nói thêm: "Tôi cũng không phải 'người khác'."

Anh nhẹ nhàng hôn cổ Alain theo tư thế ôm, cẩn thận chạm vào làn da trắng đến nỗi ngay cả mạch máu cũng hiện rõ.

"Anh cũng tặng em một tấm thiệp vàng, anh nói sao?"

***

Ngay sau đó, Marcia gõ cửa, nhắc nhở hai người xuống dự tiệc. Đây là tiệc đính hôn thứ hai của gia tộc Castellet trong năm nay. Dù sao thì trong thế giới phép thuật, một gia tộc có danh hiệu như Castellet hiếm khi tổ chức tiệc trong dinh thự. Sau khi tìm mọi cách để có được lời mời, hầu như tất cả các gia tộc có thế lực trong thế giới phép thuật của Pháp đều đến, và hai nhân vật chính của bữa tiệc cùng nhau đi xuống từ trên lầu sau khi tiếng nhạc mở đầu vang lên.

Cặp đôi Malfoy, những người ở giữa tiệc và được nhiều người vây quanh, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm khi thấy Draco mỉm cười bước đi bên cạnh Alain.

Lucius nheo mắt, đôi mắt bạc hẹp như cáo của anh ta nhanh chóng quét qua Draco, nhìn chằm chằm vào vợ mình mà không thèm nhìn những người xung quanh. Anh ta nhẹ nhàng chỉnh lại khăn choàng cho Narcissa, rõ ràng rất hài lòng với hành động của Draco.

"Dù em có thích hay không, đừng để mặt mình mắc lỗi." Sau khi cuối cùng cũng chào hỏi những người đó, Lucius cúi đầu và thì thầm vào tai Narcissa.

Narcissa nhẹ nhàng gật đầu đồng ý với chồng mình, nhưng cô ấy có vẻ hơi lo lắng. Rốt cuộc, cô ấy cũng chu đáo. Cô ấy hy vọng Draco sẽ thích Alain từ tận đáy lòng, không phải chỉ để người khác nhìn thấy.

Rõ ràng Draco rất thích rượu vang đỏ của Pháp. Trong dinh thự xa hoa này, thứ làm anh ta hài lòng nhất chắc chắn là rượu vang đỏ có ở khắp mọi nơi. Nếu không vội vã trở về quê để xem trận đấu, Draco thậm chí còn muốn sống trong nhà máy rượu, hoặc hầm rượu.

"Tôi thực sự muốn chuyển hầm rượu ở đây trở lại Anh." Draco cầm ly rượu bằng một tay và Alain bằng tay kia. Những chiếc nhẫn bạc và đen giữa hai bàn tay đan vào nhau rất đẹp.

Alain là người ít nói, và thường phải mất một thời gian dài mới nghe được câu trả lời của anh. Draco không bận tâm. Anh lắc ly rượu vang đỏ rất thoải mái theo điệu nhạc. Âm thanh piano giòn giã dường như gõ vào trái tim mọi người.

Một người phụ nữ với mái tóc nâu vàng loạng choạng đi đến trong đôi giày da có gót mỏng như móng tay. Nhìn thấy Alain và Draco đứng cạnh nhau, đầu tiên bà khịt mũi khinh thường và nói một cách gay gắt, "Thật là một trò hay, Alain." Bà chớp mắt một cách bí ẩn, hạ giọng và tiếp tục với âm lượng mà Draco có thể nghe rõ, "Làm sao anh trói Draco vào giường?"

Alain không trả lời. Anh đã nghe quá nhiều lời cay nghiệt trong vài ngày qua, và trái tim anh không hề dao động. Trong thâm tâm anh biết rằng những lời của Ada Pound không chỉ dành cho anh. Dù sao thì Draco cũng đã cùng cô đến vài buổi tiệc trong vài ngày qua, nhưng bây giờ anh lại không để ý đến cô.

Nếu bạn không hài lòng, bạn luôn phải trút giận.

Draco cười khúc khích. Anh thay đổi thái độ vô tâm thường ngày của mình. Trước mặt một số cô gái có mặt, anh vòng tay qua eo Alain một cách thân thiện và tự nhiên, hôn lên mặt cô và nói: "Cô Pound, những gì cô nói có phần thiên vị. Alain là hôn phu của tôi. Tôi không nên bị trói buộc với anh ấy sao?" Anh thậm chí không nhìn Ada, và tập trung vỗ nhẹ lớp bụi không tồn tại trên bộ vest của Alain. Vẻ ngoài dịu dàng của Draco rất quyến rũ. Khi đôi mắt xanh xám của anh nhìn bạn một cách nghiêm túc, nụ cười ở khóe miệng anh giống như một tia nắng mềm mại và rực rỡ rò rỉ ra khỏi những đám mây u ám, làm ấm lòng bạn. Mặc dù biết lời nói của mình không thể coi là nghiêm túc, nhưng anh vẫn không thể không tin. Alain không biết cảm giác đó như thế nào. Anh chỉ đang tận hưởng sự chú ý trọn vẹn của Draco vào lúc này, điều đó khiến máu trong tim anh vốn đang sôi sục và cáu kỉnh không thể kìm nén dần dần bình tĩnh lại. Ada Pound thấy mình đang ở trong một tình huống tồi tệ. Thái độ của Draco đối với cô những ngày này thực sự khiến cô có ảo giác như vậy. Cô cũng có rất nhiều vốn liếng cho sự kiêu ngạo trong vòng tròn. Cô đến đây với ý định thể hiện, nhưng lại bị Draco trực tiếp kìm nén. Cô xấu hổ. Ánh mắt chế giễu của những người xung quanh khiến cô đứng không vững. Nếu người phục vụ bên cạnh không giúp cô, cô gái xinh đẹp và thông minh này sẽ làm trò hề trước mặt nhiều người như vậy.

Xung quanh có tiếng ậm ừ và tiếng cười yếu ớt. Ada nhìn quanh một cách tức giận và nhanh chóng rời đi trong khi vẫn cố giữ phép lịch sự.

"Em đã không hài lòng với cô ta từ lâu rồi", Audrey, người mặc một chiếc váy tiên cá màu xanh nước biển, khịt mũi trên hàng rào ở tầng hai, "Thật là một con đĩ kiêu ngạo".

Jerica, người đã chứng kiến ​​toàn bộ quá trình cùng chị gái mình, đã sợ hãi trước lời mắng mỏ không hề nữ tính của Audrey trước khi cô kịp vui vẻ. Jerica, người đã được giáo dục theo phép xã giao quý tộc từ nhỏ và luôn là một cô gái ngoan, muốn che miệng và thì thầm, "Chị ơi, chị đang nói gì vậy? Nếu bố nghe thấy thì mọi chuyện sẽ kết thúc!"

Chị gái cô luôn xấu tính và kiêu ngạo, với cái miệng độc ác. Cô ấy không có ý định xấu, nhưng cô ấy đã xúc phạm nhiều người bằng cái miệng của mình.

"Chị sợ điều gì?" Audrey liếc nhìn chị gái mình và cong môi, "Ba em kiểm soát em từ khi nào vậy? Em chỉ tránh họ thôi".

Jerica liếc nhìn chị gái mình và không nói gì.

-

Ngày sau tiệc đính hôn, gia đình Malfoy rời khỏi Pháp. Không lâu sau khi họ rời đi, một cỗ xe ngựa khác chạy vào Castelletdrey Manor.

Cỗ xe ngựa này cũng có logo của gia tộc Castellet, nhưng kém hơn nhiều so với cỗ xe ngựa mà Malfoy và mẹ anh ta đi. Loại xe ngựa này thường được dùng để tiếp khách của một cậu chủ trẻ hoặc một cô tiểu thư trong trang viên.

Tuy nhiên, người chờ ở cổng trang viên là quản gia của Alain, Marciako.

Điều này có nghĩa là vị khách này đến đây để thăm Alain, và anh ta chịu trách nhiệm đích thân cho buổi tiếp đón.

--------

Chương 8. Cuộc thi

Cỗ xe ngựa dừng lại đều đặn ở cổng dinh thự, người hầu nhanh chóng bước tới mở cửa và đặt ghế đẩu lên.

Một cậu bé khỏe mạnh với cánh tay và đôi chân dài nhảy ra khỏi xe ngựa. Cậu mặc một bộ vest ba mảnh truyền thống được là phẳng phiu và lịch sự cảm ơn người hầu.

Không giống như Alain, người nghiêm khắc nhưng có chút nhàn nhã, cậu bé đẹp trai này rất nghiêm khắc và thậm chí có chút cổ hủ trong mọi hành động. Khuôn mặt cậu đầy vẻ nghiêm túc, và mọi hành động dường như không phù hợp với môi trường Pháp.

Tất nhiên, cậu không phải người Pháp.

Viktor Krum, tầm thủ của Đội Quidditch quốc gia Bulgaria, một người nổi tiếng của Durmstrang và cũng là bạn học của Alain ở trường.

Durmstrang là một trường phép thuật chỉ chấp nhận học sinh thuần chủng. Được biết đến là ba trường phép thuật lớn nhất châu Âu cùng với Hogwarts và Beauxbatons.

Không giống như hai trường kia, Durmstrang luôn cam kết đào tạo phép thuật hắc ám. Theo đó, ở ngôi trường này, sức mạnh được tôn trọng, và những học sinh có phép thuật mạnh mẽ luôn được hưởng nhiều nguồn lực hơn những người khác, trong khi hoàn cảnh gia đình và sự giàu có không quá quan trọng.

Địa vị của các thành viên trong gia đình trong trường cũng ảnh hưởng rất lớn đến địa vị của gia đình anh trong thế giới phù thủy Đức. Ví dụ, gia đình Krum, một gia đình hạng ba, chỉ có Viktor học tại Durmstrang, nhưng anh lại vượt trội hơn hầu hết các gia đình khác vì thành tích xuất sắc của mình.

Nhiều gia đình Đức ghen tị với điều này nhưng bất lực. Khi Viktor tốt nghiệp, anh chắc chắn sẽ là người đứng đầu có trình độ của gia đình Krum lên một tầm cao hơn, và các thành viên trong gia đình họ hoặc được che chở bởi vinh quang như vậy hoặc chọn trường khác vì họ sợ hệ thống phân cấp nghiêm ngặt và tàn nhẫn của Durmstrang.

Khi Alain trượt xuống hồ băng giá, Krum đang ngồi trên bờ, vẫy đũa phép để cố gắng tách biệt chiếc lược bạc nhỏ có cánh cứ bay về phía anh, và chiếc gương bên cạnh anh đang háo hức kéo anh xuống hồ.

"Tôi nói này, Alain, những anh chàng nhỏ bé của anh ở đây có vẻ hơi..." Krum vẫy đũa phép mạnh mẽ, cố gắng tìm một câu nói phù hợp hơn, "Quá nhiệt tình và sôi nổi?"

Nếu đó là một vật phẩm ma thuật bình thường, anh có thể dễ dàng xử lý được, nhưng vật phẩm này, Alain đã thêm một chút phép thuật vào, và các chuyển động rất linh hoạt, trông giống như những con vật nhỏ thực sự.

"Anh không xử lý được chúng sao, Victor?" Alain thò đầu ra khỏi giữa hồ, mái tóc vàng dài một nửa của anh rũ ướt sau vai. Anh cầm một viên đá lạnh áp sát vào mặt. Khuôn mặt thanh tú và trong sáng của anh như một nàng tiên nước được bao phủ bởi những vết nước và những cục băng. Khuôn mặt anh không tái nhợt vì không khí lạnh, nhưng vẫn có màu đỏ khỏe mạnh.

"Lớp phá phép thuật của tôi chưa bao giờ tốt cả", cậu bé có vẻ thành thật gãi tóc và mỉm cười, "Nhưng Galbien luôn muốn cạnh tranh với cậu-"

"Không hứng thú." Alain chỉ từ xa, và Krum thậm chí không nhìn thấy hình dạng môi của anh ta. Vật phẩm ma thuật đã nhảy lên nhảy xuống bên cạnh anh ta trở nên im lặng, rất ngoan ngoãn.

Mắt Krum tràn ngập sự ngưỡng mộ. Phép thuật của Alain được một số giáo sư cũ trong trường khen ngợi. Mặt khác, mặc dù anh ta cũng đi đầu về mọi mặt, nhưng anh ta vẫn không giỏi bằng Alain. Nếu không có Alain, anh ta sẽ không bao giờ dẫn đầu mỗi năm trong khóa đào tạo cuối cùng của Durmstrang.

Tuy nhiên, anh ta không quá ghen tị. Anh ta chỉ thực sự vui mừng cho người bạn của mình và thực sự cảm ơn bản thân vì quyết định quyết đoán thành lập một đội với Alain.

"Galbien thực sự là một người tốt và anh ấy rất yêu bạn. Tại sao bạn không thử xem?" Krum thực sự ngạc nhiên. Galbien là bạn cùng lớp của họ và đã bị Alain mê hoặc từ năm lớp 2. Sau vài năm, Galbien đuổi theo khiến họ mệt mỏi, nhưng Alain vẫn thờ ơ, không nói một lời.

"Không phù hợp." Khi đối mặt với bạn bè, mặc dù Alain cũng ít nói, nhưng vẫn sẽ đáp lại vài câu.

Krum nhún vai. May mắn thay, anh đã quen với tính cách của Alain và có thể nói không ngừng. Nếu là người khác, anh sẽ bị thái độ có vẻ buồn bã của Alain dọa sợ mất.

"Anh thích loại nào?" Krum hỏi. Anh mong Alain không trả lời, vì vậy anh tiếp tục: "Nhưng xét đến địa vị của anh trong gia tộc, anh luôn có thể tìm được một người bạn đời mà anh thích."

Alain cúi đầu im lặng và chìm xuống nước. Anh không nói với Krum rằng anh đã đính hôn. Theo anh, chuyện này không quan trọng bằng việc cải thiện một phép thuật nhỏ.

Gia tộc Castellet khác với gia tộc Krum. Victor đến đây vì một công việc kinh doanh. Nếu công việc kinh doanh thành công, địa vị của anh trong gia đình sẽ được cải thiện hơn nữa, và anh cũng sẽ có quyền kiểm soát cuộc hôn nhân của chính mình. Ở Pháp, gia tộc Castellet có rất nhiều hậu duệ, và Alain không phải là người không thể thiếu trong số họ.

"À, nhân tiện, Alain, anh đã nghe nói về cuộc thi sẽ được tổ chức tại Anh vào năm tới chưa?" Krum đột nhiên hỏi.

"Cái gì." Alain đột nhiên xuất hiện từ trong hồ, và không ai biết anh ta đến đây bằng cách nào. Hai tay anh ta đặt trên tảng đá xanh dưới chân Krum, và anh ta nghiêng đầu nhìn anh ta.

"Cái gì?" Alain đột nhiên xuất hiện từ trong hồ, và không ai biết anh ta đến đây bằng cách nào. Anh ta đang nắm chặt tảng đá xanh dưới chân Krum bằng hai tay, và anh ta nghiêng đầu nhìn anh ta. Krum biết Alain không hứng thú với những chuyện lịch sử này, nên đã kiên nhẫn giải thích với anh: "Đó là Giải đấu Tam Pháp thuật. Cuộc thi gần đây nhất được tổ chức tại Beauxbatons cách đây ba thế kỷ. Sau đó, vì quá nhiều người tham gia nên đã bị hoãn lại. Đầu năm nay, Cục Hợp tác Ma thuật Quốc tế và Cục Thể thao Ma thuật và Ma thuật của Bộ Pháp thuật tin rằng đã đến lúc phải thử lại, nên cuộc thi đã được khởi động lại. Tiền thưởng là một nghìn Galleon, và người tổ chức là Hogwarts."

Khi nghe tin tử vong, Krum không để ý thấy Alain đột nhiên nheo mắt lại, đồng tử đen của anh trong giây lát biến thành đồng tử thẳng đứng màu xanh lục sẫm, thon dài và lạnh lẽo.

"Anh có đi không?" Alain hỏi.

"Tất nhiên, tiền thưởng hơi tệ, nhưng nếu tôi có thể giành được chức vô địch trong cuộc thi như thế này, thì sẽ giúp ích cho tôi rất nhiều." Krum cười toe toét, khuôn mặt đầy vẻ gian xảo không phù hợp với vẻ ngoài của anh.

Alain giơ tay che mắt, cúi đầu lặn xuống nước lần nữa, bộ xương mềm dẻo và uốn éo của anh thậm chí còn nằm ngoài phạm vi của con người.

Viktor Krum ở lại Pháp khoảng nửa tháng trước khi rời đi. Anh không trở về Đức mà trực tiếp sang Anh sau khi lấy được giấy tờ. Anh sẽ gặp các thành viên đội tuyển quốc gia Bulgaria đã đến đó từ lâu để tham gia Giải vô địch Quidditch thế giới.

Alain cũng đi cùng anh.

-Anh-

Có lẽ bản chất của người trẻ là thích chơi đùa. Sau khi trở về nhà, Draco tham dự nhiều bữa tiệc và nhanh chóng quên mất Alain đang ở Pháp xa xôi. Trong kỳ nghỉ này, Lucius và Narcissa bận rộn mỗi ngày. Draco, người buồn chán khi ở một mình trong trang viên, chỉ đơn giản là tổ chức tiệc bạn bè tại Trang viên Malfoy.

Pansy nuôi một con mèo hai đuôi. Con mèo con với một cái đuôi đen và một cái đuôi trắng này hầu như lúc nào cũng nằm im trong một góc ghế sofa. Nó chỉ ngẩng đầu và kêu meo meo vài lần khi đói và khát.

Blaise trêu chọc chú mèo con một cách thích thú bằng một món đồ chơi mèo. Món đồ chơi mèo với ba que nhỏ mềm mại sẽ lắc qua lắc lại mà không cần Blaise làm gì cả. Chú mèo con liên tục gọi một cách lo lắng.

Draco bực mình đến nỗi anh nhấc chú mèo con to bằng lòng bàn tay lên và vuốt ve bộ lông của nó trong khi đẩy món đồ chơi mèo sang một bên.

"Draco!" Blaise ngạc nhiên nhìn những cử động nhẹ nhàng của Draco, và nói với đôi mắt mở to, "Từ khi nào mà cậu thích một anh chàng yếu đuối như vậy?"

"Yếu đuối?" Draco hỏi lại. Anh nắm lấy bàn chân nhỏ mềm mại và cào nó, và một lỗ thủng ngay lập tức xuất hiện trên chiếc ghế sofa da đắt tiền. "Blaise, định nghĩa về sự yếu đuối của cậu thực sự làm tôi ngạc nhiên."

Con mèo mang dòng máu của những sinh vật huyền bí này có sức tấn công đáng kinh ngạc khi lớn lên. Ngay cả khi nó chỉ là một chú mèo con mỏng manh, nó cũng không nên bị coi thường. Draco chưa bao giờ thấy một giống mèo hiếm như mèo đuôi kép, nhưng Pansy chưa bao giờ nuôi một con vật cưng quá yếu.

Pansy từ bên ngoài đi vào, dường như không để ý thấy Draco đang bế chú mèo con với vẻ mặt chế giễu. Cô ngồi cạnh Blaise và gõ nhẹ vào tách trà bằng đũa phép. Một tách trà đen nóng hổi lập tức xuất hiện trong đó. Cô cầm tách và nói, "Có ai đi xem trận Quidditch không? Bố tớ lấy được vé rồi." Blaise ngay lập tức nói rằng cậu sẽ tham dự tiệc của một nữ bá tước nào đó, trong khi Draco ở phía bên kia giơ một bàn chân mèo và vẫy nó trong không khí. "Tất nhiên là tớ sẽ đi rồi," Draco nói. "Có lẽ tớ thậm chí có thể xin chữ ký của Viktor Krum, đúng không?" Blaise cười. Draco khịt mũi bằng giọng điệu mơ hồ, được coi là sự đồng ý ngầm.

--------

Chương 9. Gặp lại

Alain đi lại khó khăn giữa những dãy lều trong cánh đồng sương mù. Hầu hết chúng trông bình thường. Chủ sở hữu của những chiếc lều đã cố gắng hết sức để làm cho chúng trông giống như Muggle, thêm ống khói, chuông hoặc chong chóng gió.

Tuy nhiên, quá rõ ràng rằng có lều ở khắp mọi nơi. Thị lực của Alain không xuất sắc trong điều kiện bình thường, nhưng ngay cả như vậy, anh vẫn có thể dễ dàng nhìn thấy hàng trăm chiếc lều phủ kín cánh đồng.

Người đàn ông dẫn Alain là một Muggle bình thường. Anh ta đi trước và lẩm bẩm về những người kỳ lạ này bằng giọng nói nhỏ. Tiếng Anh của Alain không tốt lắm, đặc biệt là trong tình trạng ồn ào, anh chỉ có thể nghe mơ hồ một vài từ, chẳng hạn như "người lạ" và "tiệc tùng".

Alain không ngạc nhiên trước sự nghi ngờ của ngài Robert. Trên thực tế, ngay cả anh cũng rất ngạc nhiên về mức độ cô lập của các phù thủy Anh. Họ hầu như không biết cách ngụy trang thành Muggle bình thường. Vừa nãy, một ông già đi tới, mặc áo gió nữ và quần short hoa, ngân nga một bài hát.

"Những người này thật kỳ lạ. Với tôi, họ giống như đến từ khắp nơi trên thế giới để tham dự buổi lễ..." Ông Robert, người đang huyên thuyên không ngừng, dừng lại. Alain nhìn theo ánh mắt của ông ta và thấy một chiếc lều ba tầng treo đầy lụa đắt tiền như một cung điện. Nó trông lạc lõng, và xét về kích thước, chắc chắn không thể dựng lên trong vài ngày. Tất nhiên, trong thế giới phép thuật, không có gì là kỳ lạ.

"Thưa ngài, Trại số 3 có đang đến gần không?" Alain lên tiếng đúng lúc, gọi sự chú ý của ông Robert trở lại bằng tiếng Anh vụng về của mình với những câu nói cứng nhắc.

Ông Robert thực sự không nhìn vào lều nữa. Có rất nhiều lều trông kỳ lạ xung quanh, và điều đó không hề kỳ lạ chút nào. Ông mỉm cười khi nghe thấy tiếng Anh với giọng đặc sệt, và trả lời: "Nó ở ngay bên kia ngọn đồi này. Thưa ngài, ngài là người Pháp phải không?"

Alain ngạc nhiên nhìn anh Robert. Vì sống ở Đức nhiều năm nên vốn từ vựng của anh không tránh khỏi bị ảnh hưởng bởi thói quen của người Đức. Tiếng Anh và tiếng Đức thuộc cùng một ngữ hệ, nên Alain không gặp nhiều vấn đề về vốn từ vựng, nhưng anh hơi vụng về. Nhiều người nghĩ anh là người Đức.

Anh Robert mỉm cười giơ tay chào những người bạn đồng hành đi ngang qua, rồi cười nói: "Vợ tôi là người Pháp. Tôi đã nghe cô ấy nói tiếng Pháp-Anh hàng chục năm rồi-à, chúng ta đến nơi rồi!"

Trong lúc nói chuyện, cuối cùng họ cũng đi qua khu lều lớn, băng qua một khu rừng và đến một nơi rất vắng vẻ. Chỉ có một chiếc lều nhỏ đơn độc dựng ở đó.

"Này, Alain." Một cậu bé lực lưỡng bước ra khỏi lều nhỏ và chào hỏi bên này. Cậu ta mặc một bộ đồ đua màu đỏ, bộ đồ hơi bó sát để lộ toàn bộ cơ bắp săn chắc của mình. Phía sau cậu ta, một cô gái da đen nóng bỏng cũng nhảy ra và quay lại hét lên điều gì đó bên trong.

"Victor, Juana, chào buổi tối." Alain cảm ơn ông Robert, và sau khi nhìn bóng người kia biến mất trong rừng, anh quay lại vẫy tay, và đi về phía lều.

"Alain, anh suýt nữa đã bỏ lỡ lễ hội của chúng tôi!" Juana thẳng thắn kéo Alain vào lều, "Đi nào, mọi người đều ở trong đó. Họ muốn cùng nhau ra ngoài ngay bây giờ. Tôi thực sự sợ rằng ông già Muggle tội nghiệp sẽ sợ đến chết. Rốt cuộc, một cái lều nhỏ như vậy trông không giống như có thể chứa được nhiều người như vậy." "Tôi nghĩ anh ta đã đủ ngạc nhiên rồi. Những cái lều bên ngoài thực sự là-Victor! Của tôi!" Một cô gái khác với mái tóc nâu vàng chớp mắt và đi đến với hai ly rượu vang đỏ. Cô đưa cho Alain một ly, và ly còn lại đã bị Viktor Krum, người đi vào cuối cùng, giật mất. Cô gái xinh đẹp có ngoại hình và tính khí không nhất quán nghiêm trọng đã tức giận đến mức nhảy cẫng lên. "Axe, tôi nghĩ anh thích bia bơ hơn." Krum cười. "Nhưng tôi thích uống một ly với Alain hơn." Axe đảo mắt với Krum và rời đi trên đôi giày cao gót cao vài inch. Trước khi rời đi, anh liếc nhìn Alain, nhưng cậu bé tóc vàng chỉ nghiêng người sang một bên và nhấp một ngụm rượu vang đỏ một cách nghiêm túc. Krum nhìn Alain. Nhờ dòng máu tuyệt vời và phép lịch sự quý tộc tuyệt vời của gia tộc Castellet, cậu bé chỉ đứng đó mà không nói một lời. Sự tao nhã tự nhiên và khí chất được rèn giũa cẩn thận của cậu khiến cậu nắm bắt chặt chẽ sự chú ý của mọi người. Dáng người quá mảnh khảnh của cậu nổi bật giữa những cậu bé khỏe mạnh, như thể có một loại ma thuật khiến mọi người không thể rời mắt khỏi cậu.

Tất nhiên, là phù thủy lớp bảy của Durmstrang và thậm chí là phù thủy xếp hạng cao nhất toàn trường, Alain mạnh hơn nhiều so với hầu hết các phù thủy có mặt ở đây về sức mạnh tấn công. Ở nơi riêng tư, ngoại trừ biểu cảm và ít nói, cậu thực sự là một người rất dễ tính.

Đây là nơi an nghỉ của đội Quidditch Bulgaria. Nó không xa sân vận động, nhưng có vẻ như ở hai thế giới. Khu vực bên kia khu rừng thực sự thuộc về đội Bulgaria. Cái lều này trông nhỏ và cũ nát, nhưng không gian bên trong thì vô tận, mở rộng ra hàng chục căn phòng có kích thước khác nhau, bao gồm nhà hàng, phòng trò chơi và nhà vệ sinh.

Nơi họ ở ban đầu là phòng khách. Sau khi mở rộng hai lần, nó to bằng một sân bóng chuyền. Ngoài các cầu thủ của đội tuyển Bulgaria, còn có rất nhiều phù thủy trẻ đến từ Đức. Họ đều đến để xem trận đấu. Sau khi Bulgaria tiến vào trận chung kết, họ rất phấn khích khi tổ chức tiệc ăn mừng. Ngay cả Alain, người đang đọc sách trong lều, cũng bị kéo vào.

"Ireland thế nào?" Juana hơi say, nhưng cô ấy không quan tâm chút nào. Cô ấy hầu như không giữ được chân bàn và rót thêm một ly rượu vang.

"Unbreakable--!" Axe hét lên phấn khích, dẫn theo một số lượng lớn các cô gái trẻ. Cô gái thường trông dịu dàng và hào phóng này thực ra là cầu thủ đánh bóng của đội. Cô ấy có nhiều người hâm mộ như Krum. Tất nhiên, hầu hết họ đều là đàn ông, nhưng cô ấy trông trẻ, nhưng thực ra cô ấy lớn hơn Alain và những người khác bảy hoặc tám tuổi.

"Tôi thích bầu không khí này. Bạn nghĩ sao?" Galbien chen vào bên cạnh Alain lúc nào đó, cầm hai ly rượu vang đỏ trên tay và ra hiệu cho Alain.

Alain sửng sốt. Anh vừa mới uống vài ly dưới sự hướng dẫn của bạn bè. Bây giờ ngay cả đôi mắt của anh cũng có chút mơ hồ. Cái đầu không mấy minh mẫn của anh chứa đầy hình ảnh của giáo viên phép xã giao nghiêm khắc khi anh còn nhỏ.

Anh gần như cầm lấy ly rượu và nhấp một ngụm trong sự choáng váng.

Cậu bé tóc nâu, người chưa bao giờ nhìn thấy Alain như thế này, có một ánh mắt yêu thương nồng cháy trong mắt. Anh thở dài và đưa bàn tay trống rỗng của mình ra để nắm lấy tay Alain.

Anh chỉ thấy Krum, người luôn ở bên Alain và đóng vai trò là người bảo vệ, vừa rồi đã bị kéo vào trung tâm của bữa tiệc. Lúc này, anh không còn mắt để chăm sóc bên này nữa.

Vậy nên anh ta tự nhiên quên mất Alain là người mạnh nhất. Alain, người luôn không thích tiếp xúc gần với mọi người, gần như theo phản xạ rút đũa phép của mình ra khỏi vỏ đũa phép buộc vào chân, và đóng băng Galbien tại chỗ bằng một câu thần chú im lặng.

Sau đó, anh ta nhanh chóng lùi lại hai bước, nới rộng khoảng cách giữa hai người đang ở quá gần.

Garbien thực sự là một phù thủy xuất sắc, đẹp trai, mạnh mẽ, dịu dàng và tình cảm, và gia đình anh ta có địa vị rất cao trong thế giới phù thủy Đức, nhưng Alain thực sự không thích anh ta và chưa bao giờ chấp nhận bất kỳ tình cảm nào của anh ta. Hôm nay, anh ta chỉ không suy nghĩ rõ ràng, và anh ta vẫn có phản ứng mà anh ta nên có.

Bình thường, ngay cả Krum cũng sẽ cố tình giữ khoảng cách trong khi giao tiếp. Alain chỉ tiếp xúc gần với một người và không ghét người đó từ tận đáy lòng.

Có lẽ đó là người cuối cùng.

Dòng máu thừa hưởng từ cha đã tước đi mọi cảm xúc bẩm sinh của anh ta, và cái chết của cha mẹ anh ta khi còn nhỏ đã khiến anh ta khép lòng mình lại. Dòng máu mang lại cho anh nỗi đau và vô số khả năng cùng lợi ích này cùng lúc lạnh lùng, tàn khốc và khát máu, nhưng hiếm khi trung thành, trung thành với cộng sự của mình.

"Xin lỗi, ngài Ster." Alain cụp mắt xuống, chạm vào bức tường và loạng choạng đi ra ngoài. Ly rượu này giống như giọt nước tràn ly cuối cùng làm gãy lưng lạc đà, trực tiếp kéo ý thức của anh vào một cấp độ vô thức hơn. Hậu quả của những ly rượu trước đó đều ập đến cùng một lúc. Đau đầu và tức ngực khiến anh muốn ra ngoài và thở gấp, và anh không quan tâm đến Galbien đang bị phép thuật của mình cố định tại chỗ.

——

Trong dịp của người lớn, dường như không có gì thêm ngoài những lời chào hỏi và lời khen ngợi vô cảm. Draco mặc một bộ vest đen chỉnh tề và đi vòng quanh sau cha mẹ mình. Anh luôn nở nụ cười hoàn hảo trên khuôn mặt, và nụ cười càng sâu hơn khi Lucius nhắc đến anh với những người khác. Anh thành thạo sử dụng nhiều ngôn ngữ khác nhau và duy trì thái độ khiêm tốn của một hậu bối khi đối mặt với lời khen ngợi đúng hay sai của người khác.

Trời biết trong lòng hắn đang chửi thề, hắn thành thạo chuyển đổi nhiều thứ tiếng để chửi thề.

Những lời nói vô tận của mấy ông già đó khiến hắn muốn nhảy dựng lên và khóa cổ bọn họ. Còn những phù thủy khác với đôi mắt hung dữ, Draco chỉ muốn đấm cho chúng bất tỉnh và đánh cho chúng một trận. Chúng là loại mắt chết tiệt gì thế! Ngươi nghĩ hắn không hiểu sao?

Cho đến khi hắn gặp được Bộ trưởng Bộ Pháp thuật của một số quốc gia và một số gia tộc lớn tuổi quan trọng, cho đến khi Draco lẩm bẩm bằng thứ tiếng thứ tám trong lòng, cho đến khi nụ cười trên khuôn mặt hắn sắp cứng đờ, Lucius cuối cùng cũng nhân từ buông tha cho hắn.

Trong khi chậm rãi đi ngược dòng dọc theo bờ sông, cảm xúc của Draco vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi sự kiện kinh hoàng đó. Đó chỉ là một trận đấu Quidditch, ngay cả khi đó là trận đấu quốc tế. Trời biết những phù thủy già run rẩy cần được giúp đỡ để bước ra khỏi cửa đang làm gì!

Draco hoàn toàn quên mất rằng với sự hỗn loạn trong thế giới phù thủy Anh, đã lâu rồi nơi này mới tổ chức một số sự kiện quy mô lớn.

Thời kỳ đen tối của thế giới phù thủy Anh hơn một thập kỷ trước là điều không thể tưởng tượng được đối với những phù thủy nhỏ tuổi này, những người lớn lên trong sự yêu thương của cha mẹ và sống trong tòa tháp ngà của trường học.

Cậu bước lên bờ sông, những bước chân của cậu trở nên nhẹ nhàng hơn khi cậu thoát khỏi sự hối hả và nhộn nhịp, và khuôn mặt cậu dần thư giãn, cho đến khi cậu nhìn thấy một bóng người quen thuộc, rất mờ nhạt trong đêm, đang quỳ bên bờ sông trong tư thế ngượng ngùng.

Đó là một phù thủy trẻ tuổi, với mái tóc vàng óng và phép thuật mạnh mẽ bao quanh anh ta, rõ ràng là xuất thân từ một gia đình tốt. Ít nhất Draco chưa bao giờ nhìn thấy một người như vậy ở Anh. Anh ta đang giữ bùn trên bờ bằng cả hai tay, đầu anh ta gần như vô hạn với mặt nước, và bóng người run rẩy nói với Draco rằng người đàn ông này sẽ rơi xuống sông trong giây tiếp theo.

Vì vậy, trong 0,5 giây, Draco chạy tới trong vài bước và ôm chặt lấy phù thủy ngay lúc đầu anh ta chạm vào mặt nước.

Cậu không biết tại sao mình lại ôm anh ta, đó là một hành động hoàn toàn vô thức, và cậu ôm cơ thể lạnh ngắt này một cách vô thức.

Alain vẫn còn choáng váng, lắc đầu rất chậm, như thể đang tự hỏi tại sao mình lại ngã trên bãi cỏ, và bị giữ lại từ phía sau, không phòng bị mà ép vào lồng ngực mỏng manh của người kia, và một cảm giác ấm áp truyền đến từ vùng tiếp xúc.

Giây tiếp theo, khuôn mặt phóng túng và khoa trương của Draco xuất hiện ngay trước mặt anh, với hai hàng lông mày vàng nhạt nhướn cao, như thể đang cố gắng kìm nén sự kinh ngạc của mình, nhưng anh vẫn không thể không thốt lên: "Alain! Sao anh lại ở đây?"

--------

Chương 10. Người theo đuổi

Đội tuyển Ireland, mà Axe mô tả là dễ bị tổn thương, cuối cùng đã vào đến trận chung kết. Vào ngày cuối cùng của World Cup, trận đấu bùng nổ nhất sẽ được tổ chức tại sân vận động, Bulgaria đấu với Ireland.

Krum và người tìm kiếm của đội Ireland đã có mối hận thù lâu đời, và không ai biết họ gặp nhau như thế nào. Tóm lại, khi mọi người phản ứng, họ chỉ có thời gian để tách hai người sắp đấu tay đôi với đũa phép của họ ra.

"Victor, chúng ta không ở đây để chiến đấu! Bình tĩnh nào!" Galbien hầu như không giữ được nụ cười hoàn hảo, nắm chặt cánh tay mạnh mẽ của Krum bằng cả hai tay.

"Man rợ!" Brewster của đội Ireland khịt mũi nặng nề.

"Kẻ đạo đức giả!" Krum đảo mắt, không hề nhượng bộ, và ngay lập tức rút cánh tay ra khỏi tay Galbien. Kể từ khi anh nhìn thấy Galbien tán tỉnh một cô gái xinh đẹp mà anh không quen biết và biến mất suốt đêm vào đêm họ ăn mừng vào chung kết, anh không thể không muốn đấm vào mặt anh chàng này.

Mặc dù anh luôn theo đuổi Alain và không có mối quan hệ thực chất nào giữa hai người, nhưng hành vi lăng nhăng và dâm đãng của Galbien thực sự khiến anh khó chịu. Anh ta nghĩ mình là thánh tình sao?

"Victor--" Galbien hét lên và đuổi theo anh ta.

Krum không muốn để ý đến anh ta, nhưng nhìn thấy ánh mắt bối rối của các thành viên trong đội, anh vẫn chào họ, ra hiệu cho họ đi trước và tự dừng lại.

"Victor, tôi nghĩ có lẽ anh có một số hiểu lầm về tôi." Galbien bất lực dang tay ra.

"Anh nghĩ quá nhiều rồi, Galbien." Krum khoanh tay và nhìn Galbien một cách không mấy tử tế.

"Nhưng anh đã..." Galbien vẫn tỏ ra dịu dàng, điều này khiến Krum có vẻ vô lý. "Tôi phải bảo vệ hành vi của mình——"

"Anh đang nói về——đêm anh biến mất cùng một cô gái Pháp suốt đêm sao?" Krum hiếm khi dùng giọng điệu giả tạo của giới quý tộc, và cố tình nhấn mạnh từ "cả đêm".

Hành vi của Galbien thực sự khiến anh trông tệ. Anh không tức giận vì đã qua đêm với một cô gái. Suy cho cùng, họ đều rảnh rỗi. Chỉ là Galbien đã theo đuổi Alain, và anh ta trông như thể đang yêu Alain sâu sắc, nhưng anh ta quay lại và đi hẹn hò với người khác.

"Tôi chỉ là--không vui", giọng nói của Galbien đột nhiên trầm xuống, như thể đang tỏ ra thương hại, giải thích: "Alain lại từ chối tôi và đóng băng tôi ở nơi tôi đang ở... Victor, vì mối quan hệ của chúng ta, làm ơn đừng nói với Alain, được không?"

Giọng điệu của Galbien thực sự đáng thương, nhưng Krum không phải là kẻ ngốc dễ bị lừa dối, nếu không anh ta đã không hợp tác với Alain trong bảy năm mà không bị bỏ lại phía sau. Nghe vậy, hắn chỉ khịt mũi khinh thường, học theo lời châm biếm của Brewster, cười khẩy: "Kể cả Alain có biết, ngươi cũng chẳng có gì phải lo lắng."

"Ngươi biết hắn mà, hắn không quan tâm trò chơi lớn thế nào đối với những người không liên quan." Ngoại hình hiện tại của Krum giống với khuôn mặt u ám trên tấm áp phích, thậm chí còn có thêm một chút châm biếm rất không phù hợp với ngoại hình của hắn.

Galbien mở miệng, nhưng trước khi kịp nói, hắn đã thấy Alain, cầm một cuộn giấy, từ xa đi tới. Hắn thay một bộ áo choàng phù thủy truyền thống có viền ren. Màu tối khiến làn da của hắn trông càng trắng hơn, và dáng người cao lớn của hắn cũng rất nổi bật giữa một nhóm phù thủy Âu Mỹ mạnh mẽ.

Một tia si mê thoáng qua trong mắt Galbien, đó là lòng tham đối với những thứ đẹp đẽ và sự đấu tranh khi muốn nhưng không có được chúng. Krum, người tình cờ nhìn thấy điều đó, cong môi và cảnh báo bằng giọng nói nhỏ: "Đừng khiến ta không thể không đấm ngươi."

Sau khi được cảnh báo, anh ta đột nhiên trở nên trung thực. Về mặt vũ lực, mười người trong số họ không phải là đối thủ của Krum. Lý do tại sao Galbien có thể chiếm một vị trí trong trung tâm quyền lực của Durmstrang hoàn toàn là do bộ não của anh ta và người bạn đồng hành của anh ta, người thừa kế của một gia tộc phù thủy đen cổ đại. Hai người họ hợp tác với nhau, một văn và một võ, và họ cũng có thể đạt được kết quả tốt trong thử thách hàng năm.

Còn Alain và Krum, họ thuộc về tổ hợp lớn nhất và phổ biến nhất ở Durmstrang, tập trung vào vũ lực và theo đuổi quyền lực tuyệt đối.

Alain bước chậm rãi. Khi anh ta đến gần, Galbien đã chuồn mất dưới sự đe dọa của Krum. Cậu bé tóc vàng nhìn về hướng Galbien rời đi rồi nhìn Krum. Anh ta không nói gì và không có sự tò mò trên khuôn mặt.

Krum rõ ràng biết rằng bạn mình là người ít nói. Anh ta thường bắt đầu chủ đề và nói về Galbien trước. Thấy Alain không có hứng thú gì cả, anh ta chuyển sang những thứ khác.

"Galbien nói rằng anh đã đánh anh ta vào ngày diễn ra bữa tiệc?" Krum hỏi, "Điều này không giống như tính khí của anh."

Alain mím môi và gật đầu, không biết phải giải thích thế nào với anh ta. Thực ra, kể từ khi đính hôn, anh ta thấy rằng khả năng chịu đựng tiếp xúc với người khác của mình đã giảm đi rất nhiều. Đôi khi anh ta thậm chí còn vô thức đánh người khác. Đây không phải là hiện tượng tốt. Có lẽ là do anh ta đang đến tuổi trưởng thành. Ảnh hưởng của máu đối với anh ta đang dần sâu sắc hơn. Từ việc thích bóng râm đến lao xuống nước khi nhìn thấy nó, đôi mắt anh ta thay đổi không kiểm soát vào ban đêm và anh ta rất kháng cự khi tiếp xúc với các phù thủy.

Krum vẫn ổn. Hai người đã là cộng sự từ lớp một. Họ có sự hiểu biết ngầm và cực kỳ quen thuộc với nhau. Nhưng Galbien thì khác. Alain không muốn gần gũi với anh ta chút nào.

Có một ngoại lệ khác, vị hôn phu của anh ta, Draco Malfoy.

Alain không muốn biết tại sao anh ta lại không kháng cự lại cách tiếp cận của Draco. Có lẽ là do ảnh hưởng của hợp đồng đính hôn, hoặc có thể là do thân phận phù thủy thuần chủng của Draco. Tóm lại, đêm đó khi say rượu, anh thậm chí còn thể hiện thái độ phục tùng hiếm có và ngã xuống bãi cỏ trong vòng tay của đối phương.

Tuy nhiên, biểu cảm của Draco lúc đó rất khó để diễn tả. Anh dường như hy vọng Alain sẽ xui xẻo, nhưng anh đã xen vào. May mắn thay, Alain không chỉ nghe theo trái tim mình và rơi xuống nước.

Khuôn mặt của Draco pha lẫn sự hả hê và hối hận, trông có vẻ hơi kỳ lạ.

Anh dường như muốn trò chuyện với Alain, nhưng không may một người thì ít nói và một người thì độc ác và kiêu ngạo, vì vậy họ đã định sẵn sẽ kết thúc cuộc trò chuyện trong vài câu.

Draco khôn ngoan bỏ chạy, hôn môi Alain trước khi rời đi, gọi đó là "phúc lợi". Kỳ lạ thay, Alain, người luôn phản ứng nhanh, lại chấp nhận nụ hôn một cách chắc chắn, như thể nút tạm dừng đã bị nhấn, không có ý định né tránh.

Cho đến vài ngày tiếp theo, anh vẫn đang suy nghĩ về vấn đề này, tất nhiên không phải nụ hôn.

"Cậu đang nghĩ gì vậy, Alain?" Krum phát hiện ra rằng bạn mình đang choáng váng. Đúng vậy, anh ấy rất giỏi và có thể thấy trạng thái của Alain từ nhiều biểu cảm nhỏ khác nhau của anh ấy mà không thể thấy bất kỳ thay đổi nào.

"Một--" Alain ngậm miệng lại và nói, "Một câu hỏi nhỏ."

Krum nhướn mày, thấy Alain không muốn nói thêm, đổi chủ đề và hỏi, "Anh đang cầm gì vậy? Trông giống như một tấm áp phích hay gì đó?"

Biểu cảm của Alain vẫn nhẹ nhàng. Anh mở tờ giấy trong tay ra và đưa cho Krum đang đứng cạnh anh. Cả hai cao gần bằng nhau, nên rất tiện để nhìn theo cách này.

Quả thực đó là một tấm áp phích, và người trên tấm áp phích rất quen thuộc. Ở góc trên bên trái, có một chữ cái lớn in nghiêng, uốn cong và uốn cong - cầu thủ có giá trị nhất của đội tuyển Bulgaria, Viktor Krum.

Ở giữa là khuôn mặt mà Krum sẽ nhìn thấy trong gương mỗi sáng. Trông nó kiêu ngạo hơn nhiều so với thực tế. Anh ta có hai hàng lông mày đen rậm, đôi mắt sắc sảo liên tục chớp chớp, chiếc mũi cao kiểu La Mã khiến anh ta trông rất hung dữ, và đôi môi mỏng liên tục di chuyển xuống dưới, khiến anh ta trông rất u ám.

"Ôi trời, đây là ai vậy? Hả?" Krum nhìn người trong tấm áp phích liên tục cau mày và bĩu môi với anh ta một cách không tin nổi, và nói một cách chắc chắn: "Tôi không biết người này."

Alain im lặng nhìn đôi mắt mở to của anh ta, và nói rất nghiêm túc: "Đây là do ngài Cuomo đưa cho tôi, và có chữ ký của anh trên đó."

Ngài Cuomo là người quay phim độc quyền của đội Bulgaria. Ông ta chỉ có một yêu cầu đối với Krum - hãy hung dữ hơn, hung dữ hơn! Kiêu ngạo, phải kiêu ngạo!

Theo lời anh ta nói - ngày nay con gái đều thích điều này.

Tất nhiên, anh ta đã đúng.

"Vậy anh muốn xem trận chung kết à?" Krum đổi chủ đề và hỏi anh ta, "Tôi vẫn còn vé ngồi ở vị trí cao nhất."

Alain nghĩ đến đám phù thủy ồn ào trong sân vận động, lắc đầu và nói, "Tôi đang ở trong lều."

"Được rồi, tôi sẽ tìm anh khi tôi xong việc." Krum không nói gì thêm. Alain không hứng thú với Quidditch. Lần này anh chỉ đi cùng anh ấy đến trận đấu trên đường trở về Đức.

--------

Chương 11. Xác chết

Hỗn loạn hoàn toàn.

Khi Alain bị đánh thức khỏi trạng thái yêu sách của mình bởi tiếng động ồn ào bên ngoài, mọi thứ đã mất kiểm soát và chỉ có thể được mô tả là hỗn loạn hoàn toàn.

Thành thật mà nói, anh không biết chuyện gì đang xảy ra. Chỉ một giây trước, Alain vẫn đang ngủ say với chỉ quần lót và một cuốn sách triết học trên tay. Anh dự kiến ​​sẽ thức dậy vào sáng mai, nhưng sau đó một người đàn ông hét lên với âm lượng lớn nhất có thể khi anh vô cùng sợ hãi, kèm theo tiếng kêu rất quen thuộc nhưng không thể xảy ra của một sinh vật đen tối nào đó.

Alain bối rối trong giây lát, và ngay lập tức nhảy ra khỏi chiếc ghế sofa thoải mái, mặc áo choàng nhanh nhất có thể, mở cửa lều và chạy ra ngoài, thậm chí không quan tâm đến việc anh chỉ đang giẫm phải một đôi tất trắng.

Ngay khi anh mở cửa, anh dường như đã bước vào một thế giới khác, chạy thẳng từ một không gian yên tĩnh và ổn định vào chiến trường. Sườn đồi nơi anh ta đứng gần như chật kín các pháp sư từ nước ngoài đến xem trận đấu. Trận chung kết đã kết thúc cách đây nửa giờ. Hầu hết bọn họ đang trên đường đến trại và dự kiến ​​sẽ đến trong vòng mười phút. Tuy nhiên, một nhóm Inferi hung dữ ẩn núp trong bóng tối đột nhiên xuất hiện, và nhiều người đã bị thương vì bất ngờ. May mắn thay, hầu hết các pháp sư trưởng thành đều nhanh chóng nhặt đũa phép của mình sau khi phản ứng. Không có nhiều Inferi, và chỉ là vấn đề thời gian để đối phó với chúng.

Điều bi thảm nhất là trại cách nơi đây bởi một khu rừng nhỏ. Hầu hết những người ở đó là các pháp sư bình thường đến từ Anh, và có những Muggle không kịp rời đi. Vô số người khóc lóc và bỏ chạy trong hoảng loạn. Giọng nói kinh hoàng của họ thậm chí có thể nghe rõ ngay cả ở đây. Ngọn lửa của những chiếc lều đang cháy bốc lên trời, chiếu sáng sự hoảng loạn của đám đông.

Alain đứng ở cửa lều. Đôi mắt của anh, tự động biến thành con ngươi thẳng đứng vào ban đêm, cho phép anh nhìn thấy cảnh tượng trong khu rừng nhỏ mà không cần bất kỳ nỗ lực nào, nhưng anh không có ý định lao về phía trước. Anh không có nghĩa vụ phải cứu người. Trước tình hình này, anh chỉ cần bảo vệ bản thân mình.

Sinh vật Inferi, được triệu hồi và điều khiển bằng ma thuật đen, không có sự sống, linh hồn hay suy nghĩ. Chúng không có cảm giác đau đớn và chỉ có thể cắn, cào, và cào theo bản năng và hơi thở của con người.

Alain đã từng chiến đấu với chúng một lần trước đây. Đó là lần duy nhất anh suýt mất mạng trong thử thách. Đầm lầy tối tăm và ẩm ướt là nơi yêu thích của Inferi. Điều tồi tệ nhất là đó là một hang động Inferi chưa từng được các pháp sư phát hiện. Krum, người ban đầu định thu thập thảo dược, đã vô tình làm chúng hoảng sợ. Hai phù thủy nhỏ kiệt sức gần như chạy hơn mười dặm trước khi trốn thoát.

Điều rắc rối nhất về Inferi là ngoài làn da bất thường của chúng, còn có chất độc cực độc tràn ngập mọi bộ phận trên cơ thể chúng. Nọc độc cực kỳ ăn mòn có thể ăn mòn một hố lớn trên đá cứng nhất, chưa kể đến làn da mỏng manh của con người.

"Victor!" Tim Alain chùng xuống. Nghĩ rằng bạn mình vẫn còn kẹt ở địa điểm thi đấu, anh không có thời gian để suy nghĩ quá nhiều. Anh rút đũa phép ra khỏi giày và chạy xuống sườn đồi theo con đường gần nhất.

Nhờ đôi mắt có thể so sánh với máy dò hồng ngoại, Alain không cần phải thắp đũa phép để nhìn đường, và anh cũng tránh trở thành mục tiêu của Inferi trước khi tìm thấy Victor.

Khu rừng đầy rẫy những phù thủy chạy quanh. Inferi rất phấn khích vào ban đêm, và những phù thủy sợ hãi không có cách nào để chống trả. Ngoài ra, có một nhóm phù thủy kỳ lạ mặc áo choàng đen trong trại bên ngoài khu rừng. Họ đội mũ trùm đầu chặt chẽ, cầm đũa phép trong tay và chĩa về phía trước, đồng thanh lẩm bẩm.

Alain gần như xác nhận ngay rằng họ là những phù thủy đã điều khiển Inferi, bởi vì họ không thể di chuyển độc lập khỏi tổ của mình, và người Anh sẽ không bao giờ đủ ngu ngốc để xây dựng một phòng tập thể dục gần tổ Inferi.

"Victor--" Alain đội mũ trùm đầu để che mái tóc vàng óng của mình vào ban đêm, trong khi cẩn thận tìm kiếm người bạn của mình trong đám đông, "Krum--"

"Krum đâu rồi?" Một cậu bé Durmstrang chạy tới. Alain đã nhìn thấy cậu ta ở trường. Cậu ta ở đội Quidditch.

"Ngay phía trước! Với một cô gái người Anh--" Cậu bé tóc đen né một câu thần chú rất linh hoạt, và những đốm tàn nhang trên khuôn mặt cậu ta sáng lên vì phấn khích. Cậu ta nói, "Tôi thực sự muốn nói rằng mặc dù đội Bulgaria thua, Krum đã bắt được Golden Snitch!"

"Lan Qi sẽ gặp bạn ở phía trước." Alain ném một vài câu thần chú về phía cậu ta và chạy theo hướng cậu ta chỉ. Mùi máu tanh nồng nặc trong không khí và tiếng la hét của những người xung quanh khiến bước chân anh ngày càng nặng nề hơn, anh khó có thể kìm nén được dòng máu đang sôi sục trong cơ thể.

"Alain! Trời ơi, tôi suýt nữa thì mất cậu rồi!" Giọng nói của Krum khiến Alain sửng sốt. Nghe thấy giọng nói quen thuộc này, tinh thần căng thẳng của anh lập tức thả lỏng, anh nhanh chóng chạy đến bên người bạn của mình. Krum cũng muốn chạy nhanh đến, nhưng chân anh bị thương, và anh được một cô gái tóc nâu trẻ tuổi hơn bên cạnh đỡ một cách miễn cưỡng để tránh ngã.

"Chuyện gì đã xảy ra?" Alain cau mày ngay lập tức khi nhìn thấy người bạn của mình, người thường đủ mạnh để đấu với một con bò đực, trông yếu ớt. Khuôn mặt anh ta, vốn đẹp hơn nhiều so với người thường, đã rất căng thẳng. Bây giờ vẻ ngoài lạnh lùng và chiều cao rất áp bức của anh ta gần như khiến một số phù thủy trẻ phải nín thở.

"Tôi vô tình làm bong gân rồi." Krum cười cay đắng, khuôn mặt đẹp trai của anh ta đang chảy máu với nhiều vết thương.

Không có cách nào, các pháp sư Durmstrang không thành thạo phép thuật chữa lành, và các pháp sư Anh xung quanh còn quá trẻ.

"Krum đã cố cứu tôi. Tôi suýt bị lều đổ trúng. Nhờ phản ứng nhanh của anh ấy", cô gái tóc nâu chớp mắt và nhìn Krum với vẻ xin lỗi. Thấy Alain đang trực tiếp chất vấn Krum, cô vội vàng nhận lỗi về mình.

Alain nghiêng đầu, đôi đồng tử vô cảm nhìn anh. Thấy bạn mình không nói gì, Krum giới thiệu: "Đây là cô Hermione Granger, người Anh."

Alain gật đầu, quay người và đi mà không quan tâm. Krum đã quen với tính cách kỳ lạ của bạn mình từ lâu, và giải thích với Hermione bằng giọng nói nhỏ nhẹ phía sau anh.

Có lẽ vì có những pháp sư lang thang trên con đường này, chỉ có một vài Inferi lang thang xung quanh. Alain dẫn họ đi cẩn thận cho đến khi họ đến khu rừng. Đám đông thậm chí còn hỗn loạn hơn khi họ mới đến đây, và có những giọng nói gọi tên ở khắp mọi nơi.

Alain niệm nhiều phép bảo vệ lên Krum trong một hơi thở cho đến khi cậu bé khỏe mạnh vừa bị bong gân chân kia giơ đũa phép lên và đánh bay một tên Inferi. "Nhìn này, phép thuật của tôi vẫn ổn, nhưng tôi đang vật lộn để di chuyển. Anh--" Krum chưa kịp nói hết câu thì đột nhiên nghe thấy tiếng thở đều đều của Alain trở nên hỗn loạn. Đũa phép của anh nhanh chóng lóe lên vài phép thuật và đánh thẳng vào một tên Inferi cách đó không xa!

Tên Inferi dường như không cảm thấy lỗ thủng lớn trên ngực. Nó gầm lên và di chuyển về phía đòn tấn công. Máu giống như axit mạnh nhỏ giọt xuống đất, ăn mòn nhiều lỗ thủng lớn trên rễ cây đang xoay tròn, bốc ra khói đen. Mùi khó chịu khiến nhiều người phải che miệng mũi và nhanh chóng lùi lại.

"Quay lại trại đi!" Alain đẩy Krum và quay người chạy về phía tên Inferi.

"Nhanh lên." Krum biết rằng không có lý do gì để ở lại đây. Alain chắc chắn sẽ tự bảo vệ mình. Với sự giúp đỡ của Hermione, anh nhanh chóng đi về phía khu vực nghỉ ngơi, nơi có thể nhìn thấy đường viền.

Alain chạy vòng quanh Inferi và gần như né được đòn tấn công bằng cách ôm một người đàn ông trong vòng tay. Cả hai lăn lộn trên mặt đất trong nhiều vòng trước khi đâm vào một thân cây và dừng lại.

"Malfoy."

Alain có thể nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch. Anh ôm chặt cậu bé cao lớn trong vòng tay và cảm thấy một chút niềm vui tái sinh lần đầu tiên. Nếu anh không nhìn sang bên cạnh, nếu không có cái nhìn đó!

Liệu anh vẫn có thể nhìn thấy Draco không?

"Thật là một trải nghiệm mới lạ, Alain, cùng nhau lăn trên bãi cỏ..." Giọng nói của cậu bé lười biếng vang lên, Draco ngước mắt lên, tay phải lướt từ sau lưng Alain và nắm chặt sau đầu cậu, mỉm cười nói: "Ngoại trừ việc nằm trên giường với em, đây là lần đầu tiên của anh."

"Em có biết không..." Alain thì thầm: "Móng vuốt của nó gần như đã tóm được em rồi, và nọc độc trên nó sẽ khiến em tàn tật."

"Cũng có squibs, nhưng trong trường hợp đó tôi sẽ chọn tự tử", Draco nhướn mày, nhìn vào đôi mắt hoa đào mờ ảo dưới ánh trăng. Alain nói, "Anh đã cứu mạng tôi, vị hôn phu yêu dấu của tôi, vị cứu tinh của tôi".

Alain bĩu môi, không quen với ánh mắt của anh, quay đầu lại và nói, "Đây là nhiệm vụ của tôi".

"Nhiệm vụ?" Draco hỏi lại như thể anh nghe thấy một câu chuyện cười, và cười, "Có tính nếu anh chết cùng tôi không?"

Xung quanh tràn ngập tiếng hét của các phù thủy, xa và gần, không liên quan gì đến họ. Alain đứng thẳng dậy, bảo vệ Draco bằng cả hai tay sau lưng, và thận trọng nhìn những Inferi đang từ từ bao quanh anh sau khi ngửi thấy mùi của người sống.

Draco thấp hơn Alain, và anh trông rất an toàn khi được Alain bảo vệ chặt chẽ. Anh không phải là loại kẻ ngốc đánh giá quá cao khả năng của mình. Anh gần như không có sức chiến đấu, vì vậy ở lại phía sau Alain là lựa chọn tốt nhất. Đứng ngoài sẽ vô ích trừ khi làm Alain mất tập trung.

"Tôi đã gửi tin nhắn cho cha tôi nửa tiếng trước. Ông ấy sẽ đến đây trong khoảng mười phút nữa." Draco tựa cằm lên vai Alain. Giọng điệu thân mật của anh vẫn như thường lệ, có chút cảm giác ve vãn: "Bị Inferi cắn chết thì không phải là anh hùng. Tôi sợ đau--"

Alain rất rõ ràng về khả năng của mình. Anh vừa tiêu thụ quá nhiều ma lực. Anh thậm chí còn khó có thể niệm một lời nguyền giết chóc. Tất nhiên, lời nguyền giết chóc không có tác dụng với Inferi vốn không có sự sống.

"Malfoy, anh có thể sử dụng súng không?" Alain hỏi.

"Ồ, tất nhiên rồi, anh yêu, em đã đạt điểm tuyệt đối trong lớp bắn súng." Thấy Alain chỉ nhìn Inferi trước mặt mình một cách vô cảm, Draco liếm môi, một tia sáng ác ý lóe lên nhanh chóng. Anh cúi xuống bên tai Alain và thì thầm nhẹ nhàng: "Nhưng tôi chỉ bắn anh thôi."

Sau đó, anh thổi một hơi vào tai Alain, nhẹ nhàng, như một chiếc lông vũ, lướt qua dái tai nhạy cảm.

Cho dù Alain có bình tĩnh, anh cũng không khỏi đỏ mặt vào lúc này, chiếc cổ thon dài như ngọc bích của anh chuyển sang màu đỏ quyến rũ.

"Tôi có sai không?" Giọng nói của Draco rất ngây thơ. Nếu đây không phải là vấn đề sống còn, nếu không phải xung quanh họ có một nhóm Inferi, anh chắc chắn sẽ kéo Alain lăn lộn ngoài trời trong khu rừng này.

Bạn biết đấy, giới quý tộc luôn không có liêm chính về mặt đạo đức, và những người lớn lên dưới sự ảnh hưởng của cha mẹ cũng vậy.

Alain lặng lẽ lấy một khẩu súng lục bạc tinh xảo từ trong tay ra và đưa cho Draco phía sau. Khẩu súng lục rất đẹp và trông giống như một tác phẩm nghệ thuật đắt tiền. Nòng súng được khắc những chữ rune phức tạp, xoắn lại thành hình dạng của huy hiệu gia tộc Castellet.

Draco mân mê khẩu súng lục trong tay, không lớn hơn lòng bàn tay của anh, dưới ánh trăng. Súng lục thường được coi là đồ vật của dân Muggle, và chỉ có phù thủy Đức mới sửa đổi và sử dụng chúng mà không có sự do dự. Loại súng lục này khác với súng truyền thống, nó không có băng đạn hay cò súng, nhưng có một nút hình chữ nhật ở trên cùng của tay cầm.

--------

Chương 12. Vũ khí

Trong khu rừng tối tăm và chật hẹp, ánh trăng luôn trông hơi nhợt nhạt, và những cái cây mọc tự do vẫy những cành cây ma quái của chúng và uốn lượn lên trên. Trong số vô số Inferi cứng nhắc và gầm rú, một bóng người thanh niên linh hoạt nhảy giữa chúng, và cây đũa phép trong tay anh ta thỉnh thoảng phát ra ánh sáng rực rỡ.

Draco bình tĩnh dựa vào thân cây, cầm một khẩu súng lục bạc ở tay phải, ngón tay cái đặt trên nút báng súng, và bàn tay anh ta được bao quanh bởi một luồng sáng vàng rất nhẹ, liên tục được đưa vào khẩu súng theo ngón tay cái của anh ta. Quả cầu ánh sáng nhanh chóng ngưng tụ trong nòng súng dường như bị phân tán khi chạm vào, nhưng thực ra nó rất mạnh mẽ và bá đạo. Một phát súng sau một phát súng chính xác đánh vào đầu của Inferi, và hành động rất trực tiếp và không có bất kỳ sự chậm trễ nào.

Quả cầu ánh sáng biến mất khi chạm vào đầu của Inferi. Những sinh vật đen tối này, với lớp da dày đến mức phép thuật thông thường không thể xuyên qua được, vẫn tiếp tục tiến về phía trước, nhưng chỉ một bước. Sau khi chúng thực hiện bước này, một luồng sáng nhỏ lan tỏa từ trán chúng và lan tỏa thành một tấm lưới ánh sáng màu vàng nhạt bao phủ chúng. Ánh sáng lóe lên trong chốc lát, rồi tan biến theo làn gió, cùng với cơ thể của Inferi, biến mất hoàn toàn không còn dấu vết.

Alain treo mình trên cành cây phía trên Draco, dựa vào lợi thế địa hình để làm chậm tốc độ tập hợp của Inferi. Lúc đầu anh vẫn bắn ra những phép thuật mạnh mẽ, nhưng sau đó nhận ra rằng điều đó là không cần thiết. Draco có thể tự mình đối phó với chúng. Tất cả những gì anh phải làm là để lại đủ thời gian để Draco tập hợp sức mạnh ma thuật.

Vì vậy, anh rời khỏi chiến trường ngay giây tiếp theo sau khi cảm thấy sức mạnh ma thuật bị đình trệ, tìm thời gian rảnh để nhảy lên cây và nhanh chóng phục hồi sức mạnh ma thuật đang mất dần trong cơ thể.

Người đứng đầu danh sách Durmstrang chưa bao giờ là kẻ ngốc cố gắng thể hiện khả năng của mình.

Cây súng lục mà Draco sử dụng là thành quả nghiên cứu mới nhất của gia tộc Castellet. Không giống như những cây súng thông thường, nó tiêu thụ sức mạnh phép thuật của người sử dụng. Sức mạnh phép thuật càng mạnh thì sức mạnh càng lớn và đạn tập hợp càng nhanh. Nhìn chung, sau khi không thể bắn phép thuật, nó sẽ tự động tập hợp sức mạnh phép thuật để tấn công. Hầu hết các pháp sư sẽ thấy rất khó sử dụng và gần như có thể hút hết sức mạnh phép thuật.

Nhưng Draco rõ ràng là một trong số ít pháp sư có sức mạnh phép thuật rất mạnh. Anh ta đã thử nó một cách vụng về lúc đầu và nhanh chóng trở nên thành thạo.

Nếu không thấy trình độ phép thuật kém cỏi của Draco, ngay cả Alain cũng có thể bị vẻ ngoài thờ ơ của anh ta đánh lừa. Phải nói rằng Draco chắc chắn sẽ là một pháp sư mạnh mẽ trong tương lai, nhưng hiện tại, anh ta chỉ có tiềm năng này.

Quá trình đào tạo của gia tộc Malfoy đã dạy cho anh ta nhiều phép thuật, nhưng anh ta không thể sử dụng chúng mà không gặp trở ngại. Điều này đòi hỏi phải luyện tập nhiều hơn, giống như các thử thách hai lần một năm tại Durmstrang, được thiết kế để cho phép học sinh sử dụng các phép thuật mà họ đã học trong cuộc sống hàng ngày.

Nhìn vào trình độ của Draco, Alain có thể chắc chắn rằng hoàn toàn không có chuyện thử thách nào trong các trường phù thủy Anh.

Nếu sức mạnh phép thuật của anh không bị cạn kiệt trước đó, anh sẽ rất vui khi được luyện tập phép thuật với Draco, nhưng bây giờ anh không thể đảm bảo an toàn cho bản thân khi bảo vệ một người khác.

Draco là hôn phu của Alain, và hai người đã có mối quan hệ rất thân thiết, vì vậy anh sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ Draco và cũng sẽ rèn luyện khả năng của mình một cách phù hợp.

Còn về nhiều thứ khác, Alain không thể làm hại lợi ích của chính mình vì anh. Alain bị thiểu năng về mặt cảm xúc, không phải thiểu năng về mặt não.

Alain nhảy xuống khỏi cây, vỗ vai Draco để anh nghỉ ngơi, bước lên phía trước, hạ đũa phép xuống xác chết.

"Tên của khẩu súng này là gì?" Draco thả lỏng, dựa vào thân cây và thở gấp. Anh trông có vẻ thoải mái, nhưng thực tế, lưng anh đã toát mồ hôi lạnh. Anh đã lớn lên dưới sự cưng chiều của Lucius và Narcissa và chưa bao giờ thấy cảnh tượng như vậy. Chỉ là một ý nghĩ kỳ lạ rằng anh không muốn bị coi thường trước mặt Alain, người đã đỡ anh khỏi ngã xuống đất với đôi chân yếu ớt.

"Không có tên." Alain liếc nhìn Draco và nói. Chỉ có hai sản phẩm hoàn thiện của loại súng này, một thuộc về Alain và một nằm trong tay Audrey. Mặc dù gia tộc Castellet không còn họ hàng huyết thống trực hệ của Alain nữa, nhưng địa vị của anh trong gia tộc vẫn rất phi thường, và hầu hết tài nguyên của gia tộc đều nằm trên người Alain, đó là lý do tại sao anh không từ chối cuộc hôn nhân do gia tộc sắp đặt.

Sau khi hưởng những đặc quyền do gia tộc ban tặng, người ta luôn phải hoàn thành nghĩa vụ của mình. Hơn nữa, mọi thành viên trong gia tộc đều có nó, vì vậy không có lý do gì để anh từ chối chấp nhận.

Alain không phải là siêu nhân. Sau một phép thuật đánh bay bốn hoặc năm Inferi, tầm nhìn của anh mờ đi trong giây lát, và anh không nhận thấy rằng một Inferi ẩn sau những người bạn đồng hành của anh đã loạng choạng tiến đến và đi thẳng đến cách đó một bước!

Draco, người vẫn luôn theo dõi Alain từ phía sau, mở to mắt, lao về phía trước và giật lấy đũa phép của Alain, một ánh sáng đỏ lóe lên, và Inferi bị đẩy lùi lại hai bước, và sau đó một viên đạn vàng nhẹ chính xác bắn vào ngực nó.

"Có chuyện gì với anh vậy?" Draco tức giận nói.

"..." Alain nhắm mắt lại và không trả lời. Khi anh mở mắt ra lần nữa, anh không thể nhìn thấy bất cứ điều gì không ổn. Anh thì thầm, "Tại sao anh Malfoy và những người khác vẫn chưa đến?" "Tôi không biết. Tôi đã gửi một tin nhắn từ lâu rồi. Họ hẳn đã tìm thấy chúng ta từ lâu rồi. Có lẽ họ đã bị trì hoãn trên đường đi." Draco nhìn khuôn mặt Alain với vẻ nghi ngờ, đặc biệt là đôi mắt đen tuyền không có bất kỳ cảm xúc nào. Nhưng anh rõ ràng nhìn thấy một chút màu xanh lục trong đôi mắt Alain vừa rồi, giống như con ngươi thẳng đứng màu xanh lục của con rắn trên huy hiệu Slytherin. Alain thở dài, nhìn về phía xa, và nói, "Chúng ta đã đi chệch hướng. Chúng ta không thể ở lại đây lâu được. Hãy cùng tôi đến trại Durmstrang trước." Anh ta quen ra lệnh, chỉ sau khi nói xong mới cảm thấy lời mình nói không đúng, liền bổ sung thêm: "Được chứ?"

Draco trầm ngâm một lúc rồi gật đầu. Nghĩ đến sai lầm vừa rồi của Alain, dù sao thì anh ta cũng bị một nhóm Inferi chặn ở đây để tự cứu mình. Anh ta hiếm khi cảm thấy có chút hối hận, bước nhanh hai bước bảo vệ Alain phía sau như một người bảo vệ.

Alain, người luôn hành động như một người bảo vệ và luôn quen với việc chạy về phía trước, nhìn cậu bé gầy gò trước mặt, đôi vai căng thẳng của anh ta hơi thả lỏng.

Anh ta không biết mình cảm thấy thế nào, nhưng đột nhiên nhớ đến món macaron yêu thích của mình khi còn nhỏ. Bên ngoài được rắc một lớp đường phủ đều. Chỉ một tiếng tách, lớp vỏ giòn tan bị cắn ra, và mứt dâu mềm, ngọt ngào và thơm phức trong chiếc bánh sandwich sẽ chảy thẳng vào miệng anh ta. Ký ức về thời thơ ấu của anh ta rất mơ hồ, chỉ có hương vị ngọt ngào đó, vẫn ngọt ngào trong lòng anh ta sau nhiều năm.

Bộ vest của Draco lấm lem đất cát và vết bẩn, trông anh ta rất lôi thôi, nhưng những bước chân của anh ta rất vững vàng và bình tĩnh. Mái tóc bạch kim mảnh mai của anh ta hơi rung rinh, và có một nét đẹp không thể bỏ qua trong mớ hỗn độn đó.

Alain đi sau anh ta, đôi mắt vốn hờ hững của anh ta dần trở nên dịu dàng. Ngay cả bản thân anh ta cũng không nhận ra rằng dưới đôi lông mày mềm mại của anh ta, khóe môi anh ta hơi nhếch lên.

Theo hướng ánh lửa, hai người dễ dàng tìm thấy trại Durmstrang. Có hai cậu bé trông giống học sinh đang cầm đũa phép ở lối vào trại. Một trong số chúng lập tức giơ đũa phép của mình lên từ xa khi nhìn thấy Draco và hỏi, "Đây là trại Durmstrang. Cậu đến từ đâu?"

Draco cau mày. Cậu bé trông trẻ hơn anh ta, nhưng anh ta mang lại cho anh ta cảm giác áp bức lớn, điều mà anh ta chưa từng cảm thấy khi đối mặt với Alain.

Cây đũa phép trượt vào tay anh ta ngay lập tức. Trước khi Draco kịp di chuyển, Alain đã đưa tay ra từ phía sau anh ta và ấn vào đầu cây đũa phép táo gai. Draco bĩu môi và quay sang một bên để lộ Alain đằng sau anh ta.

Alain quấn chặt trong chiếc áo choàng, khí chất bình tĩnh như nước. Trông anh ta không dễ nhận ra, nhưng mái tóc dài màu vàng óng và vẻ ngoài tinh tế của anh ta đã cho thấy rõ danh tính của anh ta.

Tất nhiên, không ai ở Durmstrang không biết anh ta.

Thủ lĩnh Durmstrang, Alain De Castellet!

Hai cậu bé sững sờ, ánh mắt chuyển sang cuồng nhiệt, và trong nháy mắt, chúng chuyển từ cảnh giác sang tôn kính, và giọng điệu của chúng không thể che giấu được niềm vui: "Tiền bối Castellet! Anh đã trở lại!"

Alain không phản ứng gì với điều này, rõ ràng anh ta đã quen với việc bị nhìn chằm chằm như vậy, nhưng chỉ quay đầu lại, như thể đang hỏi ý kiến ​​Draco, sau đó hai người song song bước vào trại.

Khi họ đến cửa, một trong những cậu bé tóc nâu nói: "Tiền bối, Tiền bối Krum đang ở lều số chín."

Alain lấy đồng hồ bỏ túi ra và nhìn vào nó, gật đầu với cậu bé, và dẫn Draco đến hướng anh ta chỉ.

Chỉ có Krum và cô gái tóc nâu đã giúp anh trở lại lều, tên là Hermione Granger.

Họ không nghĩ rằng có gì sai khi đưa người ngoài vào trại của họ. Mặc dù trại Durmstrang không cho phép người ngoài vào, nhưng đây là dành cho những phù thủy bình thường. Alain và Krum luôn được ưu tiên ở Durmstrang.

Alain luôn miễn cưỡng nói một lời với những người mà anh không biết rõ, và Krum không cảm thấy có gì sai. Anh hoàn toàn vui mừng khi thấy người bạn của mình đã trở về an toàn. Ngược lại, Draco khịt mũi với cô gái trông có vẻ xấu hổ nhưng vẫn xinh đẹp, và ngồi xuống chiếc ghế sofa duy nhất trong lều mà không chút do dự.

Rõ ràng căn lều này chỉ là một điểm dừng chân tạm thời, bên trong chỉ có một vài chiếc ghế đẩu, và chiếc ghế sofa duy nhất đã có Draco ngồi. Krum định nói, nhưng anh nhìn thấy khẩu súng bạc trong tay Draco.

Ngay cả vũ khí bí mật cũng nằm trong tay người khác, còn điều gì mà Krum không hiểu? Alain và cậu bé tóc bạch kim chắc chắn không phải là người bình thường, nhưng anh và Alain đã là bạn trong nhiều năm, và vòng tròn xã hội của họ gần như chồng chéo lên nhau. Anh chưa bao giờ nhìn thấy Draco.

Không ai nói chuyện, và Draco không phải là kiểu người sẽ chủ động giới thiệu bản thân để khuấy động bầu không khí. Anh nhận ra Krum, ngôi sao nổi tiếng thế giới, và muốn xin chữ ký. Thành thật mà nói, tất cả những người thích Quidditch đều không thích Viktor Krum, nhưng vì một số sự dè dặt, anh vẫn nghịch vũ khí trong tay.

--------

Chương 13. Băng bó

Khi Alain bước vào từ cửa với một cuộn băng và thuốc khử trùng, trong lều vẫn im lặng lạ lùng và ngượng ngùng.

Draco lười biếng nằm gọn trên ghế sofa, nghịch khẩu súng lục, thỉnh thoảng lóe lên một luồng sáng vàng yếu ớt, và được đưa vào tay anh khi sắp biến mất.

Krum ấn vào vết thương bằng một tay, vẻ mặt u ám, khiến anh trông đặc biệt khó tiếp cận.

Cô gái tóc nâu Hermione ngồi khoanh chân trên thảm lặng lẽ ấn vào vết thương của Krum trong khi vẫy đũa phép để giải phóng phép thuật kèm theo thông điệp. Cô bị tách khỏi hai người bạn của mình trong rừng, và ngày càng xa họ trong sự hỗn loạn. Sau đó, cô gặp Krum và đến trại an toàn cùng anh. Cô rất lo lắng rằng cô phù thủy nhỏ của bạn mình đang cố gắng gửi tin nhắn cho họ.

"Đừng thử, Granger, cô ngốc à?" Draco cười khẩy, đứng dậy khỏi ghế sofa, và thậm chí không nhìn vào khuôn mặt giận dữ của Hermione, anh nói: "Trại này được bao phủ bởi một vòng tròn ma thuật cô lập, và không có tin tức nào có thể truyền đi. Cô thậm chí không thể cảm nhận được điều này, 'Cô nàng thông thái của Hogwarts'."

Khuôn mặt Draco đầy những nụ cười độc ác. Nghe vậy, khuôn mặt Hermione chuyển động, và cô cẩn thận cảm nhận yếu tố ma thuật đặc biệt buồn tẻ trong không khí, rồi cúi đầu xuống với vẻ mặt chán nản.

Cô không có tâm trạng để tranh cãi với Draco bây giờ, mặc dù họ là những người cãi nhau nhiều nhất ở Hogwarts.

"Đừng lo lắng Hermione," Krum vỗ vai cô một cách an ủi, cố gắng khiến mình cười ít buồn bã hơn, và nói: "Tôi sẽ đưa cô về trại sau."

Lúc này, anh ta có thêm một chút đánh giá cao Draco, dù sao thì, không phải phù thủy nào cũng có thể phát hiện ra vòng tròn ma thuật ở trại Durmstrang.

"Victor, im lặng và ngồi xuống." Alain mở nút chai thuốc và đổ vào chân Krum, giống như ném than đang cháy vào nước lạnh. Thuốc màu xanh nhạt lập tức phát ra tiếng "rít" khi chạm vào vết thương, một luồng khói trắng bốc lên. Krum đột nhiên ngậm miệng lại, khuôn mặt đẹp trai của anh ta vặn vẹo trong khói một lúc rồi lại bị anh ta vặn ngược trở lại.

Hiệu ứng hình ảnh rất kinh hoàng, hiệu ứng thuốc cũng rất tốt. Chất độc màu đen mờ dần khỏi chân với tốc độ gần như có thể nhìn thấy bằng mắt thường, và máu đỏ sẫm sau khi khử trùng chảy ra từ vết thương một cách chậm rãi và đều đặn.

Krum rõ ràng đã quen với tình huống này. Không đợi Alain nhắc nhở, anh ta lấy một lọ thuốc cầm máu từ túi quần ra, cắn đứt nút chai và cẩn thận đổ lên vết thương.

Alain xé băng, nhìn vết thương của Krum với vẻ mặt cứng đờ, ngay cả động tác của đôi tay cũng cứng đờ. Anh đối mặt với vết thương cần băng bó như thể đang đối mặt với một kẻ thù lớn, và nhanh chóng tìm kiếm trong tâm trí phương pháp băng bó mà một giáo sư đã dạy.

Hai người họ thường bị thương trong các thử thách, thường có thể giải quyết bằng một lọ thuốc, nhưng chất độc của Inferi khác với những người khác. Nếu không được băng bó, nó dễ phản ứng với chất độc lơ lửng trong không khí và gây tái nhiễm.

Alain băng bó vết thương cho Krum bằng những động tác lạ lẫm, và Krum dường như biết cách đưa ra chỉ dẫn. Hermione tỏ ra bất lực, như thể cô muốn bước tới nhắc nhở anh nhưng lại có chút e dè.

Suy cho cùng, Alain, người luôn có khuôn mặt lạnh lùng, trông còn khó gần hơn cả Krum.

Draco không thể chịu đựng được, vì vậy anh bước tới, lấy băng từ tay Alain và ném cho Hermione, bĩu môi và nói, "Gã khổng lồ vụng về... đưa tay cho tôi."

Anh không nêu tên bất kỳ ai, nhưng một số người có mặt biết anh đang nói chuyện với ai, và lại có một sự im lặng khác.

Alain không tức giận như Krum mong đợi, mà đứng dậy rất thẳng thắn và đưa tay ra trước mặt Draco. Vẻ mặt ngoan ngoãn của cậu khiến Krum bắt đầu nghi ngờ liệu người bạn hôm nay của mình có bị một phù thủy nào đó đánh bất tỉnh không.

Tại sao Alain, người thường im lặng và không bao giờ phản ứng với người khác, đột nhiên lại ngoan ngoãn như vậy?

Thật không may, không ai ở đó trả lời thay Krum. Hermione tiếp quản công việc của Alain. Cô là một cô gái rất cẩn thận và rất giỏi băng bó. Cô nhanh chóng hoàn thành việc băng bó và thắt một chiếc nơ xinh đẹp. Sau khi hoàn thành, cô nhận ra rằng chủ nhân của bàn tay đó chính là ngôi sao lớn Krum.

Hermione đỏ mặt và xin lỗi, nhưng Krum mỉm cười và nói rằng không sao. Cậu bé luôn trung thực đang điên cuồng ghép lại những lời khen ngợi trong đầu, nhưng sự chú ý của cô phù thủy nhỏ đã hoàn toàn bị thu hút bởi hai người bên cạnh.

Krum dõi theo tầm nhìn của Hermione, và rồi anh không thể kiểm soát được biểu cảm trên khuôn mặt mình nữa. Anh nhìn chằm chằm vào hai người rõ ràng là không nói gì nhưng lại tràn đầy hương vị quyến rũ xung quanh họ.

Có một vết thương to bằng lòng bàn tay trên cánh tay Alain. Độ sâu không thể nhìn rõ, nhưng nó liên tục chảy máu. Trông không giống như bị đầu độc. Lúc nãy hẳn là do một cành cây cào. ​​Nó rất chói trên làn da trắng, và những vết bầm nhỏ xung quanh đã phá hỏng hoàn toàn vẻ đẹp đó.

Draco tỏ ra không quan tâm, nhưng anh ta vẫn lẩm bẩm, về cơ bản có nghĩa là Alain hoàn toàn không biết cách chăm sóc cơ thể. Anh ta không xử lý vết thương của mình, điều đó thậm chí còn ngu ngốc hơn cả Gryffindor.

"Gryffindor là gì? Griffin?" Krum, người đang nghe lén ở bên cạnh, tò mò hỏi Hermione.

Giống như những phù thủy nhỏ ở Hogwarts không hiểu cấu trúc của Trường Durmstrang, những phù thủy Đức không biết bốn học viện của Hogwarts.

"Gryffindor là học viện tốt nhất ở Hogwarts, không còn nghi ngờ gì nữa!" Hermione tỏ vẻ chua chát, rõ ràng là rất bất mãn với việc Draco thường xuyên bôi nhọ học viện của cô.

"Anh không thể tự niệm chú chữa lành cho mình trước sao? Hả? Hay là anh muốn chảy máu đến chết..."

"Loại vết thương này sẽ không--" Alain định phản bác một chút, dù sao thì anh cũng thường bị thương, và anh thực sự không bao giờ quan tâm đến loại vết thương tự đóng vảy này.

"Im đi." Draco nói mà không ngẩng đầu lên. Sự thống trị của Draco thực sự khiến Alain không thể nói được lời nào. Anh chỉ im lặng trong khi Draco giơ cánh tay lên và vẫy nhẹ đầu đũa phép táo gai.

Một luồng sáng trắng sữa bao trùm vết thương nhỏ mà anh nghĩ là hoàn toàn không đáng kể. Một cảm giác ấm áp lan tỏa từ vết thương, và vết thương trở nên nhỏ hơn và nhẹ hơn gần như thấy rõ cho đến khi nó biến mất hoàn toàn. Ngay cả dưới tác dụng của phép thuật, vết bầm tím trên cánh tay cũng biến mất. Rất nhanh, làn da đã hoàn toàn trở lại trạng thái mịn màng.

"Còn vết thương nào khác không?" Draco hỏi.

Alain gật đầu nhẹ, lắc đầu, rút ​​cánh tay ra mà không nói một lời và đứng dậy.

Draco nhìn lên và thấy Krum và hai người kia đang chăm chú nhìn về phía này. Anh nghĩ Alain đang ngại ngùng. Cây đũa phép trong tay anh chỉ vào đỉnh lều, một tấm rèm đen hoàn toàn mờ đục trượt xuống, chia toàn bộ lều thành hai nửa, hoàn toàn chặn tầm nhìn của hai người kia, và ngay cả khi có người từ bên ngoài lều đi vào, họ cũng không thể nhìn thấy ở đây.

Sau khi làm tất cả những điều này, Draco nhướng mày và nói, "Xong chưa?"

Alain di chuyển chân, cả hai tay đều nhét vào áo choàng và thì thầm, "Chỉ là một vết thương nhỏ, không vấn đề gì."

Draco khịt mũi khinh thường, cất đũa phép trở lại túi, giơ tay lên và nhẹ nhàng véo dái tai mềm mại, không trang điểm của Alain, với một nụ cười cảm động trên khóe miệng, và nói, "Anh ngại à?"

Nhìn thấy sự đồng ý gần như im lặng của Alain, Draco cười lớn và nói, "Alain, không có chỗ nào trên người anh mà tôi chưa thấy... Hơn nữa, tôi đã chạm vào nó, tại sao anh lại ngại ngùng?" Anh ta nhấc một góc áo choàng bằng tay, những ngón tay thon dài và linh hoạt của anh ta đi thẳng vào, không có chút thân mật nào, như thể anh ta thực sự đang kiểm tra vết thương.

Đôi tay đút vào áo choàng hơi đẫm mồ hôi. Đằng sau tấm rèm đen cách âm giống như một không gian độc lập. Trong không gian riêng tư như vậy, khoảng cách giữa hai người ngày càng gần hơn. Ở một góc độ khác, họ đang ôm chặt lấy nhau. Dái tai của cậu bé tóc vàng lặng lẽ nhuộm một lớp đỏ mỏng. Tôi không biết là do ngại ngùng hay bị nhào nặn.

Bởi vì không có thời gian mặc áo choàng có vũ khí thông thường và chạy ra ngoài, lớp quần áo mỏng bên trong khiến Draco rất thuận tiện để di chuyển. Từng chiếc cúc được cởi ra, và thắt lưng được nhấc lên. Những ngón tay hơi mát của cậu bé nán lại trên da.

Tay Draco rất linh hoạt vì anh đã quen chơi đàn piano. Anh nhẹ nhàng di chuyển từ ngực mỏng đến lưng, và đặc biệt bỏ qua phần cổ nhạy cảm và mỏng manh. Alain, người chưa từng tham gia các "buổi họp nội bộ" của giới quý tộc từ nhỏ, gần như không thể đứng vững vì bị trêu chọc.

"May mắn là không chảy máu", Draco rút tay ra và nhìn nó. Anh lắng nghe tiếng thở nặng nề và nhẹ nhàng của Alain một cách thỏa mãn, và nói bằng giọng điệu mơ hồ: "Cơ bắp của anh thực sự dễ chạm vào".

Alain cau mày. Anh có thể nghe thấy sự không phù hợp trong lời nói của Draco. Rõ ràng anh là người lớn tuổi hơn, nhưng anh bị đè nén và không thể phản kháng chút nào.

Và Draco trông giống như những chàng trai chơi bời thích trêu chọc người khác. Nhưng thân phận của anh khiến Alain không thể dễ dàng đẩy anh ra. Anh không có lý do gì để từ chối sự thân mật của vị hôn thê.

Trên thực tế, Alain không muốn đẩy anh ra. Từ nhỏ đến lớn, chưa từng có ai quan tâm đến những vết thương nhỏ như vậy. Ngay cả bản thân anh cũng chưa bao giờ quan tâm. Anh luôn chờ họ tự đóng vảy, chờ vết thương lành lại và lớp vảy máu bong ra. Anh vẫn là phù thủy mạnh mẽ đối mặt với nhiều vết thương một cách bình tĩnh.

Anh chỉ muốn tận hưởng sự ấm áp lúc này, ngay cả khi Draco không thực sự chân thành.

Chỉ vậy thôi.

Khi Draco và Alain bước ra từ sau tấm rèm, thời gian trôi qua chưa lâu. Krum đang chăm chú lắng nghe Hermione kể về cuộc sống của cô, từ niềm vui và sự hoài nghi khi cô biết mình là phù thủy cho đến việc học ở trường.

Sự chú ý của họ chuyển sang tấm rèm đang từ từ kéo lên, và họ cảm thấy hơi mất tự nhiên khi ánh mắt họ hướng về hai người bước ra từng người một.

Họ gần như vẫn như trước. Hermione nhìn chàng trai tóc vàng đẹp trai với đôi mắt lấp lánh, và khuôn mặt cô tối sầm lại ngay lập tức khi cô nhìn thấy Draco phía sau mình.

Krum cau mày, quay đầu lại sau khi bắt gặp đôi mắt đen bình tĩnh của Alain, giả vờ không quan tâm chút nào và tiếp tục hỏi Hermione một số câu hỏi, nhưng rõ ràng anh đã trở nên hơi đãng trí.

Cậu bé trông có vẻ vô tư nhưng thực ra rất cẩn thận, thoạt nhìn đã nhận ra Draco đã thay một bộ vest đắt tiền và thẳng hơn, ngay cả chiếc áo sơ mi bên trong cũng đã chuyển từ màu trắng tinh ban đầu sang màu xanh nhạt. Alain không thay quần áo, nhưng chiếc áo choàng ban đầu được buộc thô sơ dường như đã được tháo ra và buộc lại, và các nếp nhăn ở mép đã được làm phẳng.

Trông họ không giống như vừa trải qua một trận chiến.

Nhưng tất cả đều tỏ ra thờ ơ, điều này khiến Krum không thể hỏi và phải chờ cơ hội để nói chuyện.

Lúc này, tiếng ồn ào hỗn loạn bên ngoài cuối cùng cũng dừng lại. Hermione lập tức nói rằng cô muốn đi tìm bạn bè của mình, và Krum nói rằng anh sẽ đi cùng cô.

Trong lều chỉ còn lại hai người. Draco đi theo Alain từng bước một, và có vẻ như anh không có ý định ngồi trên ghế sofa.

Nhìn thấy một số nghi ngờ trong mắt Alain, Draco cười khúc khích và định nói thì lều đã được nhấc lên từ bên ngoài.

Galbien bước vào với nụ cười trên môi. Draco giật giật mí mắt trước sự lịch sự của anh ta, và anh ta lập tức cảm thấy không thoải mái, đặc biệt là khi anh ta nhìn Alain. Ánh mắt của anh ta thẳng thắn đến mức khiến người ta cảm thấy cực kỳ khó chịu.

"Alain, ông bà Malfoy đến rồi." Galbien mỉm cười nhẹ nhàng, và khi anh ta nhìn Alain, tình yêu trong lòng anh ta mạnh mẽ đến mức gần như biến thành thực thể.

Draco khịt mũi.

--------

Chương 14.

Tranh chấp

Draco không thích cậu bé này, người đã nhìn Alain một cách thèm muốn kể từ khi anh bước vào. Sự ghê tởm trong mắt anh rất rõ ràng, và Galbien tự nhiên nhận thấy điều đó.

Ánh mắt anh lướt qua đầu Draco và dừng lại ở lọn tóc bạch kim, như thể anh vừa mới để ý đến Draco. Anh ta dường như đang chuẩn bị vòng tay qua vai Alain và hỏi, "Alain, đây là ai?"

Draco đang chu môi giữa chừng, và Galbien vẫn chưa nói hết lời. Alain bình tĩnh bước sai bước về phía Draco để tránh cánh tay đang giơ lên.

Cánh tay của Galbien bị bất ngờ và trống rỗng, nụ cười dịu dàng trên khuôn mặt anh ta ngay lập tức đông cứng.

Ý định ban đầu của anh ta là thể hiện sự thân mật của hai người trước mặt Malfoy, người trông lạ lẫm nhưng có vẻ có mối quan hệ thân thiết với Alain. Không ngờ Alain lại chẳng thèm để ý đến mình, tránh xa như tránh tà vậy.

Draco nhếch mép cười khẩy, lông mày đầy vẻ mỉa mai.

Nghe thật cay nghiệt với tai Galbien.

Galbien khó khăn lắm mới lấy lại được bình tĩnh. Thấy Alain không có ý định để ý đến mình, anh ta thực sự tò mò về mối quan hệ giữa Alain và Draco, nên đã hỏi Draco, nhưng anh ta vẫn muốn Alain trả lời, "Vậy thì đây chính là cậu chủ Malfoy trẻ tuổi, Alain, anh sẽ không giới thiệu anh ấy với tôi chứ?"

Alain nhìn Draco. Galbien nói đúng. Đây quả thực là cậu chủ Malfoy, nên không có gì để giới thiệu.

Hơn nữa, có vị hôn phu ở đây, anh ta không nên giao tiếp quá nhiều với người khác. Marcia nói rằng vị hôn phu của mọi người đều như vậy. Nghĩ đến đây, Alain chỉ gật đầu với Galbien rồi lùi lại một bước để đứng sau Draco.

Marcia đã từng nhắc nhở, bất kể là ở nơi công cộng hay riêng tư, một trong hai người đều phải yếu hơn một chút, nếu không nhất định sẽ đánh nhau. Vì sự hòa thuận của gia đình, một người nên nhường quyền nói chuyện cho người kia một cách thích hợp.

Draco rất hài lòng với hành động chủ động lui về phía sau của Alain. Mặc dù hiện tại anh không có tình cảm nào giống như tình yêu dành cho Alain, nhưng dù sao thì anh cũng là hôn phu của anh, không có lý do gì để người khác thèm muốn anh.

"Nếu vị công tử này đã biết thân phận của ta, còn hỏi thêm gì nữa", Draco cười khẽ nói, "Đi ra ngoài hỏi đi, ai mà không biết Malfoy chứ".

Galbien không nói nên lời.

Ánh mắt Draco càng thêm độc ác khi nhìn thấy điều này. Anh khoanh tay, không muốn để Galbien mất mặt chút nào. Anh tiếp tục, "Hay là anh chỉ muốn nói chuyện với Alain? Nói thẳng ra không phải tốt hơn sao? Sao anh lại giấu giếm..."

"Malfoy." Alain ngắt lời Draco. Luôn có chút kỳ lạ khi nhắc đến tên anh như thế này, đặc biệt là giọng điệu của Draco, một giọng điệu mỉa mai không thể giải thích được.

"Alain, anh ấy thích anh, anh nghĩ sao?" Giọng nói của Draco nhẹ nhàng đến mức gần như khiến nước mắt trào ra, nhưng ánh mắt của anh lại khiến Alain sửng sốt.

Alain cúi đầu im lặng, mím môi không nói gì. Anh thực sự không biết phải ứng phó với tình huống này như thế nào.

Anh chỉ biết chiến đấu và dùng bạo lực để chống lại bạo lực. Anh thậm chí còn không biết phải biểu lộ thái độ của mình như thế nào khi đối mặt với tình huống như vậy.

May mắn thay, Draco không hỏi quá nhiều câu hỏi. Có lẽ anh ấy đang nóng lòng muốn gặp bố mẹ mình. Anh nhanh chóng kéo Alain ra khỏi lều, để lại Galbien đứng đó trong sự xấu hổ.

Hai người im lặng đi trong trại, một người đi trước và một người đi sau. Khi họ sắp đến lều lớn, Draco đột nhiên túm lấy Alain và kéo anh đến một nơi tối tăm, không có ai qua lại.

"Malfoy, anh--" Bàn chân của Alain chạm vào một hòn đá trên mặt đất. Anh không nhịn được khẽ mắng, nhíu mày nhìn Draco đang ẩn mình trong bóng tối.

"Casdei!" Draco trông còn tức giận hơn cả anh. Anh thậm chí còn gọi họ của Alain lần đầu tiên sau một thời gian dài. Anh cau mày và gầm gừ bằng giọng nói nhỏ: "Tôi không biết anh nghĩ gì. Nếu anh đã đính hôn với tôi, những mối quan hệ lộn xộn đó nên được cắt đứt càng sớm càng tốt. Ít nhất là trước khi con cái của chúng ta chào đời, tôi không muốn một người thừa kế có cha không rõ. Hiểu chưa?"

"Anh nghĩ quá nhiều, Malfoy," vẻ mặt của Alain cực kỳ cứng nhắc, anh giải thích nghiêm túc: "Galbien chỉ là bạn bè, tôi chưa bao giờ đáp lại."

"Ai biết được?" Draco mỉm cười liếc nhìn Alain, sau đó quay người và đi về phía căn lều lớn.

Một chàng trai có ngoại hình xuất chúng, sức mạnh xuất chúng, và thậm chí xuất chúng ở mọi phương diện, đang trong giai đoạn chuyển tiếp tuyệt đẹp từ thanh xuân sang thanh xuân. Ngay cả anh, người đã nhìn thấy vô số nam thanh nữ tú từ nhỏ, cũng không khỏi động lòng. Ai biết được có bao nhiêu người theo đuổi?

Nếu anh không thích cái này, liệu có cái nào chỉ đánh vào trái tim Alain không?

Draco biết rằng anh không phải là lựa chọn tốt nhất, và anh thậm chí không phải là người giỏi nhất trong số những người theo đuổi Alain, mặc dù anh không phải là người theo đuổi.

Ngay cả cậu bé vừa nãy cũng cao hơn Draco, đẹp trai và có vẻ khá có năng lực. Nếu Alain tình cờ thích loại người đó, thì anh, Draco Malfoy, sẽ không chỉ bị mô tả là một sự ô nhục.

Alain hơi bối rối. Anh không biết tại sao Draco đột nhiên tức giận. Về những "mối quan hệ lộn xộn" mà anh đề cập, trước đây không có và sau này cũng sẽ không có.

Khi Alain mở lều, vẻ mặt anh vẫn còn bối rối. Anh muốn giải thích lại với Draco, nhưng nhà Malfoy đã cùng nhau đi tới, vì vậy anh chỉ có thể kìm mình lại và ngậm miệng.

Draco thậm chí không nhìn anh ta. Anh vẫn còn hơi tức giận, nhưng sau khi nhìn thấy cha mẹ mình, anh đã chuyển sang niềm vui thuần túy. Anh không biểu lộ ra, nhưng đôi mắt anh, vốn đang nheo lại một cách vô tư, rõ ràng đã mở to và tràn đầy nụ cười.

Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Đức và một số viên chức khác trong lều đã bước ra khỏi lều rất khéo léo. Alain nghĩ về điều đó và không đi theo họ ra ngoài.

Nhưng anh chưa bao giờ đối mặt với gia đình Malfoy một mình, và không biết phải chào họ như thế nào. Anh chỉ đứng đó một cách ngốc nghếch. May mắn thay, khuôn mặt anh luôn lạnh lùng, và anh không hề xấu hổ.

"Bố, mẹ, chào buổi tối, con đã không gặp hai người trong nhiều giờ rồi." Draco thở dài khoa trương và ôm lấy bố mẹ mình. Thực ra, anh đã thở phào nhẹ nhõm. Dù anh có sớm phát triển đến đâu, anh vẫn là một thiếu niên dưới sự che chở của bố mẹ. Anh vẫn rất lo lắng khi đột nhiên tiếp xúc với nguy hiểm, nhưng anh không biểu lộ ra.

"Em xin lỗi, anh yêu, có chuyện gì đó đã làm em chậm trễ." Narcissa mỉm cười và ôm Draco, sau đó kéo Draco nhìn xung quanh một cách cẩn thận.

Bà quay đầu lại và gật đầu với Lucius. Người cha đứng sau cô lập tức thả lỏng, bầu không khí cũng thoải mái hơn rất nhiều.

"Mẹ, sao lâu thế mới giải quyết?" Draco tò mò hỏi. Lúc này, cậu thực sự giống một cậu bé thích hỏi mẹ, đúng như tuổi của mình.

Narcissa véo mặt cậu bằng tay và nhẹ nhàng nói, "Đừng hỏi nhiều quá, chỉ là chuyện nhỏ thôi mà."

Draco bất mãn hất tay cô ra và nói, "Con không còn là trẻ con nữa."

Narcissa lại mỉm cười, nụ cười đó luôn vô cùng chiều chuộng, có sự cưng chiều đặc biệt của một người mẹ.

Nhưng thực ra, những người có mặt, bao gồm cả Alain ở bên cạnh, đều biết rõ ràng rằng gia tộc Malfoy chắc chắn không bận rộn với "chuyện nhỏ", nếu không thì cặp đôi này, những người mẫu mực trong thế giới phép thuật và là từ đồng nghĩa với sự thanh lịch cao quý, sẽ không bao giờ kiệt sức như thể họ đã đấu tay đôi.

"Alain?" Sau khi nói chuyện với con trai vài câu, Narcissa quay sang Alain đang đứng lặng lẽ ở một bên, đôi mắt xanh tuyệt đẹp của bà tràn đầy sự ngạc nhiên, và nói, "Tôi nghe Draco nói rằng anh đã cứu anh ấy. Luke, hãy đến gặp Alain, tôi nghĩ rằng hai người hẳn chưa từng thực sự gặp nhau."

Câu sau là nói với chồng bà.

Sự thật đúng như bà nói. Khi họ ở Pháp, Lucius chỉ xuất hiện một lúc ngắn ngủi tại bữa tiệc, và anh thậm chí còn không có cuộc trao đổi trực tiếp nào với Alain. Ông vẫn luôn hối hận, nghĩ rằng mình sẽ phải đợi đến khi anh và Draco kết hôn mới có thể gặp mặt, nhưng ông không ngờ hôm nay lại có cơ hội.

Alain vẫn mặc chiếc áo choàng ma thuật của mình, và những chiếc thắt lưng và nút áo do Draco thắt chỉ che đi bộ quần áo bình thường bên trong, để anh không quá thô lỗ khi gặp những người lớn tuổi hơn. Mái tóc dài màu vàng óng tuyệt đẹp của anh được thả lỏng sau đầu, và đôi mắt anh tĩnh lặng như một hồ nước sâu. May mắn thay, đôi lông mày thanh tú và đẹp đẽ của anh khiến khuôn mặt anh trông bớt cứng nhắc hơn.

Draco bối rối trước đôi mắt biết ơn của Alain. Cậu vẫn còn hơi lo lắng về những gì vừa xảy ra. Cậu nhìn Alain một cách giận dữ và quay đầu đi.

Kết quả là, cậu nhìn thấy đôi mắt tuyệt vời của cha mình, người chưa bao giờ thể hiện cảm xúc.

Draco im lặng. Cậu không biết mình nên chặn mắt Lucius hay mặt Alain.

Lucius đã bước tới với một nụ cười, và anh ấy rất dịu dàng đến mức hoàn toàn không giống anh ấy. Anh ấy nói, "Rất vui được gặp anh, anh Castellet."

Alain, người không quen với sự nhiệt tình như vậy, sửng sốt một lúc, rồi nói, "Cứ gọi tôi là Alain, anh Malfoy."

"Anh thật lịch sự, Alain thân mến, hãy gọi tôi là Lucius." Những lời của Lucius không chỉ khiến Alain sửng sốt, mà ngay cả Draco cũng trông thật đáng kinh ngạc, mắt mở to, và anh ấy liên tục quay giữa cha mình và vị hôn thê, và anh ấy gần như lao đến túm lấy cổ áo Lucius và hét lên và hỏi rằng họ có quan hệ tình cảm không.

Lúc này, Lucius lại lên tiếng. Người đứng đầu gia tộc Malfoy đẹp trai và quyền lực, luôn nở nụ cười giả tạo, đột nhiên trông giống như một chàng trai trẻ. Anh ta nhìn Alain với một chút hoài niệm và thở dài nhẹ nhàng: "Alain, trông anh thật mê hoặc như cha anh vậy-"

Những lời còn lại của anh ta dừng lại ở dưới đôi giày cao gót của Narcissa. Người phụ nữ thanh lịch với mái tóc vàng buộc thành búi có một nụ cười hoàn hảo trên khuôn mặt. Cô nhìn chồng mình mà không nói một lời và dùng một chút lực vào chân mình.

Lucius dừng nói rất khéo léo.

Biểu cảm của Draco trông có vẻ rối rắm hơn so với khi anh nghĩ Lucius đã yêu Alain ngay từ cái nhìn đầu tiên. Anh ta có vẻ hơi may mắn, nhưng ánh mắt anh ta dành cho cha mình lại trở nên giống như đang nhìn một người đàn ông vô tâm.

Alain hoàn toàn choáng váng trước loạt thay đổi này. Khuôn mặt anh vẫn lạnh lùng và thậm chí còn có vẻ hơi thờ ơ, nhưng trái tim anh ta đang rối bời. Anh không thể không nhìn Draco để cầu cứu.

Anh thực sự không biết phải đáp lại lời nói của Lucius như thế nào.

Sẽ quá thô lỗ nếu không trả lời. Alain muốn lấy những lời khuyên mà Marcia đã viết cho anh, nhưng rõ ràng là bây giờ không phải lúc thích hợp.

——

"Thế nào?"

Khi gia đình Malfoy ra khỏi lều, có những phù thủy đang đi lại bên ngoài, một số tuần tra, và một số liên tục đi qua lại giữa các lều. Họ đều là học sinh của Durmstrang.

"Ta thực sự nên để con đến Đức để học, Draco. Hãy nhìn vào chất lượng của những phù thủy trẻ ở Durmstrang. Họ giỏi hơn nhiều so với những người ở Hogwarts." Lucius lắc đầu và rất duyên dáng đỡ Narcissa.

Phải nói rằng người đứng đầu hiện tại của gia đình Malfoy là một người đàn ông rất quyến rũ. Bộ vest vừa vặn của anh tôn lên bộ váy của Narcissa và trông rất hoàn hảo. Mái tóc dài đến eo màu bạch kim của anh được buộc lại bằng một dải ruy băng màu xanh lá cây đậm khảm những viên kim cương tinh xảo. Từng sợi tóc dường như được Đấng sáng tạo chạm khắc cẩn thận, tỏa sáng với vẻ rực rỡ độc đáo dưới ánh trăng.

Gia đình Malfoy đều là những người may mắn được nữ thần sắc đẹp ưu ái.

Draco không bình luận. Anh vẫn luôn khao khát Durmstrang, nhưng giờ anh không còn khao khát nhiều nữa, vì anh biết Alain là thủ lĩnh của Durmstrang.

Nếu bây giờ anh là thành viên của Durmstrang, chẳng phải anh sẽ bị Alain đàn áp sao?

"Tôi đang nói đến Alain!" Narcissa véo Lucius và tức giận nói: "Hơn nữa, chính anh là người nghĩ rằng Đức quá xa và không thể để Tiểu Long đi. Tôi không thể đánh bại anh!"

Draco, người vô tình biết được bí mật lớn, cúi đầu và cười thầm. Anh vẫn luôn nghĩ rằng Narcissa nghĩ rằng Đức quá xa và không thể để anh đi.

Lucius bĩu môi lặng lẽ, rồi thấy Draco cười thầm. Vẻ mặt tự mãn của anh giống hệt như khi anh giả vờ ngủ khi còn nhỏ và thấy Lucius sẽ hôn chúc ngủ ngon mỗi ngày trước khi đi ngủ.

"Draco, mẹ đang hỏi con, trả lời đi!" Lucius cau mày và cố gắng giữ gìn phẩm giá của cha mình.

Draco không hề sợ ông ta. Anh nhướn mày và nói, "Thế là xong."

"Alain là một cậu bé ngoan, cưng ạ." Narcissa mỉm cười. Hôm nay cô ấy đi giày cao gót. Cô ấy giơ tay lên chạm vào đầu mình mà không hề có chút áp lực nào. Tất nhiên là cô ấy đã làm vậy.

"Cũ kỹ, nhàm chán và lạnh lùng, có gì tốt chứ?" Draco phồng má lên.

Khi tôi nghĩ rằng mình đã thích khẩu súng và muốn mượn nó để chơi vài ngày, nhưng chủ nhân của khẩu súng không hiểu được lời ám chỉ của tôi, tôi đau đầu! Và tức giận!

"Con sẽ thích anh ta." Lucius nói, "Anh ta không giống Axel chút nào." Anh ta không biết mình đã nhớ ra điều gì, đôi mắt anh ta trở nên sâu thẳm, nhưng cuối cùng anh ta mỉm cười nhẹ, và ngay lập tức quay lại với người đứng đầu gia tộc Malfoy, và đi xa hơn nữa cùng với vợ và người thừa kế của mình.

"Không khác gì cả, thật tuyệt."

--------

Chương 15. Trở về Trung Quốc

Sự hỗn loạn của đêm dần lắng xuống. Khi bình minh đến gần, các học sinh trong trại đã trở về lều của mình, bao gồm cả các thành viên đội Bulgaria đã duy trì trật tự và bảo vệ các học sinh trong trại Durmstrang.

Đây ban đầu là đêm cuối cùng của họ ở Anh. Họ sẽ trở về Đức thông qua vòng tròn ma thuật xuyên quốc gia vào sáng sớm hôm sau, nhưng sau một đêm bận rộn, mọi người đều rất mệt mỏi. Đội trưởng quyết định ở lại thêm một ngày và rời đi vào buổi tối.

Thất bại trên sân không ảnh hưởng đến tâm trạng tốt của họ, nhưng dù mọi người trẻ trung và năng động đến đâu, họ cũng không thể chịu đựng được việc không ngủ cả đêm. Họ đã hẹn sẽ trở về Trung Quốc để chơi và trở về phòng ngủ của mình.

Alain chậm rãi bước đến lều nơi anh đang nghỉ ngơi. Ngay khi anh đặt chiếc gương hai chiều mà Narcissa bắt anh bỏ vào vali, anh thấy bạn mình trông như sắp nói điều gì đó.

Alain quay lại, vẻ mặt lạnh lùng, thản nhiên nói: "Anh muốn hỏi gì?"

Trông anh rất bình tĩnh, thành công xoa dịu trái tim bồn chồn của Krum suốt đêm.

Krum hiểu rất rõ tính cách của Alain, nên trực tiếp hỏi anh ta.

"Anh và Malfoy có quan hệ gì? Alain, tôi hiếm khi thấy anh theo đuổi ai đó như vậy." Hay đúng hơn là tôi chưa từng thấy.

"Như anh thấy đấy," Alain không có ý định che giấu điều gì. Anh chưa bao giờ làm những chuyện vô nghĩa như vậy và thẳng thắn thừa nhận: "Anh ấy là hôn phu của tôi."

"Hả?" Krum sửng sốt, không tin nổi nói: "Chuyện đó xảy ra khi nào? Anh đính hôn khi nào?"

"Không phải đính hôn. Chúng tôi đính hôn." Alain nói, cởi áo choàng và ném lên lưng ghế sofa. Anh nhẹ nhàng vuốt ve ngón tay trong không khí, một bộ đồ ngủ bằng lụa mới tinh nhảy múa từ trong vali ra.

Một cánh tay với những đường nét đẹp đẽ và một lớp cơ mỏng căng ra, và bộ đồ ngủ đắt tiền được phủ lên cẳng tay mạnh mẽ. Alain bước vào phòng thay đồ với bộ đồ ngủ.

Phòng thay đồ được thiết kế rất đơn giản. Phần trên mờ đục, và tấm kính mờ được thay thế cách mặt đất một mét. Khi đứng bên trong, đường viền của toàn bộ bắp chân và một phần đùi sẽ được in rõ trên kính.

Vòng eo thon thả và linh hoạt cùng đôi đùi trắng và thon thả tự nhiên không nhìn thấy được, chỉ có hai đường viền mơ hồ, nhưng Krum không quan tâm đến những điều này. Tâm trí anh ta hoàn toàn tập trung vào những gì Alain vừa nói. Theo anh ta, đó không khác gì một tiếng sét đánh vào tai anh ta.

"Điều này thật không thể tin được. Tôi không thể tin được ... Malfoy, họ là người Anh, đúng không? Tôi nhớ tiếng Anh của anh không tốt lắm. Mặc dù giao tiếp không phải là vấn đề, nhưng môi trường anh lớn lên hoàn toàn khác." Krum lắp bắp. Anh ta trông giống như bị sét đánh thực sự. Trên người không có dấu vết bị bỏng, nhưng ý thức của anh rõ ràng là mơ hồ và lời nói của anh không mạch lạc.

Thành thật mà nói, anh vẫn nghĩ rằng theo tính cách của Alain, anh sẽ tìm được một người dịu dàng có thể chịu đựng anh vô hạn, nhưng sự thật là Alain đã chấp nhận quyết định của gia đình.

Đã chấp nhận một cậu bé nhỏ tuổi hơn mình, tính cách không tốt và được cha mẹ chiều chuộng hoàn toàn.

"Cũng không tệ đến vậy." Giọng nói của Alain có phần mờ nhạt qua lớp kính, và những cảm xúc hời hợt và không đáng kể trong lời nói của anh không thể nghe thấy. "Tiếng Pháp của Malfoy rất tốt."

"Nhìn này, anh vẫn gọi anh ấy là Malfoy. Anh ấy quá xa lạ với anh," Krum hoàn toàn không để ý đến việc Draco liên tục gọi Alain trong lều trước đó, và tức giận nói: "Anh ấy trông không giống như sẽ chiều chuộng anh chút nào. Hai người dường như không có điểm chung nào!"

"Victor, anh không thích Granger sao?" Alain bước ra khỏi phòng thay đồ, mái tóc vàng dài ngang vai xõa tung, vài sợi tóc ngắn dựng ngược trên trán. Quần áo xõa tung, khiến anh trông bớt lạnh lùng và dịu dàng hơn.

"À..." Nói đến cô gái mình thích, ngay cả Krum vô tư cũng không khỏi có chút ngượng ngùng. Cậu trai cao lớn khỏe mạnh cười nói: "Hermione là một cô gái ngoan, hiểu biết, xinh đẹp và rất thú vị".

"Cô ấy là Muggle". Giọng điệu của Alain vẫn bình tĩnh như thường lệ, có chút kiêu ngạo không thể nhận ra của một phù thủy thuần chủng, lạnh lùng nói: "Những người lớn tuổi trong gia tộc Krum sẽ không đồng ý với việc làm ăn của anh đâu, đừng phí công sức".

Alain không có thành kiến ​​với những phù thủy gốc Muggle. Suy cho cùng, trong số họ thường có những phù thủy quyền năng. Bất kể xuất thân của họ là gì, những người mạnh mẽ đều đáng được tôn trọng. Lý do nói như vậy chỉ là để thuyết phục bạn bè không đi sai đường.

"Tôi biết, tôi chỉ muốn làm bạn với cô ấy thôi. Dù sao thì Hermione cũng tốt hơn bất kỳ cô gái thuần chủng nào mà tôi biết." Krum chỉnh lại thái độ và nói một cách nghiêm túc.

Alain nhướn mày. Tất nhiên anh biết Granger rất nổi bật, tốt hơn hầu hết mọi người. Ngay cả ánh mắt của Draco cũng luôn hướng về cô ấy.

Nghĩ đến cảnh tượng tinh tế mà anh vô tình phát hiện ra trong lều trước đó, cậu bé tóc vàng mỉm cười, ánh mắt cực kỳ lạnh lùng.

"Vậy là vẫn còn hy vọng cho Audrey sao? Cô ấy luôn có hứng thú với anh." Alain nghiêng đầu nhìn Krum đang chuẩn bị tắm.

"Hả?" Krum mở to mắt ngạc nhiên, sau đó mỉm cười xua tay, nói: "Không thể nào, Alain, tôi không thích giao du với con gái, tôi không ưa những cô gái mỏng manh đó."

Anh ta chắc chắn có ấn tượng về Audrey, tiểu thư nhà Castellet, dòng máu thuần chủng, phép thuật mạnh mẽ, ngoại hình xinh đẹp và không ít người theo đuổi hơn Alain ở Durmstrang. Cô ấy là một cô gái giống như hoa hồng.

Trong tưởng tượng, cô gái hư hỏng này có mối quan hệ tốt với Alain. Mặc dù cô ấy có phần mỉa mai hoặc châm biếm, nhưng có thể thấy rằng cô ấy không có ý định xấu đối với Alain.

Nói xong, Krum bước vào phòng tắm. Chẳng mấy chốc, bầu trời trở nên sáng rõ. Anh đứng dậy và đi về phía phòng ngủ của mình. Sau một đêm bận rộn, anh cũng cần nghỉ ngơi.

Khi cánh cửa đóng lại, tiếng nước nhỏ giọt phát ra từ phòng tắm. Alain cười khúc khích và nhìn vào cửa phòng tắm mà không có chút cảm xúc nào.

"Krum, lần này anh thực sự sai rồi."

——

Tối hôm sau, các cầu thủ của đội Bulgaria đi theo đội trưởng và lên tàu đến địa điểm của vòng tròn ma thuật xuyên quốc gia Anh. Sau một ngày nghỉ ngơi, những người chơi vui vẻ vẫn tiếp tục trò chuyện trong toa tàu. Galbien và những người khác ở toa tàu bên cạnh cũng chạy đến đây khi có ít người.

"Tôi đã đề xuất với ông Kolya già này," Juana cười, hai hàng răng đều đặn của cô trông đặc biệt trắng trên làn da, "Chúng ta đều là cầu thủ Quidditch, tại sao không bay đến đích bằng chổi bay? Tàu hỏa thực sự hơi chậm."

Axe ngồi ở một bên với vẻ mặt buồn bã, nhấp một ngụm sữa chua và nói một cách lười biếng, "Nhất là khi tàu hỏa đến muộn."

"Alain có giỏi Quidditch không?" Cô gái xinh đẹp với mái tóc nâu vàng quay mắt về phía Alain đang cúi đầu đọc sách, mắt cô đột nhiên sáng lên, và cô nói với vẻ rất thích thú, "Hình như tôi chưa bao giờ thấy anh chơi trò đó trước đây?"

Mọi người đều tỏ ra thích thú, và Alain bên cạnh Krum đột nhiên trở thành tâm điểm chú ý.

Alain gật đầu im lặng, điều này được coi là một câu trả lời. Krum vẫn đang nhắm mắt lại với hai tay khoanh lại, không quan tâm đến những gì đã xảy ra. Thấy vậy, Galbien cười và nói, "Tất nhiên Alain có thể làm được. Cậu ấy không giỏi cái gì? Cậu ấy chỉ hiếm khi luyện tập với chúng ta thôi."

"Wow--" một cô gái tóc đen hét lên, nháy mắt với Alain và hỏi, "Vậy thì Castellet cũng sẽ tham gia cuộc thi ở Anh năm nay."

Trong toa tàu này, ngoài các thành viên của đội Bulgaria, còn có các học sinh từ Durmstrang. Các cầu thủ thường bay đến các quốc gia khác nhau để thi đấu, vì vậy họ tự nhiên rất am hiểu. Hầu hết các học sinh trong toa tàu đều đến từ các gia đình lớn ở Đức và có mối quan hệ rất chặt chẽ trong trường. Họ biết mọi thứ mà họ nên biết.

"Top ba?" Krum mở mắt.

"Cậu có đi không, Viktor?" Juana hỏi.

"Được." Krum ngồi thẳng dậy và nhắm mắt lại để nghỉ ngơi.

"Vậy thì chúng ta không có cơ hội!" một cậu bé nói. "Nếu Casteel đi, chúng ta thực sự không có cơ hội."

Alain cúi đầu, tiếp tục viết và vẽ trên vở trên đầu gối, không nói gì về cuộc thảo luận sôi nổi xung quanh. Không có giới hạn độ tuổi cho cuộc thi top ba, nhưng địa điểm là ở Anh, và Durmstrang chắc chắn sẽ chọn một đoàn đại biểu để đi. Theo thông lệ, người mạnh nhất sẽ được ưu tiên trong đoàn đại biểu.

Alain chắc chắn sẽ đi, nhưng anh ấy chắc chắn sẽ không đại diện cho Durmstrang trong cuộc thi. Dù sao thì anh ấy cũng không phải người Đức. Thông thường ở trường, Karkaroff sẽ cố tình ủng hộ Krum, và Krum rất có thể sẽ đại diện cho Durmstrang.

Tuy nhiên, Alain không muốn tham gia vào loại cuộc thi vô ích này ngoại trừ việc khoe khoang.

Sau khi kết hôn với gia đình Malfoy, Alain sẽ là thành viên có thứ hạng cao nhất của gia tộc Casteel trong thế hệ tiếp theo mà không có bất kỳ tình huống bất ngờ nào. Ngược lại, Krum cần cuộc thi này để chứng minh năng lực của mình để có thể tự do lựa chọn bạn đời của mình.

——

Pháp, Casteel Manor. Vào ban đêm, trang viên rất yên tĩnh. Trong một phòng ngủ ở tầng hai, cuốn sổ trên bàn đột nhiên lóe sáng. Hình bóng đang tỉa cành trước cửa sổ dường như nhận ra điều đó. Anh ta quay lại, không thể chờ đợi để đặt đũa phép xuống và chạy đến bàn làm việc.

Khi chủ nhân di chuyển, mái tóc xoăn vàng dài đến eo cũng di chuyển, và nó rất đẹp trên chiếc áo choàng màu xanh navy.

"Hì..." Vài ngón tay trắng nõn lật cuốn sổ, xé tờ giấy cuối cùng, và lấy chiếc bút lông trên bàn bằng tay kia, và viết một hàng chữ trên giấy. Chữ viết tay bá đạo và sắc nét, hoàn toàn phù hợp với tính cách của chủ nhân.

Sau khi viết xong, anh ta nhấn chuông bên cạnh bàn làm việc.

"Nick, gửi thư đến Delacour Manor, và nói rằng tôi mời cô Fleur tham dự tiệc trà chiều vào ngày mai." Một giọng nói trầm thấp lười biếng vang lên, tờ giấy gấp được đưa cho quản gia riêng đi vào.

Nếu lắng nghe kỹ giọng nói này, bạn vẫn có thể tìm thấy sự rõ ràng ban đầu, nhưng bây giờ nó rất khàn, như thể cổ họng bị lửa đốt hoặc cổ họng bị tổn thương.

"Được." Quản gia cúi đầu một cách duyên dáng. Anh ta do dự một lúc mà không để lại bất kỳ dấu vết nào, sau đó mỉm cười và gọi, "Tiểu thư."

--------

Chương 16. Báo

Đức·Drmstrang

Ngay sau khi trở về Đức, có một bữa tiệc khai giảng của trường. Vào cuối bữa tiệc khai giảng, Karkaroff, như thường lệ, đã có một bài phát biểu kéo dài nửa giờ, ca ngợi những thành tích và khả năng của Krum, và kết thúc bữa tiệc trong trạng thái chóng mặt và tự hào suốt đêm.

Chỉ có phó chủ tịch đứng lên để thông báo về những thay đổi trong các vị trí cho học kỳ mới. Tất nhiên, hầu như không có thay đổi nào. Alain vẫn là hiệu trưởng, và Krum vẫn là đội trưởng của đội Quidditch trường học.

"Nhưng Quidditch năm nay không thể tổ chức được. Hiệu trưởng nói rằng việc tuyển chọn các phù thủy để thi đấu tại Vương quốc Anh sẽ bắt đầu sau hai tuần nữa. Tôi ước tính rằng 80% đội của trường có thể tham gia đội đại diện." Krum nói.

Anh ấy rất tự tin vào khả năng của các cầu thủ của mình. Tất nhiên, đội Quidditch ban đầu tập hợp những phù thủy mạnh nhất trong trường, hầu hết đều là những chàng trai to lớn. Suy cho cùng, đội trường Durmstrang chơi theo phong cách bạo lực giống với đội Bulgaria.

Alain mặc đồng phục truyền thống của trường Durmstrang, với hai huy hiệu tối màu trên ngực và một chiếc áo choàng đỏ bên ngoài. Khi anh ấy bước đi, bạn có thể mơ hồ nhìn thấy một vòng eo thon và đôi chân dài thẳng. Anh ấy cao, nhưng không khỏe. Anh ấy luôn cảm thấy hơi mảnh khảnh khi đứng cạnh Krum. Nhưng đối diện với vai Krum, anh ấy thậm chí không di chuyển.

Mọi người xung quanh anh ấy đều biết rằng sức mạnh và kích thước của thủ lĩnh Durmstrang hoàn toàn không cân xứng.

Nếu không, làm sao anh ấy có thể được gọi là thủ lĩnh?

Điều đầu tiên anh ấy làm khi trở về Durmstrang là đi đến phòng tắm trong ký túc xá và lao vào bồn tắm đầy nước mà không cần thay quần áo.

Đây là khu ký túc xá đôi Durmstrang, khu ký túc xá tự do nhất trường, đồng thời cũng là nơi đổ nát nhất. Mọi thứ đều phải tự mình sắp xếp. Học sinh chuyển đến có 100% quyền thay đổi ở đây. Tất nhiên, sau khi tốt nghiệp, mọi thứ phải được khôi phục lại trạng thái ban đầu.

Alain và Krum chuyển đến đây cách đây bốn năm. Khi mới đến, họ đã bị sốc bởi môi trường đổ nát và trống rỗng mặc dù đã chuẩn bị tinh thần. Khu vực này khá rộng, nhưng bên trong hầu như không có gì. Hai phù thủy không biết gì ngoài phép thuật đã rất vất vả để cải tạo nơi này để có chỗ ở cho mọi người, nhưng trông vẫn không giống nơi để mọi người sinh sống.

Một người là Alain. Anh thích môi trường tối tăm và ẩm ướt. Anh không thể biến phòng ngủ của mình thành hồ bơi trong dinh thự của riêng mình, nhưng anh được tự do hơn nhiều ở Durmstrang. Bồn tắm ban đầu có thể chứa hai người đã được làm to bằng một căn phòng bằng phép thuật mở rộng không gian và phép thuật phóng đại. Nó được kết nối với nguồn nước chảy bên ngoài quanh năm. Có một cửa sổ nhỏ gần trần nhà, được che bằng rèm đen. Khi ánh sáng chiếu qua, căn phòng trở nên u ám vì màu sắc của rèm. Cả căn phòng tối tăm và chật chội, và những phù thủy bước vào không khỏi rùng mình.

Còn có Krum. Anh ta luôn không đòi hỏi nhiều về môi trường sống. Phòng ngủ của anh ta, thường được phủ đầy bụi bẩn, rất sạch sẽ, nhưng lại bừa bộn với những tấm áp phích và sách liên quan đến Quidditch. Anh ta có thói quen sưu tầm chổi bay. Khi bạn mở cửa phòng ngủ, bạn có thể thấy những hàng chổi được treo gọn gàng, với nhiều kiểu dáng và loại khác nhau.

Bao gồm cả những nơi khác trong ký túc xá, có một vài viên đá đen liên tục tỏa ra luồng khí lạnh, hoặc những tấm áp phích ngôi sao Quidditch với đôi mắt nhấp nháy.

May mắn thay, những học sinh có thể sống trong phòng đôi đều bận rộn với việc nghiên cứu của riêng mình và hiếm khi có thói quen đến thăm nhau.

"Dấu hiệu bóng tối xuất hiện vào đêm đó, đêm diễn ra trận chung kết." Krum nói, trong khi cầm đũa phép và niệm chú đóng băng để hạ nhiệt độ nước và biến chúng thành hỗn hợp băng và nước.

"Dấu ấn đen?" Giọng nói của Alain lạnh lẽo. Anh ta chỉ thò đầu ra, mái tóc vàng óng ướt đẫm và tán loạn, khuôn mặt tái nhợt, cả người giống như một khối băng tỏa ra luồng khí lạnh.

"Trông như thế nào?" Alain bơi đến mép hồ bơi, úp mặt vào một khối băng, nghiêng đầu nhìn Krum.

Krum suy nghĩ một lúc, vung đũa phép, và vẽ một bộ xương khổng lồ từ không trung. Một con trăn chui ra từ miệng bộ xương như một cái lưỡi. Anh ta thậm chí còn cẩn thận khôi phục lại màu sắc của dấu ấn. Màu xanh lục khiến mọi người cảm thấy rất u ám và cực kỳ khó chịu.

"Rắn." Alain mỉm cười, nụ cười của anh ta cũng lạnh lẽo, không có bất kỳ cảm xúc nào, chỉ di chuyển khóe môi. Anh ta không cảm thấy gì về dấu ấn, mà chỉ nhìn nó từ từ biến mất trong không trung, và nói với vẻ thích thú: "Tiếp tục đi."

Krum kể cho Alain mọi thứ anh biết. Lời kể của anh khá có tổ chức, nhưng Alain vẫn còn nhiều điều anh không hiểu.

"Tử thần thực tử là gì?" Alain lại ngắt lời Krum.

Krum thở dài và trông rất bất lực. "Alain, anh thực sự nên học một số lớp lịch sử hiện đại. Anh không biết những điều quan trọng như vậy trong thế giới phù thủy Anh sao?"

"Lịch sử phù thủy không phải là khóa học bắt buộc." Alain đã lặn xuống nước trở lại. Giọng anh có phần thanh thoát hơn qua các lớp sóng nước.

Sóng nước lan ra thành hình tròn, mang theo những tảng băng nhỏ. Những luồng khí lạnh liên tục thoát ra, và chẳng mấy chốc đã tràn ngập cả căn phòng.

——

Khi trường học sắp bắt đầu, ngày càng có nhiều phù thủy trong trường, và đội Quidditch của trường cũng bắt đầu luyện tập. Krum dành hầu như mỗi ngày trên sân, và anh đổ mồ hôi khi trở về ký túc xá.

Ngày hôm đó, anh bước vào ký túc xá với một lá thư, và ném lá thư cho Alain đang ngồi ở bàn đọc sách trước khi thay đồ.

"Nó được gửi từ Pháp. Con cú lại lạc trước ký túc xá lần nữa. Alain, anh không gỡ vòng tròn ma thuật sao?" Krum nói, rồi bước vào phòng tắm của mình mà không có chút hứng thú nào.

"Quên mất." Alain nói. Anh đang nghịch một chiếc gương nhỏ và tinh xảo trên tay. Tất nhiên, đó không phải là một chiếc gương bình thường, mà là chiếc gương hai mặt mà Narcissa đã tặng anh. Chất liệu rất đắt tiền và rất hữu dụng.

Nhưng Alain chưa bao giờ sử dụng chiếc này vì chiếc kia đang nằm trong tay Draco Malfoy.

Alain không quan tâm. Anh mở ngăn kéo một cách vô cảm, ném chiếc gương hai mặt vào, lấy cuốn sổ tay màu đen ở trong cùng ra và mở ra.

Đây trông giống như một cuốn sổ tay bình thường và đơn giản. Bìa đen mơ hồ cho thấy một cảm giác cổ xưa, như thể nó đã được sử dụng trong nhiều năm. Sau khi mở nó ra, ngay cả giấy cũng hơi ố vàng. Nhưng điều kỳ lạ là ngoại trừ tên Alain ở trang bìa, toàn bộ cuốn sổ dường như hoàn toàn mới, không có một chữ nào trên đó.

Alain định bắt đầu viết bằng bút lông vũ thì một lọn tóc dài màu vàng óng rơi xuống tờ giấy. Anh bình tĩnh vén tóc ra sau tai, rồi như nhớ ra điều gì đó, anh cầm lá thư đặt trên bàn lên và vẩy đũa phép. Chiếc phong bì trắng trơn, không dày lắm, và tờ giấy da bên trong bắt đầu cháy. Các góc bị đen và cong lại mơ hồ để lộ một cái tên, 'Audrey'.

Ngọn lửa lan nhanh. Chỉ trong vài giây, trên bàn chỉ còn lại một ít tro màu trắng xám. Nó biến mất sạch sẽ khi chạm vào lòng bàn tay, và mùi thức ăn cháy cũng nhanh chóng biến mất trong không khí.

"Hermione gửi cho tôi một tờ báo mà bạn không thể mua ở đây. Nó tên là gì... Nhật báo Tiên tri?" Krum bước ra khỏi phòng tắm trong bộ đồ ngủ màu đen và nâu, lật giở tờ báo trên tay.

Viktor Krum có khuôn mặt đẹp trai theo phong cách Đức truyền thống. Anh ta cao, và ngay cả những cơ bắp cuồn cuộn trên cánh tay cũng hiện rõ. Mái tóc đen ngắn của anh ta dựng đứng lên, khiến anh ta trông đặc biệt dữ tợn trong môi trường tối tăm.

Nhưng thực ra, đây là một cậu bé hơi vô tư nhưng rất hiền lành, và hơi nói nhiều. Anh ta chia sẻ chuyện phiếm về trường học với Alain mỗi ngày.

Mặc dù bạn cùng phòng của anh ta không muốn nghe.

Không để ý thấy Krum đang đi phía sau mình, Alain, người đang viết trên sổ tay, dừng lại và nhanh chóng đóng sổ lại, thậm chí còn phát ra tiếng "dong" vì chuyển động nhanh và tốc độ.

Anh ta quay lại, khuôn mặt luôn lạnh lùng, không có bất kỳ cảm xúc nào, như thể người vừa mới sợ hãi không phải là anh ta, và đôi mắt đẹp của anh ta nhìn chằm chằm vào người bạn của mình mà không chớp mắt.

Krum, người có thần kinh dày như thanh thép, không nhận ra điều gì bất thường. Anh ta ho và đưa tờ báo trên tay cho Alain. Anh nhìn Alain mở tờ báo ra rồi đi theo sau anh cùng đọc, lẩm bẩm: "... Bộ Pháp thuật Anh đang hỗn loạn. À, tên sát nhân vẫn chưa bị bắt... Luật pháp lỏng lẻo, phù thủy hắc ám vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật. Ha, từ này dùng hay lắm!" Krum khâm phục phong cách viết của phóng viên, quay đầu nhìn thấy cuốn sổ trên bàn, thản nhiên hỏi: "Vừa rồi anh đang nói chuyện với ai vậy?"

Alain mím môi để Krum không nhìn thấy nội dung trên tờ báo, lạnh lùng nói: "Malfoy".

Malfoy này tất nhiên là ám chỉ vị hôn phu của Alain, Draco Malfoy.

Krum không nghi ngờ gì, gật đầu nói: "Hai người trao đổi mã liên lạc khi nào thế? Tốt lắm, hai người nên giao lưu nhiều hơn".

Alain hừ nhẹ, vẻ mặt bình tĩnh.

Malfoy là một lý do chính đáng.

Trong lúc Krum đang đọc báo, Alain mở sổ ra, phát hiện anh ta dường như đang bận việc gì đó, chỉ để lại một câu "chờ".

"Theo một nhân chứng nào đó, thi thể đã được đưa ra khỏi khu rừng vào đêm hôm đó. Ồ, có vẻ hơi gây tranh cãi. Một viên chức của Bộ Pháp thuật đã nói như vậy nhưng không muốn tiết lộ tên. Kẻ giết người vẫn đang ẩn náu trong một góc của thế giới phép thuật. Độ chính xác của sự việc cần phải được xác minh", Krum cười, khoe hàm răng trắng đều tăm tắp và nói: "Thế giới phép thuật Anh thực sự hỗn loạn. Có thực sự ổn khi tổ chức Giải đấu Tam Pháp thuật trong hoàn cảnh như vậy không?"

Tất nhiên, anh ta có vẻ không lo lắng về sự an toàn của mình chút nào, điều đó xuất phát từ sự tự tin cao độ của anh ta vào sức mạnh của chính mình.

Alain khịt mũi và nói, "Ít nhất thì họ cũng không đổ lỗi cho Durmstrang".

"Đúng vậy", Krum cười, "Rốt cuộc, thứ chúng ta thiếu nhất chính là các phù thủy hắc ám".

"Nhân tiện," Krum đột nhiên cau mày, như thể anh đã gặp phải điều gì đó rất đau khổ, "Tôi không biết Hermione gần đây bị sao. Cô ấy đã nói với tôi điều gì đó về việc bảo vệ quyền lợi của gia tinh. Những lá thư cô ấy gửi hầu như đều liên quan đến điều này."

"Tôi không nghĩ có điều gì đáng thông cảm với những đứa trẻ đó, nhưng Hermione luôn nói rằng chúng nên được đối xử tốt hơn, chẳng hạn như tiền lương. Chúa ơi, nếu bạn hỏi tôi, thì đó chính là cơn ác mộng của chúng." Krum gãi đầu một cách đau đớn, và mái tóc đang dựng đứng của anh, trở nên héo úa hơn nhiều. Anh nhìn bạn mình một cách tò mò và hỏi, "Alain, cậu thực sự muốn một gia tinh muốn có lương sao?"

"Tôi không biết," Alain nói, khi anh nghe Krum nói chuyện rôm rả bên kia trong khi vẽ một vòng tròn ma thuật trên giấy da, "Tôi không có gia tinh nào ở nhà."

Krum đỡ đầu, mắt anh lắc qua lắc lại theo những nét vẽ của Alain. Cuối cùng, anh hỏi mà không suy nghĩ, "Malfoy sẽ không thảo luận chuyện này với em chứ?"

Alain vẽ đường thẳng cuối cùng, sau một luồng sáng kết nối toàn bộ vòng tròn ma thuật dọc theo đường thẳng, anh đặt bút xuống, bình tĩnh nói: "Không."

Krum lập tức tràn ngập sự ghen tị, anh thở dài: "Thật tuyệt khi có một ngôn ngữ chung. Tôi luôn không hiểu Hermione đang nói gì. Có vẻ như hai người rất hợp nhau. Đột nhiên tôi muốn yêu."

Trước khi Alain kịp nói, Krum lại xua tay, "Quên đi. Trong lòng tôi có một người. Tôi không muốn nghĩ đến những vấn đề này trước khi tôi không thể tìm thấy anh ấy."

"Nếu không tìm thấy anh ấy thì sao? Dù sao thì cũng đã hơn mười năm rồi." Alain mở sổ ra, đặt tờ giấy da có vòng tròn ma thuật phía sau, mở trang chỉ có hai chữ "đợi đã", "Hoặc anh ấy không phải là người mà em mong đợi..."

"Anh nghĩ đến những điều này khi nào vậy? Malfoy có dạy anh không? Anh ấy thực sự tuyệt vời!" Krum ngạc nhiên nói, rồi anh cười và thì thầm: "Không quan trọng là tôi có tìm thấy anh ấy hay không, bất kể anh ấy trở thành gì, miễn là anh ấy là anh ấy, đều ổn."

"Anh biết đấy, Alain, tôi thích anh ấy. Tôi đã như thế này trong nhiều năm. Càng không thể có được anh ấy, tôi càng muốn anh ấy. Tôi không quan tâm anh ấy có khuyết tật hay ngu ngốc không. Tôi thậm chí đã nghĩ đến tên của đứa con của chúng ta trong tương lai. Tôi có ngu ngốc không?"

"Tôi không biết." Alain cụp mắt xuống, ánh sáng phản chiếu trên chiếc cổ thon thả của anh, khuôn mặt anh cúi xuống trong bóng tối, và Krum, với những suy nghĩ đang trôi dạt theo trí tưởng tượng của mình, hoàn toàn không để ý đến biểu cảm của anh.

Anh ấy chỉ nói về người trong lòng mình thôi.

--------

Chương 17. Giao tiếp

Pháp·Castellet Manor

"Cô Audrey." Giọng nói của quản gia riêng vang lên cùng với tiếng gõ cửa.

"Vào đi." Audrey nói mà không ngẩng đầu lên. Cô mặc một chiếc váy dài màu trắng viền ren. Chiếc váy dài đến mắt cá chân tôn lên vòng eo thon thả của cô một cách hoàn hảo. Tóc cô được thả lỏng sau lưng. Mái tóc dài màu vàng xoăn của cô vẫn rực rỡ như ánh mặt trời trong đêm tối.

"Cô ơi, đây là quần áo và phụ kiện do Nữ bá tước gửi đến. Chất liệu và tay nghề đều tuyệt vời. Cô muốn giữ bao nhiêu bộ?" Nick lấy một chồng quần áo từ người phục vụ đứng ngoài cửa, ra hiệu cho người phục vụ đợi ngoài cửa rồi tự mình bước vào.

"Nữ bá tước?" Audrey nhắc lại cái tên từ miệng quản gia, nhưng giọng nói của cô khác hẳn với giọng nói sắc nhọn và the thé thường ngày. Thay vào đó, nó rất khàn, giống như cát và đá thô ráp lướt qua, khiến mọi người cảm thấy không thoải mái.

Nhưng quản gia rõ ràng đã quen với điều này. Anh ta không cảm thấy ngạc nhiên chút nào khi nghe thấy điều đó. Anh ta nói bằng giọng nhẹ nhàng: "Là cô gái tóc đen đã tham dự cùng một buổi tiệc trà với cô vài ngày trước. Gia đình cô ấy có một thiếu gia cùng tuổi với cô, tên là Albon."

"Albon sẽ tham gia cuộc đua ngựa vào ngày mai, tôi biết anh ta," Audrey cười, đôi mắt to đẹp như hạt hạnh nhân của cô hơi nheo lại. Không trang điểm và quần áo lộng lẫy, cô vẫn trông giống như người đẹp nhất trong toàn bộ thế giới phép thuật, nhưng dưới ánh sáng, cô có một vẻ đẹp lưỡng tính hơn một chút, "Một gia đình man rợ, đặc biệt là anh ta, người đã trở nên cong chân khi cưỡi ngựa."

Nick nhếch mép, nghĩ đến chàng trai trẻ đẹp trai trong gia đình bá tước, rất năng động và thích cưỡi ngựa, nhưng trông anh ta không giống như có đôi chân vòng kiềng.

Audrey cầm bút viết "chờ" vào sổ tay, đứng dậy và đi đến bàn. Cô ấy trông rất lười biếng, ngón tay sạch sẽ, móng tay hồng hào và trắng khỏe mạnh, và cô ấy trông rất dịu dàng, hoàn toàn không hề hống hách và xấu tính vào ban ngày.

Đây là một chiếc bàn nhỏ tinh tế, được phủ một tấm khăn trải bàn hoa màu hồng và trắng với bầu không khí rất nữ tính. Nick mang vào rất nhiều quần áo, chủ yếu là vest, và có thể thấy rằng quy trình sản xuất và vật liệu rất tốn kém. Có những họa tiết sáng tối trên cổ tay áo, và thậm chí cả những chiếc cúc áo cũng là từ bàn tay của một bậc thầy chạm khắc người Tây Ban Nha phục vụ cho hoàng gia. Bên cạnh đống quần áo là những bộ khuy măng sét và một số trâm cài phù hợp, cũng như những bộ vòng cổ và hoa tai.

Bạn có thể hoàn toàn thấy được ý định của Nữ bá tước.

"Mang nó đi." Audrey lật qua lật lại đống quần áo một cách thản nhiên, bĩu môi và nói với Nick.

"Cô không muốn thử sao? Chúng đều là những chất liệu hàng đầu, một số trong đó thậm chí không có ở gia đình Castellet." Nick, người đã phục vụ Audrey từ khi cô còn nhỏ, có địa vị cao hơn những người hầu bình thường. Thấy Audrey không hứng thú với những bộ quần áo này, anh khuyên cô.

"Tôi không mặc quần, Nick." Audrey nói. Cô nhìn vào những phụ kiện bên cạnh mình, lại cong môi và cau mày, "Sao họ thậm chí không tìm ra sở thích của tôi? Tôi đã từng thích những thứ thô lỗ như vậy khi nào?"

"Vâng, thưa cô," Nick tỏ ra vui vẻ. Đối mặt với người phụ nữ kiêu hãnh, anh vẫn nhẹ nhàng khuyên nhủ, "Nhưng cô không nhận được lời mời của Master Albon sao? Mặc quần áo bình thường đến trang trại ngựa là không tốt. Nếu cô thực sự không thích những thứ này, thì có Cesar. Nhờ anh ấy may một vài bộ quần áo cũng không tệ."

Cesar là một nhà thiết kế thời trang người Pháp rất nổi tiếng. Phong cách của anh ấy thích sự lộng lẫy và xa hoa. 60% quần áo của Audrey là do anh ấy may.

Đúng như dự đoán, mắt Audrey sáng lên và cô ấy nói một cách phấn khích, "Cesar có ở dinh thự không? Tôi chỉ muốn may một vài bộ áo choàng phù thủy. Gần đây tôi thích màu đen và xám hơn."

Quần áo của Audrey rất phù hợp với sở thích của một quý cô người Pháp. Chúng có màu sắc tươi sáng và đa dạng về kiểu dáng. Khi cô ấy lớn hơn, tủ quần áo của cô ấy ngày càng ít quần áo tối màu và hầu như không có màu đen và xám.

Thứ duy nhất tương đối đơn điệu là bộ đồng phục học sinh màu xanh và trắng của Beauxbatons, có nhiều màu sắc hơn nhiều so với đồng phục của các trường khác.

Nick, người không biết sở thích của quý cô đã thay đổi lớn từ khi nào, mỉm cười cứng nhắc trong giây lát và cảm thấy hơi vô trách nhiệm, nhưng anh ấy nhanh chóng nhận ra. Sở thích của Audrey luôn thay đổi, và lần này có lẽ chỉ là một chút phấn khích.

Nhưng anh không ngờ Audrey lại chuẩn bị trước. Cô lấy ra một chồng tạp chí từ ngăn kéo. Những tờ báo Đức trên đó làm anh choáng váng. Quần áo của những người mẫu trên bìa đều là màu đen, xám và trắng. Chúng trông gần như giống hệt nhau, và không có sự thay đổi nào về phong cách.

"Cái này..." Nick ngớ người. Từ khi nào mà cô nương của anh lại thích phong cách giản dị và khiêm tốn này thế?

Audrey nhướn mày và nói, "Gửi những thứ này cho Cesar, hoặc tôi sẽ tự đi. Tôi cần liên lạc với ông ấy. Ông ấy ở đâu?"

Nick dừng lại, và khi Audrey hỏi lại, anh nói, "Ở nhà bà Josa."

"Quên đi." Audrey ném tờ tạp chí sang một bên rất thẳng thắn, ngồi lười biếng trên ghế sofa, cầm một cuốn sách từ giá sách và vùi mặt vào sau cuốn sách.

"Cô ơi, đọc như thế này không tốt cho mắt cô đâu." Nick khuyên chân thành.

"Ừm." Một âm tiết đơn lẻ phát ra từ phía sau quyển sách, nhưng rõ ràng là cô ấy không nghe thấy, hoặc cô ấy nghe thấy nhưng không có ý định thay đổi.

Nick thở dài không thể nhận ra, phu nhân của anh luôn bướng bỉnh như vậy.

Người quản gia tận tụy sắp xếp lại những bộ quần áo mới rải rác. Nghĩ về cách bà Josa đã nói chuyện với anh vài ngày trước, anh nói với Audrey, "Cô ơi, cô không đi thăm bà Josa sao? Bà ấy nhớ cô lắm."

"Bà ấy lại nói gì với cô nữa vậy?" Audrey đặt quyển sách xuống, khuôn mặt xinh đẹp của cô đầy vẻ chế giễu mỉa mai, "Có Jerica đi cùng là chưa đủ. Hơn nữa, nếu bà ấy thực sự muốn tôi đến với bà ấy bất cứ lúc nào, thì tôi đã bao giờ tránh mặt bà ấy chưa?"

"Opal?" Audrey kêu lên, lấy một chiếc hộp nhung nhỏ trên bàn và mở ra.

Có một đôi bông tai opal trong đó. Rõ ràng là hai chiếc bông tai là một cặp, nhưng những viên opal treo bên dưới lại có hình dạng khác nhau. Một viên hình trụ, viên đá còn lại uốn cong theo hình dạng ban đầu, tạo thành hình lưỡi liềm. Viên đá màu trắng sữa sáng lên mờ nhạt dưới ánh sáng, vô cùng tinh xảo.

"Đôi hoa tai này do sư phụ Taran làm. Nguyên liệu thô đến từ Queensland, Úc. Hình dạng của viên đá được đánh bóng theo hình dạng ban đầu, không có nhiều thay đổi." Nick là quản gia được gia tộc Castellet phân công cho tiểu thư nhà họ chính. Trình độ nhận dạng của anh ta tự nhiên là hạng nhất.

Tất nhiên, anh ta có thể nói nhanh như vậy là vì anh ta đã nghĩ đến việc thay đổi chủ đề trong đầu. Dù sao thì, Audrey sẽ buồn bã rất lâu mỗi khi nghĩ đến bà Kiều Sa.

Audrey mỉm cười và chuyển sang chủ đề khác, "Nick, anh đã theo dõi em lớn lên từ khi em còn nhỏ. Người khác có thể không biết em đã sống cuộc sống như thế nào, nhưng anh hiểu rõ hơn bất kỳ ai khác. Đúng không?"

Cổ họng Audrey không tốt. Sau khi nói xong, cô không nhịn được ho vài tiếng. Nick nhanh chóng lấy một lọ thuốc màu xanh cỏ từ trên kệ không xa, mở nắp và đưa cho Audrey.

Khuôn mặt Audrey hơi đỏ, cô ấy đang giữ nó lại. Cô ấy mở miệng nhưng không thốt ra một lời nào. Cô ấy bất lực uống một ngụm thuốc và tiếp tục: "Hãy nhìn đôi hoa tai này. Thật là một hình dạng đẹp. Bất kể bạn thích gì, luôn có một chiếc có thể thỏa mãn sở thích của bạn."

"Đặc biệt là chiếc hình lưỡi liềm này..." Audrey nhặt nó lên và đặt nó bên tai phải của cô ấy trước gương. Viên đá màu trắng sữa trông rất đẹp trên dái tai nhỏ. Cô ấy nở một nụ cười mơ màng và nói: "Nó thực sự đẹp, chính xác là thứ tôi thích, nhưng một ngày nọ... tôi đã vô tình làm vỡ nó..."

Audrey vừa nói vừa dùng lực vào tay mình. Lực mạnh đến nỗi tay phải của cô ấy run rẩy, và những đường gân xanh xuất hiện trên mu bàn tay. Sức mạnh của cô ấy hoàn toàn vượt xa một phù thủy bình thường. "Rắc", chiếc khuyên tai opal hình lưỡi liềm vô giá đã bị vỡ thành hai mảnh dưới tay cô.

"Tôi thực sự đã vô tình làm vỡ nó, và nó là tổn thương không thể phục hồi. Tôi mất cảm giác thèm ăn và nghĩ về chiếc khuyên tai tội nghiệp của mình mỗi ngày..."

"Sau đó, tôi nhìn thấy chiếc khuyên tai còn lại, chiếc ở tai trái của cặp. Nó được làm bằng cùng chất liệu và tay nghề thủ công với chiếc khuyên tai chị em của nó, nhưng hình dạng thì hơi khác một chút..."

"Tôi có một ý tưởng hay," Audrey mỉm cười, cẩn thận đặt viên đá vỡ sang một bên, đưa tay ra lấy một viên đá hình trụ khác, véo đầu và đuôi bằng cả hai tay, truyền ma lực vào để làm cho nó mềm ra, sau đó dùng lực để bẻ nó thành hai mảnh. "Ta sẽ biến một cái khác thành hình dạng của cô ấy, rồi nói với mọi người rằng ta vô tình làm vỡ khuyên tai trái. Chiếc khuyên tai bên tai phải của ta đã bị vỡ, chỉ còn lại một chiếc bên tai phải."

Audrey cười không ngừng, "Ta nói với mọi người như vậy, các ngươi không thấy buồn cười sao? Ngay cả chiếc khuyên tai trong tay ta đã thay đổi hình dạng cũng tin rằng nó là hình lưỡi liềm."

"Sau đó, ta lại có thêm một mặt dây chuyền hình lưỡi liềm, ta hối hận vì đã thay đổi hình dạng ban đầu của nó, bởi vì sau một thời gian dài, ma lực không đủ để chống đỡ, nó ngày càng xấu xí. Ta muốn vặn nó trở lại."

Audrey từng chút một uốn cong viên đá opal trong tay trở lại, nhưng dù có làm thế nào thì nó cũng không thể trở lại hình dạng ban đầu. Thay vào đó, nó lại vặn vẹo một cách kỳ lạ, và ngay cả sau khi ma lực được rút ra, vẫn có một vết nứt lớn kèm theo tiếng "tách".

"Đã quá muộn rồi." Audrey khịt mũi cười, ném hai chiếc khuyên tai đã hoàn toàn biến thành rác vào hộp nhung. Biểu cảm của cô rất dịu dàng, ngay cả tư thế ngồi của cô cũng có thể được gọi là mẫu phụ nữ. Mười ngón tay của cô thon dài và trắng trẻo, trông cô yếu đuối và bất lực, không giống như cô có thể phá hủy hàng ngàn galleon chỉ bằng một cái giơ tay.

"Anh nghĩ anh ta sẽ đổ lỗi cho tôi sao?"

"Gửi cái hộp này và những bộ quần áo này trở lại nhà Bá tước. Albon sẽ hiểu. À, nhân tiện, hãy đưa nó cho mẹ tôi xem trước đã," Audrey ngẩng cằm lên một cách kiêu hãnh, những ngón tay cô nhẹ nhàng lăn những trang sách, và nói, "Còn lời mời đó, nhớ từ chối giúp tôi nhé. Tôi có cuộc hẹn với cô Delacour và tôi không có thời gian để đi."

"Được rồi." Nick cúi đầu và lấy đi quần áo và phụ kiện trên bàn, bao gồm cả tạp chí.

Audrey ngáp và vẫy tay lười biếng về phía cuốn sổ trên bàn. Cuốn sổ tay có họa tiết hoa hồng trên bìa xoay hai vòng trên không trung, và nhảy múa với cây bút lông vũ theo tiếng Latin nồng nàn và được chuyền đến tay cô gái tóc vàng uể oải.

"Krum nói rằng anh ấy không quan tâm người đàn ông đó bị tàn tật hay ngu ngốc." Nét chữ viết tay khuôn mẫu gọn gàng xuất hiện từ hư không trên cuốn sổ tay.

Audrey mỉm cười và viết một câu ở mặt sau.

"Nhưng người đó quan tâm."

Mỗi lần cô viết một từ, từ trước đó sẽ biến mất, cho đến khi cô đặt dấu chấm cuối cùng, và toàn bộ tờ giấy trở lại trạng thái trắng.

Kim giây của đồng hồ treo tường lặng lẽ quay một vòng tròn, và sau tiếng bánh răng quay nhẹ, con lắc đung đưa sang trái và phải theo hình quạt nhỏ.

Tích...tích...

Kim phút di chuyển về phía trước một lưới khác.

--------

Chương 18. Gương hai mặt

Khi bạn tập trung, thời gian trôi qua một cách vô thức. Trước khi bất kỳ ai kịp phản ứng hoặc chuẩn bị, quá trình lựa chọn đoàn Durmstrang đã bắt đầu.

Những ngày này, tất cả các pháp sư trẻ ở Durmstrang đã vắt óc để chuẩn bị phép thuật của riêng mình và sự nghiêm túc của họ gần như tương đương với hai tuần trước kỳ thi cuối kỳ.

Nhưng hai ngày trước, bảng thông báo đã thông báo rằng các thành viên của đoàn chỉ có thể bao gồm học sinh lớp bảy. Ngay khi tin tức được đưa ra, các lớp dưới đã than khóc khắp nơi, và các lớp trên tự nhiên cười, bởi vì điều này có nghĩa là cơ hội của họ lớn hơn một chút.

Và các pháp sư như Alain và Krum, những người luôn chiếm giữ một vài vị trí hàng đầu trong bảng xếp hạng Durmstrang, chưa bao giờ lo lắng về việc bị loại. Về lý thuyết, tất cả bọn họ đều có một hạn ngạch cố định, nhưng vì công bằng, họ vẫn sẽ nhận được vé vào đội đại diện thông qua quá trình tuyển chọn như mọi học sinh khác.

Đêm trước cuộc thi tuyển chọn, Alain ở một mình trong ký túc xá nghiên cứu một bộ sưu tập vở kịch mượn từ thư viện, được cho là từ thế giới Muggle.

Thông thường, những thứ như vậy sẽ không xuất hiện ở Durmstrang. Có lẽ là do sở thích tệ hại của một thủ thư nào đó. Alain, người vừa mở sách ra để giết thời gian, đột nhiên bị cuốn hút bởi nó, và thậm chí còn ăn tối trong ký túc xá.

Anh ngồi thẳng trên chiếc ghế trước bàn làm việc, bên cạnh là một ngọn nến đang cháy, rõ ràng là chỉ để trang trí và không có tác dụng gì cả. Ánh sáng yếu ớt từ ngọn nến phản chiếu trên khuôn mặt nhẵn nhụi của cậu bé tóc vàng, tạo ra nhiều lớp bóng ma.

Lúc này, chiếc gương hai mặt được đặt bên cạnh bàn làm việc như một chiếc gương bình thường đột nhiên phát ra ánh sáng trắng nhấp nháy, những viên đá quý đủ màu khảm trên mặt sau của chiếc gương hai mặt theo họa tiết hoa hồng cũng phát ra ánh sáng yếu ớt, và ánh sáng mạnh đến nỗi trực tiếp che khuất ánh sáng của ngọn nến.

Alain gần như bị ánh sáng mạnh làm cho mù mắt. Anh chớp đôi mắt đào tuyệt đẹp của mình, đôi mắt trong veo dưới hàng mi cùng màu với mái tóc của anh phủ một lớp nước và đỏ ngầu, trông giống như bị bắt nạt.

Anh đặt trang giấy trong tay xuống, xoay chiếc gương lại, và đối mặt với một khuôn mặt rất quen thuộc. Mái tóc bạch kim ngắn và vẻ ngoài đẹp trai khiến anh sững sờ.

"Malfoy?"

"Sao, anh không nhận ra tôi sau vài ngày không gặp sao?" Cậu bé ở phía bên kia gương cười khúc khích và lướt ngón tay trên gương vài lần, như thể vẽ một vòng tròn theo đường viền của thứ gì đó.

"Tôi biết anh ấy." Alain ngoan ngoãn trả lời. Tất nhiên là anh nhớ Draco, và trí nhớ của anh rất sâu.

Draco cười, mắt anh rơi vào cuốn sách trên tay Alain, tò mò hỏi: "Anh đang đọc gì vậy?"

"Sách." Alain phát hiện ra rằng anh đã trả lời một câu không cần thiết. Anh phát hiện ra rằng đôi mắt của Draco dường như có một nụ cười, và ngay cả đôi mắt đẹp đó cũng hơi nheo lại, và con ngươi màu xanh xám nhìn chằm chằm vào câu được vẽ trên trang bằng bút.

"Anh đã vẽ gì vậy?" Draco ngáp và nói một cách lười biếng.

Anh không nhận ra rằng sự tò mò của mình đã vượt quá giới hạn. Rốt cuộc, không ai sẽ tiếp tục hỏi về việc người khác đang làm gì, đặc biệt là khi hai người không quen nhau.

Nhưng Alain rõ ràng không nhận ra giọng điệu kiêu ngạo của Draco. Tất nhiên, ngay cả khi anh nhận ra, anh cũng không quan tâm. Anh lắc đầu thành thật và đọc câu đó ra.

"Anh là linh hồn, tôi là xác thịt, khi anh bước về phía tôi, linh hồn tôi sẽ được hồi sinh." Giọng nói của anh đang trong quá trình chuyển đổi từ một thiếu niên thành một chàng trai trẻ, trong trẻo và trầm thấp, ngữ điệu rất truyền cảm, nhưng không có cảm xúc trong lời nói của anh, khô khan và cứng nhắc.

Draco khẽ ngân nga, vô thức gõ vào tay vịn bằng gỗ bên cạnh, và chậm rãi nói: "Phép thuật?"

"Không, đó là một cuốn sách về Muggles." Alain nói.

"Ồ--" Draco kéo dài giọng nói của mình, đầy sự khinh thường, "Muggles."

"Cậu có đến Anh vào học kỳ này không, Alain?" Alain vừa đóng sách lại và nghe Draco hỏi lại.

Anh ta trông có vẻ hờ hững, nhưng anh ta vẫn liếc nhìn khuôn mặt Alain bằng tầm nhìn ngoại vi của mình.

"Chưa xác nhận." Alain trả lời. Tất nhiên, theo trình độ của anh ta, anh ta chắc chắn sẽ đạt được chỉ tiêu, nhưng luôn có một số yếu tố không thể đoán trước. Anh ta không dám chắc chắn cho đến khi kết quả cuối cùng được công bố. "Ngày mai là ngày tuyển chọn."

Draco cười. Anh ta đẹp trai. Khi cười, lông mày anh ta giãn ra hoàn toàn, ngũ quan tràn đầy vui mừng. "Alain, anh không tin vào trình độ của mình sao?"

Alain kỳ lạ nhìn anh ta, muốn nói thêm vài câu, nhưng đầu lưỡi anh ta lại nhìn chằm chằm vào vòm miệng trên, những lời muốn nói chỉ lăn qua lăn lại trong miệng anh ta vài lần, rồi lại nuốt trở lại.

"Tôi ở Slytherin, đang đợi anh ở đó." Nụ cười trên mặt Draco vẫn chưa biến mất, khiến cho vẻ ngoài của anh ta càng thêm đẹp trai và nổi bật. Anh ta nháy mắt với Alain một cách mơ hồ, "Cậu chắc hẳn không muốn bỏ lỡ chiếc giường lớn trong tầng hầm nhà Slytherin, cảm giác hoàn toàn khác biệt so với dinh thự Castelletdeyi..."

Thật không may, Alain hoàn toàn không hiểu ý anh ta, và phản bác một cách khó hiểu: "Malfoy, tôi không có ý định chuyển trường. Durmstrang rất tốt, và tôi đã học lớp bảy rồi-"

"Dừng lại!" Draco cau mày và nói một cách không tin: "Cậu đang nghĩ gì vậy?"

"Không phải cậu muốn tôi chuyển trường sao?" Alain nói một cách khó hiểu: "Tôi đã học lớp bảy rồi, và..."

Mặt Draco đỏ bừng vì tức giận. Anh ta tức giận đóng chiếc gương hai chiều lại, động tác của anh ta rất thô lỗ, và anh ta hung dữ nói: "Đừng nghĩ về điều đó, chúc ngủ ngon!"

Cho đến khi ánh sáng trên gương hai chiều tắt hẳn và khuôn mặt trên gương được thay thế bằng khuôn mặt của chính Alain, cậu vẫn còn choáng váng, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Điều duy nhất cậu nhận ra là có lẽ mình đã nói sai điều gì đó.

Alain cúi đầu, một chút hối hận hiện lên trên khuôn mặt, tay phải vô thức nắm chặt gáy sách, càng nắm, đầu ngón tay càng trở nên xanh xao và trắng bệch vì mất máu.

——

Ngày hôm sau, các cuộc thi tuyển chọn được tổ chức lần lượt. Học sinh Durmstrang đã quen với những trận chiến nhanh chóng và họ đã gần hoàn thành trong một buổi sáng. Khi Krum, người chiến thắng cuối cùng của lớp bảy, nhìn thấy Alain từ bên dưới đi lên với một cây đũa phép trên tay, anh ta lập tức giơ tay đầu hàng và chạy xuống một cách vội vã.

Thật tốt khi anh có mối quan hệ tốt với Alain, nhưng anh hiểu rõ tính cách của bạn mình hơn và biết rằng bạn mình là một người tỉ mỉ tuyệt đối, và anh ta rất bướng bỉnh. Nếu anh ta nói muốn chiến đấu, bất kể anh ta là ai, Krum hay Galbien, cuối cùng anh ta cũng sẽ bị hạ gục.

Thay vì bị đánh trước mặt nhiều người như vậy, tốt hơn là mất mặt và tự mình bỏ đi, điều đó tốt hơn là nằm trong bệnh xá và nhìn khuôn mặt lạnh lùng của Alain bất động sau đó.

Krum đã có kinh nghiệm cá nhân. Khi anh ta chạy đua vào vị trí hiệu trưởng học viện vào năm thứ năm, anh ta đã có một cuộc chiến với Alain vào thời điểm đó. Krum, người luôn theo dõi Alain giết người như một đồng đội, không bao giờ ngờ rằng sẽ như thế nào khi bạn mình đứng ở phía đối diện với anh ta. Trên thực tế, anh ta đã bị tấn công như bão trước khi anh ta có thể phản ứng.

Sau đó, anh ta nằm trong bệnh xá trong năm ngày, toàn thân băng bó, chỉ có mắt và đầu có thể cử động.

Nhưng Alain vẫn kiên trì nằm trên giường năm ngày liên tục, y tá đã nói nhiều lần nhưng vẫn không thể thuyết phục anh rời đi. Vị phù thủy lạnh lùng vô cảm này, thủ phạm khiến Krum trở nên như vậy, bạn thân nhất của Krum, ngồi bên giường như một bức tượng đá cẩm thạch trong năm ngày.

Điều này thực sự thúc đẩy tốc độ phục hồi của Krum.

Cuối cùng Alain không tham gia thi đấu và được trực tiếp đủ điều kiện. Tất nhiên, với tư cách là người đứng đầu, anh đã có chỉ tiêu, nhưng anh cần phải đấu với người chiến thắng chỉ để thể hiện sự công bằng.

Việc Krum đầu hàng nằm trong dự đoán của họ. Suy cho cùng, trừ khi có hoàn cảnh cực kỳ đặc biệt, kết cục của Krum sẽ là bị Alain đánh hoặc bị đánh rất đau.

Tuy nhiên, điều mà không ai, kể cả Krum, mong đợi là nếu anh không thừa nhận thất bại, thì sẽ không chắc chắn ai sẽ là người chiến thắng cuối cùng.

Cuộc chia tay không mấy vui vẻ với Draco ngày hôm qua vẫn có tác động rất lớn đến Alain. Cả ngày, anh ta đờ đẫn như một linh hồn lang thang, nhìn vào cùng một trang sách trong nhiều giờ liên tục, hoặc cầm dao nĩa trên bàn trong trạng thái đờ đẫn. Tình trạng của anh ta rất tệ.

Krum, người bận rộn với nhiệm vụ của Hiệu trưởng Karkaroff suốt buổi chiều, không phát hiện ra điều gì bất thường. Mặc dù Alain đã giành được vị trí đội trưởng mà không cần chiến đấu, nhưng anh ta đã quen với việc không quan tâm đến bất cứ điều gì. Là phó đội trưởng, Krum tự nhiên trở thành người làm việc chăm chỉ.

Buổi tối, Alain ở bên chiếc gương hai chiều cho đến khi chiếc gương hai chiều phát sáng với ánh sáng trắng sữa dịu nhẹ. Anh ta thở phào nhẹ nhõm như thể đã đặt xuống một tảng đá lớn, và biểu cảm của anh ta dịu lại ngay lập tức.

Draco không biết Alain nhìn chằm chằm vào chiếc gương hai chiều như thế nào. Anh ta đang lười biếng cuộn tròn ở phía sau ghế sofa giống như đêm qua. Anh ta chỉ mở mắt một chút khi nhìn thấy Alain, trông có vẻ hơi ngạc nhiên và đặt chân xuống.

Hôm nay Alain đã đổi kiểu tóc. Mái tóc vàng dài ngang vai của anh ta vẫn còn xõa. Anh chỉ buộc lớp tóc trên cùng thành một cái đuôi ngựa nhỏ mềm mại bằng một chiếc băng đô. Phần tóc phía trước đã được buộc lại hết, nhưng vẫn còn một ít tóc rối trên trán. Anh trông có vẻ bớt lạnh lùng hơn thường lệ một chút, và ngay cả đường nét khuôn mặt cũng trở nên mềm mại hơn.

"Thật là một bất ngờ thú vị, Alain." Draco nói thẳng vào vấn đề. Anh dường như đã hoàn toàn quên mất sự khó chịu của ngày hôm qua, với một niềm vui rất rõ ràng trên khuôn mặt, "Tôi bị thu hút bởi anh."

Alain vẫn luôn biết rằng anh đẹp trai, nhưng anh không biết có tác dụng gì. Nhưng hôm nay, nhìn vào sự ám ảnh kiềm chế nhưng vẫn không thể nhận ra của vị hôn thê, anh đã hiểu ra một chút.

"Thật đáng tiếc khi anh không thể đến và hôn em ngay bây giờ." Draco mỉm cười, đôi mắt xanh xám vẫn nhìn chằm chằm vào Alain.

"... Sẽ có cơ hội." Alain suy nghĩ cẩn thận trước khi nói.

"Em có đến không?" Draco nhướng mày, và khóe miệng anh cong lên một đường cong rõ ràng.

"Ừm..." Alain gật đầu, và trước khi anh kịp nói, cánh cửa ký túc xá đã mở ra, Krum, mặc một chiếc áo choàng lông dài, từ bên ngoài lao vào và hét lớn: "Alain, giờ khởi hành đã được ấn định, thứ sáu tuần tới."

Krum mang theo một luồng khí lạnh mạnh mẽ, nhưng Alain không phản ứng gì cả. Anh đang nhìn vào gương. Draco rõ ràng đã nghe thấy những gì Krum nói. Anh nhướn mày, làm một cái miệng "hẹn gặp lại tuần sau" với Alain, và đóng chiếc gương hai chiều lại.

Tâm trạng của Alain đột nhiên trở nên tươi sáng.

--------

Chương 19. Đến nơi

Mắt Alain dịu lại, anh cẩn thận cất chiếc gương hai chiều vào ngăn kéo dưới cùng của bàn làm việc. Khi anh quay lại, anh thấy một vật màu đen bay về phía mình. Anh tỏ vẻ thờ ơ, đưa tay phải ra và chộp lấy cuốn sổ tay của Krum đang bay về phía sau lưng anh.

"Wow, Alain, sự cảnh giác và nhanh nhẹn của anh không tệ!" Krum khen ngợi không chút thành tâm, vẻ mặt rất giả tạo.

Alain nhìn Krum không biểu cảm, và một sinh vật sống dài bằng cẳng tay vặn ra khỏi vai trái của anh, há to miệng và lao vào mặt Krum.

Krum chỉ cảm thấy một luồng sáng vàng chói lóa lóe lên trước mắt. Đó hẳn là ánh sáng phản chiếu từ cơ thể của vật dưới đèn. Anh ta né sang một bên theo phản xạ. Nhìn thấy thứ đó vặn vẹo một góc kỳ lạ và sắp lao tới lần nữa, với hai cái miệng có răng nanh nhợt nhạt ở gần trước mặt, anh ta vội vã tát cuốn sách trong tay mình.

"Alain, tôi chỉ đùa thôi." Krum cất cuốn sách đi và đọc nó. Hai hàng lông mày rậm của anh ta nhún vai và anh ta hét lên một cách khoa trương: "Mày là cái quái gì vậy? Mày là một kẻ giết người."

"Một sợi tóc rụng." Alain vẫy tay, và thứ mà Krum tát xuống đất đã trở lại hình dạng ban đầu ngay tại chỗ. Một sợi tóc dài màu vàng đung đưa và bay trở lại tay anh ta, quấn quanh tay Alain như một sinh vật sống, và bị anh ta buộc thành một nút thắt và cất vào ngăn kéo bàn làm việc. Sau khi làm tất cả những điều này, anh ta nhìn lên và nói với Krum, "Mày cũng rất nhạy bén."

Krum bất lực dang tay ra, "Không tốt bằng mày."

"Cái gì thế này?" Alain giơ cuốn sách có bìa đen lên. Một số chữ mạ vàng bò khắp bìa, và thậm chí tên gốc của cuốn sách cũng không thể nhìn thấy.

"Hiệu trưởng Karkaroff đã yêu cầu tôi chuyển giao nó. Có lẽ nó chứa một số thông tin về Hogwarts. Rốt cuộc, nó hoàn toàn xa lạ với chúng ta - cái quái gì thế này!" Krum nói khi anh mở cuốn sách, và một tiếng gầm lớn của một con sư tử phát ra từ bên trong, khiến anh sợ đến mức suýt ném cuốn sách ra khỏi ban công.

Với kinh nghiệm trước đây của Krum, Alain đầu tiên cầm đũa phép và niệm một câu thần chú ngủ lên con sư tử ở trang đầu tiên. Nếu không, nó có thể giống như con sư tử trong tay Krum, sủa như một kẻ điên loạn, và nó sẽ không có tác dụng ngay cả khi anh lật trang.

"Ồ, sư tử của Gryffindor," Krum rất vất vả để trấn tĩnh con sư tử, và mỉm cười với Alain, "Chúng rất năng động, phải không."

"Những con vật nuôi lớn không được phép vào ký túc xá," Alain nhẹ nhàng nói.

"Haha, sao mình có thể... Nhìn này, sách giáo khoa của các khóa học do Hogwarts cung cấp có lẽ đã không được thay đổi trong hàng trăm năm." Krum cười ngượng ngùng hai lần, cố gắng thay đổi chủ đề. Lúc đầu, anh đã có ý tưởng này. Dù sao thì anh cũng thích những loài động vật to lớn và hung dữ từ khi còn nhỏ, nhưng nhìn bộ dạng của Alain, tôi sợ rằng thú cưng của anh sẽ bị giết ngay khi anh bước vào ký túc xá.

"Các phù thủy Anh luôn như vậy." Alain lười biếng chống cằm và nhanh chóng lật từng trang sách bằng tay kia. Thấy bạn mình vẫn đang đọc rất hứng thú, anh hỏi, "Có gì thú vị không?"

"Tất nhiên rồi," Krum ngồi xuống ghế sofa và nói mà không ngẩng đầu lên, "Bạn có thể tìm thấy rất nhiều thứ trong đó."

"Ví dụ, sách giáo khoa có thể không thay đổi trong hàng trăm năm," Alain khịt mũi, nhìn vào thành phần của khoa, nhướn mày, và nói thêm, "Khóa học Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám này..."

"Tôi nghe Hermione nói rằng đó là khóa học bắt buộc rất quan trọng đối với họ, nhưng tôi không học được nhiều kiến ​​thức mỗi năm. Tôi không biết tại sao," Krum mỉm cười và nói, "Tôi nghĩ khóa học này vô dụng. Ít nhất thì Durmstrang chưa bao giờ cung cấp khóa học này."

"Lý do..." Alain nhìn lại phần giới thiệu của giáo sư cụ thể và nói, "Lớn Có lẽ là vì họ thay đổi giáo sư mỗi năm."

"Có điều này?" Krum đọc chậm hơn Alain. Anh ta tò mò lật trang, nhìn kỹ rồi cười, "Thật sao? Đó là khóa học duy nhất cập nhật sách giáo khoa. Haha, nhìn sách giáo khoa của họ kìa, có đủ thứ lộn xộn, và giáo sư của họ - ừm - những người trước đây thì không thể truy tìm được. Bắt đầu từ năm nay, Giáo sư Quirrell, tại chức một năm, đã chết trong một tai nạn độc dược. Trời ơi, ông ta muốn cướp công việc của Giáo sư Độc dược. Và Giáo sư Lockhart này, tôi biết người này, một nhà văn vô nghĩa, tôi vẫn còn một tấm áp phích của ông ta đang giả vờ... tại chức sáu tháng, giờ đang ở St. Munger để điều trị do tai nạn phép thuật, tuyệt. Người tiếp theo, Lupin, lý do là... người sói!"

"Cái gì?" Giọng Alain đều đều, mắt anh ta vẫn dán vào trang thứ hai của cuốn sách, trang giới thiệu về Slytherin.

"Họ đưa một người sói trưởng thành vào trường, đánh giá rủi ro là cấp độ A, khoan đã! Nó thực sự rời khỏi trường một cách an toàn sao?" Krum tỏ vẻ không tin.

"Có người đã che giấu tin tức." Alain cau mày. Anh đột nhiên nhớ ra rằng Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám là khóa học bắt buộc ở Hogwarts, điều đó có nghĩa là Draco đã tiếp xúc gần với người sói này trong suốt một năm, không, thực ra là năm ngoái.

"Vậy nên những người đáng lẽ phải biết tin tức thì không biết, và những người biết tin tức thì không biết phương tiện gì đã bị đàn áp, nhưng bạn vẫn có thể tìm thấy nếu bạn kiểm tra cẩn thận." Krum nhanh chóng hiểu ra, "Có lẽ là tác phẩm của phù thủy da trắng đó. Có vẻ như là "người thân" của anh ta. Mối quan hệ thực sự tốt..."

Alain liếc nhìn anh ta và không nói gì

Krum tiếp tục nhìn lại, và đột nhiên anh ta trở nên rất hứng thú. Anh ta nhìn lên và nói với Alain: "Vị trí Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám này có lẽ đã bị nguyền rủa. Hãy nhìn những người này. Không ai trong số họ có thể phục vụ quá một năm, và ngoài những kẻ ngốc và lãng phí, họ là một số loài. Tôi không biết năm nay là gì. Nó không được viết trên đó."

"Đi và xem." Alain cũng ngẩng đầu lên. Hai người nhìn nhau, phát hiện trong mắt đối phương đều có chút hưng phấn.

Phải nói rằng, các pháp sư của Durmstrang luôn đặc biệt thích tìm kiếm niềm vui cho bản thân, Alain cũng không ngoại lệ. Cậu thực sự tò mò, vì vậy đã tìm thấy một kẻ ngốc tự nổ tung mình khi lọ thuốc không thành công, một kẻ ngốc chỉ biết cười khúc khích, và sau đó chỉ đơn giản là thuê một người sói.

Hiệu trưởng có bao nhiêu hận thù đối với ngôi trường này?

——

Sáng thứ bảy, gió lạnh gào thét. Trong quảng trường của Trường Pháp thuật Durmstrang, tất cả học sinh đều đứng đây trong chiếc áo choàng lông thú, từ những học sinh năm nhất chỉ giống như những củ cà rốt nhỏ cho đến những học sinh năm thứ bảy cao lớn và khỏe mạnh. Đám đông chen chúc, nhưng không có tiếng động nào cả, và vô cùng yên tĩnh.

Alain đứng ở phía trước đám đông, Krum và những học sinh năm thứ bảy khác lần lượt đứng sau anh. Mọi người im lặng nhìn vào trung tâm của quảng trường mà không nói một lời.

Hôm nay, Alain, giống như những phù thủy khác phía sau anh, mặc một chiếc áo choàng dài màu đỏ tươi theo phong cách Durmstrang có viền. Tất nhiên, không giống như những phù thủy nam cao lớn và khỏe mạnh có mái tóc ngắn đến mức chỉ còn lại chân tóc, mái tóc vàng của anh được buộc cao thành đuôi ngựa, với phần tóc thừa dính chặt vào đó. Anh đeo một chiếc khuyên tai đá vỏ chai nhỏ ở tai trái, và biểu cảm của anh dường như bị đông cứng, rất phù hợp với thủ lĩnh huyền thoại của Durmstrang.

Tất nhiên, cũng có những phù thủy trong đoàn đại biểu được chọn lần này, nhưng họ đều cao, tóc ngắn hoặc buộc cao, và trông có vẻ mạnh mẽ hơn Alain một chút.

Đúng lúc những phù thủy năm nhất có chút không ổn định, một con tàu xuất hiện trong tầm nhìn của họ. Con tàu dường như xuất hiện đột ngột, nhưng những học sinh cuối cấp đứng trước mặt cảm thấy những dao động ma thuật rõ ràng. Vòng tròn ma thuật ở trung tâm quảng trường sáng lên từng cái một. Khi nó sáng hoàn toàn, Hiệu trưởng Karkaroff xuất hiện trước mặt mọi người cùng với một số giáo sư.

Nhưng ánh mắt của mọi người vẫn dừng lại trên con tàu kỳ lạ. Nó rất lớn và trông giống như một bộ xương. Có vẻ như đó là một xác tàu đắm được sửa chữa, hoặc một con tàu ma được các giáo sư kéo từ một vùng biển nào đó. Cột buồm và boong tàu cũ đã mòn, và những ánh đèn mờ nhấp nháy trong các ô cửa sổ như ánh đèn ma.

Con tàu lơ lửng trên không trung nhờ vòng tròn ma thuật, vì vậy tất cả học sinh trong quảng trường đều có thể nhìn thấy rất rõ.

Thầy Karkaroff, hiệu trưởng cao gầy có chòm râu dê, vẫy đũa phép, và với một tiếng nổ trầm đục, những tấm ván gỗ được đặt xuống từng cái một cho đến khi chạm đất.

"Tôi không ngờ nó lại xấu xí đến vậy..." "... Nó chỉ đơn giản là vượt quá giới hạn thẩm mỹ." "Thẩm mỹ của hiệu trưởng... Mặc dù chúng tôi nổi tiếng là nghiên cứu ma thuật đen, nhưng chúng tôi thậm chí còn không chọn một công cụ trông kỳ lạ như vậy để vận chuyển..."

Một cuộc thảo luận nhỏ phát ra từ phía sau, chủ yếu là từ các cô gái. Ngay cả Krum cũng không thể không ghé sát vào tai Alain và thì thầm, "Tôi nghĩ con tàu này cũng xấu xí."

Alain bình tĩnh nhìn về phía trước, môi hơi hé mở, "Hiệu trưởng đang nhìn anh đấy, Victor."

Krum lập tức nghiêm túc nhìn Karkaroff, người đang đứng ở mũi tàu và đang phát biểu.

——

Sau khi tất cả lên tàu, Karkaroff ra hiệu cho phù thủy trong cabin. Lắc một cái, các vòng tròn ma thuật lần lượt tắt hẳn. Khi tia sáng cuối cùng biến mất ở giữa quảng trường, con tàu ma hoàn toàn biến mất.

Mọi người đều cảm thấy con tàu dường như đã đi qua một lớp sương mù, rồi một tấm khiên ma thuật xuất hiện xung quanh con tàu. Với một tiếng "bụp", xung quanh chuyển sang màu xanh đen. Tầm nhìn bị chặn khoảng một mét xung quanh con tàu. Nếu nhìn sâu hơn, bạn không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì.

Alain cảm thấy hơi khó chịu. Anh lên boong tàu sau bữa trưa. Con tàu trông rất ổn định, nhưng các giác quan của anh nhạy bén hơn nhiều so với các phù thủy bình thường. Anh cảm thấy chóng mặt trong cảm giác lắc lư ngay khi anh lên đến, đặc biệt là sau khi uống một chút rượu vào buổi trưa, điều này làm trầm trọng thêm cảm giác của anh.

Lúc đó gọi là trưa, nhưng giờ đã gần nửa đêm rồi. Họ không thể nhìn rõ mọi thứ nữa. Khi quang cảnh thay đổi, suy nghĩ và nhận thức của mọi người cũng thay đổi. Nhiều người đã trở về phòng để ngủ.

Krum đi theo sau một lúc. Anh uống vài ly rượu anh đào mà Alain mang đến từ nhà máy rượu vang Pháp. Loại rượu này có nồng độ cồn cao, nhưng Krum có khả năng chịu cồn tốt. Sau khi uống vài ly, anh trở nên tràn đầy năng lượng.

"Sao anh lại ra ngoài?" Krum ợ hơi, mùi rượu xung quanh anh đột nhiên trở nên nồng nặc.

"Say sóng." Alain liếc nhìn anh và thấy mặt anh đỏ bừng. Anh hơi ghê tởm và ngay lập tức tránh ra mà không để lại dấu vết.

Krum mỉm cười. Thần kinh của anh thậm chí còn dày hơn dưới tác dụng gây mê của rượu. Anh hoàn toàn không để ý đến động tác của Alain. Anh kéo Alain đến mũi tàu một cách bí ẩn, "Tôi sẽ cho anh xem một kỹ năng đặc biệt." Vừa nói, anh vừa nhìn xung quanh và niệm một phép tàng hình bên cạnh hai người.

Màn trình diễn của Krum quả thực là một kỹ năng đặc biệt. Đầu tiên, anh vẽ một vòng tròn trên vòng tròn ma thuật bao phủ toàn bộ con tàu, lẩm bẩm một câu thần chú hoàn toàn không có trong hệ thống của Đức. Vòng tròn ma thuật ban đầu đang phát sáng giống như mất liên lạc với những nơi khác, dần dần mờ đi cho đến khi hoàn toàn tắt hẳn.

Alain đưa tay ra và gõ vào vị trí của vòng tròn ma thuật. Với chuyển động của anh, vòng tròn ma thuật bị cô lập giống như thủy tinh làm bằng nước. Bắt đầu từ vị trí đầu ngón tay anh chạm vào, các vết nứt giống như mạng nhện xuất hiện. Các vết nứt mở rộng và mở rộng cho đến khi chúng lan đến rìa tối, sau đó vỡ tan và biến mất trong nháy mắt.

Vào khoảnh khắc nước biển tràn vào, Krum nhanh chóng niệm một câu thần chú. Hai người đã hợp tác trong nhiều năm và tự nhiên có sự hiểu ngầm. Không cần anh nhắc nhở, Alain đã rút đũa phép ra và niệm hàng chục câu thần chú tăng cường.

Lá chắn ma thuật mất nhiều giáo sư của Durmstrang để xây dựng đã bị hai học sinh xé rách. Krum, người đã đứng trước vết nứt, không thể tránh khỏi bị phun nước biển mặn và đắng. Anh hắt hơi ngay khi muốn nhận công.

"Cậu ổn chứ?" Alain cau mày. Anh quan tâm đến người bạn của mình, nhưng đôi mắt cứ trôi về phía biển của anh đã hoàn toàn phơi bày ham muốn của anh.

"Không sao đâu, cậu xuống đi", Krum vẫy tay, lấy tay kia che miệng và mũi, giọng nói nghe như bị bóp nghẹt, "Tôi sẽ quay lại và uống một ít thuốc."

Alain ngay lập tức quay lại và nhìn vào dòng nước biển chảy ra từ khe hở, đôi mắt anh gần như ngay lập tức biến thành con ngươi thẳng đứng màu xanh lục sẫm, anh nghiêng đầu, bất chấp nhiệt độ của nước biển, và bước ra ngoài, mái tóc vàng không bị kiềm chế dường như đang sống, màu sắc dần tối lại, và trôi nổi kỳ lạ trong nước biển.

Sau khi ngâm mình trong nước một lúc, cơn chóng mặt khiến người ta muốn nôn cuối cùng cũng biến mất.

Alain không muốn để Krum chờ lâu, và vì họ đã gần đến Anh, theo lộ trình của họ, có một cú nhảy không gian khác ở giữa, và Alain phải lên thuyền, vì vậy không đợi Krum nhắc nhở, anh đã quay trở lại qua khe hở trước.

Krum nhận thấy tứ chi của Alain vẫn còn phủ một lớp vảy mỏng, lớp vảy này biến mất ngay khi tiếp xúc với không khí. Anh lo lắng nói, "Tình trạng thoái hóa của cậu đã trở nên tệ hơn, Alain."

"Không đời nào." Alain nhặt một chiếc vảy rơi xuống đất và bỏ vào túi, rồi tự niệm phép làm khô mình.

"Tôi có cảm giác rằng lần này chúng ta chắc chắn sẽ giải quyết được rắc rối của cậu." Krum nói chắc nịch sau khi hai người đàn ông sửa xong vòng tròn ma thuật.

"Chúc cậu may mắn." Alain lấy một cuốn sổ tay để liên lạc từ trong túi ra. Thấy một số chữ cái nhỏ màu vàng được sắp xếp gọn gàng ở dưới cùng của bìa sổ bò lên trên cùng để tạo thành một cái tên quen thuộc, anh thì thầm, "Chúc cậu mọi điều tốt đẹp nhất."

Mở trang đầu tiên của cuốn sổ, câu chữ hiện lên rồi biến mất trên đó cũng khoa trương và hống hách như chính chủ nhân của nó vậy.

"Chúng ta đã đến nơi chưa?"

Alain nhìn lên biển phía trên, lấy ra một chiếc bút lông từ phía sau quyển sách, vung lên không trung, cúi đầu viết.

"Ngay lập tức."

——

Trong Hogwarts

Trong cơn gió lạnh run rẩy, mọi người vẫn đang tìm kiếm dấu vết của Durmstrang.

Đi đầu đội Slytherin, Draco, mặc áo choàng trường, cà vạt xanh bạc quanh cổ, mái tóc bạch kim ngắn, đứng thẳng trong đám đông và mỉm cười, mắt hướng về Hồ Đen như thể anh đã cảm nhận được điều gì đó.

"Họ đang đến."

--------

Chương 20. Ba trường

Trước khi xuống tàu, mọi người đều đến boong tàu, bao gồm cả Karkaroff là người cuối cùng ra khỏi phòng. Ngoài bộ đồng phục màu đỏ tươi của Durmstrang, họ còn mặc áo choàng dày của riêng mình, một nửa khuôn mặt của họ bị chôn vùi trong lớp lông của áo choàng, và họ cũng đội mũ trùm đầu.

Sau cú nhảy cuối cùng, Alain ngẩng đầu lên và nhìn thấy lâu đài Hogwarts khổng lồ qua mặt nước mỏng, giống như một con quái vật ẩn núp trong bóng tối, và vô số hơi thở tươi mát.

"Mọi người đều ở đây chứ? Mặc áo choàng vào, chúng ta sẽ ra khỏi nước." Karkaroff sải bước tới. Anh ta thay một chiếc áo choàng mới, có họa tiết màu bạc như nước chảy, rất giống với mái tóc của anh ta, "Viktor, anh ổn chứ?"

"Không tệ." Krum nói, không nhịn được hắt xì, mũi anh đỏ bừng, trông có vẻ hơi buồn cười trên khuôn mặt đẹp trai của anh.

"Anh bị cảm à?" Karkaroff quan tâm hỏi, "Sao vậy? Trước khi lên tàu anh vẫn ổn mà."

"Có chút thôi, có lẽ là do môi trường Anh..." Krum xoa mũi, nhìn Alain bên cạnh rồi vội vàng quay đi. Anh không thể nói là do anh đã xé rách một lỗ trên lớp vỏ bảo vệ trước đó và bị lạnh vì nước biển tràn vào.

Vậy thì chỉ có thể đổ lỗi cho thời tiết Anh thôi.

Karkaroff luôn tin vào lời Krum nói. Anh gật đầu và nói, "Thời tiết Anh lúc nào cũng lạnh, đặc biệt là vào tháng này, lúc nào cũng mưa. Được rồi, bây giờ, mọi người rút lui--"

Karkaroff vẫy đũa phép, mọi người, kể cả các pháp sư đang đợi trên bờ, đều nghe thấy tiếng nước bắn tung tóe. Thân tàu hoàn toàn nổi lên khỏi mặt nước và rung chuyển.

Với một tiếng "bùm", một chiếc neo được ném xuống nước, và sau đó, với một vài tiếng "bụp", những tấm ván gỗ lần lượt xuất hiện và được đặt dọc theo bờ.

Một cậu bé bước lên phía trước và báo cáo số lượng người cho Alain. Tổng cộng có 15 học sinh, không tính thủy thủ đoàn. Mọi người theo Karkaroff xuống thuyền từng người một. Sau đó, trước khi xuất hiện trong tầm nhìn của các pháp sư trên bờ, Alain lùi lại một bước và đẩy Krum lên phía trước.

Krum luôn chịu trách nhiệm về giao tiếp bên ngoài của Durmstrang, bởi vì Alain không quen với môi trường đông đúc, và những học sinh phía sau anh ta vẫn lặng lẽ đi theo phía trước mà không biết chuyện gì đang xảy ra.

Khi Alain im lặng và cố tình giảm sự hiện diện của mình, hầu như không ai chú ý đến anh ta. Các ngón tay của anh ta run rẩy nhẹ, và chiếc nhẫn duy nhất trên ngón giữa bàn tay trái của anh ta rung lên. Nó cảm thấy chủ nhân của nó.

Alain nhìn lên. Có quá nhiều người, và nhiều pháp sư hơn đang đi về phía bờ. Cậu gần như choáng váng giữa đám đông, chỉ có thể mím môi và nhìn Karkaroff và Dumbledore, hiệu trưởng trường Hogwarts, chào nhau.

"... Thật tuyệt khi được ở đây, tuyệt... Viktor, đến đây và sưởi ấm, trong thời tiết này..." Karkaroff cười, chòm râu dê của anh ta đung đưa trong không khí với một lọn tóc xoăn nhỏ. Anh ta kéo Krum lại và nói bằng giọng tự hào và khoe khoang: "Ông già, ông không phiền, Viktor bị cảm..."

——

"Tất cả bọn họ đều to bằng Crabbe và Goyle." Draco đứng ở phía trước của Slytherin. May mắn thay, kỷ luật của họ khá tốt, nhưng Gryffindor thì không. Tôi không biết khi nào họ chen vào, và giọng thì thầm của họ rõ ràng truyền đến miệng Slytherin, "Giống như gấu, chúng trông thực sự hung dữ. Các phù thủy Beauxbatons dễ nhìn hơn."

Draco mím môi không vui. Anh nhìn xung quanh, nhưng những gì những người đó nói thực sự đúng. Các pháp sư Durmstrang trông quá mạnh mẽ, nhưng anh sớm nhận ra rằng vóc dáng cao lớn của họ là do họ mặc áo choàng dài. Những chiếc áo choàng dài quá khổ với viền lông khiến họ to gấp đôi so với trước.

"Là Krum! Viktor Krum! Vì Chúa--" Tiếng hét của Pansy làm gián đoạn mọi thứ xung quanh, "Tôi có thể xin anh ấy chữ ký không?"

"Chỉ là một cầu thủ Quidditch--" Blaise nói.

"Cậu đang nói gì vậy - Draco! Cậu nói đi -" Pansy hét lên, nhưng Draco không trả lời anh ta, "Anh ấy là một trong những cầu thủ giỏi nhất thế giới! Tôi không ngờ anh ấy vẫn còn là học sinh! Đẹp trai quá ah ah ah ah ah!"

Blaise đảo mắt, đưa tay lên che tai để cách ly giọng nói ma thuật của Pansy, và nói yếu ớt: "Pansy, đừng kích động, Draco, nhìn kìa - đẹp quá!"

Anh ta nhìn theo hướng nhìn của Draco, rồi mở miệng không chút trang trọng, trông vô cùng ngạc nhiên.

Phản ứng của Draco là khóa cổ Blaise và chặn tầm nhìn của anh ta để anh ta không nhìn Alain với vẻ mặt tham lam.

-

Lúc này, 'người đẹp' mà Blaise nhắc đến đang đứng ở cửa Hội trường Hogwarts cùng với những người bạn của mình, đang cẩn thận quan sát cảnh tượng bên trong.

Ánh đèn trong Hội trường Hogwarts sáng trưng, ​​vô số ngọn nến lơ lửng trong không khí, những bóng ma kỳ lạ bay lượn xung quanh, la hét vui vẻ trong không khí. Mọi thứ trông đẹp hơn nhiều so với Durmstrang nghiêm túc và ảm đạm.

Trong lúc họ đang chờ đợi, tất cả các pháp sư của Hogwarts đã ngồi xuống. Họ đã đọc phần giới thiệu về Hogwarts trước khi đến và biết rằng có bốn học viện ở đây. Bây giờ họ không còn ngạc nhiên trước bốn chiếc bàn dài trong hội trường nữa. Họ chỉ nhìn xem nên ngồi ở đâu.

Không dễ để tìm được một chiếc bàn dài có đủ chỗ ngồi, vì có rất nhiều pháp sư trong mỗi học viện, chưa kể đến những bóng ma phải chiếm chỗ.

Beauxbatons đã ngồi vào một chiếc bàn dài với nhiều cô gái đeo cà vạt xanh. Alain thấy Audrey đang nghịch những dải ruy băng trên ngực, cố làm cho chúng bồng bềnh. Mái tóc vàng xoăn dài của cô được buộc lỏng thành bím tóc ba sợi, nhẹ nhàng buông xuống ngực.

"Chúng ta đi đâu đây?" Krum nói.

Bên cạnh những Ravenclaw đã ngồi vào chỗ của mình tại Beauxbatons, còn có những Gryffindor ồn ào và những Hufflepuff trầm tính nhưng nổi bật.

Alain nhìn lướt qua bốn chiếc bàn dài, đối chiếu chúng với biểu tượng của bốn trường đại học trong trí nhớ của mình, dừng lại ở một điểm nhất định và nói một cách dứt khoát: "Vào Slytherin."

"Tôi nghĩ Gryffindor cũng tốt." Krum nói. Anh thấy Hermione đang ngồi giữa một nhóm phù thủy trẻ đeo cà vạt vàng và đỏ, và vui vẻ vẫy tay về phía đó. Kết quả là, anh quay mắt lại và thấy Audrey xinh đẹp ngồi cạnh chiếc bàn dài Ravenclaw cạnh Slytherin.

Alain nhìn đám Gryffindor đang sôi sùng sục như nước sôi khi thấy Krum chào đón, cau mày gần như không thể nhận ra, và nói nhẹ nhàng: "Nhóm phù thủy vừa nhờ anh ký tên bằng son môi cho họ đang ở Gryffindor. Anh có muốn gặp người hâm mộ không, Victor?"

"Hahahahahahaha", Lützow cười sau lưng họ và chỉ vào Slytherin bằng cằm, "Tôi nghe Alain nói, có rất nhiều người đẹp ở đó."

"Tôi thích logo của họ," một phù thủy buộc tóc đuôi ngựa nói, "xì--"

Krum nhún vai. Thành thật mà nói, anh cũng thích Slytherin, người có phong cách tương tự như họ. Trước khi đi về phía Slytherin, anh quay lại và hỏi, "Apresh, anh có mang theo rắn không?"

Apresh lắc đuôi ngựa và nghiến răng nói, "Lützow đã khiến chúng bị hiệu trưởng tịch thu."

Khi Alain và những người khác đi về phía Slytherin, những học sinh khác la ó ầm ĩ. Trước mặt họ là những nụ cười giả vờ dè dặt của Slytherin. Họ đứng dậy và chen chúc nhau, và chẳng mấy chốc, chỗ ngồi đã được dọn sạch.

Draco đá Goyle ra, và một chỗ ngồi dành cho hai người ngay lập tức được dọn sạch. Cậu đứng dậy và ngẩng cao cằm một cách tự hào.

"Các vị khách phương xa thân mến, Slytherin chào đón các vị."

"Nếu các vị không phiền, chúng tôi muốn ngồi ở đây." Krum nói. Khi nghiêm nghị, cậu thực sự đáng sợ, nhưng đối mặt với vị hôn phu huyền thoại của Alain, cậu vẫn mỉm cười. Khuôn mặt nghiêm túc và ngay thẳng của cậu đã gây ra một sự náo động trong số các phù thủy ở Slytherin.

"Đó là vinh dự của chúng tôi." Draco bước lùi lại và để các phù thủy từ Durmstrang ngồi vào chỗ của họ. Trong suốt quá trình, cậu thậm chí không nhìn Alain, như thể cậu không hề để ý đến anh ta.

Krum nghĩ rằng vì Draco là hôn phu của Alain, hai người họ hẳn muốn ở bên nhau. Ngay lúc anh định ngồi sang bên kia và để Alain ngồi cạnh Draco, ai mà biết được rằng vị phù thủy tóc vàng vẫn lặng lẽ ở sau lưng anh đã đưa tay ra, cởi chiếc áo choàng dài của mình ra và đặt lên lưng một chiếc ghế khác. Sau khi ngồi xuống, anh nhìn anh vô cảm.

Krum: ...

Nhiều người đang nhìn như vậy, anh không thể hỏi Alain tại sao anh không ngồi cạnh hôn phu của mình mà lại nhường chỗ này cho anh ta. Anh phải ngồi xuống với nụ cười ngày càng dịu dàng của Draco, và chen vào giữa Alain và Draco với khuôn mặt nghiêm túc.

Draco trông đặc biệt thỏa mãn, tận hưởng ánh mắt ghen tị và đố kỵ của toàn bộ Slytherin - không, toàn bộ hành lang, đặc biệt là Gryffindor, và cảm thấy tâm hồn mình sắp bay bổng.

Draco, người đang đối mặt với những ánh mắt ghen tị của toàn bộ khán phòng, không hề có áp lực và đang trò chuyện, cười đùa với Krum trong tâm trạng phấn chấn.

Krum luôn giỏi giao tiếp bên ngoài, và tiếng Anh của anh ấy tốt hơn nhiều so với Alain. Nhưng hôm nay anh ấy luôn cảm thấy lạ lẫm. Người đàn ông trước mặt anh là hôn phu của bạn anh ấy, và hợp lý khi hai người họ nên hòa hợp hơn.

Tất nhiên, trên thực tế, anh ấy cũng thấy Malfoy hiểu biết, lịch sự và hài hước. Họ gần như trao đổi tên thánh và thông tin liên lạc của mình cùng một lúc.

Nhưng quan trọng hơn, bạn anh ấy đang ở ngay bên cạnh anh ấy.

Điều này khiến Krum luôn cảm thấy như mình đã trở thành một bóng đèn lớn có công suất vài kilowatt, tỏa sáng rực rỡ giữa hai người.

Nhưng Alain không nghĩ điều đó có gì sai cả. Giống như những pháp sư nước ngoài khác đến từ Đức và Pháp, anh ấy nhìn vào những chiếc ly sáng bóng trên chiếc bàn dài, những cây nến hình con rắn và bầu trời đen với những ngôi sao lấp lánh trên đầu mình với sự thích thú lớn.

"Anh có sử dụng ly trong suốt không?" Lü Cuo ngồi đối diện Alain hỏi. Trình độ tiếng Anh của anh ta cũng kém như Alain, nên anh ta nói tiếng Đức để tránh bị cười nhạo.

Alain ngước lên và định nói thì một giọng nam dễ thương vang lên từ phía bên kia và trả lời thay anh ta.

"Rõ ràng là không, đây là hiệu ứng của phép thuật." Cậu bé tóc nâu với làn da màu lúa mì mỉm cười, để lộ một hàng răng trắng và gọn gàng. Đôi mắt anh ta hơi xếch lên và sáng lên vì nước. Giọng nói của anh ta đầy tiếng cười. "Hôm nay trời nhiều mây. Không có một ngôi sao nào bên ngoài. Anh không nghĩ vậy sao?"

Anh ta nhìn Alain để nói câu cuối cùng.

Alain hoàn toàn không để ý đến cái móc nhỏ quyến rũ trong đôi mắt đó. Anh ta chỉ gật đầu im lặng và nhìn vào hoa văn trên khăn trải bàn trước mặt mình trong im lặng. Viên đá obsidian trên tai trái của anh ta phát ra ánh sáng dịu nhẹ dưới ngọn đèn, khiến anh ta trông cực kỳ vô hại.

Ngoại trừ những học sinh Durmstrang và Draco biết mơ hồ về anh, không ai biết anh là hiệu trưởng Durmstrang. Ngay cả Blaise cũng chỉ coi anh là mục tiêu để yêu.

Mắt Blaise sáng lên khi thấy anh đang trò chuyện với mình. Anh định hỏi tên Alain lần nữa, nhưng Draco, người đang nói chuyện với Krum, đã nhìn sang vào lúc nào đó.

"Blaise - Zabini."

Blaise hoàn toàn nghe thấy sự đe dọa không hề che giấu trong giọng nói của Draco, và cố gắng nhìn Draco với vẻ mặt thoải mái, "Có chuyện gì vậy?"

"Không sao đâu," Draco mỉm cười nhẹ nhàng, như thể người vừa cố tra tấn Blaise bằng ánh mắt không phải là anh, và nói nhẹ nhàng và vô hại: "Chỉ cần giới thiệu anh với Viktor thôi."

"Haha," Blaise cười khô khan, "Tôi có thể giới thiệu gì đây."

Thấy Alain nhìn mình với vẻ thích thú, Draco nháy mắt với anh ta và mỉm cười với Blaise: "Dù sao thì anh ấy cũng là phù thủy hiểu chuyện nhất ở Slytherin, sao tôi không giới thiệu anh ấy cho tử tế chứ-"

Từ "hầu hết" được cố ý nhấn mạnh.

Lúc này, tất cả các giáo sư, bao gồm cả hiệu trưởng của hai trường, đều xếp hàng để ngồi vào chỗ của mình. Khi Karkaroff bước vào, các học sinh của Durmstrang đều ngước lên nhìn, và khi hiệu trưởng của Beauxbatons, Madame Maxime, bước vào, các phù thủy của Beauxbatons, bao gồm cả Audrey, đều đứng dậy cùng một lúc. Một số học sinh của Hogwarts cười lớn, và các phù thủy của Beauxbatons có chút xấu hổ, nhưng họ vẫn ngồi xuống sau khi hiệu trưởng ngồi xuống.

"Người Pháp có quá nhiều quy tắc," giọng nói tươi cười của Blaise lại vang lên, nhưng lần này có cảm giác gần hơn lần trước, gần như ngay bên tai anh.

Alain quay đầu lại, phát hiện Blaise đã đổi chỗ ngồi với người bên cạnh không biết từ lúc nào, đang nhìn anh với nụ cười trên môi.

Rõ ràng là anh không biết phải làm gì.

Alain không hiểu tại sao Blaise lại nhiệt tình như vậy. Anh không quen đến gần người lạ như vậy, nhưng đây là lãnh địa của người khác, vì vậy anh tiến lại gần Krum hơn một chút.

Blaise hoàn toàn không để ý đến sự thờ ơ của Alain. Anh mỉm cười và tiến lại gần Krum. Anh nghiêng người về phía trước và thì thầm, "Tôi luôn không thích người Pháp. Nền giáo dục của họ đối với các quý ông và quý bà quá hạn chế. Nước Đức tự do hơn và có thể bồi dưỡng những người như anh..."

Alain thực sự không biết phải trả lời câu này như thế nào, bởi vì anh là người Pháp, một trong những phù thủy người Pháp lớn lên với nền giáo dục dành cho các quý ông và quý bà theo lời của Blaise.

Tuy nhiên, anh không phản ứng với cái gọi là "ghét" của Blaise, nhưng Blaise ngày càng gần hơn khiến anh không thể không tiến lại gần Krum.

"Alain, anh không thoải mái sao?" Krum thấy Alain tiến về phía mình và hỏi với vẻ quan tâm.

Draco nghe thấy điều này, cũng ngẩng đầu lên và nhìn sang đây. Kết quả là anh thấy Blaise đã thay đổi vị trí và tư thế cong vẹo của mình chỉ trong nháy mắt.

Alain lắc đầu và tránh xa Blaise. Dù sao thì anh và Krum đều 17 tuổi, và cả hai đều cao, tay chân dài. Họ trông rất khó chịu khi bị ép vào nhau.

"Blaise, tôi nghĩ anh cần được giáo dục lại về phép xã giao", Draco vẫn mỉm cười, nhưng có một chút nghiến răng, "Rõ ràng là anh không còn ấn tượng với khoảng cách xã hội nữa. Hay là tôi giúp anh liên lạc với cô Mash nhé?"

"Ồ, đừng! Draco thân mến," Blaise ngồi thẳng dậy ngay lập tức, với khuôn mặt trong sáng, "Tôi chỉ tò mò một chút về những vị khách người Đức."

"Tò mò đủ để bám theo những vị khách." Draco cười khẩy.

Hội trường vẫn lộn xộn, nhưng hãy để ý rằng không có nhiều phù thủy ở đây như lúc đầu. Draco, người đã thỏa mãn mong muốn được nói chuyện với Krum và xin được rất nhiều chữ ký, đã thỏa mãn và nói với Blaise không hối hận: "Sao không đổi chỗ với tôi?"

Anh ta dùng giọng điệu thương lượng, nhưng rõ ràng là không có chỗ cho thương lượng trong vấn đề này. Blaise cố gắng đấu tranh cho chính mình, "Vậy thì anh Krum."

Alain, người vẫn ngồi im lặng ở một bên, liếc nhìn Krum từ một góc độ mà không ai có thể nhìn thấy.

Krum, người nhận được tín hiệu của người bạn, hiểu ngay trong giây lát, gật đầu với Blaise và mỉm cười bằng tiếng Anh không trôi chảy của mình: "Rất vui được gặp anh, anh Zabini."

Krum nói như vậy, Blaise đành phải chán nản đứng dậy đổi chỗ với Draco, thế là chỗ ngồi của bốn người trở thành Draco-Alain-Krum-Brace.

Ron, người đã chú ý đến khía cạnh này, nói một cách mỉa mai: "Thấy chưa, Malfoy đã chọc giận Krum. Tôi cá là Krum đã nhìn thấu anh ta là người như thế nào chỉ qua một cái nhìn..."

Hermione dang tay và bất lực nói: "Đừng lúc nào cũng tỏ ra như thể cậu và Krum rất quen thuộc với nhau, Ron, mọi thứ không phải lúc nào cũng như cậu nghĩ đâu." Ít nhất thì theo cô, Malfoy chỉ muốn ngồi với phù thủy tóc vàng.

"Nhưng tôi quen Malfoy mà," Ron nói, rồi cảm thấy câu này hơi mơ hồ, và nói thêm: "Ý tôi là tôi hiểu anh ta hơn."

"Tốt hơn là cậu không nên giải thích, Ron." Harry đảo mắt.

Alain ngồi lùi lại gần một giây sau khi Draco ngồi xuống cạnh anh. Không chỉ vậy, anh còn cọ xát vào Draco, lặng lẽ nhìn con rắn nhỏ bơi trên khăn trải bàn, nhưng sau một lúc anh không thể không hỏi Draco, "Cô Mashu là ai?"

Cùng lúc đó, Krum, người cũng tò mò, hỏi Blaise, "Cô Mashu là ai?"

Draco và Blaise cùng lúc giật giật miệng, biểu cảm của họ nứt ra trong một giây.

Blaise nhớ lại nỗi sợ bị lớp nghi thức của cô Mashu chế ngự.

Draco không ngờ rằng câu đầu tiên anh nói khi gặp Alain không phải là chào hỏi, không phải yêu thương, mà là thế này.

Thấy ánh mắt của Alain ngày càng tò mò, Draco hít một hơi thật sâu và thì thầm, "Alain, anh không muốn hỏi thăm em dạo này thế nào sao?"

"Không." Alain lắc đầu và trả lời thành thật. Anh không hiểu cái gọi là lời chào hỏi bình thường, mà chỉ hỏi khi có thắc mắc.

"... Cô Mashu là giáo viên nghi thức của em," Draco bĩu môi và nói. Bà phù thủy già đến từ Tây Ban Nha này rất nghiêm khắc và khắt khe. Bà không chỉ đảm nhiệm việc giáo dục nghi thức của hầu hết những người thừa kế quý tộc trong thế giới phù thủy Anh, mà còn đảm nhiệm cả cơn ác mộng thời thơ ấu của mọi người.

Bà không chỉ có yêu cầu nghiêm ngặt, mà còn cung cấp dịch vụ sau bán hàng. Nếu những người thừa kế quý tộc từng học với cô không đạt yêu cầu về phép xã giao, họ sẽ được giáo dục lại miễn phí, thậm chí còn nghiêm ngặt hơn lần đầu.

Việc đầu tiên Draco làm sau khi tốt nghiệp là xóa hết thông tin liên lạc của Matthew trong dinh thự. Anh không bao giờ muốn gặp lại bà lão nhăn nheo đó nữa.

"Tôi là học trò duy nhất dưới trướng bà tốt nghiệp với điểm tuyệt đối và không bao giờ học lại một khóa nào nữa." Draco tự hào nói thêm, nhìn Alain với vẻ mong đợi từ khóe mắt.

"Ồ." Alain gật đầu vô cảm, không hề ghen tị hay khen ngợi.

"Tốt hơn là anh nên ngừng nói đi." Draco quay lại và quyết định không để ý đến Alain.

"Nhưng trả lời là phép lịch sự cơ bản." Alain nghiêm túc nhìn vào gáy Draco, giọng điệu rất bình tĩnh và thậm chí có chút bối rối, như thể đang hỏi, "Anh không phải là người tốt nghiệp loại A sao? Tại sao anh thậm chí còn không biết đến những điều cơ bản này?"

"... Anh nói đúng." Draco quay đầu lại và thở dài, hoàn toàn bị Alain đánh bại.

--------

Chương 21. Bữa tối

"Alain, thử món súp cá biển này xem." Draco nói rằng anh không muốn để ý đến Alain, nhưng sau khi tiệc bắt đầu, anh vẫn di chuyển một số món ăn Pháp ở xa trên bàn lại gần hơn.

"Cảm ơn." Alain nhìn anh có chút ngạc nhiên. So với lần trước ở Castellet Manor, Draco Malfoy đã tiến bộ rất nhiều. Có vẻ như anh đã trực tiếp hiểu ra. Anh không những không từ chối anh mà còn chăm sóc anh rất tận tình.

"Đừng nhìn anh bằng ánh mắt như vậy," Draco bĩu môi nói, "Mặc dù anh không hài lòng lắm, nhưng dù sao em cũng là hôn phu của anh, anh có bổn phận phải chăm sóc em."

Sau khi Draco ngồi cạnh Alain, anh ta theo thói quen đặt một vài phép im lặng và phép chống nghe lén xung quanh hai người, vì vậy những người khác trên bàn chỉ có thể nhìn thấy Draco thay đổi một vài chiếc đĩa và không thể nghe rõ cuộc trò chuyện của họ, nhưng điều đó đủ để khiến họ ngạc nhiên. Dù sao thì họ cũng chưa bao giờ thấy Draco phục vụ đồ ăn cho người khác.

Sẽ ổn thôi nếu đó là Krum, dù sao thì anh ta cũng là một ngôi sao lớn, và Draco đã thích anh ta từ lâu, nhưng người bên cạnh Draco là một phù thủy tóc vàng rất xa lạ, và anh ta đặc biệt yếu đuối giữa những phù thủy Durmstrang cao lớn và khỏe mạnh.

Một số cô gái Slytherin muốn nhìn kỹ hơn hình dạng môi của hai người, nhưng Draco nói bằng tiếng Pháp để chăm sóc thói quen ngôn ngữ của Alain, vì vậy họ không thể nói bất cứ điều gì và phải từ bỏ trong sự hối tiếc.

"Thế nào?" Draco nhướng mày. Anh đã đặc biệt yêu cầu các yêu tinh thêm món ăn này trước bữa tiệc. Cậu đã ăn nó nhiều lần khi ở nhà Castellet, và cảm thấy rằng đó hẳn là hương vị mà Alain thích.

"Không chính thống lắm." Alain đặt thìa bạc xuống, cầm khăn ăn lau miệng và bình luận nghiêm túc.

Draco không bao giờ biết rằng một câu nói thẳng thắn và nghẹn ngào như vậy lại xuất hiện trong các buổi giao lưu, và Alain luôn có cách khiến anh không biết phải phản ứng thế nào.

Nó cũng khiến anh muốn ném người này cho cô Matthew.

Draco thấy Alain có vẻ không bận tâm đến đồ ăn Anh. Anh ta cứ ăn nhân hạt dẻ trong ngỗng quay. Anh ta trông dễ thương và trẻ con khi vung dao nĩa một cách nghiêm túc.

"Ăn ít đi. Nó không tốt cho sức khỏe của anh đâu." Draco đẩy một đĩa ra và đặt một đĩa khác trước mặt Alain. "Thử cái này xem."

Alain gật đầu và ngoan ngoãn lấy một miếng bánh Black Forest từ đĩa ra. Anh ta ăn từng miếng nhỏ. Anh ta trông rất ngoan ngoãn. Ngay cả Draco, người vừa bị anh ta làm nghẹn nhiều lần, cũng không thể tìm ra lỗi ở anh ta.

Draco không bao giờ thích đồ tráng miệng. Có lẽ là vì Narcissa luôn cho cậu ăn quá nhiều đồ tráng miệng và kẹo khi cậu còn nhỏ. Tóm lại, cậu luôn tránh xa những thứ ngọt ngào này.

Nhưng nhìn Alain ăn cũng là một loại thú vui.

Những ngón tay trắng và xương xẩu, cổ thon, dáng người thanh thoát, khóe miệng hơi nhếch lên. Mỗi động tác không chỉ có nét tao nhã lười biếng đặc trưng của người Pháp mà còn có chút nghiêm khắc và cứng nhắc.

Tất nhiên, đây không phải là khuyết điểm, mà là một lợi thế khiến cậu nổi bật so với những người bình thường và phân biệt cậu với bất kỳ người nào khác.

Một lọn tóc vàng thoát khỏi sự kìm kẹp của băng đô và lặng lẽ chạy đến bên miệng cậu. Nó ngứa đến nỗi cậu vô tình ăn mất. Alain theo thói quen đưa tay ra đẩy ra sau tai, nhưng lần này cậu không biết chuyện gì đã xảy ra. Cậu đã không thành công sau ba lần thử, và lần cuối cùng nó móc thẳng vào khuyên tai.

"Đừng nhúc nhích." Thấy Alain định dùng biện pháp mạnh kéo tóc xuống, Draco sợ anh giật tai mình, nên đã ngăn cản hành động của Alain lại, tiến đến giúp anh nhẹ nhàng giải cứu mái tóc vàng đang móc ở mép đá hắc diện thạch.

Draco tiến lại gần đến mức Alain có thể cảm nhận rõ hơi thở của anh phả vào tai mình, ấm áp và tràn đầy hơi thở tươi mát. Alain nín thở vì sợ phá vỡ sự ấm áp của khoảnh khắc này.

"Tôi thích anh một chút rồi." Draco ngồi thẳng dậy và mỉm cười.

Anh phát hiện Alain không hề cử động, nửa khuôn mặt anh nhuộm một lớp đỏ mỏng, anh không chỉ hơi khát mà còn uống một cốc nước bí ngô lớn trước khi kịp phản ứng, và đẩy chiếc cốc ra với vẻ mặt méo mó.

"Ừ." Alain khẽ đáp lại, cúi đầu không biết đang nghĩ gì, màu đỏ trên mặt anh từ từ phai đi.

Đúng lúc hai người im lặng, xung quanh lại bắt đầu có tiếng động.

Sự náo động này là do cô gái Beauxbatons chưa bao giờ tháo khăn trùm đầu. Giữa bữa ăn, cô đứng dậy, đi đến chiếc bàn dài của Gryffindor và lấy một đĩa súp cá.

Nhưng giữa chừng, cô tháo chiếc khăn quấn quanh đầu, để lộ mái tóc bạc dài đến eo và đôi mắt xanh thẳm. Cô trông đẹp đến nỗi các pháp sư trong hội trường đều sửng sốt, ngay cả Krum, người tò mò nhìn sang, cũng có chút sửng sốt.

Cả hội trường dường như dừng lại, và mọi người đều nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cô trong trạng thái đờ đẫn, giống như một người máy bị kẹt, hoặc một người đá bị đóng băng bởi đôi mắt của Medusa.

Nhưng luôn có một vài ngoại lệ. Alain ngẩng đầu lên không biểu cảm, nhìn cô rồi quay đi không quan tâm.

"Cô ấy hẳn là một veela, hoặc một veela lai." Giọng nói thích thú của Draco vang lên bên tai anh. Alain ngạc nhiên nhìn anh và thấy rằng anh hoàn toàn không bị ảnh hưởng giống như chính mình.

"Tao là loại người không thể đi hay thậm chí nói khi nhìn thấy một người phụ nữ đẹp sao?" Draco khịt mũi và nhìn Ron với vẻ chế giễu, mặt đỏ bừng và không thể nói một lời nào.

Alain chớp mắt. Dòng máu của gia tộc Malfoy mạnh hơn anh nghĩ.

Một tiếng cười khúc khích phát ra từ Ravenclaw, giống như một hòn đá ném xuống hồ, tạo ra những gợn sóng và đánh thức mọi người dậy.

Audrey, trông không kém gì cô gái, che môi và cười khúc khích. Đôi mắt xanh to của cô dường như có thể nói được. Cô nhìn xung quanh và mỉm cười với cô gái đã trở lại bên cạnh mình: "Nhìn những người này kìa. Giống như họ chưa từng nhìn thấy một cô gái nào trong đời vậy."

Phù thủy mà cô gọi là 'Hibiscus' cũng cười và trò chuyện với cô. Kỳ lạ thay, những người xung quanh không hề tức giận, mà nhìn họ với vẻ thích thú, ánh mắt của họ dừng lại ở ngoại hình nổi bật và vòng eo thon thả và dẻo dai của họ.

Chỉ có một nhóm phù thủy trừng mắt nhìn họ.

Đặc biệt là Pansy, cô đảo mắt và không che giấu cảm xúc của mình, "Anh chàng người Pháp giả tạo."

"Pansy." Draco cảnh báo bằng giọng thấp, lời nói của cô quá rộng, ngay cả Alain cũng bị tính vào. Dù sao đi nữa, Alain vẫn luôn là hôn phu của anh. Sau khi hai người kết hôn, Draco có cảm giác rằng anh chỉ có thể bắt nạt Alain.

Chưa kể đến việc anh hiện đang có một tình cảm mơ hồ với Alain.

"Draco, anh thích cô ấy à?" Pansy tỏ vẻ không tin.

"Đừng đoán mò, Pansy," Draco nói, anh nhìn lên Alain, và thấy anh không có vẻ gì là không vui, anh thì thầm: "Đừng làm trò hề trước mặt khách."

"Xin lỗi, anh vẫn muốn ăn đĩa bánh kếp này chứ?" Một giọng nữ sắc bén, có phần độc ác vang lên, là Audrey, cô bước đến bàn Slytherin và làm điều gì đó tương tự như Fleur, nhưng mục tiêu của cô rõ ràng rất rõ ràng.

Krum, người bị cô nhìn chằm chằm, đột nhiên đỏ mặt, anh lắp bắp và không thể nói được.

Bánh kếp là một đặc sản của Đức, và Draco đã chuẩn bị chúng để làm hài lòng vị hôn thê của mình. Tuy nhiên, anh đã bị phát hiện trước khi anh kịp thể hiện tình cảm của mình.

Draco trông có vẻ không vui và định nói, nhưng Alain đã nắm lấy tay anh và nhẹ nhàng kéo nó ra hiệu cho anh không được nói.

"Victor, tại sao anh lại ngốc vậy?" Audrey cúi xuống và đến gần Krum hơn. Mái tóc vàng của cô đung đưa nhẹ nhàng, và phần dưới thậm chí còn rủ xuống đầu gối của Krum. Đôi mắt xanh to của cô trong trẻo và trong trẻo, nhìn chằm chằm vào phù thủy trước mặt mà không chớp mắt, và đôi mắt cô tràn đầy sự quyến rũ.

Khuôn mặt Krum đỏ bừng, không nói được lời nào. Anh chỉ nhìn chằm chằm vào Audrey đang rất gần mình.

Anh luôn biết Audrey thích anh. Mỗi lần anh đến Castelletdei Manor, Audrey đều sẽ tiếp cận anh với đủ loại lý do. Những chuyện như thế này, lấy cớ là phục vụ đồ ăn, thực ra chỉ là để nói vài câu, thỉnh thoảng xảy ra giữa họ, nhưng trước mặt nhiều người như vậy, Krum luôn cảm thấy có chút ngượng ngùng.

Không phải vì sự cám dỗ của sắc đẹp. Krum biết rất rõ rằng đây là một cảm giác hoàn toàn khác so với cảm giác vừa rồi khi nhìn thấy Fleur.

Krum hắt hơi và tự nhắc nhở mình phải bình tĩnh lại trong lòng. Anh không thể chấp nhận tình yêu của Audrey. Anh vẫn còn một người khác trong lòng, điều đó thật bất công với Audrey.

"Đây là đồ ăn Đức. Em quen rồi chứ?" Blaise ngắt lời một cách thích hợp, rất vô duyên.

Audrey liếc nhìn anh ta, khịt mũi nhẹ, "Sớm muộn gì anh cũng sẽ quen thôi?" Sau đó cô cầm lấy đĩa thức ăn.

"Cô ấy có ý gì?" Blaise hỏi. Thấy Krum không trả lời, bản chất chơi bời của anh ta đã lộ ra. Anh ta tự nhủ, "Thật là một cô gái xinh đẹp, eo thon chân dài, dáng đi cũng đẹp, đáng tiếc là ngực hơi lép, nhưng cô ấy có tiềm năng phát triển rất lớn-"

Anh ta đang nói được nửa chừng thì thấy Krum nhìn mình với ánh mắt giết người, vì vậy anh ta dừng lại kịp thời và nói mà không cần suy nghĩ, "Tôi đã nói gì sai sao?"

"Không, anh không sai." Krum nói bằng giọng khàn khàn, giọng nói khàn khàn, có vẻ như bệnh cảm của anh ta đã trở nên nghiêm trọng hơn.

"Tôi thấy hai người rất hợp nhau." Blaise mỉm cười nói, đột nhiên cảm thấy hơi thở nguy hiểm, nhưng dường như chỉ trong chốc lát, cảm giác này đã biến mất.

Audrey, người đã chú ý đến những chuyển động ở đây kể từ khi trở về bàn Ravenclaw, mỉm cười và thu ánh mắt lại với vẻ hài lòng.

Nhân tiện, lời nguyền độc ác nhỏ mà Blaise đã vô tình đặt lên anh khi anh nói những điều vô nghĩa vừa rồi cũng đã được gỡ bỏ.

"Sớm muộn gì Blaise cũng sẽ chết vì cái miệng này." Draco lắc đầu. Anh và Alain đã chứng kiến ​​toàn bộ quá trình, bao gồm cả lời nguyền nhỏ của Audrey.

"Đó là những gì anh ta đáng phải chịu." Alain nghịch miếng bít tết quá khổ trên đĩa, hơi rối, đôi lông mày mỏng của anh ta rối vào nhau, và anh ta rất đau khổ.

"Đúng vậy!" Draco vui vẻ nhướng mày, và vui vẻ làm theo lời Alain để hạ thấp bạn mình, và chia miếng bít tết trên đĩa của Alain thành hai miếng, và xiên một miếng vào đĩa của mình.

"Nhưng có chuyện gì với họ vậy?" Draco hỏi Alain bên cạnh anh ta.

Một người là anh em họ và người kia là bạn tốt, nhưng có một cảm giác ngầm giữa họ.

Alain liếc nhìn Krum, cúi đầu ăn những chiếc bánh cuộn hoa nhỏ mà Draco đặt trên đĩa của mình, và thì thầm: "Một món nợ xấu."

"Chậc chậc, em họ của anh hoàn toàn khác với người trong gia tộc Castellet. Cô ấy quá mạnh mẽ, giống như một người đàn ông vậy." Draco lắc đầu, rất tươi tắn.

Alain hừ mũi, thỏa mãn ăn miếng cuối cùng, đặt dao nĩa xuống, lau miệng, và nhìn Hiệu trưởng Dumbledore đang định nói.

--------

Chương 22. Harry

"——Tôi muốn giải thích về các hoạt động của năm học này. Trước đó, xin phép tôi giới thiệu hai vị khách, vì một số người không biết họ. Đây là ông Barty Crouch, Giám đốc Cục Hợp tác Quốc tế của Bộ Pháp thuật, và đây là ông Ludo Bagman, Giám đốc Cục Thể thao và Giáo dục Thể chất của Bộ Pháp thuật."

Rõ ràng Ludo Bagman rất được mọi người yêu mến và dễ gần hơn nhiều so với Barty Crouch. Ít nhất thì anh ta cũng vui vẻ vẫy tay để bày tỏ lòng biết ơn khi Dumbledore giới thiệu anh ta.

Và Barty Crouch chỉ tỏ ra nghiêm túc. Cả hai đều mặc áo choàng phù thủy, nhưng so với mái tóc dài và bộ râu trắng của Dumbledore, bộ râu ngắn như bàn chải đánh răng và mái tóc được chải chuốt tỉ mỉ với dầu dưỡng tóc của anh ta trông rất kỳ cục.

"Draco, còn nhớ kiểu tóc trước đây của anh không?" Blaise nháy mắt với Draco, trông có vẻ hơi hả hê, "May mắn là cậu đã từ bỏ sáp vuốt tóc. Nếu cậu tiếp tục dùng nó, có lẽ cậu sẽ có kiểu tóc giống Crouch ở tuổi trung niên."

"Im đi, Blaise." Draco trừng mắt nhìn anh ta.

"Malfoy." Alain kéo tay áo Draco.

"Có chuyện gì vậy?" Biểu cảm của Draco ngay lập tức trở nên dịu dàng, nhanh đến nỗi Blaise gần như nghĩ rằng vẻ mặt hung dữ vừa rồi của anh ta là ảo giác.

"Cái đó - Barty -," Alain lặp lại cái họ khó hiểu 'Crouch' bằng tiếng Anh một cách khó khăn, và chỉ nói đúng sau khi Draco sửa lại, "Anh ta thuộc bộ phận nào? Tôi nghe không rõ."

"Bộ phận Hợp tác Quốc tế chủ yếu xử lý các vấn đề đối ngoại, điều phối và phối hợp các vấn đề liên quan đến Bộ Pháp thuật trên toàn thế giới và hợp tác tổ chức các hoạt động giao lưu khác nhau. Lần này Giải đấu Tam Pháp thuật có sự tham gia của các phù thủy từ ba quốc gia, và anh ta cần phải có mặt ở đây, ừm -" Draco suy nghĩ về cách diễn đạt và tiếp tục: "Để bảo vệ một số quyền và lợi ích của bạn."

Bởi vì Lucius có một số mối quan hệ với Bộ Pháp thuật và thường đến đó để họp, Draco cũng rất rõ ràng về các phòng ban khác nhau của Bộ Pháp thuật. Trên thực tế, mục tiêu của anh là vào một trong các phòng ban sau khi tốt nghiệp, chẳng hạn như Bộ Quy định và Kiểm soát Sinh vật Huyền bí, nhưng hãy nghĩ về điều đó, Lucius sẽ không đồng ý.

Những nơi như Văn phòng Liên lạc Goblin và Cục Kiểm soát Người sói thực sự không phù hợp với tính thẩm mỹ của Malfoy khi làm việc.

"Quyền và lợi ích?" Alain lặp lại từ đó, và lặp lại tên của Barty Crouch nhiều lần trong đầu, và cũng viết ra phòng ban mà anh đang làm, có lẽ một ngày nào đó anh sẽ sử dụng nó.

"Ví dụ, nếu bạn bị tấn công ở Hogwarts - không, ở Anh, hoặc những thứ khác, chẳng hạn như tai nạn trong Giải đấu Tam Pháp thuật, tất cả những điều này đều là trách nhiệm của Crouch," Draco cong môi, "nhưng cha tôi nói rằng người đàn ông này rất cổ hủ và đã đích thân gửi Barty Crouch Jr. - con trai của ông ấy - đến Azkaban."

"Họ sẽ thành lập một hội đồng giám khảo với tôi, Giáo sư Karkaroff và Bà Maxime để đánh giá màn trình diễn của các chiến binh."

Khi nghe thấy từ "chiến binh", mọi người đều trở nên mất tập trung. Ngay cả các phù thủy của Beauxbatons và Durmstrang cũng ngẩng đầu lên đầy thích thú và nhìn vào máy phiên dịch thời gian thực trước mặt Dumbledore.

Filch mang lên một chiếc hộp gỗ lớn khảm đầy đá quý. Chiếc hộp trông rất tồi tàn và bẩn thỉu. Nó dường như được phủ một lớp bụi. Khi đặt lên bàn, nó phát ra tiếng "phù" và hiệu ứng khói ngay lập tức xuất hiện xung quanh nó.

Fleur Delacour lập tức che miệng lại vì ghê tởm, và Audrey nheo mắt, cuối cùng cũng rời mắt khỏi Krum và nhìn lên bục.

"Anh nên hiểu chứ. Dù sao thì Giải đấu Tam Pháp thuật đã bị đình chỉ hàng trăm năm rồi." Draco nói. Thấy Alain vẫn nhìn bộ lễ phục của Filch với những đốm mốc xanh, anh thở dài và buồn bã nói, "Filch là một tai nạn."

"Ừ." Alain gật đầu và nhìn Dumbledore gõ vào hộp gỗ ba lần bằng đũa phép của mình và lấy ra một chiếc cốc gỗ được chạm khắc thô sơ từ trong đó. Tôi không biết là do bụi bên ngoài hộp hay do hiệu ứng khói, chiếc cốc trông rất tồi tàn, và ngay cả ngọn lửa xanh và trắng bên trong cũng hơi xám.

Draco bắt đầu hối hận tại sao mình không mời Alain đến dinh thự Malfoy tráng lệ khi mới đến Anh, mà lại để anh ta trải nghiệm một kỳ World Cup Quidditch tệ hại, rồi để anh ta chú ý đến bộ lễ phục mốc meo của Filch, điều này chắc chắn sẽ củng cố ấn tượng của Alain về toàn bộ thế giới phù thủy Anh, và đó là một ấn tượng tiêu cực.

Dumbledore giơ chiếc cốc gỗ lên để mọi người có thể nhìn thấy, sau khi giải thích luật thi đấu và các biện pháp phòng ngừa khi đăng ký, ông đặt nó lên chiếc ghế đẩu hình tam giác ở hành lang. Nó sẽ ở đó cho đến đêm mai, trước lễ Halloween, chờ đợi tất cả học sinh sẵn sàng tham gia cuộc thi.

"--Để đảm bảo an toàn và công bằng cho cuộc thi, tôi sẽ đặt ra giới hạn độ tuổi xung quanh nó. Không một phù thủy nào dưới mười bảy tuổi có thể vượt qua ranh giới tuổi này..."

Nói xong, toàn bộ bữa tối kết thúc, và mọi người bắt đầu đi dọc hành lang về phía hai cánh cửa dẫn vào hành lang.

"Em sẽ đăng ký chứ, Alain?" Draco hỏi, anh nhớ ra rằng sinh nhật lần thứ 17 của Alain vừa mới qua.

"Tất nhiên rồi," Alain đứng dậy, mở chiếc áo choàng trên lưng ghế ra, chuẩn bị mặc vào, thản nhiên nói: "Đây là lý do tôi đến Hogwarts."

Draco cười khẽ, giúp Alain mở chiếc áo choàng ra, dùng ngón tay thắt một chiếc nơ xinh đẹp, thì thầm vào tai Alain: "Cậu đến Anh, không phải vì tôi sao?"

Alain chỉ hơi run lên khi hơi thở của Draco chạm vào tai cậu. Cậu không đồng ý, nhưng cũng không phủ nhận lời nói này.

"Được rồi, hoàn hảo," Draco cuối cùng cũng sửa lại được phần tóc đuôi ngựa rối bù, thỏa mãn nhìn vẻ ngoài lạnh lùng và nổi bật của Alain, lặng lẽ vòng tay ôm lấy vòng eo thon thả và uyển chuyển. Thấy Alain không phản kháng, giọng điệu trở nên mơ hồ, "Tối nay cậu ở đâu? Cậu có muốn trải nghiệm phòng ngủ nhà Slytherin không?"

Nhưng Karkaroff, người rất giỏi phá vỡ bầu không khí, đã nhanh chóng trả lời câu hỏi này thay Alain. Với giọng nói êm dịu và ngọt ngào, anh ta nói với những học sinh Gryffindor đang đi đến chiếc bàn dài của Slytherin, "Quay lại tàu đi, tất cả các em, đi theo thủ lĩnh của mình. Viktor, các em thế nào? Các em đã ăn chưa? Các em có muốn tôi bảo ai đó xuống bếp lấy chút rượu vang nóng không?"

Krum lắc đầu, khoác áo choàng và đi không xa Alain. Một số học sinh Durmstrang khác cũng tụ tập xung quanh.

"Hiệu trưởng, em muốn uống chút rượu mạnh." Lützo hét lên đầy hy vọng.

"Tôi không nói chuyện với anh," Karkaroff nói một cách gay gắt, thái độ hiền lành của người cha biến mất ngay lập tức, và anh ta lẩm bẩm, "Quay lại đi, Alain, chăm sóc chúng."

Lützow nhún vai thất vọng, và Apress ngay lập tức vỗ vai anh ta và hả hê, "Sự trừng phạt."

Rõ ràng là cô vẫn còn oán giận Lützow vì đã khiến con rắn cưng của cô bị tịch thu.

Draco có chút thất vọng, nhưng cậu không có ý định tiết lộ mối quan hệ của mình với Alain, vì vậy cậu đã dẫn đầu và bước đi trước khi tất cả các học sinh mặc áo choàng dày tụ tập xung quanh cậu.

Blaise mỉm cười và đi ngang qua với một cô gái Slytherin nóng bỏng trong vòng tay. Draco không vui khi nhìn thấy khuôn mặt vui vẻ của anh ta, và trực tiếp đưa tay ra để móc cổ anh ta và kéo anh ta sang một bên.

"Này! Draco." Blaise hét lên, nhìn người đẹp mà anh ta vừa hẹn vặn vẹo eo và rời khỏi tầm mắt của mình, và anh ta gần như khóc.

"Chúng ta nói chuyện." Draco mỉm cười, và Blaise nổi da gà.

"Ờ..." Draco so sánh chiều cao của mình với Blaise, và nhớ ra rằng anh ta không cần phải đứng trên đầu ngón chân để đến gần tai Alain vừa rồi, và tự hỏi, "Tôi có vẻ đã cao hơn."

——

Ở phía bên kia, Alain, người dẫn đầu các học sinh Durmstrang, vừa đi đến cửa cùng lúc với Harry, Ron và Hermione. Harry dừng lại và để Alain và nhóm của anh ta đi trước.

"Cảm ơn." Alain liếc nhìn Harry một cách hờ hững, dừng lại ngay lập tức, và từ từ di chuyển mắt xuống vết sẹo trên trán Harry.

Các học sinh Durmstrang đi theo Alain và dừng lại, nhìn Harry tò mò, và dần dần lộ ra vẻ giác ngộ đột nhiên trên khuôn mặt của họ. Chỉ có Krum im lặng chào Hermione với vẻ mặt nhìn lại.

Nhưng Ron và Harry đều sửng sốt và thậm chí không nhận ra sự tồn tại của Krum.

Lützow nhìn chằm chằm vào trán Harry, và chọc Apresh bên cạnh anh ta để ra hiệu cho cô ấy cùng nhìn vào.

"Sếp, đây là Harry Potter, Harry Potter đó." Có người nói sau lưng anh ta.

Giọng nói của phù thủy không nhỏ, ít nhất Harry nghe rõ, và nhận thấy rằng những từ đó có liên quan đến anh ta, nhưng họ nói bằng tiếng Đức, và anh ta không hiểu gì cả ngoại trừ nghe tên anh ta hai lần.

Nhưng biểu cảm của Alain không hề thay đổi, vẫn giữ nguyên vẻ lạnh lùng và hờ hững đó, một đôi mắt đen sâu thẳm cẩn thận nhìn Harry từ trên xuống dưới, phát hiện Harry không có đặc điểm nổi bật nào ngoại trừ vóc dáng gầy gò, vì vậy anh ta không quan tâm quay đi và đi cùng một nhóm phù thủy Durmstrang.

Trong khi anh ta quay lại, chiếc áo choàng cuộn lên một đường khâu và khép lại lần nữa, và Harry nhìn thấy một đôi chân được quấn trong vải đen trông thậm chí còn thẳng và dài hơn, đôi ủng cưỡi ngựa gõ trên những bậc thang bằng đá cẩm thạch, phát ra những âm thanh giòn tan, và mỗi tiếng gõ dường như gõ vào trái tim anh ta.

"Anh ấy thật đẹp trai." Harry lấy lại tinh thần sau khi trở về ký túc xá và nói với Ron trong trạng thái choáng váng.

Trên thực tế, bất kể đường nét của Alain đẹp đến mức nào, cũng khó có thể nhìn rõ mọi thứ trong bóng tối, nhưng đôi mắt đen sắc bén của anh ta giống như một con báo gêpa, cộng thêm cảm giác bạo ngược do sức mạnh mạnh mẽ của anh ta mang lại và niềm tự hào là người Pháp gia tộc hàng đầu, khí chất của anh ta trực tiếp vượt qua một số lượng lớn các phù thủy cùng tuổi.

Đặc biệt, anh là phù thủy duy nhất trong ký ức của Harry nhìn vào vết sẹo của mình mà không có bất kỳ cảm xúc thừa nào và không có phản ứng thái quá nào khác khi phát hiện ra danh tính của mình.

"Mụ phù thủy từ Beauxbatons đó mạnh hơn anh ta nhiều! Và người được gọi là gì đó, đã đến Slytherin để trò chuyện với Krum," Ron lẩm bẩm, "Nghĩ lại thì, thực ra mình đã thấy Krum chào Hermione, mình phải đi hỏi cô ấy xem ngày mai có chuyện gì."

"Anh ấy không giống họ chút nào," Harry nói với nụ cười mơ màng trên khuôn mặt. Cậu nằm nghiêng trên giường, quay lưng về phía Ron, và nói, "Anh ấy trông giống một phù thủy rất mạnh mẽ. Những người đó gọi anh ấy là gì? Mình không hiểu. Có vẻ như mình phải đi tìm Hermione vào ngày mai."

"Sao cậu lại tìm cô ấy?" Ron đột nhiên ngồi dậy và nhìn Harry một cách cảnh giác.

"--Giới thiệu một số cuốn sách," Harry nói, "Mình muốn học tiếng Đức."

--------

Chương 23. Lựa chọn

Sáng hôm sau, cách trang trí của hội trường lại thay đổi. Vì là Halloween, một đàn dơi sống lớn bay quanh trần nhà được phù phép, và hàng trăm quả bí ngô đậu ở mọi góc của hội trường, nhìn nghiêng về phía nhiều học sinh hơn bình thường trong hội trường.

Draco nghĩ rằng mình đã dậy đủ sớm, nhưng khi đến hội trường, rất nhiều người đã đến, và mọi người đều vây quanh Chiếc cốc lửa.

Chiếc cốc lửa được đặt ở giữa hội trường, nơi thường đặt Mũ phân loại. Một đường kẻ vàng mỏng được vẽ trên sàn, dài mười feet ở mỗi bên, bao quanh chiếc cốc ở giữa.

Khi Draco đi ngang qua họ trên đường đi ăn tối, anh nghe thấy họ nói về việc anh em nhà Weasley cố gắng gian lận đường kẻ vàng bằng một loại thuốc lão hóa và cuối cùng để râu trắng.

Draco bước nhanh hơn và khi đến bàn Slytherin, cậu thấy Alain đã ngồi ở đó. Cậu ấy mặc áo choàng đồng phục trường Durmstrang. Chiếc áo choàng đỏ tươi trông rất nổi bật. Mái tóc vàng dài ngang vai của cậu được buộc thành một bím tóc lỏng ở sau đầu, và hai lọn tóc mái rủ xuống miệng khi cậu cúi đầu. Khuôn mặt thanh tú và hoàn hảo của cậu vẫn không có biểu cảm, và cậu đang tập trung viết và vẽ trên tờ giấy trong tay. Có một cậu bé Durmstrang đang nói chuyện bên cạnh cậu, nhưng cậu ấy đã rời đi sau khi Draco đến.

"Chào buổi sáng, Alain." Draco ném cặp sách của mình lên bàn, nhìn Alain và đi qua ngồi cạnh cậu ấy.

Alain nhìn lên, gật đầu với Draco như một lời đáp lại, rồi cúi đầu, gấp đôi tờ giấy da trong tay lại và nhét vào túi.

"Cậu viết cái này để làm gì?" Draco vừa mới nhìn thấy nội dung và rất tò mò.

"Đăng ký." Alain nói một cách nghiêm túc, và anh ấy trả lời mọi câu hỏi.

Draco cười hai lần, gõ nhẹ vào mép bàn dài bằng đũa phép, gọi một bữa sáng, gạt ly nước bí ngô sang một bên với vẻ khinh thường và nói, "Mày đang trêu tao đấy."

Lúc này, tất cả bọn họ đều nghe thấy tiếng reo hò từ Slytherin, tiếp theo là tiếng la ó, tiếng la ó to nhất là từ Gryffindor.

Một cậu bé to lớn tiến đến, chỉnh lại chiếc cà vạt xanh trên ngực và nói với bọn họ, "Tao ném nó vào rồi."

Alain nhìn lên và nghĩ rằng trông mình giống một con lười.

"Làm tốt lắm, Wallings." Blaise mỉm cười. Hôm nay cậu đội một chiếc mũ, hơi lạc lõng với bộ đồng phục học sinh, nhưng nếu nhìn kỹ, bạn có thể thấy rằng phần da đầu nhỏ lộ ra ở mép mũ của cậu rất sạch, không có một sợi tóc nào.

Điều quan trọng nhất là cậu không đến trò chuyện với Alain ngay sau khi xuất hiện ở chiếc bàn dài của Slytherin, mà ngồi cách xa, cách xa một vài người.

"Họ sẽ không chọn một Slytherin làm nhà vô địch đâu." Ron hét lên bằng giọng the thé, "Không bao giờ."

"Ồ, vậy thì anh nghĩ nhà vô địch nên là hai anh em của anh, thật tệ, họ vẫn đang nằm trong phòng bệnh với những bộ râu lố bịch đó." Pansy chua chát nói, "Nếu không có tiền lệ, tôi e là anh cũng sẽ cố gắng bỏ phiếu, đúng không, anh Weasley!"

Một số cô gái mặc đồng phục trường có logo hình con rắn cười.

Draco cười khẩy và không nói gì, nhưng Ron rõ ràng tức giận hơn, những đốm tàn nhang trên mặt anh như nhảy dựng lên, và mặt anh đỏ bừng.

Harry thấy bạn mình bị cười nhạo và ngay lập tức nhìn Draco một cách dữ dội, mắt anh gặp Alain bên cạnh, và anh ngượng ngùng quay đi.

"Anh xong chưa?" Alain đột nhiên hỏi, anh ngước lên, và Ron và Harry đều im lặng.

Mọi người đều im lặng, bởi vì tất cả học sinh Durmstrang ở bàn Slytherin đều đứng dậy. Họ xếp hàng, dẫn đầu là Krum, lặng lẽ đi đến mép cổ áo năm dưới ánh mắt của mọi người, ném giấy da vào ngọn lửa xanh trắng. Khi mỗi cái tên được ném vào, ngọn lửa sẽ chuyển sang màu đỏ, nhảy lên một chút và một vài tia lửa sẽ bùng lên.

Alain là người cuối cùng ném giấy da của mình vào. Sau khi anh ấy ném nó vào, Chiếc cốc lửa kêu ùng ục vài lần, như thể nó đã đầy, và ngọn lửa lại chuyển sang màu xanh và trắng, cháy yếu ớt.

Draco nhướn mày thích thú. Vào khoảnh khắc Alain ném giấy da vào, anh ấy thấy rõ ràng rằng đó rõ ràng là tờ giấy mà Alain vừa bỏ vào túi áo choàng của mình. Ngay cả nhãn hoa văn ánh trăng ở góc giấy da cũng giống hệt, nhưng không có tên trên đó, nhưng lại vẽ một mặt trời nhỏ dễ thương.

Nói cách khác, khi mọi người khác ném tên của họ vào, Alain cũng ném những bức vẽ nguệch ngoạc của riêng mình, rõ ràng là không muốn tham gia vào cuộc thi này.

Các pháp sư của Durmstrang luôn coi trọng thứ hạng, và thứ tự đăng ký cũng được sắp xếp theo sức mạnh. Khi họ trở lại chiếc bàn dài để thu dọn đồ đạc, rõ ràng là học sinh Slytherin có thái độ khác nhau đối với từng người. Krum tất nhiên không được nhắc đến. Ngay cả những học sinh trước mặt họ, như Lützow và Apress, cũng rất nhiệt tình, nhưng họ không quá tận tụy với Alain, thậm chí còn coi thường anh ta.

Alain không có cảm giác tồn tại, luôn ở trong góc ít được chú ý nhất. Không cần phải nói rằng anh ta có khuôn mặt đẹp trai, nhưng anh ta có vẻ mặt vô hồn và trông khó tiếp cận. Anh ta cao, nhưng hơi gầy. Ngay cả Apress, một cô gái, cũng trông mạnh mẽ hơn anh ta.

Các học sinh Slytherin tự động xếp anh ta vào loại người hầu như không đủ số lượng.

"Bạn nghĩ điều gì sẽ xảy ra với những người không được chọn?" Pansy hỏi Blaise bằng giọng nhỏ, "Họ sẽ trở về trường của mình hay ở lại đây để xem trận đấu?"

"Tôi không biết..." Blaise lợi dụng lúc Draco không để ý, nhìn Alain đang cúi đầu chờ đợi điều gì đó. Giống như thể anh ta thấy Alain không được chọn và rời khỏi Hogwarts ngay ngày hôm đó. Ánh mắt anh ta đầy tiếc nuối, "Có lẽ họ sẽ ở lại. Karkaroff vẫn phải là trọng tài ở đây."

Thực ra, anh ta thực sự hy vọng rằng họ có thể ở lại. Nói một cách cụ thể hơn, anh ta vẫn còn một số suy nghĩ về Alain, nhưng Draco rõ ràng đang để mắt đến cùng một mục tiêu với anh ta.

Là bạn bè nhiều năm, anh ta hiểu rất rõ tính khí của Draco. Anh ta chắc chắn sẽ tìm kiếm điều gì đó mới mẻ trong một thời gian và sẽ sớm mất hứng thú.

Hơn nữa, anh ta đã nghe bà Zabini nói rằng Draco đã đính hôn với một người Pháp trong kỳ nghỉ hè, nhưng vị hôn thê của anh ta có lẽ đã không theo Beauxbatons đến Anh, nếu không Draco đã không nhắm trực tiếp vào một người Đức.

Anh ta đang đợi Draco dừng chơi. Hiện tại, anh ta thực sự không dám tán gẫu với chàng trai Đức trước mặt Draco. Hiệu quả của loại thuốc tẩy lông tiên tiến đặc biệt của gia tộc Malfoy không phải là chuyện bình thường.

Blaise chạm vào cái đầu không có tóc của mình qua chiếc mũ và mỉm cười bất lực.

Draco bảo Alain đợi anh ăn xong rồi cùng nhau rời đi. Alain đã ăn no rồi, nên anh ta chuyển cốc nước bí ngô trên tay phải của Draco sang màu đỏ vì chán, rồi biến nước bí ngô bên trong thành một chất nhớt đen như mực.

"Trông giống như rượu hỏng vậy." Draco dành thời gian nhìn Alain và chiếc cốc có hình dạng kỳ lạ và thứ bên trong còn kỳ lạ hơn do đũa phép của anh ta chỉ vào, và đột nhiên mất cảm giác thèm ăn.

"Anh đã đăng ký chưa, Alain?" Audrey loạng choạng bước tới, đi một đôi giày cao gót rất cao. Hai cây cột dày như đũa chống đỡ toàn bộ cơ thể anh ta một cách khó khăn. Anh ta trông run rẩy như thể sắp ngã vậy.

Anh ta được ban tặng năng khiếu từ nhỏ và có phép thuật mạnh mẽ. Nếu Alain không thừa hưởng dòng máu của bà mình, Audrey sẽ là phù thủy giỏi nhất của thế hệ tiếp theo. Ngay cả bây giờ, năng lực của anh ta cũng không nên bị đánh giá thấp.

Tôi không biết bà Qiaosha sẽ nghĩ gì khi bà nhìn thấy con trai mình trở nên như thế này.

"Tôi đã báo cáo rồi." Alain gật đầu bối rối, mặc dù tên anh ta không có trên tờ giấy anh ta ném vào.

"Tôi biết rồi." Audrey vẫy tay. Khi cô bước đến bên Krum, chân cô đột nhiên bị trẹo. Gót giày cao của cô kêu một tiếng tách. Cô chỉ kịp kêu lên trước khi nghiêng người và ngã vào vòng tay Krum.

Audrey, người đã ngã 'vô tình', thì vừa đúng lúc. Krum, người không thể phản ứng, đã ôm cô vào lòng. Anh ta chắc chắn đã lên kế hoạch rất tốt. Lớp trang điểm trên mặt cô không hề bị nhòe. Ngược lại, vì sốc, một lớp nước lập tức xuất hiện trong mắt cô. Cô trông thật đáng thương và dễ thương. Đơn giản là không thể đẩy Krum ra và ôm người đẹp sợ hãi vào lòng để an ủi cô.

"Audrey, em..." Krum không biết nên buông hay tiếp tục ôm cô. Với nhiều người như vậy, anh sắp bị bỏng rồi. Anh ngốc nghếch nắm chặt lớp vải mịn trên người Audrey. Cơ thể trong vòng tay anh rất mềm mại, mũi anh tràn ngập mùi hương của cô gái. Anh cảm thấy tim mình đập thình thịch và gần như nhảy ra khỏi cổ họng.

Audrey khịt mũi nhẹ, giọng nói của cô mềm mại như một chú mèo con đang khóc, đôi lông mày thanh tú và xinh đẹp của cô nhíu chặt vào nhau, "Em làm anh sợ đấy."

"A..." Krum không hiểu Audrey thực sự đau hay giả vờ. Thấy ngay cả mũi anh cũng đỏ, anh vội vàng hỏi, "Em có thể đứng dậy không?"

"Hình như anh bị bong gân chân..." Audrey nhìn Krum với vẻ đáng thương, "Anh đưa em đến khoa y được không?"

Krum do dự.

"Victor, khoa y ở tầng hai, rẽ phải sau cầu thang lớn." Alain kể cho Krum nghe địa điểm mà Draco vừa thì thầm với anh, từng chữ một.

"Ồ, được rồi!" Krum hoàn toàn choáng váng. Nghe thấy lời Alain, anh dùng sức ở cánh tay, bế Audrey lên và rời đi.

Audrey tựa đầu vào bờ vai rắn chắc của Krum và chớp mắt nhìn Alain phía sau. Khuôn mặt cô tràn đầy nụ cười thành công. Nước mắt cô đã biến mất từ ​​lâu. Không còn dấu vết đau đớn nào cả.

"Anh chỉ giúp bạn mình thôi à?" Draco nhớ ra rằng Krum có vẻ là bạn tốt của Alain. Hai người đã là cộng sự của nhau trong nhiều năm.

"Anh không nói cho tôi biết bệnh xá ở đâu à?" Alain trông có vẻ ngây thơ.

"Vâng!" Draco nghiến răng.

--

Khoảng ba giờ chiều, trời bắt đầu mưa phùn. Draco đành từ bỏ quyết định đưa Alain đi dạo bên Hồ Đen và quay trở lại lâu đài. Trên đường đi, học sinh khắp nơi đang bàn tán về các ứng cử viên cho chức chiến binh.

Alain rất tò mò về cấu trúc của Lâu đài Hogwarts. Tất nhiên, Hogwarts rất tuyệt vời. Có những lối đi bí mật được thiết kế cho các phù thủy trẻ khám phá những điều chưa biết, những căn phòng phía sau các bức chân dung và những bức tượng đột nhiên sống lại và trò chuyện với bạn tại một thời điểm nào đó. Thực tế, Draco đã mất hứng thú với những thứ này từ lâu, nhưng anh vẫn đi cùng Alain để chơi với chúng.

Sau khi xuống từ tháp thiên văn, họ đi đến tận dãy y tế trong cùng ở tầng hai, sẵn sàng xem Audrey có còn ở đó không.

Audrey thực sự không bị thương, vì vậy Draco và Alain nghĩ rằng anh và Krum đã rời đi từ lâu, nhưng khi họ đến dãy y tế và giải thích mục đích của mình với Madam Pomfrey, y tá trưởng mũm mĩm với tính tình tốt đã nói rằng người phụ nữ Pháp bị gãy xương phải ở lại dãy y tế một đêm trước khi cô ấy có thể quay lại!

"Gãy xương?" Draco ngạc nhiên nói, mắt mở to, và lúc này anh trông giống như một đứa trẻ.

"Tất nhiên, với một vết thương nghiêm trọng như vậy, ngay cả với Linh hồn xương cốt, anh cũng phải nghỉ ngơi một đêm. Con gái bây giờ không quan tâm đến bất cứ điều gì khác chỉ để đi giày cao gót." Thấy Draco vẫn mang vẻ mặt không tin, Madam Pomfrey trừng mắt, "Tại sao, anh không tin vào y thuật của tôi sao, cậu Malfoy?"

"Không, không, không, Madam Pomfrey, y thuật của anh là tốt nhất..." Draco liên tục phủ nhận.

Anh chỉ tự hỏi liệu trí nhớ của mình có bị nhầm lẫn không.

Tài hùng biện của cậu Malfoy đã được nâng cấp hoàn toàn, và một vài câu đã khiến Madam Pomfrey mỉm cười. Bà mỉm cười và để Draco và Alain vào thăm, nhưng chỉ trong năm phút.

Thực ra, năm phút là đủ, và thậm chí còn dư lại một chút, bởi vì ngay khi Draco và Alain ngồi xuống và không có thời gian để chào hỏi nhau, một phù thủy tên là Viktor Krum đã đi vào từ cửa với một chồng sách, và chào họ khi thấy thêm hai người ở đây.

Sau đó, theo lệnh của Audrey, cô lấy ra một cuốn "Tâm lý học phù thủy" và đưa cho anh. Cô ngồi xuống bên giường và ngoan ngoãn gọt một quả táo.

Anh không có vẻ bồn chồn như lúc sáng. Rõ ràng là anh đã ở đây rất lâu rồi.

Tôi không biết cách hối lộ bà Pomfrey.

Hai phút sau, Draco và Alain rời khỏi đây với lý do là bữa tối sắp bắt đầu. Họ muốn ở lại một lúc, nhưng vẻ mặt ghê tởm của Audrey quá lộ liễu.

Rõ ràng là cô không thích hai người họ vì đã "cản đường".

"Tại sao cô Castellet đột nhiên gãy xương? Cô ấy không ổn sao?" Sau khi bước ra khỏi khu y tế, Draco cuối cùng cũng không nhịn được hỏi.

"Cô ấy tự làm." Alain nhẹ nhàng nói. Thấy Draco vẫn còn ngạc nhiên, anh giải thích, "Cô ấy sẽ không dễ bị thương như vậy trừ khi cô ấy tự nguyện làm."

Audrey là một người rất tàn nhẫn với chính mình, và ngay cả Alain cũng bị thuyết phục bởi điều này. Do chứng hoang tưởng của bà Josha, Audrey được nuôi dưỡng như một cô gái sau khi chị gái cô qua đời. Khi còn nhỏ, khi cô vẫn chưa nhận thức được giới tính của mình, cô luôn bị nhồi nhét ý tưởng rằng mình là con gái.

Audrey cũng bối rối và không biết giới tính của mình là gì. Cô là một cô gái về mặt tâm lý, nhưng là một cậu bé về mặt thể chất. Mãi cho đến khi cô phát hiện ra vấn đề của mình trong thời kỳ thiếu niên bồn chồn, cô gần như suy sụp, nhưng đã quá muộn. Cho đến bây giờ, cô vẫn khăng khăng rằng mình là một phù thủy.

Sau tuổi thiếu niên, giọng nói của cô bắt đầu thay đổi và bộ xương của cô dần to ra. Để giữ giọng nói của con gái và vừa với váy, Audrey bắt đầu uống rất nhiều thuốc, thậm chí còn hủy hoại giọng nói của cô.

Audrey luôn ghét chứng hoang tưởng của bà Josha, nhưng dù anh có không muốn thừa nhận thì chứng hoang tưởng đó cũng đã được truyền sang anh qua máu, sinh ra cùng anh và ăn sâu vào xương tủy.

Tất nhiên, Alain không kể với Draco về những chuyện đủ để được gọi là bí mật trong gia đình, và ngay cả chị gái của Audrey là Jerrica cũng không biết về chúng.

Draco chắc chắn biết có điều gì đó sâu xa hơn. Rốt cuộc, dù là Audrey hay Alain, một người có thể tự làm mình bị thương vì hành động, và người kia thì lạnh như băng, thậm chí không có chút nhiệt độ nào trên cơ thể. Cả hai đều đến từ gia tộc Castellet. "Nhắc mới nhớ, tôi nhớ mẹ tôi có một người anh họ đã kết hôn với gia tộc Castellet. Cô ấy vẫn còn sống chứ?" Draco đột nhiên nhớ ra một trong những người dì của mình đã kết hôn với người Pháp trước khi anh được sinh ra. Anh chỉ nghe loáng thoáng Narcissa nói về chuyện đó vài lần. "Ai? Gia tộc nào?" Alain nghĩ về điều đó. Gia tộc Castellet không giống như gia tộc Malfoy, chỉ có một gia tộc chính. Có hơn năm mươi nhánh của gia tộc Castellet ở Pháp, và ngay cả anh cũng không thể nhận ra tất cả những người con cháu. "Gia tộc Black," Draco nói, "đã từng là những quý tộc hàng đầu trong thế giới phù thủy Anh, nhưng bây giờ..." Anh nhún vai và không nói gì. "......" Có vẻ như chỉ có một người phụ nữ của gia tộc Black trong thế hệ trước của gia tộc Castellet. Alain rất quen thuộc với cô ấy. "Cô ấy vẫn ở đây."

"Cô ấy là mẹ của Audrey và Jerrica."

Draco không biết nên cười hay nên khóc. "Dù sao thì, anh họ của cô và tôi là họ hàng. Chẳng trách tôi thấy cô ấy quen quen."

Khi họ từ từ đến đại sảnh trong khi trò chuyện, rất nhiều người đã chờ bên trong. Rất ồn ào và mọi người đang thảo luận sôi nổi về việc lựa chọn chiến binh và không có ý định tham dự tiệc.

"Anh không muốn tham gia cuộc thi, Alain," Draco dựa vào khung cửa, đưa một tay ra chặn cửa trước mặt Alain, "Đừng làm tôi sợ, tôi đã thấy thứ anh ném vào sáng nay, mặt trời nhỏ?"

Alain đỏ mặt, không còn khăng khăng nữa, gật đầu và nói: "Vâng."

Draco nhướn mày và nói: "Vậy tôi có thể tưởng tượng rằng anh đến Hogwarts vì tôi không?"

Alain cúi đầu im lặng một lúc lâu, sau đó chậm rãi nói: "Vâng..."

Draco đột nhiên dang rộng vòng tay và ôm Alain vào lòng, hôn nhẹ lên chiếc cổ lạnh ngắt của anh, và nhẹ nhàng nói: "Tôi biết rồi, cảm ơn anh."

"Alain, sao anh không gọi tôi là Draco? Nhìn tôi này, tôi đã gọi anh như thế này từ lâu rồi..."

Vừa ngồi xuống chiếc bàn dài, tôi lại nghe thấy Draco nói câu này. Alain dừng lại, nhìn vẻ mặt tràn đầy mong đợi của Draco, mỉm cười và nói: "Draco."

--------

Chương 24. Turbulence

Khi Alain và Draco đi đến chiếc bàn dài và ngồi xuống, mọi người đều thấy, nhưng họ không ngạc nhiên. Mặc dù Alain cũng là thành viên của Durmstrang, nhưng anh ta không nổi bật trong thực tế, và anh ta hoàn toàn không thể so sánh với Krum. Chỉ có khuôn mặt thanh tú của anh ta thu hút sự chú ý của một số bậc thầy và quý cô Slytherin, và khi họ phát hiện ra Draco kéo Alain ngồi cạnh mình, tất cả họ đều quay mắt đi.

Rõ ràng, họ coi Alain là "con mồi" của Draco.

Đây được cho là bữa tối Halloween hoành tráng nhất. Hầu như mọi người đều không có ý định tham dự. Ngay cả đồ ăn trên bàn, tinh tế hơn nhiều so với bình thường, cũng không thể khơi dậy nhiều hứng thú ở họ. Mọi người đang chờ khoảnh khắc công bố nhà vô địch sau bữa tiệc. Ngay cả Draco cũng có vẻ hơi mất tập trung.

Chỉ có Alain vẫn nhét thức ăn vào miệng với vẻ mặt bình tĩnh. Trong mắt người khác, anh ta bị đối xử khinh miệt hơn một chút, và coi anh ta là loại phù thủy biết rõ mình sẽ không được chọn, vì vậy anh ta đã tự lưu đày mình.

Khi tiệc diễn ra được một nửa, có một sự náo động trong hội trường. Chính Krum đã xuất hiện ở cửa với Audrey trên tay. Krum rất lịch sự và gửi Audrey đến chỗ bạn của cô, Fleur, trước khi trở lại bàn Slytherin.

Alain nhướn mày bối rối, nhưng sau đó anh ta đã hiểu. Theo tính cách của Audrey, ngay cả khi anh ta không phải là ứng cử viên chiến binh cuối cùng, anh ta sẽ không bỏ lỡ quá trình công bố cuối cùng. Anh ta chắc chắn đã làm phiền Madam Pomfrey để anh ta quay lại.

Quả nhiên, Krum nhìn Alain ngay khi anh ta ngồi xuống. Hai hàng lông mày đen rậm của anh ta run rẩy, và anh ta cười khổ: "Tôi không biết Audrey giỏi ăn nói như vậy. Rõ ràng là Madam Pomfrey đã từ chối cho chúng ta đến ngay từ đầu..."

"Chúng ta?" Draco nhai từ này thật kỹ, và luôn cảm thấy rằng nó tiết lộ rất nhiều nội dung.

"Ồ, đúng rồi," Krum mỉm cười. Anh có ấn tượng tốt về Draco. Dù sao thì anh cũng là hôn phu của Alain, vì vậy anh trả lời câu hỏi của anh ta, "Tôi đã hứa với Audrey sẽ đi cùng cô ấy trong phòng bệnh."

Draco thực sự tin vào những gì Krum nói bây giờ. Audrey thực sự giỏi nói chuyện. Cô đã thuyết phục được Krum, người trước đây đã tránh mặt cô. Sự đồng hành này rõ ràng có nghĩa là phải thức trắng đêm.

"Victor, không có anh, làm sao cuộc tuyển chọn chiến binh có thể diễn ra được..." Lúc này Alain đã uống hết đồ uống trong cốc, vừa lau môi vừa thì thầm.

Khuôn mặt hơi tối của Krum rõ ràng ửng hồng, anh ta vẫy tay ngượng ngùng và nói, "Còn có những chiến binh từ Beauxbatons và Hogwarts nữa."

Draco hơi ngạc nhiên, bởi vì Krum không hề do dự trong lời nói của mình, như thể vị trí chiến binh đã nằm chắc trong tay anh ta, và anh ta rất tự tin vào sức mạnh của mình.

Tất nhiên, anh cũng biết rằng nếu anh có bất kỳ câu hỏi nào cho những người Đức thẳng thắn này, anh chỉ cần hỏi họ trực tiếp. Không biết khi nào họ tự nhận ra điều đó.

"Bởi vì tôi cần trò chơi này để thêm một số chip vào địa vị của tôi trong gia đình", Krum nói với một nụ cười khi trả lời câu hỏi của Draco. Anh không biết Alain đã tiết lộ bao nhiêu với Draco. Thấy bạn mình không phản đối, anh nói thẳng, "Ví dụ, tôi có thể quyết định đối tác hôn nhân tương lai của mình. Cảm ơn Alain đã cho tôi cơ hội này..."

Alain lắc đầu, khuôn mặt anh hơi xúc động. Anh nhìn Audrey đang nói chuyện với Fleur, và thì thầm, "Trò chơi này không có nhiều ý nghĩa thực tế đối với Audrey và tôi."

"Alain, ý anh là nhà vô địch Beauxbatons sẽ không phải là cô Castellet sao?" Draco tò mò hỏi.

"Ừ." Alain gật đầu, nhìn Krum, và nói với một chút ẩn ý, ​​"Một là đủ." Rốt cuộc, Audrey đã chờ đợi Krum nhiều năm như vậy, và luôn từ chối chấp nhận cuộc hôn nhân do gia đình sắp đặt.

Krum mấp máy môi, nhưng không phủ nhận như thường lệ.

Sau một lúc, tất cả các đĩa đều biến mất, chỉ còn lại đồ đạc của học sinh và một số chân nến trang trí trên chiếc bàn dài, và tiếng ồn trong hội trường tiếp tục tăng lên. Nhưng khi Dumbledore đứng dậy, mọi tiếng ồn đều biến mất hoàn toàn. Karkaroff và Madame Maxime đứng ở hai bên ông, trông vừa lo lắng vừa hy vọng như mọi người khác. Ludo Bagman, với khuôn mặt trẻ thơ, mỉm cười và nháy mắt với các học sinh, trong khi ông Crouch vẫn tỏ ra không quan tâm và thậm chí có chút khó chịu.

"Được rồi, Chiếc cốc lửa gần xong rồi, và có thể đưa ra quyết định," Dumbledore nói, "Có lẽ sẽ mất thêm một phút nữa. Phù thủy được gọi tên, xin hãy đứng lên và tiến lên phía trước."

Ông rút đũa phép ra và vẫy mạnh. Ngoại trừ những ngọn nến trong đèn lồng bí ngô, tất cả những ngọn nến khác đều tắt. Đại sảnh đột nhiên rơi vào trạng thái nửa sáng nửa tối. Chỉ có chiếc cốc gỗ đang cháy phát ra ánh sáng rực rỡ, tia lửa bắn ra, thậm chí còn có chút chói mắt.

Mắt Alain hoàn toàn mất kiểm soát khi chúng lần đầu tiên tiếp xúc với bóng tối. Gần như ngay lập tức, chúng biến thành con ngươi thẳng đứng màu xanh lục sẫm, và những chiếc vảy nhỏ bắt đầu lan ra trên làn da dưới lớp áo choàng.

Krum theo thói quen liếc nhìn Alain và nhìn thấy cặp con ngươi rắn lạnh ngắt ngay lập tức. Anh ta gần như sợ chết khiếp. Thấy không ai trong đại sảnh để ý, anh ta vội vàng nắm lấy tay Alain và lắc mạnh. Khi chạm vào làn da ở mu bàn tay Alain, anh ta càng trở nên lo lắng hơn, bởi vì làn da vốn mỏng manh cũng được bao phủ bởi những chiếc vảy mịn, và nhiệt độ của toàn bộ bàn tay đã giảm xuống mức thấp nhất.

Bàn tay Alain run rẩy và anh ta ngay lập tức nhận ra sự bất thường của mình. Anh nhắm mắt lại, và khi anh mở mắt ra lần nữa, đồng tử đã trở lại bình thường, và những vảy nhỏ trên mu bàn tay đã phai đi, nhưng trái tim anh vẫn đập dữ dội, và những cảm xúc bị kìm nén đến cực độ bắt đầu khuấy động trở lại.

Draco không nhận thấy điều gì bất thường cả. Anh đang nghiêm túc nhìn vào Chiếc cốc lửa giống như mọi người khác. Krum nhìn Alain với vẻ lo lắng, và nhanh chóng thu ánh mắt lại để tránh thu hút sự chú ý của những người khác.

Ngọn lửa trong chiếc cốc lại chuyển sang màu đỏ, và những tia lửa nổ lách tách bắn ra, tiếp theo là một mảnh giấy da bị cháy xung quanh nó. Mảnh giấy da dường như bay lên không trung cùng với ngọn lửa, nhưng một bàn tay gầy gò đã nắm lấy nó mà không sợ ngọn lửa, giơ lên ​​cao, và sau đó chủ nhân của bàn tay đó đọc tên trên đó.

"Nhà vô địch của Durmstrang," Dumbledore tuyên bố bằng giọng nói rõ ràng và mạnh mẽ, "Viktor Krum."

Tiếng vỗ tay và reo hò lan khắp hội trường, và nhiều người hét lên "Không có gì ngạc nhiên cả!" "Xứng đáng lắm!" Karkaroff không giấu được sự phấn khích và hét lên: "Tuyệt, Viktor, tôi biết anh được định sẵn là nhà vô địch mà!"

Chỉ có Draco nhìn vào biểu cảm không chút ngạc nhiên trên khuôn mặt của các học sinh Durmstrang, trong lòng nghĩ đến hệ thống phân cấp nghiêm ngặt của ngôi trường này, không khỏi nghĩ, nếu một mảnh giấy da có vẽ một chút mặt trời bị đẩy ra khỏi chiếc cốc lửa, Dumbledore sẽ công bố điều đó như thế nào?

Chẳng mấy chốc, anh gạt bỏ ý nghĩ kỳ lạ này ra khỏi đầu, bởi vì nhà vô địch thứ hai cũng đã được chọn, Fleur Delacour, một cô gái xinh đẹp với mái tóc dài màu bạc. Cô đứng dậy một cách duyên dáng và bước đến chỗ Krum với dáng đi nhẹ nhàng, với vẻ mặt rất tự hào.

"Cô Castellet trông không hề ngạc nhiên chút nào." Draco nói với Alain, vì anh biết mẹ của Audrey và Narcissa là anh em họ, anh chú ý đến Audrey nhiều hơn.

"Cô ấy sẽ không cạnh tranh với một cô bé." Alain nói.

Câu nói này có chút kỳ lạ, bởi vì rõ ràng Audrey và Delacour cùng tuổi. Draco nhìn Alain với vẻ mặt không rõ ràng, đột nhiên phát hiện ra anh ta có chút khác biệt so với ban ngày.

"Nhà vô địch Hogwarts, Cedric Diggory!" Sau khi sự nhiệt tình trong hội trường nguội đi một chút, Dumbledore tuyên bố một cái tên khác.

Lần này giống như một nồi nước sôi, tất cả học sinh ngồi ở một chiếc bàn dài nhảy dựng lên và reo hò ầm ĩ.

Cậu bé tên Cedric đứng dậy khỏi đám đông với nụ cười nhiệt tình trên khuôn mặt. Cậu là một cậu bé rất đẹp trai với mái tóc xoăn màu nâu ngắn, đôi mắt trong veo, dáng người cao lớn và khỏe mạnh, tràn đầy năng lượng.

"Tuyệt," Dumbledore vui vẻ nói khi tiếng ồn lắng xuống: "Bây giờ ba chiến binh của chúng ta đã được chọn, vậy thì..."

Trước khi ông nói xong, một lưỡi lửa đỏ khác lao lên từ Chiếc cốc lửa, và một mảnh giấy da cháy xém bật ra khỏi đó. Dumbledore đưa tay ra và bắt lấy nó theo phản xạ.

Cả hội trường chìm vào một sự im lặng kỳ lạ, bởi vì đây là lần đầu tiên tình huống như vậy xảy ra. Chiếc cốc lửa, đáng lẽ đã được dập tắt sau khi ba chiến binh được chọn, vẫn đang cháy. Dumbledore nhìn vào tờ giấy, vẻ mặt của ông rõ ràng là cứng đờ, và ông chỉ nhìn chằm chằm vào tờ giấy. Mọi người khác đều nhìn chằm chằm vào Dumbledore.

Bao gồm cả ba chiến binh trước Chiếc cốc lửa.

Sau đó, Dumbledore hắng giọng và đọc to--

"Harry Potter."

"Làm sao có thể!" Đây là phản ứng đầu tiên của mọi người.

"Potter đã ném cái tên đó vào như thế nào?" Đây là phản ứng thứ hai của nhiều phù thủy nhanh trí.

Cùng một ngọn lửa, cùng một tấm giấy da, không giống như những chiến binh trước đó, Harry Potter không nhận được bất kỳ tràng pháo tay nào, và một âm thanh vo ve bắt đầu lan tỏa khắp hội trường, như thể hàng ngàn con ong đang vo ve giận dữ.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy..." Draco mở to mắt.

Sự thờ ơ ban đầu của Alain biến mất trong chớp mắt, anh ngồi thẳng dậy, nhìn cậu bé tóc đen gầy gò đang hoàn toàn sửng sốt tại bàn Gryffindor với vẻ nghi ngờ.

Lưng cậu trông vô cùng bất lực, đôi mắt xanh to mở to, nhìn những người bạn xung quanh một cách vô hồn, nhưng họ không hề gợi ý cho cậu cho đến khi Dumbledore hét lên từ phía trên, "Potter, Harry Potter, tiến lên, đến đây, đứng cùng các chiến binh."

Harry, người bị mọi người nhìn chằm chằm, phản ứng như một con rối, và bước từng bước cứng nhắc, như thể cậu sắp đến nơi hành quyết.

"Điều này có nghĩa là gì, Dumbledore?" Bà Maxime đột nhiên đứng dậy, thân hình cao lớn và rắn chắc của bà đột nhiên đập vào chiếc đèn chùm đầy nến, và bộ ngực lớn trong bộ đồ satin đen của bà nhấp nhô dữ dội, trông cực kỳ tức giận.

"Khoan đã, Bà Maxime," Dumbledore nói, vẫy đũa phép để thắp sáng toàn bộ hành lang.

"Tôi cũng muốn biết điều này, Dumbledore," Karkaroff cực kỳ kiêu ngạo, trên mặt nở nụ cười lạnh, "Hogwarts có hai chiến binh? Tôi chưa bao giờ thấy trong luật thi đấu có quy định người tổ chức có thể có hai chiến binh. Tôi đã xem xét kỹ chưa?" Anh ta cười khẽ, âm thanh rất khó chịu.

Từng giáo sư đi tới, bọn họ bắt đầu thảo luận theo nhóm, nhưng rõ ràng là Karkaroff và Madame Maxime rất bất mãn, còn Harry Potter, người hỏi họ, thì đứng đó ngơ ngác như một tù nhân nghèo, và ba chiến binh khác thì tránh xa anh ta.

Những học sinh Durmstrang trong khán phòng có chút tức giận. Họ tự nhiên thất vọng vì Krum trở thành chiến binh, nhưng họ đã biết Krum rất mạnh.

Nhưng người Đức vẫn luôn nghiêm khắc và theo đuổi sự công bằng. Việc Hogwarts có hai chiến binh đã trực tiếp thách thức ranh giới nhạy cảm nhất trong lòng họ.

Vì vậy, ngay cả khi Alain đè nén họ, họ vẫn rất tức giận.

Các giáo sư không biết họ đã đạt được thỏa thuận gì. Alain thấy rõ nụ cười của Karkaroff biến mất và biểu cảm của ông ta rất xấu xí.

Nhưng tất cả bọn họ đều tỏ ra bất lực, như thể không còn cách nào khác ngoài việc chấp nhận Harry Potter làm quán quân thứ tư.

"Hiệu trưởng thật vô dụng. Ông ta chỉ để Hogwarts lợi dụng mình..." Apress, người luôn nóng tính, lẩm bẩm bằng tiếng Đức. Một số Slytherin xung quanh có thể hiểu tiếng Đức nhìn cô ngạc nhiên. Rốt cuộc, từ những gì chúng ta thấy trước đó, Karkaroff giống một nhà độc tài ở Durmstrang hơn, và các học sinh rất ngoan ngoãn.

"Được rồi," Dumbledore lấy lại vẻ mặt nghiêm túc, ấn lòng bàn tay và nói, "Tình huống này xảy ra như thế nào không quan trọng. Chúng ta chỉ có thể chấp nhận nó. Chúng ta không có lựa chọn nào khác. Harry Potter sẽ tham gia với tư cách là chiến binh thứ tư..."

"Khoan đã..." Alain đột nhiên ngắt lời Dumbledore, từ từ đứng dậy khỏi ghế và mỉm cười, "Có vẻ như thầy không hỏi ý kiến ​​của chúng tôi."

Ông vẫn mặc chiếc áo choàng tiêu chuẩn màu đỏ tươi, khiến ông trông cao hơn. Mái tóc vàng dài ngang vai của ông phản chiếu ánh sáng rực rỡ dưới ánh nến. Ngoại hình của ông không hề thay đổi. Ông vẫn đứng đó đơn giản, lưng thẳng và đôi mắt hờ hững, nhưng ông đã thu hút sự chú ý của mọi người.

Hoàn toàn khác với vẻ ngoài khiêm tốn ban đầu của ông.

"Ông là..." Dumbledore liếc nhìn Karkaroff và thấy rằng ông không có vẻ gì là ngạc nhiên.

"Thủ lĩnh của Durmstrang, Alain De Castellet," Alain ngẩng cao cằm một cách kiêu hãnh, thể hiện vẻ ngoài kiêu ngạo và vô luật lệ của mình đến mức cực đoan, "đội trưởng của đội Durmstrang trong bộ ba."

Nụ cười của Dumbledore vẫn không thay đổi, nhưng trong lòng ông đã hỗn loạn. Ông chắc chắn biết vị trí của thủ lĩnh Durmstrang là gì. Không giống như Hogwarts, đó là một vị trí có thể trực tiếp phản đối một số đề xuất của hiệu trưởng, và sức mạnh của nó mạnh hơn một số giáo sư.

Một thủ lĩnh cần phải trải qua hàng chục lần thử thách và giành được vị trí đầu tiên ở mọi khía cạnh để phục vụ như một phù thủy, để ông có thể thuyết phục công chúng.

Mà Durmstrang không phải năm nào cũng có một thủ lĩnh. Tù trưởng trước là bậc thầy độc dược nổi tiếng thế giới và là chủ tịch của Hiệp hội độc dược. Tù trưởng trước đó là Gellert Grindelwald. Không ai trong thế giới phép thuật không biết tên ông ấy.

Mỗi phù thủy có thể trở thành tù trưởng đều sẽ có những đóng góp to lớn trong một lĩnh vực nhất định trong tương lai.

Biểu cảm của các học sinh Slytherin thậm chí còn kỳ lạ hơn. Ai có thể nghĩ rằng họ đột nhiên trở thành tù trưởng, với địa vị cao hơn Krum?

Ánh mắt của họ vô thức hướng về Draco, nhưng Draco cũng bối rối, và anh hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra.

Các học sinh của ba học viện khác trông có vẻ hơi kỳ lạ. Vì Alain là đội trưởng, tại sao Chiếc cốc lửa lại chọn Viktor Krum thay vì đội trưởng?

"Vậy, ngài Castellet, ngài có thắc mắc gì không? Hay ngài có phản đối gì với giải pháp của chúng tôi không?" Dumbledore hỏi một cách tử tế, ánh mắt của ông rất chân thành, và ông không coi thường Alain vì anh là một học sinh.

"Harry Potter, hậu quả của việc cậu ấy không tham gia cuộc thi là gì?" Alain vẫn tỏ ra bình tĩnh, lặng lẽ nhìn Dumbledore và nhóm giáo sư phía sau, không hề rụt rè chút nào vì mọi người đều tập trung nhìn anh, rõ ràng là đã quen với những trường hợp như thế này.

"Nó có thể chết", Moody đập mạnh chân gỗ xuống đất, phát ra tiếng động rất lớn, lộ ra vẻ mặt vô cùng tức giận, "Rõ ràng là có người muốn Potter chết vì chuyện này!"

"Tôi không nói chuyện với ngài!" Giọng nói của Alain đột nhiên trở nên nghiêm nghị, ánh mắt như một thanh kiếm sắc bén nhìn chằm chằm vào Moody, anh ta nói với khuôn mặt cực kỳ kỳ lạ và xấu xí đó từng chữ một: "Ngay cả phép lịch sự cơ bản anh cũng không biết, anh không đủ tư cách trả lời câu hỏi của tôi".

Dumbledore thấy Moody sắp nổi giận, nên đã trấn tĩnh anh ta lại và không cho anh ta cơ hội phản kháng. Alain không phải là một học sinh Hogwarts bình thường, anh ta là học sinh của Durmstrang, và tên của anh ta rõ ràng là một quý tộc, và anh ta cũng là thiên tài được coi trọng nhất trong gia đình. Là hiệu trưởng, anh ta không thể để Moody gặp rắc rối.

"Moody là giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám tại Hogwarts," Dumbledore nói, "Ông ấy tin rằng có người đã niệm Bùa Lẫn Lẫn rất mạnh lên Chiếc Cốc Lửa..." Điều này cho thấy danh tính của Alain Moody, đồng thời cũng gián tiếp nhắc nhở Alain rằng Moody đủ tư cách để tham gia vào chuyện này.

"Lợi ích cũng là Hogwarts, thưa ngài, dù sao thì ngài cũng có hai chiến binh." Alain cười khẩy, "Hơn nữa, tôi không phải là học sinh của Hogwarts, và tôi không nằm trong phạm vi quản lý của 'Giáo sư Moody' này."

Draco ngạc nhiên nhìn Alain. Đây là lần đầu tiên anh thấy vẻ mặt sắc sảo và hung hăng của Alain. Phải nói rằng anh ta toát lên sự tự tin to lớn và dám trực tiếp chất vấn Dumbledore. Anh ta rất quyến rũ và mạnh mẽ.

"Trong tất cả các cuộc thi trong những năm qua, tôi chưa bao giờ nghe nói trường nào có hai chiến binh. Về tỷ lệ tử vong, tôi đồng ý với lập luận của Giáo sư Moody rằng 'có người muốn Potter chết'. Suy cho cùng, cậu ấy chỉ mới 14 tuổi. Nếu cậu ấy bị ép tham gia một cuộc thi giữa ba phù thủy 17 tuổi, thì mất một cánh tay hoặc một chân là điều ít đáng lo ngại nhất..."

"Nếu cậu ấy không tham gia cuộc thi này, cậu ấy có thể chết. Nhưng nếu cậu ấy tham gia cuộc thi này, cậu ấy vẫn có nguy cơ tử vong, và điều đó không công bằng với Durmstrang và Beauxbatons! Xin lỗi, chúng tôi không chấp nhận lý do này. Nếu chúng tôi thêm một chiến binh nữa chỉ vì Hogwarts là đơn vị tổ chức, chúng tôi phải giành thêm một điểm nữa. "Những lời lẽ khiêu dâm", Alain nói, cúi chào ghế giáo sư và nói lớn: "Drmstrang từ chối tham gia trò chơi này".

"Ông Castellet, có vẻ như anh không có quyền thay đổi quyết định của Krum", khuôn mặt Dumbledore cuối cùng cũng trở nên nghiêm túc vì lời nói của Alain, "Có vẻ như chúng ta phải cân nhắc đến ý kiến ​​của các chiến binh".

"Tôi không muốn tham gia trò chơi này". Harry không thể chờ đợi để trả lời hiệu trưởng của mình trước, "Tôi không đưa tên mình vào".

Alain ngạc nhiên nhìn Harry và thấy cậu đỏ mặt và quay đầu đi khi chạm mắt anh. Rõ ràng cậu vẫn là một cậu bé nhút nhát.

Nhưng cậu cùng tuổi với Draco. Alain nghĩ đến vị hôn phu của mình, và ấn tượng của anh về Harry tăng lên một chút.

"Tôi cũng rút lui khỏi trò chơi". Fleur nhận được tín hiệu bằng mắt của Audrey và vội vàng hét lên.

Cedric trông rất xấu hổ.

Krum không nói gì, nhưng nhìn vào biểu cảm của anh, rõ ràng là anh đã lắng nghe quyết định của Alain.

Một cuộc thi tuyển chọn chiến binh giỏi đã trở thành một cuộc họp rút lui.

Trong một khoảnh khắc, mọi người nhìn Alain với ngưỡng mộ.

"Chúng ta phải tuân thủ luật lệ. Luật lệ quy định rõ ràng rằng bất kỳ phù thủy nào có tên xuất hiện trong Chiếc cốc lửa đều phải tham gia cuộc thi. Đây là luật lệ và truyền thống của tất cả những năm trước." Ludo Bagman, người luôn ít xuất hiện, lau khuôn mặt trẻ thơ đẫm mồ hôi của mình.

Tuy nhiên, Alain không phải là người dễ thỏa hiệp. Vì anh ta có thể đứng lên phản đối, anh ta cực kỳ bất mãn với chuyện này và sẽ không lùi bước. Anh ta cười khẩy và nói, "Mỗi trường đều có luật lệ là cử ra một chiến binh. Tại sao các người không tuân theo? Hay là Hogwarts muốn bắt nạt chúng ta vì chúng ta đến từ xa và ép buộc mình phải thêm chỉ tiêu? Tôi nghe nói rằng thầy Potter là một nhân vật nổi tiếng ở Anh. Tôi e rằng năng lực của anh ta không thấp và hy vọng chiến thắng của anh ta cũng rất lớn."

"Không... Chúng tôi không ngờ điều này sẽ xảy ra..." Ludo Bagman đổ mồ hôi nhiều hơn trên khuôn mặt, "Nhưng các chiến binh không được rút lui khỏi cuộc thi. Đây là một cuộc thi đã bị hoãn lại nhiều năm và cuối cùng được tổ chức lại với sự nỗ lực của tất cả các bên. Không được làm hỏng nó."

"Tốt," Alain khoanh tay nhàn nhã và mỉm cười, "Không rút khỏi cuộc thi cũng không sao. Chúng ta không muốn lãng phí một chuyến đi."

Các giáo sư cuối cùng cũng dịu đi vẻ mặt của mình, và vẻ mặt của hai quan chức có mặt cuối cùng cũng chuyển từ u ám sang tươi sáng. Họ gánh vác kỳ vọng của Bộ Pháp thuật. Nếu cuộc thi này bị rút lại như thế này, tôi sợ rằng vị trí của họ trong bộ cũng sẽ bị rút lại.

Alain nghiêng đầu và nói, "Vì Chiếc cốc lửa có thể tạo ra nốt thứ tư, nó chắc chắn có thể tạo ra nốt thứ năm và thứ sáu. Dù sao thì nó vẫn chưa bị dập tắt. Để chứng minh đầy đủ tính công bằng của cuộc thi và ngăn chặn việc cậu Potter phải đối mặt với cái chết vì không tham gia cuộc thi, Durmstrang và Beauxbatons chúng ta mỗi người nên cử ra một chiến binh nữa."

Ludo Bagman sửng sốt, "Nhưng... luật lệ của những năm trước..."

"Chúng ta không phải lúc nào cũng phải tuân thủ luật lệ do những người tiền nhiệm đặt ra, đúng không?" Dumbledore đột nhiên mỉm cười, chớp đôi mắt xanh ẩn sau cặp kính một cách tinh quái, và mỉm cười, "Chúng ta không thể lúc nào cũng tuân thủ luật lệ và chần chừ tiến lên. Sáu chiến binh, ta tin rằng cuộc thi này cũng sẽ trở thành một cột mốc trong lịch sử của top ba..."

Nghe những gì Dumbledore nói, Ludo Bagman ngừng nói, nhưng Barty Crouch, người vẫn im lặng, nhìn Alain một cách cẩn thận, và bắt gặp ánh mắt độc ác của Moody, anh ta quay mặt đi trong sự ghê tởm.

--------

Chương 25. Ký ức

Khi Harry bay xuống từ bục giảng vui vẻ như một chú chim nhỏ, cậu không để ý rằng ánh mắt của mọi người nhìn cậu đã chuyển từ tức giận và nghi ngờ sang thông cảm. Cậu vẫn đang ôm Ron một cách phấn khích và thì thầm phấn khích vào tai bạn mình.

"Tổng cộng bốn lần, bốn lần ah ah ah ah ah!" Harry không thể kiềm chế được vào lúc cuối, và Harry nhỏ bé trong tim cậu đang quay cuồng dữ dội.

"Cái gì?" Ron phản ứng và túm lấy Harry, người đang cười toe toét, "Cậu không cần phải vui mừng như vậy để trở thành một chiến binh. Cậu biết đấy, cậu đang đối mặt với nguy hiểm đe dọa đến tính mạng!"

"Hehehe, anh ấy nhắc đến tên tôi tổng cộng bốn lần và gọi tôi là Ngài Potter." Biểu cảm trên khuôn mặt nhỏ bé của Harry rất mơ màng.

Ron đảo mắt bất lực, không muốn nói thêm bất cứ điều gì về sự bối rối của bạn mình. Anh ta nói, "Tôi không muốn làm anh nản lòng, Harry, nhưng vừa rồi, 'anh ấy' của anh đã đi theo Malfoy. Malfoy cầm ô cho anh ta. Tôi nghe thấy anh ta gọi tên thánh của Malfoy là 'Draco'..." Khi anh ta nhắc đến tên Draco, Ron cố gắng hết sức để kiềm chế và vẫn làm động tác nôn mửa.

Harry đột nhiên ngã từ thiên đường xuống địa ngục. Anh ta không nhìn Ron, cũng không nói những điều tệ hại về Malfoy với Ron như thường lệ. Anh ta chỉ lẩm bẩm bằng giọng thấp và phẫn nộ: "Nếu Durmstrang đến ngồi với Gryffindor vào thời điểm đó, anh ta sẽ bắt đầu gọi tôi là 'Harry', và chúng ta thậm chí có thể tiến xa hơn một bước. Anh ta sẽ đến Tháp Gryffindor để nghỉ ngơi. Tôi sẵn sàng nhường giường của mình cho anh ta và tôi sẽ ngủ trên giường trại của anh!"

Còn về giường trại của Ron, hôm qua anh ta vẫn còn mơ tưởng rằng Krum sẽ đến Tháp Gryffindor để nghỉ ngơi, vì vậy anh ta sẽ rất vui khi được ngủ trên giường trại.

"Tôi cũng nghe nói," Ron có vẻ rất muốn đánh Harry, và thêm một xẻng than vào Harry đang cháy trong lửa, "Malfoy đang truy đuổi anh ta, và anh ta sắp thành công. Trước đó, không ai biết rằng anh ta là ông chủ của Durmstrang."

"Chúng ta đã biết điều đó từ lâu rồi, phải không?" Harry nói, và anh ta và Ron bước đi cạnh nhau trong hành lang ký túc xá, "Tôi chắc chắn Malfoy sẽ không thành công. Bạn nghĩ gì về việc tôi truy đuổi anh ta?"

"Anh trai, anh đã thể hiện hành động chưa từng có trong vấn đề này, nhưng tôi vẫn phải đánh anh. Về mặt thể diện, Malfoy có nhiều cơ hội chiến thắng hơn anh nhiều."

"Ồ..." Harry chán nản đồng ý, và sau đó nói một cách không muốn: "Tính cách của tôi tốt hơn Malfoy nhiều. Hãy làm điều này. Lần tới khi anh ta khiêu khích tôi, tôi sẽ thực sự đấm anh ta."

"Một chàng trai bị tình yêu làm cho mù quáng." Ron thở dài nói. "Đó không phải là tình yêu!" Harry giơ nắm đấm lên và hét lớn, "Là ngưỡng mộ, ngưỡng mộ! Cậu không biết hôm nay anh ấy đẹp trai đến thế nào đâu, Chúa ơi, sao anh ấy có thể đẹp trai như vậy! Cứu tôi khỏi lửa và nước, mà Ron, tôi tham gia cuộc thi mà không có lý do, cậu không tức giận sao?" Cậu vẫn nhớ rằng giây tiếp theo sau khi Dumbledore tuyên bố, ánh mắt của Ron đã thay đổi ngay lập tức.

Ron không muốn nói với Harry rằng Alain tức giận vì sự đối xử bất công mà Durmstrang phải chịu.

"Thành thật mà nói," Ron vỗ vai Harry, giọng điệu nặng nề, "Có lẽ lúc đầu có một chút, vì cậu không nói với tôi cách cậu đăng ký - ôi, Harry, nghe tôi nói này. Nhưng sau đó, tôi nghĩ cậu thực sự vô tội. Nhìn này, nhà vô địch khác của Durmstrang là một phù thủy cao hơn cậu nhiều và trông rất dữ tợn. Nhà vô địch khác của Beauxbatons là một cậu bé năm thứ bảy. Harry, cậu là sự khác biệt giữa Hang Sóc và Lâu đài Hogwarts bên cạnh họ."

"Ồ..." Harry thở dài, "Tôi nghĩ mình chỉ đến đó để làm trò cười thôi."

"Đừng lo, Harry," Ron mỉm cười, "George và Fred đã tìm một nơi tốt cho cậu rồi."

"Tìm cái gì?" Harry không hiểu.

"Nghĩa trang," Ron nói với giọng thoải mái, "À mà, cậu muốn bia mộ và bia mộ nào?" Thấy vẻ mặt Harry dần trở nên vô vọng, Ron cười: "Đừng lo, Weasley sẽ chôn cậu tử tế ngay cả khi anh ta mất tất cả!"

Rồi anh mở cửa ký túc xá với nụ cười trong cơn giận dữ của Harry.

Quả nhiên, trong ký túc xá, dù là Dean hay Seamus, hay thậm chí là Neville, ba người bạn cùng phòng khác của Harry, đều ngồi trên giường Harry với vẻ mặt buồn bã, như thể anh đã hy sinh anh dũng trong trò chơi, và giọng điệu của họ đầy hoài niệm.

"Tội nghiệp Harry, cậu ấy mới chỉ 14 tuổi..."

Vì phải chọn thêm hai chiến binh nữa nên tiệc chiêu đãi bị trì hoãn rất lâu. Trong thời gian này, mưa ngày càng nặng hạt. Lúc đầu chỉ là mưa phùn, sau đó, mưa chuyển thành mưa rào, tiếp theo là sấm sét, xé toạc bầu trời tối đen và chiếu sáng cây cối, tòa nhà trở nên nhợt nhạt và kỳ lạ.

Học sinh trường Hogwarts thật may mắn. Họ không phải ướt mưa và có thể đi thẳng đến ký túc xá của mình qua cầu thang. Các phù thủy từ hai trường khác phải ướt mưa, và những phù thủy mạnh hơn sẽ tự niệm phép chống mưa cho mình.

Ngoại trừ ngày đầu tiên, Alain dẫn đầu một số phù thủy khác. Đến ngày thứ hai, mọi người đều biết đường đi và không phải hành động cùng nhau.

Lần này, Alain giành được một suất chiến binh khác cho Durmstrang. Người được chọn là Apresh. Lützow, người có mối quan hệ tốt nhất với cô, hét lên rằng anh muốn quay lại tàu để ăn mừng bằng một bữa tiệc. Một số phù thủy khác đi theo anh, và họ chạy thật nhanh mà không sợ mưa.

Khi Alain sắp rời đi, Draco đã ngăn anh lại, lấy một chiếc ô đen từ cặp sách ra đưa cho Alain. Anh nghĩ ngợi một lúc, cầm lại chiếc ô và nói, "Tôi sẽ đưa cậu đi."

Alain muốn tự mình quay lại, nhưng khi anh bước ra khỏi hành lang, một tia chớp khác lóe lên khắp nơi, và tiếng sấm nổ ầm ầm bên tai anh, khiến trái tim anh đập thình thịch một cách vô thức. Sau một hồi im lặng, anh đã đồng ý với quyết định của Draco đưa anh trở lại tàu.

——

Con tàu ma của Durmstrang đang đậu trên Hồ Đen. Bên ngoài trời mưa rất to, thỉnh thoảng có một cơn gió giật, nhưng con tàu vẫn bất động. Mưa đã hoàn toàn biến mất gần cột buồm, điều này cũng ngăn không cho các pháp sư trên tàu bị say sóng.

"Được rồi," khi họ đi đến mép Hồ Đen, toàn bộ con tàu đã hiện ra trong tầm mắt. Draco cố gắng hết sức để kiềm chế ham muốn ngáp và buông tay Alain ra.

Hai người vốn dĩ đi cạnh nhau trên đường, nhưng tiếng sấm liên tiếp vang lên luôn khiến Alain có chút sợ hãi. Anh vô thức nghiêng người về phía Draco một lúc, rồi khi phản ứng lại thì lùi ra xa. Sau tiếng sét, anh tiến lại gần Draco hơn.

Cho đến khi Draco không chịu đựng được nữa và nắm lấy tay anh.

"Anh ổn chứ? Alain." Draco không nhịn được hỏi. Anh phát hiện sắc mặt Alain thực sự không được tốt lắm, rất khác so với bữa tiệc tối.

"... Có chút mệt mỏi." Alain dừng lại, cũng không phải Draco ngạc nhiên. Anh biết sắc mặt của anh nhất định rất tệ.

"Vậy nghỉ ngơi sớm đi, tôi đi đây." Draco nhìn Alain đầy nghi ngờ, trước khi đi, anh không nhịn được quay đầu lại. Anh phát hiện bàn tay phải của Alain đang buông thõng bên dưới giờ đã nắm chặt thành nắm đấm, như thể đang cố gắng hết sức để chịu đựng điều gì đó.

——

Lần này chỉ có mười mấy học sinh Durmstrang, cộng thêm những người đi cùng khác, tổng cộng chưa đến 20 người, mỗi người ở một ký túc xá, đặc biệt là Karkaroff và các giáo sư đi cùng đều sống trong Lâu đài Hogwarts, trên tàu thậm chí còn ít người hơn.

Mọi người đều vui mừng vì được tự do, và họ bắt đầu tiệc tùng ngay lập tức.

Alain trở về ký túc xá, đóng chặt cửa, đóng cửa sổ và kéo rèm lại. Chỉ vậy thôi, tiếng sấm rền vẫn vang vọng rất rõ trong phòng ngủ.

Alain đứng cạnh tường với khuôn mặt cứng đờ, lưng dựa vào tường, cả người như đá, đôi mắt đờ đẫn.

Anh lại nghĩ về tuổi thơ của mình.

Thật ra, anh gần như đã quên mất những điều đó, dù sao thì lúc đó anh còn trẻ.

Cha anh, một phù thủy bị máu Hydra làm cho phát điên, đã đích thân đâm một chiếc kéo vào cổ người vợ ngoại tình của mình vào một ngày giông bão như vậy, và máu phun ra từ động mạch chủ của phù thủy đã nhuộm đỏ cả bức tường.

Sau đó, anh chạy vào mưa và bị sét đánh và biến thành than.

Cậu con trai út của cặp vợ chồng trẻ đang trốn trên bậc thang dưới ban công. Đầu tiên, anh bị máu ấm của mẹ bắn vào người, sau đó chứng kiến ​​cái chết của cha mình.

Mùi máu nồng nặc và mùi khét xộc vào mũi cậu bé. Cậu bé tóc vàng dày không khóc hay hét lên. Thực ra, cậu không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Cậu chỉ bóp nát một quả cầu pha lê theo chỉ dẫn của cha mình.

Sau đó, cậu đã trải qua một cuộc bạo loạn ma thuật lớn và gần như trở thành một kẻ vô dụng. May mắn thay, vị phù thủy nhận được tin tức và đã nhanh chóng cứu cậu.

Những cảnh tượng từng được khắc sâu trong ký ức đã trở thành một bức tranh không màu. Mặc dù chúng vẫn tồn tại trong ký ức, nhưng chúng luôn giống như một tấm màn che không thể nhìn rõ. Thêm vào đó, gia đình đã khép chặt cảm xúc của cậu để cậu không bị máu kiểm soát hoàn toàn như cha mình trong tương lai, vì vậy những điều đó dần phai nhạt.

Nhưng Alain vẫn không thích những ngày mưa và sợ sấm sét. Điều này sẽ khiến anh ấy tiếp tục sống lại những điều đáng lẽ phải được niêm phong trong sâu thẳm ký ức của anh ấy.

Alain cảm thấy hơi lạnh. Anh ấy đi dọc theo bức tường đến tủ quần áo, lấy ra một chiếc áo choàng lớn hơn từ trong đó và quấn mình lại. Anh ấy nhận thấy rằng tầm nhìn của mình bắt đầu thay đổi một lần nữa. Alain, người rất quen thuộc với những điều này, biết rằng dòng máu của anh ấy không muốn cô đơn và lại thể hiện sự hiện diện của nó.

Anh ấy mới mười bảy tuổi, chưa đầy một năm nữa là đến tuổi trưởng thành và thừa hưởng hoàn toàn dòng máu.

Phương pháp kìm nén dòng máu bằng cách sử dụng phương pháp bí mật của gia đình để khép lại cảm xúc sẽ hoàn toàn không hiệu quả khi anh ấy trở thành người lớn, nhưng Alain không muốn chết hoặc phát điên. Cách duy nhất chắc chắn là tìm một người bạn đời có thể kìm nén hoàn toàn anh ấy về mặt nồng độ máu.

Nhưng hiện tại không có nhiều dòng máu thuần chủng thực sự trong thế giới phép thuật. Hầu hết các gia đình đều có sự pha trộn với các phù thủy gốc Muggle. Điều này thực sự sẽ thúc đẩy sự tiến bộ của thế giới phép thuật, nhưng đó không phải là tin tốt đối với gia đình Castellet, đặc biệt là Alain.

Vậy nên tại buổi họp gia đình sau khi biết gia tộc Malfoy có ý định phát triển ở Pháp, Alain đã đồng ý với đề nghị kết hôn với gia tộc Malfoy và chủ động nhận công việc này.

Anh mới chỉ 17 tuổi và không muốn chết hay phát điên. Malfoy thuần chủng chắc chắn là một lựa chọn tốt. Quan trọng hơn, khi chọn gia tộc kết hôn, gia tộc Malfoy đã chọn Alain từ gia tộc Castellet. Nói cách khác, ứng cử viên duy nhất của họ lúc đầu là Alain. Đây là ý tưởng của Lucius Malfoy. Còn mục đích thực sự của anh thì không quan trọng. Dù sao thì cả hai bên đều có lợi trong cuộc hôn nhân này.

Alain mở vali ra, bên trong có một chiếc hộp gỗ. Khi mở nắp, nó tự động mở ra thành ba lớp. Trên đó là những lọ thuốc xếp chồng gọn gàng, trong suốt và rất đẹp.

Anh lấy ra một lọ màu hoa oải hương, mở nắp và uống. Hương vị khó tả khiến anh rùng mình.

Giống như một lọ súp kem đã được cất giữ hơn mười ngày. Alain đặt lại chiếc lọ rỗng với vẻ khinh thường. Đây là một lọ thuốc có thể kiềm chế sức mạnh của huyết thống. Cần một lọ thuốc làm bằng vật liệu đặc biệt để bảo quản. Vật liệu này rất hiếm. Với nguồn tài chính của gia tộc Castellet, họ chỉ có thể thu thập được mười lọ. Lọ thuốc thứ hai cần một phù thủy ở cấp độ đầu tiên của bậc thầy pha chế, vì vậy Alain chỉ có một vài lọ.

Alain sợ rằng mình sẽ lại mất kiểm soát trong thời tiết này. Chấn thương không phải là vấn đề lớn. Mấu chốt là anh phải dậy sớm vào sáng mai để triệu tập mọi người đến họp. Sẽ quá xấu hổ nếu đến muộn.

——

Một tiếng sấm khác lại vang lên. Alain hít một vài hơi thật sâu và ngồi xổm ở góc tường, đó là nơi hình tam giác nhỏ giữa hai bức tường vuông góc và sàn nhà. Anh thực sự muốn niệm một câu thần chú ngủ cho bản thân để vượt qua đêm nay, nhưng đôi tay run rẩy của anh sẽ không cho anh cơ hội này.

Sáng mai sẽ ổn thôi, Alain tự nhủ, và anh đã sẵn sàng để vượt qua cả đêm nay.

Lúc này, có tiếng gõ cửa đột ngột, âm thanh rất gấp gáp, và rõ ràng là người bên ngoài rất mất kiên nhẫn.

"Draco?" Alain chậm rãi bước tới mở cửa, ngơ ngác nhìn cậu bé ngoài cửa, không giấu được sự ngạc nhiên. Là Draco đã rời đi từ lâu. Rõ ràng là cậu ta đang chạy trong mưa. Không chỉ thở hổn hển, mà mái tóc vàng óng ướt át của cậu ta vẫn còn nhỏ giọt.

"Mày đang mơ mộng gì vậy?" Draco nói một cách mất kiên nhẫn, đẩy Alain sang một bên và bước vào ký túc xá, giọng điệu của anh ta rất tệ, "Đóng cửa lại đi, Alain, đến lau tóc cho tao, mày đang làm gì vậy?"

Alain ngoan ngoãn lấy một chiếc khăn tắm mới tinh từ phòng tắm và đi đến giường sau Draco để lau tóc.

Draco nhíu mày, hiển nhiên không hài lòng lắm với sức lực của mình, không nhịn được mà cầm khăn lau, sau đó cởi chiếc áo choàng ngoài thấm đẫm nước mưa ném xuống đất bên cạnh, chửi thề: "Cái thời tiết chết tiệt này..."

"Mày..." Alain vừa mở miệng, một luồng sáng trắng chiếu rọi căn phòng ngủ tối tăm mà không hề báo trước, ngay cả khuôn mặt ẩn chứa nỗi sợ hãi sâu sắc và những ngón tay run rẩy của Alain cũng không có nơi nào để trốn, trực tiếp chặn lời nói của anh ta trong cổ họng.

Trước khi sấm sét nổ tung, Draco quay người lại, đẩy Alain ngồi xuống chiếc ghế sau lưng mình, sau đó duỗi tay ra và bắt chéo chúng lại để bịt tai Alain.

Bằng cách này, anh ta không chỉ chặn được sấm sét mà còn ôm Alain trong tư thế rất thân mật.

Một mùi hương hoa hồng rất nhẹ quen thuộc, rất nhẹ nhàng xâm nhập vào lỗ mũi Alain, xua tan nỗi sợ hãi mơ hồ.

"Em ổn chứ?" Giọng Draco vang lên từ phía trên.

Giọng nói của Alain hơi khàn khàn qua lớp vải, hai tay anh vòng qua eo vẫn còn rất trẻ con của Draco, đầu tựa vào lồng ngực gầy gò đó, có chút không muốn rời đi.

Tư thế của Draco có chút không thoải mái, dù sao thì anh cũng quay lại ôm lấy Alain, chân giẫm lên góc áo choàng của anh, khăn tắm cũng vắt qua vai anh theo một tư thế rất buồn cười.

"Tôi thấy mình như một người thợ sửa chữa trong quán rượu, vậy anh định ôm tôi bao lâu?" Draco nhìn chiếc khăn tắm ướt một nửa trên vai mình, giọng điệu tỏ vẻ ghê tởm, nhưng bàn tay anh nhẹ nhàng đặt lên mái tóc vàng óng của Alain, vuốt dọc theo mái tóc mượt mà.

Alain không khỏi ôm chặt anh hơn.

"Tôi tưởng anh không sợ hãi gì chứ." Draco khịt mũi và buông tay anh ra. "Anh có thể để tôi nằm trên giường trước được không? Hôm nay tôi thực sự kiệt sức..."

Alain gật đầu và chuẩn bị lấy một chiếc chăn khác từ tủ ra ngủ trên ghế sofa và nhường giường cho Draco. Không ngờ, vừa lấy chăn ra, Draco đã nằm dài trên giường, lười biếng nói.

"Thời tiết có vẻ không đủ lạnh để đắp hai chiếc chăn, Alain ạ."

Anh nói đúng. Durmstrang rất hào phóng với học sinh, đặc biệt là Alain, hiệu trưởng. Trong phòng anh có lò sưởi đang cháy, và hàng chục lần sưởi ấm. Không cần phải lo lắng về cái lạnh. Còn việc Alain cảm thấy lạnh trước đó, thì đó là yếu tố tâm lý.

"Tôi sẽ ngủ trên ghế sofa." Alain bị Draco kéo tay áo sau khi nói vậy. Anh đang đứng cạnh giường, và Draco dễ dàng nắm lấy còng tay anh bằng ngón tay.

"Anh ngại à?" Draco rất ngạc nhiên. Thấy Alain lắc đầu, anh cười và kéo tay áo Alain để đẩy anh xuống giường. "Sớm muộn gì chúng ta cũng phải ngủ chung một giường. Chúng ta hãy thử trước đã..."

Alain dừng lại, có chút miễn cưỡng, dù sao anh cũng không quen ở gần người khác như vậy, nhưng tiếng sấm bất ngờ nổ ra bất cứ lúc nào đã làm anh thay đổi suy nghĩ.

Draco rõ ràng rất hài lòng với sự khéo léo của Alain, nhưng anh không đi qua, mà vẫn nằm ngửa, chiếm gần hết giường.

Mặc dù Alain ngoan ngoãn nằm ở phía bên kia, nhưng anh không thể ngủ được. Mùi hương thoang thoảng thuộc về Draco tràn ngập toàn bộ khoang mũi, khiến anh không khỏi nghĩ đến nỗi đau thấm sâu vào xương tủy đêm đó. Alain cẩn thận dịch chuyển lại gần giường hơn một chút.

Thực ra, mặc dù họ đã đính hôn, nhưng họ chỉ ngủ chung giường vào đêm họ gặp nhau.

Đêm đó, Draco buồn bã và say xỉn, ý thức không được tỉnh táo cho lắm. Alain cũng uống rất nhiều rượu.

Những gì xảy ra sau đó là điều tự nhiên nhưng khó mà nhớ lại. Đêm đầu tiên đau đớn đó đối với cả hai người, Alain không khỏe, và Draco cũng chẳng khá hơn là bao.

Vậy nên đây có lẽ là lần đầu tiên hai người họ ngủ cùng nhau một cách tỉnh táo và có ý thức. Mặc dù chỉ là ngủ thôi, nhưng có vẻ như quá trình này diễn ra nhanh hơn một chút đối với họ, nhưng không có gì sai cả. Suy cho cùng, như Draco đã nói, sớm muộn gì họ cũng phải ngủ chung một giường, trừ khi họ thực sự không thể sống chung và giải thể cuộc hôn nhân của mình.

Nhưng điều này gần như không thể xảy ra với họ. Suy cho cùng, nó liên quan đến vấn đề của hai gia đình, và không bao giờ có thể chỉ đơn giản là làm theo ý tưởng của họ.

Draco cũng không ngủ được. Anh kiệt sức, nhưng ý thức của anh rất tỉnh táo.

Alain đã chiếm mất nhiều lần đầu tiên của Draco, theo nhiều nghĩa khác nhau.

Suy cho cùng, trước khi đính hôn, Draco là một đứa trẻ ngây thơ. Không phải là anh chưa từng có bạn gái, nhưng Draco không giống như Blaise, người có thể đưa bất kỳ ai lên giường.

Vì lý do này, Draco không thích Alain, nhưng anh không thể thực sự ghét anh ta.

Sau khi Alain đến Hogwarts cùng Durmstrang, Draco phát hiện Alain ngày càng hứng thú với mình, sau này có yêu Alain cũng không có gì lạ.

Alain không phải là người hay nói. Mặc dù có rất nhiều câu hỏi, nhưng cậu không thể hỏi bất cứ điều gì vì thấy Draco đang trong tâm trạng không tốt và trông rất mệt mỏi, nhưng cuối cùng cậu cũng không còn sợ hãi nữa.

Bên cạnh cậu có một nguồn nhiệt. Cậu có thể cảm nhận được nhiệt độ cơ thể của người đó và có thể nghe rõ tiếng thở nông của người đó. Mùi hoa hồng thoang thoảng tràn ngập trong tiếng đập cánh của lỗ mũi. Đó là một loại cảm giác an toàn khiến ý thức của Alain có chút mơ hồ.

Nhưng một tiếng sấm đã trực tiếp đánh thức cậu. Alain lập tức mở mắt, quay người lại, lao vào vòng tay của Draco đang không kịp phản ứng.

Draco suýt nữa thì nôn ra máu vì va chạm, nhưng cậu vẫn giả vờ bình tĩnh, vuốt ve lưng Alain để an ủi cậu rất bình tĩnh.

-

"Draco, làm sao cậu vào được?" Một lúc sau, Alain nhẹ nhàng hỏi. Anh không chắc Draco đã ngủ chưa, nên giọng nói của anh gần như không nghe thấy được.

"Không biết xấu hổ..." Giọng Draco hơi mơ hồ, có cảm giác buồn ngủ mạnh mẽ, như thể anh vừa bị Alain đánh thức, điều này khiến Alain cảm thấy hơi tội lỗi, "Tôi đã xin phép hiệu trưởng, sau đó đến gặp hiệu trưởng của các bạn, chú râu dê nhỏ..."

"Ông ấy... cho phép sao?" Alain nhớ rằng Karkaroff đã nghiêm khắc nhắc nhở họ trước đó rằng không được phép giữ những người từ các trường khác trên tàu.

"Tôi đã nói về điều đó trong một thời gian dài," Draco lẩm bẩm một cách bất mãn, "Tại sao bạn nghĩ tôi lại mệt mỏi như vậy? Hiệu trưởng của bạn thực sự hơi lo lắng và thực sự khó chịu. Ông ấy từ chối cho tôi đi qua, nhưng ông ấy có vẻ biết cha tôi."

"Ông ấy hơi - ừm, thần kinh." Alain nói, và triệu chứng này đã trở nên trầm trọng hơn kể từ khi anh đến Vương quốc Anh.

"Không phải một chút nào, tôi nghĩ anh ấy vẫn luôn kỳ lạ, giống như giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám mới của chúng ta năm nay vậy. Hiệu trưởng của các người có nhiệm kỳ không?" Draco cau mày, và chủ động đặt tay lên Alain trước khi tiếng sấm lại vang lên, "Vẫn sợ sao?"

Alain lắc đầu, ôm chặt cánh tay Draco nhưng không hề thả lỏng.

Draco gần như bị ấn tượng bởi sự bất nhất của Alain. Anh sợ đến mức run rẩy, nhưng anh vẫn giữ chặt và không chịu buông ra.

"Vậy tại sao anh vẫn còn ôm tôi? Đi ngủ đi." Draco nói, đôi mắt đầy hứng thú.

"Ý tôi là, hiệu trưởng Durmstrang không có nhiệm kỳ," Alain nói nghiêm túc, lại siết chặt tay. Anh phát hiện ra rằng khi anh ôm Draco, lọ thuốc có khả năng phát huy tác dụng cao hơn.

"Thế thì sao?" Draco đột nhiên muốn cười.

"Thế thì..." Alain mơ hồ nói theo. Để anh có thể tiếp tục ôm Draco.

"Anh thực sự làm em ngạc nhiên, Alain, em nghĩ anh luôn như vậy ở Castelletdey Manor..." Draco đột nhiên muốn trò chuyện. Anh thấy mình có vẻ biết ơn trò chơi này, ít nhất nó cho phép anh nhìn thấy một Alain khác, thay vì chờ đến khi họ kết hôn mới gặp nhau lần thứ hai, rồi bước vào nhà thờ với tâm trạng đầy oán giận mà không hề quen biết nhau.

Nhưng không ai trả lời anh. Draco cúi đầu và thấy Alain đã ngủ từ lâu. Anh ấy trông rất yên bình khi ngủ, thậm chí còn nở một nụ cười thoải mái trên môi, điều mà anh sẽ không bao giờ thấy khi anh thức.

Ham muốn trò chuyện của Draco đã hoàn toàn bị xóa sổ bởi hoàn cảnh ban đêm. Anh phải rút tay ra khỏi vòng tay Alain một cách tức giận, quay lưng lại với anh và ngủ thiếp đi.

--------

Chương 26. Moody

Khi Alain mở mắt vào ngày hôm sau, cơn bão cuối cùng đã qua, mặc dù trời vẫn còn tối bên ngoài. Tất nhiên, điều này có thể là do còn quá sớm.

Khi Alain thu dọn mọi thứ và rời khỏi ký túc xá với các quy tắc và hồ sơ của cuộc thi, Draco vẫn đang ngủ, vùi mình trong chăn, cuộn tròn thành một quả bóng nhỏ.

Nhưng khi anh dẫn một nhóm phù thủy Durmstrang ăn sáng xong và trở về tàu để họp, và khi anh trở về ký túc xá với bữa sáng, Draco vẫn như một con nhộng, nằm bất động trên giường, chỉ lộ ra một chút tóc bạch kim ở trên cùng, để bạn biết đầu anh hướng về đâu.

Alain đặt đĩa ăn tối lên bàn cạnh giường. Anh nhớ ra điều đó sau khi Krum nhắc nhở anh, bởi vì Audrey cuối cùng đã bị Madam Pomfrey kéo trở lại bệnh viện.

Bữa sáng ở Hogwarts chỉ được phục vụ trong một giờ. Nếu bạn bỏ lỡ nó, bạn chỉ có thể chờ đến giờ ăn trưa.

Có một chiếc đồng hồ báo thức đơn giản cố định trên bàn cạnh giường, đó là thiết bị tiêu chuẩn của ký túc xá Durmstrang. Có một con chim ngủ quanh năm, nhưng nó sẽ thức dậy mỗi nửa giờ một lần.

Con thứ hai phát ra một tiếng động nhỏ và đi chậm rãi xung quanh. Sau đó, toàn bộ đồng hồ báo thức rung chuyển và đánh thức con chim đang ngủ trên mặt đồng hồ. Con chim chỉ mở miệng và cố gắng hót hai lần, và một bàn tay xương xẩu thò ra khỏi chăn và đập vào đồng hồ báo thức với tiếng "bụp" với tốc độ nhanh như chớp.

Toàn bộ quá trình diễn ra suôn sẻ và thời gian vừa đúng. Chủ nhân của bàn tay, Draco, vẫn đang ngủ trên giường, không nhúc nhích mí mắt. Rõ ràng, điều này đã được thực hiện nhiều lần.

Thế giới đột nhiên trở lại yên bình. Con chim rung cánh với một số bất bình, nhưng nó không thể rời khỏi mặt đồng hồ, vì vậy nó chỉ có thể nằm xuống và ngủ thiếp đi một lần nữa.

Alain mở to mắt một chút, nhìn bàn tay Draco từ từ rụt lại, quấn mình trong chăn, chỉnh lại phần tóc mái che mắt, rồi đặt lên gối bên cạnh mặt.

Anh cố chọc vào vai Draco, lắc mạnh chiếc chăn đang quấn chặt vào giường, và gọi tên Draco bằng giọng nhỏ hơn.

"Im lặng!" Draco lẩm bẩm vài lần, nheo mắt lại và nhìn cậu bé tóc vàng đang đứng cạnh giường với vẻ bất mãn, đôi mắt cậu mơ màng, rõ ràng là cậu vẫn chưa tỉnh dậy.

"Trời ơi, làm ơn đừng gây ồn nữa được không?" Giọng Draco rất nhỏ, nhưng sự oán giận mạnh mẽ trong đó không thể bỏ qua, "Để tôi ngủ một lát."

Alain mím môi nhìn đồng hồ báo thức ở đầu giường. Đã muộn rồi, "Cậu phải đi học. Hôm nay là thứ Hai, Draco."

"Sáng nay tôi không có lớp-Alain?" Draco dụi mắt và nhìn Alain như thể đang mơ. Đôi mắt xám xanh tuyệt đẹp của anh tràn đầy sự ngạc nhiên, "Sao anh lại ở đây? Ai mở cửa cho anh? Blaise? Hay là... Tôi muốn-"

"Đây là phòng của tôi." Alain chỉ dùng một câu đã ngăn chặn những lời phàn nàn không ngừng của Draco, đôi đồng tử đen của anh nhìn Draco không nhúc nhích.

Draco mở to mắt ngạc nhiên, nhìn khuôn mặt vô cảm của Alain. Anh bị kích thích bởi đôi mắt lạnh lùng đó và đột nhiên nhớ ra lý do mình ở đây.

Vốn dĩ anh muốn nhanh chóng quay lại phòng sinh hoạt chung của Slytherin, nhưng khi nhìn thấy Alain kìm nén sự run rẩy trong cơn giông bão và đôi tay nắm chặt của anh, Draco cảm thấy có chút mềm lòng. Hơn nữa, anh còn có chút vui mừng thầm kín. Dù sao thì, ngoại trừ địa vị mà Malfoy mang lại, anh đều bị Alain kiểm soát mọi mặt.

Điều này rất khó chịu đối với Draco, người đã quen với việc vượt trội hơn người khác từ nhỏ.

Thực ra, Alain thực sự rất ngoan ngoãn vào đêm qua, và sự phụ thuộc vô thức khiến Draco rất thoải mái.

Nhưng khi anh thức dậy vào ngày hôm sau, sự thân mật và quyến rũ nhẹ nhàng giữa hai người họ đêm qua đã hoàn toàn biến mất. Alain quay lại với dáng vẻ lúc mới gặp, hay nói cách khác, vẻ ngoài thường ngày của anh, im lặng và lạnh lùng, như thể anh chẳng quan tâm đến bất cứ điều gì, ngay cả Draco, vị hôn phu của anh.

Draco không muốn nhìn thấy Alain không có tình cảm gì với anh trong mắt. Ngay cả bây giờ, anh vẫn có thể ôm Alain một lần nữa, và Alain sẽ không từ chối, nhưng điều đó hoàn toàn khác.

Ôm không có tình cảm và sự thân mật chính thức là vô nghĩa.

"Anh ra ngoài trước đi, tôi cần dọn dẹp." Draco cảm thấy khó chịu vô cớ. Anh nhìn theo bóng lưng Alain khi anh rời đi, không khỏi nghiến răng. Đột nhiên, anh cảm thấy có chút không muốn.

Draco thực ra rất cố chấp. Khi lớn lên, tính khí kiêu ngạo của anh không biến mất, nhưng nó đã ẩn sâu hơn. Lúc đầu anh không thích Alain, nhưng khi người này cũng không có tình cảm với anh, anh lại nảy sinh hứng thú.

--

Draco khăng khăng bắt Alain đi cùng anh về lâu đài, và yêu cầu Alain đi cùng anh đến lớp học. Trước khi vào lớp, anh cũng kéo Alain lại và bảo cậu đợi anh ở cửa lớp học độc dược sau giờ học.

Anh không vào cho đến khi Giáo sư Snape đứng ở cửa lớp với vẻ mặt khó chịu.

Tất nhiên, giáo sư độc dược luôn thiên vị Slytherin sẽ không trừ điểm nhà của Draco vì một chuyện nhỏ như vậy.

"Alain, đợi đã--" Alain vừa đi vòng qua góc và thấy Krum chạy vội tới, tay cầm một đống sách nhảy múa một cách khó khăn.

"Victor, cậu đã đi đâu vậy?" Alain tặng cho bạn mình một nụ cười hơi cứng nhắc, rút ​​đũa phép ra và gõ vào đống sách, và cuối cùng họ cũng im lặng.

"Audrey, cô ấy muốn đọc sách về phép thuật, tôi không có, nhưng Hermione nói với tôi rằng thư viện ở Hogwarts có, cô ấy đã đọc chúng trước đây, và cô ấy đã mượn một vài cuốn sách cho tôi bằng thẻ của cô ấy", Krum giơ cuốn sách trên tay lên, "Tôi vừa định gửi nó cho Audrey, có lẽ anh muốn đi gặp cô ấy".

"Được rồi". Alain gật đầu, anh có chuyện muốn bàn với Audrey, dù sao thì cũng chỉ có hai người họ, Castellet. Dù sao thì bây giờ cũng không có việc gì để làm, những thay đổi trong lịch trình do thêm hai người chơi là việc của các giáo sư, trên thực tế, họ sẽ không bao giờ để một học sinh tham gia, ngay cả khi học sinh vừa buộc họ thay đổi luật chơi.

Có lẽ vì lý do này, một số giáo sư, đặc biệt là Moody, nhìn Alain với ánh mắt rất không thân thiện, có lẽ là không hài lòng với khối lượng công việc tăng đột biến.

"... Kiến thức của Audrey rất phong phú. Tôi không biết cô ấy thực sự học tâm lý học Muggle, và nó rất sâu sắc", Krum hào hứng chia sẻ với bạn bè về khoảng thời gian ở bên Audrey trong hai ngày qua, "Mẹ tôi thích tâm lý học, tôi nghĩ hai người nên có nhiều ý tưởng để trao đổi..."

Lớn lên cùng nhau, Alain chắc chắn biết rất rõ lý do tại sao Audrey muốn xem tâm lý học Muggle, nhưng điều này thực sự không có ích gì với anh. Bây giờ anh biết rằng mình là con trai, nhưng biết là một chuyện, và có thể chấp nhận là chuyện khác. Vì vậy, Audrey vẫn từ chối từ bỏ danh tính phù thủy của mình, và ngay cả người cô ấy thích cũng là một người đàn ông.

Tuy nhiên... Alain nhìn khuôn mặt rạng rỡ của Krum, cầm cuốn sách trên một tay và vẫy cánh tay trống rỗng còn lại một cách mạnh mẽ. Khi nói về Audrey, khuôn mặt anh tràn đầy ánh sáng.

Thật sự khiến người ta phải khâm phục thủ đoạn của Audrey, bởi vì mặc dù Krum đã quen Audrey từ vài năm trước, nhưng khi còn nhỏ anh vẫn luôn kiên định trong tình yêu với một chàng trai nhà hàng xóm, và anh không muốn liên lạc với Audrey chút nào.

Chính vì thế mà Alain hơi lo lắng cho hai người họ. Một người là bạn tốt, người kia là anh em họ lớn lên cùng nhau. Sẽ tốt nhất nếu cuối cùng họ có thể ở bên nhau, nhưng vấn đề là Krum bị ám ảnh bởi người yêu thời thơ ấu của mình, còn Audrey vẫn bị ám ảnh bởi vấn đề giới tính. Hai người này chắc chắn sẽ gặp khó khăn.

"Victor," Alain, người vẫn im lặng suốt chặng đường, đã nắm lấy bạn mình và hỏi một cách vô cảm khi họ sắp đến khu y tế, "Cậu nghĩ gì về Granger đó?"

Krum lúng túng, như thể anh không ngờ Alain sẽ hỏi một câu hỏi như vậy. Dù sao thì Alain vẫn luôn lạnh lùng và chưa bao giờ quan tâm đến vấn đề tình cảm.

"Có lẽ... mọi thứ đều có ở đó," Krum gãi đầu, mặt hơi đỏ, "Tôi không biết, cô ấy là một cô gái rất tốt, hiểu biết nhiều, tự tin và hào phóng, và thông minh, nhưng... tôi luôn cảm thấy có điều gì đó thiếu sót khi ở bên cô ấy..."

"Còn Audrey thì sao?" Alain hỏi như thể anh phải có được câu trả lời. Trên thực tế, những câu hỏi như vậy về hai cô gái là những câu hỏi khó trả lời nhất.

Trước khi Krum kịp trả lời, Audrey trong phòng bệnh đã nghe thấy tiếng nói bên ngoài, mở mắt và tò mò hỏi: "Victor, Alain, hai người đang nói gì vậy? Tôi nghĩ là tôi đã nghe thấy tên mình."

"Nói về vết thương của em, Audrey," Krum bước đến giường và đặt cuốn sách anh đã mang theo suốt chặng đường lên tủ cạnh giường, "Tôi khuyên em tránh xa giày cao gót."

"Điều đó sẽ khiến em trở thành một chú lùn!" Audrey chớp mắt và cười, giọng nói của cô ấy quyến rũ và dễ thương không thể tả.

Nhìn nụ cười rạng rỡ của Audrey, Krum đột nhiên phát hiện ra dường như anh đã biết thiếu sót điều gì khi ở bên Hermione.

Alain vẫn luôn ít nói, chỉ hỏi thăm về vết thương của Audrey. Dù sao thì, biết là do cô tự gây ra, anh cũng không đi quá xa, sau đó cầm một quyển sách đi sang một bên đọc.

Kết quả là, vừa ngồi xuống ghế, anh đã nhìn thấy một lọ thuốc rỗng, hình dạng dài và hẹp quen thuộc, bên trong có một ít chất lỏng màu xanh nhạt còn sót lại, chảy rất chậm xuống thành lọ và tụ lại thành một quả cầu nhỏ.

'Đem nó đi,' Audrey nhìn Alain và nói thầm.

——

Sau một khoảng thời gian không xác định, Alain nhìn đồng hồ và thấy Draco sắp tan học rồi, nên anh đứng dậy chuẩn bị rời đi.

"Khoan đã!" Krum đứng dậy, trao đổi ánh mắt với Audrey, rồi nhanh chóng đi đến chỗ Alain và nói với anh ta, "Tôi có thứ dành cho anh."

"Cái gì?" Alain nhìn Audrey, phát hiện nụ cười trên mặt cô có chút tinh quái, Krum kéo anh ra, đi đến góc tường, rất khẩn trương niệm chú tàng hình và chú im lặng quanh người hai người.

"Cái này..." Krum do dự, mặt đỏ bừng, lấy từ trong túi ra một lọ thuốc màu tím sẫm. Thuốc rất nhớt, lượng rất ít, nhưng khoảng trống trong lọ lại đầy khói nhẹ. Màu sắc nồng nặc kỳ lạ không phải là chuyện tốt.

"..." Alain nghi ngờ nhìn bạn mình, đưa tay lấy lọ thuốc, nhìn kỹ hơn. Biểu cảm trên mặt anh lập tức cứng đờ. Là thủ lĩnh, anh đương nhiên rất giỏi về thuốc, đặc biệt là lọ thuốc này rất dễ nhận biết, đặc điểm rất rõ ràng. "Anh... anh đưa thuốc tránh thai cho tôi làm gì?"

"Vậy thì..." Krum thấy Alain nhận ra mình, mặt anh càng đỏ hơn, có chút ngượng ngùng. Anh ta chậm rãi nói: "Mặc dù không được đạo đức lắm, dù sao thì con non rất quan trọng đối với phù thủy, nhưng bây giờ em mới 17 tuổi, Malfoy còn trẻ hơn. Mang thai quá sớm không tốt cho cả hai người..."

"Cái gì?" Alain gần như nghi ngờ rằng tai mình bị hỏng, nếu không thì tại sao anh lại không hiểu được lời bạn mình nói, "Tôi cần thứ này từ khi nào!"

"Không phải anh đã thiết lập một mối quan hệ... hoàn chỉnh với Malfoy sao? Audrey đã nói với anh, chỉ một tuần trước lễ đính hôn của em," Krum tỏ vẻ lo lắng cho bạn mình, "Anh cũng nghe những người lớn tuổi trong gia đình nói rằng kết hôn trước lễ đính hôn là để có thể thành công đạt được món quà của Merlin trong tương lai..."

Alain tái mặt khi nghe điều này. Tất nhiên, anh biết cái gọi là "món quà của Merlin" là gì. Mỗi phù thủy nhỏ đều là món quà của Merlin.

"Tôi mới phát hiện ra sáng nay là tối qua anh đưa Malfoy lên tàu. Tôi biết là hai người có mối quan hệ sâu sắc, nhưng với chuyện này thì tốt hơn là đợi đến khi trưởng thành rồi hãy nói", Krum cằn nhằn, rõ ràng là cực kỳ không đồng tình với hành vi của bạn mình.

"Tôi thực sự không cần nó bây giờ". Alain bất lực nói. Nhưng giọng điệu của Krum còn bất lực hơn cả anh. Anh nhét lọ thuốc vào tay Alain và vội vàng nói: "Dù sao thì sau này cũng sẽ có lúc nó hữu dụng. Đừng tùy tiện, Alain, tôi vào và đi cùng Audrey trước!" Nói xong, anh hất tay áo và đi vào. Alain đứng ở cửa. Hiệu ứng của phép im lặng đã kết thúc, và anh có thể mơ hồ nghe thấy tiếng cười cố tình kìm nén của Audrey. Anh nhìn chằm chằm vào lọ thuốc trong tay và cất vào áo choàng. Anh không muốn nhìn thấy biểu cảm của Draco khi tìm thấy lọ thuốc. —— Khi Alain bước ra khỏi lớp học, rõ ràng là họ vừa tan học. Mọi người ùa ra khỏi lớp học, trên môi nở nụ cười thoải mái sau khi thoát khỏi thảm họa. Đã đến giờ ăn trưa. Một nhóm phù thủy nhỏ lớp bốn rất phấn khích và chạy nhanh đến khán phòng, như thể họ sẽ không có đồ ăn ngon nếu đến muộn. "Đây là sự thật, Alain!" Draco cười và chạy rất nhanh với Alain. Những chiếc áo choàng đen và đỏ thẫm thuần túy cuộn thành những con sóng nhỏ phía sau họ, đôi khi lăn vào nhau. "Đừng nghĩ rằng mỗi ngày đều là tiệc Halloween. Nào!"

"Cẩn thận--" Trước khi Alain nói xong, Draco, người đang tập trung nói lại, đã đụng phải một nhóm người khác. Nhóm kia rõ ràng cũng đang chạy. Cả hai nhóm không thể né tránh và va vào nhau.

"Mày không có mắt à?" Draco bị Alain kéo lại để tránh ngã. Cậu cau mày và xoa mũi, không hài lòng.

"Im đi, Malfoy," một cậu bé tóc đỏ cao lớn, rõ ràng là Ron, phấn khích đỡ lấy người bạn tóc đen của mình, "Cậu đụng phải tôi trước!"

"Nếu cậu không chặn đường!" Draco ngay lập tức mắng lại, "Quay lại và chơi với hàm răng thỏ nhỏ của cậu đi, tôi không yêu cầu cậu, đồ khốn khổ!"

"Mày có biết mình là người như thế nào không?" Harry nói, cậu nhìn Alain sau lưng Draco, và nhanh chóng thu hồi ánh mắt, và phối hợp với Hermione nắm lấy cổ áo của Ron để ngăn anh ta lao lên.

Cửa vào khán phòng chắc chắn không phải là nơi để đánh nhau. Rất nhiều người đã tụ tập ở đây để theo dõi họ, và khuôn mặt của Ron trở nên đỏ hơn vì từ "đồ khốn khổ". Cậu có thể cảm nhận được ánh mắt của những người khác, có vẻ như đang chế giễu, giống như ánh mắt thường thấy của Malfoy.

"Draco, đừng--" Alain định can ngăn Draco, dù sao thì ở đây ngày càng có nhiều người, và các giáo sư sắp ra ngoài.

Nhưng vào lúc này, toàn thân anh căng cứng. Trực giác của anh, ngày càng trở nên nhạy bén hơn sau nhiều lần trải nghiệm, khiến anh ngay lập tức khóa chặt mắt vào một hướng. Sau đó, trước khi một luồng sáng trắng bay qua khoảng cách giữa các học sinh, anh rút đũa phép ra, niệm một câu thần chú vào nó, rồi niệm một câu thần chú giáp lên mình và Draco!

Một câu thần chú tấn công thông thường chắc chắn sẽ bị Alain đánh bật hoặc phá vỡ, nhưng đây rõ ràng không phải là một câu thần chú đơn giản. Ánh sáng đỏ đánh vào luồng sáng trắng như một chiếc roi, và lực đủ để phá vỡ một tảng đá chỉ khiến nó dừng lại trong giây lát, rồi lao về phía Draco với tốc độ cực nhanh.

Rõ ràng, khả năng của người niệm chú vượt trội hơn Alain rất nhiều, và câu thần chú giáp vô dụng. Alain không có thời gian để suy nghĩ về điều đó. Khi câu thần chú sắp đánh trúng Draco, anh ôm chặt vai anh bằng cả hai tay và quay lại, để lộ lưng trước câu thần chú.

Alain chắc chắn không thích tự hy sinh hay gì cả, nhưng vì anh ấy đang đến tuổi trưởng thành, nồng độ máu Hydra tăng gấp bội trong cơ thể Alain sẽ khiến anh ấy miễn nhiễm với hầu hết các phép thuật tấn công, nhưng đồng thời, khả năng phòng thủ vật lý của anh ấy đã giảm xuống mức thấp nhất, và khả năng tấn công của anh ấy cũng giảm đi rất nhiều, nhưng những điều này hiện không rõ ràng.

Nhưng rõ ràng là anh ấy đã đúng, phép thuật này vô dụng với anh ấy, Alain chỉ cảm thấy lạnh sống lưng, rồi ánh sáng trắng hoàn toàn chìm vào cơ thể anh ấy và biến mất.

"Alain!" Draco được cánh tay của Alain bảo vệ hoàn toàn. Cơ thể Alain nghiêng về phía trước vào thời điểm bị tấn công, gần như khiến anh ấy mất thăng bằng và ngã về phía sau.

Bang!

Một câu thần chú khác bay đến, và Alain phản ứng nhanh chóng, giữ Draco lại và quay lại để tránh câu thần chú.

Một số cô gái hét lên - Draco cảm thấy có thứ gì đó trắng và nóng nhẹ nhàng lướt qua mặt mình - anh vội vàng đưa tay ra để lấy đũa phép của mình.

"Dừng lại!" Krum chạy ra khỏi hành lang, cầm đũa phép của mình, và anh thấy Alain bị trúng câu thần chú, trên lãnh thổ của Hogwarts!

Sau khi Alain đứng vững, anh quay lại, và Moody, với khuôn mặt u ám, đang khập khiễng xuống cầu thang, đũa phép trong tay, chỉ vào Alain, hoặc Draco phía sau anh ta.

"Anh đã chặn nó cho anh ta, phải không?" Moody hỏi khàn giọng, gầm lên, con mắt giả đang quay tròn hướng về phía Alain.

Có một sự im lặng khủng khiếp ở cửa hành lang, không ai di chuyển, ngoại trừ Alain.

Anh ta khịt mũi, buông đôi tay đang bảo vệ Draco ra, chỉnh lại áo choàng, lạnh lùng nhìn Moody, và nói từng chữ một với đôi môi cong nhẹ: "Giáo sư, tôi tôn trọng ông như một giáo sư, nhưng tôi e rằng trọng tâm bây giờ không phải là ai thay thế ai."

Alain mỉm cười, nhưng đôi mắt anh ta đầy lạnh lùng. Anh ta đứng thẳng dậy và chĩa đũa phép của mình về phía Moody từ xa. Đầu đũa phép đen ngưng tụ một luồng sáng đỏ mạnh mẽ. Phía sau anh ta, ngoại trừ Draco có chút choáng váng, những phù thủy khác từ Durmstrang đến đều im lặng, giơ đũa phép lên và chĩa đầu đũa phép vào Moody.

Moody gần như ngay lập tức bị khóa chặt bởi hơn một chục cây đũa phép. Những cây đũa phép này giống như chủ nhân của chúng, mang theo dòng máu đáng ngại, giống như chỉ cần anh ta di chuyển, những cây đũa phép này sẽ không do dự mà phát ra sức mạnh mạnh nhất!

--------

Chương 27. Tuyên bố

"Anh ta...anh ta muốn tấn công tôi!" Draco kéo chặt tay áo, mái tóc màu bạch kim của anh ta cực kỳ rối tung, che đi khuôn mặt nhợt nhạt của anh ta.

"Tôi không thích những người tấn công từ phía sau! Đồ hèn nhát!" Moody hét lên, vẫn chĩa đũa phép vào Draco mà không bỏ cuộc, và có vẻ như anh ta sắp tiếp tục tấn công, "Tôi chỉ muốn cảnh báo anh, đây là trường học--"

"Tôi nghĩ anh là người kém tư cách nhất để nói điều này," Alain tiến lên một bước, chĩa đũa phép thẳng vào mũi Moody, "Đây là trường học, vậy là, với tư cách là một giáo viên, anh lại dùng phép thuật chống lại học sinh, hả?"

Moody càng lúc càng tức giận, và đũa phép của anh ta lại bắt đầu sáng lên. Lúc này, một giọng nói ngạc nhiên vang lên từ bên cạnh.

"Giáo sư Moody?" Giáo sư McGonagall đang bước xuống cầu thang, trên tay cầm một chồng giấy da, có lẽ là bài tập của học sinh.

"Chào buổi chiều, Giáo sư McGonagall." Moody bình tĩnh nói, nhưng đũa phép của ông vẫn giơ cao.

"Anh đang--làm gì vậy, tại sao lại chĩa đũa phép vào học sinh?" Giáo sư McGonagall bước nhanh tới.

"Giáo sư?" Alain gọi cô, và Giáo sư McGonagall nhận ra rằng đây là cuộc đối đầu giữa hai bên. Một bên là Moody, bên kia, áo choàng đỏ tươi rõ ràng, khí thế kinh người, cùng cậu bé tóc vàng lạnh lùng ở phía trước, không nghi ngờ gì nữa là học sinh Durmstrang.

"Giáo sư McGonagall," Alain nhìn Draco, đẩy cậu sang một bên, nghiêng đầu nhìn McGonagall, bối rối hỏi: "Cậu vừa gọi Moody là 'Giáo sư', đúng không? Tôi nghe nói cậu dạy Biến hình, nên tôi e là phải nhờ cậu niệm chú quyết tâm mạnh nhất của cậu."

"Tại sao?" Giáo sư McGonagall khá tử tế với nhóm khách xa xôi này.

"Tôi nghi ngờ vị giáo sư chĩa đũa phép vào tôi là đồ giả của người khác." Alain nói từng chữ một, nhìn Moody bằng ánh mắt độc ác, "Hay là, các giáo sư ở Hogwarts có thể tùy ý tấn công học sinh bằng phép thuật không? Quả thực khiến chúng ta mở mang tầm mắt!"

Giáo sư McGonagall rõ ràng có chút hoảng loạn. Bà không biết chuyện gì đã xảy ra. Nếu là học sinh bình thường thì không sao, nhưng vụ này liên quan đến học sinh Durmstrang. Họ chỉ đến để thi đấu và không thuộc thẩm quyền của Hogwarts.

"Cậu đang thách thức hệ thống Hogwarts sao, thầy Castellet." Giáo sư McGonagall nói, nhìn Alain bằng ánh mắt sắc bén.

"Chỉ là tự vệ thôi," Alain cười, rút ​​đũa phép ra, khoanh tay và tỏ vẻ vô lý, "Giáo sư này không tấn công tôi trước. Là một giáo sư, ông ta không hiểu nguyên tắc giảng dạy và giáo dục con người chút nào. Tôi thực sự muốn biết các người chọn giảng viên như thế nào."

"Tấn công!" Giáo sư McGonagall hét lên, và tờ giấy da trên tay bà gần như không thể giữ vững được.

"Tôi đang giáo dục học sinh của mình, nhóc ạ, để chúng biết được nỗi xấu hổ khi tấn công kẻ thù từ phía sau." Moody tự tin nói.

"Tôi rất xin lỗi, giáo sư," Krum nói một cách thô lỗ, dáng người cao lớn và khỏe mạnh của anh ta khiến mọi người có cảm giác áp bức vô cùng. Anh ta đứng bên tay phải Alain, trong tư thế bảo vệ, "Tôi chỉ thấy anh tự nguyền rủa thủ lĩnh của chúng tôi, đó là một sự sỉ nhục đối với toàn bộ Durmstrang, và hành vi của anh không khác gì một cuộc tấn công lén lút."

"Khoan đã, tôi dường như nghe thấy một từ," Alain chơi với cây đũa phép của mình và nhìn lên Giáo sư McGonagall, "Kẻ thù, hóa ra phương pháp giáo dục của Hogwarts tiên tiến như vậy, tôi có vô tình bị cuốn vào cuộc chiến phân chia nội bộ không?"

Mặc dù một số học viện của Hogwarts luôn có mối quan hệ đối lập mơ hồ vì Cúp Cao đẳng, Cúp Quidditch và các cuộc thi khác, đặc biệt là Gryffindor và Slytherin, nhưng tình trạng này đã tồn tại trong nhiều thế kỷ và mọi người đều ngầm biết về điều đó và không bao giờ nói ra. Mỗi trường đều hy vọng rằng học sinh của mình sẽ đoàn kết, và Hogwarts cũng vậy.

"Kiểu nghi ngờ này quá nghiêm trọng, thầy Castellet," Giáo sư McGonagall nhẹ nhàng nói, "Tôi cần hiểu chuyện gì đã xảy ra trước khi tôi có thể--"

"Xin lỗi, tôi không muốn làm thế này," Alain nói một cách không thành thật, anh ta nhướn mày và nói bằng tiếng Anh mà anh ta không lưu loát chút nào, "Tôi không phải là học trò của thầy, tôi chỉ là một phù thủy nước ngoài không may đã khiêu khích giáo sư Hogwarts và bị tấn công."

"Anh tự bỏ chạy!" Moody không chịu khuất phục.

"Nhưng anh không thấy có gì sai cả." Giáo sư McGonagall thực sự bối rối. Bà biết từ đêm qua rằng hiệu trưởng Durmstrang đặc biệt khó tính và hơi hung hăng. Điểm mấu chốt là tất cả các phù thủy ở Durmstrang đều tuân theo lệnh của ông ta. Thầy không thấy họ vẫn đang chĩa đũa phép vào Moody sao? Tôi không biết Moody gặp rắc rối với ông ta như thế nào.

"Tất nhiên là vì Alain không chỉ là thủ lĩnh, mà còn là một quý tộc có tước hiệu trong gia tộc Castellet. Trên người anh ta có một số vòng tròn ma thuật phòng thủ là chuyện bình thường. Dù sao thì cũng luôn có một số kẻ điên vô cớ tấn công người khác." Giọng nói của Audrey đột nhiên vang lên. Cô cùng Krum đi ra khỏi phòng y tế, nhưng trước tiên cô phải gặp các học viên của Beauxbatons. Kết quả là, cô thấy một nhóm pháp sư đang vây quanh đây.

"Tôi có lý do để tin rằng đây là một cuộc tấn công có chủ đích. Anh muốn gây ra tranh chấp ngoại giao sao?" Audrey vẫn luôn kiêu ngạo và thô lỗ. Cô định nghĩa vấn đề này là một cuộc tấn công có chủ đích trước khi cô biết chuyện gì đã xảy ra ở đây.

Hơn nữa, một khi đã liên quan đến ngoại giao, thì chuyện này trở nên phức tạp.

——

Thấy ngày càng nhiều pháp sư tụ tập ở cửa đại sảnh, nếu cứ tiếp tục như vậy, e rằng mọi người sẽ không kịp ăn trưa. Giáo sư McGonagall phàn nàn và thuyết phục Alain cùng những người khác giải quyết vấn đề sau, và hứa rằng cô sẽ thuyết phục Giáo sư Moody.

Nhưng Alain rõ ràng sẽ không dễ dàng để mọi chuyện trôi qua như vậy. Suy cho cùng, Moody thực sự đã tấn công Draco ngay từ đầu. Nếu anh ta có thể làm điều này lần đầu tiên, chắc chắn sẽ có lần tiếp theo. Anh ta phải được dạy cho một bài học.

——

Sau khi Draco phản ứng, anh ta vẫn chú ý đến sự phát triển của tình hình. Nỗi sợ bị tấn công đã biến mất khi Alain bảo vệ anh ta ở phía sau. Anh ta nhìn vào vẻ mặt xấu hổ của Giáo sư McGonagall, khuôn mặt đỏ bừng của Giáo sư Moody và đôi mắt ghen tị của Harry thỉnh thoảng lại hiện lên. Lông mày anh ta nhướng cao hơn và cao hơn, khóe miệng anh ta cong lên một đường cong hạnh phúc. Cả người tràn ngập hơi thở hạnh phúc, và anh ta trông giống như một chú gà trống nhỏ kiêu hãnh.

Nhất là khi anh ta nhìn vào đôi mắt nhỏ chua chát của Harry Potter.

"Được rồi, Alain," Audrey mỉm cười, giọng nói của cô không còn mỉa mai nữa vì gần đây cô đang trong tâm trạng tốt, nhưng vẫn đầy vẻ hung hăng, "Đừng chặn ở đây, các cô gái và chàng trai Beauxbatons không được vào, chúng ta nên mang chuyện này đến phòng hiệu trưởng để thảo luận, các giáo sư, các người không nghĩ vậy sao?"

"Tôi không nghĩ chuyện này đủ để khiến Hiệu trưởng Dumbledore lo lắng, ông ấy rất bận." Giáo sư McGonagall rõ ràng là bất lực, nhưng cô thực sự không thể giao tiếp với nhóm phù thủy nước ngoài này. Ngay khi cô tranh luận với họ, họ lập tức giả vờ không biết gì về tiếng Anh, và hoàn toàn không hiểu cô nói gì, chỉ bám lấy Moody tấn công mọi người trong trường.

"Ông Barty Crouch - có chuyện gì đó ở đây, tôi nghĩ tôi phải làm phiền ông." Alain mỉm cười với Moody, người quay đầu lại nhìn anh, rồi quay sang vị phù thủy trung niên đi tới từ phía bên kia hành lang. Anh ta có dầu dưỡng tóc trên đầu, và mái tóc rẽ ngôi giữa được chải kỹ lưỡng. Hai nếp gấp mũi má dường như được khắc, và biểu cảm trên khuôn mặt anh ta nghiêm túc và khắc nghiệt.

——

"Tôi cảm thấy rất khó chịu bây giờ." Ron nói với Hermione và Harry khi mọi người ngồi xuống bàn. Mọi người xung quanh đang bàn tán về những gì vừa xảy ra.

"Tại sao?" Hermione hỏi, trong khi Harry vẫn còn choáng váng, với vẻ mặt ngớ ngẩn.

"Malfoy có thể đã được dạy cho một bài học." Ron thở dài, nhắm mắt lại, và vẻ mặt của anh ta cứng đờ.

"Nhưng điều này sẽ thực sự làm Malfoy tổn thương," cô nói: "Nếu không có Castellet, ai biết được hậu quả của câu thần chú sẽ gây ra-"

"Hermione!" Ron tức giận nói, mắt anh ta đột nhiên mở ra và nhắm lại, "Bạn đang phá hỏng khoảnh khắc đẹp nhất trong cuộc đời tôi, ngay cả khi đó chỉ là ảo ảnh."

Hermione phát ra một âm thanh mất kiên nhẫn và bắt đầu ăn nhanh.

"Tại sao anh ta phải bảo vệ Malfoy?" Ron nói. Hermione bị nghẹn vì miếng thịt bò và ho vài tiếng, giọng cô lắp bắp, "Tôi thích anh ấy... ai mà biết được..."

"Tại sao anh ấy luôn may mắn như vậy?" Harry chớp mắt, đôi mắt xanh to của anh ấy mơ màng, và anh ấy thì thầm vào đĩa trước mặt mình, "Mỗi lần tôi tự nhủ rằng chuyện này chẳng là gì, anh ấy luôn khiến tôi ghen tị hơn."

"Cậu đang nói gì vậy, Harry?" Hermione quay đầu lại.

"Không, không có gì đâu. Tối nay cậu có đến thư viện không?" Harry lắc đầu và mỉm cười với Hermione, "Tôi cũng muốn đi."

"Harry! Cậu bị sốt à?" Ron hét lên và muốn kiểm tra nhiệt độ trên trán Harry. Harry cũng cười đáp lại, và sự chua chát trong lòng mà anh không biết tại sao cuối cùng đã biến mất.

——

"Draco." Blaise có một mái tóc dài màu nâu vừa mới mọc dài ra nhờ thuốc mọc tóc, vì cậu muốn thử cảm giác của mái tóc dài trước khi cắt phăng nó đi.

"Cái gì?" Draco nhướng mày và ăn miếng thịt bò trên đĩa mà không ngẩng đầu lên.

"Cái gì?" Draco nhướng mày và ăn miếng thịt bò trên đĩa mà không ngẩng đầu lên. "Tôi nghe nói rằng cậu đã đính hôn ở Pháp trong kỳ nghỉ hè. Thật không tốt khi vướng vào một phù thủy người Đức như thế này." Blaise ngập ngừng nói.

"Ai nói với cậu điều đó?" Draco ngạc nhiên hỏi, "Tôi nghĩ rằng vấn đề này không nằm trong phạm vi thông tin của cậu."

"Đó là... Daphne đã nói vậy. Tôi chỉ biết rằng anh ta là người Pháp, nhưng tôi không biết chi tiết." Blaise chỉ cằm về phía một cô gái có mái tóc nâu vàng ngồi đối diện bàn, người ngang hàng với họ. "Tôi nói, anh đủ can đảm. Ngay cả khi vị hôn thê của anh không ở đây, thì Castellet đó dù sao cũng là thủ lĩnh của Durmstrang. Anh có thể loại bỏ anh ta chỉ bằng cách muốn không?"

"Ý kiến ​​của vị hôn thê của tôi liên quan gì đến tôi? Chúng ta chưa kết hôn mà?" Draco quay đầu ngạc nhiên và cười khẩy, "Thu hồi sự ích kỷ của anh đi, Blaise, đừng chạm vào anh ấy, anh ấy là của tôi."

Brace cong môi và ngừng nói.

——

Chiều hôm đó, cuối cùng Alain cũng trở về từ văn phòng hiệu trưởng. Đúng vậy, họ thực sự đã đến gặp Dumbledore. Rốt cuộc, các pháp sư Durmstrang có mặt đều khăng khăng rằng đây là một cuộc tranh chấp quốc tế, và họ chỉ thiếu một chút nữa là mời Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Anh đến thảo luận.

Không ai biết Moody đã nhận hình phạt gì, và Alain cũng không nói ra, nhưng điều đó sẽ không khiến anh cảm thấy dễ chịu, bởi vì kể từ ngày đó, Moody đã im lặng hơn nhiều. Ít nhất là trong khoảng thời gian này, anh ấy luôn đi lại xung quanh Draco và Slytherin.

"Vậy Moody đã học được bài học của mình như thế nào?" Draco hỏi lần thứ 101, tựa đầu vào đùi Alain, đối diện với chiếc cằm xinh đẹp của Alain.

Alain ngồi dưới một cái cây lớn bên Hồ Đen, một chân cong và chân còn lại duỗi ra để Draco nằm lên, khuôn mặt cứng đờ lật giở cuốn sách lịch sử phép thuật treo lơ lửng trên không, hoàn toàn lờ đi tiếng huyên náo của Draco.

Draco đẩy cuốn sách cản tầm nhìn của mình sang một bên, với tay ra và móc cổ Alain để đẩy đầu anh xuống, và nói một cách bất mãn: "Nói cho tôi biết có chuyện gì vậy?"

Alain nhếch mép cười nhạt, và đưa tay ra hái một chiếc lá nhỏ mắc trên thái dương của Draco.

Hôm nay là thứ tư, và Slytherin chỉ có một lớp thiên văn học vào buổi tối, vì vậy vào sáng sớm, Alain đã được Draco gọi ra bằng một chiếc gương hai chiều, và sau bữa tối, anh đã đi theo anh đến Hồ Đen.

Gió thổi nhẹ, hất tung các góc áo choàng và tóc của họ, và những chiếc lá không bao giờ rụng trong mọi mùa chen vào nhau và tạo ra âm thanh xào xạc. Nhiều học sinh gần đó cười và đi ngang qua, và đôi khi có người tò mò nhìn sang đây.

Draco quay đầu khỏi Alain một cách tức giận, nhưng anh không muốn ngồi dậy. Phần sau đầu anh bám chặt vào chân Alain, và mái tóc ngắn màu bạch kim bị gió thổi bay che mất mắt anh, rồi chạy đến miệng anh.

"Tôi không bao giờ biết..." Ánh nắng buổi sáng không chói chang. Draco nheo mắt và cảm thấy hơi buồn ngủ. "Anh là một người rất mạnh mẽ. Tôi phải thừa nhận rằng anh luôn lạnh lùng... Tôi nói, vào ngày tiệc, nếu tôi không phải là một Malfoy, hoặc nếu gia tộc Malfoy không tốt bằng gia tộc Castellet, anh vẫn sẽ ngoan ngoãn như vậy và để tôi ở trên chứ?"

"Không." Alain bình tĩnh nói. Đôi mắt anh, tĩnh lặng và nặng nề như những viên pha lê đen, chứa đầy những điều mà Draco không thể hiểu được. Anh đặt tay lên đỉnh đầu Draco và vuốt ve nhẹ nhàng. "Nhưng trên đời này không có nếu mà, chỉ có kết quả và hậu quả."

Draco cười.

Trên bờ xa, Krum đang đứng bên hồ trong bộ đồ thể thao đơn giản. Vào tháng này, mặc ít đồ hơn sẽ khiến bạn nổi da gà, anh ta để lộ toàn bộ cánh tay, và những cơ bắp khỏe mạnh và cân đối của anh ta gần như nổ tung.

Anh ta hít một hơi thật sâu, thực hiện một vài bài tập giãn cơ, nhảy xuống hồ nước đen với một tiếng nước bắn tung tóe, và bơi qua bơi lại trong đó nhiều lần.

"Tôi nói này," Draco lười biếng ngồi dậy, vuốt mái tóc rối bù của mình và nói chậm rãi, "Cậu sẽ bị cảm nếu bơi trong thời tiết như thế này."

--------

Chương 28. Nine Heads

Draco đã đúng. Krum đã phải trả giá rất đắt khi ép mình bơi trong thời tiết như vậy, vì anh không chỉ chơi dưới nước vào ban ngày mà còn xuống nước cùng Alain vào ban đêm.

Anh không có dòng máu đặc biệt như Alain.

Vì vậy, ngày hôm sau, khi Krum ra hành lang để ăn, anh thỉnh thoảng lại hắt hơi. Cơn cảm lạnh chưa khỏi của anh càng trở nên tồi tệ hơn. Anh bị chóng mặt và giọng nói đầy âm mũi.

Nhưng anh nhất quyết không đến khoa y, nhất quyết để virus cảm lạnh tự chết và nhất quyết phải cố gắng.

Alain đã nghiện thư viện trong những ngày gần đây và anh không biết cơn cảm lạnh của bạn mình nghiêm trọng đến mức nào. Suy cho cùng, trong ấn tượng của anh, sức khỏe của Krum luôn tốt và anh hầu như không bao giờ bị ốm.

Kết quả là, anh nhận được tin Krum đã được đưa đến khoa y vào sáng sớm.

"Tại sao lại là 'gửi'?" Alain tò mò hỏi trong phòng khách riêng của Durmstrang.

"Bởi vì anh ấy đã sốt đến mức bất tỉnh. Nhờ có mụ phù thủy tên Granger, nếu không Viktor đã mất hết chiến binh của mình rồi." Một chiến binh khác của Durmstrang, Apresh, đảo mắt.

"Bây giờ không phải là xấu hổ sao?" Lützow cười.

Alain mím môi và đột nhiên nghĩ đến lý do tại sao Krum bị cảm lạnh - chắc là do anh ấy tiếp xúc với nước hồ vào ban đêm. Anh định tiếp tục hỏi chi tiết và đang chuẩn bị đến thăm người bạn ở khoa y.

Nhưng một cơn ớn lạnh đột nhiên dâng lên từ xương cụt của anh, vòng quanh xương vài vòng, rồi bò dọc theo xương sống, giống như một sinh vật sống, và với tốc độ rất nhanh. Bất cứ nơi nào nó bò, đều có cảm giác ngứa ran, như thể có thứ gì đó sắp xuyên qua da và vùng vẫy thoát ra.

Tim Alain chùng xuống, sắc mặt biến đổi dữ dội, tay phải đưa ra sau ấn vào thứ đó không để lại dấu vết, nói với hai người vài câu rồi vội vã về ký túc xá. Nếu ở lại lâu hơn nữa, có thể anh sẽ mất kiểm soát và mất khả năng di chuyển trực tiếp.

"Ông chủ bị sao vậy?" Lü Cuo gãi đầu, "Giống như hỏa hoạn vậy."

Con gái thì cẩn thận hơn. Apresh cau mày, nhớ lại khuôn mặt tái nhợt của Alain vừa rồi, trong lòng cảm thấy có gì đó không ổn, "Vừa rồi anh có ngửi thấy mùi gì không?" Cô vừa rồi hình như ngửi thấy một mùi tanh đặc trưng của loài bò sát.

Lü Cuo khịt mũi nói, "Có phải mùi lạ ở đây là bất thường không? Ngửi thử xem, vẫn là mùi tanh..."

"Tanh?" Apresh hỏi lại, phát hiện mùi này thực sự giống.

"Dưới Hắc Hồ có rất nhiều tiên cá," Lü Cuo cau mày, "đặc biệt xấu xí, miệng đầy răng nanh."

Với một tiếng 'bùm', Alain đập cửa và ngã xuống đất, co giật vì xấu hổ. Anh ta lấy đầu và đá cánh cửa đóng sầm lại, rất may là không có học sinh nào đi qua bên ngoài vào lúc này.

Alain, người đã không trải qua tình huống này trong gần một năm, cảm thấy rất khó chịu. Anh ta cởi áo choàng và ném nó sang một bên, nhanh chóng xé toạc quần áo của mình, sau đó bất lực phát hiện ra rằng toàn bộ cánh tay mà anh ta đang ấn vào lưng đều được bao phủ bởi những chiếc vảy dày đặc, và những bộ phận khác trên cơ thể anh ta thỉnh thoảng cảm thấy ngứa ran, như thể vô số sinh vật sống đã khoan lỗ trên da anh ta và đang tranh giành để bò ra ngoài.

Nhìn thấy một chiếc vảy màu sáng ở mu bàn tay phải của mình khoan trước mắt, nó ngay lập tức chuyển sang màu đen và cứng sau khi tiếp xúc với không khí và xuất hiện những chiếc gai sắc nhọn. Alain mím môi và đưa tay ra để kéo mạnh. Chiếc vảy chưa mọc này bị anh ta xé toạc ra, và một nửa đâm vào da thịt vẫn còn nhuộm máu. Chỗ da bên dưới đáng lẽ phải hở ra thì lại có một lỗ thủng, máu chảy ra, rồi nhanh chóng lành lại, một lớp vảy mềm mới xuất hiện.

Lớp tăng trưởng này kéo dài trong nửa giờ. Trong thời gian này, Alain chỉ có thể ngã xuống đất và xé toạc phần quần áo còn lại trên người để tránh những chiếc gai mắc vào vải. Đau đớn lắm.

Sau khi lớp tăng trưởng dừng lại, Alain hít một hơi thật sâu và cố gắng đứng dậy khỏi mặt đất, nhưng hai chân vốn rất dễ nổ của anh dường như đã mất đi chức năng ban đầu, vì vậy anh chỉ có thể loạng choạng đi đến phòng tắm, nơi có một chiếc gương cao bằng một người. Alain lúc này muốn biết mình đã trở thành thứ gì.

Quả nhiên, ngoài cánh tay và đôi chân có thể nhìn thấy mà không cần gương, cổ và má của Alain cũng mọc ra những lớp vảy mịn. Những lớp vảy sẽ mang lại cho anh khả năng phòng thủ mạnh mẽ trong tương lai này giờ vẫn còn mềm mại. Thêm vào đó, đôi mắt của anh trở thành con ngươi thẳng đứng màu xanh lục sẫm, và đuôi mắt hơi cong lên do những thay đổi ở xương, khiến anh trông có vẻ hơi kỳ lạ.

Tất nhiên, Alain rất quen thuộc với hình dạng nửa người nửa rắn của mình trong gương. Dù sao thì, anh đã phải trải qua điều này hàng năm kể từ năm 11 tuổi.

Alain thở phào nhẹ nhõm, nghĩ lại về thứ đã không ngừng trèo lên cột sống của mình. Anh quay lưng lại với gương, vặn cổ, nhìn lưng mình trong tư thế khó mà người thường khó có thể làm được.

Có một thứ giống như hình xăm trên eo anh, nhưng nó chỉ to bằng lòng bàn tay. Tất cả đều xoắn lại với nhau. Nó trông giống như một số dây leo màu xanh đậm quấn vào nhau, nhưng thực ra đó là một con rắn có thêm vài cái đầu.

Chúng có vẻ như đang chiến đấu, và chúng có vẻ như đang chịu đựng nỗi đau. Chúng xoắn lại thành một vòng xoắn. ​​Alain giơ tay ra và búng chúng, và những cái đầu rắn đang quấn vào nhau tách ra. Tám cái đầu xòe ra theo hình quạt, mở miệng nhỏ và thè lưỡi ra.

Tám cái đầu này cũng được chia thành nhiều kích cỡ khác nhau. Cái ở giữa là lớn nhất. Có bốn cái nhỏ hơn một chút ở bên trái, nhưng chúng trông giống nhau. Bên phải ít hơn một cái, nhưng rõ ràng là có một cục u nhỏ ở bên phải, nơi nhiều đầu rắn phân nhánh ra. Lúc này, cục u nhỏ này đang phình ra.

Rõ ràng, đó là cái đầu cuối cùng.

Nhưng tạm thời nó không thể chui ra được. Nó sẽ phá vỡ lớp da trong ba tháng, sau đó sẽ hấp thụ chất dinh dưỡng một cách điên cuồng để phát triển cho đến khi trở nên giống hệt bảy cái đầu kia. Vào thời điểm đó, Hydra chín đầu sẽ trưởng thành hoàn toàn và Alain sẽ bước vào giai đoạn tăng trưởng không ổn định nhất.

Những phù thủy có dòng máu Hydra thuần chủng được biết là có ba giai đoạn, giai đoạn sơ sinh, giai đoạn tăng trưởng và giai đoạn trưởng thành. Trên thực tế, có nhiều giai đoạn sau đó, nhưng hầu hết các phù thủy không thể vượt qua giai đoạn tăng trưởng.

Chúng được sinh ra với hình xăm Hydra. Lúc đầu, nó chỉ là một con rắn nhỏ bình thường. Sau khi chu kỳ phép thuật về cơ bản hoàn thành ở tuổi 11, một cái đầu thứ hai sẽ mọc ra. Sau đó, một cái đầu mới sẽ mọc ra mỗi năm cho đến ngày trưởng thành. Cả chín cái đầu đều mọc ra, và các pháp sư thường không thể kiểm soát được cảm xúc và ham muốn khát máu của mình.

Suy cho cùng, Hydra là một con quái vật tàn ác và hung bạo trong truyền thuyết. Hydra cũng có một đặc điểm là mỗi cái đầu bị chặt sẽ mọc ra hai cái đầu, nhưng đặc điểm này đã bị pha loãng để biến mất bởi dòng máu người mạnh mẽ.

——

"Chào buổi tối, bà Pomfrey." Sau bữa tối, Alain lại gõ cửa phòng bệnh. Có vẻ như kể từ khi đến Hogwarts, thỉnh thoảng anh sẽ đến phòng bệnh, và ngay cả các y tá ở đây cũng biết anh.

Quả nhiên, bà Pomfrey đã chào Alain nồng nhiệt ngay khi nhìn thấy anh, và trìu mến gọi anh bằng tên thánh, "Chào, Alain", bà nhìn ra sau Alain và hỏi một cách bối rối, "Hôm nay cậu Malfoy không đi theo cậu sao?"

Rõ ràng, bà Pomfrey, giống như hầu hết mọi người ở Hogwarts, đều nghĩ rằng Draco đang theo đuổi Alain, nhưng cả hai bên đều không biết sự hiểu lầm này xảy ra như thế nào.

Nhiều người nghĩ rằng họ có thể thành công, dù sao thì Alain luôn bảo vệ Draco, đặt cậu lên hàng đầu trong mọi việc, và đặc biệt là rất ngoan ngoãn.

Harry Potter, đại diện phe đối lập, khăng khăng rằng hiệu trưởng Durmstrang sẽ không thích Malfoy, và có ý định cạnh tranh cá nhân với Malfoy.

Mọi người đều nói rằng điều này là bình thường, Malfoy và Potter sẽ chiến đấu vì mọi thứ.

Nhìn bề ngoài, Malfoy rõ ràng tốt hơn, nhưng tính khí khó chịu của cậu ta cũng nổi tiếng như khuôn mặt của cậu ta, và có thể anh ta sẽ sớm mất hứng thú với cậu ta.

"Không... hôm nay cậu ấy có việc phải làm." Alain do dự, bởi vì anh đã dành gần như cả ngày trong ký túc xá để chờ cân biến mất, và hoàn toàn không nhìn thấy Draco, điều này đã được Madam Pomfrey định nghĩa ngay lập tức là Draco mất hứng thú với Alain và bắt đầu xa lánh anh ta.

"Đứa trẻ tội nghiệp, mới chỉ chưa đầy hai tuần." Cô y tá hơi mũm mĩm lắc đầu, khuôn mặt đầy hối hận.

"Hả?" Alain không theo kịp nhịp điệu của cô. Tại sao bà Pomfrey lại tỏ ra thông cảm? "Cái gì cơ?"

"Không sao đâu, Alain," bà Pomfrey tử tế an ủi: "Những người con gặp sẽ ngày càng tốt hơn thôi." Bà không hề nhắc đến anh và Draco, vì sợ Alain sẽ buồn.

"Vâng... nhưng hôm nay tôi đến thăm Viktor. Cậu ấy ổn chứ, thưa bà?" Alain nhìn vào bên trong phòng bệnh, khiến anh càng bất lực hơn trong mắt bà Pomfrey. Rõ ràng là anh đã bị Malfoy làm tổn thương và không thể vượt qua được, và cần bạn mình an ủi!

"Nói chuyện với bạn mình là tốt. Điều đó rất có ích cho con. Đúng vậy, đúng vậy. Vào đi. Cậu ấy ở trong đó. Không còn ai khác nữa." Bà Pomfrey thậm chí còn không hẹn giờ đến thăm. Bà mở cửa và cho Alain vào.

Alain hoàn toàn bối rối. Tình hình trở nên tồi tệ hơn sau khi anh nghe câu hỏi đầu tiên của Krum. Krum, người đang nằm nửa trên giường và đọc một tờ tạp chí Quidditch một cách thích thú, thấy anh ta bước vào và hỏi với vẻ quan tâm, "Tôi nghe nói Malfoy đã thay đổi ý định. Cậu ổn chứ, Alain?"

"Cậu đùa à?" Alain ngồi xuống giường một cách vô cảm. Bởi vì trái tim của Draco Malfoy chưa bao giờ ở bên anh ta.

"Không, mọi người đang bàn tán bên ngoài!" Krum ngạc nhiên, "Audrey đã nói vậy."

"Tất cả?" Họ nổi tiếng đến vậy sao?

"Đừng lo, tôi sẽ luôn ủng hộ cậu." Krum vỗ vai bạn mình với một nụ cười, và nói thêm ở phần cuối, "Nhớ sử dụng lọ thuốc tôi đưa cho cậu vài ngày trước nhé."

"Tôi không cần nó..." Giọng nói của Alain cực kỳ yếu ớt.

"Tin tức mới nhất, Alain đã không xuất hiện trong một ngày và Malfoy không phản ứng gì cả! Có vẻ như tin đồn về tình yêu thay đổi là sự thật!" Audrey chạy vào từ bên ngoài một cách phấn khích, và sau đó nhìn thoáng qua đã thấy cậu bé tóc vàng đang ngồi trước giường. Thấy anh đang nhìn mình với vẻ mặt bình thản, Audrey nhướn mày và nói bằng giọng điệu rất giả tạo: "Ồ, anh họ thân mến, anh đến rồi à."

"Anh có thể giải thích cho em 'thay đổi tình yêu' là gì không?" Alain hỏi một cách nghiêm túc.

"Đó là điều em mong đợi nhất--" Audrey kéo dài giọng nói, chớp đôi mắt to bằng bút kẻ mắt tinh tế, hoàn toàn không che giấu ý định của mình. Dù sao thì ngay từ đầu, cô đã kiên quyết phản đối cuộc hôn nhân này.

Lúc này, túi quần của Alain đột nhiên sáng lên. Đó là chiếc gương hai mặt anh mang theo bên mình để tiện liên lạc với Draco.

"Alain, anh đâu rồi?" Khuôn mặt của Draco hiện lên trên gương. Đôi mắt anh đờ đẫn, trông có vẻ hơi sa đọa và đau khổ.

"Có chuyện gì vậy?" Alain nhìn Krum và Audrey đang thì thầm, thận trọng hỏi, sợ rằng anh lại nói ra điều gì đó gây sốc nữa.

"Anh yêu, Alain thân yêu của em, em đang đợi anh ở tháp thiên văn, đến cứu em." Draco vỗ trán, giọng điệu rối bời.

"Cứu?" Alain lắc chiếc gương hai chiều, nghĩ rằng nó đã hỏng. Nghĩ rằng đây là bảo vật của gia tộc Malfoy, anh thành tâm nói: "Anh có thể nói tiếng Pháp không? Em không hiểu anh nói gì." "Cứu cái danh tiếng đáng thương của em!" Biểu cảm của Draco dữ tợn, khuôn mặt đẹp trai nhăn lại thành búi tóc. "Trời ạ, khi nào thì em đuổi theo và bỏ rơi anh! Mà mấy anh ở Durmstrang cũng đang tìm em để giải thích. Em có thể nói gì đây? Em chỉ đến gặp Giáo sư Snape để làm thí nghiệm một ngày thôi! Ai đang bịa ra tin đồn vậy?" "Em cũng không biết." Alain thành thật nói. Cả ngày hôm nay anh trông nửa người nửa rắn, thậm chí còn không rời khỏi ký túc xá.

——

"Đúng vậy. Mặc dù mình không tận mắt chứng kiến, nhưng cũng gần giống vậy..." Ron đuổi một người bạn cùng lớp Gryffindor đi với vẻ mặt rất thuyết phục và có sức thuyết phục, như một kẻ bịp bợm. Harry, người chứng kiến ​​bạn mình bịa ra tin đồn về Alain và Malfoy, đang trong tâm trạng không tốt. Biểu cảm của cậu dần chuyển thành sự nhận ra đột ngột. Thủ phạm mà cậu đã tìm kiếm suốt một ngày nay hóa ra lại ở ngay bên cạnh cậu!

"Ron," Harry lắc người bạn tóc đỏ với vẻ mặt đờ đẫn, "Cậu đang làm gì vậy? Hình như mình nghe thấy điều gì đó phi thường."

"Không có gì đâu," Ron vỗ ngực, "Harry, mình đang giúp cậu!"

"Hả?" Mắt Harry gần như lồi ra ngoài cửa sổ, "Chuyện chia tay của Malfoy và Castiel liên quan gì đến mình?"

"Cậu vẫn luôn ngưỡng mộ Castiel, đúng không?" Ron lại vỗ vai bạn mình, "Tôi đang tạo cơ hội cho cậu theo đuổi anh ta. Trước hết, là tạo dư luận. Cậu thấy đấy, mọi người đã nhận ra toàn bộ câu chuyện. Bằng cách này, Malfoy đã trở thành mục tiêu chỉ trích của công chúng, và mọi người đã bắt đầu ủng hộ cậu. Bằng cách này, tỷ lệ thành công của cậu sẽ tăng lên rất nhiều."

"Không..." Harry xua tay.

"Bước tiếp theo là tạo cơ hội cho cậu gặp Castiel!" Ron tràn đầy tinh thần chiến đấu.

"Ron..." Harry rất xấu hổ, "Tôi ngưỡng mộ anh ấy, giống như cậu ngưỡng mộ Dumbledore. Cậu cũng sẽ theo đuổi hiệu trưởng sao?"

"... Đừng nói những điều khủng khiếp như vậy, Harry." Ron dừng lại, rùng mình, và nói nghiêm túc.

——

Ở phía bên kia, Alain cuối cùng cũng trèo lên tháp thiên văn với bản đồ mà Draco đưa, và nhìn thoáng qua đã thấy Draco đang đứng cạnh lan can. Anh ta hẳn vừa mới ra khỏi phòng pha chế thuốc. Áo choàng của anh hơi nhăn, và mái tóc bạch kim hơi rối. Đôi mắt xanh xám tuyệt đẹp của anh rõ ràng sáng lên sau khi nhìn thấy chiếc áo choàng đỏ nổi bật trên người Alain.

"Không dễ đâu, Alain," Draco rõ ràng đã nhẹ nhõm, với một chút phàn nàn vô thức trong giọng nói, "Tôi gần như phát cáu vì đôi mắt dò hỏi đó."

"Vậy thì sao?" Alain bước đến bên anh và nhìn xuống anh một chút.

"Chúng ta nên có một số biện pháp--" Draco chớp mắt tinh nghịch.

Vì vậy, sau bữa tối một giờ sau, hai người đã biến mất trong cả một ngày đã xuất hiện ở lối vào hội trường tay trong tay.

Họ mặc áo sơ mi trắng và áo len màu lạc đà sẫm giống nhau để thích nghi với thời tiết khó lường ở Anh. Họ mặc cùng một chiếc quần đen và giày Oxford bằng da rồng, rất thoải mái và tiện lợi khi đi lại.

Quần áo của họ rõ ràng được kết hợp cẩn thận. Họ trông giống như anh em, nhưng với cảm giác thân mật khác nhau. Ngay cả những phụ kiện nhỏ cũng được ghép đôi, chưa kể đến những chiếc nhẫn trên tay họ - Draco đã mất gần nửa giờ để tìm chiếc nhẫn đính hôn được ấn vào đáy hộp. Chỉ có kiểu tóc là khác, vì tóc Alain dài hơn Draco, và anh ấy buộc một bím tóc nhỏ ra sau đầu.

Draco muốn vòng tay qua eo Alain, nhưng vì vấn đề chiều cao, trông thật ngượng ngùng, vì vậy anh không còn cách nào khác ngoài việc từ bỏ và chọn sánh vai cùng Alain.

Vậy là đủ. Một người trong số họ nở nụ cười trên môi, nhìn người bên cạnh bằng ánh mắt trìu mến và dịu dàng, còn người kia không biểu lộ cảm xúc, nhưng rõ ràng là rất trìu mến và thoải mái.

Tin đồn đã bị phá vỡ.

"Ôi! Công sức của tôi!" Ron hét lên đau đớn, thu hút ánh nhìn bối rối của Hermione.

Harry che đầu, cảm thấy đau đầu khủng khiếp.

--------

Chương 29. Tóc

Sau khi tin đồn lắng xuống, Alain sống một cuộc sống buồn tẻ. Anh đến thư viện sau bữa tối mỗi ngày. Thỉnh thoảng, Draco kéo anh lại để phàn nàn về điều gì đó hoặc dạy anh một vài phép thuật hữu ích. Krum cũng được xuất viện khỏi khoa bệnh viện và bắt đầu mối quan hệ rắc rối với Audrey.

Cuộc sống buồn tẻ đến nỗi họ gần như quên mất rằng họ đến Vương quốc Anh để thi đấu.

Cho đến một ngày thứ Sáu, Alain và Krum đang thảo luận về một loại thuốc ức chế trong một lớp học trống.

Một cậu bé thấp bé đẩy cửa trước của lớp học.

"Xin lỗi", cậu bé có mái tóc xoăn màu lanh mỉm cười, chỉ hé cái đầu nhỏ vì ngại ngùng, "Tôi nghe nói Krum đang ở trong lớp học này".

"Không, không, tôi không nghĩ bước này là đúng. Tốt hơn là nên bỏ khuấy ngược lại--" Giọng Krum đột ngột dừng lại, và anh nhìn ra cửa với vẻ không vui vì suy nghĩ của anh đột nhiên bị cắt ngang, "Có chuyện gì vậy?"

Krum trông khá nham hiểm, đặc biệt là bây giờ anh cau mày, trông rất dữ tợn. Cậu bé nhỏ gần như sợ phát khóc vì anh, và lắp bắp: "Đó... là ông Bagman... Ông ấy đã yêu cầu tất cả các chiến binh lên lớp học trên lầu, có thể là để chụp ảnh hay gì đó..."

"Chúng tôi biết rồi, cảm ơn bạn." Alain nhìn đồng hồ và mỉm cười với cậu bé nhỏ.

Cậu bé gật đầu một cách lo lắng, mỉm cười với Alain và rời đi. So với anh chàng to lớn hung dữ Krum, Alain Castellet thực sự quá dịu dàng.

Alain bối rối trước lòng biết ơn khó hiểu, nhưng Krum đột nhiên đứng dậy và vỗ vai anh, nói với một nụ cười: "Alain, anh đã cười nhiều hơn kể từ khi đến Anh. Có phải là công lao của Malfoy không?"

"Anh ấy?" Alain nghĩ đến cậu bé luôn làm phiền anh học những phép thuật mới, hơi thở tươi trẻ, và vẻ mặt của anh vô thức thư giãn. Một cảm giác ngọt ngào đột nhiên dâng trào trong tim anh, "Có lẽ..."

Sau khi Krum rời đi, Alain tiếp tục pha chế thuốc trong lớp học. Một lúc sau, Draco lại đến. Anh trông vui vẻ, với nụ cười tự mãn trên khuôn mặt, và anh gần như lơ lửng khi bước đi.

"Tôi đã trừ thành công 50 điểm của Gryffindor", Draco nói, vung tay một cách khoa trương, "và Potter và Weasley mỗi người sẽ bị phạt cấm túc một tuần. Đây thực sự là tin tức thú vị nhất thế kỷ!"

Alain liếc nhìn anh ta một cách thờ ơ. Theo như anh biết, học sinh ở Hogwarts không có quyền trừ điểm của học sinh khác, chứ đừng nói đến phạt cấm túc. Nhưng anh vẫn gật đầu và nói, "Nghe có vẻ là tin tốt." Mặc dù anh không biết bất kỳ Weasley nào.

Draco trông thậm chí còn tự hào hơn, với hai hàng lông mày thanh tú nhướn cao, phần chóp của chúng ẩn trong mái tóc ngắn dày của anh. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta rất sống động và tươi tắn, khiến anh ta trông càng thêm khoa trương và dễ thương.

Nhưng khi anh ta đến gần hơn, Alain đột nhiên ngửi thấy một mùi quen thuộc trên người anh ta mà anh ta thấy hơi ghê tởm.

"Vừa rồi anh đi đâu vậy?" Alain đặt bút lông xuống, đi vòng qua Draco và đứng trước kệ đựng nguyên liệu pha chế độc dược.

"Sao anh lại hỏi thế?" Draco nói một cách kỳ lạ, nhưng vẫn trả lời: "Tôi vừa từ trên lầu xuống. Ông Bagman đã tập hợp tất cả các chiến binh trước đó, thực ra là để các phóng viên phỏng vấn. Ừm, tôi muốn đi xem, nhưng có vẻ họ không cho phép người ngoài vào." Cuối cùng, Draco có vẻ hơi bực bội, rõ ràng là rất hứng thú với cuộc phỏng vấn.

"Ờ..." Alain có vẻ đang chọn và chọn trên kệ nguyên liệu một cách nghiêm túc. Khi Draco không chú ý, anh ta quay lại và nhổ một sợi tóc dài từ khoảng cách giữa mũ áo choàng và lưng của Draco. Mái tóc dài đen và thơm này rõ ràng là của một quý cô. Mùi máu thịt tươi mới trên đó cho thấy nó đã bị tách khỏi chủ nhân của nó chưa đầy một giờ. Hơn nữa, không thể vô tình cọ xát vào một nơi khuất như vậy, và Draco cũng không thể tự mình đặt nó vào đó.

Draco hoàn toàn không để ý đến hành động của Alain. Anh ta dường như đang quan tâm đến một ghi chú trong sổ tay của mình. Anh ta đang lật qua các dữ liệu thử nghiệm. Anh ta không biết rằng có người đã đặt một sợi tóc dài lên người mình và Alain đã lấy nó đi.

Alain nhướn mày thích thú và nhìn kỹ sợi tóc. Tuy nhiên, dù anh ta nhìn thế nào thì đó cũng chỉ là một mái tóc dài bình thường của một quý cô. Ngoại trừ mùi hương thoang thoảng trên đó, có vẻ không có gì khác biệt. Nhưng việc nó xuất hiện trên người Draco đã chứng minh rằng chắc chắn không đơn giản!

Biết rằng nếu anh ta lấy đũa phép ra để kiểm tra ngay bây giờ, Draco chắc chắn sẽ hỏi anh ta về nguồn gốc của mái tóc này. Ngay cả khi Alain nói với anh ta sự thật, Draco vẫn sẽ hỏi anh ta tìm thấy nó như thế nào, và sẽ có nhiều câu hỏi hơn. Dù sao thì Draco vẫn là một cậu bé tò mò.

Thế là Alain quấn tóc hai vòng, định bỏ vào túi, nhưng đột nhiên phát hiện ra nó đã ngụy trang thành một sợi tóc dài bình thường và di chuyển trực tiếp, cố gắng trốn thoát khi Alain không chú ý.

Alain luôn thiếu kiên nhẫn. Không đợi nó di chuyển thêm, anh ta trực tiếp tìm đến gốc tóc và cắt phăng nó đi. Anh ta thản nhiên, trên mặt không có chút dao động nào, nhưng đôi mắt lại rất đen.

Mái tóc bị cắt đứt đầu giãy dụa hai lần như một vật thể sống, sau đó ngừng di chuyển. Phần thân còn lại cũng biến mất trực tiếp trong tay Alain. Nó vốn là một thứ được ma thuật biến đổi, và nguồn gốc đã biến mất, vì vậy tất nhiên nó biến mất.

Về phần mùi trên người nó, nó đã bị rửa trôi từ lâu.

Rõ ràng, đây là một phù thủy có máu rắn, đột nhiên gặp Draco, người có dòng máu thuần chủng, và muốn sử dụng máu của anh ta để làm một việc khác. Ban ngày không tiện, vì vậy anh ta đánh dấu trước và quay lại sau.

Nhưng cô không ngờ rằng "con mồi" mà cô để mắt đến đã tồn tại cùng một loại, và huyết thống mạnh hơn cô rất nhiều.

Các pháp sư có huyết thống đặc biệt luôn có một số khả năng đặc biệt, giống như Alain, mái tóc rụng của anh ta có thể biến thành một con rắn nhỏ dưới sự thúc đẩy của ma thuật, có thể tra cứu thông tin và thậm chí giúp anh ta chiến đấu. Và những chiếc vảy trên cơ thể và con ngươi chuyển đổi qua lại đều là những khả năng bẩm sinh do huyết thống mang lại, tương tự như "atavism", nhưng Alain vẫn chưa trưởng thành và không thể tự do điều khiển chúng.

Nếu các pháp sư có huyết thống đặc biệt muốn cải thiện khả năng của mình, thì con đường tắt hiệu quả nhất là tìm kiếm dòng máu thuần chủng trong số các pháp sư và hấp thụ năng lượng mạnh mẽ trong máu của họ để cải thiện. Năng lượng này chính là yếu tố ma thuật. Theo lý thuyết, dòng máu của các pháp sư càng thuần chủng, thì ma thuật trong máu của họ càng mạnh. Còn về sức mạnh bên ngoài của họ, nó phụ thuộc vào mức độ họ có thể phát huy, điều này cũng có thể đạt được thông qua quá trình rèn luyện có được. Giống như một con squib, chúng không phải không có phép thuật trong cơ thể, nhưng chúng không có kênh để phát huy nó.

Vì vậy, để phát triển khả năng của mình, nhiều phù thủy thuần chủng đã trở thành "con mồi" của những phù thủy có dòng máu đặc biệt này.

Nhưng điều này không có nghĩa là phù thủy thuần chủng lại nguy hiểm đến vậy. Mặc dù phù thủy có dòng máu đặc biệt cần có dòng máu thuần chủng để tiến hóa, nhưng đây là tình hình của hàng ngàn năm trước.

Cho đến ngày nay, theo thời gian, nhiều cuộc hôn nhân khác nhau và con cái lai được sinh ra, và nhiều dòng máu đặc biệt sẽ dần biến mất sau khi kết hôn với phù thủy, và cuối cùng trở thành một tài năng không nổi bật nhưng vẫn nổi bật, tương tự như một gia đình phù thủy có thể luôn giỏi về độc dược và một phù thủy có thể nổi bật về biến hình.

Điều này là không thể tránh khỏi trong sự phát triển của lịch sử. Những dòng máu đặc biệt, có thể được gọi là thách thức thiên đường khi họ lớn lên, sẽ không bao giờ theo xu hướng phát triển của thế giới phép thuật.

Gia tộc Castellet có hàng chục nhánh. Mỗi nhánh từng thừa hưởng những dòng máu đặc biệt khác nhau nhưng tương tự nhau. Nhưng giờ chỉ còn lại Alain. Bởi vì dòng máu Hydra rất mạnh, mạnh đến mức ngay cả nhiều dòng máu hỗn hợp cũng không thể ngăn cản được.

Gia tộc Malfoy là một gia tộc thuần chủng điển hình. Họ chưa từng pha trộn với những dòng máu khác trong nhiều năm như vậy. Không có nhiều gia tộc phù thủy thuần chủng như vậy ở Anh. Đặc biệt là sau cuộc chiến đó, nhiều gia tộc thuần chủng hoặc là chết trực tiếp hoặc là bị ép phải pha trộn với dòng máu Muggle để phát triển. Theo cách này, con cháu của họ sẽ không thu hút được sự quan tâm của những phù thủy có dòng máu đặc biệt.

Vì vậy, gia tộc Malfoy đã chọn gia tộc Castellet để kết hôn. Một mục đích thực sự là phát triển về phía nước Pháp, nhưng mục đích khác, và quan trọng nhất, là dùng Alain để bảo vệ Draco. Chỉ cần hai người ở bên nhau, Draco có hơi thở của Hydra, và những dòng máu đặc biệt đó không dám khiêu khích anh ta.

Tất nhiên, cũng có một số trường hợp ngoại lệ, chẳng hạn như trường hợp hôm nay, một dòng máu đặc biệt đã phát triển cao hơn Alain.

Mái tóc mà Alain vừa mới nhổ ra chính là do hơi thở của cô ngưng tụ lại. Nó sẽ hoàn toàn biến mất trong vòng chưa đầy một giờ nếu nó được đặt trên người ai đó, và đến lúc đó hơi thở của cô sẽ hoàn toàn quấn quanh người đó, giống như một mục tiêu rõ ràng, chờ cô tìm thấy nó.

Nhưng trước khi hơi thở này kịp bám vào Draco, nó đã bị Alain phát hiện và xóa sạch rất gọn gàng.

Hydra có bản tính ích kỷ và hống hách, và sẽ không bao giờ cho phép người khác chiếm giữ bất kỳ tài sản nào của mình, ngay cả khi họ thèm muốn.

——

Ở phía bên kia, một lớp học trống trên lầu đã tạm thời được chuyển đổi thành phòng phỏng vấn. Một cô gái trông giống như một cô bé mỉm cười và mặc một bộ trang phục thường ngày đơn giản của Muggle. Cô ấy không đẹp lắm, nhưng bộ râu nâu vàng dày và đẹp của cô ấy rất bắt mắt. Cô ấy định đưa cốc cà phê trên tay cho anh ta, và không hiểu sao tay cô ấy run rẩy và gần như làm đổ nó vào người nhiếp ảnh gia.

"Có chuyện gì vậy?!... Anh thật là cáu kỉnh..." Nhiếp ảnh gia có râu vừa sốc vừa tức giận.

"Tôi xin lỗi, tôi xin lỗi!" Cô gái hoảng loạn xin lỗi, cô ấy trông sợ hãi và gần như khóc.

"Lần sau cẩn thận nhé." Nhiếp ảnh gia râu quai nón lẩm bẩm vài câu bất mãn, nhưng dù sao đây cũng không phải người của tờ báo, không thể làm mất mặt một cô gái được.

"Thật xin lỗi!" Cô gái vẫn tỏ vẻ sợ hãi. Khi cô quay lại, trong mắt cô đột nhiên hiện lên một tia oán hận, bởi vì vừa rồi, dấu ấn cô để trên con mồi đã bị phá hủy, thậm chí cô còn không tìm thấy dấu vết của người đã làm điều đó.

--

"Anh đang tìm cái gì vậy? Alain, ngay cả ốc sên cũng nhanh hơn anh!" Draco đọc xong mới nhận ra Alain dường như vẫn luôn đứng sau lưng mình. Luôn cảm thấy không thoải mái khi để lộ lưng trước mặt người khác, vì vậy anh quay đầu lại, sau đó thấy Alain cầm một chân bọ hung vàng hoàn chỉnh ở tay trái và một ít bột chân bọ hung vàng ở tay phải, và anh ta dường như không thể đưa ra quyết định.

"?" Alain nhìn anh ta với ánh mắt nghi vấn, đôi mắt trong trẻo và thuần khiết.

"Trông anh có vẻ không vui," Draco nhìn Alain thật kỹ, nhìn anh từ trên xuống dưới, nhìn chằm chằm vào nguyên liệu pha chế trong tay Alain, nhướn mày nói, "Vì điều này sao?"

Alain nhìn xuống theo ánh mắt của anh, sau đó nhìn thấy một đống chân côn trùng kỳ lạ và khô khốc, rõ ràng là chỉ bị bắt một cách tùy tiện. Alain hơi xấu hổ lắc đầu và nói sự thật, "Đúng vậy... có người thích đồ của tôi," giọng anh lạnh lùng, "Tôi đã đánh dấu, nhưng cô ấy dường như không để ý đến."

"Cái gì vậy?" Draco hứng thú Alain hỏi với vẻ hứng thú. Thấy Alain không muốn nói thêm, anh mỉm cười và nói một cách thờ ơ: "Cứ hủy đi, không ai có thể lấy được."

"...", Alain hơi cúi đầu, nhìn chằm chằm Draco bằng đôi mắt sâu như một hố đen. Khi đôi mắt anh trở nên càng lúc càng khó hiểu, anh từ từ lắc đầu và nói: "Nó rất quý giá, tôi không nỡ từ bỏ nó."

Draco cười khẩy và rời mắt khỏi Alain, "Vậy thì dạy cho người đó một bài học để anh ta không bao giờ dám thèm muốn đồ đạc của anh nữa."

"Được." Alain nghĩ về điều đó và quyết định rằng điều này thực sự khả thi.

--------

Chương 30. Quán rượu

Alain cuối cùng cũng không làm phiền phù thủy có huyết thống đặc biệt, bởi vì phương pháp ẩn núp của đối phương đã đủ siêu việt, và anh ta không biết đó là huyết thống gì, và anh ta biến mất trong nháy mắt.

Anh ta không ngờ rằng người đó lại đi cùng phóng viên do Bộ Pháp thuật phái đến. Sau khi phóng viên phỏng vấn xong, cô ấy cũng rời khỏi Hogwarts cùng anh ta. Cũng khá may mắn khi Alain không tìm thấy anh ta.

Dù sao thì khi đến tuổi trưởng thành, Alain không chỉ có một chút thoái hóa sinh lý tổ tiên, mà cả tính cách của anh ta nữa. May mắn thay, gia tộc Castellet đã giúp anh ta kiềm chế cảm xúc từ lâu, nếu không anh ta đã phát điên từ lâu rồi.

Sáng hôm sau, báo rơi khắp nơi, ngay cả thức ăn trên bàn dài cũng bị hất sang một bên. Một trong số chúng vừa rơi xuống trước mặt Alain.

【Ai là chiến binh thực sự: Con đường chiến binh của Harry Potter!】

Bức ảnh Harry Potter trên báo chiếm trọn cả trang. Cậu bé trông có vẻ hơi bất lực, nhìn chằm chằm vào máy ảnh với đôi mắt mở to. Đôi mắt xanh của cậu như mặt hồ gợn sóng nhẹ nhàng. Hiển nhiên là cậu đã bị chụp ảnh khi không kịp phản ứng.

Hai trang rưỡi trong ba trang còn lại là về việc giới thiệu Harry Potter. Không có nội dung nào về cuộc thi cả. Thay vào đó, cuộc sống riêng tư của cậu bị cường điệu hóa. Tên của những chiến binh khác bị nhét một cách đáng thương vào góc. Biên tập viên của tờ báo thậm chí còn viết sai tên của họ. Về phần một chiến binh Hogwarts khác, Cedric, thậm chí còn không được nhắc đến. Hơn nữa, vì các phóng viên không rõ chuyện gì đã xảy ra vào đêm tuyển chọn nên lời giải thích của họ về việc tăng đột biến ba chiến binh năm nay cũng rất lộn xộn.

"Tôi nghĩ sức mạnh của tôi đến từ cha mẹ tôi. Tôi thường nhớ họ vào ban đêm... Tôi biết không có gì có thể làm tổn thương tôi trong trò chơi vì họ đang theo dõi tôi..." Các tờ báo tràn ngập những tuyên bố "bị cáo buộc" này do chính Harry đưa ra, và Hermione Granger và Ron Weasley đã bị liên lụy, định nghĩa mối quan hệ giữa ba người họ là một mối tình tay ba đẫm máu phức tạp và khó hiểu, rất được ưa chuộng.

Và vì các phóng viên hoàn toàn phớt lờ Cedric, nhiều Hufflepuff bắt đầu tỏ ra thù địch với Harry Potter, nghĩ rằng anh ta đã đánh cắp sự chú ý của họ.

Sự đồng cảm dành cho Harry Potter từng nảy sinh trước đây đã hoàn toàn biến mất. Mọi người bàn tán về Potter kiêu ngạo ở khắp mọi nơi.

Những điều này xảy ra xung quanh Alain, nhưng anh ta hoàn toàn không để ý đến chúng. Suy cho cùng, mọi người luôn ít chú ý đến những thứ không liên quan đến bản thân họ.

Alain gần như hết lòng bảo vệ và bao dung cho Draco. Vị hôn phu trẻ hơn anh ta rất nhiều này lại năng động, kiêu ngạo và xảo quyệt, đồng thời có sự tò mò và tinh nghịch của một cậu bé ở độ tuổi này. Anh đã thu hút mọi sự chú ý của cậu và khiến cậu không còn tâm trí nào khác để quan tâm đến tình hình xung quanh, thậm chí còn lấn át cả nỗi lo lắng do giai đoạn trưởng thành đang đến gần.

Điều này khiến Draco phải vào một vị trí quan trọng. Lúc đầu, cậu phải làm vậy chỉ vì chỉ thị của nhà Malfoy và nghĩa vụ của một vị hôn phu, nhưng sau đó cậu lại thích thú.

Sau một thời gian dài sống theo thói quen cũ, sự nhanh nhẹn và ý chí mà cậu chưa từng thấy trước đây chính là thứ cậu thiếu và mong muốn nhất.

——

'Sau khi gặp anh ấy, tôi như sống lại. '

Alain viết nguệch ngoạc lên vết nước trên quầy bar. Anh bắt đầu bằng một ly cocktail pha từ rượu gin, quả cơm cháy và bạc hà, sau đó đổi sang một cốc bia gừng lớn. Trong một góc của quán bar đổ nát và cũ kỹ với mạng nhện giăng khắp mọi góc, anh nhìn mọi người ra vào, cứng đờ như một bức tượng không vừa vặn, nhưng vẫn khăng khăng muốn ở một nơi không thuộc về mình.

Draco chen ra khỏi đám đông. Dáng người cao và thẳng, hoàn toàn không phù hợp với tuổi tác. Mái tóc xoăn màu nâu của anh ta phủ lên vầng trán nhẵn nhụi. Anh ta đẩy người phụ nữ xinh đẹp đang say xỉn lao vào anh ta ra, ôm Alain vào lòng, hôn nhẹ lên dái tai anh ta, và kích thích màng nhĩ của phù thủy tóc vàng bằng giọng khàn khàn đầy rượu, mê hoặc: "Bé cưng, chúng ta đang ở thiên đường của những kẻ si tình. Mọi thứ bên ngoài đều không liên quan gì đến chúng ta. Thật vô vọng. Sao em không quay lại và làm tình?" Anh ta cắn rất mạnh từ đó, và mỗi âm thanh như một chiếc búa tạ đập vào tim bạn. Bạn thậm chí không thể nghe thấy tiếng reo hò xung quanh. Chỉ có giọng điệu trầm thấp và hành động mơ hồ của anh ta vẫn còn trong mắt bạn. Không ai ở đây thực sự biết họ, và không ai nghĩ rằng hai phù thủy vị thành niên sẽ biết một nơi như vậy và thay đổi diện mạo của họ và sử dụng các đặc vụ lão hóa để đi vào một cách công khai. Không ai ở đây biết "phù thủy" hoặc "đặc vụ lão hóa". Đây là thế giới Muggle. ——

Một chiếc xe chạy ngang qua đây...

——

Có lẽ vì chưa được rửa tội bằng rượu quá lâu, Alain ngủ rất say cho đến khi ánh sáng mặt trời của sáng hôm sau chiếu vào phòng thay vì ánh đèn sân vườn, trung thành trình bày mọi thứ sau đêm vô lý đó cho đôi mắt tỉnh táo, chỉ có mình anh.

Alain đau đầu dữ dội. Di chứng của cơn say khiến não anh như bị một cơn lốc xoáy cuốn đi, và những ký ức không rõ ràng của anh tan biến. Có một tờ giấy mà Draco để lại bên giường, nói rằng anh đang đợi anh trong nhà hàng. Nhấn vào tờ giấy là một lọ pha lê trong suốt, bên trong có chứa một loại thuốc tỉnh rượu.

Nguyên lý của loại thuốc tỉnh rượu này có lẽ là sử dụng mùi kinh khủng của nó để đánh thức bộ não đang ngủ của người say rượu. Alain chạy vào phòng tắm, bật ống nước và súc miệng nhiều lần để ngăn mùi mồ hôi và mùi hôi chân.

Khi chúng tôi đi bộ đến nhà hàng, Draco đang ngồi trên ghế sofa uống nước trái cây, một chân giơ lên ​​và gác lên chân kia. Khi thấy Alain đi xuống trong chiếc áo sơ mi và quần tây đơn giản, mắt anh sáng lên và anh quét cơ thể mảnh khảnh đó từ trên xuống dưới, tập trung vào đôi chân thon dài.

"Thuốc này có vị thế nào, Alain?" Draco lắc lắc ly nước trái cây trong tay một cách đầy tự hào, khuôn mặt trưởng thành và đẹp trai của anh chỉ mang nét tinh ranh của một thiếu niên.

Alain cảm thấy như đôi chân của mình bị vướng vào những sợi tơ hoặc bị kẹt trong một bãi lầy. Anh lắc đầu và trông nhợt nhạt, "Không thể nào quên."

Draco mỉm cười tự hào hơn nữa. Anh dịch chuyển vài lần để nhường chỗ cho Alain ngồi xuống, sau đó nghiêng người sang một bên trong tư thế này, thoải mái dựa vào chiếc đệm hình người và nói một cách lười biếng: "Vậy chúng ta sẽ đi đâu trong phần còn lại của ngày..."

Giọng nói của Alain vẫn lạnh lùng như thường lệ, nhưng nó dịu đi một chút khi anh chạm vào Draco, "Tùy em..."

Cuối tuần này là Tuần lễ Hogsmeade. Draco đã đến đó vô số lần và đã chán ngấy. Cậu ấy đã làm phiền Alain để đi đến một nơi khác. Dù thế nào đi nữa, cậu ấy vẫn luôn là một cậu bé thích sự phấn khích.

Alain luôn nghe lời cậu ấy, và cậu ấy đã rời khỏi nhóm mà không để lại dấu vết giữa đường, Độn thổ và đưa Draco đến thế giới Muggle. Lúc đầu cả hai đều bối rối, và sau đó Alain hỏi đường (Draco không muốn hỏi đường, và giọng địa phương quen thuộc của cậu ấy gây ra vấn đề), nói rằng cậu ấy đến đây để du lịch. Tiếng Anh vụng về của cậu ấy pha lẫn tiếng Pháp và vẻ ngoài rõ ràng là người Pháp đã chứng minh điều này.

Sau đó, họ sử dụng các tác nhân lão hóa và thuốc nhuộm tóc để vào quán rượu, và đã đi đến nhiều nơi vào ngày hôm sau, cho đến khi Krum gửi một tin nhắn bằng cách gửi tin nhắn độc đáo của Durmstrang.

'Karkaroff đang tìm cậu, hãy quay lại sớm nhé. '

"Kế hoạch cuối tuần của tôi sẽ thất bại sao?" Draco bĩu môi. Bây giờ cậu ấy đã trở lại vẻ ngoài 14 tuổi của mình, nhưng màu tóc của cậu ấy vẫn là màu nâu.

"Dù sao thì tôi cũng sẽ quay lại. Các giáo sư sẽ nghi ngờ nếu tôi vắng mặt hai bữa tối liên tiếp." Alain nhìn đồng hồ. Đã năm giờ chiều rồi.

Draco vẫn bĩu môi cho đến khi họ trở về lâu đài, vẫn cảm thấy hơi không vui. Alain đã đi tìm Karkaroff, và không ai ở đây chịu lắng nghe lời phàn nàn của anh.

"Ồ - Draco, tôi đã không gặp anh hai ngày nay rồi -" Ngay khi anh bước vào hành lang, một cô gái tóc đen lao ra, vặn eo, như thể muốn ôm Draco. Draco nhanh chóng tránh cô ấy. Anh không thích ở quá gần mọi người, nhưng Alain là một ngoại lệ.

"Anh định giữ mình trong sạch vì người Đức đó sao?" Pansy nhướn mày, "Tôi nghe nói hai người đã hẹn hò ở một góc nào đó không ai biết trong hai ngày nay. Thành thật mà nói, điều này khiến tôi rất buồn. Tôi nghĩ chúng ta là bạn bè!" "Im đi, Pansy, mày là bạn với mấy tạp chí thời trang đó," Draco đảo mắt, và thấy Harry Potter bước ra khỏi cửa hội trường, theo sau là Hermione và Ron, vì vậy anh cố tình nói lớn: "Đừng vùng vẫy, bất kể thế nào, mày không phải là người có vẻ đẹp tuyệt vời..." Pansy cũng nhìn thấy họ, cô cười the thé, "Vẻ đẹp tuyệt vời? Cô ấy? Ôi trời, Skeeter đang so sánh cô ấy với cái gì - tôi đoán vậy, có thể là một con sóc chuột?" "Im đi, Malfoy, hoặc mày muốn bị Giáo sư Moody dạy cho một bài học nữa, không có ai bảo vệ mày ở đây đâu!" Ron gầm lên. "Đó không phải là những gì tao đã nói, Weasley," Draco nhướn mày và cười khẩy, "Còn về 'Giáo sư' Moody của 'cậu', tao nghĩ ông ta vẫn đang bị trừng phạt và có thể không thể thực thi công lý cho mày."

"Tôi sai à?" Pansy vẫn còn khiêu khích, "Đó là những gì báo nói - hay là tôi nhớ nhầm? Đúng rồi, Potter, mày đã nói gì trong đó?"

"Được rồi, Pansy." Draco khịt mũi lạnh lùng và khuyên không thành tâm, "Đừng lãng phí thời gian với những người này..."

Cậu nhớ Alain đã nói sẽ quay lại trước bữa tối và tặng cậu một bất ngờ.

"Draco..." Pansy vội vã đuổi theo, "Sao cậu -" Cô ấy muốn nói tại sao cậu không giúp tôi.

Draco quay đầu lại và ngạc nhiên nói: "Tôi rảnh à?"

——

"Được rồi, để tôi một mình." Harry từ chối sự đồng hành của hai người bạn. Thực ra, cậu rất vui khi có họ, nhưng cậu vẫn không thể ngừng nghi ngờ và ác ý, thậm chí còn liên lụy đến những người bạn vô tội của mình.

Alain vội vã bước vào hành lang, rồi đột nhiên gọi cậu bé trước mặt. Cậu bé có mái tóc đen rối bù, gầy và nhỏ, và lưng cậu trông rất nặng.

"Này, đợi đã." Alain gọi cậu bé, không chắc tên cậu bé có phải là "Potter" không.

"Vâng! Đúng rồi!" Cậu bé quay lại nhanh chóng và hét lên giận dữ: "Tôi sắp khóc mù quáng vì cha mẹ đã khuất của mình, và bây giờ tôi phải làm--" Đột nhiên, cậu sửng sốt, bởi vì đằng sau cậu là cậu bé tóc vàng vô cảm, không phải những học sinh luôn cười nhạo cậu.

"Cây bút của cậu rơi." Alain không cảm thấy bị xúc phạm chút nào. Thực ra, cậu không có bất kỳ biến động cảm xúc nào, nhưng thái độ bình tĩnh của anh khiến cậu bé đột nhiên đỏ mặt.

"Ừm-vâng-tôi sẽ lấy nó ngay bây giờ--" Cậu lắp bắp và lấy lại cây bút.

Alain gật đầu hờ hững và đi ngang qua cậu rồi rời đi. Bây giờ anh ấy đang nóng lòng muốn nói với Draco điều gì đó khiến anh ấy vui.

Harry nhìn vào tấm lưng mảnh khảnh của anh ấy trong sự bối rối, cảm thấy vừa vui vừa buồn một cách khó hiểu. Rốt cuộc, Alain đối xử với anh không khác gì cả. Lúc này, anh thực sự ước mình nổi tiếng một chút.

--------

Chương 31. Cân

Trong một lớp học trống tại Hogwarts, Draco đang cầm một chiếc gương hai chiều, bất lực lắng nghe người ở phía bên kia gương, thỉnh thoảng gật đầu để chứng minh rằng mình đang lắng nghe một cách cẩn thận.

"Vâng... vâng... Con đã cố gắng hòa hợp với anh ấy theo chỉ dẫn của mẹ... Dù con có làm gì đi nữa... Vâng, mẹ ơi, không ai có thể bắt lỗi được..." Draco phồng má, với vẻ dễ thương và ngây thơ mà cậu sẽ không bao giờ xuất hiện khi ở cùng các bạn cùng lớp.

Tiếng gõ cửa đột ngột làm gián đoạn cuộc trò chuyện giữa hai mẹ con. Draco lẩm bẩm vài lần. Cậu nhớ rõ mình đã niệm một câu thần chú lờ đi ở bên ngoài.

"Alain?" Draco nhướng mày, tỏ vẻ ngạc nhiên. Cậu nhìn cậu bé tóc vàng ăn mặc chỉnh tề trước mặt, trong mắt lóe lên vẻ cảm kích. Tâm trạng của cậu cũng trở nên vui vẻ vì được đối mặt với những điều đẹp đẽ. "Sao mẹ biết con ở đây?"

"...mùi." Alain sẽ không ngốc đến mức nói với Draco rằng anh đã đánh dấu cậu. Chỉ cần chân cậu chạm đất, Alain có thể dễ dàng tìm thấy cậu.

"Anh lại nói về chuyện này nữa rồi, anh yêu, em tắm rửa mỗi ngày, làm sao có mùi được." Draco cố tình ngửi mình như thể anh đã nghe một câu chuyện cười. Anh nhìn lại chiếc gương hai chiều đã tắt, bước sang một bên để Alain vào, và khi anh đi đến bàn, anh theo thói quen kéo một chiếc ghế đẩu ra.

"Không, ý tôi là... mỗi phù thủy đều có một mùi độc đáo, và những người quen thuộc với họ có thể dễ dàng tìm thấy dấu vết của họ. Tôi nhạy cảm hơn với những thứ này." Alain hiếm khi nói một câu dài như vậy, và anh vẫn cảm thấy hơi khó chịu sau khi nói xong.

"Anh nhạy cảm với tất cả các mùi, hay chỉ mình tôi?" Draco chớp mắt, cất chiếc gương hai chiều đi mà không để lại dấu vết, và hỏi Alain với một nụ cười.

Alain nghẹn ngào trước câu hỏi của anh. Vì không biết trả lời thế nào, anh đành phải chuyển hướng sự chú ý của mình bằng một tin tức khác mà Draco chắc chắn sẽ quan tâm.

"Karkaroff vừa nói với tôi nơi ở tạm thời của những sinh vật ma thuật liên quan đến trò chơi đầu tiên. Tôi định dẫn Krum và những người khác đi xem vào tối nay. Cậu có muốn đi cùng chúng tôi không?"

Quả nhiên, Draco gần như quên mất câu hỏi vừa rồi, mở mắt ngạc nhiên, như thể đột nhiên bị một con thuyền vàng từ trên trời rơi xuống. Anh thật ngốc nghếch và không thể tin rằng may mắn như vậy lại xảy đến với mình. Anh chỉ tay phải theo hướng ngược lại và nói với vẻ không tin: "Tôi có thể chứ?"

"Tất nhiên rồi." Alain không nghĩ có gì sai khi dẫn một "người ngoài" đến xem Durmstrang gian lận trong trò chơi đầu tiên. Dù sao thì, những chiến binh khác sớm muộn gì cũng sẽ biết.

Suy cho cùng, gian lận là một thông lệ trong trận đấu ba bên.

Còn về hai chiến binh của Durmstrang, đã quá muộn khi Krum và Applesh biết Alain sẽ làm gì. Họ đã đến Rừng Cấm dưới sự chỉ huy của Alain. Tất nhiên, có bốn người, và cũng có Draco đang nhìn xung quanh một cách phấn khích suốt chặng đường.

Vì vậy, bất kể một người cứng nhắc và nghiêm túc đến mức nào, các quy tắc của anh ta không phải là không thể vượt qua. Nó chỉ phụ thuộc vào việc người vi phạm các quy tắc có phải là người đó hay không.

"Tôi chưa bao giờ đến một nơi sâu như vậy trong Rừng Cấm. Chúa ơi, tôi đã bỏ lỡ bao nhiêu trong những năm này..." Draco mặc một chiếc áo choàng phù thủy đen và một đôi bốt đế mềm trên chân, giúp kìm hãm tiếng bước chân xuống mức thấp nhất. Với sự trợ giúp của Bùa giải ảo tưởng của Durmstrang cao cấp, bốn người họ đã đến được rìa ngoài của điểm đến mà không gặp bất kỳ áp lực nào.

Ánh trăng chiếu qua các cành cây, cắt mặt đất thành những khối nhợt nhạt không đều. Những chiếc lông vũ của những sinh vật ma thuật vô danh, những cành cây chết gãy và rơi xuống, tiếng gầm yếu ớt và những cái cây hung dữ hơn vào ban đêm cùng nhau tạo thành khu rừng rùng rợn xung quanh họ.

Hydra thích nghi tự nhiên với môi trường tối tăm và ẩm ướt, và không có gì khó chịu trong môi trường u ám như vậy. Alain chậm lại và kéo Draco theo sau.

Ba người còn lại, lắng nghe tiếng gầm rú vô hình dường như ở rất xa và gần bên tai, luôn cảm thấy một luồng lạnh chạy dọc sống lưng, khiến da đầu tê dại và không thể nắm bắt được cảm giác đó.

Draco rất sáng suốt khi ở sau Alain. Anh nắm lấy cổ tay Alain và cảm thấy các mạch máu đập mạnh. Sức mạnh yếu ớt nhưng vô tận khiến anh cảm thấy bình tĩnh và trái tim anh dường như đang đập trong tai.

Mọi thứ dường như đã trở lại đêm chung kết World Cup, khu rừng tối tăm, xác chết khắp nơi, và Alain cũng giống như bây giờ, bảo vệ anh sau lưng, an toàn và ổn định. Đó chỉ là lần gặp thứ hai của họ và cả hai vừa hoàn thành quá trình chuyển đổi từ người lạ sang mối quan hệ không hôn nhân.

Draco thường lo lắng về cách hòa hợp với Alain. Mọi hiểu biết của anh về Alain đều đến từ thông tin của Narcissa. Vài ngày gần đây hòa hợp với anh cũng là nhờ sự chỉ dẫn của Narcissa. Suy cho cùng, Alain không chỉ đại diện cho vị hôn thê của mình, mà còn đại diện cho những tiện nghi to lớn mà gia tộc Malfoy mang theo và sự hộ tống của gia tộc đầu tiên của nước Pháp. Để "vệ sĩ" này có thể làm tốt nhất, Draco phải hòa hợp với Alain.

Ý tưởng theo đuổi mối quan hệ hôn nhân dựa trên tình yêu luôn khiến Draco rất ghê tởm với sự tồn tại của Alain. Cho dù hai người đã hoàn thành một cuộc hôn nhân trọn vẹn dưới sự chứng kiến ​​của phép thuật, hậu duệ của gia tộc Malfoy phải là Draco và Alain, Draco vẫn muốn đợi thêm vài năm nữa để giải trừ mối quan hệ với Alain.

Nhưng giờ đây, nhìn vào tấm lưng gầy gò nhưng mạnh mẽ trước mặt có thể chặn mọi nguy hiểm cho mình, Draco đột nhiên nảy sinh ý định chủ động tìm hiểu Alain, muốn biết quá khứ của anh, cảm xúc của anh, tại sao anh lại trở thành như bây giờ, muốn biết tâm trạng của anh từng khoảnh khắc, muốn trở thành hạnh phúc của anh, niềm vui của anh và muốn liên quan đến mọi thứ về anh.

Suy cho cùng, Alain thực sự là một phù thủy xuất sắc khiến người ta không khỏi rung động.

Ngón tay Draco trượt xuống từ cổ tay Alain, nhẹ nhàng tách ra vài ngón tay thon dài, đan chéo các ngón tay lại và đưa vào.

Alain nhìn Draco vô cảm, rồi cúi mắt nhìn hai bàn tay nắm chặt vào nhau của hai người. Tư thế này có chút quá thân mật. Anh thậm chí có thể cảm nhận được mạch đập qua lớp da mỏng giữa hai cổ tay ép vào nhau, đập, rồi hai bên dần đồng bộ thành một nhịp điệu, giống như bước chân của họ vậy.

Họ dường như có một lĩnh vực độc đáo, ngoại trừ Krum và Apresh. Cả hai đều bước đi nhẹ nhàng, bước trên những cành cây khô hướng về phía ánh đèn sáng, cho đến khi họ đi qua một bức tường trong suốt, và tiếng rồng gầm đột ngột đánh thức họ dậy.

Alain rút đũa phép ra và vẫy tay. Hình bóng của bốn người trên không trung như những con sóng, và đột nhiên biến mất trong không trung. Chỉ có những cành cây khô gãy và cỏ dại thấp chỉ ra hướng đi của họ.

"Rồng lửa?" Draco thở hổn hển, mắt mở to vì ngạc nhiên, má ửng hồng vì phấn khích, đôi mắt lấp lánh như những hạt cườm trong đêm.

"Trời ạ... Có phải đã quá muộn để tôi rút lui rồi không?" Apresh lẩm bẩm, nhìn lên vô hồn.

Trong một khoảng đất trống không xa trước mặt họ, sáu chiếc lồng khổng lồ được đặt cạnh nhau, mỗi chiếc lồng chứa một con rồng lửa khổng lồ, phun lửa, trông rất hung dữ. Con nhỏ nhất dài ba mươi hoặc bốn mươi feet. Những phù thủy bình thường giống như những con kiến ​​dưới chân sư tử trước mặt họ, nhảy xung quanh, như thể họ có thể tát người ta chỉ bằng một móng vuốt.

Đất bị lật lên bởi những chiếc bàn chân khổng lồ, và mùi tanh nồng nặc, hòa lẫn với sự áp bức đáng sợ của kẻ săn mồi, bất ngờ ập đến!

Họ rõ ràng không hài lòng với môi trường mà họ đang ở. Họ giãy giụa và giẫm lên mặt đất một cách điên cuồng, phun lửa từ miệng há đầy những chiếc răng nanh khổng lồ, khiến những sợi xích sắt trên cổ họ kêu leng keng. Chiếc lồng được làm bằng vật liệu không rõ, nhưng nó không hề bị hư hại trong tình huống này.

Bốn người họ cách chiếc lồng không xa. Vì hoảng loạn và phép tàng hình, không có phù thủy nào để ý đến họ. Draco kéo vệ sĩ Alain của mình tiến lên hai bước, ngồi xổm xuống, nhặt một chiếc vảy xám từ mặt đất lên, chà xát vào đất trên thân cây ở một bên, và vui vẻ đặt nó vào lòng bàn tay để xem xét. Anh ta trông không giống như không thể chịu được bụi chút nào.

"Đây có phải là vảy của chúng không? Nhìn vào màu sắc. Nó có độc không?" Apresh cúi xuống và tò mò nhìn vào chiếc vảy có viền màu xanh.

"Không, nó chỉ là một vật trang trí nhỏ, giống như mái tóc nhiều màu của chúng ta. Nhìn vào hình dạng và độ cứng của nó. Đây là vảy của rồng sừng Romania. Con rồng này không có độc, nhưng thích phun lửa." Draco rõ ràng biết tất cả về điều này và nói rất rõ ràng.

"Thích phun lửa?" Applesh nheo mắt và cố gắng tìm con rồng này từ sáu chiếc lồng.

"Hoặc, chúng thích nướng thức ăn trước khi ăn." Draco bỏ chiếc vảy vào túi và nhìn quanh trên mặt đất, cố gắng tìm thêm một vài chiếc vảy do rồng lửa đánh rơi.

Chẳng mấy chốc, anh đã có một số loại vảy trong túi, một số trong số đó rõ ràng là vừa mới rơi. Nếu lũ rồng lửa không bình tĩnh lại và người huấn luyện rồng rảnh tay, anh ta hẳn đã muốn kéo Alain nhìn về phía trước.

"Anh thực sự biết về những thứ này. Tôi luôn không thể nhớ mối quan hệ giữa ngoại hình và tên của chúng, hoặc thói quen của chúng. Có lẽ anh sẵn lòng nói với tôi, anh Malfoy--" Tâm trí của Applesh nhanh chóng chuyển hướng, rõ ràng là đang nghĩ đến trò chơi đầu tiên mà họ sắp phải đối mặt.

"Tôi chỉ rất thích chúng. Nếu anh muốn biết, có rất nhiều nghiên cứu về rồng trên giá sách thứ năm trong khu sinh vật huyền bí của thư viện... Ừm..." Draco suy nghĩ một lúc rồi nói thêm: "Hàng thứ ba của giá sách thứ bảy trong khu vật liệu độc dược quý hiếm cũng nói về rồng, nhưng có nhiều sách được cho mượn. Tôi nghĩ hầu hết chúng nên ở với tôi. Nếu anh muốn đọc chúng, anh có thể yêu cầu Alain nói cho tôi biết."

Alain, người vẫn im lặng suốt, dừng lại khi Draco nhắc đến tên mình, quay lại và hỏi: "Cậu có thích rồng không? Draco."

"Nói chính xác hơn, tôi thích tất cả các loại vảy, miễn là chúng đủ mạnh." Draco nhướn một bên mày vui vẻ. Cậu không thể hài lòng hơn với vụ thu hoạch của mình tối nay. Sẽ có một đợt thu thập rất khách quan. Cậu thực sự muốn chạy đến khu ký túc xá để sắp xếp chúng ngay bây giờ.

Draco nhạy cảm với tâm trạng tốt hơn của Alain, vì vậy anh kéo anh lại và hỏi, "Sao vừa rồi cậu lại hỏi tôi như vậy? Cậu muốn tặng tôi một con rồng à?"

Alain quay đầu lại một cách hờ hững, như thể anh không nghe thấy lời Draco nói gì cả. Draco không quan tâm, và anh tìm thấy một mảnh vảy rồng màu trắng sữa khác.

"Chúng không dễ để phá đâu, Alain." Krum phát hiện ra rằng ánh mắt của bạn mình rơi vào phần lưng được con rồng lửa canh giữ chặt chẽ. Krum, người đã lớn lên cùng Alain gần như từ lớp một, hiểu rất rõ suy nghĩ hiện tại của Alain.

Trong đêm, đôi mắt ngưng tụ thành con ngươi thẳng đứng có thể dễ dàng nhìn thấy cảnh tượng ở phía xa. Đằng sau những con rồng lửa đó, một số điểm sắc nhọn mơ hồ lộ ra, giống như... vỏ trứng. Alain nheo mắt lại, và sau khi xác nhận rằng mình không nhìn nhầm, anh ta thu ánh mắt lại và quay sang chào một vài người, "Đến lúc đi rồi."

Nhóm người tách ra gần lâu đài. Alain muốn đưa Draco trở lại tầng hầm trước. Khi cuộc thi ba bên đang đến gần, có rất nhiều thứ trong lâu đài không nên ở đây, chưa kể đến việc có một dòng máu đặc biệt ẩn náu ở đâu đó thèm muốn Draco. Alain không thoải mái chút nào.

Dòng máu đặc biệt rõ ràng rất giỏi ẩn náu. Ngoại trừ ngày cô tấn công Draco, Alain không bao giờ tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của cô. Draco đang chờ đợi trong lo lắng, vì vậy anh ta kéo tay áo Alain và đi vào lâu đài. Alain đang nghĩ đến việc nhờ Audrey giúp đỡ vào ngày mai, nhưng anh ta không ngờ rằng bị anh ta kéo và vấp ngã.

Draco vội vàng ôm lấy Alain, nhưng khi cánh tay anh vòng qua eo Alain, anh đã bị anh chặn lại. Bây giờ cả hai đều mất thăng bằng và ngã xuống đất mà không có bất kỳ phản ứng nào. May mắn thay, có cỏ bên dưới, vì vậy họ chỉ ngã mạnh.

"Lưng tôi chắc bị bầm tím..." Draco nằm trên mặt đất, cau mày, giọng nói của anh biến thành tiếng rít từ giữa hai hàm răng.

Draco có cơ hội quay lại, nhưng không hiểu sao anh lại trực tiếp đệm dưới Alain, và lưng anh va vào cỏ với một tiếng động nhỏ. Vì đau, Draco đột nhiên thu tay lại và ôm chặt Alain trong vòng tay.

"Tôi sẽ đưa em đến khu y tế." Alain cố gắng đứng dậy khỏi anh, nhưng đã bị giữ chặt.

Bàn tay Draco ban đầu đặt trên eo nhạy cảm, và một động tác nhỏ nhất cũng khiến Alain không thể dùng sức. Thêm vào đó, Alain liên tục hét lên vì đau, vì vậy Alain không dám sử dụng quá nhiều sức lực. Cậu chỉ có thể nằm trên người anh như thế này, với chiếc mũi thẳng của mình mắc kẹt trong cổ Draco. Hơi thở của cậu tràn ngập hương thơm ngọt ngào của hoa hồng trên cơ thể anh, và cậu có thể dễ dàng cảm nhận được nhịp tim mạnh hơn nhiều so với mạch đập của mình.

"Để anh ôm em một lúc. Anh ngã mạnh quá, anh không thể mất em được." Draco chớp mắt và nói với một nụ cười.

Một con chó đen gầy gò, lông mượt chạy đến từ phía bên kia lâu đài, vẫy đuôi. Nhìn thấy hai cậu bé nằm trên bãi cỏ trong tư thế rất khó tả trước mặt, con chó đen vốn đang đi nặng nề, lắc đầu, đổi hướng rất nhân đạo và chạy đi thật nhanh.

"Không sao đâu, đó là một con chó." Draco xoa Alain một cách trìu mến.

'Không, đó là chú của em.' Alain, người nhớ tất cả những người thân của gia đình Malfoy, tự nghĩ một cách vô cảm.

--------

Chương 32. Mongoose

Sáng hôm sau, khi hầu hết học sinh vẫn còn ngủ, Draco đã lấy áo choàng và lặng lẽ rời khỏi tàu Durmstrang.

Dù sao thì, với tư cách là học sinh của Hogwarts, việc luôn xuất hiện ở Durmstrang không phải là điều tốt, đặc biệt là vào thời điểm quan trọng của trận đấu đầu tiên.

Trước khi rời đi, Draco nắm tay Alain rất lâu. Anh dường như đã buông tay vị hôn thê của mình, và khi hai người ở bên nhau, họ không còn lạnh lùng như lúc đầu nữa.

Tất nhiên, khuôn mặt của Alain luôn không biểu lộ điều gì.

Khi Audrey gõ cửa, cô thấy môi Alain hơi hồng, vì vậy cô không vội vã vào. Cô dựa vào khung cửa và mỉm cười. Đôi mắt đẹp của cô lướt từ trên xuống dưới một cách mơ hồ, và nhìn anh nhiều lần. Khi Alain sắp khóa cửa, cô mỉm cười và nói, "Có vẻ như anh và Alain rất hợp nhau."

Alain liếc nhìn anh và thấy Audrey hôm nay mặc một chiếc áo khoác được trang trí bằng những bông hoa nhỏ, chân đi một đôi bốt dài màu kem, hai quả tua rua cùng màu treo trên mũ áo, nhẹ nhàng đặt trên ngực, mái tóc dài được chia thành hai lọn lớn, che đi khuyết điểm trên cơ thể một cách hoàn hảo.

Thêm vào đó, đường nét khuôn mặt của Audrey vốn đã nữ tính hơn, nên trông cô giống như một cô gái có chút đẹp trai, rất quyến rũ.

Chẳng trách nhiều phù thủy lại mê mẩn anh như vậy.

"Anh và Vicodo cũng không tệ." Alain quay người đi đến bàn làm việc và ngồi xuống.

"Anh đã thay đổi, rất nhiều," Audrey nhún vai, đóng cửa lại và coi nơi này như nhà của mình. Cô cởi áo khoác và ném nó lên một chiếc ghế bên cạnh, duỗi người và nói, "Nếu là anh trước đây, anh sẽ chỉ nhìn tôi rồi quay đi thôi."

"Nhưng không có gì là bất biến. Là một người anh họ, tôi rất vui khi thấy anh trở nên hoạt bát hơn." Audrey đã quen với sự im lặng của Alain từ lâu và tự nhủ.

Mối quan hệ giữa hai người không căng thẳng như vẻ bề ngoài. Do có một mức độ đánh giá cao lẫn nhau nhất định, Alain và Audrey quen thuộc với nhau hơn là với Jelica.

"Thật đáng tiếc khi anh vẫn không thể nhận ra giới tính của mình," Alain dừng lại và nói thêm, "anh họ."

Audrey lấy tay che miệng và cười khẽ, "Nếu bây giờ tôi khăng khăng rằng mình là đàn ông, những người khác sẽ nghĩ tôi bị điên. Tôi đã được nuôi dưỡng như một cô gái từ khi còn nhỏ, và tất cả kiến ​​thức mà họ dạy tôi đều là những gì con gái cần. Ngay cả khi tôi biết rằng thực ra tôi là đàn ông bây giờ, thì có ích gì? Tôi không thể thay đổi điều đó, vì vậy tốt hơn là ổn định và không vứt bỏ nó."

Thật vậy, những khái niệm đã được truyền đạt từ thời thơ ấu không thể thay đổi trong một thời gian ngắn. Một thứ hoàn toàn mang tính lật đổ như vậy quá khó khăn, quá khó khăn đến mức khiến người ta không thể không từ bỏ và không chống cự chút nào.

"Đừng nói về chuyện này nữa", Audrey cười nhạt, lấy một lọ thuốc ma thuật từ trong túi ra và uống, rồi đổi chủ đề, "Tôi nghe Krum nói anh có chuyện muốn nói với tôi, có chuyện gì vậy?"

Alain chỉ đơn giản kể cho Audrey nghe về chuyện này. Là hậu duệ trực hệ của gia tộc Castellet, nồng độ máu của Audrey không hề thấp. Mặc dù cô ấy không thừa hưởng hoàn toàn huyết thống, nhưng cô ấy vẫn kích thích được tài năng mà loài rắn nên có.

"Từ khi nào mà huyết thống đặc biệt lại trở nên tràn lan như vậy?" Audrey gõ bàn, "Tôi cần thứ gì đó có mùi hương của cô ấy, ừm - tốt nhất là có máu thịt, anh biết đấy."

Alain túm tóc lại và thả mái tóc vàng quấn quanh ngón tay xuống. Mái tóc vàng xoắn lại như thể có sự sống và biến thành một con rắn vàng nhỏ. Nhìn cái đầu phẳng lì của nó, rõ ràng là có độc.

Con rắn nhỏ thè lưỡi và bò đi thật nhanh. Một lúc sau, nó bò trở lại với một sợi tóc dài màu xỉn trong miệng.

Audrey không hề sợ con rắn nhỏ. Cô nhặt sợi tóc lên và đưa lên mũi ngửi. Cô nói, "Hả?" và ngạc nhiên: "Nó có máu cầy mangut!"

Tất cả các pháp sư trong gia tộc Castellet đều có máu rắn, và nhánh của Audrey có năm giác quan phát triển nhất trong số họ. Tất nhiên, cô cũng rất nhạy cảm với mùi của kẻ thù tự nhiên. Cô vội vàng ném sợi tóc sang một bên và nói một cách khinh thường: "Tôi nghĩ đó là một con rắn nhỏ, nhưng tôi không ngờ lại có thứ đó. Thật sự, hai người này ở bên nhau như thế nào?"

"Có chút rắc rối." Alain cảm thấy khó chịu khi nghĩ đến việc cô ẩn núp ở một góc nào đó không rõ và thèm muốn Draco. Anh không biết mình bị làm sao. Đó không phải là sự ghê tởm về mặt thể xác, mà là một cảm giác rất khó chịu xuất hiện về mặt tâm lý, khiến anh muốn bẻ gãy cổ người đó ngay bây giờ.

"Không phải một chút nào," Audrey nói với vẻ mặt u ám, "mấu chốt là chất độc của chúng ta không có tác dụng với cô ấy. Thành thật mà nói, thứ tôi ghét nhất trong cuộc đời mình là loài cầy mangut. Chúng không chỉ hung dữ mà còn miễn nhiễm với nọc độc."

"Chúng ta có thể không có cơ hội chiến thắng." Alain suy nghĩ một lúc rồi nói.

"Anh đã quyết định tấn công cô ấy chưa?" Audrey nhướn mày, trông rất hứng thú. Thấy Alain gật đầu, cô vui vẻ nói: "Vậy thì tôi sẽ chăm sóc cô ấy." Anh chưa bao giờ là một cô gái tinh tế. Ngay cả khi anh khăng khăng rằng mình là phù thủy, về cơ bản anh là một người mong muốn phiêu lưu và thích những điều thử thách.

Alain nhướn mi. Dựa trên sự hiểu biết của anh về Audrey trong nhiều năm, anh tiếp tục chờ đợi những lời tiếp theo của Audrey.

"Tôi muốn trang trại của anh ở Provence." Audrey mỉm cười và không hề chịu bất kỳ tổn thất nào.

Đó là một phần trong khoản bồi thường của gia đình dành cho Alain. Audrey đã muốn có nó từ lâu, nhưng cô không có gì để đổi lấy nó. Cô chỉ có thể nhìn nó rơi vào tay Alain, người không hiểu sự lãng mạn hay sự trân trọng.

Cuối cùng thì cũng có lý do để ra ngoài.

Nhưng thực tế, giá trị của một phù thủy non nớt có dòng máu đặc biệt hoàn toàn thua kém nhà máy rượu thu được vô số lợi nhuận mỗi năm, nhất là khi Audrey chỉ chịu trách nhiệm tìm cô cho Alain, nhưng Alain đã đồng ý mà không chút do dự và ngay lập tức trao tấm biển đại diện cho chủ sở hữu nhà máy rượu cho Audrey.

Audrey cười vui vẻ và nói về điều mà anh đã lo lắng. "Tôi đã gặp Sirius đêm qua, chú của tôi. Chú ấy đã trốn thoát khỏi Azkaban và hiện đang ở Hogwarts. Tôi phải làm gì nếu Viktor nhìn thấy chú ấy?" Sirius và Audrey có mối quan hệ tốt đẹp từ khi còn nhỏ. Audrey được chú đưa đến sống ở thế giới Muggle một thời gian khi cô còn nhỏ. Gia đình Krum sống ngay cạnh họ.

Ngoại hình của Audrey bây giờ hoàn toàn khác so với khi cô còn nhỏ. Sirius khi trưởng thành không thay đổi nhiều lắm, chỉ cần liếc mắt là có thể nhận ra.

"Tôi biết." Alain nghĩ đến chuyện đêm qua, mím môi, có chút khát nước, "Tôi thấy anh ấy."

Audrey nghi ngờ nhìn Alain, "Nửa đêm rồi, anh ra ngoài làm gì?" Sau đó lại gật đầu, đột nhiên nhận ra, "Anh ở cùng Malfoy, chẳng trách..."

"Anh nghĩ nhiều quá, Audrey." Alain khó chịu nhúc nhích, "Không phải Vicodo đã nói với anh là tối qua chúng ta đi xem mấy con thú nhỏ sao?"

"Tôi đã nói rồi mà -" Audrey xua tay, "Anh ấy còn nói là anh dẫn Malfoy đi!"

Bạn bè lúc nào cũng không đáng tin. Alain đảo mắt nhìn Krum trong lòng.

--------

Chương 33. Thích

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và vào đêm Chủ Nhật, không ai có tâm trạng để ăn. Họ đang trò chuyện trong khán phòng về trò chơi đầu tiên sẽ bắt đầu vào ngày kia.

"Trước tiên, bạn phải đảm bảo rằng mình sống sót", Lützow nói, với vẻ lo lắng rõ ràng trên khuôn mặt, như thể anh ấy là người sắp đấu tay đôi với con rồng.

Draco và Alain ngồi cạnh nhau, rất gần nhau, nhưng luôn có một sự im lặng tinh tế. Không ai trong số họ nói chuyện. Trong những trường hợp bình thường, Draco chắc chắn sẽ là người đầu tiên bắt đầu cuộc trò chuyện giữa hai người, nhưng hôm nay anh ấy có lẽ đang nín thở và chờ Alain nói.

Sau đó, anh ấy đợi Alain nói, nhưng thật không may, anh ấy đã không nói chuyện với anh ấy.

Ăn được nửa bữa, Krum đến muộn và chào hỏi một số người quen xung quanh. Anh ta đang ôm một cuốn sách lớn rõ ràng là mượn từ thư viện Hogwarts trong tay. Bìa sách bị che phủ bởi phép thuật và không thể nhìn rõ.

"Cậu đã tìm ra phương pháp phù hợp chưa, Vicodo?" Alain quay đầu lại và nhìn bạn mình.

Khuôn mặt Draco đột nhiên sa sầm.

"Không có manh mối", Krum ngồi xuống từ phía bên kia của Alain và thở dài, "Audrey và tôi đã tìm kiếm gần hết tất cả các cuốn sách liên quan đến nó trong thư viện, và không có gì hữu ích."

"Cậu nên biết nhiều hơn về thói quen của chúng và bắt đầu từ điểm yếu của chúng." Alain nhếch một đường cong không rõ ràng ở khóe miệng và thì thầm: "Ví dụ, kẻ thù tự nhiên của rắn là cầy mangut. Chỉ cần có mùi cầy mangut, rắn độc sẽ tự động tránh xa, bởi vì trước mặt cầy mangut, nọc độc của chúng không có tác dụng. Thị lực của rắn kém phát triển và chỉ có thể nhìn thấy những vật thể rung chuyển. Chỉ cần bạn đứng yên, chúng rất khó có thể tìm thấy bạn."

Chiếc đĩa sứ của Draco kêu lên the thé.

"Có chuyện gì vậy?" Alain nhìn anh. "Ồ, không có gì đâu," Draco nói, mỉm cười như thường lệ. "Tôi chỉ trượt tay thôi."

Alain hơi ngạc nhiên. Mặc dù không biết Draco rõ, nhưng cậu bé luôn chú ý nhất đến phép xã giao. Làm sao cậu có thể mắc phải một lỗi nhỏ như vậy?

"Tôi nghe thấy những gì anh vừa nói..." Draco dường như vô tình tiến lại gần Alain, như thể để tạo điều kiện cho cuộc trò chuyện, "Anh rất hiểu biết về rắn à?"

Cuộc trò chuyện của Alain và Krum không phải là tránh né mọi người.

Làn gió thổi qua cánh cửa hé mở, dọc theo những bậc đá cẩm thạch thấp, từng lớp một, lướt qua tấm màn che, và lấp đầy từng inch không khí bằng một chút tinh tế hơn cả lông vũ. Đêm buồn tẻ cuối cùng cũng có một luồng gió tươi mát.

Alain nắm chặt dao nĩa trong tay, nói như không có chuyện gì xảy ra, nhưng chỉ có anh mới phát hiện ra rằng từ lúc Draco đi tới, trái tim anh bắt đầu đập loạn xạ, như thể nó không thuộc về anh, mà là của người bên cạnh. Trái tim nhỏ bé cảm nhận được sự tiếp cận của người đó, không khỏi cảm thấy vui mừng.

"Tôi biết một chút."

Draco cười lớn, đôi mắt hơi nheo lại, vẫn rất trong trẻo, đôi mắt sáng và chiếc mũi thẳng dần hiện lên bóng dáng của một chàng trai trẻ, khi anh cười, khóe miệng bên phải nhếch lên cao, khiến anh trông thật ngây thơ.

"Thật tuyệt, Alain, chúc mừng chúng ta, chúng ta lại có thêm một sở thích chung."

"Tôi có một ý tưởng, tối nay tôi sẽ tìm một số thông tin," Krum nói, "Tôi vẫn cần phải luyện tập, ngày mai anh có rảnh không?"

Alain suy nghĩ một lúc rồi nói, "Địa điểm tổ chức trận đấu đầu tiên đã được xây dựng xong, hiệu trưởng Karkaroff nhờ tôi xem có gì cần cải thiện không."

"Tôi đi cùng anh nhé? Các chiến binh có thể đến thăm địa điểm không?" Krum mỉm cười.

Lúc này, Audrey, người đã ăn xong, đi tới, nhưng ở đây không có chỗ. Audrey không nhìn thấy cậu bé muốn nhường chỗ cho mình, mà đi thẳng tới nằm trên tấm lưng rộng của Krum, hai tay dang ra từ hai bên và khoanh trước ngực anh một cách thoải mái.

Cử chỉ thân mật này khiến người khác đau lòng, đặc biệt là những cậu bé ngưỡng mộ Audrey.

Audrey phớt lờ những ánh nhìn khó tin hay đau lòng và mỉm cười, "Anh đang nói gì vậy? Anh đi với ai vậy? Vicodo, chúng ta nên đến thư viện."

Ánh mắt của Alain trượt từ khuôn mặt tuyệt đẹp của anh đến nơi anh gần như áp chặt vào lưng Krum, không để ý đến sự bất mãn trong giọng nói của Audrey.

Với tư thế này, Krum chắc chắn sẽ cảm thấy có điều gì đó không ổn với Audrey nếu anh không quá chậm.

Krum chỉ rất chậm. Sự chú ý của anh hoàn toàn tập trung vào nhịp tim của mình như một cái trống. Anh cảm thấy không thoải mái và không để ý đến lồng ngực trống rỗng của người phía sau.

Audrey theo ánh mắt của Alain và ngay lập tức đứng dậy khỏi lưng Krum, nhưng hai bàn tay trắng thon thả của cô vẫn đặt trên vai anh, một bên trái và một bên phải.

Draco đặt dao nĩa xuống, đẩy đĩa về phía trước, liếc nhìn Audrey một cách vô tình, và kéo tay áo Alain, nói, "Alain, chúng ta đã đồng ý đi chèo thuyền cùng nhau sau!"

Alain bị Draco kéo đi trong sự bối rối, và chỉ phản ứng lại khi anh ra khỏi cửa, "Hồ nào? Tôi đã nói khi nào..."

"Hồ Đen!" Draco liếc nhìn anh và cong môi.

"Tôi không nói với anh..." Alain vẫn còn bối rối.

"Tôi vừa quyết định. Tôi kéo anh ra, và anh không từ chối, điều đó có nghĩa là anh đã đồng ý." Draco nói nghiêm túc.

"Chúng tôi không có bất kỳ công cụ nào, Draco." Alain cố gắng khiến anh bỏ cuộc.

"Chúng ta có một chiếc thuyền lớn, đúng không?" Đã đến bờ Hồ Đen, Draco chỉ vào con tàu lớn của Durmstrang đậu cách họ không xa, với vẻ mặt đầy mong đợi.

"..." Alain thấy rằng anh không bao giờ có thể theo kịp những suy nghĩ nhảy cóc và những ý tưởng kỳ lạ của Draco. Anh luôn có một số ý tưởng bất chợt mà anh muốn thực hiện ngay lập tức.

"Mẹ tôi đã muốn mời anh đến dinh thự kể từ khi bà nghe nói anh đến Anh. Tôi nghĩ, sau cùng, đó là nơi anh sẽ định cư trong tương lai, vì vậy tốt hơn là nên biết sớm hơn." Draco nắm lấy lan can và nhìn xuống hồ nước đang chảy.

Cuối cùng, cả hai cũng leo lên thuyền. Lúc này, hầu hết học sinh đều đang đi lang thang hoặc nghỉ ngơi trong phòng của họ. Không có ai trên boong tàu, điều này thuận tiện cho cả hai trò chuyện.

Bầu trời dần nhuộm một màu mực dày, và ánh đèn của lâu đài trở thành nơi sáng nhất. Boong tàu không quá tối vì có đèn trong cabin. Vào ban đêm, mọi người luôn có thể dễ dàng tâm sự những suy nghĩ sâu kín và bí mật nhất của mình với những người trước mặt bất kể mọi thứ. Trò chuyện vào thời điểm này cũng là cách dễ nhất để lột bỏ lớp vỏ giả tạo và nhìn thấu những điều sâu thẳm nhất.

"Anh không từ chối em nữa sao?" Alain hỏi. Suy cho cùng, lời nói của Draco có nghĩa là anh đã sẵn sàng kết hôn với Alain.

"Anh không cần phải trực tiếp như vậy", Draco cười. "Trước đây em luôn bướng bỉnh, nhưng đó là vì em không hiểu anh. Em biết những người như chúng ta đều như vậy. Em chỉ không thể hiểu được. Em muốn một cuộc hôn nhân có tình yêu, và người em muốn kết hôn tình cờ lại là người trong trái tim em".

Trước khi đính hôn với Alain, cách đây không lâu, Pansy đã từng hỏi Draco rằng anh mong đợi điều gì ở tình yêu.

Trẻ em trong thế giới phép thuật luôn trưởng thành sớm, đặc biệt là ở độ tuổi của chúng, chúng đã thông minh từ lâu và có những quan điểm riêng về tình yêu. Draco tất nhiên cũng vậy. Anh vẫn nhớ rõ những gì mình đã nói với Pansy.

Anh nói: "Bây giờ, bất kể tôi làm gì, tôi chỉ cần cân nhắc xem liệu nó có gây hại cho bản thân mình không. Khi tôi yêu một ai đó, hoặc thích một ai đó, bất kể tôi làm gì, trước tiên tôi sẽ nghĩ trong lòng rằng liệu người đó có đồng ý với tôi làm điều này không; liệu việc tôi làm có ảnh hưởng đến người đó không. Giữ một người trong đầu và nhớ về người đó khác với việc giữ người đó trong tim. Nếu tôi giữ người đó trong đầu, tôi sẽ chỉ nhớ đến người đó khi tôi nhìn thấy người đó, nhưng nếu tôi giữ người đó trong tim, tôi sẽ nghĩ về người đó mọi lúc, và khi đó tôi sẽ không được tự do chút nào, và tôi sẽ làm điều đó một cách tự nguyện."

"Vậy bạn có nghĩ rằng tình yêu là một điều tốt không?" Pansy hỏi.

"Không, Pansy, điều đó không tốt chút nào. Khi tôi nhìn thấy thứ gì đó, điều đầu tiên tôi nghĩ đến là liệu người đó có thích nó không. Sau đó, tôi sẽ nghĩ xem làm thế nào để có được thứ đó cho người đó và làm thế nào để tặng nó cho anh ấy. Tôi sẽ luôn mong chờ nụ cười của anh ấy hơn bất kỳ điều gì khác. Tôi sẽ muốn lấp đầy từng inch không khí trong cuộc sống của anh ấy và muốn độc chiếm mọi ánh nhìn của anh ấy. Tôi hy vọng rằng mọi lời nói và mọi ánh nhìn của anh ấy đều liên quan đến tôi." Draco cố gắng hết sức để suy nghĩ, nhưng đồng thời anh cũng mong chờ có một người như vậy xuất hiện trong cuộc sống của mình. Chỉ khi đó cuộc sống mới được coi là trọn vẹn.

"Tôi thực sự ghen tị với người mà anh sắp yêu, Draco." Cuối cùng Pansy nói. Draco chỉ mỉm cười. Anh biết Pansy đang ám chỉ điều gì, và anh sẽ không bao giờ trả lời.

Ngay sau cuộc trò chuyện này, Draco lên đường đến Pháp, nơi anh kết hôn nhưng không có được tình yêu.

"Không phải lỗi của cô. Cô rất tốt. Tôi chỉ không thể hiểu được điều đó." Draco nắm lấy tay Alain, nhưng mắt anh vẫn nhìn xuống hồ.

"Tôi bắt đầu tin rằng anh có vẻ thích những gì tôi nói." Alain không thoát khỏi tay anh. Anh mỉm cười nhẹ nhàng. Thật khó để tưởng tượng rằng một người lạnh lùng như anh cũng có thể mỉm cười nhẹ nhàng vì lời nói của ai đó.

Draco chỉ quay mặt sang một bên và sửng sốt. Alain rất đẹp. Anh không hào nhoáng và lộng lẫy như Audrey, nhưng vừa đủ tinh tế. Anh gần như đột ngột, và thêm một chút nữa sẽ có vẻ giả tạo. Các đường nét trên khuôn mặt anh, dường như được Chúa khắc họa một cách cẩn thận, chỉ cần kết hợp lại với nhau để tạo thành một nét quyến rũ tuyệt vời. Tuy nhiên, anh hiếm khi biểu lộ bất kỳ biểu cảm nào, và hầu hết thời gian anh đều vô cảm. Nụ cười thoáng qua đó trở nên quý giá.

Ánh trăng dịu nhẹ phủ lên khóe miệng anh một cảm giác mềm mại, thậm chí cả những đường nét ở bên má anh cũng trở nên không rõ ràng. Khoảng cách giữa hai cái bóng in trên boong tàu ngày càng nhỏ dần, và cuối cùng chồng lên nhau.

"Quên hết mọi điều anh đã nói và làm trước kia đi, và chúng ta bắt đầu lại nhé?" Draco vùi mặt vào vòng tay Alain, giọng nói của anh bị bóp nghẹt qua lớp vải.

"......Được thôi." Alain giơ tay lên và ôm anh không chút do dự.

"Vậy là em đồng ý về với anh trong kỳ nghỉ Giáng sinh sao?" Draco ngẩng đầu lên và ngạc nhiên nói.

"......"Alain không nói gì.

Draco tự tính toán: "Anh sẽ nói với mẹ bây giờ là chúng ta sẽ ở chung phòng - không không không, thế này không ổn, vậy thì sắp xếp phòng của em cạnh phòng anh nhé!"

--------

Chương 34. Nghe lén

"Weikodo, tôi có việc phải làm cho trận đấu ngày mai, nên tôi sẽ không đi. Nhớ giữ chúng trong tầm kiểm soát nhé." Alain gõ ngón tay vào tường và cau mày.

"Được." Krum gật đầu đơn giản. Thấy Alain cau mày, anh ta hỏi lại: "Có chuyện gì vậy, ở đây có vấn đề gì không?"

"Vật liệu này không tốt về mặt cân nặng, và nó có thể gây ra sự sụp đổ một phần giữa trò chơi," Alain lấy đũa phép ra và niệm một phép dò tìm, sắc mặt anh ta trở nên tệ hơn. Loại tường này không có bất kỳ phép thuật phòng thủ nào có thể bị thổi bay thành một lỗ lớn chỉ bằng một phép thuật nổ đơn giản.

Sau khi họ gọi nhân viên Bộ Pháp thuật phụ trách xây dựng địa điểm, người đàn ông thấp bé và khỏe mạnh với bộ râu nâu sẫm cùng màu với tóc này vỗ ngực và đảm bảo rằng sẽ không có vấn đề gì về an toàn.

"Thực ra, chúng ta sẽ có những người chuyên nghiệp để thêm phép thuật vào các cơ sở vào chiều nay. Dù sao thì, trận đấu ngày mai là..." Anh ta dừng lại, mỉm cười ngầm với Alain, rồi nói, "Sau trận đấu ngày mai, chúng ta sẽ sửa chữa lại và thực hiện một số điều chỉnh tương ứng. Tóm lại, chúng ta chắc chắn sẽ đảm bảo an toàn cho các chiến binh... Hơn nữa, chúng ta đã bố trí các vòng tròn ma thuật ở mọi góc. Chỉ cần có sự hỗ trợ của ma thuật, bức tường sẽ không bao giờ sụp đổ..."

Thấy Alain vẫn còn do dự, Draco, người đã ở xa, đã đi tới. Sau khi biết chuyện gì đã xảy ra, anh ta nói với Alain: "Đừng lo lắng, tất cả các giáo sư sẽ có mặt tại hiện trường vào ngày mai. Với nhiều người theo dõi như vậy, điều gì có thể xảy ra sai sót?"

Alain im lặng. Anh ta luôn sống ở Đức nghiêm ngặt và chú ý nghiêm ngặt đến mọi chi tiết. Trận đấu ngày mai sẽ có rồng tham gia. Nếu không chú ý đến bất kỳ chi tiết nhỏ nào, các chiến binh sẽ gặp nguy hiểm.

Dù là học sinh Hogwarts hay bạn trai của Alain, Draco đều hy vọng đồ đạc của mình có thể được Alain nhận ra, và cái gọi là "đồ đạc của riêng mình" tất nhiên là địa điểm của trò chơi.

Nhưng Alain không những không đồng ý mà còn tỏ ra bất mãn. Draco phồng má trẻ con, trông có vẻ không vui.

Cuối cùng, Alain và những người khác đều bỏ cuộc. Dù sao thì đây cũng không phải là Durmstrang. Alain có thể đưa ra đề xuất, nhưng anh không thể yêu cầu người phụ trách thay đổi một số thứ.

Thêm vào đó, tài ăn nói của Draco thực sự rất tốt. Anh đã thuyết phục được mọi người xung quanh. Alain luôn chiều chuộng anh. Cuối cùng, một số người đã rời đi riêng lẻ.

Audrey, người đang làm quen với địa điểm thi đấu cùng hai chiến binh Beauxbatons cách đó không xa, đã nhìn thấy phía này. Thấy vị pháp sư cao lớn sắp rời khỏi tầm mắt, anh ta lập tức nói vài câu với Fleur rồi chạy tới bằng đôi giày cao gót cao hơn mười cm.

Bởi vì về mặt tâm lý, cô tin rằng mình là "phù thủy", ngay cả sau khi được bác sĩ tâm lý điều trị và chỉnh sửa bản dạng giới tính, Audrey vẫn thích hóa trang thành phù thủy sau nhiều năm thói quen. May mắn thay, do huyết thống, vóc dáng của cô tương đối mềm mại, quần áo thường ngày sẽ che đi khuyết điểm trên cơ thể, nhưng dù sao thì cấu trúc sinh lý của cô là nam, nếu nhìn kỹ vẫn có thể thấy có điều gì đó không ổn.

Nếu muốn tránh bị nhìn thấu thân phận thực sự của mình, bạn phải giữ khoảng cách nhất định với người khác, nhưng Audrey lại yêu Krum.

Khi Audrey mười hai hoặc mười ba tuổi, mặc dù đã gặp bác sĩ tâm lý nhiều lần, nhưng anh vẫn khăng khăng rằng mình là phù thủy. Anh đã đọc quá nhiều truyện tình lãng mạn và tiểu thuyết hiệp sĩ, và tâm trí anh tràn ngập những tưởng tượng không thực tế. Lần đầu tiên nhìn thấy Krum, người đến trang viên với tư cách là khách, anh đã bị thu hút bởi vóc dáng cao lớn và mạnh mẽ của anh. Anh mạnh mẽ và đẹp trai, giống như chàng hiệp sĩ trong tiểu thuyết đã trở thành hiện thực. Cô con gái nhỏ của Audrey bị anh mê hoặc.

"Victor, anh chuẩn bị cho trận đấu ngày mai thế nào?" Audrey mỉm cười với Krum, anh đứng đó và quay lại khi nghe thấy giọng nói của anh. Khuôn mặt nghiêm túc mỉm cười một chút, và anh vẫn rung động trái tim như khi còn trẻ.

"Không tệ." Krum nhún vai và nắm lấy tay Audrey, để anh có thể đặt trọng tâm của mình sang một bên và không quá mệt mỏi.

"Em thích nhìn thấy anh tràn đầy tự tin, điều đó thực sự làm em say mê." Audrey nói, và sau đó cô nắm lấy cánh tay của Krum một cách rất không khách sáo.

"Em cũng thích cách anh bị em mê hoặc." Krum nói. Đây là lần đầu tiên anh bày tỏ tình cảm của mình một cách trực tiếp như vậy, và anh cúi mắt xuống cẩn thận để xem phản ứng của Audrey.

Audrey mỉm cười hài lòng và nói, "Đúng vậy. Anh luôn hấp dẫn em một cách khác thường, Viktor." Anh đột nhiên dừng lại, đứng trên đầu ngón chân và để lại một nụ hôn nhẹ trên thái dương của Krum. Nhìn vào đôi mắt không thể kìm nén sự ngạc nhiên của anh, anh mỉm cười vui vẻ, "Cuối cùng tôi cũng đủ tư cách để làm điều này, phải không?"

Draco đi theo Alain và rời đi. Khi anh đi ngang qua hai người không thể không ôm hôn nhau, anh không nhịn được ho khan hai tiếng và nhắc nhở họ, "Cẩn thận va chạm." Anh và Alain chưa bao giờ thân mật với nhau như vậy, đặc biệt là khi ở bên ngoài với nhiều người như vậy. Nhìn thấy ánh mắt ghen tị của mọi người, Draco cảm thấy không vui.

"Alain." Draco đột nhiên nảy ra ý định buôn chuyện và hỏi, "Họ đã quen nhau lâu chưa?"

"Năm năm," Alain nói. Anh nghĩ về điều đó và trả lời, "Nhiều năm." Bởi vì anh đột nhiên nhớ ra rằng Audrey biết Krum sớm hơn anh và Krum biết nhau.

Nhưng Draco chỉ nghe câu đầu tiên và tiếp tục hỏi với vẻ thích thú: "Tại sao cô ấy lại thích Krum? Mặc dù anh ta là một cầu thủ Quidditch đẳng cấp thế giới, nhưng anh ta có vẻ không dễ hòa hợp!" "Có lẽ ... anh ta thỏa mãn mọi tưởng tượng của Audrey." Alain nói. Dù sinh ra là phụ nữ hay đàn ông. Audrey lớn lên dưới sự chỉ bảo của người mẹ hoang tưởng. Cô luôn bị ép phải học cách trở thành một quý cô. Sau đó, cô yêu thích tiểu thuyết hiệp sĩ và khao khát tình yêu tự do giữa hiệp sĩ và quý cô. Sau đó, cô nhận ra rằng tất cả những tưởng tượng trước đây đều không thể. Cho đến khi anh gặp Krum. "Anh cũng nói một số điều kỳ lạ." Draco nói. Sáng hôm sau, trong khi mọi người đi xem trò chơi của các chiến binh, Alain và Audrey đã tìm kiếm nhiều lần và đi qua mọi nơi mà người đó xuất hiện, nhưng họ không thể tìm thấy cô. Họ chỉ tìm thấy một số dấu vết cô để lại, tất cả đều bị Audrey đốt cháy. "Tại sao anh lại khăng khăng tìm cô ấy? Cô ấy chỉ là một con cầy mangut nhỏ bé không biết đã có bao nhiêu thế hệ máu. Nó không thể ảnh hưởng đến tôi, chứ đừng nói đến anh, Alain. Nếu cô ấy đến để khiêu khích anh, anh có thể ăn cô ấy." Audrey leo lên nhiều tầng và thở hổn hển. "Ồ, tôi sắp chết vì kiệt sức rồi. Tại sao anh không hiểu tôi, một cô gái." "... Đừng giả vờ nữa. Vicodo không có ở đây." Alain lạnh lùng nhìn Audrey khi cô rút một chiếc khăn tay mỏng manh từ trong túi ra, lau mồ hôi không tồn tại trên trán, và nói nhẹ nhàng, "Cô ấy đã thích Draco. Tôi phải đảm bảo an toàn cho anh ấy." "Thật nhàm chán. Anh đến đây để làm vệ sĩ cho đứa trẻ đó sao?" Audrey xoay eo và bước về phía trước. "Đi nhanh đi. Đi ngay bây giờ. Tôi cũng có thể nghe thấy kết quả đang được công bố. Vừa rồi, Vina đã gửi cho tôi một tin nhắn nói rằng kết quả của Furong có vẻ không được tốt lắm. Thật lãng phí chỉ tiêu."

Audrey luôn là người ăn nói sắc sảo, chưa kể cô ấy đang nói về một người mà cô ấy không biết rõ. Alain đã quen với điều đó từ lâu, và không trả lời anh ta. Thay vào đó, anh ta hỏi: "Bạn muốn thú nhận với Vicodo?"

"Thú nhận cái gì?" Audrey sửng sốt một lát, sau đó mỉm cười, trên mặt mang theo chút buồn bã, nói: "Ngươi nói cái này, quên đi, nếu như hắn biết ta là nam nhân - là ai!"

Vừa mới Audrey nói xong, một luồng hơi thở kỳ lạ đột nhiên xuất hiện ở gần bọn họ. Hơi thở này rất yếu ớt, nhưng Audrey và Alain không phải người thường, bọn họ lập tức phát hiện ra nữ phù thủy nghe lén.

Vừa thấy mình bị bại lộ, cô gái kia lập tức muốn chạy trốn

Alain sắc mặt biến đổi, giơ tay niệm chú. Ánh sáng đỏ đập xuống đất, nổ thành một mảnh gạch vụn, ầm một tiếng. Trong bụi mù mịt, mơ hồ có thể nhìn thấy một bóng người, xoay người bỏ chạy. Alain và Audrey lập tức đuổi theo, nhưng bọn họ hoàn toàn không biết kết cấu của lâu đài Hogwarts. Để thuận tiện cho việc trò chuyện, bọn họ cố ý tìm một góc không có chân dung hay tượng. Cầu thang quanh co và những bức tường xuất hiện rồi biến mất hoàn toàn tách biệt bọn họ với nữ phù thủy nghe lén. Chỉ sau vài lần xoay người, người đó đã biến mất.

"Chết tiệt!" Audrey không còn quan tâm đến hình tượng tiểu thư của mình nữa, chửi thề. Anh ta tức giận đá vào cột trụ, sắc mặt u ám. Bí mật lớn nhất của anh ta đã bị người khác nghe thấy, tâm trạng anh ta không tốt.

"Có nên nói cho Barre biết không?" Alain tỏ vẻ nghiêm túc. Anh ta và Audrey vẫn luôn là chuẩn mực của gia tộc Castellet, đại diện cho phù thủy và pháp sư. Audrey vẫn luôn sống như một phù thủy, thậm chí ở Beauxbatons, cô cũng đóng vai trò là nữ thủ lĩnh. Nếu giới tính thật của cô vô tình bị tiết lộ, đừng nói đến khuôn mặt của Castellet, Audrey thậm chí sẽ không lấy được bằng tốt nghiệp của Beauxbatons.

"Không cần đâu," Audrey cau mày nói, "Barre nhất định sẽ gọi tôi trở về Pháp. Tôi không muốn quay lại."

"Là lỗi của tôi." Alain cảm thấy có chút tội lỗi. Dù sao thì chính anh ta là người gọi Audrey đi tìm người, và anh ta cũng là người đầu tiên nhắc đến chủ đề này. Dạo này ở bên Draco thoải mái quá, nên anh đã mất cả sự cảnh giác cơ bản nhất.

Cũng không ngờ là cô vẫn luôn trốn ở đó, chỉ đến khi nghe Audrey nói, cô mới quá bất ngờ nên đã tự mình lộ tẩy.

"Đúng là lỗi của anh," Audrey khịt mũi, "nhưng Barre sẽ không bao giờ để anh quay lại. Malfoy đã mang lại rất nhiều lợi ích cho gia tộc Castellet ở Pháp. Hắn muốn anh ở lại Anh và dụ dỗ đứa trẻ đó. Nhưng. Tên đó khá thông minh. Chúng ta đã tìm kiếm cô ta nhiều lần như vậy, nhưng không ngờ cô ta lại trốn bên cạnh chúng ta suốt. Cô ta có tài năng tốt."

Hai người vừa đi đến cổng lâu đài vừa nói chuyện. Từ đây, họ đã có thể nghe thấy tiếng hò reo và cổ vũ dữ dội trong sân vận động. Với tiếng gầm của rồng, họ thấy rõ một con số '4' lớn được tạo thành từ sức mạnh ma thuật hiện ra trong không trung. Audrey cười khẩy và nheo mắt, "Đồ ngốc nào."

Biểu cảm của Alain vẫn lạnh lùng, nhưng không biết từ lúc nào đã trở nên bớt lạnh lẽo và cứng rắn, như thể lớp băng bao quanh anh đã tan chảy, chỉ còn lại một vòng nước uốn lượn.

--------

Chương 35. Golden Egg

Sau trận đấu đầu tiên, bầu không khí trong Hogwarts cuối cùng cũng lắng xuống một chút, không còn quá bốc đồng nữa, nhưng những cuộc trò chuyện sôi nổi của các học sinh vẫn còn lơ lửng trong không khí. So với trước trận đấu, giống như thêm một gáo nước lạnh vào nước sôi, tạm thời kìm nén những bong bóng ồn ào, chỉ chờ nước sôi trở lại.

Nếu như trước đây Audrey chỉ nghĩ đến việc giúp Alain một chút, thì sau khi bí mật lớn nhất của cô bị dòng máu đặc biệt kia nghe được, cô đã bùng nổ nhiệt huyết và khóa chặt danh tính của người đó chỉ trong hai ngày.

Tốc độ thật đáng kinh ngạc.

"Làm sao anh tìm thấy cô ấy? Chỉ bằng mùi hương?" Khi Audrey đưa thông tin trước mặt Alain, khuôn mặt anh ta hiện rõ vài điểm kinh ngạc, đôi mắt mở to trông hoàn toàn khác với vẻ thờ ơ thường ngày.

"Gần như vậy. Mặc dù không hữu ích lắm, nhưng ít nhất chúng ta có thể biết cô ấy là ai," Audrey dựa vào lưng ghế nơi Alain ngồi một cách vô tư, đổ thông tin trong túi ra và nói, "Tất cả đều nhờ Aldwigy, một chiến binh khác của Beauxbatons của chúng ta. Anh trai của anh ấy làm việc tại Bộ Pháp thuật Anh. Anh ấy đã tìm thấy thông tin này. Là cô ấy, Aisliwenda. Cô ấy có nhiều danh tính. Gần đây, cô ấy làm trợ lý phóng viên. Vì mối quan hệ của cô ấy với Bộ Pháp thuật, không ai quan tâm đến cô ấy." "Cô ấy có danh hiệu không?" Alain nhìn khuôn mặt của Aisli, khuôn mặt đó rất xinh đẹp. Có một vài đốm tàn nhang trên má cô ấy. Bộ râu màu nâu vàng của cô ấy dễ dàng gợi cho anh nhớ đến mái tóc dài mà anh tìm thấy trên Draco. "Thật buồn cười", Audrey cong môi, khuôn mặt tuyệt đẹp không giấu được sự ghê tởm đối với cô, "Bà của cô ấy là một 'bà trùm chợ đen' nổi tiếng, người đã giành được danh hiệu này bằng một trò gian lận nhỏ, vô dụng. Tôi đã kiểm tra sơ bộ và phát hiện ra rằng dòng máu rắn là từ mẹ cô ấy, và cầy mangut có lẽ là bà của cô ấy. Có vẻ như cuộc sống gia đình của cô ấy không mấy hạnh phúc. Cha mẹ cô ấy là kẻ thù tự nhiên, và cô ấy cũng là một mâu thuẫn. Cô ấy muốn sống trong hòa bình..." "Trừ khi một dòng máu đàn áp dòng máu kia và chiếm giữ vị trí lãnh đạo tuyệt đối." Alain đặt lại thông tin mà anh đã đọc nhanh, và cảm thấy có người khác đang đến gần, và cất nó trở lại vào cặp sách của mình. Giác quan của Audrey nhạy bén hơn Alain. Trước khi Draco đi đến với một chồng sách, cô ấy mỉm cười, đứng thẳng dậy, ghé sát vào tai Alain và nói bằng giọng mà chỉ hai người họ có thể nghe thấy: "Bảo vệ đứa nhỏ của anh. Anh ấy là mục tiêu chính."

"Alain! Tôi đã tìm thấy lịch sử gia tộc Anh trong hai thế kỷ qua. Nếu anh muốn xem thêm chi tiết, anh có thể đến Malfoy Manor. Tôi nhớ rằng cha tôi có rất nhiều sách trong thư viện. Ông ấy chắc chắn sẽ không ngại cho anh mượn đâu," Draco hít một hơi thật sâu và tiếp tục, "Dù sao thì, ông ấy có vẻ chào đón anh hơn mẹ tôi."

"Cảm ơn anh." Alain cảm ơn anh, cầm một chồng sách phủ bụi và bắt đầu lật chúng, nhưng đã đóng sách lại sau khi lật được hai trang.

"Có chuyện gì vậy?" Draco hỏi một cách ân cần. Anh thấy khuôn mặt vô cảm của Alain có chút ngượng ngùng. Khi nhìn thấy tiếng Anh cổ trên bìa, anh hiểu ra: "Anh không hiểu được đâu."

Alain bĩu môi và trừng mắt nhìn anh ta một cách nhanh chóng. Draco thấy buồn cười trước cái nhìn không có chút sức răn đe nào này và lắc vai. Sau một lúc, anh nói: "Tôi nhớ ra rằng cha tôi biết một câu thần chú có thể dịch văn bản. Alain, đợi một chút, tôi sẽ hỏi ông ấy ngay bây giờ."

"Được rồi." Alain im lặng hồi lâu, thốt ra một câu rồi ngừng nói. Draco đã đợi sẵn ở bên cạnh. Sau khi nghe câu trả lời không thể nghe rõ của Alain, anh mỉm cười và cầm tờ giấy da viết thư cho Lucius.

Krum và Applesh đã có một quả trứng vàng sau ván đầu tiên. Tại bữa tiệc ăn mừng ở Durmstrang, một nhóm người say xỉn đã la hét đòi họ mở quả trứng vàng ra để xem bên trong có gì.

"Có thể là một con rồng con!" Một cậu bé hét lớn.

Sau đó, không hề báo trước, Krum đã rất thẳng thắn cào vào khe hở ở giữa quả trứng vàng và kéo nó ra -

Không có con rồng con nào cả, quả trứng trống rỗng, không có gì cả, nhưng ngay lúc nó được mở ra, một tiếng kêu sắc nhọn rất khủng khiếp đã tràn ngập khắp căn phòng, âm thanh sắc nhọn và mỏng manh, mang theo cảm giác đau khổ không thể diễn tả được, giống như ai đó hét lên khi đang lướt đầu móng tay trên một chiếc nồi sắt.

"Đóng lại!" Lützow hét lên, và tay Apress run rẩy, và anh ta ném quả trứng vàng sắp mở xuống đất.

"Tôi e rằng chúng ta không thể giúp được nhiều, Viktor, Apress, hai người có thể thảo luận về nó." Âm thanh trong quả trứng vàng khủng khiếp đến mức mọi người đều co rúm lại.

"Nghe như có ai đó đang bị tra tấn." Draco nói. Anh ngồi cạnh Alain và được che tai Alain ngay trước khi tiếng hét vang lên, vì vậy anh ít bị ảnh hưởng nhất.

"Malfoy? Đây là bữa tiệc Durmstrang, sao anh lại ở đây!" Bởi vì mọi người đều ồn ào như vậy, tâm trí họ tràn ngập sự ăn mừng, và họ thậm chí không nhận ra rằng có một phù thủy thừa không thuộc về nơi này trên con tàu.

"Tôi được mời." Draco nhún vai, bắt chéo chân một cách nhàn nhã và đặt đôi bốt da đế dày có khóa của mình lên một chiếc bàn thấp. Cả người rất thoải mái.

Nếu bạn không nhìn vào hai bàn tay trên tai anh ấy.

"Anh yêu, anh có thể thả em ra không? Viktor đã đóng quả trứng vàng rồi," Draco nói với Alain bên cạnh, "Nếu anh thực sự thích, em có thể để anh chạm vào em cả đêm nay, bất cứ nơi nào."

Alain nhanh chóng rụt tay lại như thể anh bị bỏng. Vừa đặt tay lên đầu gối, Draco đã rút tay lại và cầm trong tay, nghịch từng ngón tay một, và tạo thành những vòng tròn trên những chiếc móng tay tròn. Mọi động tác đều rất lệch lạc.

"Draco. Anh..." Alain rụt người lại. "Xin lỗi, em hơi say", giọng điệu của Draco gần như là đang ve vãn. Anh không hề nhìn vào mắt những người xung quanh. Anh di chuyển đầu đến đầu gối của Alain như một người ve vãn. Sau một lúc, anh ngồi thẳng dậy với tiếng ậm ừ, đặt tay lên vai Alain và cẩn thận cố gắng hôn môi anh.

Alain luôn không thích thân mật ở nơi công cộng, đặc biệt là khi có bạn cùng lớp vây quanh, nhưng một nhóm người Durmstrang chưa bao giờ thấy anh như thế này. Anh lạnh lùng và xa cách với mọi người, nhưng lại chiều chuộng người yêu của mình đến vậy.

Ngoại trừ Krum, không ai biết Draco và Alain đã đính hôn. Họ chỉ nghĩ rằng hai người mới ở bên nhau gần đây. Trên thực tế, họ thực sự mới gặp nhau gần đây, và họ không phải là người yêu của nhau. Họ chỉ là hôn phu của nhau. Mối quan hệ này nghe có vẻ gần gũi và lạnh lùng hơn nhiều so với người yêu.

Draco có một đôi môi đẹp và đầy đặn, mềm mại và chu ra, và anh ấy luôn thích chu môi. Khi hôn, cảm giác mềm mại giống như đang nếm một chiếc bánh pudding thạch, và cằm nhọn của anh ấy bắt đầu lộ ra một rãnh đẹp nông. Thật khó để tưởng tượng anh ấy sẽ quyến rũ và quyến rũ như thế nào khi lớn lên.

Alain gầy và luôn có khuôn mặt nghiêm nghị, mang lại cho mọi người cảm giác lạnh lùng và xa cách. Ngay cả bây giờ, anh ấy vẫn không có quá nhiều biểu cảm, nhưng sự ửng hồng trên khuôn mặt đã phản bội anh ấy.

Cùng với việc khép môi và cắn răng, Alain nếm được hương vị ngọt ngào của rượu trái cây từ đôi môi của Draco. Anh dùng đầu lưỡi cẩn thận lần theo hình dạng đôi môi hơi cong lên, phân biệt xem Draco đã uống bao nhiêu loại nước trái cây và khi nào uống. Cuối cùng, anh lại nghĩ đến điều đó. Draco nói rằng anh say, nhưng trong miệng anh không có vị rượu.

"Đồ nói dối nhỏ bé." Sau nụ hôn, Alain cố tình lờ đi những học sinh đang tạo ra tiếng động và căn thời gian, và áp đôi môi hơi sưng của mình vào tai Draco, thở nhẹ.

Draco mỉm cười rất thích thú, và xoa cằm Alain bằng mái tóc vàng óng mềm mại của mình, giống như một con mèo đang gãi ngứa bằng râu của chủ nhân.

Sau bữa tiệc, trời đã sáng sớm, và Draco đương nhiên sống trên tàu Durmstrang. Trước khi đi ngủ, Apresh và những người khác đã đến rất tinh nghịch và hỏi họ có muốn thêm một chiếc giường cho họ không.

Alain khóa tất cả bọn họ ở ngoài, và khi anh quay lại sau khi đóng cửa, anh cầm một mô hình nhỏ trên tay. Đó là một con rồng cầu lửa Trung Quốc sống động, đang phun lửa vào không khí. Ngọn lửa chỉ hơi ấm, và cảm giác như một cơn gió nóng thổi qua da.

"Đây là gì?" Draco không thể bỏ qua.

"Đối với xổ số, một kỷ vật của trò chơi đầu tiên, đây là của Krum." Alain nói một cách thoải mái, sau đó lấy quần áo và khăn tắm của mình để tắm.

Krum và Apresh mỗi người có một quả. Apresh đã được cô ấy tặng cho Lützow từ rất lâu trước đây. Krum vẫn giữ nó, nhưng thật không may, anh ấy và Audrey không muốn nó, vì vậy Alain đã yêu cầu nó và đưa nó cho Draco.

Draco đột nhiên nhận ra, "Ồ, tôi nhớ rằng Krum đã phải đối phó với quả cầu lửa Trung Quốc. Phép thuật của anh ấy rất mạnh, nhưng thật không may, anh ấy dường như đã làm mất một quả trứng rồng vào cuối, bị con rồng lửa nghiền nát." Cuối cùng, giọng điệu của Draco rất đáng tiếc, "Thật đáng tiếc, sẽ tốt hơn nếu quả trứng rồng đó được tặng cho tôi. Tôi luôn muốn có một quả."

Căn phòng chỉ cách nhau một lớp kính mỏng, cách âm không tốt lắm. Trong tiếng nước bắn tung tóe, Alain mở to đôi đồng tử thẳng đứng sâu thẳm, lắng nghe tiếng Draco than phiền. Đôi tai anh khẽ động, một góc trái tim đã lâu không dao động của anh được lấp đầy một cách lặng lẽ.

--------

Chương 36. Ball

Sau một thời gian sau trận đấu đầu tiên, sự nhiệt tình của mọi người cuối cùng cũng lắng xuống rất nhiều. Ngoại trừ các phù thủy từ Durmstrang và Beauxbatons thỉnh thoảng xuất hiện ở một góc của Hogwarts, mặc đồng phục trường khác nhau, mọi thứ đều không khác gì thường lệ, giống như mọi thứ từ thứ Hai đến thứ Sáu bình thường, sau đó là một ngày cuối tuần bình thường và bài tập về nhà nhàm chán, và cuối cùng là kỳ nghỉ Giáng sinh.

Tuy nhiên, kỳ nghỉ này không bình thường. Chỉ có một nhóm nhỏ học sinh cần đi tàu về nhà vào ngày lễ.

Một tuần trước Giáng sinh, cuối cùng mọi người cũng biết được tin tốt.

Christmas Ball.

Christmas Ball là một phần của Giải đấu Tri-Power. Mục đích của nó là thúc đẩy giao lưu và giao lưu giữa các phù thủy trẻ từ nhiều quốc gia khác nhau. Ball luôn là một phần của các hoạt động xã hội dành cho người lớn. Christmas Ball cũng vậy. Chỉ những học sinh từ lớp bốn trở lên mới được phép tham gia (trong thế giới phù thủy, chỉ những ai trên 14 tuổi mới khó tránh khỏi việc bị gọi là "phù thủy nhỏ"). Tất nhiên, học sinh lớp dưới có thể được học sinh lớp trên mời.

Vũ hội sẽ được tổ chức lúc 8 giờ tối đêm Giáng sinh và kết thúc vào nửa đêm. Địa điểm tổ chức tất nhiên là Đại sảnh đường Hogwarts. Trước đó, mọi người có một tuần để chuẩn bị cho vũ hội, chẳng hạn như mời một phù thủy hoặc pháp sư yêu thích làm bạn nhảy, chuẩn bị một bộ lễ phục sẽ giúp bạn tỏa sáng tại vũ hội, v.v.

Ngay khi tin tức này được đưa ra, toàn bộ Hogwarts đã sôi sục. Học sinh lớp trên bắt đầu đặt lễ phục cho vũ hội của riêng mình và học sinh lớp dưới cũng hy vọng đủ may mắn để nhận được lời mời từ một học sinh lớp trên để họ cũng có thể tham dự vũ hội, thay vì quanh quẩn trên tàu khi những người khác đang vui vẻ quay cuồng trên sàn nhảy.

"Các em đã tìm được bạn nhảy để cùng tham dự vũ hội chưa?" Applesh hỏi. Cô ấy đang ngồi ở bàn với một nhóm phù thủy Durmstrang. Trên chiếc bàn phủ khăn trải bàn một màu, có hai mảnh vải mềm xếp chồng lên nhau, mỗi mảnh có một quả trứng vàng.

"Hả?" Mọi người chăm chú nhìn quả trứng vàng, cố gắng tìm manh mối cho trò chơi thứ hai. Applesh bất ngờ hỏi câu hỏi này.

"Tôi muốn mời Audrey, nhưng tôi vẫn chưa nghĩ ra cách để nói." Krum là người đầu tiên phản ứng. Trái ngược với sự im lặng trước đó, anh ta ngẩng đầu lên và nói, anh ta cầm quả trứng vàng xuống và ôm nó trong tay, như thể anh ta có thể nhận được gợi ý hoặc ấp một con rồng con.

"Vậy thì anh nên nhanh lên, cô ấy là một cô gái rất nổi tiếng và cô ấy có rất nhiều người theo đuổi!" Apresh nhún vai và nói thẳng thừng: "Tôi vẫn muốn đi cùng anh, nhưng bây giờ có vẻ như tôi không có cơ hội."

"Apresh, sao anh không đi cùng Lützow?" Một cậu bé tóc nâu hỏi cô, đôi mắt sáng của cậu rất trong trẻo, "Tôi nghe nói rằng các chiến binh phải mời một bạn nhảy." Điệu nhảy mở màn của các chiến binh cũng là một truyền thống của trận đấu ba người.

Apresh không trả lời câu hỏi, nhưng nhìn anh ta với một nụ cười và hỏi: "Viko, bạn có muốn nhảy điệu nhảy mở màn không?"

Cậu bé ngay lập tức lắc đầu và từ chối. Cậu không biết mình đang nghĩ gì. Một vệt ửng hồng hiện lên trên đôi má trắng trẻo và thanh tú của cậu. Cậu ngại ngùng nói: "Tôi... tôi cũng có một bạn nhảy."

Những người khác nhìn thấy vẻ ngại ngùng của cậu và đoán ngay câu trả lời. Dù sao thì họ cũng là bạn học trong nhiều năm. Họ nói trong sự không tin: "Lại là anh trai của bạn?"

Viko gật đầu và nói nhẹ nhàng: "Hiệu trưởng Karkaroff không phải đã nói rằng chúng ta có thể mời các thành viên trong gia đình đến xem trận đấu thứ hai sau Giáng sinh sao? Dù sao thì chúng ta cũng không thể về nhà trong kỳ nghỉ này, vì vậy tôi đã gửi một lá thư cho anh trai mình và yêu cầu anh ấy đến..." Nhân tiện, tôi cũng đã giải quyết được bạn nhảy.

"Ôi trời, trước khi Hein tốt nghiệp, năm nào cậu cũng ngại ngùng đi cùng anh ấy. Hein đã tốt nghiệp được hai năm rồi mà cậu vẫn không thể tự mình giải quyết được vấn đề này. Sau này anh ấy lấy vợ thì cậu sẽ làm gì?" Vico rất giỏi phép thuật, tài năng phép thuật của anh ấy còn vượt trội hơn cả anh trai mình, nhưng anh ấy lại hướng nội. Anh ấy trông có vẻ hiền lành và dịu dàng, nhưng trừ khi quen biết ai đó thì anh ấy sẽ không nói một lời.

"Thành thật mà nói, khi tôi nghe nói về buổi khiêu vũ, tôi lo lắng nhất là hai người." Apresh lắc đầu, tỏ vẻ bất lực, "Một trong số họ là cậu, Vico. Hein không có ở đây, vì vậy tôi nghĩ rằng cậu phải cắn răng và tự chọn bạn nhảy. Tôi không ngờ rằng cậu lại mang "viện trợ nước ngoài" đến Anh."

Vico mỉm cười nhẹ, giống như một chú sóc nhỏ nhút nhát, nhưng việc anh ấy có thể ngồi đây bây giờ đã chứng minh được năng lực của anh ấy, ít nhất anh ấy cũng là người đi đầu của Durmstrang.

Trên thực tế, anh ta cũng là một cầu thủ đánh bóng của đội Quidditch, loại người sử dụng một cây gậy lớn.

"Còn một người nữa", ai đó giục Applesh, "Người kia là ai?"

"Anh biết ngay cả khi tôi không nói cho anh biết", Applesh nói thẳng, "Tất nhiên là thủ lĩnh của chúng tôi. Alain không phải đến dự tiệc tốt nghiệp của trường chúng tôi một mình hàng năm sao? Hàng năm, vô số người muốn bước vào phòng khiêu vũ cùng anh ấy, nhưng chưa ai thành công. Ngay cả Krum cũng biết mời một người bạn đồng hành là nữ."

"Nhưng năm nay thì khác", một phù thủy vừa trở về từ bên ngoài nói, "Thủ lĩnh không có bạn trai sao? Anh ấy nên đến vũ hội với Malfoy. Tôi vừa thấy anh ấy và Malfoy bên Hồ Đen, như thể họ đang thảo luận điều gì đó, và sau đó họ đi về phía lâu đài."

"Có vẻ như thủ lĩnh của chúng tôi lại sẽ ở ngoài suốt đêm." Một cô gái da đen xinh đẹp chớp mắt, để lộ một biểu cảm mơ hồ mà mọi người đều biết.

"Nhưng tôi nghe nói hôn thê của Malfoy lần này cũng sẽ đến xem trận đấu." Một phù thủy khác nói, "Chị gái tôi kết hôn ở Pháp. Tôi nghe cô ấy nói rằng gia đình Malfoy đã đến Pháp vào kỳ nghỉ hè này để sắp xếp cuộc hôn nhân của người thừa kế. Chưa kể đến việc bộ ba rất hiếm, cô ấy cũng sẽ đến để vun đắp tình cảm của hôn thê."

"Nghe có vẻ khủng khiếp." Lucuo nói.

"Khủng khiếp quá! Nếu anh ta đã có hôn thê, tại sao anh ta lại muốn trêu chọc Alain? Anh ta biết Alain thực sự sẽ yêu anh ta!" Apresh vỗ bàn. Tay cô ấy rất mạnh. Chiếc tổ nhỏ làm bằng vải mềm trên bàn ngay lập tức bị vỡ tan. Quả trứng vàng lăn nhiều vòng và bị Vico bắt được khi nó sắp rơi xuống.

"Gần như..." Mọi người thở phào nhẹ nhõm. Vì họ đã mở cả hai quả trứng vàng vào đêm đầu tiên, nên khe hở ở giữa những quả trứng vàng đã trở nên rộng hơn và có thể dễ dàng mở ra, như thể một loại phép thuật nào đó đã thất bại.

Họ không muốn nghe lại âm thanh có thể sánh ngang với tiếng hét của một con yêu nữ nữa.

Sau cuộc khủng hoảng quả trứng vàng, để tránh việc nó vô tình nứt ra lần nữa và khiến phép thuật trên đó hoàn toàn thất bại, Applesh vẫn giữ nó giống như Krum trong lần tiếp theo. Cô ấy vẫn rất tức giận, nhưng tư thế cầm quả trứng vàng khiến cô ấy trông hơi buồn cười.

Krum ngồi rất im lặng ở phía bên kia, nghĩ về những câu thoại anh sẽ nói khi mời Audrey, và đấu tranh xem có nên nói với những người đã sẵn sàng đứng lên bảo vệ thủ lĩnh rằng "vị hôn thê" của Malfoy mà họ nhắc đến thực ra là thủ lĩnh của họ không.

Phía bên kia, trong phòng khách nhà Slytherin, lò sưởi chiếm phần lớn bức tường đang cháy lách tách vì lửa, chiếu sáng căn phòng màu đỏ, và ngọn lửa thỉnh thoảng bùng lên, chiếu sáng cả căn phòng ấm áp, thậm chí cả lá cờ xanh lơ lửng cũng được ngọn lửa phản chiếu.

Phòng khách rất rộng, và nửa bên kia lò sưởi được phủ bằng những chiếc bàn trải khăn trải bàn màu xanh lá cây đậm, trên đó có một số cuốn sách được đặt gọn gàng. Không có nhiều sinh viên trên ghế. Thời tiết quá lạnh và mọi người đều thích ở trong ký túc xá.

Trước lò sưởi, một số chiếc ghế sofa trông rất thoải mái được sắp xếp ngẫu nhiên theo hình tròn không đều. Ở giữa là một chiếc bàn cà phê dài với một số tách trà đen và một số đồ dùng lộn xộn trên đó. Phía trên ghế sofa, một chiếc chăn dày được treo xuống sàn và chồng lên thảm. Dưới chăn là một chiếc gối nhỏ, mềm mại và ấm áp.

Trên gối và dưới chăn là Draco, người đang cuộn tròn ở đó như một người không xương. Anh ấy mặc một bộ đồ ngủ rất phù hợp, với một vài lọn tóc ngắn màu vàng nhạt buông xõa che mắt. Anh ấy trò chuyện với Pansy và những người khác, thỉnh thoảng ngáp, nhướng mi nhìn Alain đang ngồi ở phía bên kia, rồi lại hạ mắt xuống để tiếp tục ngủ trưa.

Quần áo của Alain không khác gì ban ngày, tóc được buộc gọn gàng sau đầu. Anh đang lật từng trang sách trên tay với vẻ mặt nghiêm túc, viết và vẽ trên cuốn sổ da đen ở mặt bên kia bằng bút lông vũ. Dưới ánh sáng mờ ảo, tờ giấy ố vàng ngày càng tối hơn, khiến không thể biết anh đang viết hay chỉ vẽ vài dòng.

"Draco." Pansy ngập ngừng không muốn nói, mắt cô liên tục đảo qua đảo lại giữa Alain và Draco, như thể cô có câu hỏi nhưng lại lo lắng về sự hiện diện của Alain nên không thể nói, trông có vẻ rối rắm.

"Em muốn hỏi gì vậy, Pansy?" Bất kỳ ai bị nhìn chằm chằm lâu như vậy đều sẽ cảm thấy như vậy. Draco lười biếng nâng cằm, nheo mắt, ngáp dài, lười biếng tựa đầu vào chân Alain, lặp lại động tác lật sách và viết. Alain không có động tác thừa nào, chuyển cuốn sổ sang mặt bên kia và đổi tư thế để nằm thoải mái hơn.

Thấy vậy, Pansy ngừng nói.

"Pansy muốn hỏi..." Blaise cười, mắt nhìn thẳng vào Alain, qua Draco, "Cậu sẽ mời ai đến vũ hội Giáng sinh?"

Draco khịt mũi lạnh lùng, và khi Blaise nhìn thấy điều đó ngày càng trắng trợn, cuối cùng anh ta cũng ngừng ngủ đông và ngồi dậy để chặn tầm nhìn của Blaise.

"Draco, đừng keo kiệt như vậy." Blaise mỉm cười.

Draco bĩu môi, nắm lấy tay Alain, và cố tình khoe hai hàng răng trắng mịn trước mặt một số người bạn, đặc biệt là Blaise, và nhẹ nhàng cắn từng ngón tay. Không có dấu răng, thậm chí không có một vết đỏ nào. Giống như một trò trêu chọc, và Alain không di chuyển, và biểu cảm của anh ta không thay đổi, như thể anh ta đã quen với điều đó.

"Tất nhiên bạn nhảy của tôi là Alain." Draco nói.

"Tôi nghe nói rằng vị hôn thê của bạn cũng sẽ đến," Pansy nói một cách lo lắng, "Cô ấy cũng sẽ đến xem trận đấu, phải không?"

"Đúng vậy." Draco thậm chí còn không ngẩng đầu lên, tập trung nghiên cứu những chiếc cúc áo trên áo Alain.

"Vậy thì anh nên mời cô ấy, không phải người khác." Biểu cảm của Pansy dần trở nên nghiêm túc, "Anh quá lố bịch, Draco, vị hôn thê của anh sẽ không đồng ý đâu."

Draco dừng lại, anh đột nhiên nhớ ra rằng Pansy và những người khác dường như không biết rằng người khác mà anh đã đính hôn là Alain.

Họ cũng nghĩ rằng Alain là bạn trai gần đây của Draco.

Theo lý mà nói, Draco nên giới thiệu họ ngay từ đầu, nhưng lúc đó Draco đang nín thở và không muốn thừa nhận tình trạng của Alain, và sau đó, anh đã quên mất.

Nhìn vào đôi mắt không tán thành hoặc lo lắng của bạn bè, Draco đột nhiên muốn nói đùa. Anh nhướn cao lông mày, khịt mũi và nói, "Anh ta đồng ý hay không, thì liên quan gì đến tôi."

"Anh ta?" Blaise ngay lập tức nắm bắt được điểm mấu chốt trong lời nói của anh ta, "Hôn ước của anh là một cậu bé?"

Draco gật đầu thờ ơ, Blaise nói đúng.

Blaise ngừng nói, nhìn Alain với ánh mắt thèm thuồng, nhưng vẫn còn một chút, đồng cảm vân vân. Bây giờ anh cảm thấy Alain thực ra là hôn thê của Draco, đang tìm anh để chọc tức vì anh không hài lòng với lễ đính hôn. Có lẽ sẽ có một vở kịch lớn vào ngày vũ hội.

Tất cả phụ thuộc vào tính khí của hôn thê Draco. Anh ta sẽ bình tĩnh đối mặt với những cảnh thân mật của Draco và những phù thủy khác, hay sẽ làm ầm ĩ lên?

Draco nhìn khuôn mặt anh ta và mỉm cười hạnh phúc trong lòng. Blaise, kẻ ngốc, muốn cạnh tranh với anh ta vì một ai đó. Trước hết, IQ của anh ta không đủ.

--------

Chương 37. Lời mời

Mọi người đều nghĩ rằng họ sẽ tiếp tục vui vẻ với cái đầu trống rỗng cho đến Ngày Giáng sinh, khi họ mặc lễ phục, nắm tay bạn nhảy và nhảy theo nhạc trên sàn nhảy. Hoặc, thậm chí còn tuyệt hơn, họ có thể mời bạn nhảy của mình đến hội trường hoa nhỏ để làm điều gì đó mà chỉ có hai người họ biết.

Nhưng chẳng mấy chốc, một tin xấu đã được dán trên bảng thông báo.

Kỳ thi cuối kỳ.

Kỳ thi nào cũng có, và chúng không thể bị hủy vì cuộc thi ba bên.

Tuần trước kỳ thi không khác gì địa ngục. Học sinh có vô số kiến ​​thức quan trọng cần ghi nhớ, và luôn có một vài ghi chú được truyền qua lại giữa bốn học viện của Hogwarts. Vào thời điểm này, mọi người về cơ bản sẽ chọn cách quên đi những cuộc chiến giữa các học viện và hướng sự chú ý của mình đến các giáo sư.

Giáo sư Sprout luôn vui vẻ trả lời một số câu hỏi nhỏ cho học sinh nhà Hufflepuff và sẽ nói về kỳ thi cuối kỳ. Những học sinh nhà Slytherin đang chờ ở bên cạnh sẽ bí mật ghi lại các điểm kiến ​​thức liên quan đến kỳ thi cuối kỳ.

Giáo sư Flitwick được một nhóm học sinh nhà Ravenclaw vây quanh để hỏi và học sinh nhà Gryffindor đang nói đùa ở bên cạnh. Nếu bạn không cẩn thận, bạn sẽ bị hỏi.

Nhưng luôn có một số giáo sư bướng bỉnh.

Hai giáo sư đại diện cho hai người.

Một là Giáo sư McGonagall: Sách giáo khoa là tất cả các điểm chính. Biến hình có bốn lớp học hai lần một tuần. Giáo sư McGonagall nói về kiến ​​thức mới và các điểm thực hành trong mỗi phút của lớp học. Cuối cùng, chỉ riêng ghi chú trên lớp đã là hai cuốn sách dày.

Nếu bạn hỏi Giáo sư McGonagall về các điểm chính của kỳ thi, cô ấy sẽ nói với bạn một cách nghiêm túc rằng tất cả các điểm chính đều có trong ghi chú trong sách giáo khoa và vấn đề cơ bản mà bạn phải đối mặt là bạn không có thứ gì như ghi chú.

Người kia là Giáo sư Snape: Những gì tôi đã nói là những điểm chính. Lớp Độc dược được tổ chức hai lần một tuần. Giáo sư Snape sẽ bổ sung thêm kiến ​​thức mới ngoài kiến ​​thức sách giáo khoa và hoạt động thực hành. Nếu bạn nghỉ một phút, bạn sẽ bỏ lỡ kiến ​​thức của cả lớp.

Bạn hãy đến và hỏi Giáo sư Snape về trọng tâm của kỳ thi... Cho đến nay, không có học sinh nào đủ can đảm để làm như vậy. Chỉ có hai anh em nhà Weasley dám thách thức giới hạn của phù thủy vẫn đang quét sàn với Filch.

Tất nhiên, đại diện học sinh của Durmstrang và Beauxbatons không phải lo lắng về kỳ thi cuối kỳ của họ. Họ chỉ cần viết một vài bài luận và gửi chúng cho giáo sư tương ứng của họ.

Và những học sinh khác không phải lo lắng về kỳ thi là những thí sinh trong Giải đấu Tam Pháp thuật. Vì cuộc thi, kỳ thi của họ đã bị hủy bỏ.

Điều này cũng dẫn đến thực tế là khi mọi người bận ôn tập và không có ý định chơi, luôn có một vài người nhàn rỗi và đi lang thang quanh lâu đài. Mỗi ngày khi Alain đi ngang qua hành lang thư viện, anh đều có thể nhìn thấy một bóng người gầy gò nhỏ bé gần đó. Mái tóc đen rối bù và vết sẹo hình tia chớp trên trán cho thấy danh tính của anh - Harry Potter, chiến binh của Hogwarts.

Draco đã ôn tập trong thư viện hai ngày nay. Chiếc bàn có thể chứa sáu người học cùng lúc được chất đầy các loại sách giáo khoa và ghi chú ôn tập. Nó cao như một ngọn đồi và chỉ đủ chỗ cho hai người. Điều này dựa trên tiền đề là bốn chỗ ngồi cũng được chất đầy sách.

Có lý khi nói rằng việc có bạn trai (bạn gái) bên cạnh khi ôn tập sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến hiệu quả học tập của bạn. Rốt cuộc, bạn có thể không kiểm soát được đôi tay, đôi mắt và trái tim bồn chồn của mình.

Nhưng Alain và Draco rõ ràng không phù hợp với lẽ thường.

"Alain, giúp tôi tìm cuốn sách "Giá trị dược liệu của Bicorns". Draco túm tóc anh và tỏ ra rất đau khổ. Sau khi nghe anh nói, Alain nhanh chóng lấy cuốn sách anh muốn từ một đống sách lộn xộn.

"Alain, có một điều tôi không hiểu về công thức này. Bản thân cây Hellebore rất độc, vậy tại sao nó có thể được sử dụng như một loại thuốc giảm đau?" Alain lấy ra một cuốn sách mà không nhìn lên, lật đến một trang nhất định, khoanh tròn một đoạn văn bằng bút và đưa cho Draco đang lo lắng.

"Ồ!" Draco đột nhiên hiểu ra, và mỉm cười biết ơn với Alain, "Cảm ơn bạn."

Alain bị nụ cười rạng rỡ này làm lóa mắt, không khỏi nhếch khóe miệng lên, đưa tay chạm vào mái tóc ngắn màu bạch kim mềm mại.

Cảm giác chạm vào lòng bàn tay rất mềm mại, giống như bộ lông của một con vật nhỏ được sưởi ấm bởi ánh mặt trời, và phần ngọn tóc được phủ một lớp vàng mờ trong ánh nắng. Cộng với nụ cười trẻ con, Draco trông giống như một mặt trời nhỏ phản chiếu ánh mặt trời, ấm áp và không chói mắt.

Mặc dù thời gian ôn tập rất gấp, Draco không tránh khỏi khó chịu. Đầu tiên, anh đổi một số vở để đọc thuộc lòng, nhưng có vẻ như anh không thuộc lòng chút nào, sau đó chạy đến giá sách để lấy một vài cuốn sách. Trên bàn không có chỗ, vì vậy Alain phải giơ cánh tay lên để nhường chỗ cho những quyển sách này.

Draco di chuyển trên ghế, đôi mắt to thông minh của cậu đảo quanh và đột nhiên sáng lên.

Alain dõi theo ánh mắt của cậu và tìm thấy hai chiếc cốc nước giống hệt nhau.

Đây là chiếc cốc Draco mua khi cậu đến Hogsmeade. Chiếc cốc trong suốt như pha lê, có một vòng tròn hoa văn trên đỉnh thành cốc. Có một vòng tròn ma thuật được khắc trên nắp cốc, có thể tự động đóng nắp và làm nóng và làm mát. Hai chiếc cốc được làm bởi cùng một bậc thầy như thể chúng được cắt từ một viên pha lê nguyên khối. Chúng giống nhau từ chất liệu đến vẻ ngoài.

Về lý do tại sao cậu mua hai chiếc cùng kiểu dáng, Draco nói rằng ông chủ đang làm "bán hàng theo lô" và cậu đã mua một cặp với giá rẻ.

Biểu cảm của Draco lúc đó rất thờ ơ, nhưng Alain không nghĩ anh là người sẽ mua cùng một thứ chỉ vì nó rẻ. Anh thích những thứ đắt tiền giống nhau. Nhưng thái độ tặng đồ của Draco rất kiên quyết, như thể anh sẽ vứt chiếc cốc đi ngay giây tiếp theo nếu Alain không nhận.

Tóm lại, kể từ ngày đó, Alain và Draco dùng chung một chiếc cốc.

Những chiếc cốc được đặt giữa hai người, cạnh nhau, và gần một nửa số cốc còn lại.

"Tôi hơi khát, còn anh thì sao?" Draco cúi xuống và hỏi.

"Vẫn còn nước trong này." Alain gõ nhẹ vào cốc bằng đầu ngón tay, tạo ra tiếng gõ giòn tan.

Draco cầm lấy cốc của mình và uống hết nước trong hai hoặc ba ngụm. Anh liếm môi, tỏ vẻ rất không hài lòng, và đưa tay ra để lấy cốc của Alain và uống hết nước trong đó mà không thay đổi biểu cảm.

Alain dừng lại khi lật từng trang sách, và cuối cùng ngẩng đầu lên và nhìn Draco chăm chú.

"Quá ít." Draco nhướn mày, cụp mắt xuống và cẩn thận liếm những giọt nước xung quanh mình. Động tác của anh rất nhẹ nhàng và chậm rãi. Alain thậm chí có thể thấy rõ đầu lưỡi đỏ của anh thè ra giữa hai hàng răng trắng đều.

Cho đến khi Draco cuối cùng cũng chán "chơi", đáy cốc chạm vào bàn và Tiếng "dong" đánh thức Alain dậy. Anh nhận ra mình đã nhìn chằm chằm Draco rất lâu.

"Tôi đi lấy nước đây." Alain hoảng hốt đặt quyển sách xuống, chỉnh trang lại quần áo và chuẩn bị ra ngoài. Anh đang trong trạng thái vô cùng xấu hổ, tim đập thình thịch. Anh cần phải bình tĩnh lại ngay.

"Khoan đã!" Draco hứng thú đi theo, cầm lấy cốc nước từ tay Alain và mỉm cười nói: "Tôi cũng đi."

Biểu cảm của Draco quá bình thường, khó mà biết được anh thực sự muốn ra ngoài hít thở không khí trong lành hay có mục đích khác.

Alain luôn là người đi lấy nước. Thực ra, Draco chỉ chịu trách nhiệm học tập những ngày này, còn Alain thì làm mọi thứ thay anh, kể cả việc lấy nước.

Khi hai người đi cạnh nhau trên hành lang, Draco thấy mình đã cao thêm một chút. Phát hiện này khiến anh vui mừng, thậm chí bước chân cũng nhẹ hơn, nhưng anh sớm phát hiện ra rằng không phải vì mình cao thêm mà là vì Alain bên cạnh đã thay giày cho anh.

Alain thường thích đi đôi bốt da rồng dài có khóa. Bề mặt sơn bóng loáng đến mức có thể phản chiếu ánh sáng. Gót giày tạo ra âm thanh rất giòn khi bước xuống sàn. Âm thanh rất nhịp nhàng, làm nổi bật đôi chân dài và thẳng của anh. Kết hợp với chiếc áo choàng đỏ thẫm đặc trưng của Durmstrang, sự hung hăng sắc bén trên người anh thật choáng ngợp.

Nhưng hôm nay quần áo của Alain khác hẳn trước đây. Anh xõa tóc hoàn toàn, buông xõa sau đầu, mặc áo chui đầu màu be ở thân trên và quần dài bó màu lạc đà nhạt bên dưới. Đôi giày sáng màu đó khiến anh trông giống một con vật nhỏ hiền lành và vô hại.

Thực tế, nó không hề vô hại chút nào.

Không có nhiều người lấy nước. Để chứng minh rằng mình thực sự muốn lấy nước thay vì chỉ quanh quẩn ở đó, Draco vội vã cầm một chiếc cốc đi vào. Alain ở bên ngoài, đứng đợi anh dựa vào tường.

Khi kỳ thi đến gần, có rất ít học sinh chơi đùa ở hành lang. Mọi người đều chạy đua với thời gian để học bài để không phải vào phòng thi với cái đầu trống rỗng và tờ giấy trắng, hoặc ít nhất hãy điền vào tờ giấy.

Alain hơi lười. Lấy biểu cảm khuôn mặt của anh ấy làm ví dụ. Anh ấy đã quen với việc giữ các đường nét trên khuôn mặt ở tư thế thoải mái và thư giãn nhất. Trong mắt người khác, điều đó giống như vẽ trên giấy, không có bất kỳ cảm giác nhanh nhẹn nào, bởi vì dù là cau mày khi buồn hay nhếch khóe miệng khi vui, thì cũng sẽ liên quan đến một số cơ. Theo quan điểm của Alain, việc luôn mỉm cười cũng vất vả như việc luôn xách một xô nước.

Tuy nhiên, anh không khỏi nheo mắt khi nhìn thấy Draco. Ánh nắng trở nên dịu nhẹ qua mái tóc ngắn màu bạch kim, giống như một sợi tơ quấn quanh khóe miệng anh theo không khí, nhẹ nhàng nâng khóe miệng anh lên bằng sự chạm nhẹ nhàng nhất và lực vô tình nhất. Khi các đường nét trên khuôn mặt dần đông cứng thành một nụ cười, ngay cả trái tim dường như cũng bị sợi chỉ vô hình đó thúc đẩy.

Draco cúi đầu đón lấy nước, trong khi Alain đang nghiêng người ra sau anh. Đôi mắt anh trông có vẻ mất tập trung, nhưng thực tế, cái bóng nhỏ bé của anh đang phản chiếu trong sâu thẳm con ngươi anh. Vào lúc này, Alain đột nhiên bắt đầu mong chờ cuộc sống tương lai của họ giống như Draco.

Một nhóm phù thủy đang trò chuyện và cười đùa khi họ đi qua hành lang. Alain nhìn thấy Audrey trong số họ. Cô ấy không mặc những bộ quần áo hoa đó, mà là một chiếc áo choàng đơn giản chỉ có một bông hoa tulip màu tím cài trên cổ áo.

Một ngày sau bữa tối, trong khán phòng đông đúc, Krum đã mời Audrey tham gia vũ hội Giáng sinh với một bó hoa lớn và đồ lưu niệm của trận đấu đầu tiên. Tin tức đã lan truyền khắp Hogwarts. Phấn hoa trên bó hoa đã được phù phép và bay cao đến tận mái khán phòng. Ngay cả bây giờ, vẫn có những học sinh đang không ngừng thảo luận về nó với những người xung quanh.

Alain thấy những người đó nhìn Audrey với vẻ ngưỡng mộ, và biểu cảm của Audrey rất tự mãn và vừa đủ sự kiêu ngạo. Cô ấy đang nói chuyện với những người khác với cằm ngẩng cao, và thỉnh thoảng cô ấy lại nghịch bông hoa trên cổ áo luôn đông cứng trong khoảnh khắc nở rộ.

Nhìn nhóm người này đi qua, trái tim Alain rung động, và ánh mắt anh lại hướng về Draco. Anh đột nhiên nhớ ra gì đó.

"Xin lỗi, tôi có thể nói chuyện với anh không?" Có người đứng trước mặt Alain, chỉ là che mất tầm nhìn của anh.

Alain cúi đầu, và điều đầu tiên anh nhìn thấy là một lọn tóc đen ở trên đỉnh đầu, hơi lộn xộn, và mái tóc ngắn dường như diễn giải hoàn hảo từ "tự do". Xa hơn nữa, có một đôi mắt hạnh nhân to, cằm nhọn, và cả người trông gầy gò và nhỏ bé. Alain thở dài trong lòng. Tất nhiên anh biết Harry Potter, nhưng so với Draco, người cùng tuổi với anh, Harry này quá thấp.

"Được thôi." Alain nói với cậu bé tóc đen dễ thương trông giống như một giá đỗ.

"Tôi chỉ muốn hỏi..." cậu bé tóc đen nói, nhìn xung quanh một cách lo lắng, rồi ngước lên nhìn đôi mắt bình tĩnh của Alain. Cậu bé có vẻ muốn đến một góc không có ai qua lại, nhưng Alain không có ý định rời đi. Anh phải đợi bạn trai đi lấy nước.

Vì vậy, Alain dường như đã hoàn toàn hiểu lầm lời ám chỉ của anh, nhìn chằm chằm vào mắt anh một cách nghiêm túc, không nói một lời.

"Anh có thể đi với tôi..." Giọng Harry trầm xuống ở cuối khiến anh cúi đầu và cố tình không nhìn mặt Alain.

"Cái gì?" Alain không nghe rõ. Vì huyết thống của mình, anh có năm giác quan nhạy bén, nhưng những từ cuối cùng của Harry dường như lăn tròn trên đầu lưỡi và bị anh nuốt chửng.

"Ý tôi là, anh có thể đi khiêu vũ với tôi không?" Harry lấy hết can đảm để nói lớn. Sau khi nói xong, Harry cảm thấy như có một sợi dây thừng trong cơ thể mình, trói chặt các cơ quan nội tạng của anh từng lớp một, xoắn chúng lại với nhau.

Alain không trả lời, và mắt anh rời khỏi Harry. Sau đó, Harry nghe thấy một giọng nói tự mãn phía sau mình. Anh quá quen thuộc với giọng nói đó, và mỗi lần nghe thấy nó, anh không thể không đấm anh ta để anh ta bớt tự hào hơn.

"Không." Draco khịt mũi nặng nề, đi đến từ phía sau Harry, đặt một tay lên vai Alain và nghiêng người về phía anh. Alain vẫn không nói gì, nhưng biểu cảm của anh rõ ràng là thoải mái.

Harry cảm thấy sợi dây thừng trong cơ thể mình đang chặt hơn, nhưng anh vẫn có thể vùng vẫy. Anh nhìn Alain, người gần như ngoan ngoãn, và Draco, người đang ở bên cạnh anh, với vẻ khiêu khích, và thì thầm: "Malfoy, anh không có quyền trả lời câu hỏi của Castellet, tôi không hỏi anh!" "Điều đó chỉ có thể là 'bất khả thi'," Draco cười, "Potter, anh chậm một bước, anh ấy đã là bạn nhảy của tôi, Alain, anh không nghĩ vậy sao?" Khi anh nói câu cuối cùng, anh nhìn Alain. Harry không nghe thấy Alain phủ nhận lời tuyên bố của Draco. Anh cảm thấy sợi dây thừng trong cơ thể khiến anh không thể thở đã biến mất, và các cơ quan nội tạng của anh cũng biến mất theo. Anh không thở, và anh không thể cảm thấy nhịp tim đang đập như trống vừa rồi. "Tôi rất xin lỗi." Draco xin lỗi một cách không thành tâm, sau đó lấy hai chiếc cốc giống hệt nhau từ vỏ kiếm của bức tượng hiệp sĩ ở phía bên kia, và rời đi cạnh Alain. Harry vẫn đứng ngoài khung cửa, nhìn chằm chằm vào hai phù thủy đang cùng nhau rời đi. Có một khoảng cách giữa họ, nhưng họ thân thiết đến mức không thể tả được.

"Anh lúc nào cũng khiến tôi ghen tị." Một phù thủy trẻ đi vòng quanh phù thủy tóc đen với một cuốn sách trên tay và tình cờ nghe thấy điều này. Anh ta nhìn Harry ngạc nhiên, rồi lắc đầu và tự nghĩ.

Tôi hẳn đã nghe nhầm. Anh ấy là Harry Potter, và những người khác luôn ghen tị với anh ấy!

--------

Chương 38. Cầu kỳ

Trên đường trở về, Draco đột nhiên kéo Alain lại và nói, "Tôi đột nhiên nhớ ra rằng vũ hội Giáng sinh sắp đến rồi, và chúng ta vẫn chưa tập các bước nhảy."

Alain chỉ gật đầu và trả lời, "Tôi đột nhiên nhớ ra rằng anh vẫn chưa có bạn nhảy." Bởi vì Draco chưa bao giờ mời anh, anh sẽ đồng ý ngay cả khi đó là một câu hỏi đơn giản, nhưng Draco thậm chí không hỏi.

Nếu là trước đây, Alain sẽ không đề cập đến vấn đề này, và sẽ ổn thôi nếu anh ta chỉ tham gia vũ hội một cách hời hợt. Suy cho cùng, tham gia vũ hội với Draco cũng là một nhiệm vụ của một vị hôn phu theo quan điểm của anh. Anh sẽ hoàn thành nó một cách hoàn hảo trước khi mối quan hệ giữa hai người họ kết thúc, nhưng lần này, anh đột nhiên có ý định cầu kỳ.

Anh không chỉ quan tâm, mà còn tự nghĩ, nếu Draco thực sự chấp nhận rằng anh là bạn nhảy của mình mà không mời anh một lần -

Sau đó vào đêm Giáng sinh, tất cả các phù thủy ở Hogwarts có thể thấy một Malfoy không có bạn nhảy. Tất nhiên, anh có thể mời bất kỳ ai đến khiêu vũ, nhưng anh phải khiêu vũ với bạn nhảy của mình ở phần mở đầu. Anh có thể phải nín thở và xoay tròn.

Alain không muốn quan tâm đến những chi tiết này, nhưng ai đã khiến anh nhìn thấy Audrey? Hai người họ đã chiến đấu từ khi còn nhỏ, và anh luôn kiên quyết kìm nén Audrey. Tất nhiên, anh phải làm điều đó lần này.

"Anh đang đùa gì vậy," Draco đột nhiên dừng lại, và khi anh quay lại nhìn Alain, đôi mắt anh đầy tiếng cười và nước mắt, "Alain, có anh ở đây, làm sao tôi dám mời những người khác."

Nhưng anh thậm chí còn không mời tôi. Alain nhún vai, không chuẩn bị để đưa ra bất kỳ gợi ý nào cho Draco. Tình cờ có một phù thủy từ Durmstrang đến với một lá thư nói rằng Karkaroff đang tìm anh ta, vì vậy anh ta đã đi theo và rời đi.

Draco đứng một mình trước thư viện, cau mày và đấu tranh, không biết nên đi dỗ Alain quay lại hay bước vào dỗ điểm cuối kỳ tệ hại của cậu ta.

Hermione và Ron đi từ phía bên kia hành lang với những cuốn sách trên tay, và chỉ thấy Draco đứng như tượng giữa cửa thư viện.

Ron lắc đầu và định nói vài lời thì Hermione kéo cậu lại. Cô bé cảnh báo người bạn tóc đỏ của mình một cách nghiêm túc, "Ron, cậu có thể trung thực và giữ tinh thần chiến đấu của mình cho kỳ thi ngày mai không."

"Hermione, cậu biết đấy, tớ luôn không thích chúng. Tớ chỉ làm theo mong muốn chân thành nhất trong trái tim mình thôi." Ron nhìn Hermione, đặc biệt là cuốn sách bìa cứng dày như gạch trên tay cô, và rụt chân trái bồn chồn lại.

"Chúng?" Ánh mắt, biểu cảm và giọng điệu của Hermione đều đầy vẻ nghi ngờ.

"Đúng rồi, số nhiều, ý tớ là tất cả Slytherin." Ron nói một cách nghiêm túc. Hermione cười khẩy và liếc nhìn cánh tay của Ron. Đó là một cuốn sổ tay độc dược với bìa đen trơn và một hình con rắn xanh có đáy màu bạc ở góc dưới bên phải, tượng trưng cho danh tính Slytherin của nó. Ron cười ngượng ngùng và ôm cuốn sổ tay độc dược mà cuối cùng anh cũng mượn được từ một học sinh Slytherin. "Bao gồm cả điều này - và chủ đề mà nó đại diện, nhưng tôi sẽ không bao giờ từ bỏ những người bạn cùng lớp thân thiện của mình ngay cả khi họ là Slytherin!" Ron nói xong trong một hơi. Thấy Hermione không có ý định lấy đi "kho báu thông hành" của mình, anh nhẹ nhõm và thở phào nhẹ nhõm. Từ đầu học kỳ này, Ron nhạy cảm đã mơ hồ phát hiện ra rằng Hermione không quá thù địch với Slytherin. Anh phát hiện ra nhiều lần Hermione thực sự thảo luận các vấn đề với Slytherin, và anh cũng không tán thành việc cô ấy luôn cố gắng nhắm vào Slytherin. Khi họ gặp nhau trên một con đường hẹp, Ron thấy Hermione gật đầu với Slytherin đối diện trước khi anh rút đũa phép. Hai bên chào nhau một cách thân thiện, sau đó cả hai đều di chuyển sang phía bên kia và rời đi! Điều này chỉ khiến máu anh sôi lên!

Ron ghen tị với Harry vì không phải thi. Gần đây, Hermione luôn dùng phương pháp tịch thu điểm then chốt của kỳ thi để khiến cậu từ bỏ việc trở thành một chiến binh dũng cảm và không sợ hãi. Thật không may, nếu cậu thi đỗ, cậu chỉ phải chịu đựng sự chế giễu của Slytherin. Nếu trượt, cậu sẽ phải thêm tiếng gầm của bà Weasley vào đó. Ron sợ hãi.

Nhưng cậu vẫn có chút nhẹ nhõm, ít nhất Harry không phải bị xiềng xích bởi kỳ thi cuối kỳ.

Điều mà Ron, người bị ám ảnh bởi việc ôn tập, không biết là người bạn Harry của mình, biết rằng điều đó là không thể, đã lao vào biển tình đơn phương cay đắng mà không chút do dự.

Chạm vào mồ hôi không tồn tại trên trán, Ron định giơ chân lên tìm Hermione, thì thấy Malfoy đang cười khẩy trong mắt.

Ron gầm lên, và tức giận lao vào thư viện dưới bóng cây chổi lông của bà Binns.

Sau khi đến Anh, Karkaroff chuyển văn phòng và ký túc xá của mình vào lâu đài, giúp Alain và bạn bè thuận tiện di chuyển trên tàu. Ví dụ, một Beauxbatons thỉnh thoảng đến ăn và một Slytherin luôn ở lại qua đêm, luôn bất tiện khi có Karkaroff ở gần.

Karkaroff tìm Alain chỉ để nói về trò chơi. Đầu tiên, anh hỏi về tiến trình của trò chơi thứ hai, bày tỏ kỳ vọng chân thành của mình với Krum và Apress, sau đó nói về một số vấn đề khi trở về Durmstrang sau trò chơi.

Alain đứng trước bàn làm việc, dường như đang lắng nghe anh ta một cách cẩn thận với đôi mắt cụp xuống, thỉnh thoảng gật đầu, nhưng thực tế là tầm nhìn ngoại vi của anh ta đang cẩn thận chú ý đến những thay đổi nhỏ nhất trong biểu cảm của Karkaroff.

Alain đã quen với việc cẩn thận quan sát mọi người xung quanh, nhưng lần này, anh ta thực sự phát hiện ra điều gì đó không ổn. Biểu cảm của Karkaroff không giống như một hiệu trưởng đưa học sinh đến tham gia cuộc thi. Thay vào đó, anh ta trông giống như một kẻ chạy trốn bước vào đồn cảnh sát với danh tính ẩn giấu. Mặc dù không có cảnh sát nào biết anh ta, nhưng anh ta vẫn hoảng loạn từ tận đáy lòng, đôi mắt nhỏ sáng rực của anh ta nhìn xung quanh một cách lo lắng.

Giống như bây giờ, anh ta hơi mất tập trung khi nói chuyện, và hành lang nổ tung với một tiếng "bùm". Đó hẳn là một học sinh đang chơi khăm. Karkaroff bị sốc và nhảy lên khỏi chỗ ngồi, rút ​​​​cây đũa phép ra để cảnh giác.

Alain khó chịu xoay người để tránh cây đũa phép đang hướng về phía mình. Karkaroff cũng nhận ra rằng anh ta đã phản ứng thái quá. Anh ta ngồi xuống một lần nữa với một nụ cười khẩy và nói với Alain: "Vừa rồi tôi quá tập trung. Tất nhiên là không có nguy hiểm. Hogwarts là nơi an toàn nhất, hoàn toàn đúng... Hogwarts là nơi an toàn nhất..."

"Hiệu trưởng," Alain ngắt lời Karkaroff, anh ta có chút mất kiên nhẫn, "Nếu không còn gì khác, tôi sẽ về trước."

"Ồ! Tất nhiên rồi." Karkaroff cười hai tiếng, nghe có vẻ khô khan, và anh ta không phải là người thích cười chút nào, tất cả những điều này khiến Alain càng nghi ngờ.

Trên đường trở về, Alain lại gặp Audrey. Mấy ngày nay cô ấy rất năng động, hoặc là từ khi Krum mời cô ấy, cô ấy đã trở thành một con bướm, bay quanh Hogwarts cả ngày, rung rinh phấn hoa ngọt ngào suốt chặng đường.

"Chào Alain, chào ngày mới, trông anh không được khỏe lắm." Audrey giống như một con rắn không xương, treo mình trên cây cột cuối hành lang khắc đầy ký tự ma thuật. Cô ấy duyên dáng và giọng nói nhẹ nhàng. Nếu không biết anh là đàn ông, thì bộ dạng này thực sự rất đẹp mắt.

"Không đẹp bằng anh đâu," Alain cười toe toét với khuôn mặt cứng đờ, "Tình yêu có vị gì."

"Không sao đâu," Audrey thở dài nhẹ nhõm, khi cô ngẩng đầu lên, thấy vẻ mặt như chuột rút của Alain, vội vàng nói, "Tôi nói này, anh tốt nhất là đừng ép buộc bản thân. Nếu anh không cười được thì đừng cười. Nếu anh kéo cơ thì sao?"

Người bình thường hoàn toàn không thể nói chuyện với Alain. Cho dù Audrey có 100% ham muốn thể hiện, thì trước mặt Alain cũng sẽ bị dập tắt 90%, còn lại 10% chỉ vì đối phương không hợp tác mà giảm bớt mà thôi.

"Thôi bỏ đi, dù sao anh cũng không cho em phản ứng mà em muốn, nên em không nói nữa", Audrey phẩy tay, ra hiệu anh có thể đi, "Em thấy thằng nhóc Malfoy đang đợi anh ở bên kia, chúng ta đi thôi".

"Đợi đã, Audrey." Nhìn thấy Audrey trang điểm nhẹ nhàng, xoay eo chuẩn bị rời đi, Alain đột nhiên gọi cô lại.

"Sao vậy?" Audrey không hiểu.

"Em có vui không? Ở bên anh ấy". Alain hỏi.

Ánh mắt Audrey cong thành một vòng cung vui vẻ, cô mỉm cười: "Anh thực sự nghĩ về những câu hỏi này, Alain, tôi chỉ có thể nói với anh rằng không chỉ khi tôi ở bên anh ấy, mỗi ngày trong cuộc sống của tôi, tôi không thể không muốn cười khi nghĩ đến anh ấy."

"Đây có phải là tình yêu không?" Alain hỏi một cách nghiêm túc.

"Không phải," Audrey lắc đầu, "Đây là tình yêu, rất sâu sắc, nhưng còn lâu mới đạt đến mức độ tình yêu. Trong tương lai, ý tôi là nếu có một ngày tôi chủ động nói với Viktor về những khuyết điểm của mình, và anh ấy sẽ bình tĩnh chấp nhận rằng tôi chỉ là một người phụ nữ trong tâm lý học, nhưng thực chất là một người đàn ông, thì có lẽ chúng tôi sẽ thực sự yêu nhau."

"Anh ấy chắc chắn sẽ chấp nhận em. Viktor không phải là người dị tính thuần túy." Alain nói rằng đây cũng là lý do tại sao anh không can thiệp vào mối quan hệ giữa hai người, mà thay vào đó là đẩy vào hậu trường. Krum đã yêu Audrey khi anh còn nhỏ, nhưng vào thời điểm đó anh không bị bà Castellet ép buộc phải nuôi dưỡng như một cô gái. Sau đó, Audrey, người có vấn đề về tâm lý, cũng đã yêu Krum.

"Tất nhiên là tôi biết. Đừng quên, chàng trai mà anh ấy không thể quên chính là tôi khi tôi còn nhỏ. Anh ấy có thể thích tôi lúc đó, và anh ấy sẽ thích tôi bây giờ, và tất nhiên anh ấy sẽ chấp nhận tôi trong tương lai", Audrey nói, giọng cô có chút thất vọng, "nhưng bạn càng thích một ai đó, bạn càng không thể chịu đựng được sự lừa dối của anh ta. Tôi không chắc Viktor vẫn sẽ chọn tôi sau khi biết mọi chuyện". Thật buồn cười khi nói rằng Krum không thể quên Audrey khi cô còn nhỏ, và Audrey, người đã lớn lên, lại yêu Krum. Cả hai đều thích nhau, nhưng có quá nhiều chuyện đã xảy ra trong những năm tháng xen kẽ, và Krum hoàn toàn không nhận ra Audrey. Nhưng Audrey không chiến đấu một mình. Với Alain, "gián điệp" ẩn núp bên cạnh Krum, cuối cùng cô cũng có được thứ mình muốn. "Tại sao anh lại hỏi tôi câu hỏi này?" Audrey hỏi, "Anh có yêu Draco không?" Alain do dự lắc đầu. Audrey cười, bước đến bên Alain, đưa tay xoa tóc anh, như một người chị thực sự, "Hai người không thể như vậy được, Draco đang cố gắng thích em."

Audrey không phải con gái, nhưng cô ấy có sự nhạy bén của con gái, cộng thêm họ rất thân thiết, cô ấy rất rõ ràng về tình cảm thay đổi giữa Alain và Draco. Trước trận đấu đầu tiên, cô ấy nhận ra Draco đã chấp nhận Alain là hôn phu của mình và đang cố gắng khiến mình giống anh ấy. Cậu bé, trông có vẻ ngang ngạnh và hư hỏng nhưng thực ra lại có trái tim mềm yếu, đã mong chờ cuộc sống tương lai của họ. Nhưng với tư cách là hôn phu của mình, Alain đối xử với Draco khác với những người khác trên bề mặt, nhưng thực ra, trong mắt anh, Draco chỉ tồn tại như một vị hôn phu.

Alain luôn sống theo kế hoạch bên trong của mình đối với sự gần gũi và khoảng cách của những người xung quanh. Trong mắt anh, bạn bè, người thân và đối tác, những người này chỉ có những thân phận khác nhau, và anh sẽ thể hiện thái độ khác nhau với họ vì những thân phận khác nhau của họ, giống như một công cụ tính toán chính xác, tiến về phía trước từng bước một.

"Sự tồn tại của anh ấy không phải để lấp đầy một danh tính nào đó trong cuộc sống của bạn, mà là để lấp đầy khoảng trống trong trái tim bạn." Audrey đặt tay phải lên ngực Alain và thì thầm, "Bạn không nên đặt anh ấy vào đầu bạn, anh ấy nên sống ở đây."

Alain vẫn đang cố gắng tiêu hóa lời nói của Audrey. Điều này rất khó khăn đối với anh. Suy cho cùng, trong nhiều năm như vậy, anh luôn phân loại những người xung quanh theo cách của mình. Ngay cả Draco, anh cũng luôn tuân theo các chi tiết mà Marcia viết. Những quy định phức tạp đó đều được ghi nhớ trong đầu anh. Bây giờ Audrey đột nhiên nói rằng Draco nên ở trong trái tim anh.

Điều này thực sự khó hiểu.

Nghĩ như vậy, anh đưa tay lên vị trí trái tim mình. Bàn tay của Audrey vẫn chưa được thu lại, vì vậy bàn tay của anh đã đặt trực tiếp lên đó. Hai bàn tay chồng lên nhau, và bóng dáng của hai người cũng đan xen vào nhau.

Một chàng trai đẹp trai với vóc dáng mảnh khảnh và một cô gái xinh đẹp với ngoại hình nổi bật, hơi thở quấn lấy nhau trong một khoảng cách mơ hồ.

"Cảnh tượng này thật đẹp." Draco đi ra tìm Alain, đứng cách bọn họ không xa, mỉm cười, nhưng thực ra ngọn lửa trong lòng anh sắp thiêu đốt anh và nhảy lên trần nhà.

Nhưng hai bên không hề nhận ra điều gì bất thường.

Draco tức giận kéo Alain đi.

Alain ngơ ngác đi theo những bước chân dài của Draco.

Audrey cau mày xoa mu bàn tay đỏ ửng vì cái tát của Draco. Đôi mắt cô đỏ hoe và cô sắp khóc. Khi cô quay lại và nhìn hai người đã rời đi, cô trông giống như đang xem một chương trình hay nữa.

--------

Chương 39. Kiss

"Mới nãy anh nói gì với cô ấy vậy?" Draco tức giận, giọng nói không vui.

"Audrey?" Alain nghĩ nghĩ, cũng không có gì giấu giếm, liền trả lời: "Về một số chuyện tình cảm, tôi nghĩ có lẽ cô ấy biết nhiều hơn."

Draco tức giận đến mức suýt nữa thì nổ tung, "Vậy thì anh tìm tôi, sao anh biết tôi không biết nhiều bằng cô ấy, mà a, hai người có thể thảo luận, còn... cô ấy... anh còn để cô ấy đặt tay ở đây, tôi còn tưởng đây là lãnh địa của tôi!"

Nói đến chuyện sau, giọng điệu của Draco có chút ủy khuất. Anh nhíu mày, bĩu môi, liên tục chọc chọc ngực Alain bằng ngón tay. Nó không đau, nhưng mỗi lần nó rơi xuống nơi thực sự, lại có một cảm giác tê liệt kỳ lạ, giống như một mạng nhện kéo dài từ ngón tay đến toàn bộ cơ thể.

Dù thế nào đi nữa, Draco luôn khác biệt trong lòng Alain. Địa vị của anh không phải là nói là siêu việt, nhưng chắc chắn là trên hết mọi người.

"Hành vi của anh sẽ ảnh hưởng đến thành tích thi của tôi." Draco phàn nàn một lúc lâu rồi mới có bài phát biểu tóm tắt.

Lời buộc tội này rất nghiêm trọng. Alain không biết chủ đề chuyển sang thành tích thi của Draco như thế nào, nhưng anh vẫn vội vàng tiến lên để an ủi anh. May mắn thay, Draco vẫn luôn như vậy. Nói một cách khoa trương thì nó được gọi là "tâm trạng". Sau khi làm nhiều lời an ủi, anh đã trở nên quen thuộc với nó.

Vừa mới tạo hình miệng "Tôi sai rồi", Alain đã nuốt xuống trước khi nói ra. Anh gần như quên mất rằng khi Draco tức giận, anh không được nói câu này, nếu không anh sẽ hỏi bạn một loạt câu hỏi, "Bạn sai, bạn sai ở đâu, bạn không sai chút nào, làm sao bạn có thể sai..."

Sau đó anh chạy một mạch đến một vòng lặp chết khác mà anh không thể thuyết phục.

Tiếp theo, Draco rất nhỏ nhen và nhắc lại quá khứ. Anh nhớ rõ ràng từ khi còn nhỏ đến hạt vừng. Alain luôn bối rối trong lòng và hối hận trên bề mặt.

Nếu mẹ vợ tôi nhìn thấy điều này, bà chắc chắn sẽ vui mừng. Alain, người chưa bao giờ có biểu cảm thứ hai từ khi còn nhỏ, cuối cùng đã học được cách tự mình thể hiện cảm xúc mà không cần giáo viên.

Alain đột nhiên cảm thấy Draco bây giờ trông giống như một kẻ giả tạo. Anh ta bất thường đến mức kỳ lạ.

Nhưng dù sao thì, hai người họ đã có sự tiếp xúc siêu gần trước đây. Alain có thể biết ngay đó là bản gốc hay là bản sao cao cấp. Quả thực là Draco, nhưng có điều gì đó kỳ lạ về nó.

"Vậy thôi. Tôi không nói thêm nữa. Alain, anh có biết mình sai không?" Draco cuối cùng cũng thỏa mãn.

Alain vẫn còn bối rối và thành thật nói: "Tôi biết."

Thực ra, anh không biết gì cả, nhưng chắc chắn là đúng khi nói như vậy.

"Sau này anh không thể gần gũi với bất kỳ ai ngoài tôi." Draco nói lại.

"Được." Alain tự nhiên đồng ý.

"Vậy anh có thể làm bạn nhảy của tôi và đi cùng tôi đến vũ hội Giáng sinh không?" Draco đảo mắt và mỉm cười.

"Tất nhiên rồi -" Alain gật đầu theo thói quen, rồi anh nhận ra mình đã nói gì. Khi anh nhìn lên, anh có thể thấy nụ cười ranh mãnh của Draco.

"Anh đồng ý!" Draco lắc đầu vui vẻ, rất tự hào, mắt anh nhìn chằm chằm vào Alain, và môi anh cong lên vui vẻ, "Tôi đã nói những gì anh nói trước đó rằng tôi quên một điều. Lời mời tất nhiên rất quan trọng. Ồ! Anh có muốn một bó hoa không? Tôi có thể đặt ngay bây giờ."

"Không, không." Alain lắc đầu, trong lòng có một loại cảm giác muốn đánh Draco một trận, "Cậu nên đi ôn tập đi, kỳ thi rất quan trọng."

Bất kỳ học sinh nào sắp thi cuối kỳ đều sẽ phát nổ khi nghe đến từ "thi", và Draco cũng không ngoại lệ. Alain khiêu khích người vừa nãy vẫn ổn trong một giây.

Tuyết lại rơi trước Giáng sinh, toàn bộ Hogwarts phủ đầy tuyết dày. Mỗi tòa tháp của lâu đài đều được phủ một chiếc mũ trắng nhỏ, toàn bộ quang cảnh đều là màu trắng bạc.

Sau trận tuyết lớn, ít học sinh hoạt động bên ngoài hơn. Khi Alain dẫn học sinh Durmstrang xuống khỏi con tàu lớn và đến lâu đài để ăn trưa, họ phải sử dụng phép thuật để mở một con đường. Cái gọi là mở đường chỉ để làm tuyết mỏng hơn. Mặc dù dễ ngã hơn, nhưng vẫn tốt hơn là để nửa người chìm vào tuyết khi bước đi.

Đến bảy giờ chiều, về cơ bản không thấy các cô gái đâu nữa. Khi Krum trở về ký túc xá, anh kể với họ rằng anh nghe thấy Fleur Delacour từ Beauxbatons, cô gái tóc bạc xinh đẹp, phàn nàn rằng đồ ăn ở Hogwarts quá nhiều dầu mỡ và váy của cô không vừa.

"Thực ra, chúng tôi muốn biết thêm về những gì bạn đã làm ở Beauxbatons?" Lutzow nói.

Mọi người đều cam kết đào bới những điều Krum phải nói với một người đẹp Beauxbatons nào đó. Krum chỉ gãi tóc và cười ngớ ngẩn, hoặc gãi da đầu, vì nó giống một lớp râu hơn là tóc.

"Nhưng đồ ăn ở Hogwarts thực sự rất nhiều dầu mỡ. Sườn cừu của họ có vẻ như đã được ngâm trong dầu trong nhiều tháng." Một giọng nữ nhẹ nhàng đột nhiên vang lên bên tai họ. Mọi người đều giật mình. Họ quay lại và thấy rằng đó là Apresh đang ăn mặc chỉnh tề.

Vũ hội sắp bắt đầu.

Loại vũ hội này nói chung không quá trang trọng. Rốt cuộc, những người tham gia chính vẫn là một nhóm học sinh, nhưng chỉ vì mọi người vẫn là học sinh, nên mọi người đều cố gắng hết sức để ăn mặc chỉnh tề.

Tâm trạng vừa thi xong, muốn thư giãn và thể hiện thật tốt trước mặt người mình thích đều được giải tỏa trong buổi dạ hội này.

Alain đứng trước gương soi toàn thân, cẩn thận đeo một chiếc khuyên tai bạc nhỏ vào tai. Một viên đá mắt mèo to bằng hạt gạo được khảm ở giữa khuyên tai. Viên đá xanh vàng phản chiếu ánh sáng dịu nhẹ không chói lóa dưới ánh lửa bập bùng của lò sưởi, bổ sung cho họa tiết thêu hoa hồng bạc trên lễ phục, khiến cả người trở nên cao quý và hờ hững hơn.

Bởi vì theo một nghĩa nào đó, Alain là "bạn đồng hành nữ" của Draco, trang phục của cậu không hung dữ như thường lệ, nhưng thông qua sự kết hợp giữa màu sắc và đường may, vẻ đẹp trung tính của một thiếu niên cùng độ tuổi được thể hiện đầy đủ, khí chất của cả người cũng tròn trịa và mềm mại hơn.

Cậu bé trước gương có đôi lông mày và đôi mắt thanh tú, màu sắc của bộ lễ phục phản chiếu trong con ngươi khiến cậu trở nên nhanh nhẹn và bớt sắc sảo hơn, giống như một thanh kiếm sắc bén có vỏ kiếm, không có màu máu, mang tính thế tục hơn.

Phải nói rằng Draco, người lớn lên cùng Narcissa từ nhỏ, quả thực rất giỏi về mặt thẩm mỹ. Những món đồ trang sức trông có vẻ không nổi bật khi kết hợp lại có sức hút khó giải thích.

Alain đang nghịch mái tóc dài ngang vai của mình, vụng về chuẩn bị gom chúng lại, nhưng sau một hồi lâu, anh bỏ cuộc và dùng lược gỗ chải chúng vài lần, để chúng rơi xuống một cách tự nhiên và nhẹ nhàng.

Anh đã không cắt tóc trong một thời gian dài. Trong thời gian này trước khi trở thành người lớn, mái tóc rụng của anh sẽ không kiểm soát được mà biến thành những con rắn nhỏ, điều này chắc chắn sẽ khiến thợ cắt tóc sợ hãi.

Anh vừa nghĩ thầm thì có tiếng động đột nhiên ngoài cửa. Một học sinh hét lên ở tầng dưới, "Malfoy đến rồi, vừa lên boong tàu."

Khuôn mặt Alain vô thức nở nụ cười và quay người định đi ra ngoài, nhưng ngay khi anh quay lại, anh đột nhiên cảm thấy một cảm giác ngứa ran quen thuộc ở lưng, từ xương cụt đến sau gáy.

Alain hất tóc và quay đầu lại để thấy, đúng như dự đoán, dấu hiệu Hydra bồn chồn đã bò ra khỏi cổ áo và đang vặn đầu một cách ngạo mạn, trông giống như một cành cây đầy sức sống.

"Nằm xuống!" Alain nhẹ nhàng khiển trách, nhưng không hiểu sao, chúng thường ẩn mình an toàn dưới lớp quần áo và hôm nay từ chối quay lại. Chúng nhe răng và móng vuốt, khạc ra lưỡi rắn. Ngay cả không khí trong phòng cũng bắt đầu trở nên lạnh và ẩm ướt do ảnh hưởng của chúng.

Alain biết Draco mong chờ bữa tiệc đến mức nào. Anh không muốn làm Draco thất vọng. Anh không phải là người kiên nhẫn. Thời gian sắp hết. Anh trực tiếp dùng tay đánh dấu vùng bên dưới xương đòn, vừa được cổ áo che phủ. Sau đó, móng tay anh đột nhiên dài hơn và sắc hơn, và vẽ một vòng tròn xung quanh dấu hiệu. Màu xanh của móng tay anh rõ ràng là có độc, nhưng nó không ảnh hưởng đến Alain. Anh dường như không cảm thấy đau đớn từ vết cắt trên da. Khuôn mặt anh vẫn bình tĩnh.

Máu chảy ra từ vết thương nhanh chóng đông lại, và vết thương lành lại, chỉ để lại một vết sẹo nông ở đó.

Vết sẹo có lẽ chỉ kéo dài trong vài giờ, nhưng thế là đủ, đủ để khoanh tròn vết sẹo trước khi kết thúc bữa tiệc.

Cuối cùng Alain cũng chỉnh lại cổ áo và tóc. Sau khi xác nhận không có gì sai, anh rời khỏi phòng theo sự thúc giục của Draco.

Kim giây chạy qua như một chú yêu tinh nhảy, kim phút chậm rãi lang thang, và kim giờ theo sau như một ông già không thể đi, run rẩy. Cuối cùng, kim phút đã chạm đến đỉnh, kim giây vụt qua không dừng lại, và kim giờ vẫn di chuyển chậm rãi, tiến về khoảnh khắc mà mọi người đang mong đợi.

Khi Alain và Draco xuất hiện cạnh nhau ở đầu cầu thang, một tiếng reo hò vang lên trong phòng chờ của Durmstrang. Alain nhìn xuống và thấy mọi người đều mặc những bộ lễ phục đầy màu sắc, không giống như những bộ lễ phục đỏ tươi trước đây. Mọi người đứng dậy và cúi chào.

Giống như chào đón vị vua của họ.

Draco tiến về phía bên kia, vì anh biết rõ không phải anh khiến những phù thủy tuyệt vời này phải cúi đầu tình nguyện.

"Này, Bệ hạ!" Draco vòng tay qua vai Alain và bước xuống cầu thang trải thảm đỏ.

Mặc dù biết những người này không nhìn mình, nhưng anh vẫn thích cảm giác được mọi người vây quanh.

Alain hơi nghiêng đầu nhìn Draco, ánh mắt dịu dàng và mỉm cười nhẹ, anh đưa tay cài hai nút áo vest của Draco, đổi lại là một nụ hôn nhẹ nhàng từ Draco.

Draco lại vén tóc ra sau, để lộ hoàn toàn vầng trán đầy đặn và mịn màng. Anh dùng một loại phép thuật nào đó để kiểu tóc bớt nhờn, nhưng thay vào đó lại có vẻ gợi cảm khó cưỡng. Thành thật mà nói, rất nhiều người không thể chịu được kiểu tóc này, vì nó không chỉ khiến khuôn mặt họ trông giống quả bí ngô mà còn để lộ đường chân tóc nguy hiểm của họ.

Nhưng Draco không cần phải lo lắng về những điều này.

Phong cách ăn mặc của anh ta giống với Alain, và cách may đo có động cơ thầm kín khiến anh ta trông trưởng thành hơn nhiều so với tuổi thật của mình. Anh ta có tư thế thẳng đứng, và đôi chân được quấn trong quần dài thẳng và thon thả. Anh ta đi một đôi giày da có gót, khiến anh ta cao hơn một chút so với chiều cao thực tế của mình.

Rất mưu mô.

"Còn mười phút nữa." Tất cả học sinh Hogwarts được cho là sẽ tham dự vũ hội đều xuất hiện trong hội trường. Họ mặc nhiều loại lễ phục, ở bên cạnh bạn nhảy của mình, nhìn xung quanh để tìm bạn cùng lớp hoặc ngạc nhiên trước cách trang trí của hội trường hôm nay. Cô tiên nhỏ với mùi hoa hồng vẫn tiếp tục đi, bay từ đầu này sang đầu kia và lượn vòng trên không trung.

Cánh cửa gỗ sồi nặng nề mở toang, và Alain dẫn đầu các học sinh Durmstrang lần lượt bước vào. Draco đi trước để tìm bạn cùng lớp của mình, và các học sinh Beauxbatons đã đến sớm hơn họ. Alain thấy Audrey đứng ở một nơi rất dễ thấy, thân hình mảnh khảnh của cô được bao bọc trong chiếc váy đỏ thẫm, khuôn mặt được trang điểm đậm nhưng không thô tục, giống như một quả cầu lửa.

Một bục cao nhô lên ở giữa hội trường, bốn chiếc bàn dài ban đầu biến mất hoàn toàn, trở thành những chiếc bàn tròn nhỏ, phân tán không đều xung quanh.

"Các chiến binh, hãy đến đây!" Giáo sư McGonagall của Hogwarts hét lên. Cô cũng ăn mặc cẩn thận, nhưng cô vẫn toát ra bầu không khí cổ xưa từ trong ra ngoài. Chiếc váy trên người cô đặc biệt giống như những tấm rèm cũ kỹ đã phai màu của ngôi nhà bà ngoại cô.

Draco chen qua đám đông, chen vào bên cạnh Alain và lại nắm chặt tay anh.

"Chúng ta nên ăn gì? Hôm nay em có thể gọi món." Draco nói với một nụ cười, khuôn mặt anh lộ ra vẻ hạnh phúc thuần khiết, đôi mắt xanh trong veo của anh nhìn kỹ biểu cảm của Alain.

Tim Alain đập nhanh vì chữ "chúng ta", mắt anh rời khỏi những bức tường rực rỡ xung quanh, và một chú yêu tinh màu hồng bay đến chỗ họ và rắc một ít bột pha lê tuyệt đẹp. Mùi hương thoang thoảng giống như mùi hương trên người Draco, nhưng thiếu một số thứ không thể diễn tả được.

Draco dẫn Alain đến chiếc bàn tròn gần nhất và nói, "Vậy thì chúng ta hãy bắt đầu với đồ ăn Pháp nhé."

--------

Chương 40. Khiêu vũ

Thời gian ăn tối rất ngắn. Mọi người đều mong chờ bữa tiệc khiêu vũ và cố gắng lấp đầy dạ dày trong thời gian ngắn nhất. Các quý cô chỉ ăn một chút tượng trưng để không làm hỏng váy có thể phác họa đường cong vòng eo tuyệt đẹp.

Sau bữa tối, Dumbledore vẫy tay. Phải nói rằng chiếc áo choàng mà ông mặc hôm nay trông giống như ông già Noel. Tất cả các bàn đều được chuyển ra rìa. Một sân khấu nhô lên giữa hội trường, trên đó đặt một số nhạc cụ, bao gồm guitar, trống, cello và một số kèn túi Scotland.

Các chị em kỳ lạ bước lên sân khấu trong tiếng reo hò. Họ mặc những chiếc váy lông, có lẽ là một loại da nào đó, và cầm nhạc cụ.

Cùng với âm thanh du dương và lớn của kèn túi, đèn và nến xung quanh đều tắt hết, chỉ còn một số tác phẩm điêu khắc băng và những bức tường xung quanh là còn sáng. Tiếng nhạc dần dần lớn hơn, các chiến binh và bạn nhảy của họ đều đứng dậy.

Krum ôm Audrey trong vòng tay và nhảy điệu valse theo nhạc. Chiếc váy đỏ tung bay từng lớp, nở rộ trên sàn nhà trong suốt như một lớp tinh thể băng. Harry Potter và bạn nhảy của anh, một cô gái mặc váy hồng, đang ở gần họ. Anh ấy trông rất lo lắng và thường xuyên mắc lỗi.

"Nhìn này, nếu em trở thành bạn nhảy của Potter, em sẽ bị anh ta giẫm đạp và làm cho tàn tật." Draco thì thầm. Alain đứng cạnh anh ta một cách khó chịu. Tuần lễ đính hôn, gia đình Castellet đã tổ chức vô số buổi khiêu vũ, nhưng hai người chỉ xuất hiện cùng một chỗ và tách ra trong chưa đầy một lúc. Đây là lần đầu tiên ở nơi công cộng.

Âm nhạc bước vào giai đoạn chuẩn bị cho phần tiếp theo. Draco đặt tay lên eo Alain, và sau đó anh cảm thấy rõ ràng Alain run rẩy.

"Đến đây." Draco nói, kéo Alain vào sàn nhảy.

Nhạc rất chậm, như dòng nước đóng băng một nửa. Mọi người cũng di chuyển chậm rãi và thong thả. Draco theo nhịp bằng chân trái của mình theo chân phải của Alain khi anh ta lùi lại.

Nỗ lực ban đầu rất thành công, và không có sự giẫm đạp nào. Tay phải của Draco ở dưới xương bả vai của Alain, và anh ấy dẫn anh ấy di chuyển theo nhạc. Có thể thấy Alain không thường xuyên nhảy. Các chuyển động của anh ấy rất vụng về lúc đầu, nhưng chúng trở nên tốt hơn nhiều sau đó, và không ai trong số họ giẫm lên nhau từ đầu đến giờ.

Trên thực tế, khiêu vũ đôi là một hành vi rất thân mật. Nó phá vỡ ranh giới của khoảng cách xã hội và nén không gian giữa hai người càng nhiều càng tốt, đặc biệt là sau khi âm nhạc tăng tốc.

Tay phải của Draco di chuyển hơi lùi về phía sau đến giữa cột sống. Từ phía sau, như thể anh ấy đang ôm Alain trong vòng tay.

Họ thay đổi các bước nhảy của mình theo sự hiểu ngầm.

Bản nhạc lại kết thúc bằng âm thanh của tiếng kèn túi Scotland. Weird Sisters ngừng chơi, tiếng vỗ tay lại vang lên. Alain thở phào nhẹ nhõm.

Trước khi họ kịp thở hết hơi, một bản nhạc dạo sôi động vang lên, và họ đã sẵn sàng tìm một cái bàn để nghỉ ngơi.

"Tôi có thể mời anh nhảy không, anh Castellet?" Một chàng trai mặc tuxedo đen đứng trước mặt Alain, đưa tay ra và lịch sự nói.

Draco chậc lưỡi khó chịu, ngẩng đầu lên, bĩu môi và nói: "Blaise, anh mù à?"

Anh không thấy anh ấy sắp hôn Alain sao? !

Blaise không hề động lòng, vẫn nhìn Alain với nụ cười.

Alain nhìn khuôn mặt tối sầm của Draco, và đặt tay lên bàn tay đang chìa ra của Blaise, và khuôn mặt Draco hoàn toàn tối sầm lại.

"Tôi không ngờ anh lại đồng ý," Blaise khen ngợi một cách cẩn thận, "Tôi thực sự rất vinh dự."

Alain liếc nhìn anh ta, đưa khuỷu tay ra sau, chặn tay Blaise đang với tới eo mình. Blaise cười khúc khích hai lần, bàn tay bồn chồn của anh ta lại bắt đầu di chuyển xuống dưới. Thấy anh ta thực sự mặt dày, Alain chỉ đơn giản giơ chân lên và giẫm lên ngón chân anh ta, giả vờ ấn xuống.

"Tôi tưởng anh biết luật." Alain cảnh báo bằng giọng nhỏ nhẹ rằng Blaise nên dừng lại khi anh ta rõ ràng phát ra tín hiệu từ chối.

Dù sao thì cũng có những nơi Draco có thể di chuyển nhưng anh ta thì không.

Với sức mạnh của Alain, Blaise thực sự có thể trở thành một kẻ tàn tật chỉ bằng một cú đá. Anh ta cười khẩy và đặt tay trở lại vị trí cũ, và trở nên thành thật, nhưng Alain vẫn có chút không vui. Anh ta hơi lạnh lùng, nhưng không có nghĩa là anh ta không biết cách trút giận.

Vì vậy, từ đó trở đi, Blaise có thể cảm thấy chân mình bị giẫm lên thỉnh thoảng, nhưng không đau. Khi anh duỗi chân về phía trước, anh luôn chạm vào chân Alain mà anh không kịp rụt lại, điều này buộc anh phải từ bỏ các bước nhảy chính xác và duỗi chân sang một bên.

Draco, người đang đứng cạnh, đang trong tâm trạng tốt khi nhìn thấy hai người loạng choạng, nhưng anh vẫn không vui khi có người nhảy với Alain. Nhìn xung quanh, mắt Draco sáng lên.

Draco mời một cô gái đang phải lòng Blaise và đang điên cuồng theo đuổi anh ta nhảy. Cô gái này có tính cách tốt, gia cảnh và phép tắc, nhưng ngoại hình và vóc dáng của cô ấy không được như ý. Cô ấy luôn muốn nhảy với Blaise, nhưng Blaise luôn tránh cô ấy.

Hôm nay cô ấy đã tìm được một cơ hội. Draco chỉ nói vậy, và hai người đã hợp nhau. Lúc này, mọi người đã vui vẻ nhảy theo tính khí của riêng mình. Alain cũng nhìn thấy Draco, và hai người nhìn nhau một cách ngầm hiểu. Giây tiếp theo, Blaise buộc phải buông tay, Alain quay lại và đi theo Draco.

Cô gái có thân hình 'toàn diện và đầy đặn' xuất hiện trước mặt Blaise.

Draco khịt mũi đắc ý và nhảy má kề má với Alain, người chỉ tay về phía Draco một cách vui vẻ.

Phải nói rằng khi anh nhìn thấy Blaise bị làm nhục, đặc biệt là khi Alain hợp tác với anh để làm Blaise bị làm nhục, tâm trạng của anh như trăm pháo hoa nổ tung, và cảm giác chua chát khó tả dâng trào từ trái tim lên đỉnh đầu.

Còn về lý do tại sao Draco, người lớn lên ở Malfoy Manor và hiếm khi ra ngoài, lại nhảy má kề má, có lẽ là do tài năng của anh, hoặc có thể là do anh không thể kiềm chế được.

Alain cũng chiều chuộng Draco. Theo nhịp điệu của âm nhạc, hai người họ ép chặt vào nhau. Những người luôn tỏ ra thờ ơ nhảy điệu nhảy này, nhưng mỗi động tác đều khiêu khích, chứ đừng nói đến Draco. Những hormone gợi cảm và hào nhoáng gần như lan tỏa khắp khán phòng, thu hút nhiều cặp đôi theo sau.

Cả phòng khiêu vũ như một nồi nước sôi. Mọi người đang nói chuyện rất phấn khích hoặc mời những phù thủy yêu thích của mình đến khiêu vũ. Không khí rất mạnh mẽ đến nỗi từng tấc không khí đều bùng nổ. Một số viên chức của Bộ Pháp thuật cũng bắt đầu trò chuyện với những người khác. Draco bị bạn học kéo đi. Cậu không thể đi cùng Alain cả đêm.

Sau khi Draco rời đi, Alain cảm thấy không cần phải đợi ở đây nữa, nhưng cậu chưa bao giờ có thể đối phó với sự ve vãn của Draco. Nghĩ đến lời hứa sẽ quay lại nhiều lần trước khi rời đi, Alain đã yêu cầu một cốc nước cam và chuẩn bị chờ đợi từ từ.

Trước khi uống hết cốc nước cam, Audrey chạy đến với chiếc váy trên tay, trông có vẻ lo lắng.

"Tôi cảm nhận được anh chàng đó. Cô ấy ở gần đây. Chắc chắn cô ấy đã lẻn vào trong lúc hỗn loạn!" Audrey nói nhanh. Cô nhìn Alain và mắt cô lại mở to. "Draco đâu rồi? Đừng nói với tôi là anh thả anh ấy đi. Chúa ơi, anh ấy là một con vịt ngồi. Đừng để anh ấy bị bắt cóc."

"Con rắn của tôi đang ở với anh ta. Bây giờ anh ta đang ở với bạn cùng lớp. Không có gì sai cả." Alain cau mày và cảm nhận tình trạng của con rắn. "Tôi nghĩ lần này nó đến đây để tìm chúng ta."

"Nó muốn ăn thịt chúng ta?" Khuôn mặt Audrey lộ rõ ​​vẻ ghê tởm. Cô ta nói bằng giọng độc ác, "Tôi chỉ muốn tìm nó. Nếu tôi không giết nó, trái tim tôi sẽ luôn lơ lửng trên không trung. Tôi luôn cảm thấy rằng danh tính của tôi sẽ được công bố với thế giới phép thuật vào một ngày nào đó.

"Đây không phải là nước Pháp, bạn không thể giết người."

Alain nói khi bước ra ngoài: "Bị phát hiện liên quan đến lý do ngoại giao. Nhà ngoại giao của Bộ Pháp thuật của chúng ta là một kẻ ngốc. Anh ta không thể đánh bại Crouch đó. Cuối cùng, chúng ta vẫn phải chịu tổn thất."

"Khi danh tính của tôi bị tiết lộ, nó sẽ không chỉ là mất mát và xấu hổ. Bạn nghĩ điều gì sẽ nhắm vào gia đình Castellet? Tôi chỉ muốn Vicodo chấp nhận nó. Tôi không quan tâm đến ý kiến ​​của người khác. Vậy thì anh nói cho em biết, chúng ta nên làm gì?"

Audrey tỏ vẻ thờ ơ. Khi cô bước đi, chiếc váy dạ hội màu đỏ lộng lẫy trên người cô biến thành bộ đồ đi săn cùng màu. Cô trông anh hùng như một cô gái quý tộc đang ra ngoài săn bắn với sự thích thú lớn.

Ngay cả khi cô không thể giết chết dòng máu đặc biệt đó, Audrey cũng không muốn buông tha cô, vì vậy cô đã đến tìm Alain. Cầy mangut là kẻ thù tự nhiên, và một trận chiến dữ dội là điều không thể tránh khỏi khi chúng gặp nhau. Hơn nữa, đối phương đã để mắt đến Draco. Cho dù đó là trách nhiệm của một vị hôn phu hay ham muốn dòng máu của Draco, Alain không thể để dòng máu đặc biệt đó nhìn chằm chằm vào bóng tối một cách thèm muốn.

Alain thậm chí không nghĩ về điều đó, và anh đã có câu trả lời trong lòng. Anh cởi cúc dưới cùng của áo vest, cởi áo khoác vest và mặc vào cẳng tay. Vết sẹo dưới xương đòn đã lành hoàn toàn, và dấu hiệu của sự phấn khích bất thường đang lang thang quanh cổ anh, mang theo một luồng hơi ẩm. May mắn thay, ánh sáng ở đây mờ nhạt, và bóng dáng của họ không quá dễ nhận ra.

"Vậy thì ăn cô ta đi." Alain khẽ cười. Nếu ai đó mở miệng anh lúc này, anh ta chắc chắn sẽ kinh hãi, bởi vì hàng răng trắng và gọn gàng ban đầu đều đã trở thành răng cưa sắc nhọn, thậm chí lưỡi cũng trở nên giống như lưỡi rắn, run rẩy kích động, đôi mắt vốn bình tĩnh đang dâng trào, và trong nháy mắt biến thành đồng tử thẳng đứng.

"Hãy cư xử đúng mực. Xin đừng để bản chất của anh nuốt chửng tôi." Audrey nói một cách không thể chịu đựng được.

Alain là người mang dòng máu Hydra, vượt trội hơn tất cả máu rắn. Audrey sẽ cảm thấy không thoải mái khi ở bên anh ta. Bình thường có thể kiềm chế nó thì không sao, nhưng bây giờ anh ta đang chịu ảnh hưởng của dấu ấn Hydra, không chỉ ngoại hình của anh ta đã thay đổi, mà cả tính khí của anh ta cũng vậy. Anh ta sẽ thực sự mất kiểm soát.

"Xin lỗi." Alain khàn giọng xin lỗi. Lúc này, ngay cả giọng nói của anh ta cũng có chút thay đổi, và cổ họng anh ta khô khốc như thể sắp nứt ra.

"Anh đã kiềm chế nó bao lâu rồi? Bạn không thể không làm thế khi nghe nói về việc ăn uống," Audrey khịt mũi.

Alain không bình luận. Anh vẫn chưa cần máu của Draco, nhưng anh hoàn toàn hấp dẫn cô. Hơn nữa, đây không phải là lãnh thổ của anh, vì vậy Alain không thể săn bắn theo ý muốn.

Họ bước qua cánh cửa nhỏ ở phía bên kia hành lang trong bóng tối. Bên ngoài, có những con đường quanh co với những bụi cây rậm rạp mọc giữa chúng, cao ngang eo và rậm rạp đến mức hoàn toàn vô hình.

"Tôi đoán Draco hẳn muốn quan hệ tình dục với anh ở đây." Audrey nói lại khi họ đi qua những bụi hoa hồng.

Alain bất ngờ trước câu nói này và loạng choạng. Audrey cười, "Hai người, không ngủ với nhau kể từ khi đính hôn sao?"

Alain vẫn im lặng. Họ đã ngủ với nhau, nhưng theo nghĩa đen.

Audrey là một người khó đoán với một vấn đề tâm lý lớn. Cô ấy có thể mỉa mai như một nữ tu già vào giây phút cuối cùng, và cô ấy có thể hào phóng và gọi nhau là anh em vào khoảnh khắc tiếp theo.

Và bây giờ, cô ấy giống như một con vịt không thể ngừng nói, kêu quạc quạc rất to.

"Cổ họng của bạn có chịu được không?" Cuối cùng Alain cũng không thể nhịn được.

"May mắn thay," Audrey chớp mắt, "Tôi muốn thỏa mãn mong muốn được nói trước khi tôi trở nên câm lặng. Tôi có thể không có cơ hội trong tương lai."

--------

Chương 41. Bí mật

Hai người đến làm gián đoạn cuộc trò chuyện của họ.

"Hiệu trưởng của các bạn và thầy Snape." Audrey nói, sau đó bị Alain kéo đến ẩn sau một bức tượng đá. Bức tượng đá vặn vẹo và nháy mắt với Alain, và tự nhiên bị bỏ qua.

Karkaroff đã kỳ lạ kể từ trò chơi đầu tiên. Alain luôn có ảo tưởng rằng anh ta có thể nhìn thấy những điều đáng ngại ở anh ta, ngay cả khi anh ta không phải là một thầy bói.

Về phần Snape, anh ta chỉ biết rằng anh ta là hiệu trưởng của Draco và anh ta rất nghiêm khắc, nhưng giọng điệu của Audrey có vẻ rất quen thuộc với anh ta.

Alain nghĩ vậy, vì vậy anh ta đã hỏi.

"Ồ, anh ấy là một bậc thầy về thuốc, cô biết đấy. Anh ấy đã đăng ký tại cửa hàng thuốc của Klaus. Tôi đã đặt tất cả các đơn đặt hàng thuốc của mình từ anh ấy gần đây, nhưng giá hơi đắt, và cửa hàng riêng của tôi gần như hết hàng." Audrey trả lời nhanh chóng.

Các loại thuốc mà Audrey sử dụng luôn được làm bởi bậc thầy về thuốc của gia tộc Castellet. Số lượng ít, nhưng rất hiệu quả. Tuy nhiên, công thức thuốc là một báu vật gia truyền.

"Đó là một loại thuốc khác. Hiệu quả không tốt, nhưng vẫn tốt hơn không có gì." Audrey nói, "Tôi phải nghĩ cách trì hoãn nó càng lâu càng tốt."

"... Cô có thể tự làm." Alain im lặng. Anh vẫn còn nhiều vấn đề ở lưng, vì vậy anh không thể dành thời gian để chăm sóc Audrey.

"Không sao cả. Tôi không ngại có mối quan hệ với Vicodo. Tôi không biết họ sẽ sắp xếp công việc của tôi như thế nào sau khi tôi trở về. Tôi biết Vicodo chưa bao giờ thích tôi nhiều. Tôi đã theo đuổi anh ấy. Sau khi trò chơi kết thúc, không có cơ hội ở bên nhau mỗi ngày, anh ấy nên quên tôi sớm và tìm một cô gái hoặc chàng trai tốt, nhưng đừng gặp một kẻ điên như tôi, thậm chí không thể xác định được giới tính của chính mình." Nhìn thấy Karkaroff và Snape đi tới với vẻ mặt không vui, giọng nói của Audrey cũng bị bóp nghẹt.

"Anh nghĩ quá xa rồi." Alain đột nhiên nhận ra rằng anh và Audrey chỉ đơn giản là có cảm giác đồng cảm và anh em đang gặp nạn.

"Được rồi, chúng ta hãy giải quyết chuyện này nhanh chóng. Nếu Draco không tìm thấy anh, anh ấy sẽ lại tức giận. Tôi thực sự không hiểu làm sao anh có thể chịu đựng được tính khí của anh ấy." Audrey nhanh chóng thoát khỏi trạng thái buồn bã và ném nó nhẹ như một tờ giấy.

Alain liếc nhìn Audrey, ánh mắt rõ ràng nói rằng, tôi đã chịu đựng vẻ mặt buồn bã của cô hơn mười năm rồi, vậy thì sao Draco lại tức giận, dễ thương quá!

Audrey, người hiểu rất rõ ý nghĩa của các kiểu dáng của anh, đảo mắt và khịt mũi.

Vậy nên cô và Alain không thể có nhiều tiếp xúc, dễ bùng nổ theo thời gian, đặc biệt là trong kỳ nghỉ hè, cô muốn đánh nhau với Alain mỗi ngày, nhưng cô em gái nhỏ của cô luôn bám lấy Alain.

Con đường được trang trí công phu cắt những bụi cây và hoa thành những ô vuông nhỏ không đều. Có một số băng ghế đá cách đó không xa, và hầu như mỗi băng ghế đều có hình người. Audrey dẫn đầu ở phía trước, đi dọc theo con đường và đến một bụi hoa ẩn hơn.

Không có ai ở đây. Có lẽ có những phù thủy muốn đến đây, nhưng họ chỉ muốn đến đây, và họ đổi hướng vì một lý do nào đó, hoặc họ vô thức bỏ qua nơi này.

Những bụi cây cao bằng nửa người tạo thành một hình tròn, với một khoảng trống được phủ sỏi ở giữa. Sau khi vượt qua rào cản vô hình, ngay cả không khí cũng trở nên khô khốc, còn có một mùi cực kỳ khó chịu.

Đế giày phát ra tiếng "rắc rắc" "rắc rắc" khi chạm vào sỏi. Mùi cầy mangut và môi trường quá khô khiến Alain cực kỳ khó chịu. Anh thè lưỡi ra, hơi nước ẩm ướt lan tỏa khắp cơ thể, giống như một giọt mực đặc rơi vào trong nước, không thể chờ đợi để tấn công thành phố và lan tỏa khắp nơi.

Bây giờ họ đang ở một nơi mà kẻ thù đã chuẩn bị từ lâu. Quả thực là để tránh khả năng bị các pháp sư khác phát hiện, nhưng cũng gây ra cho họ một số rắc rối, và nhiều kỹ năng không thể sử dụng được.

Thật ra, nếu có đủ thời gian, Alain thích dẫn mọi người đến một góc bên Hồ Đen. Phải nói rằng, nơi khiến anh thỏa mãn nhất ở Hogwarts, ngoài ký túc xá của Draco, chính là Hồ Đen tối tăm và ẩm ướt.

Audrey và Alain đã hợp tác vô số lần và có sự hiểu ngầm. Lúc này, họ đã cầm đũa phép và cảnh giác. Mặc dù sức mạnh tổng thể của Audrey kém hơn Alain trong bài kiểm tra gia tộc, nhưng cô ấy luôn tự coi mình là người lớn tuổi và hiện đang đứng trước mặt Alain.

"Alain, anh biết không, em nghe một Muggle nói." Audrey cười khẽ.

"Cái gì?" Alain đặt nhiều lớp phép thuật giáp lên người Audrey.

"Cầy mangut sống trong thế giới này và chúng dường như đặc biệt chống lại rắn độc. Chúng không chỉ săn mồi, mà đôi khi ngay cả khi chúng no, chúng sẽ cắn chết rắn độc khi gặp phải chúng, không thương tiếc. Khi rắn độc nhìn thấy chúng, chúng giống như chuột nhìn thấy mèo, bởi vì nọc độc mà chúng tự hào không có tác dụng gì với cầy mangut", giọng nói của cô vẫn dễ chịu và có chút khắc nghiệt, và sự khắc nghiệt này khác với Alain, "Tôi luôn muốn biết liệu mô tả này có phù hợp với thế giới phép thuật không."

Cô chưa kịp nói hết câu thì có thứ gì đó bay ra từ bụi cây bên kia và lao về phía hai người với tốc độ mà mắt thường khó có thể nhìn thấy. Trước khi nó tiếp cận cách họ một mét, Audrey đã niệm chú, và thứ lông lá đó rơi thẳng xuống đất với một tiếng rắc, bắn tung tóe chất lỏng màu đen.

Nó chỉ đơn giản là một cục lông cứng cũ và có mùi khó chịu. Không có đầu hay chân tay, và nó nằm trên mặt đất như một chiếc bánh pudding bị nghiền nát.

"Ghê tởm." Audrey dùng đũa phép chỉ vào thứ trên mặt đất rõ ràng không có đặc điểm sống nào, "Deletrius (biến mất không dấu vết)"

Alain nhìn vào khoảng không nơi nó biến mất. Ngoài sự ghê tởm, anh cảm thấy những sợi lông có vẻ quen thuộc, như thể anh vừa nhìn thấy chúng ở đâu đó.

Đúng lúc đó, hai thứ màu đen khác bay ra, rõ ràng là cùng một thứ như trước. Alain và Audrey mỗi người niệm chú và đánh ngã chúng một cách gọn gàng.

Những thứ rơi trên mặt đất sau một lúc lâu cũng từ từ biến mất mà không cần Audrey niệm chú, giống như đã trở về cơ thể ban đầu vậy.

Audrey đột nhiên nói "Hử", nhìn Alain với vẻ bối rối, và hỏi: "Bạn có thấy thứ này trông quen quen không?"

Alain gật đầu, đột nhiên nhớ ra điều gì đó, lấy một chiếc đồng hồ bỏ túi từ trong túi ra để xem giờ, và khuôn mặt luôn vô cảm của anh cũng hiện rõ cảm giác "lo lắng".

Anh luôn cảm thấy Draco sắp nổ tung.

Sự thật đúng như Alain nghĩ. Sau khi cuối cùng cũng thoát khỏi đám bạn học cứ quấy rầy mình, Draco chuẩn bị cùng Alain đến vườn hoa hồng. Anh đã phát hiện ra rằng có rất nhiều cặp đôi đã đến đó. Khi đến lúc, họ vẫn có thể...

Nhưng khi anh cuối cùng tách khỏi đám đông và đi đến nơi đã thỏa thuận, chỉ còn lại một cốc nước cam đầy! Người nói sẽ đợi anh ở đó đã biến mất không một dấu vết hay một sợi tóc!

Sau khi đối phó với hàng chục quả bóng lông không rõ tên bay qua, Alain hoàn toàn mất kiên nhẫn. Anh chưa từng đối mặt với một đối thủ nhút nhát như vậy, thậm chí còn không thèm lộ mặt.

"Điều đó không hiệu quả đâu", Alain thì thầm với Audrey, "Quá nhiều đến nỗi không đếm xuể".

Audrey gật đầu hiểu ý. Mặc dù huyết thống của cô đã mỏng, nhưng cô vẫn còn rất nhiều kiến ​​thức để học. Những thứ vừa tấn công họ cũng giống như những con rắn mà tóc của Alain biến thành. Chúng đều là những con quái vật nhỏ cần phép thuật của chủ nhân để điều khiển. Điểm khác biệt là một khi con rắn của Alain chết, nó sẽ phá vỡ kết nối với bản thể và trở về hình dạng ban đầu trước khi thay đổi. Thứ này, tôi không biết nó được tạo ra bằng phương pháp gì, có thể hoàn toàn biến thành năng lượng để truyền trở lại bản thể sau khi chết, có thể coi là một loại tài năng.

Mỗi lần Alain và nhóm của anh ta giết một con, họ phải tiêu thụ sức mạnh phép thuật của chúng, nhưng những con quái vật đã chết sẽ chảy ngược trở lại như cũ. Khả năng này thực sự kinh tởm! Không dễ dàng để tiếp tục quấy rầy.

Những pháp sư thuần chủng như Draco thường có tiềm năng vô hạn và rất nhiều chỗ để cải thiện. Chiều cao mà họ có thể đạt được hoàn toàn phụ thuộc vào nỗ lực của họ. Nhược điểm là họ dễ bị các pháp sư dòng máu đặc biệt bắt cóc làm thức ăn dự trữ trước khi trưởng thành; trong khi các pháp sư dòng máu đặc biệt phải trải qua nhiều giai đoạn phát triển, tính cách và ngoại hình của họ cũng dễ bị ảnh hưởng bởi dòng máu của họ, thể hiện những đặc điểm khác nhau. Ví dụ, gia tộc Castellet, cả nam và nữ, đều rất linh hoạt. Tiềm năng của các pháp sư dòng máu đặc biệt không tốt bằng các pháp sư dòng máu thuần chủng, nhưng họ sẽ thể hiện tài năng theo một hướng nhất định ngay từ khi còn nhỏ, và điểm khởi đầu của họ tương đối cao.

Ngoài hai loại pháp sư cực kỳ hiếm này, số lượng pháp sư lớn nhất trong thế giới phép thuật đều là các loại hỗn huyết. Các pháp sư dòng máu hỗn huyết có tư duy linh hoạt và hay thay đổi, nhưng tiềm năng của họ tương ứng thấp. Nếu một pháp sư dòng máu thuần chủng thực sự và một pháp sư dòng máu đặc biệt được kết hợp, thì chỉ có hai khả năng cho con cháu của họ. Ví dụ, Alain và Draco, con cháu của họ chỉ có thể là dòng máu đặc biệt của Hydra, hoặc dòng máu thuần chủng. Tất nhiên, xác suất dòng máu thuần chủng tương đối cao. Rốt cuộc, Hydra của nhánh Alain luôn kết hợp với các pháp sư bình thường, huyết thống đã bị suy yếu rất nhiều, nhưng gia tộc Malfoy quả thực vẫn luôn kiên trì huyết thống thuần chủng.

Tóm lại, mỗi pháp sư có huyết thống đặc biệt đều có tài năng riêng, có thể là một hoặc nhiều, mạnh hoặc yếu, hoặc hèn hạ như đối thủ của Alain.

Khi bốn hoặc năm bóng đen bay qua lần nữa, Audrey lạnh lùng nhìn chằm chằm vào bụi cây xung quanh. Cô liếc nhìn Alain, sau đó lùi lại và bảo vệ Alain phía sau.

Alain nhanh chóng cất đũa phép của mình đi, và với tay phải đặt trên cánh tay trái, một con dao nhỏ xuất hiện trong tay anh. Nó chỉ lớn bằng lòng bàn tay, tối đến nỗi dường như đã hấp thụ tất cả ánh sáng xung quanh. Nó được khắc những hoa văn bí ẩn, và một viên ngọc đỏ như máu được khảm trên đầu chuôi kiếm. Vỏ kiếm có ánh xanh lục sẫm, và những vết cắt dường như đã được đánh bóng bằng những kỹ thuật vụng về nhất, có những chỗ lồi lõm không đều. Chất liệu giống như vảy của Alain.

Anh ta cầm dao và chém về phía trước song song với mặt đất, như thể đang cắt một lỗ trên không khí. Con dao nhanh chóng dài ra và lớn hơn cho đến khi dừng lại ở chiều dài cẳng tay anh ta. Lúc này, hình dạng của nó có thể được nhìn thấy rõ ràng. Lưỡi dao thẳng và cứng, có một rãnh nhỏ ở giữa.

Với một tiếng "phù", cái bóng bị cái bóng dao thẳng đóng đinh xuống đất. Alain nửa quỳ trên mặt đất, với sáu cái bóng đen bị đâm thủng trên con dao găm trong tay phải. Những cái bóng đen tự nhiên đã chết, nhưng điều kỳ lạ là chúng không hề chảy máu, và chúng không biến mất nhanh chóng như những lần trước.

Chúng bị lưỡi dao xiên vào nhau, và những đường đen mỏng được trích xuất từ ​​cơ thể chúng và chảy lên trên theo rãnh trên lưỡi dao. Khi đoạn cuối cùng của đường đen biến mất ở phía trên cùng, những cái bóng cũng biến mất một cách im lặng, như thể chúng bị xóa sổ trực tiếp khỏi sự tồn tại.

Alain đứng dậy khỏi mặt đất, quần dính một ít cát và sỏi, nhưng anh ta dường như không để ý đến điều đó, vì anh ta thường rất chú ý đến ngoại hình của mình. Anh ta ấn vào cổ tay phải một cách vô cảm. Có thể thấy những đường kẻ đen được vẽ từ cơ thể của cái bóng được con dao găm tập hợp lại, chảy thẳng đến tay Alain theo rãnh, sau đó bị dấu chín đầu chạy đến tay phải của anh ta ăn mất.

Họ vẫn đang tranh giành thức ăn. Rõ ràng là mỗi cái đầu đều rất keo kiệt. Họ đã công khai lấy đi phần của cái đầu cuối cùng trước khi nó mọc răng.

"Đừng lo, sau này sẽ có những cái tốt hơn." Alain vuốt ve dấu vết bằng tay và thì thầm. Con dao găm trong tay anh ta vẫn nhẵn như mới, và khi ghép lại với đôi bàn tay trắng mịn hoàn hảo của anh ta, trông nó giống như một chú yêu tinh trong một bức tranh sơn dầu.

Trong lòng Audrey hoảng hốt. Cô nhận ra rằng trạng thái hiện tại của Alain có chút không ổn, vì vậy cô cẩn thận tránh sang một bên.

Alain không hề để ý đến cô. Anh ta đang tập trung vung dao. Chậm rãi, mỗi lần một cái bóng chạm vào lưỡi dao, một đường đen sẽ bị hút đi. Vết hằn đã bám trên mặt anh ta ngày càng sẫm màu hơn. May mắn thay, nó không lớn hơn, nếu không thì vết hằn đen chắc chắn sẽ che phủ toàn bộ khuôn mặt anh ta. Nhưng ngay cả như vậy, chàng trai cao lớn, mặc áo vest và quần tây chỉnh tề, đứng vô cảm giữa khoảng không, tay cầm một con dao găm sắc nhọn. Trên khuôn mặt trắng trẻo của anh ta, một vết hằn đen đang xoắn lại một cách lo lắng. Cảnh tượng này dù nhìn thế nào cũng thấy kỳ lạ.

"Anh vẫn chưa ra ngoài sao?" Alain liếc nhẹ một góc bụi cây. Một cô gái tóc xỉn màu bước ra từ đó. Cô ta mặc một bộ lông giống với những cái bóng trước đó. Cô ta trang điểm đậm và khuôn mặt thì xám xịt. Có vẻ như những người vừa đi mà không trở về đã tác động rất lớn đến cô ta.

"Một con rắn", cô gái nhìn Alain, rồi quay sang nhìn Audrey, trong mắt cô ta đầy vẻ khinh thường, "và một cô gái chuyển giới?"

Vết hằn trên mặt Alain càng vặn vẹo dữ dội hơn, gần như muốn nó có thể tách ra khỏi da anh.

Audrey khạc nhổ dữ dội và làm một cử chỉ chửi thề. Suy cho cùng, cô đã được giáo dục như một quý cô từ khi còn nhỏ, và cô thực sự không thể làm bất cứ điều gì như hét lên và chửi thề.

Trong phòng khiêu vũ, một phù thủy khó hiểu đột nhiên xuất hiện và nói với Draco rằng Alain và Audrey đang ở trong vườn. Draco, người ban đầu chế nhạo lời nói của người lạ, bước đi không kiểm soát vào sâu trong bụi cây.

Không xa, Karkaroff và Krum đang nói về trận đấu thứ hai. Karkaroff bị một học sinh gọi đi, và Krum đang ở trong vườn, đi bộ xung quanh để tìm một nơi vắng vẻ để nghỉ ngơi một lúc.

Giữa bãi sỏi, Alain và Audrey đứng cùng nhau, đối mặt với cô gái giả vờ là thành viên của The Weird Sisters.

Những rào cản xung quanh họ biến mất vào một lúc nào đó, chỉ để lại một câu thần chú lờ đi yếu ớt.

Tất nhiên, có rất ít pháp sư ở nơi này, ngoại trừ hai người đang tiến đến.

--------

Chương 42. Hấp thụ

"Aisliwenda." Audrey khịt mũi và chậm rãi nói: "Cuối cùng thì cô cũng ra rồi."

Cô gái tóc vàng nâu trước mặt họ, mặc dù trang điểm đậm và cố tình mặc quần áo rách rưới, trông không khác gì thông tin mà Audrey có được, nhưng trông cô ta hốc hác hơn nhiều.

Cô ta lại đổi danh tính và trở thành thành viên của ban nhạc đến biểu diễn tối nay. Cũng chính vì điều này mà Alain và Audrey không nhận ra cô ta khi cô ta cố tình che giấu hơi thở của mình. Rốt cuộc, ai sẽ chú ý đến ban nhạc khi đang nhảy chứ?

Aisli quay cổ lại và nhìn Audrey với vẻ khinh thường. Cô ta nghĩ rằng mình có dòng máu cầy mangut đặc biệt, vì vậy cô ta tự nhiên coi thường những "phù thủy bình thường" như Audrey.

Hơn nữa, cô ta thực sự có chút tức giận. Những cái bóng tấn công Alain và Audrey là thủ đoạn mạnh nhất của cô. Số lượng không nhiều, và tất cả đều là "tái chế". Ai có thể nghĩ rằng chúng sẽ bị Alain "ăn" trong một thời gian ngắn, và cô đã mất rất nhiều máu.

"Tôi không có ý định khiêu khích cô, tôi chỉ muốn giao kèo với cô thôi." Aisli nhìn Alain. Cô không ngờ huyết thống của Alain lại mạnh đến mức nuốt chửng "đứa con" mà cô tạo ra một cách khó khăn như vậy.

Cho nên kế hoạch ban đầu chỉ có thể chuyển từ ép buộc sang hợp tác.

Alain nhướng mày, nhưng không nói gì. Anh vẫn nhìn Aisli bằng ánh mắt thèm muốn. Anh không nhận ra rằng cách anh nhướng mày rất giống với Draco.

Aisli run rẩy không thể kiểm soát, rồi nói: "Tôi biết thằng Malfoy nhỏ bé kia giờ là của anh rồi, tôi không muốn cướp nó đi. Tôi chỉ muốn một ít máu của nó, hoặc là sau khi anh dùng hết, cho tôi cơ thể của nó."

"Thật vô liêm sỉ." Audrey lại cười khẩy.

Aisli nhìn Audrey với vẻ oán hận, nhưng cô vẫn không nhúc nhích, bởi vì cô biết rõ mình không phải đối thủ của hai người này. Mặc dù anh đã trưởng thành đến trình độ cao hơn Alain, nhưng cô vừa rồi chỉ là bất cẩn, mất mát rất nhiều.

"Đi thôi." Alain hờ hững nhìn cô, quay người định bỏ đi mà không thèm để ý đến lời cô nói.

"Đợi đã!" Aisli, người đã kìm nén cơn nóng giận và muốn nói chuyện tử tế với họ, cuối cùng đã nổi giận và hét lên: "Các người định bỏ đi mà không nói gì ngoài những đứa con của tôi sao? Tôi không tham lam. Các người giữ Malfoy và chơi trò tình ái với anh ta. Không phải chỉ để tận hưởng một mình anh ta vào phút cuối sao? Các người muốn khiến anh ta yêu các người, và ngu ngốc đổ máu vì các người. Dòng máu của anh ta rất thuần khiết, chắc chắn sẽ khiến các người mạnh mẽ hơn..."

Audrey muốn cười khi cô gọi những cái bóng đó là trẻ con, nhưng khi cô nghe thấy lời nói của mình ngày càng quá đáng, cô chỉ đơn giản nói rằng Alain coi Draco như một thức ăn dự trữ và mô tả Alain là một nhân vật phản diện nham hiểm, người sẽ làm bất cứ điều gì để đạt được mục đích của mình.

Cuộc hôn nhân của Alain và Draco thực sự không phải vì mục đích trong sáng, nhưng cả hai bên đều được hưởng lợi từ nó, và nó chắc chắn không tệ như Aisli nói.

Cảm xúc của Alain bị ảnh hưởng rất nhiều bởi dấu ấn, đặc biệt là sau khi anh hấp thụ sức mạnh ma thuật của Aisli. Anh không thể kiểm soát được cảm xúc dữ dội đang sôi sục trong máu, đầu anh ong ong đến nỗi anh không thể nghe rõ lời cô nói. Tuy nhiên, anh vẫn giơ tay ngăn Audrey cố giết Aisli, và lạnh lùng nói: "Để cô ta nói. Sau đêm nay, cô ta sẽ không bao giờ có cơ hội mở miệng nữa."

"Anh đang đe dọa tôi sao?" Aisli cảm nhận được hơi thở nguy hiểm một cách nhạy bén và nắm chặt cây đũa phép một cách lo lắng.

Để dễ sử dụng, đũa phép của các phù thủy mỏng và dài. Ngoài những thiết kế có hình dạng khác nhau, nếu chúng chắc chắn, đầu đũa thậm chí có thể được sử dụng như một con dao.

"Không, tôi nhắc nhở anh." Alain nghiêng đầu và vẫy cổ tay phải. Con dao găm, vốn đã dài bằng cẳng tay anh, trở nên dài hơn theo cơ sở này cho đến khi nó trở thành hình dạng của một thanh kiếm dài. Có một miếng bảo vệ tay hình lưỡi liềm trên chuôi kiếm, và lưỡi kiếm vẫn có một rãnh mỏng, trông rất giống thanh kiếm được sử dụng trong lớp đấu kiếm.

Không gian hẹp không thích hợp để sử dụng đũa phép, vì một số phép thuật sẽ phản lại khi gặp phải vật thể chết. Một số ít người chiến đấu trực tiếp không nhận thấy rằng có một vị khách không mời trong bụi rậm xung quanh vì họ đang tập trung.

Draco cẩn thận ẩn mình, thở nhẹ và chậm như muốn biến mất. Anh nắm chặt lòng bàn tay bằng ngón tay, và các đốt ngón tay trở nên trắng bệch vì dùng lực. Đôi mắt xanh xám của anh tràn ngập bóng tối, nhìn chằm chằm vào ba người đã từ bỏ con đường của phù thủy và chiến đấu trực tiếp trong không gian mở.

Mặc dù huyết thống của Aisli không mạnh, nhưng dù sao cô ấy cũng cao hơn Alain một cấp, và cô ấy miễn nhiễm với nọc độc. Thêm vào đó, Alain đang đối mặt với tuổi trưởng thành và kiệt sức về mặt thể chất. Ngay cả với sự giúp đỡ của Audrey, nó cũng sẽ không kết thúc trong thời gian ngắn.

"Alain..." Draco hé miệng và nói thầm.

Anh vốn muốn ra ngoài, nhưng khi nghe thấy tên mình, anh ngồi xổm xuống mà không suy nghĩ quá nhiều. Không ngờ, anh nghe được một bài phát biểu như vậy, Alain cũng không phản bác lại.

Thật ra, chỉ cần anh phản bác một câu, tôi chắc chắn sẽ tin anh...

Draco biết Aisli là kẻ thù của Alain. Từ lời cô nói, không khó để nghe ra người này đã thay đổi nhiều thân phận và ẩn núp ở Hogwarts. Anh ta đã cố bắt cóc anh ta nhiều lần, và Alain là người bảo vệ anh ta.

Nhưng mục đích bảo vệ anh ta của Alain có phải cũng là để đối xử với bản thân như con mồi có thể ăn được như cô nói không?

Draco không tin, nhưng không thể phủ nhận rằng bài phát biểu đó thực sự khiến anh ta hơi run rẩy. Anh bắt đầu tỉnh lại từ trạng thái yêu khiến anh ta choáng váng, và sau đó tâm trạng của anh ta trở nên nặng nề hơn.

Alain không thích anh ta.

Khi anh bắt đầu chậm rãi chấp nhận vị hôn phu này, khi anh bắt đầu mong chờ cuộc sống tương lai, khi anh vẫn còn tình cảm với Alain trong hoàn cảnh này, anh nhận ra rõ ràng rằng anh vẫn luôn là người nhiệt tình, và Alain vẫn luôn im lặng chấp nhận.

Giống như một vị hôn phu thực sự đủ điều kiện, được sắp đặt.

Alain... Alain... Alain...

Draco lặp đi lặp lại cái tên này trong lòng, vô tình gọi ra. May mắn thay, giọng nói của anh rất nhỏ, và âm lượng thì thầm chắc chắn sẽ không gây chú ý.

Draco vội vàng cúi đầu và che miệng, không thấy rằng giây tiếp theo sau khi anh thốt ra "Alain", chàng trai tóc vàng đang chiến đấu quay lại và nhìn anh như thể anh đã cảm nhận được điều gì đó.

Cuộc chiến giữa ba pháp sư quyền năng đang thay đổi nhanh chóng. Alain gần như bị trúng đòn vì mất tập trung. May mắn thay, Audrey đã chú ý đến phía này. Khi một cái bóng bay về phía cổ Alain, cô ấy đã đưa tay ra và đẩy anh sang một bên. Alain tránh được tổn thương ở những bộ phận quan trọng của mình, nhưng Audrey không dễ dàng tránh được.

Khí đen tránh được những bộ phận quan trọng, nhưng lại ăn mòn một lọn tóc lớn của Audrey. Phép thuật áo giáp mà Alain đã sử dụng trước đó đã có hiệu lực và vô hiệu hóa khí đen. Audrey không bị thương, nhưng...

Cô ấy di chuyển cơ thể một cách tùy tiện, và chiếc vòng cổ bằng đá đen trên cổ cô ấy rơi xuống đất với một tiếng tách, và áo của cô ấy bị rách, để lộ hầu hết đôi vai trắng của cô ấy.

Một cậu bé, bất kể vóc dáng mảnh khảnh và dẻo dai đến đâu, có vóc dáng rất khác so với một cô gái, chưa kể đến quả táo Adam mà Audrey luôn cố gắng che đi. Khi Aisli nhìn thấy nó, cô ấy cười phá lên và hét lên, "Cô thực sự là một——"

Trước khi cô ấy nói từ đó, cô ấy thậm chí còn tạo hình miệng, và nó trở thành một âm thanh thở hổn hển.

Audrey đóng cây đũa phép vào cổ họng mình, và giây tiếp theo sau khi thanh kiếm của Alain đâm vào ngực Aisli.

"Im lặng." Audrey trông nhẹ nhõm, buông tay, loạng choạng lùi lại hai bước, ngã vào vòng tay của chàng trai cao lớn vừa nghe thấy tiếng động và chạy tới.

Đó là Viktor Krum.

Cả ba người đều đã nhìn thấy máu. Krum lo lắng gọi tên Audrey bằng giọng nhỏ. Anh ta quá dày đến nỗi thậm chí còn không để ý đến yết hầu và bờ vai rắn chắc của Audrey lộ ra rõ ràng. Anh ta chỉ nhìn khuôn mặt cô một cách nghiêm túc với vẻ lo lắng.

Audrey chỉ bối rối trong giây lát, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, rồi cô nghe thấy Krum hỏi một cách ngớ ngẩn: "Em có biết là anh không? Audrey, mở mắt ra và nhìn anh..."

"Ngu ngốc." Audrey cười nhẹ và bật cười. Tất nhiên cô biết là Krum đã đến. Vừa nãy, cô không quan tâm đến việc giết Aisley vì cô nhìn thấy Krum. Nếu không, nếu Aisley, người đã ở cuối con đường, tiết lộ bí mật lớn của cô, thì cô thực sự sẽ xong đời.

Giữa việc để Krum nhìn thấy cô giết người và phát hiện ra cô là đàn ông, Audrey đã quyết đoán chọn phương án trước.

Đồng thời, Audrey cũng rất thông minh. Để chứng minh rằng cô không giết người mà không thay đổi biểu cảm, cô cũng làm một vẻ mặt nhợt nhạt và không thể tin được, và cô thực sự nhận được sự an ủi của Krum ×N.

Tuy nhiên, cổ và vai trống rỗng nổi da gà vì gió lạnh đã sớm nhắc nhở Audrey rằng nếu cô tận hưởng tình yêu trong một thời gian và không nhanh chóng che đậy, cô sẽ sớm bị lộ.

Vì vậy, cô đưa tay ra, nắm lấy chiếc áo vest mà Alain đã ném ở đó từ khoảng trống bên kia, mặc vào người, sau đó cúi đầu, dùng bóng tối che cổ và nói với Krum: "Tôi mệt rồi, chúng ta quay lại thôi."

Cô nhìn vào cơ thể Aisli vẫn đứng đó, và rút đũa phép ra một cách quen thuộc, lau nó trên quần áo của mình một vài lần rồi cất lại. Đây không phải là lần đầu tiên cô sử dụng đũa phép như một thanh kiếm.

Alain đứng đó không nhúc nhích, tất nhiên không phải vì anh sợ, mà là vì lưỡi kiếm của anh đã bám chặt vào cơ thể Aisli. Những đường kẻ đen bơi dọc theo các rãnh trên tay Alain, sau đó bị dấu rắn chín đầu ăn mòn. Mái tóc vàng của anh chuyển động không có gió như thể có sự sống, và đôi mắt rắn đen của anh lạnh lẽo và đáng sợ. Anh đứng thẳng trong đêm, giống như một con quỷ săn mồi.

Cuối cùng, đường kẻ đen bị hút ra khỏi cơ thể Aisli đã đứt, và cơ thể cô gái bị gió thổi bay như không có gì, tách khỏi lưỡi kiếm và rơi xuống đất nhẹ nhàng. Khoảnh khắc chạm đất, nó đã biến thành bụi một cách im lặng.

Mặt đất sỏi đá khô cằn ban đầu đã tích tụ một lớp nước mỏng tại một thời điểm nào đó, sau đó hình thành lớp băng mỏng ở nhiệt độ cực thấp, và vẫn còn tiếng kẽo kẹt khi bước lên.

Draco vẫn đang nhìn chằm chằm vào cảnh tượng này, khắc ghi từng khung hình vào trí nhớ của mình. Anh thấy Audrey thì thầm với Krum, mặc chiếc áo khoác vest của Alain, đó là bộ lễ phục mà anh đã chọn từ lâu; Alain đứng yên, đặt ngón tay lên cổ tay phải, có lẽ là để an ủi vết hằn.

Draco đã nhìn thấy vết hằn hình con rắn, có một vết trên cánh tay của cha cậu, cha cậu luôn miễn cưỡng nhắc đến nó và giấu kỹ vết hằn đáng ngại, điều này cũng khiến Draco không thể có ấn tượng tốt về vết hằn đen tối và xoắn xuýt này.

Hóa ra Alain cũng có nó.

Cuối cùng cậu cũng hiểu tại sao Alain luôn miễn cưỡng gần gũi với cậu vào ban ngày, có lẽ là vì anh sợ rằng Alain sẽ phát hiện ra.

Krum và Audrey đều có vẻ quen với nó. Chẳng trách, Krum là bạn học thường xuyên của Alain ở Durmstrang, và Audrey là anh họ của Alain. Chỉ có mình cậu, Draco Malfoy, không biết gì và bị giữ trong bóng tối.

Một bóng đen nhỏ bằng cách nào đó đã thoát khỏi thanh kiếm của Alain, linh hoạt xuyên qua lớp băng vỡ và chui xuống lòng đất. Trong bốn người có mặt, chỉ có Draco, người đang ẩn núp gần đó, phát hiện ra nó.

Môi anh run rẩy vài lần, và trong khi ba người kia không chú ý, anh rời đi theo con đường anh đến, dựa vào phương pháp ẩn núp của gia tộc Malfoy.

Nếu anh ấy nhìn thấy thì sao? Chúng ta không nói về việc một điều nhỏ nhặt như vậy có thể ảnh hưởng đến Alain hùng mạnh như thế nào. Chỉ nói về anh ấy, anh ấy nên lấy lý do gì để ra ngoài?

Nói rằng tôi đang đi ngang qua? Hay tôi chỉ nên nói rằng tôi đang trốn trong bụi rậm và xem chương trình phát sóng trực tiếp?

--------

Chương 43. Quà tặng

Draco tận dụng sự hỗn loạn để quay trở lại hội trường, nơi vẫn như trước khi anh rời đi. Mọi người đang nhảy múa xung quanh bạn nhảy của mình, Blaise đang uống rượu, Pansy đang trò chuyện vui vẻ với một cậu bé từ Beauxbatons, và cậu bé Durmstrang mà Draco gặp trên tàu đang đứng cạnh một người đàn ông cao lớn, trông giống như một chú chim sẻ nhỏ phấn khích. Thật khó để tưởng tượng rằng anh ta thực sự là một cầu thủ đánh bóng. Vẻ ngoài yếu đuối của anh ta không phù hợp với bản chất bên trong của anh ta, giống như Alain.

Nghĩ đến Alain, Draco lại cảm thấy hơi chán nản. Anh giơ chiếc ly pha lê rỗng lên và nhìn những hình bóng đang lắc lư trên sàn nhảy qua bức tường của chiếc ly.

Draco đang đợi anh ta quay lại, nhưng cho đến khi ngày càng ít người nhảy trong phòng khiêu vũ, anh không đợi người mà anh muốn gặp.

Có lẽ là do rượu tràn ngập đầu, Draco cảm thấy đau đầu. Chỉ là rượu hoa quả bình thường, nhưng vì người uống có nhiều phiền muộn trong lòng nên tác dụng mạnh hơn rượu mạnh.

Sau khi trở về ký túc xá, Draco không ngủ được. Cậu cứ nghĩ về những chuyện đã xảy ra trong ngày. Cậu nghĩ rằng mình không thích Alain sâu sắc. Chỉ cần vài câu nói thôi cũng lay động trái tim cậu, và tình cảm không mấy vững chắc đột nhiên thay đổi.

Thì ra Alain không thích cậu, hoặc tình cảm của cậu không sâu sắc như cậu tưởng tượng. Nghĩ vậy, Draco rời khỏi buổi khiêu vũ sớm và không để lại lá thư cho Alain, nhưng cậu vẫn để cửa mở.

Nếu Alain rời khỏi buổi khiêu vũ sớm hôm nay mà không có lý do gì, Draco chắc chắn sẽ đi tìm anh ta, nhưng người rời đi hôm nay chính là Draco. Cậu mở mắt và đợi đến nửa đêm, nhưng Alain vẫn không đến.

Khi bị đánh thức bởi tiếng chuông báo thức vào ngày hôm sau, bước chân của Draco trở nên yếu ớt. Cậu bước đến chiếc gương trong phòng tắm và nhìn mình. Anh gần như không nhận ra người buồn bã và nhợt nhạt kia là ai.

Nhưng dù có mệt mỏi đến đâu, anh cũng phải ra ngoài. Anh phải đưa Alain trở về Malfoy Manor. Nghĩ rằng chỉ vài ngày trước, anh còn háo hức nhờ Narcissa sắp xếp một phòng ngủ gần Alain, giờ lại bị buộc phải tỉnh khỏi giấc mơ đẹp mà anh đã dệt nên, Draco nở một nụ cười vô cùng đau khổ trên khuôn mặt.

Anh cũng phải quay lại hỏi bố mẹ mình về chuyện đính hôn giữa anh và Alain.

Khi cuối cùng anh thu dọn đồ đạc và rạng rỡ bước ra ngoài, không có nhiều người trong nhà hàng trở lại trạng thái ban đầu. Alain ngồi ở chỗ thường ngày, cúi đầu ăn thịt xông khói với vẻ mặt vô cảm.

Khi Draco tiến lại gần, anh thấy cậu bé tóc vàng quay lưng về phía anh quay đầu lại như thể anh cảm thấy điều gì đó, miệng và lông mày anh tan chảy với anh.

Anh ngồi im lặng trên ghế như thể không có chuyện gì xảy ra.

"Tối qua tôi đi sớm." Draco nói như thường lệ sau khi treo cặp sách lên lưng ghế.

"Có chuyện gì vậy?" Alain cầm đĩa cho anh và theo thói quen niệm một câu thần chú nhỏ để chặn âm thanh đó.

"Chỉ là tôi cảm thấy hơi khó chịu thôi." Draco mấp máy môi, nhưng không nhịn được nhìn Alain và hỏi, "Sao đêm qua anh không đến gặp tôi? Anh biết là tôi đang đợi anh mà."

"Đợi tôi á?" Alain hơi mở mắt, có vẻ hơi ngạc nhiên, "Tôi tưởng anh đã đi ngủ sớm rồi."

"Tôi có hẹn với anh, sao anh lại đột nhiên đi ngủ thế." Draco hạ giọng, giọng điệu có vẻ đáng thương. Vừa rồi, anh đột nhiên nhớ ra mình đã làm chuyện này với Alain rồi đột nhiên lại làm anh ta đứng hình. Có lẽ là vì anh ỷ lại Alain không nổi giận, mà chuyện này càng ngày càng nhiều, Alain cũng quen rồi.

Cho nên tối qua anh không gặp Draco, anh đi làm việc của mình.

"Quên đi, quên đi, mày suýt nữa thì trượt mất rồi", Draco kìm nén cơn tức giận và cảm giác tội lỗi khó thấy, tiếp tục hỏi như thể đang làm điều tương tự: "Vậy, tối qua mày đi đâu? Mày có thể nói cho tao biết không?"

Sau khi hỏi, Draco nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Alain, không bỏ sót bất kỳ thay đổi nào, nhưng anh lại thất vọng, bởi vì khuôn mặt Alain thực sự không hề dao động, anh không thể nhìn thấy bất cứ điều gì.

"Tao đã làm gì đó", Alain nhẹ nhàng cầm lấy chiếc khăn ăn, và mỉm cười với Draco, "Con sẽ biết, nhưng không phải bây giờ".

Câu này tương tự như "Con sẽ biết khi lớn lên". Nói chung, khi trẻ con hỏi những câu hỏi mà cha mẹ chúng không thể trả lời hoặc không thể trả lời, chúng sẽ nhận được câu trả lời như vậy, điều này khiến mọi người cảm thấy bất lực.

Tóm lại, đó là chiếu lệ.

Người nói câu này sẽ không bao giờ nói cho bạn câu trả lời.

Nhưng những từ có ý nghĩa tương tự, được nói ra từ miệng Alain, không thể giải thích được có cảm giác rằng khi đến lúc trong tương lai, anh ta thực sự sẽ biết câu trả lời.

"Thật sao? Vậy thì anh muốn em đích thân nói cho anh biết. Anh không thích bị giấu trong bóng tối. Hy vọng ngày đó sẽ không quá lâu." Draco phàn nàn nửa thật nửa giả.

Alain gật đầu nghiêm túc và nói, "Được." Sau đó anh lấy ra một chiếc hộp nhỏ từ trong túi. Bên ngoài là giấy gói màu xanh lá cây đậm, trên đó thắt một chiếc nơ cong bằng kỹ thuật không quen thuộc. Bao bì rất cẩn thận và rất chặt.

"Đây là gì?" Draco vẫn còn bế tắc trong lòng. Anh luôn cảm thấy Alain không có tình cảm với anh cho dù anh nhìn anh thế nào. Lúc này, anh thấy anh lấy ra một hộp quà với phong thái bay lượn nghiêm túc đưa cho anh, anh không khỏi sửng sốt một lúc.

"Quà Giáng sinh." Alain vẫn rất bình tĩnh, lặng lẽ nhìn Draco bằng đôi mắt đẹp của mình. Không còn dao động hay tập trung trong đó nữa, mà là một loại vướng víu mạnh mẽ đến mức ngay cả anh cũng không thể nói ra.

"Khi tôi đọc về tình yêu giữa nam chính và nữ chính trong sách, luôn viết rằng khi họ nhìn nhau, tình yêu có thể được nhìn thấy từ đôi mắt của họ. Tôi vẫn luôn tò mò về cách đôi mắt của mọi người phản ánh cảm xúc. Nhưng bây giờ, tôi dường như đã hiểu được một chút", Draco chơi với chiếc hộp nhỏ trong tay, giọng điệu trôi nổi, "Alain, anh có thích tôi không?"

"... Tôi không biết", Alain không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ nhận được câu trả lời như vậy, và anh thực sự không biết phải trả lời thế nào, chỉ lắc đầu và nói, "Tôi không muốn nói dối anh, tôi thực sự không hiểu".

"Tôi xin lỗi", Draco nhanh chóng thay đổi chủ đề và hỏi về món quà. Lúc này, anh không nhận ra rằng nút thắt trong lòng mình đã được tháo gỡ, và anh không cảm thấy khó chịu khi gọi Alain bằng giọng điệu thân mật và quen thuộc đó, "Alain thân mến, anh đã chuẩn bị nó khi nào?"

"Từ lâu rồi, tôi đã muốn tặng nó cho anh vào đêm qua". Nhưng Draco đã rời đi sớm.

"Tôi có thể mở nó ra và xem không?" Draco giả vờ xé toạc gói hàng. "... Tốt hơn là không nên ở đây." Alain ấn vào mu bàn tay Draco. Tim anh lại bắt đầu đập dữ dội vì tiếp xúc trực tiếp với da thịt như vậy. Dấu hiệu liên quan trực tiếp đến cảm xúc của anh lại bắt đầu di chuyển xung quanh. Alain di chuyển cơ thể một cách khó chịu, buộc dấu hiệu phải im lặng.

"Tại sao?" Draco tò mò đến mức gãi đầu. Nhưng Alain chỉ im lặng. Draco cứ làm phiền anh. Cách họ hòa hợp dần trở lại như trước, sự cứng nhắc và lo lắng mà Draco mang lại hoàn toàn biến mất.

Thấy Draco thực sự tò mò và lo lắng, Alain cuối cùng cũng thả lỏng và cho anh biết một chút, "Trong ván đầu tiên, Viktor đã làm rất tốt, nhưng anh ấy đã bị trừ một số điểm vì phép thuật của anh ấy khiến con rồng lửa trở nên mù và giẫm phải một quả trứng rồng quý giá, nhưng theo cấp độ của anh ấy, anh ấy sẽ không phạm phải sai lầm cấp thấp như vậy."

Trước khi chơi, khi họ đi xem rồng lửa trước, Alain phát hiện ra rằng đây đều là rồng cái đang trong thời kỳ sinh sản, và sự quan tâm đặc biệt của Draco đối với vảy rồng cũng khiến anh nghĩ đến việc lấy một quả trứng rồng cho anh ta, nhưng lúc này những con rồng cái luôn để mắt đến trứng của chúng, vì vậy Alain đã bàn bạc với Viktor để tạo ra một tai nạn nhỏ trong trò chơi, và Krum sẽ "đổi" trứng giả của họ thành trứng rồng. Để tránh bị phát hiện, Krum thậm chí còn đặc biệt phá vỡ quả trứng. Tất cả những điều này xảy ra chỉ trong vài giây, và bị ngọn lửa và cơ thể khổng lồ của rồng lửa chặn chặt, và không ai nhận ra điều gì bất thường.

Cho nên những người mạnh mẽ và thông minh là một sức mạnh rất khó ước tính.

Đặc biệt là loại sức mạnh này có thể được sử dụng ở nhiều nơi.

Ví dụ, làm thế nào để có được một quả trứng rồng dưới mũi của mọi người.

"Thì ra lý do thực sự là..." Mắt Draco mở to và sáng lên. Anh ta gần như hét lên, giữ chặt vai Alain, khuôn mặt đỏ bừng vì phấn khích, "Anh có một quả trứng rồng cho tôi!"

Alain gật đầu, rất bình tĩnh.

Tối qua, anh đã lục tung hành lang vài vòng. Sau khi cảm thấy Draco không gặp nguy hiểm đến tính mạng, anh mới an tâm và đi thảo luận mọi chuyện với những người khác. Mãi đến nửa đêm, anh mới bình tĩnh lại.

Còn nỗi đau của Draco, thực sự nằm ngoài phạm vi nhận thức của con rắn nhỏ.

Anh dành phần thời gian còn lại để ném hộp quà, nhưng hiệu quả không được mạnh lắm. Alain, người thường sắc sảo và quyết đoán, lại vụng về một cách vô vọng trong vấn đề này.

Chỉ cần nhìn vào chiếc nơ cong queo và chiếc hộp dán đơn giản và thô sơ.

Draco cầm hộp quà và mỉm cười khoe hàm răng.

Những học sinh khác ở bàn Slytherin không thể nghe thấy âm thanh hoặc biết chuyện gì đã xảy ra. Họ chỉ có thể mơ hồ đoán được từ hành động của đội trưởng Durmstrang tặng Draco một món quà Giáng sinh, và ngay lập tức nhìn sang với vẻ ghen tị.

Nhìn thấy anh ấy mỉm cười vui vẻ như vậy, chắc hẳn đó là một điều tốt hiếm có.

Draco Malfoy, bất kể khía cạnh nào, dường như luôn may mắn đến mức mọi người không thể ghen tị với anh.

--------

Chương 44. Giao dịch

Bầu trời buổi tối luôn xám xịt, mang theo cảm giác mệt mỏi từ trong ra ngoài, như thể mặt trời cũng mệt mỏi sau một ngày, và nó không thể chờ đợi để nhắm mắt nghỉ ngơi, vì vậy bầu trời tối đi rất nhanh, và khi tia sáng cuối cùng không muốn rời khỏi bầu trời, Tàu tốc hành Hogwarts từ từ dừng lại.

Người phụ nữ trẻ tóc vàng đang đợi trên sân ga sáng mắt lên, và thấy một cậu bé có mái tóc bạch kim ngắn và khuôn mặt giống cô ba hoặc bốn điểm xuất hiện ở cánh cửa mở, chạy và nhảy qua ôm cô.

"Mẹ! Con nhớ mẹ nhiều lắm!" Draco luôn tỏ ra trẻ trung trước mặt mẹ mình, và ngay cả giọng nói của anh cũng có giọng mũi. Anh tựa đầu vào vai Narcissa và hành động như một đứa trẻ hư hỏng, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt của người khác và nhận lấy chiếc túi từ tay Narcissa một cách rất chu đáo.

"Em yêu, anh cũng nhớ em, nhưng chúng ta nên về nhà thôi." Narcissa mỉm cười rất dịu dàng. Cô hôn Draco và định buông ra. Cô ngước lên và vỗ vào mái đầu vàng trước mặt. "Alain là khách của dinh thự. Tại sao lại để khách tự mang hộp?"

Alain lặng lẽ đi theo Draco, hai tay cầm hành lý. Khi thấy Narcissa nhìn sang, anh ngước mắt lên và nở một nụ cười cứng nhắc như một lời chào.

Trông anh như một người hầu thầm lặng đảm nhiệm mọi việc. Anh làm việc chăm chỉ và phải phục vụ cẩn thận cho vị hoàng tử cao quý, kiêu ngạo và nóng tính.

Vị hoàng tử kiêu ngạo vẫn chưa hài lòng. Anh mím môi và khịt mũi. Anh đưa tay lấy lại hộp, và liên tục phàn nàn, "Anh ta không phải là khách..."

Alain để anh ta nói chuyện một cách bình tĩnh, và ngăn Draco lấy lại hộp. Thấy vậy, Draco rút tay lại ngay lập tức, không hề chậm chạp như trước.

Narcissa luôn miễn cưỡng mắng con trai mình. Cô vỗ về Draco một cách trìu mến và đưa cả hai lên xe ngựa.

Thực ra, những gì Draco nói không sai. Alain thực sự không phải là khách. Cậu sẽ là một chủ nhân khác của Malfoy Manor vào một ngày nào đó trong tương lai.

Narcissa đi trước, vẫn chú ý đến chuyển động phía sau. Khi cô nghe thấy cậu bé lạnh lùng thì thầm những lời an ủi, cuối cùng cô không thể không nhếch khóe môi.

Malfoy Manor là một dinh thự uy nghiêm và tráng lệ của lãnh chúa. Không giống như những biệt thự rượu vang ở những nơi khác, đây là nơi gia đình đã sống qua nhiều thế hệ. Ngay khi bạn nhìn thấy đỉnh tháp của một tòa tháp, bầu không khí cổ xưa dày đặc và nặng nề ập đến. Đi qua cánh cổng sắt rèn được bao quanh bởi khói, những hoa văn phức tạp trên những tảng đá lớn dường như kể cho mọi du khách về trải nghiệm của mình, một trải nghiệm lâu dài và vượt thời gian.

Nếu một phù thủy nhỏ bình thường đến đây, có lẽ anh ta sẽ bị lóa mắt hoặc bị mê hoặc bởi những đồ trang trí ở đây, nhưng Alain cũng đến từ một gia đình cùng đẳng cấp. Nhìn thấy những khu vườn được thiết kế cẩn thận và đài phun nước tuyệt đẹp ở đây, anh chỉ ngắm nhìn và chiêm ngưỡng chúng.

"Cốt lõi của mười hai tác phẩm điêu khắc nữ thần nằm trên quyền trượng trên tay họ, đó là chìa khóa cho chuyển động của họ. Những viên ngọc trên quyền trượng đến từ Sri Lanka, và nghề thủ công này là độc nhất của gia tộc Malfoy và chưa bao giờ được truyền lại..." Narcissa mỉm cười nói khi thấy ánh mắt của Alain lướt qua những nàng thơ đang nhảy múa.

Lúc đầu, Alain không hứng thú, và chỉ tập trung nhìn vào khuôn mặt thanh tú của Draco, nhưng sau khi Narcissa nói vậy, anh đi theo Draco để nhìn Aphrodite, người đang mỉm cười với đôi mắt cụp xuống. Anh tự hỏi tại sao Narcissa lại nhắc đến điều này, và rồi anh nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng của một người phụ nữ nói, "Một trong những công việc của bà Malfoy là thay đổi đá quý thường xuyên cho họ."

Trước khi Alain kịp phản ứng, anh nghe thấy tiếng cười kỳ lạ của Draco. Alain nghiêng đầu nhìn Narcissa, và thấy nụ cười trên khuôn mặt của người phụ nữ thấp hơn anh này, "Alain, đây là một trong những công việc tương lai của anh."

"..." Alain mím môi một chút bất lực, cúi đầu không nói gì.

Vì thế, Draco cuối cùng cũng trân trọng sự ngượng ngùng hiếm hoi của Alain, cho đến khi Alain được Lucius gọi đi sau bữa tối, cả người rũ bỏ hết sự chán nản của giai đoạn trước, sảng khoái từ trong ra ngoài, khóe mắt, lông mày và đầu ngón tay đều hiện rõ nụ cười.

"Mẹ thực sự nhẹ nhõm khi thấy con hòa thuận như vậy." Narcissa dựa vào một góc ghế sofa với tư thế tao nhã, nhưng Draco đột nhiên ngừng cười.

"Mẹ, con muốn nói chuyện với mẹ về chuyện đính hôn giữa Alain và con." Draco nói.

Draco thực ra biết rất nhiều về tình hình của gia tộc Malfoy. Mặc dù Narcissa luôn cưng chiều anh, nhưng Lucius chưa bao giờ đối xử với anh như trẻ con. Draco biết rất nhiều về nhiều thứ, bao gồm cả chuyện của người đó.

Draco biết rằng người đó sắp được hồi sinh, và đây là điều mà Lucius, hoặc chỉ mình anh, không thể ngăn cản. Họ chỉ có thể giải quyết trước. Lucius luôn biết cách chuẩn bị cho những ngày mưa. Anh ta sẽ chuẩn bị một kế hoạch ứng phó khi không có nguy hiểm, chưa kể đến việc nó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến họ.

Cách đây rất lâu, Lucius đã lên kế hoạch chuyển một số công việc kinh doanh của gia đình ra ngoài. Trong thế giới Muggle, đây không phải là vấn đề lớn, nhưng trong sự phát triển hòa bình và ổn định của thế giới phép thuật, loại chuyện này sẽ gây ra sự hỗn loạn kinh tế chắc chắn sẽ rất khó khăn. Bất kể là quốc gia nào, loại ép buộc này đều không nên. Họ cần một "người dẫn đường".

Sau một thời gian dài do dự, Lucius đã chọn gia tộc Castellet của Pháp.

Gia tộc này có nền tảng sâu rộng ở Pháp và các thành viên của họ rải rác khắp cả nước. Nhánh trực hệ, nhánh phụ và gia tộc nhỏ liên kết có hơn hàng trăm thành viên, chắc chắn là đứng đầu trong thế giới phù thủy thưa thớt dân cư. Để giành được sự ủng hộ của con quái vật này, Lucius đã thực hiện một thỏa thuận đôi bên cùng có lợi với họ về mặt kinh tế.

Hai gia tộc sẽ thành lập một liên minh để đảm bảo mối quan hệ chặt chẽ. Cuộc hôn nhân của thế hệ trẻ không chỉ là lý do cho những lời tuyên bố bên ngoài, mà còn là sự đảm bảo để mối quan hệ hợp tác trở nên ổn định hơn. Về phần đối tượng kết hôn, một người là người thừa kế của gia tộc Malfoy, một người là thế hệ trẻ xuất sắc nhất của gia tộc Castellet.

Đây cũng là tình huống đôi bên cùng có lợi.

Draco biết điều này, nhưng điều anh không biết là gia tộc Castellet ban đầu không đồng ý "hôn nhân" của Alain. Dù sao thì năng lực của anh vượt trội hơn thế hệ trẻ, nhưng tính cách của anh lại hơi kỳ lạ.

Sau đó, Lucius đến nói chuyện với Alain về một thỏa thuận.

--------

Chương 45. Cuộc trò chuyện

Ban đầu, không phải Alain là người sẽ đính hôn với Draco, mà là một cô gái trong gia đình chính học tại Beauxbatons và bằng tuổi Draco. Theo ngày sinh của cô, cô thậm chí còn trẻ hơn anh.

Do gen, không có nhiều cô gái dịu dàng và đáng yêu trong gia đình Castellet, và cô là một trong số đó.

Nhưng thế giới phép thuật Anh đầy biến động và bất ổn khiến Lucius nghĩ đến điều quan trọng hơn, đó là sự an toàn của Draco. Draco là một phù thủy thuần chủng, vẫn còn là trẻ vị thành niên và đầy cám dỗ đối với dòng máu đặc biệt. Khi người đó cố thủ ở Anh, an ninh đã bị phá vỡ cực độ và vô số phù thủy hắc ám đã đến thế giới phép thuật Anh thông qua nhiều kênh khác nhau. Bây giờ cuộc sống an toàn và yên bình chỉ là bề ngoài, và bên trong mới là sự ô uế thực sự.

Bây giờ họ có năng lượng để bảo vệ Draco. Sau một thời gian, khi hỗn loạn xảy ra, những mối nguy hiểm đó sẽ nối tiếp nhau và tận dụng mọi cơ hội.

Vì vậy, Lucius đã nói chuyện với người đứng đầu gia tộc Castellet và chọn Alain từ danh sách mà người đó đưa cho anh ta.

Alain sẽ bảo vệ Draco cho đến khi anh ta trưởng thành.

Người đứng đầu cũng giải thích những khuyết điểm của Alain với Lucius. Alain không biết cách giao tiếp với người khác, anh ta cũng không hiểu những cảm xúc phức tạp hay đơn giản đó, nhưng Lucius không quan tâm quá nhiều đến những điều này. Ông biết rằng Draco không thích con trai.

Khi gia tộc Malfoy có chỗ đứng ở Pháp và Draco đến tuổi trưởng thành, hôn ước sẽ kết thúc. Sau đó, Alain và Draco sẽ bị chia cắt và không bao giờ gặp lại nhau nữa, và mọi thứ sẽ trở lại bình thường.

Nhưng rõ ràng là anh ta đã quên rằng theo một nghĩa nào đó, Draco không phải là người thừa kế đủ tiêu chuẩn. Anh ta quá tùy tiện, giống như một đứa trẻ hư hỏng.

Lucius đã cân nhắc rất nhiều, nhưng anh ta không nghĩ rằng Draco sẽ từ từ nảy sinh tình cảm với Alain.

Trong mắt Draco, Alain đã là người mà anh ta phải đối mặt trong nửa sau của cuộc đời mình. Kể cả khi không mong đợi nữa, anh vẫn sẽ cố gắng hết sức để cảnh báo bản thân thích anh hơn một chút.

Draco đã lớn và không còn bướng bỉnh như hồi nhỏ nữa.

Nhưng Lucius, người luôn bận rộn với công việc và chuyện tình cảm, đã lờ đi.

Alain là một người cứng nhắc theo một nghĩa nào đó. Anh coi việc trở thành "hôn phu của Malfoy" là một công việc có địa vị và thường làm mọi việc theo đúng quy tắc.

Bây giờ anh có thể tuân theo Draco trong mọi việc và chịu đựng sự kiêu ngạo của anh. Anh thậm chí còn làm những điều riêng tư nhất. Sau khi hôn ước bị hủy bỏ, anh thậm chí còn không thèm nhìn "hôn phu cũ" của mình.

Narcissa nhìn Draco với ánh mắt dịu dàng khi anh kể cho anh nghe về những rắc rối của mình. Ở khoảng cách gần như vậy, bà có thể thấy rõ tình yêu trong mắt con trai mình không thể che giấu được. Anh thích người đó quá nhiều, ngay cả khi người đó có nhiều điều giấu anh, anh vẫn thích anh. Anh thích anh đến nỗi anh vô thức mỉm cười khi nghĩ đến anh và nhắc đến anh.

"Mặc dù tôi không thích anh ta, nhưng..." Draco cau mày và phàn nàn. Anh ta có vẻ đau khổ, nhưng trong mắt Narcissa, anh ta chỉ nói một đằng nghĩ một nẻo, điều đó rất dễ thương. Làm sao bạn có thể cho phép một người không thích bạn xuất hiện thường xuyên trong lời nói của bạn, và làm sao bạn có thể giao tiếp nhiều như vậy với anh ta?

Trên thực tế, trong mắt Narcissa, Draco chưa bao giờ không đáng yêu. Khi một người mẹ nhìn con trai mình, cô ấy luôn có một bộ lọc.

Draco sửng sốt khi anh đột nhiên biết rằng hôn ước của anh với Alain có thể bị hủy bỏ, nhưng Narcissa mỉm cười và nói, "Trên thực tế, ở bên Alain cũng tốt. Anh ấy là một đứa trẻ rất ngoan. Không có gì mà anh ấy không xứng đáng với bạn."

"Trên thực tế, vấn đề không phải là anh ấy có xứng đáng hay không. Nếu anh ấy là người tôi thích, tôi sẽ chấp nhận anh ấy bất kể anh ấy như thế nào, nhưng điều quan trọng là Alain không thích tôi. Anh ấy chỉ coi tôi là hôn phu của anh ấy!" Draco cau mày.

"Draco, con có nhận ra rằng con chỉ vướng vào việc Alain có thích con hay không. Con không nghĩ đến những bí mật mà anh ấy có và những điều anh ấy đang giấu con sao?" Narcissa nói.

Draco nghĩ về điều đó, và có vẻ như đúng là vậy.

"Draco, con thích anh ấy. Chỉ là con không biết cách giữ anh ấy, giữ trái tim anh ấy."

Draco dường như cuối cùng đã tìm ra cách thoát ra, và kể cho mẹ mình nghe tất cả những điều đã xảy ra trước đó, bao gồm cả những gì anh nghĩ là tình cảm đôi bên, và những gì đã xảy ra sau khi anh nhìn thấy thực tế.

"Con đã có một khởi đầu không hoàn hảo." Narcissa kết luận.

Draco sửng sốt, má anh nhuộm một lớp đỏ, anh cúi đầu, do dự: "Con biết... Con chỉ uống quá nhiều vào đêm đó, và uống thuốc lão hóa... Con..."

"Thuốc lão hóa?" Narcissa mở to mắt ngạc nhiên, "Con vẫn dùng thứ đó à! Mẹ nghĩ..."

Bà chưa nói hết câu, nhưng Draco đã nhìn chằm chằm, tức giận nói: "Mẹ ơi, con mới 14 tuổi thôi!" Khi con bất lực!

Cho đến trước bữa tối, Draco vẫn chưa tìm thấy Alain. Khi cuối cùng anh ra khỏi phòng làm việc, trời đã tối. Phòng khách của gia đình Malfoy cũng trở thành nơi đáng lẽ phải có vào dịp Giáng sinh nhờ công sức của bà chủ nhà và các chú lùn.

Những bông tuyết từ từ rơi xuống dưới phép thuật và biến mất trước khi chúng rơi xuống. Cây thông Noel ở giữa được phủ đầy sao, mặt trăng và những bông tuyết nhỏ. Những nàng tiên lấp lánh vỗ cánh và ngân nga. Những chú tuần lộc và những món quà nhỏ chất đống dưới gốc cây bay xung quanh, rắc vô số bột vàng. Phía bên kia cây thông Noel, cũng có một số người tuyết ma thuật cỡ lòng bàn tay đang chạy.

Đằng sau cánh cửa và trên tường là những vòng hoa nhựa ruồi do chính bà chủ nhà đan, với những quả thông và cành thông khảm vào vòng hoa. Trên bàn ăn có một vài chân nến với khăn trải bàn mới, xung quanh đặt những chiếc chuông vàng và cành thông, bổ sung cho bộ đồ ăn bằng bạc, lấp lánh và trông rất đẹp.

Vì dinh thự rất lớn và có ít người sống ở đó, chỉ có phòng khách và phòng ăn được trang trí cẩn thận. Dưới tác dụng của phép thuật, mọi thứ trở nên rất tuyệt vời. Nếu bạn là một Muggle hoặc một đứa trẻ lớn lên trong thế giới Muggle, bạn chắc chắn sẽ kinh ngạc khi nhìn thấy những đồ trang trí này. Thật không may, một số ít người ở đây đều là phù thủy thuần chủng, và họ không có cảm xúc đặc biệt nào đối với những thứ này. Sau bữa tối, họ rời đi.

Phòng của Alain được Narcissa sắp xếp bên cạnh Draco. Vòng hoa Giáng sinh được treo trên cửa. Alain đang cầm tay nắm cửa và định vào thì bị Draco ngăn lại.

"Alain!" Draco vừa chạy lên cầu thang, giọng nói hơi thở hổn hển, "Đừng quay lại."

"Hả?" Alain rất kỳ lạ, cơ thể anh giữ một góc hơi nghiêng về sau, anh ngoan ngoãn nằm đó mà không nhúc nhích.

Sau đó, một cơ thể ấm áp phủ lên lưng anh. Bởi vì căn phòng luôn ấm áp, không hề có chút mát mẻ nào, ngay cả hơi thở cũng ấm áp. Ngực Draco áp sát vào lưng anh, anh từ từ ép anh vào tường.

"Anh đã thấy phòng ngủ của con trai cả nhà Malfoy chưa? Anh đã từng tò mò chưa?" Draco ghé sát vào tai anh và hỏi bằng giọng gần như yếu ớt.

Cơ thể Alain áp rất gần vào tường, nhưng vì được Draco ôm trong vòng tay nên anh không hề chạm vào lớp giấy dán tường mờ đục thô ráp. Trong đôi mắt đầy mong đợi của Draco, anh lắc đầu trước, rồi gật đầu.

Động tác rất nhỏ và ánh sáng thì mờ nhạt, nhưng Draco vẫn có thể nhìn rõ. Anh liếm môi dưới, vừa háo hức vừa dè dặt mời gọi: "Vậy... anh có muốn xem không?"

【Chỉ cần em vẫn là hôn thê của anh ấy, không ai có thể so sánh được với địa vị của em trong lòng anh ấy. Em có vô số cơ hội và thời gian để anh ấy hoàn thành nghĩa vụ của hôn thê, sau đó từ từ biến chúng thành nghĩa vụ của đối tác.】

Draco nhớ rõ những lời cuối cùng của Narcissa.

--------

Chương 46. Khai giảng

Ngày khai giảng luôn đến bất ngờ. Vào đêm trước khi kết thúc kỳ nghỉ, Draco vẫn cố gắng hết sức để làm Alain vấp ngã trong phòng ngủ của anh ấy.

Thực ra, Alain biết mọi suy nghĩ nhỏ nhặt của anh ấy. Vì một lý do nào đó mà anh ấy không biết, Alain chưa bao giờ từ chối. Anh thích nhìn thấy đôi mắt Draco đột nhiên sáng lên, giống như những vì sao được thắp sáng, tỏa sáng nhưng không chói lóa.

"Anh thích em." Draco luôn thích ôm anh ấy và nói đi nói lại điều đó.

Lucius luôn bận rộn và không thấy đâu cả. Narcissa bận tham dự nhiều buổi tiệc trà khác nhau. Malfoy Manor chỉ có một nhóm yêu tinh quét dọn quanh năm.

Và bây giờ, có một Alain khác. Mặc dù anh ấy sẽ không nói một lời trừ khi cần thiết và luôn chỉ đọc sách một cách lặng lẽ, Narcissa, người thỉnh thoảng về nhà, có thể tìm thấy niềm vui và sự thỏa mãn sâu sắc hơn trong đôi mắt của con trai mình. Xét cho cùng, Draco quá cô đơn.

Chỉ mất một thời gian ngắn để đi từ dinh thự đến ga tàu. Vấn đề khoảng cách mà công nghệ khó có thể giải quyết được thì không đáng nhắc đến trước phép thuật. Điều đáng nói là khi Alain lên xe buýt với một tay xách vali và tay kia xách Draco, anh nhìn thấy Audrey và Krum vừa đi nghỉ về.

Cô vẫn ăn mặc như một cô gái tươi sáng, với vẻ ngoài nổi bật và mái tóc xoăn vàng dài đến eo thu hút sự chú ý của mọi người. Cô không mang gì và nhảy nhót khắp nơi một cách vui vẻ, thoải mái và nhàn nhã.

Krum xách vali một cách dễ dàng bằng cả hai tay. Khi anh đi đến trạm xe buýt, trời bắt đầu đổ tuyết. Audrey gọi Krum và lấy một chiếc mũ gấu nhỏ từ trong túi ra để đội cho anh.

Phong cách đầy nữ tính này thực ra không phù hợp với một chàng trai cao lớn và khỏe mạnh như anh. Anh trông giống một chú hề buồn cười, nhưng Krum không bận tâm chút nào. Thay vào đó, anh nhìn Audrey một cách nhẹ nhàng và cúi đầu để cô dễ dàng di chuyển.

Trái ngược với vẻ u ám trong quá khứ.

Cảm xúc thực sự có thể thay đổi một con người, nhưng cũng có một số không bao giờ thay đổi.

"Nhanh lên, Alain, tàu sắp khởi hành rồi, anh còn chờ gì nữa?" Draco, người nhảy lên tàu trước, cau mày và hét lên.

Draco vẫn chưa học được sự quan tâm và dịu dàng của người khác.

Khi Alain sắp nhấc chân lên, tay anh đột nhiên trống rỗng. Chính Draco là người thay thế chiếc hộp trong tay anh bằng chính tay mình.

Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của Alain, Draco quay mặt đi và khịt mũi, tay vẫn nắm chặt.

Cậu bé có khuôn mặt bình thường lúc này đang lẩm bẩm trong lòng, nhưng anh chưa từng nghe nói đến hợp đồng hôn nhân có thời hạn của bất kỳ ai. Nếu chắc chắn, thì phải là cả đời.

Nắm tay nhau, cũng gần như vậy.

Trở lại trường, Pansy chạy đến báo cho họ biết rằng giáo sư bảo vệ sinh vật ma thuật của họ đã được thay thế bởi Wilhelmina Grubbly-Plank-một phù thủy già tóc bạc.

"Dù sao thì cũng tốt hơn nhiều so với tên khổng lồ lai kia." Draco đổ gục trong vòng tay Alain như một quả bóng thạch không có điểm tựa, và vui vẻ nói: "Tôi bắt đầu mong chờ rồi. Đây thực sự là tin tốt nhất mà tôi từng nghe, có lẽ chỉ đứng sau việc loại bỏ Mad-Eye già nua đó."

Nói về Moody, Draco lặng lẽ rúc vào vòng tay Alain một lần nữa. Cuộc tấn công thất bại để lại một bóng đen sâu thẳm trong trái tim anh. Lúc đầu, Draco từ chối đến lớp. Sau đó, mỗi lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, Alain đều bảo vệ phía sau lớp học, và một số Durmstrang khác đi theo đội trưởng cũng ngồi cạnh anh trong tư thế sẵn sàng. Giống như vệ sĩ.

Audrey cũng đi tham gia vào cuộc vui khi cô ấy không có gì để làm.

Ngay khi anh đến Slytherin, hay nói chính xác hơn là khi Draco đang học lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, một nhóm người đã đi theo anh vào lớp. Những học sinh thực sự ngồi ở giữa và phía sau, và một nhóm lớn các pháp sư nước ngoài lắng nghe cẩn thận ở hàng cuối với đôi mắt sáng ngời. May mắn thay, lớp học đủ lớn.

Vì được Alain chiều chuộng, Draco đã muốn đi ngang qua Hogwarts trong suốt thời gian này.

Với nhóm người này, Moody không dám nói về những điều nhạy cảm trước mặt học sinh của hai trường phép thuật khác. Mặc dù hầu hết trong số họ không hiểu tiếng Anh, nhưng dù sao họ đều là phù thủy, và phép thuật không phân chia theo quốc tịch.

Moody buộc phải kìm nén sự nhiệt tình của mình.

Cuối cùng, chính Dumbledore là người ra khuyên bảo khi thấy rằng đây sẽ trở thành hoạt động lắng nghe và đánh giá chung của ba trường.

Suy cho cùng, Moody là một Thần sáng giỏi, điều đó không có nghĩa là ông sẽ là một giáo sư đủ tiêu chuẩn khi bước lên bục giảng. Ông không thể so sánh với những giáo sư già đã bước lên bục giảng trong nhiều thập kỷ. Sẽ là một sự ô nhục đối với Hogwarts nếu nói ra điều đó.

Trên thực tế, Wilhelmina Grubbly-Plank đã không làm Draco thất vọng. Bà là một giáo sư nhẹ nhàng và hiểu biết. Ngày đầu tiên đến lớp, cô dẫn Slytherin và Gryffindor đi xem kỳ lân.

Kỳ lân là sinh vật ma thuật rất đẹp, có hình dạng giống ngựa trắng, được đặt tên theo chiếc sừng xoắn ốc trên trán chúng. Chúng chứa đầy nguyên liệu độc dược quý hiếm, tấn công mạnh nhưng tính tình hiền lành, thích ở gần những sinh vật thuần khiết.

Là một đứa trẻ lớn lên trong thế giới phép thuật, Draco không hề xa lạ với kỳ lân. Cậu thậm chí đã nhìn thấy chúng nhiều lần, nhưng cậu vẫn rất phấn khích và cho kỳ lân ăn cả một củ cà rốt với sự giúp đỡ của giáo sư.

Khi Alain đi dọc theo hàng rào săn bắn đến rìa cánh đồng, cậu đã nhìn thấy một cảnh tượng như vậy. Cậu bé tóc bạch kim cẩn thận đưa tay qua hàng rào. Con kỳ lân trắng tinh gần như hòa vào tuyết, mở một đôi mắt sáng và tựa đầu vào tay cậu bé một cách thân mật và tự nhiên. Cậu bé mặc một chiếc áo choàng mỏng, đôi mắt không giấu được sự phấn khích, và đôi má vốn luôn nhợt nhạt của cậu hơi ửng hồng. Phải đến khi giáo sư nhắc nhở, anh mới miễn cưỡng rút tay về.

--------

Chương 47. Trượt băng

Alain đi một đôi bốt đế mềm và phát ra tiếng cót két khi bước trên tuyết mềm. Anh bước đi rất chậm, nhưng vẫn bị một số học sinh luôn chú ý đến xung quanh phát hiện.

Cậu bé đẹp trai trong chiếc áo choàng đỏ có dáng người cao và khí chất độc đáo thu hút sự chú ý của mọi người.

Mắt Draco vẫn dán chặt vào con kỳ lân, và anh hoàn toàn không để ý đến những thay đổi xung quanh mình.

"Các em," Giáo sư Grubbly-Plank hét lên, "Buổi học sắp kết thúc rồi. Ai muốn liên lạc với anh chàng nhỏ bé này?"

"Harry, tôi nghĩ là cậu có thể." Ron chọc Harry bên cạnh mình, rồi thấy anh ấy bất động. Anh tò mò nhìn theo hướng nhìn của bạn mình và ngay lập tức che đầu bằng một tiếng "ah" đau khổ.

Harry, người vừa mới háo hức muốn thử, nhìn về phía Alain không chớp mắt, đôi mắt xanh lục của cậu gần như sáng lên.

"Cậu ấy là bạn trai của Malfoy," Ron nói.

Sau đó, cậu hài lòng khi thấy Harry trở lại bình thường.

Giáo sư Grubbly-Plank ra hiệu cho Harry tiến lên phía trước.

"Alain!" Harry nghe thấy tiếng kêu ngạc nhiên của Draco, rồi nghe thấy tiếng "hmm" lạnh lùng. Harry không hề ngạc nhiên, Alain là người không thể thiếu ở nơi Malfoy.

Nhưng chẳng mấy chốc, cậu không còn thời gian để ghen tị với Draco nữa, vì con kỳ lân nhỏ trước mặt cậu cũng quay đầu lại nhìn, rồi như thể sợ hãi, nó dang rộng móng và chạy vào Rừng Cấm.

Giáo sư vừa nói rằng một con kỳ lân non nhanh hơn một con ngựa chạy hết tốc lực, và cuối cùng họ cũng thấy điều đó.

Hai tay Harry vẫn giơ lên, cậu nhún vai thờ ơ, thậm chí không nghĩ ra được lời nào để an ủi bản thân.

Vì đồ dùng dạy học chạy mất, Giáo sư Grubbly-Plank phải dừng lớp và tuyên bố kết thúc giờ ra về. Lũ trẻ reo hò và chạy ngay đến lâu đài.

Alain cảm thấy hơi tội lỗi, điều này rất hiếm. Những người khác không biết, nhưng anh thì biết rất rõ. Kỳ lân thích những thứ trong sáng và có bản năng ghét những sinh vật đen tối. Thật kỳ lạ nếu chúng không bỏ chạy khi nhìn thấy một con Hydra trẻ.

***

Những ngày đó trôi qua rất lâu, thời gian trôi qua một cách vô tình. Tuyết rơi dày đặc liên tiếp phủ kín toàn bộ trường Hogwarts, chỉ còn lại đỉnh tháp màu trắng. Học sinh đều thay áo choàng lông dày và đi lại vụng về như gấu Bắc Cực.

Alain niệm một câu thần chú làm ấm lên toàn bộ quần áo của Draco (đây là một câu thần chú rất nâng cao, về cơ bản chỉ những học sinh cuối cấp mới có thể học được). Khi những người khác tay chân lạnh cóng, anh lại vui vẻ trượt băng trên Hồ Đen.

Đúng vậy, nó nằm trên Hồ Đen cạnh Lâu đài Hogwarts, nơi không bao giờ di chuyển quanh năm. Bởi vì đủ loại sinh vật huyền bí dưới nước sống dưới Hồ Đen, nên luôn có một vòng tròn ma thuật để đảm bảo nước hồ không đóng băng vào một buổi sáng nào đó.

Nhưng với Alain ở đây, tất cả những điều này không thành vấn đề.

Anh ta chỉ sử dụng một câu thần chú nhỏ, và một phần của hồ đã đóng băng, nhẵn và phẳng như gương. Ở phía bên kia của hồ đen, Krum chỉ mặc quần bơi, khiến cho hình dáng cơ bắp của anh ta có thể nhìn thấy trong nháy mắt, đang tập các bài tập khởi động bên hồ.

Alain và Audrey đang nói chuyện nhỏ nhẹ ở giữa hồ, nơi băng và nước gặp nhau.

Krum trượt xuống nước như một con cá mềm dẻo, và bơi đến chân Audrey chỉ trong một hơi thở sau khi nhắm vào mục tiêu. Anh ta giơ tay ra để nắm lấy mặt băng, mỉm cười với bạn gái mình và lại lặn xuống.

"Anh ta không sợ lạnh sao?" Draco tò mò hỏi khi anh ta trượt qua từ phía bên kia.

"Thói quen trở thành bản năng thứ hai. Durmstrang lạnh hơn nhiều so với ở đây." Audrey nói. Không khó để nhận ra sự tự hào trong giọng nói của cô. Khi đến gần hơn, Draco đột nhiên phát hiện ra rằng cô gái cùng chủng tộc với Alain này nói bằng giọng trầm, có phần lưỡng tính.

Alain gật đầu và đồng ý với tuyên bố của Audrey. "Em thực sự muốn đến Durmstrang, Alain?" Draco hỏi.

"Thành thật mà nói, em cũng muốn đi. Em hình như nhớ rằng anh có thể mời các cặp đôi bên ngoài trường đến dự tiệc tốt nghiệp của anh?" Audrey hào hứng hỏi.

"Tất nhiên, anh sẽ là nữ hoàng quyến rũ nhất trong bữa tiệc, anh vẫn luôn như vậy." Krum, người đã trở lại vào một lúc nào đó, nói. Nhìn vẻ mặt chân thành của anh, không ai sẽ coi đó là một lời khen.

Cậu bé này thực sự yêu cô gái của mình.

Audrey mỉm cười và cúi đầu, không để anh nhận thấy sự cứng nhắc trên khuôn mặt cô.

Draco kéo Alain chạy trên băng, nói, "Tôi muốn anh mời tôi một lần."

Không hiểu sao Alain, người luôn đáp lại yêu cầu của Draco, lại do dự. Anh không trả lời câu hỏi này mà quay lại, ôm Draco và hôn cậu.

Đây là lần đầu tiên anh chủ động một cách chân thành.

Draco nhanh chóng chủ động và đưa tay ra hái một bông tuyết rơi nhẹ trên hàng mi của Alain.

Đúng lúc các học sinh sắp quên Giải đấu Tam Pháp thuật, một đêm nọ, Ludo Bagman tuyên bố trước bữa tối rằng trận đấu thứ hai sẽ được tổ chức sau một tuần nữa và hy vọng rằng các chiến binh sẽ sẵn sàng.

Harry không thể ăn cả đêm.

Sau bữa tối, cậu từ chối sự đồng hành của Ron và lang thang khắp Hogwarts một mình trong chiếc áo choàng vô hình.

Alain lại mọc vảy, và cậu ngày càng yếu đi. Hầu như toàn bộ sức mạnh phép thuật của cậu đã bị rút cạn để mọc ra cái đầu thứ chín của Hydra. May mắn thay, mối đe dọa lớn nhất đã bị cậu và Audrey loại bỏ.

Khi những chiếc vảy nhỏ lại, Alain kiệt sức ngã xuống đất, nhưng thứ xuất hiện trước mặt cậu là khuôn mặt tươi sáng và hào nhoáng của Draco. Anh không khỏi tự hỏi, nếu như không sống sót qua tuổi trưởng thành, Draco sẽ buồn bã sao? Cậu bé kia sẽ cau mày, rơi vài giọt nước mắt sao?

Nghĩ đến đây, Alain lại vô hồn chạm vào khóe mắt, đôi mắt bình tĩnh của anh có chút bối rối.

--------

Chương 48. Chuột

Gần đây, tần suất tấn công tăng lên. Sau đó, Alain luôn khó ngủ. Anh chỉ có thể nhìn chằm chằm lên trần nhà với đôi mắt mở, và choáng váng cho đến sáng hôm sau trong cơn đau nhói khi vảy co lại vào cơ thể.

Đêm đó, Slytherin tổ chức một buổi khiêu vũ nội tâm. Trước buổi khiêu vũ, Draco vẫn bám lấy Alain. Alain biết Draco muốn anh đi cùng. Cậu bé đang biến đổi từ một đứa trẻ thành một thiếu niên trưởng thành hơn đang ngày càng bám lấy và không muốn diễn đạt một số điều bằng lời.

Nhưng Alain vẫn từ chối anh. Anh không nghĩ rằng việc biến thành một loài bò sát lớn trước mặt tất cả Slattery là một ý tưởng hay, và anh không muốn trở thành "kẻ đáng sợ" trong buổi khiêu vũ.

Nhưng lý do này không thể giải thích với Draco. Dòng máu đặc biệt là bí mật gia đình và Draco rõ ràng không hiểu điều đó. Anh không thể cãi nhau với Alain. Không ai có thể cãi nhau với một người ít nói và vô cảm. Giống như mất bình tĩnh trước một bức tranh, thật nực cười. Vì vậy, Draco rõ ràng đã kìm nén cơn giận và bỏ đi vào phút cuối. Anh không chạy đến tàu Durmstrang sau buổi dạ hội.

Cánh cửa mà Alain rời đi bằng cách sử dụng quyền hạn của mình thực sự khiến anh thuận tiện. Ngay khi có chút sức lực, anh đã mặc áo choàng và bước ra ngoài.

Đêm ở Hogwarts khiến lâu đài bí ẩn này trở nên bí ẩn hơn. Dưới ánh trăng lạnh lẽo, đỉnh tháp và đài quan sát thực sự có một chút u ám, trông giống như một lâu đài nơi ma cà rồng thời trung cổ sinh sống.

Alain thấy một con chó đen lớn chạy vui vẻ trong phòng trưng bày tượng đài ở tầng bốn, đáng lẽ không nên thuộc về nơi này. Con chó đen trông quen thuộc một cách khó hiểu. Có vẻ như anh đã nhìn thấy nó trong album của Audrey nhiều hơn một lần.

Sau khi nhìn thấy Alain, con chó đen cứng đờ trong giây lát, như thể nó đã bị trúng bùa hóa đá. Tuy nhiên, từ cách nó thở hổn hển và thè lưỡi ra, rõ ràng là nó ổn.

"Đây không phải là nơi để mày vui vẻ đâu, chó đen." Alain nói, xoa nhẹ bộ lông của con chó đen, nhặt nó lên và rời đi, mỉm cười đầy suy tư.

Khi hai người ở bên nhau lâu dài, họ sẽ dần trở nên kiên định hơn. Theo Alain trước đây, anh ta có thể sẽ sử dụng phép thuật làm cứng và phép thuật bay để đuổi con chó đi. Anh ta không thích tiếp xúc với bất kỳ sinh vật sống nào. Ngược lại, Draco thích loại động vật này nhất.

Sau này, Alain thậm chí còn rất thành thạo trong việc vuốt ve đầu con chó.

Sẽ thật tuyệt nếu đây thực sự là một con chó. Alain chạm vào cái đầu chó mềm mại và lông xù dưới lòng bàn tay, giống như một cục bông, và lắc đầu trong lòng. Draco thích một con vật cưng hơn là một người chú.

Tâm trí của Sirius tràn ngập "Kết thúc rồi, kết thúc rồi, kết thúc rồi". Cậu trở nên yếu ớt vì nhiều năm sống trong ngục Azkaban, nhưng não của cậu rõ ràng không bị bọn Giám ngục ăn mất. Cậu bé tóc vàng, mắt đen và ngoại hình tinh xảo này, không phải là anh họ cùng tuổi của Audrey sao!

Cậu bé gầy gò và nhút nhát đã lớn lên... và đã học được cách chạm vào đầu chó!

Con chó đen không nhẹ, nhưng không phải là vấn đề trước phép thuật. Sau khi người đàn ông và con chó đi khỏi, một cái đầu đen nhỏ - chỉ là một cái đầu - "lơ lửng" từ phía bên kia bức tường.

Harry, người đang mặc một chiếc áo choàng tàng hình và rất phấn khích khi được gặp cha đỡ đầu của mình, há miệng một cách ngốc nghếch - nếu cậu có lưỡi, cậu sẽ giống Sirius hơn - nhìn cha đỡ đầu của mình, người vừa mới chơi với cậu, bị bắt đi, nhưng cậu không dám phát ra âm thanh nào.

Nếu là người khác, thì ổn thôi, nhưng đây là Alain. Khuôn mặt Harry đỏ bừng. Cậu xin lỗi cha đỡ đầu trong lòng, và cậu không tránh khỏi trở nên lo lắng. Nếu có người khác phát hiện ra sự tồn tại của Sirius thì sao? Anh ta vẫn là một tên tội phạm bị truy nã!

Con chó đen vẫn tiếp tục vùng vẫy cho đến khi Alain trở lại boong tàu, giơ đũa phép lên và hét lên: "Odysseus Castellet——", và một con hạc giấy được biến đổi bằng phép thuật bay ra.

Con chó đen không di chuyển.

Alain đặt nó xuống đất và nhìn con chó đen biến thành một người đàn ông tóc đen gầy gò và hốc hác với đôi mắt kiên định trước mặt.

Người đàn ông mỉm cười với anh, giống như một hoàng tử đang gặp nạn. Quần áo của anh ta tồi tàn nhưng anh ta không thể che giấu được phong thái tao nhã của mình. Không ai có thể phủ nhận rằng anh ta là một người đàn ông cực kỳ đẹp trai.

"Xin chào..." Sirius vẫy tay chào Alain một cách ngập ngừng, nhưng đôi mắt của Alain lại hướng về phía sau anh ta.

Cơ thể của Sirius bắt đầu run rẩy dữ dội. Anh ta từ từ quay lại. Đứng đó là một cô gái - hoặc một chàng trai tóc vàng xinh đẹp.

Khi còn trong sáng, Audrey có vẻ ngoài nghiêng về vẻ đẹp trong sáng, đường nét khuôn mặt gần như giống hệt hồi nhỏ.

"Lâu rồi không gặp, cưng à, con đã cao lớn thế này rồi, thay đổi lớn thật đấy, nhưng con vẫn là một cô bé xinh đẹp như hồi nhỏ..." Khuôn mặt đẹp trai của Sirius tràn đầy nụ cười. Anh chưa kịp nói hết câu, Audrey đã bước hai bước một và nhào vào lòng anh, khóc lớn.

Một nét nhân hậu hiện lên trên khuôn mặt Sirius. Anh nhẹ nhàng ôm Audrey như một người lớn thực thụ.

Gia tộc Black thế hệ trước rất thịnh vượng, quyền lực và có nhiều họ hàng. Hầu hết mọi người trong giới phép thuật đều biết rằng Bellatrix, con gái cả của gia tộc Black, đã kết hôn với gia tộc Leslantchi, con gái thứ hai Narcissa đã kết hôn với người thừa kế của gia tộc Malfoy giàu nhất trong giới phép thuật, còn em gái của Sirius là Josa thì kết hôn với gia tộc Castellet, gia tộc đứng đầu ở Pháp.

Mặc dù hoàn cảnh của họ bây giờ đã khác, nhưng khi đó họ đều đáng ghen tị.

Josa Castellet sinh đôi ngay sau khi kết hôn, nhưng không may, đứa con trai cả của bà đã chết ngay sau khi chào đời. Josa đã rất điên trong một thời gian, nhưng may mắn thay, bà đã từ từ thoát khỏi nó và nuôi dưỡng con gái mình một cách cẩn thận.

Hầu như không ai biết rằng người chết năm đó là con gái của cặp song sinh, tên là Audrey.

Bà Josa đã cho người ta thông báo rằng đó là anh trai của cặp song sinh đã chết, và đổi tên, và nuôi dưỡng anh ta như một cô gái từ đó trở đi.

Hành vi của Josa khiến người ta phải há hốc mồm, và chồng bà lại yếu đuối, vì vậy gia đình Castellet không còn cách nào khác ngoài việc gọi em trai của Josa.

Vào thời điểm đó, Sirius vừa tốt nghiệp và đã đến Pháp vì vấn đề này. Thực ra, anh ta không còn cách nào khác ngoài việc sống với cháu trai của mình một thời gian. Vì một số chuyện, anh ta đã trở về Anh. Sau đó, anh ta bị giam cầm trong ngục Azkaban.

Trong tuổi thơ mơ hồ của Audrey, ngoài người mẹ cuồng loạn và người cha yếu đuối và bất tài, chỉ có Sirius, mặc dù lúc đó anh ta liều lĩnh và vụng về.

Nhưng đó thực sự là cảnh đẹp nhất trong ký ức.

Trong số rất nhiều cô gái ở Black, Sirius có mối quan hệ tốt nhất với Narcissa, nhưng anh ta hầu như không gặp Draco. Sirius không thích em gái ruột của mình, nhưng anh ta là người duy nhất nuôi dạy con của em gái mình.

Alain đặt một số câu thần chú cảnh báo và câu thần chú im lặng xung quanh họ và lặng lẽ rời đi. Một cảnh tượng như vậy đột nhiên nhắc nhở anh ta về những chi tiết thời thơ ấu của mình với cha mình. Sự chua chát trong lòng anh ta như ngâm trong giấm khiến anh ta rất khó chịu, và đôi mắt anh ta vô thức biến thành đồng tử thẳng đứng.

Anh ta vẫn nhớ những điều đó trong thời thơ ấu của mình, nhưng vì không có vết bẩn cảm xúc nào, nên nó trở nên nhạt nhẽo như thể không có màu sắc hay hương vị.

Harry sợ hãi suốt đêm, trằn trọc không ngủ được, đầu óc cứ nghĩ đến cảnh Sirius bị phát hiện là một Animagus và bị đưa trở lại Azkaban. Khi trời gần sáng, cậu mơ màng ngủ thiếp đi và mơ thấy Sirius bị một nhóm Giám ngục ném xuống đất. Điều này khiến cậu sợ hãi tỉnh giấc và không bao giờ ngủ lại được nữa.

Về mặt lý trí, cậu biết rằng Sirius sẽ không dễ bị phát hiện như vậy, nhưng cậu vẫn sợ.

Không dễ để có được một người cha đỡ đầu. Mặc dù cậu chỉ có thể ẩn náu tạm thời, nhưng cậu không muốn mất ông ấy.

Trước bữa sáng, Harry lang thang đến phòng khách trong trạng thái xuất thần, rồi trôi dạt đến hành lang như một bóng ma. Khuôn mặt cậu tái nhợt và đôi mắt sưng húp. Đôi mắt xanh lá cây tuyệt đẹp của cậu đầy những tia máu, và cậu không ngủ ngon.

Cậu liếc về phía Slytherin với vẻ bực bội. Cậu bé tóc vàng đang ăn như thể không có chuyện gì xảy ra.

Ông ấy sẽ không đưa cha đỡ đầu của mình cho Malfoy làm thú cưng! Harry than khóc trong lòng.

Tất nhiên, nhìn thấy anh như vậy, những người khác ngồi cùng bàn chỉ nghĩ rằng anh lại bị Draco Malfoy khiêu khích, lắc đầu thở dài: Potter tội nghiệp!

Suy cho cùng, từ khi đội trưởng Durmstrang yêu Malfoy, Malfoy vốn đã nổi tiếng càng ngày càng kiêu ngạo, nhưng Alain, người luôn tỏ ra khôn ngoan, dường như lại mù quáng và để anh ta muốn làm gì thì làm.

Hermione và Ron đang thì thầm thảo luận về cuộc thi thứ hai. Họ nghĩ rằng Harry đang lo lắng về cuộc thi.

Lúc này, một số cô gái ở cửa đột nhiên hét lên, và một quả cầu đất màu xám nâu cỡ lòng bàn tay lao vào từ cửa với tốc độ của một mũi tên, theo sau là một con gia tinh vung nĩa.

Con gia tinh mặc tạp dề và đội mũ đầu bếp theo đúng quy cách, mặt dính đầy bột mì. Có một ít gel màu vàng trên tạp dề, trông giống như bơ hoặc mứt.

Con gia tinh này, rõ ràng là từ bếp ra, hét lên "kẻ trộm" và "kẻ trộm bẩn thỉu" bằng giọng sắc bén, với vẻ mặt hung dữ.

Rõ ràng là nó đang đuổi theo một con chuột đi vào bếp để ăn trộm thức ăn, nhưng không hiểu sao con vật này lại đặc biệt khó bắt. Con yêu tinh tức giận chạy đến hành lang nơi nó chưa từng đến trước đây.

Các giáo sư và học sinh đều sửng sốt khi chứng kiến ​​một con yêu tinh đuổi theo một con chuột quanh hành lang nửa vòng.

Khi chạy đến bên cạnh Slytherin, Alain giơ đũa phép lên mà không nhìn lên. Theo chuyển động của anh, hơn một chục cây đũa phép chĩa vào con chuột, và ánh sáng của phép thuật bùng lên ở đầu đũa phép.

Con chuột rơi xuống đất với tiếng kêu như đá cứng.

Con yêu tinh có vẻ như đã hóa đá. Nó nhìn các giáo viên và học sinh xung quanh, và kêu lên một tiếng "Ah", rồi Độn thổ đi mất.

"Ồ, Durmstrang đã hợp tác với nhau để giết một con chuột." Ron lẩm bẩm, "Trông giống như Scabbers vậy."

"Tất cả các con chuột đều giống nhau, Ron ạ." Hermione cau mày và nhìn vào nơi con yêu tinh biến mất.

"Đó là Scabbers!" Ron vô cùng đau khổ. "Mình thấy ngón chân của nó, mất một mảnh rồi! Scabbers của mình!"

"Mình nhớ rất rõ," Harry vỗ vai Ron. "Chúc mừng nhé. Mình nghe nói Scabbers đã mất tích từ lâu rồi."

"Mình ước gì nó không xuất hiện ở đây. Nó đã bị các phù thủy Durmstrang giết chết!" Ron hét lên.

Nhưng không ai chú ý đến cậu, ngay cả Hermione. Mọi người đều đứng dậy khỏi chỗ ngồi một cách điên cuồng và chạy đến chỗ giáo sư để tạo thành một vòng tròn.

Các phù thủy Durmstrang và Beauxbatons đang ngồi dưới ghế giáo sư. Tất cả mọi người trong trường đều chạy đến cùng một lúc. Những đứa trẻ vô cùng tò mò. Ngay cả Draco cũng không quan tâm đến cuộc cãi vã nhỏ của mình với Alain, mà đỡ vai Alain bằng tay và nhấc một chân lên để nhìn vào bên trong.

Con chuột hóa đá đã thực hiện một màn biến hình vĩ đại trước mặt các giáo viên và học sinh toàn trường. Một người đàn ông thấp bé với mái tóc hoa râm và ngón út cụt ở bàn tay phải, khuôn mặt xấu xí và bẩn thỉu, giống như một con chuột.

"Peter Pettigrew!" Giáo sư McGonagall vứt bỏ sự dè dặt và nghiêm trang thường ngày của mình và hét lên.

Ludo Bagman ngã khỏi sân khấu với một tiếng nổ lớn.

Alain tỏ ra bình tĩnh, nhìn Audrey và quay đầu đi.

Audrey, người vừa hét lên the thé, không hề có chút hoảng loạn nào trên khuôn mặt.

Gia tinh nhà Malfoy có kỹ năng diễn xuất thực sự tốt. Audrey nghĩ.

Tiêu đề ngày mai chắc chắn sẽ đến từ Hogwarts.

--------

Chương 49. Phục hồi chức năng

《"Anh hùng" hay "Kẻ tội đồ"? Anh ta đáng bị hiến tế! 》

《Danh dự và lời nói dối của một "Con chuột"》

......

Tờ báo The Prophet's Daily News của ngày hôm sau bay khắp khán phòng như những bông tuyết, kèm theo những lá thư hét lên của một số phù thủy cảm xúc nổ tung trong không khí.

"Một buổi sáng rất sôi động khác." Audrey mỉm cười, và Krum cẩn thận đặt một miếng thạch giăm bông mùi tây run rẩy vào đĩa của cô, và Audrey mỉm cười vui vẻ hơn nữa.

"Tôi nghe nói rằng vụ án của Sirius Black sẽ được xét xử lại?" Draco nhướng mày và xiên phần ruột cá nhỏ từ đĩa của Alain.

Anh vô thức cau mày ngay khi đưa nó vào miệng. Mùi tanh nồng nặc bốc lên trên đầu lưỡi không hề dễ chịu. Các yêu tinh của Hogwarts đã cố gắng rất nhiều để giải trí cho học sinh của hai trường khác, nhưng rõ ràng là không hiệu quả và trông giống như một kẻ bắt chước kém cỏi.

"Thành thật mà nói, trường chúng tôi luôn bình tĩnh. Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra gần đây." Dumbledore giải thích với Madam Maxime với khuôn mặt nhợt nhạt.

Madam Maxime lắc búi tóc gọn gàng và bóng mượt của mình và nói chậm rãi bằng tiếng Anh vụng về của mình mà không có âm "H": "Không có gì đâu, Albus. Người trẻ luôn có năng lượng vô hạn. Những người già như chúng tôi chỉ thích sức sống của trẻ con."

Lời nói của bà khiến Dumbledore đồng tình mạnh mẽ, rồi cả hai nhìn về phía Karkaroff, người có khuôn mặt nghiêm nghị và một chòm râu dê bên cạnh.

Ông ta đang đọc báo, và khuôn mặt ông ta giãn ra lâu hơn vì một bản tin nào đó. (Thực tế, toàn bộ trang của tờ Daily Prophet hôm nay là Sirius Black)

Rita Skeeter - có lẽ là phóng viên năng nổ nhất trong toàn bộ thế giới phù thủy Anh, với mái tóc xoăn mỏng manh, cứng nhắc, kỳ lạ, cùng với chiếc cằm lớn như bậc thang và cặp kính đính đá quý xấu xí, cô trông giống như một người phụ nữ béo trong một bức tranh sơn dầu rẻ tiền.

Phóng viên này rất hiệu quả. Cô xuất hiện ở Hogwarts ngày hôm đó, cầm theo một tấm giấy thông hành đặc biệt từ Bộ Pháp thuật, cô lấy một chiếc túi xách giả bằng da cá sấu và đứng ở cửa khán phòng để chặn học sinh.

Vừa thả một Hufflepuff ra, cô hướng mắt về phía Draco và Alain đang cùng nhau rời đi. Biết rằng sẽ khó thoát nếu cô vướng vào anh, Alain ngẩng đầu ra hiệu cho Draco đi trước. Anh kéo mặt mình lại, bước một bước bằng hai chân thon dài và khỏe mạnh, và chiếc áo choàng của anh cuộn ra sau lưng, trông thật oai vệ.

Với sự che chở của Alain, Draco vội vã chạy đi.

Alain lạnh lùng từ chối ý định phỏng vấn anh của phóng viên. Vừa định rời đi, Harry đã ngăn cậu lại, cậu cũng đang trốn dưới sự bảo vệ của người bạn.

"Tôi có chuyện muốn hỏi anh." Giọng điệu của Harry rất nghiêm túc, nhưng trong mắt vẫn có chút vui mừng. Có vẻ như tin tức về phiên tòa xét xử lại của cha đỡ đầu khiến cậu cảm thấy rất nhẹ nhõm.

Alain suy nghĩ một lúc rồi gật đầu.

Thực ra, cậu vẫn không biết Harry đã ở bên cạnh mình khi cậu đưa Sirius đi ngày hôm đó. Cậu chỉ nghĩ rằng mình làm vậy vì cuộc thi.

Alain nhìn chằm chằm vào tờ giấy da được đưa cho mình. Tờ giấy chỉ to bằng một cuốn sách giáo khoa về độc dược. Nó trông rất bình thường khi được xé ra từ một cuốn sách và cũ kỹ, rách nát.

Lúc này, hai người đã ở sau cột. Hành lang hầu như không có ai. Thấy Alain không nói gì, Harry vội vàng dùng đũa phép chạm vào tờ giấy da như thể đang dâng tặng một báu vật và lẩm bẩm một câu.

Giống như phép thuật vậy. Tất nhiên là phép thuật rồi. Những chấm mực xuất hiện trên tờ giấy da trắng. Những chấm mực này ngày càng dày đặc hơn. Một số thì to hơn, và một số thì được kết nối để tạo thành một đường mực. Các đường kẻ ngày càng nhiều hơn.

Alain có thể thấy một chấm đánh dấu Alain Castellet và một chấm đánh dấu Harry Potter gần như chồng lên nhau. Với họ là trung tâm, các chấm đen và đường kẻ dày đặc trải dài ra mọi hướng, trải rộng ra như một bản đồ sao. Các đường kẻ thường đứng yên, trong khi các chấm đen di chuyển xung quanh.

"Đây là anh và em," Harry chỉ bằng đũa phép của mình và nói, "Anh có thể thấy Malfoy đang ở bên Hồ Đen," anh cong môi, trông rất miễn cưỡng, "Hermione cũng ở gần đó."

Alain nhìn vào chấm tượng trưng cho Draco và ngay lập tức muốn rời đi để tìm cậu con trai của mình.

"Đây là Bản đồ của Đạo tặc, có thể hiển thị tên và vị trí của mọi phù thủy đã đến Hogwarts." Điều Harry không nói là có nhiều lối đi bí mật trên đó mà không được nhiều người biết đến.

"Thế thì sao?" Alain thốt lên một từ, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào mép Hồ Đen, xoay quanh nó.

"Đêm đó là ngày Sirius đến gặp tôi..." Harry chưa nói hết, cậu biết Alain đã hiểu, vì cậu bé tóc vàng nhướng mày, đôi mắt trong suốt như thủy tinh nhìn cậu. Harry hét lên trong lòng, dừng lại đi, cậu thích Qiu Zhang của Ravenclaw, và người trước mặt cậu thích kẻ thù không đội trời chung của cậu!

"Tôi thấy cậu và Sirius đi tìm nữ thuyền trưởng Beauxbatons. Sirius ở một mình với cô ấy rất lâu, và Peter Pettigrew đã bị bắt vào sáng hôm sau." Harry nói xong một hơi, thở dài, và nhìn Alain đầy mong đợi, như thể đang chờ một lời giải thích.

"Cậu..." Alain im lặng, không biết có nên kể cho Harry về mối quan hệ giữa Sirius và Audrey không. Sau khi suy nghĩ, anh lắc đầu và nói, "Cậu có thể hỏi Black."

"Thật ra, tôi không muốn nói nhiều về quá trình này. Tôi chỉ muốn cảm ơn cậu đã giúp Sirius đòi lại công lý," Harry nhún vai, khuôn mặt giãn ra, "Cảm ơn."

Nhưng sau vài giây, Harry nói với Alain một cách đau khổ, "Vậy anh có thể cho em biết một chút không? Chỉ một chút thôi..."

"... Trước khi mẹ Audrey kết hôn, họ của bà ấy là Black." Đối mặt với đôi mắt bối rối của Harry, khóe miệng Alain hiếm khi cong lên.

***

"Em không thể tin được," Audrey đi quanh phòng khách như một ngọn núi lửa sắp phun trào, gầm lên dữ dội vào đêm trước trận đấu, "Potter đó! Potter ngu ngốc! Trận đấu sắp bắt đầu rồi, và anh ta không biết gì cả, thậm chí không thể làm một câu thần chú chặn nước đơn giản. Có lẽ em nên liên lạc với một vài phù thủy để vớt xác anh ta ra khỏi Hồ Đen vào ngày diễn ra trận đấu."

Tôi không biết Harry đã nói gì với Audrey. Dù sao thì trong vài ngày tiếp theo, cho đến bây giờ, anh ấy đã nhìn Audrey với một loại ngạc nhiên và ham muốn. Krum gần như nghĩ rằng anh ấy đã yêu bạn gái mình và muốn đấu tay đôi với cô ấy.

Hermione và Ron cũng khó chịu những ngày này. Harry sẽ nói với họ bằng giọng mơ màng - giống như Trelawney, gần như cứ vài phút lại nói: "Các người có tin không? Tôi không thể tin rằng mình có một người chị gái và một người họ hàng khác."

Cậu ta giống như một con sóc nhỏ giấu thức ăn, tự mãn vì lại tìm thấy kho báu, và không thể không khoe khoang chiến lợi phẩm của mình với những người xung quanh. Trên thực tế, cái gọi là kho báu của cậu ta chỉ là một vài hạt thông trong mắt người khác.

"Tôi không hiểu có gì tốt khi có thêm một người chị gái nữa." Ron nói.

"Tôi biết bạn có năm anh trai và một em gái." Harry nói.

Vào lúc này, Hermione luôn tát Ron vào đầu, và khi cậu bé tóc đỏ trừng mắt nhìn cô, cô sẽ nhìn anh ta với ánh mắt dữ tợn hơn và nói dữ dội: "Bạn nghĩ mọi người đều may mắn như bạn sao?"

Ron sẽ lẩm bẩm "Tôi không bao giờ nghĩ đây là may mắn" và cúi đầu.

Harry nhìn hai người bạn chơi đùa với nhau, trên môi nở nụ cười ngọt ngào.

Thật tuyệt, sau bao nhiêu năm chờ đợi, cậu cũng có người thân và bạn bè tốt của riêng mình.

Những ký ức không mấy tốt đẹp của tuổi thơ cuối cùng cũng có thể bị cậu nhốt vào một chiếc hộp.

Kết quả là, Harry thấy Draco cau mày chỉ vào khuy măng sét của mình với vẻ khinh thường, trong khi cậu bé tóc vàng luôn hống hách bên ngoài đang cố gắng niệm chú biến hình lên khuy măng sét của mình bằng đũa phép.

Viên đá quý màu xanh lá cây liên tục thay đổi theo chuyển động của cậu, nhưng Draco luôn không hài lòng.

Harry há miệng nhưng không nói gì. Cậu thấy vẻ cưng chiều trên khuôn mặt Alain. Rõ ràng là cậu ấy đang tận hưởng, và đôi mắt cậu ấy tràn đầy sự dịu dàng.

Harry rụt người lại một cách vô hồn và tiếp tục đọc "Bách khoa toàn thư về sinh vật huyền bí dưới nước" mà Audrey ném cho cậu.

'Không có gì đâu, Harry,' cậu tự nhủ, 'không cần phải ghen tị đâu.'

Draco ậm ừ và rên rỉ. Sự khoan dung vô điều kiện và vô hạn của Alain dành cho cậu giống như một suối nước nóng, khiến cậu đắm chìm vào đó như một lẽ tất nhiên, và cậu không hề chuẩn bị trèo ra ngoài.

Thực tế, ván đấu thứ hai diễn ra rất nhanh. Krum là người đầu tiên đưa Audrey ra khỏi nước. Audrey bị cảm lạnh vì áo choàng của cô bị nước làm ướt. Sau đó là Cedric, hai chiến binh từ Durmstrang và Beauxbatons. Cuối cùng Harry cũng ra khỏi nước. Cậu càu nhàu và bế cha đỡ đầu của mình, Sirius Black, người vừa được minh oan (Sirius đang lang thang quanh Hogwarts vào ngày Chiếc cốc lửa chọn kho báu), và bế một cô gái tóc bạc trên tay phải.

Đó là em gái của Fleur. Cô ấy đã không cứu kho báu của mình và đang ngồi xổm bên hồ khóc. Nhìn thấy chị gái, cô bé vui mừng đến nỗi ôm chầm lấy Harry và hôn cậu.

Mặt Harry đột nhiên đỏ bừng. Không biết là do ngượng ngùng hay do kìm nén. Khán giả la ó rất lớn.

Kết quả cuối cùng được quyết định bởi ba vị hiệu trưởng, Ludo Bagman và Percy Weasley (ông đến thay thế thầy Claude). Krum là người đầu tiên. Thực ra, mọi người ít nhiều đã đoán được. Suy cho cùng, anh là chiến binh mạnh nhất và nổi tiếng nhất. Anh là người đầu tiên mang "kho báu" về.

Tất nhiên, không ai có thể quên cách anh hét lên như một kẻ ngốc trước lâu đài vào sáng ngày diễn ra trò chơi, tìm kiếm Audrey.

Krum, một người nổi tiếng luôn nghiêm túc, lần đầu tiên hành động như một kẻ ngốc như một chàng trai trẻ.

Và bằng cách nào đó Rita Skeeter phát hiện ra điều này và đăng một bức ảnh hai người họ ôm nhau trước Hồ Đen.

"Tình yêu có thể thay đổi một con người." Draco thò đầu ra khỏi tờ báo và mỉm cười với Alain, "Ít nhất là đối với tôi."

Alain nhìn sang với vẻ bối rối, nhẹ nhàng chỉnh lại góc quần áo của Draco và nói khẽ, "Anh nói đúng."

Draco nhìn Alain với vẻ nghi ngờ.

--------

Chương 50. Du lịch

Sau trận đấu thứ hai, các chiến binh có thời gian nghỉ dài hơn. Trận đấu thứ ba sẽ được tổ chức bốn tháng sau, vào tháng 6.

Trong thời gian này, các học sinh của Hogwarts vẫn đến lớp như thường lệ, bao gồm cả Harry Potter và Cedric Diggory.

Sự nhiệt tình mà trận đấu thứ hai mang lại đã lan tỏa khắp Hogwarts. Hai chiến binh của Hogwarts có thể đối mặt với những chàng trai và cô gái háo hức ở bất cứ nơi nào họ đến.

Harry đã phát ngán với điều đó, và cuối cùng đã vào thư viện như Hermione, điều này đã làm tăng đáng kể kho kiến ​​thức của anh. Hậu quả của việc này là Rita Skeeter đã viết một báo cáo khác để kể về câu chuyện tình yêu của chiến binh trẻ nhất trong lịch sử Giải đấu Tam Pháp thuật và "Cô gái Hogwarts biết tuốt".

Draco gần đây không được vui lắm. Tất nhiên, anh ấy như vậy hầu như mỗi ngày. Anh ấy luôn mất bình tĩnh và chờ Alain dỗ dành.

Lần này thì hơi khác một chút. Draco thậm chí còn cảm thấy trống rỗng trong lòng vì điều đó. Giống như cậu bị ép phải lơ lửng trên không trung. Không cao lắm, nhưng cậu luôn hoảng loạn vì không chạm đất được.

Alain tất nhiên là sẽ rời đi, nhưng không phải là vĩnh viễn.

Học sinh tại Durmstrang được yêu cầu hoàn thành hai hoặc nhiều nhiệm vụ khám phá và du hành mỗi năm để kiểm tra kết quả học tập của năm đó. Cuối cùng, họ được chấm điểm dựa trên các mục nhiệm vụ hoặc tinh thể ghi chép mà họ mang về.

Những nơi có thể được gọi là nơi bí mật và đáng để khám phá này không thiếu nguy hiểm. Thường xuyên xảy ra thương tích nghiêm trọng hoặc thậm chí tử vong. Một số học sinh đã chọn một số nơi an toàn hơn mà những người tiền nhiệm của họ đã đến vì sự an toàn của chính họ, nhưng kết quả của họ thường không tốt lắm và họ thậm chí có thể trượt.

Những phù thủy được chọn tham gia đội đại diện đều là những người đàn ông mạnh mẽ nhất ở Durmstrang. Họ mạnh mẽ trong sức mạnh của riêng mình và hoàn thành nhiệm vụ hàng năm rất tốt. Lấy Alain và Krum làm ví dụ. Họ đã hoàn thành nhiệm vụ trong những năm trước cùng nhau. Cuối cùng, cả hai đều trở về với thương tích. Một năm nọ, Alain bị lửa rồng thiêu đốt và Krum đã cõng anh trở lại bệnh viện trong hơn một tháng. May mắn thay, anh có khả năng phục hồi mạnh mẽ do huyết thống của mình, nếu không anh đã bị biến dạng.

Điểm tốt trong mối quan hệ giữa nhóm Durmstrang là họ đã chiến đấu bên nhau và là những người đồng đội đã cùng nhau trải qua sự sống và cái chết.

Đây là quy tắc mà Durmstrang đã truyền lại trong hàng ngàn năm. Suy cho cùng, không thiếu những nơi bí mật, không có người ở và không ai biết đến nguy hiểm ở Đức.

Nhưng tương đối ít ở Anh. Alain đã tìm kiếm rất lâu trước khi anh tìm thấy một mục tiêu mơ hồ. Nơi đó cách xa Hogwarts. Đó là một hòn đảo nhỏ. Hòn đảo luôn được bao phủ bởi mây và sương mù, không có người ở, và đầy rẫy những đội hình lộn xộn và những phép thuật bị vô hiệu hóa một nửa.

Không lâu sau khi nộp đơn vào trường, Alain đã đưa các phù thủy Durmstrang đi. Họ rời đi vào một buổi sáng yên tĩnh. Mọi người chỉ mang theo một gói hàng đơn giản, nước và thức ăn, và một cây đũa phép. Theo kinh nghiệm, mang theo những thứ khác không chỉ là gánh nặng mà còn dễ mất. Khi Alain bị ngọn lửa rồng thiêu đốt, anh ấy rất sạch sẽ. Ngay cả quần áo và tóc của anh ấy cũng chuyển sang màu xám, chưa kể đến các phụ kiện.

Draco mất bình tĩnh nhiều lần trong ngày. Blaise và những người khác bất lực, nghĩ rằng anh ấy tức giận vì bạn trai mình bỏ đi.

Thật ra, Draco tức giận vì Alain bỏ đi mà không nói lời tạm biệt. Tôi không biết Alain nghĩ gì, nhưng anh ấy chỉ nói với Draco trước, và không nói ngày nào.

Draco học xong lớp độc dược trong tầng hầm, và khi xuống ăn trưa, anh ấy nghe thấy những người khác nói rằng các phù thủy của Durmstrang đã rời đi.

Draco dùng một chiếc gương hai chiều để liên lạc với Alain, nhưng phát hiện ra rằng chiếc gương của Alain được ấn dưới gối trong ký túc xá của anh ấy và anh ấy không mang nó đi.

Draco không thể liên lạc với Alain, vì vậy anh ấy không có nơi nào để trút giận. Anh ấy u ám mỗi ngày và lang thang khắp Hogwarts. Một số cô gái nghĩ rằng họ có cơ hội lợi dụng anh ta, nhưng họ đã bị khuôn mặt lạnh lùng của hoàng tử Slytherin dọa sợ.

Một đêm hai tháng sau, Krum lặng lẽ xuất hiện ở bàn ăn, với một vết sẹo to bằng đồng xu trên khuôn mặt góc cạnh của anh ta.

Mắt Draco sáng lên khi anh ta đi theo các bạn cùng lớp vào hành lang, và sau đó anh ta ngồi xuống cạnh Krum như thể không có chuyện gì xảy ra.

Rõ ràng là Krum vẫn chưa hồi phục. Anh ta gần như rút đũa phép ra khi nhận thấy hơi thở lạ xung quanh mình. May mắn thay, cuối cùng anh ta nhận ra rằng mình đã trở lại và an toàn, vì vậy anh ta chỉ nắm chặt chiếc nĩa trong tay.

Blaise thực sự muốn đảo mắt với Draco, người đang nói chuyện với anh ta về tờ Daily Prophet hôm nay. Nếu anh ta muốn biết Alain đã đi đâu, anh ta có thể hỏi trực tiếp. Tại sao anh ta lại tỏ ra thờ ơ và lớn tiếng để cố gắng thu hút sự chú ý của Krum?

Một lúc sau, thấy Krum không có ý định nói gì, Draco miễn cưỡng hỏi (mặt vẫn hướng về Blaise), "Nghe nói lần này anh đi rất xa,...anh ổn chứ?"

Krum mất một lúc mới nhận ra đây là câu hỏi của anh. Anh chỉ cảm thấy lời nói của Draco có chút kỳ lạ, nhưng cũng không nghĩ nhiều. Anh nghĩ rằng nếu Draco là bạn trai của Alain, thì nói với anh ta cũng chẳng sao.

"Không tệ, chúng ta đã lấy được vật phẩm nhiệm vụ thành công, viên pha lê ký ức cũng không bị mất. Lần này có lẽ sẽ là một điều tuyệt vời..."

Draco thấy anh nói nhiều, nhưng không có ý gì, nên anh hỏi thẳng: "Còn Alain thì sao?" Dù sao thì anh cũng không hứng thú với nhiệm vụ.

"Ồ! Nói đến đây, Draco, tôi phải nói cho anh một tin không mấy tốt đẹp." Krum thở dài, trông anh như một bác sĩ bất lực vì không cứu được một bệnh nhân bị bệnh nặng.

Draco bị sốc và nghĩ rằng Alain đã phải chịu một số tổn thương không thể khắc phục.

Krum lại nói: "Alain đã uống một số lọ thuốc hết hạn. Bác sĩ ở St. Mungo nói rằng lọ thuốc đó đã bị đầu độc, vì vậy anh ấy cần phải ở lại đó một thời gian."

"Bạn thậm chí còn không biết cách kiểm tra lượng thuốc dự trữ của mình," Draco thư giãn và phàn nàn một nửa sự thật: "Anh ấy thậm chí còn không mang theo một chiếc gương hai chiều, vì vậy tôi không thể liên lạc với bạn."

"..." Krum không nói gì, để Draco nghĩ sai.

Các khóa học năm thứ tư đều kín chỗ mỗi ngày và Draco không có thời gian để thăm Alain. Anh chỉ có thể tiếp tục chờ đợi trong Hogwarts. Anh cảm thấy có một đám mây đen trên đầu mình mỗi ngày và mỗi giây.

Vào sáng thứ sáu, đám mây đen của anh cuối cùng đã biến mất.

Sáng hôm đó, lại là một lớp học độc dược khác. Khi Draco bước vào hành lang với đôi mắt ngái ngủ, anh gần như không dám nhìn vào mắt cậu.

Sau hơn hai tháng, cậu bé tóc vàng của anh cuối cùng cũng xuất hiện trước mặt anh, nguyên vẹn, vẻ mặt lạnh lùng, nhưng ngay khi nhìn thấy cậu, nó đã chuyển thành một nụ cười dịu dàng.

"Chào buổi sáng, Draco." Alain khẽ nói.

Draco nhìn anh chằm chằm với đôi mắt rực lửa. Sau hai tháng không gặp, Alain dường như đã gầy đi đôi chút, và xương gò má của anh nhô ra nhiều hơn. Khuôn mặt anh vẫn hơi nhợt nhạt, hơi thở yếu ớt và vẻ mặt uể oải. Có lẽ là do anh đang hồi phục sau một căn bệnh nghiêm trọng. Những thứ khác vẫn như thường lệ.

"Chào buổi sáng!" Draco ôm lấy anh và hôn Alain thật nhanh khi khuôn mặt anh gần anh.

Các học sinh xung quanh la ó và vỗ tay phấn khích.

Draco ôm chặt Alain, ước gì anh có thể xoa Alain vào lòng mình.

"Giờ thì anh hiểu rồi," Draco có hơi hụt hơi sau nụ hôn, và đôi mắt xanh xám của anh tràn đầy sự phấn khích. "Mỗi giây xa em là sự giày vò của anh, Alain, anh không thể sống thiếu em."

Alain hơi mất tập trung vì nụ hôn của anh, anh nhắm mắt lại và không nói gì.

Draco nhẹ nhàng áp trán mình vào trán Alain như thể anh đang hành hương, và hôn lên mí mắt nhắm nghiền của Alain như thể anh đang nắm giữ một kho báu đã mất.

Trong buổi sáng sớm hỗn loạn và ồn ào của Hogwarts, Draco và Alain dính chặt vào nhau.

Alain lặng lẽ mở mí mắt theo một góc mà Draco không thể nhìn thấy, để lộ một cặp đồng tử thẳng đứng màu xanh lục sẫm hoàn toàn vô hồn.

--------

Chương 51. Khám phá

Sử dụng ít sức mạnh máu, giảm cảm xúc dao động và chăm sóc Audrey thật tốt.

Đây là điều bà Diane đã nhiều lần nói với Alain trước khi bà qua đời.

Bà Diane là trưởng lão của nhánh trực hệ Castellet và là bà của Audrey, trong khi Alain là nhánh phụ. Về mặt quan hệ, họ không có quan hệ họ hàng và không thể coi là thân thiết.

Tuy nhiên, sau khi cha của Alain gặp tai nạn, Alain được tộc trưởng đưa trở về Castellet Manor. Bà Diane cảm thấy thương anh vì anh mất cha từ khi còn nhỏ. Alain là đứa con duy nhất còn lại trong nhánh này mà không có ai chăm sóc. Bà đã đưa anh về bên mình và nuôi dưỡng anh từ khi anh còn nhỏ. Bà đã cẩn thận dạy anh từng lời nói và hành động, và quan tâm đến anh nhiều hơn cả đứa cháu trai Audrey của mình.

Hơn mười năm đã trôi qua trong chớp mắt. Những phù thủy trong gia tộc biết chuyện đều tránh xa Alain như rắn và bọ cạp, đồng thời cũng dạy con cái tránh xa anh ta. Suy cho cùng, cha của Alain đã tự tay giết vợ mình. Trong thế giới phù thủy, mọi thứ đều có thể di truyền thông qua huyết thống, chưa kể đến huyết thống đặc biệt. Là con trai ruột của mình, Alain không tránh khỏi bị cô lập.

Kể cả những gì xảy ra lúc đó không liên quan gì đến anh ta.

Gia tộc Castellet đều có dòng máu rắn, trong đó dòng dõi Hydra là mạnh nhất và khó vượt qua nhất. Ngay cả đối với Alain, họ cũng dùng cách tiếp cận xoa dịu và trì hoãn.

Alain buộc phải trở nên thờ ơ, và để ngăn anh ta bị ảnh hưởng bởi dòng máu hưng cảm, gia tộc Castellet đã khép kín cảm xúc của anh ta. Alain và những thành viên khác trong gia đình ngày càng xa lánh. Chỉ có Audrey, người lớn lên cùng anh ta và bị những đứa trẻ khác tránh xa, mới tiếp cận anh ta.

Tuy nhiên, khi họ lớn lên, tính cách của Audrey ngày càng trở nên kỳ lạ. Trong mắt người khác, bà chỉ là một mụ phù thủy có tính khí kỳ lạ và không thể kết hôn.

Trong mắt người ngoài, Audrey hạnh phúc hơn Alain rất nhiều, ít nhất thì cha mẹ anh vẫn còn sống, nhưng nhiều lúc, anh thà cô đơn như Alain.

Vì chứng hoang tưởng của bà Josha, Audrey cho đến tuổi dậy thì vẫn nghĩ mình là con gái, về mặt thể chất là nam và tâm lý là nữ, và sự lệch lạc này đã giày vò anh.

Cũng vì bà Josha là mẹ ruột của Audrey, nên gia đình Black khi đó vẫn còn thịnh vượng, bà Diane bất lực và chỉ có thể hy vọng Alain sẽ chăm sóc anh nhiều hơn.

Bà lão thông thái này không ngờ rằng, vài năm sau khi bà mất, không chỉ Audrey không chút do dự mà trái tim đóng băng nhiều năm của Alain cũng bị ai đó đập vỡ.

Khi bà Diane rời đi, Alain không rơi một giọt nước mắt, thậm chí còn vô cảm. Anh chỉ quỳ gối nằm trên đầu gối của ông già như trước, thức trắng ba ngày ba đêm không ăn không uống.

Audrey khóc đến ngất đi. Việc đầu tiên cô làm khi tỉnh dậy là chạy lên tầng ba kéo Alain ra. Hai người đến phòng đấu kiếm để chiến đấu. Cả hai nằm đó vài ngày, mọi chuyện đã kết thúc.

Cách đây không lâu, trên hòn đảo nhỏ đó, Alain lại bị thương vì che chở cho Krum và Lützow. Anh bị một thủ lĩnh của Inferi bắt đi. Dòng máu đặc biệt của anh, gần đến độ trưởng thành, khiến anh không lo bị đầu độc, nhưng sự cân bằng mà anh cố gắng duy trì trong cơ thể đã bị phá vỡ. Bây giờ vào ban đêm, anh thậm chí không thể giữ được lớp vảy trên cơ thể mình.

Draco đã không gặp Alain gần ba tháng. Anh vốn muốn đợi anh trở về và làm ầm ĩ về việc anh rời đi không một lời từ biệt. Khi người này thật sự xuất hiện trước mặt anh, anh quên hết mọi thứ, chỉ quan tâm đến việc không để khóe miệng mình cong lên trời.

Anh ta nghĩ gì mà làm ầm ĩ thế.

Mười bảy mười tám tuổi là độ tuổi dễ rung động nhất. Alain không chịu nổi đôi mắt sáng ngời của Draco nhìn chằm chằm vào mình. Trước khi ăn tối xong, hai thiếu niên lặng lẽ rời khỏi đây và chạy đến Hồ Đen.

Thời tiết dần ấm lên, cỏ mọc um tùm, Hồ Đen phủ đầy cỏ mềm. Draco ngồi lên người Alain, ôm mặt anh và hôn anh như thể đang thu thập mật ong.

Alain trả lời vài lần, Draco đột nhiên trở nên phấn khích. Anh nắm lấy tay áo Alain bằng tay trái, thò tay phải vào trong áo choàng của anh.

Bàn tay anh lạnh như băng, hơi lạnh còn vương lại khiến Alain rùng mình.

Draco thì thầm xin lỗi và tiếp tục sờ mó làn da mịn màng như ngọc của anh.

Làn da của Alain trắng nõn, thân hình gầy gò cường tráng, không có chút mỡ nào, cũng không có vết sẹo. Ánh trăng chiếu một vầng hào quang mờ ảo trên chiếc cổ trắng ngần của anh, còn lại đều tập trung trên khuôn mặt Draco. Anh thực sự được ban tặng một vẻ ngoài độc đáo, táo bạo và cao quý, đẹp trai và lãng tử. Khi anh cười, khóe miệng anh cong lên, rất đẹp.

Draco không biết mình đã chạm vào đâu, đột nhiên anh thốt lên một câu khó hiểu "Alain, lưng anh có một chỗ cứng, đó là gì vậy? Anh bị thương à?"

Biểu cảm của Alain ngưng lại, anh lập tức thoát khỏi trạng thái bối rối. Đầu anh nổ tung với một tiếng nổ, và anh toát mồ hôi lạnh.

"Có lẽ anh đã chạm nhầm chỗ, trên người tôi không có vết sẹo nào cả." Giọng nói của Alain yếu ớt, không hề có chút hoảng loạn nào. Trên thực tế, anh đang điên cuồng huy động ma thuật để đè xuống nơi vảy mọc ra.

"Có lẽ..." Draco không nghi ngờ gì nữa, ngón tay lại lướt trên da, nhưng không phát hiện ra điều gì không ổn.

Alain quá kiêu ngạo, anh nghĩ rằng sau khi ấn xuống lần đó thì ổn, nhưng không ngờ rằng khi anh sử dụng phép thuật, trạng thái bình tĩnh trên bề mặt đã bị phá vỡ, và tuyến phòng thủ được xây dựng trong cơ thể anh bị phá hủy trực tiếp. Dấu ấn Hydra điên cuồng lang thang trên bề mặt cơ thể anh, và có một cảm giác ngứa ran ở bất cứ nơi nào nó đi qua, và những vảy dày đặc vỡ ra khỏi da lan ra từ lưng dưới như một đám cháy thảo nguyên.

Alain đột nhiên kéo tay Draco ra khỏi áo choàng, cúi đầu và thì thầm: "Draco, tôi đột nhiên nhớ ra mình đã để lại một thứ cho Viktor, anh có thể giúp tôi lấy lại không?"

"Cái gì?" Draco có chút tức giận khi tay anh bị xua đi, và sau đó anh lập tức trở nên lo lắng khi thấy Alain thở hổn hển trong sự khó chịu rõ ràng, "Có chuyện gì với anh vậy?"

"Không sao, bữa tối có chút kỳ lạ", Alain miễn cưỡng mỉm cười, đầu cúi xuống một cách kỳ lạ, giọng nói như bị ép ra, "Một lát nữa sẽ ổn thôi, anh nên nhanh chóng đi tìm anh ấy, tôi sợ anh ấy sẽ sớm đến Audrey thôi".

Nghĩ rằng đó là chuyện quan trọng, Draco đồng ý và đứng dậy. Vừa đi được vài bước, anh lo lắng quay lại nhìn. Alain quay đầu lại và mỉm cười với anh. Không có gì khác biệt. Draco đè nén sự bất an trong lòng và chạy về phía lâu đài mà không ngoảnh lại.

Có lẽ trời quá tối, anh không để ý rằng góc độ của cổ Alain rõ ràng không phải là thứ mà người thường có thể làm được.

Alain nhìn Draco biến mất khỏi tầm mắt, lập tức gửi tin nhắn cho Krum bằng đũa phép của mình, nhờ anh ta giúp anh ta che giấu, ít nhất là giữ Draco lại một lúc.

Anh đã mất kiểm soát, và câu thần chú này khiến máu anh sôi lên. Chỉ trong vài hơi thở, không thấy một chút da người nào trên cơ thể Alain, toàn bộ đều được bao phủ bởi lớp vảy dày và cứng, lóe lên ánh sáng lạnh lẽo mê hoặc dưới ánh trăng.

Alain rên rỉ vì đau đớn, tay trái che mái tóc vàng óng như đột nhiên sống lại, tay phải viết một câu lên cuốn sổ tay mang theo bên mình. Sau khi câu đó lóe lên rồi biến mất, anh thở phào nhẹ nhõm, trượt xuống dốc vào Hồ Đen.

Nước hồ dao động một lúc, rất nhanh lại trở về bình tĩnh.

Audrey vội vã từ ký túc xá Beauxbatons đi tới, dọc theo Hồ Đen tìm kiếm một lúc, cuối cùng cũng tìm thấy hơi thở mà Alain để lại.

Cô niệm một vài câu chú xung quanh, khẽ gọi Alain dậy, đưa cho anh một lọ thuốc ma thuật.

"Tôi phải nói rõ ràng với anh rằng tình trạng của anh đang ngày càng tệ hơn", Audrey lo lắng nói: "Alain, đây chỉ là để anh tạm thời trở lại bình thường, khoảng bốn hoặc năm giờ nữa sẽ mất tác dụng, và đây là loại thuốc hiệu quả nhất mà bậc thầy độc dược chế tạo, anh chỉ có thể đợi nó giảm xuống vào lần tới."

Alain thè lưỡi, hay đúng hơn là lá thư của anh, về phía anh, và đôi đồng tử thẳng đứng lạnh lẽo khiến cô sững sờ trong giây lát, sau đó mỉm cười như thể đang đùa: "Thật ra, anh chỉ cần cắn Draco, điều đó chắc chắn hữu ích hơn loại thuốc này."

Máu của những phù thủy thuần chủng vị thành niên là thứ mà tất cả những phù thủy thừa hưởng dòng máu đặc biệt mong muốn nhất.

Alain có vẻ rất tức giận, đột nhiên đứng dậy khỏi mặt nước, nhe răng đe dọa cô gái tóc vàng, và nước hồ bắn tung tóe khắp mọi hướng.

"Nhìn ngươi... ngươi có huyết thống như vậy, từ khi sinh ra đã là sai lầm. Huyết thống từng bước thức tỉnh. Nếu đến cuối cùng ngươi không thể khống chế được bản thân, ngươi cùng dã thú có khác nhau chỗ nào?" Giọng nói của Audrey đột nhiên trầm xuống, tràn đầy bi thương, "Nhưng ta không có tư cách nói với ngươi. Nếu ta thức tỉnh ngay từ đầu, nàng còn đối xử với ta như vậy sao? Bọn họ còn từ bỏ ta sao?"

Gia tộc Castellet và thậm chí là giới thượng lưu pháp sư Pháp đều biết rằng hai hậu duệ được Phu nhân Diane sủng ái nhất, cũng là hai pháp sư duy nhất trong gia tộc Castellet được nàng đích thân nuôi dưỡng, đều là những người ưu tú.

Nhưng ít người biết rằng bọn họ cũng có số phận bi thảm.

Không biết Krum dùng phương pháp gì để trì hoãn Draco. Khi trở về, Alain đã thu dọn đồ đạc và ngồi bên hồ ngắm cảnh như thường lệ.

"Xin lỗi, có chuyện gì đó đã trì hoãn ta." Draco tỏ vẻ hối lỗi, ngồi xuống cạnh Alain, vòng tay qua eo cậu bé tóc vàng.

Khi cánh tay vừa chạm vào vòng eo thon thả, Draco cau mày và liếc nhìn Alain một cách kín đáo.

Anh nhớ ra Alain dường như không mặc bộ đồ này lúc nãy.

Vừa rồi có chuyện gì vậy?

Hai người họ thân mật một lúc, nhưng Draco đang nghĩ về điều gì đó và mất tập trung. Alain luôn lo lắng rằng lọ thuốc sẽ mất tác dụng và hoàn toàn không để ý đến điều đó.

Đêm đó, Draco không quay lại ký túc xá Slytherin.

Ký túc xá trong cùng ở tầng hai của con tàu ma đóng chặt. Qua tấm cửa được phủ bằng bùa cách âm và bùa cảnh báo, đồ trang trí đơn giản và sạch sẽ bên trong có thể nhìn rõ trong nháy mắt. Đồ trang trí duy nhất là một chai thủy tinh đựng một bó hoa trên tủ đầu giường.

Có một chiếc giường lớn ở giữa, một nửa được che phủ bởi rèm cửa. Một bàn tay thon dài, trắng trẻo, rõ ràng là của một chàng trai trẻ, thò ra từ bên trong và nắm chặt tấm ga trải giường màu mực. Ngay lập tức, một bàn tay nhỏ hơn với các khớp xương rõ ràng khác đưa ra và loay hoay nắm lấy bàn tay kia.

Tiếng thở hổn hển nặng nề, tiếng rên rỉ khe khẽ trong cổ họng, và những lời yêu thương ngọt ngào không dừng lại cho đến gần nửa đêm.

Draco đứng bên cửa sổ uống nước. Anh chỉ mặc một chiếc áo choàng (vẫn là của Alain). Biểu cảm của anh thờ ơ, nhưng đôi lông mày của anh đầy vẻ nghiêm túc.

Trong kỳ nghỉ hè, Alain đã dạy Draco một câu thần chú. Câu thần chú rất dài và khó nhớ, nhưng Draco thích thú với cách sử dụng của nó (du hành thời gian), vì vậy anh đã ghi nhớ nó.

Câu thần chú này sẽ tiêu tốn rất nhiều sức mạnh ma thuật của người sử dụng. Nếu thành công, bạn có thể thấy những gì đã xảy ra ở một nơi nào đó vài giờ trước. Sức mạnh ma thuật càng mạnh, bạn càng có thể quay lại nhiều hơn và bạn có thể nhìn rõ hơn.

Draco trở lại giường và nhìn Alain. Anh đã ngủ rồi. Khuôn mặt đẹp trai của anh cho thấy một chút mệt mỏi, và đôi môi vẫn còn đỏ tươi.

"Tôi không thể chịu đựng được việc anh giấu tôi mọi thứ." Draco nói, cúi xuống và hôn lên môi Alain. Thấy Alain không có ý định thức dậy, anh nhặt quần áo và đi ra ngoài.

Tôi không phải là người đa nghi hay nhỏ nhen, Draco tự bào chữa cho mình. Tôi chỉ là quá yêu anh ấy và muốn biết mọi thứ về anh ấy.

Anh đóng cửa lại và đi về phía Hồ Đen.

Cánh cửa đóng lại với một tiếng tách, và Alain mở mắt trong bóng tối. Đôi mắt của anh, vừa trở lại bình thường nhờ lọ thuốc, lại biến thành đồng tử rắn.

Nhưng lần này anh không cần phải thay đổi lại ngay.

Alain mở mắt ra, trời lại sáng. Cơ thể anh đau nhức và khó chịu.

Draco không trở về suốt đêm.

--------

Chương 52. Ấm áp

Draco không trở về đêm đó, vì vậy Alain không ngủ cả đêm. Anh không thể chờ đến sáng sớm và nhắm mắt lại. Anh vẫn tràn đầy sự tự ti, nghĩ rằng Draco không chấp nhận thân phận của mình.

Alain không ngốc, và tình yêu sâu sắc của anh với Draco không ảnh hưởng đến IQ của anh. Draco đã điều tra anh trong một thời gian dài, và Alain biết điều đó. Anh nghĩ rằng anh có thể giấu điều đó với các thành viên trong gia đình, và sau khi anh trải qua tuổi trưởng thành của mình một cách an toàn trong vòng tròn ma thuật, anh sẽ tự nhiên tìm cách giải thích với Draco. Sẽ tốt nhất nếu anh không bao giờ biết thân phận của mình trong suốt cuộc đời.

Nhưng nguyên nhân cái chết của cha mẹ Alain không phải là bí mật nếu nó được điều tra cẩn thận.

Điều Alain sợ nhất là anh sẽ bắt đầu ghét chính mình từ đó trở đi, và bây giờ điều anh sợ thực sự đã xảy ra.

Rốt cuộc, anh không thể che giấu được.

Alain có những suy nghĩ phức tạp. Anh không ngờ Draco, người đã biến mất gần như cả đêm, sẽ trở về vào lúc rạng sáng.

Draco vẫn mặc quần áo từ đêm qua khi anh đến. Anh đẩy cửa ra và lặng lẽ bước vào. Alain nhắm mắt lại và cảm thấy giường đột nhiên lún xuống. Anh mở mắt và nhìn sang một cách ngạc nhiên.

Draco trông có vẻ buồn bã, với quầng thâm dưới mắt, rõ ràng là anh đã không nghỉ ngơi tốt. Anh đang cẩn thận đặt bữa sáng trên tay lên tủ đầu giường, và trong nháy mắt anh thấy Alain đang lặng lẽ nhìn anh.

"Anh tỉnh rồi!" Draco nheo mắt và mỉm cười, sau đó nằm xuống giường như thường lệ, lăn vào vòng tay Alain mà không chút do dự, và phàn nàn với anh bằng giọng nói nhỏ: "Tôi thật xui xẻo..."

Alain lặng lẽ lắng nghe, nhưng trái tim đã treo lơ lửng từ lâu của anh từ từ hạ xuống. Thì ra Draco không tránh anh vì anh không thể chấp nhận thân phận của anh.

Anh chỉ vô tình bị Giáo sư McGonagall, người đang tuần tra vào ban đêm, bắt gặp.

Draco nhìn Alain mở to mắt ngạc nhiên và cười khúc khích.

"Tôi chạy hai bước, nhưng vẫn bị bắt gặp." Thực ra, Draco lúc đó quá sốc và bối rối đến nỗi không thể che giấu dấu vết và bị giáo sư bắt gặp. Cậu bị trừ 50 điểm khỏi Slytherin và bị gửi trở lại tầng hầm.

"Tôi muốn liên lạc với anh bằng gương hai chiều, nhưng tôi sợ làm phiền giấc ngủ của anh..." Draco bĩu môi và thúc khuỷu tay Alain như một con mèo đang nổi cơn thịnh nộ, phàn nàn: "Sao anh đi ngủ sớm thế? Anh làm tôi bồn chồn trong ký túc xá cả đêm."

Draco luôn tìm lý do để đổ mọi lỗi lầm lên đầu Alain, và vị phù thủy tóc vàng đã quen với điều này từ lâu. Thay vì tức giận, anh kiên nhẫn dỗ dành, xin lỗi và thuyết phục anh.

Draco hài lòng đến mức nheo mắt lại. Thực ra, anh khá biết ơn giáo sư McGonagall. Mặc dù lúc nào cũng nghẹn ngào khi nghĩ đến 50 điểm, nhưng khi lần đầu phát hiện ra thân phận của Alain không khác gì những gì mình đoán, Draco cảm thấy vô cùng tức giận và muốn tìm Alain để giải quyết.

Nhưng bị ép phải ở trong ký túc xá trống trải, nhìn thấy dấu vết tồn tại của Alain ở khắp mọi nơi, Draco lại bình tĩnh lạ thường. Nếu anh tức giận thì sao? Anh vẫn còn do dự không muốn làm gì với người này.

Nếu là lúc mới gặp, Draco có thể đã quay lưng lại với anh, nhưng đáng tiếc là mọi chuyện đã khác.

Sau khi suy nghĩ hồi lâu, Draco chạy đến khán phòng lúc rạng sáng để ăn sáng rồi lên tàu.

Dù tức giận đến mức nào khi Alain giữ bí mật với mình, Draco vẫn không muốn để người tình vừa ngủ với mình ở lại một mình trong nỗi uất ức.

Draco không khỏi nghĩ rằng mình vẫn chưa học được sự điềm tĩnh và tự chủ của cha mình. Nếu anh ta lập tức đến chỗ Alain, Alain không thể trốn tránh được, anh ta không thể kiểm soát được bản thân, và anh ta có thể sẽ cãi nhau với Alain ngay tại chỗ.

Với lòng kiêu hãnh của Alain, anh ta sẽ không hạ mình để cứu vãn mối quan hệ, và khi đó họ sẽ thực sự kết thúc.

Draco ôm chặt Alain với một chút sợ hãi, và sau khi cảm thấy vảy lặng lẽ nổi lên từ đâu đó trên cơ thể anh ta mà không có sự kiểm soát của chủ nhân, anh ta không buông ra, mà ôm chặt anh ta hơn.

"Mẹ tôi nói rằng điều quan trọng nhất giữa hai người là sự hiểu biết và cân nhắc lẫn nhau, vì vậy tôi nghĩ mình nên lắng nghe lời giải thích của anh." Draco nói trong bầu không khí tốt đẹp.

Anh cảm thấy cơ thể Alain cứng đờ ngay lập tức, và gật đầu sau một lúc lâu, với những động tác rất nhỏ.

"Đừng lo lắng. Đã có tôi ở đây, tôi sẽ tha thứ cho anh bất kể câu trả lời của anh là gì." Draco xé túi đồ ăn sáng, lấy ra mấy cái bánh quy bơ và bánh mì lúa mạch nguyên cám, thậm chí còn có cả một cốc sữa nóng, trực tiếp đưa vào miệng của tên phù thủy tóc vàng vừa mới ngồi dậy, "Ăn chút gì đi."

Alain há miệng, trên mặt hiện lên vẻ ngượng ngùng. Hắn còn chưa rửa mặt, gia giáo tốt khiến hắn không thể ăn trên giường. Draco cười như đứa trẻ thành công bày trò, vẻ mặt ngây ngô.

"...Draco" Giọng Alain vẫn khàn khàn vì cơn điên cuồng đêm qua. Hắn nuốt một ngụm nước bọt. Vẻ mặt của Draco đột nhiên khiến hắn cảm thấy có chút may mắn từ tận đáy lòng, "Ngươi không sợ sao?"

Alain vẫn nhớ hồi nhỏ có một tên phù thủy nhỏ chơi rất tốt với mình. Sau khi bị các trưởng bối phổ biến một số chuyện, hắn tức giận mắng hắn là "quái vật". Từ đó về sau, hắn chưa từng giao tiếp trực tiếp với hắn. Hắn đã quen với sự hoảng sợ và kính sợ của người khác từ lâu rồi.

Draco nhướn mày, "Cái gì?"

"Tôi là một phù thủy có dòng máu đặc biệt. Máu của Hydra chảy trong cơ thể tôi, và nó sẽ sớm thức tỉnh." Alain nói không ngừng, sau đó cẩn thận quan sát phản ứng của Draco, giống như một tù nhân đang chờ tuyên án, rất bất an.

"Tuyệt..." Draco chậm rãi nói: "Đây là điều anh giấu tôi lâu như vậy sao? Anh phải đợi đến khi tôi đặt những gì tôi tìm thấy trước mặt anh thì anh mới thừa nhận?"

Alain gần như cắn môi, nhưng Draco đưa tay ra và ấn vào môi anh, tuyên bố như một đứa trẻ, bá đạo và trẻ con, "Anh và mọi thứ về anh, cơ thể, máu, linh hồn, đều là của tôi. Không có sự cho phép của tôi, làm sao anh có thể tùy ý làm tổn hại đến tài sản của tôi?"

"Tôi nghĩ rằng..." Giọng nói của Alain bị chặn giữa môi và lưỡi anh.

Draco xoa đôi môi mềm mại và thì thầm: "Tại sao? Tôi sợ?" Anh khịt mũi lạnh lùng, vẻ mặt kiêu ngạo, "Tôi là người thừa kế của gia tộc Malfoy. Tôi đã chứng kiến ​​đủ loại cảnh tượng lớn!"

"Cha tôi đã từng giết mẹ tôi. Ông ấy không muốn làm vậy, nhưng cảm xúc của ông ấy không thể kiểm soát được." Alain thì thầm nhẹ nhàng.

"Tại sao?" Draco nhướn mày và nhìn thấy một dấu vết quen thuộc từ từ bò từ dưới chăn lên mặt Alain, để lộ hàm răng và móng vuốt.

Draco vẫn nhớ. Anh đã bí mật nhìn thấy Alain và Audrey hợp tác giết một phù thủy máu đặc biệt khác. Alain có một dấu vết như vậy trên mặt, nhưng lúc đó anh không thể nhìn rõ.

"Bởi vì cô ấy đã phản bội cha tôi." Alain dừng lại và nói rất nghiêm túc.

"Vậy thì tôi có thể nói với anh điều này. Nếu một ngày nào đó tôi phản bội anh, anh có thể ăn thịt tôi trực tiếp." Draco đã nghe Lucius nhắc đến cha của Alain, và ông ấy luôn nói với vẻ hối hận. "Tôi biết rằng những dòng máu đặc biệt giống như dòng máu thuần chủng giống tôi. Tôi có thể cho anh máu của mình. Nếu tôi phá vỡ lời thề, thì máu thịt của tôi cũng sẽ là của anh."

"Sẽ không bao giờ có ngày như vậy." Alain nói với giọng điệu kiên quyết.

"Anh tự tin vào em đến vậy sao?" Draco nhướn mày.

Alain lắc đầu.

"Có phải vì anh yêu em không?" Draco cảm thấy hơi ngốc sau khi hỏi điều này. Alain thực sự hiểu về tình yêu sao?

Anh không ngờ Alain lại gật đầu nghiêm túc như vậy.

Vào khoảnh khắc đó, Draco cảm thấy như có một lọ mật ong vỡ tan trong lòng. Những vết thương do mảnh thủy tinh vỡ gây ra thì vô số, nhưng tất cả đều chứa đầy mật ong đặc, thơm, ngọt, đau và chát.

Họ luôn nói về "tình yêu" và "thân yêu", nhưng hiếm khi nói với những người họ thực sự yêu.

Draco mỉm cười, ghé sát vào tai Alain, bắt chước vẻ nghiêm túc của anh, nhẹ nhàng nói: "Vậy thì anh cũng yêu em, rất yêu. Ít nhất là vào lúc này, em đều ở trong lòng anh, anh chưa từng nghĩ đến chuyện phản bội em."

--------

Chương 53. Mặt dây chuyền

Khi một người xuất sắc về mọi mặt không liên quan gì đến bạn, bạn sẽ ghen tị hoặc khinh thường và thờ ơ, và khi anh ta có mối liên hệ với bạn, dù chỉ là một chút, trong lòng bạn sẽ nảy sinh lòng đố kỵ.

Cuối cùng Draco cũng hiểu được ý nghĩa của câu này.

Một ngày nọ, tại bàn ăn, hôm đó rất ít học sinh, Audrey hoàn toàn từ bỏ sự dè dặt của mình và chỉ đơn giản là di chuyển đĩa của mình để ngồi vào bàn Slytherin.

Không ai quy định rằng bạn chỉ được ăn cùng một bàn, đúng không?

Bữa ăn này mất rất nhiều thời gian, vì luôn có những chủ đề khác nhau liên tục xuất hiện. Trong thời gian này, họ thảo luận từ Giải đấu Tam Pháp thuật đến cách sử dụng và mẹo của một phép thuật nào đó, từ chân gà cháy trong bữa trưa đến rượu mạnh giấu trong một căn phòng trong lâu đài, từ Barty Crouch vắng mặt đến Moody. Alain lo lắng về cảm xúc của Draco nên nhanh chóng chủ động kết thúc chủ đề về giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám.

Sau đó, bằng cách nào đó, họ nói về các hoạt động du lịch và phiêu lưu của các thành viên đội thi đấu Durmstrang cách đây một thời gian.

"Alain đã lâu không bị thương rồi. Nơi đó thực sự nguy hiểm đến vậy sao?" Audrey hỏi một cách mơ hồ, ngậm một thanh bánh quy trong miệng.

"Không nguy hiểm, nhưng có quá nhiều", Krum nhún vai, "và Alain là người theo đuổi sự hoàn hảo. Anh ấy phải đến hòn đảo ở giữa hồ. Tôi có thể làm gì? Tất nhiên, tôi sẽ tiếp tục đi cùng anh ấy."

"Có những thứ trên đảo." Biểu cảm và giọng điệu của Alain đều hờ hững.

"Sự thật đã chứng minh điều này." Krum nói.

Có lẽ vì oán hận không có cơ hội ra ngoài chơi, Audrey đặc biệt thích nghe loại chuyện phiêu lưu này và làm phiền Krum kể cho cô nghe.

Krum khó có thể từ chối bất kỳ yêu cầu nào của Audrey, vì vậy anh ta phải vắt óc để nhớ lại. Anh ta không thể nhớ rõ một số chi tiết, vì vậy anh ta phải nhờ Alain kể lại.

Audrey có lẽ đã quen với việc cư xử như một quý cô trong vài năm qua. Khi nghe thấy từ "Inferi", cô ấy thốt lên một tiếng kêu nhỏ với đôi mắt mở to. Krum đã an ủi cô ấy nhiều lần. Alain uống một ngụm nước bí ngô trong im lặng và nuốt nó mà không thay đổi biểu cảm.

Trong buổi tập luyện ngày lễ, người đã thổi bay con búp bê đấu tập thành nhiều mảnh với mái tóc xõa và không thể phục hồi... có lẽ là một người khác.

Draco rất chán nản và thậm chí cảm thấy hơi chua chát và đau khổ. Theo anh ta, Alain là vị hôn phu được công nhận của anh ta và là bạn trai của chính anh ta. Anh thuộc về Draco trong cả vấn đề công cộng và riêng tư, vì vậy anh nên tập trung mọi sự chú ý, sự quan tâm và chủ đề vào bản thân mình.

Làm sao cô có thể rời xa anh và tham gia vào cuộc trò chuyện giữa Krum và Audrey?

Draco bối rối và từ chối thừa nhận rằng anh ghen. Từ khi lên năm tuổi, anh đã không có ý nghĩ "anh chỉ có thể tốt với em trên đời"! Càng không thể nào anh ghen được.

Vì vậy, Draco, người đã im lặng trong một thời gian dài, thường xuyên tạo ra một số tiếng động.

Ví dụ, tiếng khuy măng sét đập vào góc bàn, tiếng chuột băng lăn trên bàn, v.v...

Và Alain cuối cùng cũng nhận ra người bạn trai đã quên từ lâu của mình.

"Draco, anh đang làm gì vậy?"

Giọng nói đột ngột của Alain khiến Draco, người đang tập trung vào công việc, giật mình. Sữa anh định chà vào gấu quần áo ngay lập tức đổ khắp người anh. Draco điên cuồng cào đũa phép của mình nhưng không tìm thấy. Cậu chỉ có thể nhìn chất lỏng màu trắng nhỏ giọt chậm rãi trên quần áo mình với khuôn mặt vô hồn.

Có lẽ đó là khuôn mặt mà cậu sẽ không bao giờ tìm thấy nữa, Draco nghĩ một cách vô cảm.

Alain rút đũa phép ra và gõ nhẹ. Sữa vốn rất bắt mắt trên chiếc áo choàng đen ngay lập tức biến mất. Không có dấu vết nào cả, trông giống như quần áo vừa được lấy ra từ một cửa hàng quần áo.

Nói chung, sức mạnh phép thuật càng mạnh, sức mạnh phép thuật càng mạnh và hiệu quả càng tốt. Nhìn vào chiếc áo choàng mới, tâm trí Draco quay trở lại đêm anh và Alain đã sử dụng phép thuật này...

Draco đỏ mặt như một quả cà chua.

Alain nhìn cậu nửa bối rối nửa buồn cười, nghĩ rằng, cậu vẫn là một cậu bé, thậm chí còn không thể cầm cốc một cách vững vàng.

Draco không biết rằng mình đã từ lâu là một đứa trẻ cáu kỉnh trong lòng Alain. Cậu đang đọc bài học về độc dược trong im lặng để loại bỏ những suy nghĩ mất tập trung, rồi nhìn thấy đôi mắt tập trung của Alain và cảm thấy tự hào trong lòng, nghĩ rằng mình vẫn đi trước một bước về công nghệ. Mặc dù có tai nạn, nhưng không phải anh vẫn thành công thu hút sự chú ý của Alain sao?

Vốn dĩ anh chỉ muốn làm bẩn quần áo của Alain một chút, sau đó tìm đũa phép để giặt quần áo, nhưng anh không tìm thấy đũa phép của mình trong lúc này (anh nhét nó vào cặp sách của Alain), vì vậy anh chỉ có thể mượn đũa phép của Alain.

Bằng cách này, sự chú ý của Alain có thể được thu hút một cách tự nhiên. Thậm chí tốt hơn, anh có thể trực tiếp tham gia vào cuộc trò chuyện của ba người.

Sau tất cả các tính toán, vẫn còn một số sai sót, nhưng kết quả rõ ràng là tốt hơn (Audrey và người kia cũng ngừng nói chuyện), Draco vui vẻ nghĩ.

Sau tập phim, họ tiếp tục chủ đề trước đó. Draco đặt cằm lên vai trái của Alain và nhìn sang bên phải với vẻ mặt không quan tâm và không hứng thú.

Audrey, người ngồi ở phía bên phải, đột nhiên hỏi: "Tôi nghe nói anh mang về một vật phẩm nhiệm vụ. Đó là gì?"

Krum, người bên phải Alain, trả lời: "Đó là một hộp trang sức được chạm khắc tinh xảo với hình con rắn ở bên ngoài." Anh ta rất kiên nhẫn với bạn gái mình, vừa nói vừa ra hiệu, "Đôi mắt con rắn được khảm hai viên đá quý, rất tinh xảo và đẹp..."

"Nó lớn thế này sao? Hoa văn là một con rắn quấn quanh một bông hồng vàng." Draco, người gần như đang bám lấy Alain, đột nhiên ra hiệu một kích thước và hỏi.

"Vâng," Krum gật đầu, và nói, "Tôi rất ngạc nhiên. Làm sao một vật trang trí đắt tiền như vậy có thể được để lại trong tự nhiên, được một nhóm Inferi và một bình thuốc không rõ bảo vệ? Ồ, điều này thực sự kinh tởm."

"Nó có khác không?" Audrey chớp đôi mắt to đẹp của mình và hỏi Draco.

"Nếu tôi nhớ không nhầm," biểu cảm của Draco kỳ lạ và cứng nhắc, "bạn nên nói về mặt dây chuyền Slytherin, đó là món quà mà Salazar Slytherin tặng người yêu của mình cách đây một nghìn năm, tượng trưng cho tình yêu chung thủy."

--------

Chương 54. Tình yêu

Trong bốn người có mặt, Draco không phải là người giỏi nhất về mặt kiến ​​thức dự trữ, nhưng về mặt hiểu biết về lịch sử thế giới phù thủy Anh, Draco chắc chắn là người hiểu biết nhất. Không chỉ là những gì họ học được trong khóa học lịch sử phù thủy, mà hầu hết đều được ghi lại trong bộ sưu tập của gia đình Malfoy.

Vì vậy, đối mặt với ba cặp mắt nghi ngờ, đặc biệt là Alain, Draco ngay lập tức thẳng ngực.

"Người ta nói rằng Hogwarts có bốn thánh tích, đó là thánh tích do bốn nhà sáng lập để lại. Bạn có biết bốn nhà sáng lập không?" Draco hỏi.

"Tôi đã học được một chút." Audrey gật đầu.

"Chiếc cúp Hufflepuff, vàng tượng trưng cho sự chăm chỉ, chiếc cúp tượng trưng cho tình bạn; vương miện Ravenclaw tượng trưng cho trí tuệ và uyên bác; thanh kiếm Gryffindor tượng trưng cho sức mạnh và lòng dũng cảm..." Draco dừng lại, rồi nói một cách trang trọng với giọng điệu tự hào và tôn trọng nhất, "Chúng ta... mặt dây chuyền Slytherin tượng trưng cho tình yêu đẹp đẽ."

"Thật kỳ lạ," Audrey ôm má và mỉm cười với đôi mắt nheo lại: "Là một Slytherin, một đứa con của gia đình Malfoy, thực ra em khao khát tình yêu trong sáng. Em và Lucius hoàn toàn không giống nhau."

"Tất nhiên là chúng ta khác nhau." Draco không bình luận, cũng không có bất kỳ cảm xúc không vui nào. Anh ngưỡng mộ Lucius, nhưng anh không muốn trở thành giống Lucius. Những cậu bé ở độ tuổi này vẫn còn nhiều sự lãng mạn trong tâm trí.

"Lòng trung thành là một điều tốt. Hufflepuff trung thành với tình bạn, Ravenclaw trung thành với kiến ​​thức, Gryffindor trung thành với đức tin, và Slytherin trung thành với tình yêu." Draco nhìn khuôn mặt thanh tú trắng trẻo không tì vết của Alain, nghiêm túc nói: "Bất kể người yêu của anh ấy trông như thế nào."

Người nói có tâm, người nghe cũng quan tâm. Khuôn mặt Alain động đậy khi nghe điều này, lông mày và mắt anh ta lập tức nhìn bạn trai mình một cách dịu dàng.

Audrey chậm rãi nói với một chút ẩn ý: "Vậy thì tôi thực sự ghen tị đến chết với người yêu của Slytherin."

Krum nghĩ rằng cô ấy đang nhắc đến người sáng lập vĩ đại của một ngàn năm trước, và gật đầu đồng ý.

Món quà có thể được bảo quản nguyên vẹn sau một ngàn năm rửa tội có thể chứng minh đầy đủ rằng người làm ra món quà đó đã dành nhiều tâm huyết như thế nào.

"Cuối cùng họ có ở bên nhau không?" Alain hỏi. Draco sửng sốt một lúc, lắc đầu và nói: "Không có ghi chép nào, nhưng tôi nghĩ có lẽ đó là một kết thúc có hậu..."

Draco, người luôn sống trong một tòa tháp ngà, giống như một hoàng tử nhỏ thực sự, chân thành hy vọng rằng mọi câu chuyện tình yêu đều có một kết thúc hoàn hảo.

Giống như anh ấy.

Trong mắt anh, tình yêu là thuần khiết, là một cảm giác đẹp đẽ không có những sở thích đó. Làm sao một cảm giác như vậy xuất phát từ trái tim và đi cùng trái tim lại không có một kết thúc đầy hoa?

Draco nhớ lại rằng khi còn nhỏ, Lucius chỉ chụp ảnh để kể cho anh nghe về di vật của bốn nhà sáng lập Hogwarts. Khuôn mặt anh đầy vẻ hối tiếc. Đột nhiên, anh có chút động lòng. Anh hơi ngước mắt lên và nhìn Alain.

Tuy nhiên, Alain, người luôn đồng ý với những yêu cầu của Draco, dường như không nhìn thấy sự mong đợi và khao khát trong mắt Draco, và lắc đầu nhẹ với anh.

Khi Alain ở trong hang động, anh bị kích thích bởi môi trường tối tăm và ẩm ướt và tỉnh dậy. Sau đó, anh bị xác chết tóm lấy. Từ đó, anh đã ở trong trạng thái nửa hôn mê cho đến khi anh tỉnh dậy sau vài ngày trở về trường một cách an toàn.

Sau đó, chính Krum là người lấy được chiếc mặt dây chuyền.

Luật của Durmstrang luôn là bất kỳ ai có được thứ gì đó đều thuộc về anh ta, và người đó có quyền kiểm soát tuyệt đối đối với nó.

Với sự quý giá của chiếc mặt dây chuyền và ý nghĩa đặc biệt mà nó tượng trưng, ​​Krum hẳn muốn tặng nó cho Audrey.

Draco...

Nhìn vẻ mặt u ám rõ ràng của Draco, Alain khẽ cau mày, nghĩ nhanh cách đền bù cho vị hôn thê trẻ tuổi của mình.

Cuối cùng, Alain đã làm một chiếc vòng cổ từ những chiếc vảy mà anh đã rụng lần đầu tiên khi còn nhỏ và tặng cho Draco.

Những chiếc vảy được mài mịn thành hình con rắn nhỏ vẫn còn nhiều lớp sóng đặc biệt, và những họa tiết màu mực uốn lượn trông rất đẹp.

"Tôi chỉ có một chiếc này thôi." Alain tỏ vẻ hối lỗi.

Draco nhìn lại với vẻ bối rối, và mất một lúc anh mới nhớ ra ý của Alain. Anh ngạc nhiên khi cảm xúc của Alain ngày càng trở nên phong phú hơn, nhưng anh không khỏi cảm thấy ngọt ngào. Anh dang rộng vòng tay và ôm lấy vị hôn thê chỉ hơn anh hai tuổi nhưng lại bao dung và dễ tha thứ này. Anh xoa mái tóc vàng óng ả của mình, thì thầm với nụ cười ngọt ngào trên môi: "Anh có em, thế là đủ với anh rồi."

Cuối cùng anh cũng nói ra câu này một cách tự nguyện và chân thành.

"Anh không biết sau này anh có thể sống thiếu em không, nhưng bây giờ, anh nghĩ anh không thể sống thiếu em được nữa."

Draco viết dòng này lên tấm thiệp và gõ nhẹ bằng đũa phép. Tờ giấy ngay lập tức trở nên sống động và được một bàn tay vô hình gấp thành một con hạc giấy. Dưới tác dụng của phép thuật, nó vỗ cánh và bay qua cửa sổ.

Nó sẽ bay đến nơi nó nên đến theo ý muốn của chủ nhân. Đây là loại phép thuật nhỏ được các đôi tình nhân trẻ tuổi ở Hogwarts ưa thích sử dụng.

Không biết bắt đầu từ khi nào, nhưng Draco cũng thích cách giao tiếp này.

Alain có thể nhận được một con hạc giấy từ Draco bất kể anh ấy đang ở trên thuyền, trong phòng họp, trong văn phòng của Karkaroff hay thậm chí là dưới đáy Hồ Đen lạnh giá.

Alain nằm trần truồng dưới đáy Hồ Đen, phần eo và phần dưới đã hoàn toàn biến thành một cái đuôi rắn khổng lồ, và mọi bộ phận trên cơ thể anh đều được bao phủ bởi những lớp vảy cứng dày đặc. Mái tóc anh đung đưa theo sóng biển, và khuôn mặt anh, gần như không thể nhìn thấy các đường nét trên khuôn mặt, thỉnh thoảng lại há miệng và khạc ra những chiếc lưỡi đỏ tươi.

Chưa kể đến Draco, ngay cả Krum, người đã quen nhìn thấy đủ loại sinh vật ma thuật, cũng sẽ bị sốc vì điều này. Đây là một trong những lý do khiến Alain luôn trốn tránh.

Draco là một người cực kỳ nghiêm túc trong việc thể hiện.

Alain chạy đến Hồ Đen để trốn bất cứ khi nào có thời gian. Đối với anh bây giờ, hình dạng con người là một sự ràng buộc.

Hôm đó là một ngày nắng đẹp. Audrey đến nhà Black theo lời mời của Sirius. Krum thấy chán nên đã lập một đội Quidditch với một số phù thủy khác để thi đấu với Hogwarts (các quý ông và quý bà thanh lịch của Beauxbatons sẽ không tham gia vào các hoạt động như vậy).

Trước sự tham gia của Krum, một "ông trùm" của đội tuyển quốc gia, và ở phía bên kia, bốn học viện Hogwarts hiếm khi đoàn kết lại với nhau và mỗi học viện đều chọn ra những cầu thủ giỏi nhất để tham gia trò chơi.

Draco luôn thích Quidditch. Cậu thậm chí còn không quan tâm đến việc có một số Gryffindor trong đội. Cậu đến đó với một cây chổi trên tay.

Đối với trận đấu khởi động vào chiều thứ sáu, hầu như tất cả học sinh đều tập trung tại sân chơi. Những phù thủy nhỏ chưa hoàn thành lớp học của mình đang mong chờ nó. Chúng ước mình có thể tuyên bố kết thúc giờ ra khỏi lớp thay mặt cho giáo sư và sau đó chạy ra ngoài. Đó là một ngôi sao lớn!

Ngay cả Giáo sư Snape cũng không thể xoa dịu những học sinh bồn chồn. Vẫn còn mười phút nữa mới đến giờ ra khỏi lớp. Đôi mắt của những đứa trẻ đã đảo quanh, và đôi chân trái gần cửa đã duỗi ra. Nếu cơ thể chúng bình tĩnh, có lẽ sẽ chỉ có hàng chục nửa người đang lắng nghe lớp học trong tầng hầm.

Những nửa thân người đã chạy đến sân chơi như chủ nhân của chúng mong muốn.

Snape cố tình trì hoãn một lúc, và sau khi đánh giá cao vẻ mặt lo lắng và bối rối của những phù thủy nhỏ bên dưới, ông từ từ nói rằng lớp học đã kết thúc.

Với một tiếng rít, chỉ còn lại hai người trong lớp học.

Một học sinh và một giáo sư.

Học sinh duy nhất, Amros, không bao giờ ngờ rằng anh ta chỉ đến muộn vài giây, và anh ta và giáo sư sẽ ở một mình trong hầm.

【Cuộc sống của tôi đã kết thúc】 Câu nói này lóe lên trong tâm trí của Hufflepuff tội nghiệp, anh ta nhắm mắt lại và ngã xuống.

Phải mất một lúc để đưa "học sinh ngu ngốc bị bất tỉnh bởi lọ thuốc độc mà anh ta pha chế" đến phòng bệnh. Giáo sư Snape trở lại văn phòng với giáo án và sách giáo khoa, nhưng ông không có thời gian để bắt đầu lên kế hoạch cho cuối tuần tuyệt vời của mình.

Ngọn lửa trong lò sưởi đột nhiên chuyển sang màu xanh lục, và khuôn mặt của Dumbledore xuất hiện từ đó.

"Severus, con yêu của ta, ta e rằng chúng ta có chút rắc rối ở đây. Ta nghĩ con không phiền khi đến thẳng dinh thự Black đâu."

'Không, ta phiền, con cứ đi thẳng đi.' Giáo sư Snape phản đối dữ dội trong lòng.

Điều ông muốn làm nhất bây giờ là ấn khuôn mặt già nua có râu của Dumbledore vào lò sưởi để nướng chín, ít nhất là để làm bay hơi độ ẩm bên trong.

--------

Chương 55. Regulus

Trời lại đổ tuyết ở Hogwarts vào cuối tuần. Draco lấy chiếc áo choàng dày của mình ra khỏi tủ và giũ lớp lông mềm mại trên đó.

"Draco, uống một ly nhé?" Blaise gõ cửa.

"Không." Draco vẫy tay và từ chối.

"Hẹn hò?" Blaise nhướn mày, và khi thấy Draco gật đầu, anh ta lập tức đảo mắt, "Cậu càng ngày càng nhàm chán, bạn của tôi, tôi thực sự không hiểu cậu ta có điểm gì tốt."

Draco định phản bác, nhưng đột nhiên nhớ ra rằng người đàn ông trước mặt mình đã thèm muốn Alain, nhưng sau đó phát hiện ra rằng thực sự không có cơ hội nào, vì vậy anh ta chuyển mắt sang người khác.

Vì vậy, Malfoy nhỏ mọn đã sử dụng một câu thần chú khóa cửa để tát cậu bé giày da nhỏ bé.

"Sẽ không tốt nếu cậu hiểu điều đó." Draco lắc đầu và cài một con rắn nhỏ làm từ những viên kim cương vỡ vào ngực.

Tuyết lớn vẫn chưa ngừng rơi. Một vài bông tuyết tụ lại và đập chéo vào mặt mọi người. Sau một lúc ở bên ngoài, ngay cả lông mi cũng phủ một lớp pha lê. Alain thắt chặt khăn quàng cổ và đưa tay ra vỗ nhẹ những bông tuyết trên vai.

Một số học sinh trượt ra khỏi lâu đài, huýt sáo vào một cuốn sách giáo khoa, trên tay cầm những quả cầu tuyết lớn và nhét chúng vào cổ áo của các bạn cùng lớp khi họ đi qua.

Học sinh bị tấn công hét lên, ngay lập tức ném cuốn sách xuống đất và trượt ra ngoài.

Có lẽ đó là một cách chơi mới do học sinh Hogwarts phát minh ra. Vô số sách giáo khoa đã bị ảnh hưởng, bao gồm cả Độc dược.

Mặc dù không hiểu tiếng Anh lắm, nhưng ít nhất Alain cũng nhận ra lò luyện kim trên bìa sách.

"Hiệu trưởng lại ra ngoài rồi. Điều quan trọng là Giáo sư McGonagall và Giáo sư Snape không ở trường lần này, vì vậy có lẽ mọi người đều điên rồi." Draco xuất hiện bên cạnh Alain vào một lúc nào đó. Anh ta nhìn theo ánh mắt của Alain và giải thích.

Alain không hề hứng thú với họ. Anh trao cho Draco một nụ hôn đơn giản (Draco ngày càng thích những cử chỉ thân mật như vậy), rồi chuẩn bị cùng nhau đến Hogsmeade.

"Honeydukes có hộp quà hoa hồng mới. Ngài Alain giàu có và hào phóng của tôi, ngài có thể tặng tôi một hộp không?" Draco mỉm cười và ôm lấy cánh tay Alain, nhìn anh bằng đôi mắt háo hức như một đứa trẻ xin kẹo từ người lớn, đôi mắt xanh của anh cong thành một hình dạng tuyệt đẹp.

Draco nghiện kẹo. Mỗi lần đến Candydukes, anh đều muốn dọn sạch cửa hàng. Thật không may, Narcissa sẽ thường xuyên gửi cho anh kẹo và đồ tráng miệng. Draco có ít tiền tiêu vặt và thường xuyên trong cảnh nghèo đói.

Khi Blaise, người cùng tuổi, đã có thể mua hoa hồng và đá quý để làm vui lòng các cô gái, Draco lại phải vay tiền khắp nơi để kiếm sống.

Tuy nhiên, kể từ khi Alain đến Hogwarts, Draco không còn thiếu tiền nữa. Alain đã đưa hết số tiền mình dành dụm được trong nhiều năm cho Draco mà không chút do dự. Không chỉ là những chiếc galleon vàng. Chỉ cần Draco muốn thứ gì, cậu chắc chắn sẽ có được từ Alain.

Draco thầm nghĩ không ít lần rằng thật may mắn khi mình không từ chối lời cầu hôn lúc đó, vì vậy cậu có một người tình vừa có năng lực vừa ngoan ngoãn với mình.

Cũng cho phép cậu tận hưởng tình yêu độc đáo này đủ để khiến mọi người phải ghen tị.

Ngày nay, nhiều phù thủy trẻ đã chọn Làng Hogsmeade làm nơi nghỉ ngơi cuối tuần. Từ bảy giờ, một hàng dài đã hình thành trước nhà Filch. Sau khi hai người vượt qua kiểm tra và ra ngoài, tuyết trắng tinh và mịn màng ban đầu đã đầy dấu chân. Khi đi trên đó, họ phải cẩn thận với lớp băng bị giẫm lên, nếu không sẽ trượt ngã nếu không cẩn thận.

Draco mỉm cười và chọn những nơi có nhiều tuyết để bước lên. Cậu bước đi mạnh mẽ hơn khi nghe thấy tiếng kẽo kẹt. Alain nhìn nụ cười trẻ con và tinh nghịch của cậu, đột nhiên nhận ra rằng nếu Draco ở trong một gia đình bình thường, cậu sẽ chỉ là một đứa trẻ.

Nghĩ đến đây, sự sốt ruột của Alain vì anh quá cứng rắn đã biến mất cùng với những bông tuyết liên tục rơi trên mặt anh.

Draco hẳn phải hoạt bát hơn, không nghiêm túc và trưởng thành như anh, và buồn tẻ.

"Khoan đã!" Draco đột nhiên quay lại, Alain lập tức đưa tay ra ngăn anh lại. Cho dù anh có mặc quần áo dày vào ngày tuyết rơi, cậu bé vẫn sẽ bị ngã.

"Em lạnh à?" Draco hỏi anh. Không khí trắng từ miệng anh làm mờ tầm nhìn của Alain, nhưng anh vẫn có thể nhìn thấy đôi mắt đẹp dường như đang tỏa sáng.

"Không." Alain nghiêm túc nhìn vào mắt anh và nói.

Gió ngừng thổi, và những bông tuyết rơi trên chiếc áo choàng của phù thủy, giống như một lớp quần áo, chặn cái lạnh.

Draco rụt cổ lại khi nghe giọng nói của anh, nheo mắt và mỉm cười: "Tôi nghĩ tuyết ấm."

Alain định nói với anh rằng đó là do truyền nhiệt, nhưng Draco đột nhiên đưa tay ra và chỉnh lại khăn quàng cổ của Alain, để lộ toàn bộ mái tóc vàng vốn được quấn bên trong.

Draco cũng tháo mũ trùm đầu ra, một lớp tuyết rơi trên tóc cả hai gần như ngay lập tức.

"Chúng ta giống như hai kẻ ngốc bị ướt trong tuyết vậy." Draco lục túi, "Sao anh không hỏi em tại sao?"

Alain nhìn anh với vẻ mặt nghiêm túc nhưng đôi mắt rất dịu dàng, và không nói gì cả.

Anh cũng bắt đầu cảm thấy tuyết ấm áp.

Theo anh, không có gì để hỏi cả. Draco không cần một cái cớ hay lý do để làm bất cứ điều gì hoặc muốn bất cứ điều gì. Chỉ cần nghĩ vậy là đủ.

"Tôi đã từng thấy một bức ảnh trong phòng làm việc của cha tôi. Đó là ảnh chụp ông bà cố của tôi. Họ đang ngồi trên một chiếc ghế dài trong vườn, với mái tóc hoa râm và nếp nhăn khắp mặt. Họ nắm tay nhau và mỉm cười với tôi. Tôi cũng muốn tìm ai đó chụp một bức ảnh như thế này, nhưng chúng tôi chưa có nếp nhăn hay tóc hoa râm, nên chúng tôi chỉ có thể làm thế này thôi." Draco cuối cùng cũng tìm thấy thứ mình muốn - một chiếc máy ảnh, nhưng nó không to bằng máy ảnh trong thế giới phù thủy. Không có khói hay tiếng động lớn nào khi anh nhấn nút chụp. "Đây là máy ảnh Muggle, mẫu mới nhất, hầu như không sử dụng được. Tôi mượn nó từ Sirius. Tôi sẽ về nhà và vẽ nó, sau đó sử dụng phép thuật, và chúng ta có thể di chuyển trong bức chân dung."

Alain không giỏi vẽ, và anh ấy không biết những câu thần chú mà anh ấy nói, nhưng điều này không ngăn cản anh ấy gật đầu đồng tình với ý tưởng của Draco.

Sau khi Draco cất máy ảnh đi, anh ấy vỗ nhẹ tuyết trên tóc. Anh ấy quay đầu nhìn Alain. Ngay khi anh ấy định nói, Alain đột nhiên nhướn mày, thả lỏng tay trái đang nắm lấy Draco và đưa tay ra sau đầu để nắm lấy nó bằng mu bàn tay.

Draco gần như vừa nghe thấy tiếng huýt sáo phá vỡ không khí thì thứ tấn công anh từ phía sau đã bị Alain chặn lại.

Đó là một quả cầu tuyết, to bằng nắm tay, và được bóp rất chặt. Rõ ràng là người nhào cục tuyết rất cẩn thận và giữ nó trong tay rất lâu. Lớp ngoài cùng đã tan chảy và đông lại.

Draco quay lại và nhìn vào thứ nhỏ bé gần như phát nổ trên đầu mình trong sự ngạc nhiên.

"Ai đã làm vậy?" Draco hỏi một cách bình thản, không mong đợi bất kỳ câu trả lời nào, dù sao thì xung quanh cũng không có ai khác ngoài hai người họ.

Alain nhìn xung quanh, mắt anh ta nhìn chằm chằm vào một nơi nào đó một lúc rồi quay lại, lắc đầu, ra hiệu rằng anh ta không biết.

Chắc chắn là những Gryffindor đó, Draco nghĩ, kẻ thù của anh ta về cơ bản đều tập trung ở đó.

"Quên đi, Alain, vứt nó đi, chúng ta nên đi thôi." Draco nói, anh ta chỉ chụp một bức ảnh và bây giờ đang trong tâm trạng rất tốt, chưa kể đến việc cục tuyết không hề trúng anh ta, vì vậy anh ta quyết định rộng lượng và không quan tâm đến nó.

Alain ném cục tuyết trở lại theo hướng nó đã đến, rồi cùng Draco đi bộ. Nó quay nhanh và nổ tung một nửa trước khi chạm đất với một tiếng "bốp".

Sau một lúc lâu, không khí ở đây dao động, và một cái đầu đen nhỏ đột nhiên xuất hiện trên không trung. Cái đầu quay một cách kỳ lạ và cả người xuất hiện.

Harry cất chiếc áo choàng tàng hình của mình đi. Ban đầu cậu định mặc nó để bí mật đến Làng Hogsmeade chơi (cậu không có chữ ký của người giám hộ), nhưng bây giờ cậu không còn tâm trí để làm điều đó. Trong đầu cậu tràn ngập hình ảnh Alain bảo vệ Draco vừa nãy, và ánh mắt cuối cùng anh dành cho cậu.

Harry chạm vào cái đầu bị quả cầu tuyết ném trúng và thở dài nhẹ nhõm. Cậu nghĩ rằng mình sắp bị phát hiện ngay lúc này.

Giáo sư Moody không phải là người duy nhất có thể nhìn xuyên qua chiếc áo choàng tàng hình của cậu sao?

***

Mặt khác, trong biệt thự Black, Sirius hiếm khi nhảy lên và niệm chú khi Snape đến thăm qua lò sưởi, cậu cũng không chửi thề khi vị giáo sư u ám ngồi xuống chiếc ghế sofa yêu thích của mình. Thay vào đó, anh ta đảo mắt với vẻ mặt chán nản, cho thấy anh ta đã chú ý đến vị khách.

"Đây có phải là lý do khiến anh vội vã gọi tôi đến đây không?" Snape khịt mũi và đảo mắt, "Tôi rất xin lỗi, Dumbledore, tôi là bậc thầy độc dược, không phải bác sĩ. Đối với một trường hợp mất trí nhớ như anh ta, anh nên đến Khoa Tâm thần St. Mungo để được giúp đỡ."

Ngồi đối diện với anh ta, môi Sirius hơi mấp máy, có lẽ muốn chửi thề, nhưng không hiểu sao anh ta vẫn im lặng và nhìn Dumbledore.

"Tôi có điều muốn nói với anh, và tôi cũng nhờ anh giúp đỡ, Severus." Dumbledore thở dài, và lúc này anh ta đột nhiên trông già nua, và lưng thẳng của anh ta hơi khom.

Snape khoanh tay, ngẩng cằm lên và dùng mắt ra hiệu cho anh ta tiếp tục.

Dumbledore vẫy tay, và một cô gái tóc vàng cao lớn bước đến và đặt một chiếc mặt dây chuyền lên bàn cà phê ở giữa ghế sofa. Sau đó, cô ngồi xuống phía bên kia, khuôn mặt tuyệt đẹp của cô đầy vẻ nghiêm trang.

"Đây là cô Audrey, anh hẳn biết cô ấy, cô ấy là..." Dumbledore đột nhiên lên tiếng.

"Vào vấn đề chính đi." Snape ngắt lời giới thiệu của mình một cách sốt ruột, tất nhiên là anh biết Audrey.

Sirius, người vẫn ngồi im lặng chờ Dumbledore nói, đột nhiên đưa tay ra mở chiếc mặt dây chuyền, lấy ra một tờ giấy được gấp cẩn thận từ trong đó và đưa cho Snape.

Snape sửng sốt, sự cảnh giác của anh ngăn anh không được lấy bất cứ thứ gì từ Sirius mà không do dự, nhưng nhìn thấy vẻ mặt xấu xí của Sirius, lần này anh không rút đũa phép ra để kiểm tra xem có một lời nguyền tà ác nhỏ trên đó không, mà trực tiếp cầm lấy và nhìn xuống nội dung bên trong.

Tờ giấy hơi cũ, mép giấy nham nhở và ngả vàng. Phông chữ trông lạ nhưng thoạt nhìn rất quen thuộc, tỉ mỉ, nghiêm túc và trang trọng, giống như chủ nhân của nó, người luôn học hành chăm chỉ trong thư viện bất kể có phải tuần thi hay không, và thích kéo tay áo của đàn anh để hỏi một số câu hỏi học thuật kỳ lạ.

Snape vẫn nhớ cái vật nặng móc vào tay áo và cách anh ghi chép, cào xước quyển sách độc dược một cách nghiêm túc. Khi nhận ra đây là một quyển sách mượn từ thư viện và không được phép vẽ, mắt anh mở to và anh cầu xin đàn anh dạy cho anh phép loại trừ. Đàn anh độc ác của anh sẽ không dạy anh, nhưng anh sẽ giúp anh xóa sạch dấu vết viết mỗi lần...

"... Tôi sẵn sàng liều mạng vì anh. Khi anh gặp đối thủ định mệnh của mình, anh chỉ là một phàm nhân bằng xương bằng thịt... R.A.B." Không ai có thể nhìn thấy cảm xúc của Snape qua lớp áo giáp dày. Họ chỉ có thể nghe thấy giọng nói trầm thấp của anh, đọc từng chữ trong nội dung của tờ giấy.

"Anh ta đã chết rồi." Sirius khàn giọng nói.

Snape nhìn Sirius chăm chú. Cậu bé này luôn kiêu ngạo và hống hách trong cuộc sống ở trường và khiêu khích anh, luôn luôn tạo ra tiếng động lớn dù vui hay giận, giống như một chiếc kèn trumpet khổng lồ, không bao giờ dừng lại.

Những năm tháng bị giam cầm sau này khiến anh trở nên hốc hác và héo úa. Khi mới ra khỏi Azkaban, anh gầy gò và trông giống như một bộ xương, nhưng dưới sự điều hòa của nhiều loại thuốc, anh nhanh chóng trở nên hoạt bát và tiếp tục nhảy như một con bọ chét để làm hại thế giới. Anh luôn muốn lẻn đến Hogwarts để dạy con đỡ đầu Harry Potter những điều xấu.

Anh chưa bao giờ nhìn thẳng vào mặt Sirius. Bây giờ nhìn vào khuôn mặt gầy gò nhưng vẫn đẹp trai trước mặt, một đường viền dài mờ ảo trong ký ức của anh đột nhiên trở nên rõ ràng, và nó được phác họa thành một cậu bé khác.

Không quá phô trương, nó phải nhẹ nhàng hơn, với sự nghiêm túc trẻ con, và một chút kiêu ngạo và dè dặt của Black. Anh sẽ cẩn thận hỏi, "Anh có thể giúp tôi không, Senior?" nhưng tay anh sẽ nắm chặt tay áo anh.

Black chưa bao giờ nhờ Snape giúp đỡ, và Snape chưa bao giờ nghĩ đến việc giúp anh.

Black luôn có những câu hỏi mà anh không hiểu, và Black luôn có cách để Snape trả lời anh.

"Tôi muốn đưa anh ấy về nhà. Tôi nhớ rằng anh có một mối quan hệ tốt, vậy anh có thể giúp tôi không?" Sirius nhìn Snape với vẻ chân thành và khẩn cầu. Dumbledore nói rằng anh trai mình có thể đã trở thành Inferi, và họ cần một bậc thầy độc dược.

Anh có thể giúp tôi không?

"Tôi có thể giúp gì cho anh, Black?" Snape nói, với một nụ cười trên khuôn mặt.

Sirius cảm thấy mình thật kỳ lạ, nhưng anh không nghĩ nhiều về điều đó. Thay vào đó, anh nhảy lên khỏi ghế sofa ngay lập tức, nắm lấy tay áo của Snape và nói một cách lo lắng: "Vậy thì chúng ta đi ngay bây giờ!"

"...Anh không thể kéo tay áo, Black." Snape thở dài.

Anh đang nói chuyện với Sirius, và thậm chí còn nhìn vào mắt anh một cách nghiêm túc, nhưng Sirius cảm thấy anh đang nói chuyện với một người khác.

"Chúng ta có một tuần để giải quyết vấn đề này. Sau đó, tôi nghĩ chúng ta nên nghiên cứu kỹ chiếc hộp này. Theo những gì Regulus nói, điều này có liên quan đến--" Dumbledore ngắt lời cuộc trò chuyện giữa hai người trong thời gian.

Snape nghiến răng và thì thầm: "Tôi sẽ quay lại để tìm loại độc dược có thể cần đến." Rồi anh quay đi.

Sirius ném mình vào ghế sofa, lấy tay che mặt, không biết mình đang nghĩ gì. Sau một hồi lâu, anh nói với Audrey: "Xin lỗi, lần này tôi không thể đối xử tốt với cô được."

"Đưa chú Regulus về nhà là ưu tiên hàng đầu." Audrey lắc đầu tỏ vẻ không quan tâm.

"Để Kreacher đưa cô đi nghỉ một lúc nhé," Sirius buông tay, cố nở nụ cười và nói: "Tôi có chuyện muốn nói với Hiệu trưởng Dumbledore."

Một gia tinh rất già xuất hiện bên cạnh họ. Nó được quấn trong một miếng giẻ bẩn không còn nhìn thấy màu sắc ban đầu nữa. Nó quấn quanh người một cách lộn xộn. Da nó nhăn nheo và chồng chất lại với nhau. Rất nhiều lông trắng mọc ở hai tai dơi to. Nó nói bằng giọng khàn khàn và khó chịu như một con ếch: "Tôi sẵn sàng phục vụ cô, cô Audrey thân mến, tên bẩn thỉu, đồi trụy-"

"Cút đi!" Sirius ném một tách trà vào anh ta và gầm lên thật to.

Kreacher lẩm bẩm và đưa Audrey đi.

Audrey không thích Kreacher, một gia tinh luôn có khuôn mặt xấu và nguyền rủa Sirius một cách độc ác, mặc dù gia tinh rất tôn trọng cô, hoặc tôn trọng mẹ cô, Josha Black, người đã kết hôn với France.

Nhưng lần này, khi Kreacher quay lại để rời đi, Audrey đột nhiên nhìn thấy thứ gì đó phản chiếu ánh sáng vàng qua ánh sáng chiếu qua các khe hở trên cầu thang gỗ.

"Khoan đã." Audrey gọi Kreacher, và khi biểu cảm của nó dần chuyển từ tê liệt sang hoảng loạn, cô dùng đũa phép của mình để móc ra một vật nhỏ treo trên cổ nó bằng một sợi dây đen không rõ nguồn gốc.

"Nhìn kìa--" Đồng tử của Audrey co lại trong giây lát, và chẳng mấy chốc cô che giấu cảm xúc của mình và cười khẽ: "Kreacher... đây không phải là mặt dây chuyền của tôi sao?"

Cửa hàng kẹo Honeydukes ở làng Hogsmeade

Alain đã từ bỏ việc chống cự, dựa vào quầy với vẻ mặt vô hồn, để những phù thủy nhỏ cầm vô số loại kẹo chen qua anh, huyên thuyên tên của nhiều loại kẹo khác nhau.

Có lẽ là vì Alain trông giống một cậu chủ trẻ xuất thân từ một gia đình giàu có (anh ấy đúng là vậy), và những phù thủy mặc đồ hồng cứ đi vòng quanh anh ấy cố gắng giới thiệu những loại kẹo mới cho anh ấy.

Alain chỉ có thể nhìn thấy phần đỉnh đầu của Draco trong đám đông. Anh ấy có vẻ rất thích thú, di chuyển dễ dàng giữa các kệ kẹo, với một đĩa hình chữ nhật đầy kẹo lơ lửng phía sau anh ấy.

Như thể anh ấy cảm nhận được điều gì đó, anh ấy lấy cuốn sổ tay mà anh ấy thường dùng để liên lạc với Audrey ra khỏi túi, và một tin nhắn đến từ phía bên kia.

【Bạn sẽ không bao giờ đoán được tôi đã tìm thấy gì - A.D.K】

Một tin nhắn khác đến ngay lập tức.

【Gặp nhau tại Hồ Đen sau bữa tối——A.D.K】

Alain thản nhiên viết "OK" và đưa nó cho anh ấy, rồi nghe thấy tiếng bước chân của Draco. Anh nhét một khay rỗng vào tay Alain và nói một cách phấn khích: "Đi nào——"

Alain bị anh kéo đi trước, và anh không quên bảo nhân viên bán hàng "gói hết những cái vừa rồi".

Draco nghe vậy, quay lại và thổi một nụ hôn gió cho anh, sau đó lại lao vào đống kẹo.

--------

Chương 56. Bực bội

Sau bữa tối, Draco ngồi trên ghế sofa lật giở một tờ tạp chí lạ. Trời bên ngoài rất lạnh và gió hú. Anh không muốn di chuyển chút nào. Ngồi cạnh lò sưởi là thú vui lớn nhất. Tuy nhiên, nhân vật bìa sách trên tay anh vẫn tiếp tục hát dưới tác dụng của phép thuật.

Quá ồn ào khiến Draco khó chịu. Anh rút đũa phép ra và bấm. Nhân vật bìa há miệng một cách ngớ ngẩn nhưng không phát ra âm thanh nào. Nhìn vào khuôn mặt không quá lạnh lùng và cứng rắn của Alain dưới ánh lửa, Draco mỉm cười đắc thắng. Ngay khi anh định bước tới, anh thấy Alain đứng dậy, sải bước về phía cửa, cầm chiếc áo choàng treo trên giá áo và rõ ràng là đi ra ngoài.

"Anh định đi đâu vậy?" Draco hỏi.

"Có chuyện gì đó," Alain nói, nhưng anh sớm nhận ra rằng thái độ khô khan như vậy có thể khiến Draco thấy không thoải mái, nên anh nói thêm khi đóng cửa, "Tôi sẽ sớm quay lại."

Vẫn chưa nói mình sẽ đi đâu, Draco càu nhàu vài lần vì không hài lòng. Anh biết Alain đã giấu anh rất nhiều chuyện, và rồi một quyết tâm kiên định hiện lên trên khuôn mặt anh.

"Một ngày nào đó..."

Ở phía bên kia, Audrey đang lơ đễnh trong bữa tối. Ngay khi đặt dao và nĩa xuống, cô rời đi, chỉ nói với Krum. Mặc dù Krum tò mò, anh đã quen với sự thật rằng Audrey không giống những phù thủy khác, những người phụ thuộc vào bạn trai của họ về mọi thứ và không thể sống thiếu họ. Audrey hành động như một đứa trẻ hư hỏng khi cô ấy nên làm vậy, nhưng cô ấy vẫn rất độc lập và quyết đoán trong những vấn đề khác.

Hai hậu duệ đáng tự hào nhất của gia tộc Castellet gặp nhau bên Hồ Đen.

Tóc của Audrey rất dài, ngay cả khi đã tết tóc, nó vẫn dài và dài đến thắt lưng. Mũ trùm đầu của cô đã bị gió thổi bay. Cơn gió mạnh như được quấn bằng một con dao, khiến mọi người không thể mở mắt. Cô sẽ không hét vào lúc này rằng cô sợ làm hỏng da mình, bởi vì người trước mặt cô là một tảng đá và sẽ không quan tâm đến những chuyện vặt vãnh này.

"Alain, tôi... Tôi đã suy nghĩ về kế hoạch trong gia đình trong một thời gian dài." Audrey lên tiếng trước.

Alain bình tĩnh nhìn cô.

Audrey cởi bỏ lớp ngụy trang của mình trước mặt người anh họ lớn lên cùng mình. Anh ho hai tiếng, tay trong túi nắm chặt một lọ thuốc mà không lấy ra.

Khi anh nói lại, giọng nói của anh hoàn toàn khàn khàn và khó chịu, như thể nó chưa được thuốc biến đổi. Giọng nói du dương thường ngày hoàn toàn phụ thuộc vào việc cô không ngừng uống thuốc.

"Tôi không muốn giả vờ nữa. Nghe này... Giọng nói của tôi không còn tốt nữa. Nếu tôi tiếp tục như thế này, tôi sẽ thực sự vô dụng."

"Anh không sợ anh ấy không chấp nhận sao?" Alain vẫn tỏ ra thờ ơ, mặc dù chuyện này liên quan đến bạn thân và người thân của anh.

"Sớm muộn gì tôi cũng sẽ cho anh ấy biết. Tôi không thể giả vờ mãi được." Audrey nói. Anh cười một cách thản nhiên. "Cậu Malfoy nhỏ buồn bã trong một thời gian dài, nhưng giờ thì đã khá hơn rồi, đúng không?"

Alain sau đó nhìn lên anh họ mình với một chút lo lắng trong mắt. Audrey có thể không hiểu, nhưng anh hiểu rất rõ tính cách của Krum. Anh có thể không quan tâm Audrey là nam hay nữ, nhưng anh rất quan tâm đến việc bị lừa dối.

Hơn nữa, Krum hoàn toàn không giống Draco, người rất dễ dụ dỗ.

Alain không thể thuyết phục Audrey. Audrey gọi điện cho anh chỉ để nói cho anh biết kế hoạch của cô. Alain vẫn đang nghĩ về Draco "đặc biệt dễ dụ dỗ" trong lòng mình, vì vậy anh đã sớm rời đi.

Vài ngày trôi qua, và thời tiết dường như đột nhiên thay đổi. Trận bão tuyết cuối cùng dường như chỉ là ảo ảnh, rất nhanh đã biến mất không dấu vết. Càng ngày càng nhiều người từ bên ngoài trường học đến Hogwarts theo nhiều cách khác nhau, ngày diễn ra trận đấu thứ ba đã đến gần.

Draco gần đây luôn cảm thấy bất an. Khi trận đấu thứ ba đến gần, cảm giác của cậu càng ngày càng rõ ràng, cậu bắt đầu gặp ác mộng. Tuy nhiên, không có người thân nào của cậu tham gia vào trò chơi. Cảm giác này đến một cách khó hiểu, vì vậy cậu không nói với Alain, người gần đây đang bận rộn. Chỉ là khi hai người ở bên nhau, cậu rõ ràng là mất kiên nhẫn và không thể kiềm chế được tính khí của mình.

Nhiều lần, tôi muốn cãi nhau với Alain vì tính khí của anh ấy, thậm chí còn nghi ngờ liệu hai người có thể ở bên nhau nhiều năm như vậy không.

***

Cuối cùng Audrey cũng chia tay Krum, hoặc là Krum đơn phương chiến tranh lạnh với Audrey. Audrey vẫn luôn mỉm cười đi theo Krum mỗi ngày, không hề có phản ứng gì với lời nói lạnh lùng của anh ấy.

Mọi người khác ở Hogwarts đều nghĩ đó chỉ là một cuộc cãi vã giữa những người yêu nhau, nhưng Alain biết được từ Audrey rằng Krum đã đề nghị chia tay cô ấy một cách riêng tư, nhưng cô ấy luôn từ chối.

Cuối cùng, anh ấy không thích cô ấy đủ, hoặc anh ấy không thể vượt qua được. Audrey đã cố gắng làm cô ấy hài lòng, nhưng Krum lại bướng bỉnh và từ chối quay lại. Anh ấy thậm chí còn làm Audrey xấu hổ trước công chúng nhiều lần. Nhìn thấy vẻ xấu hổ trên khuôn mặt của anh họ mình và tình thế tiến thoái lưỡng nan của chính mình khi cố gắng tìm cách thoát ra, Alain hối hận vì đã tiếp tay cho mối quan hệ của họ.

"Tôi vẫn thích cô ấy và muốn dành phần đời còn lại của mình bên cô ấy, nhưng tôi không thể chấp nhận điều đó vào lúc này..." Krum trông có vẻ chán nản.

Alain rất mất kiên nhẫn khi luôn lắng nghe những đấu tranh cảm xúc của họ. Anh ấy rất bận rộn, nhưng Audrey đã yêu cầu anh ấy thử thái độ của Krum, vì vậy khi nghe bạn mình nói điều này, anh ấy đã thở phào nhẹ nhõm.

"Tôi muốn tạm thời chia tay cô ấy... anh ấy, và đợi cho đến khi tôi hiểu ra..." Krum nói. "Anh cần bao lâu? Nếu là lâu như vậy, anh có tự tin rằng Audrey vẫn sẽ cô đơn ngay cả khi anh không ở bên anh ấy trong thời gian dài như vậy không?" Krum không nói gì, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt anh ấy cho Alain biết rõ ràng rằng anh ấy chắc chắn.

"Tại sao anh lại để Audrey tiếp tục đuổi theo anh? Nếu một ngày nào đó anh ấy mệt mỏi thì sao?" Giọng điệu của Alain không dao động nhiều, nhưng anh ấy muốn thuyết phục Krum. Dù sao thì anh ấy cũng là bạn tốt của anh ấy, và anh ấy không muốn anh ấy đi vào ngõ cụt.

Gia tộc Castellet đã muốn khôi phục lại danh tính đàn ông của Audrey từ lâu, nhưng họ không thể tìm thấy cơ hội thích hợp.

Cho đến lúc này họ đến Anh để tham gia cuộc thi, gia tộc Castellet đã nhìn thấy một cơ hội. Rốt cuộc, cuộc thi ba bên đã bị cấm vì nội dung của cuộc thi quá khó tin, dẫn đến thương vong nặng nề trong số những người chơi.

Chỉ là Audrey vẫn luôn không muốn từ bỏ thân phận này, vẫn luôn chú ý đến Krum, thậm chí còn không tham gia cuộc thi.

Chuyện này đã gác lại, nhưng thời gian trôi qua rất lâu, đêm trước trận đấu thứ ba, Alain đột nhiên nhận được tin nhắn từ gia tộc, bảo anh đón Audrey và tiến hành theo kế hoạch. Alain rất hiểu kế hoạch ban đầu, mặc dù không có trong kế hoạch, nhưng anh vẫn tham gia thảo luận.

"Thất bại?" Draco nheo mắt nhìn Alain, buông chân xuống, hừ lạnh: "Nếu một ngày nào đó anh đột nhiên nói với tôi rằng anh là phù thủy, tôi sẽ không chấp nhận đâu."

"..." Alain không biết nên trả lời anh thế nào.

"May mắn thay, tôi biết kiểm tra hàng hóa trước..." Draco lẩm bẩm nhẹ, ngẩng đầu lên lần nữa, và nói với Alain: "Karkaroff vừa mới đến chỗ anh. Địa điểm cho trận đấu thứ ba gần như đã sẵn sàng. Anh cần phải đi xem. Nếu không có vấn đề gì, những người đó sẽ thực hiện các bước chuẩn bị cuối cùng."

Alain đồng ý và vội vã rời đi.

Địa điểm cho trận đấu thứ ba được xây dựng trên một khoảng đất trống lớn bên ngoài lâu đài. Mặt đất bên ngoài được vẽ bằng nhiều vòng tròn ma thuật khác nhau. Các học sinh bị chặn lại ở rất xa. Ma thuật cô lập khiến họ không thể nhìn thấy những gì bên trong. Việc bảo mật được thực hiện rất tốt.

Trận đấu cuối cùng, cũng là trận chung kết, được tất cả các bên coi trọng. So với trận đấu thứ hai, chỉ là một khung được xây dựng bởi Hồ Đen, thì nó trang trọng hơn nhiều. Vô số phiến đá nặng cao ba người được dựng lên trên mặt đất và kết nối với nhau không có bất kỳ khoảng trống nào, tạo thành một mê cung cao. Chỉ riêng điều này đã đủ trang trọng. Một số phù thủy điều khiển thực vật ma thuật mọc khắp các bức tường.

Một số phù thủy trẻ tuổi cầm đũa phép và khắc những vòng tròn ma thuật lên phiến đá. Khi đội hình thành hình, những phiến đá với các hoa văn hỗn hợp ban đầu trở nên tối và nhẵn. Những phép thuật được niệm lên chúng dường như bị hấp thụ mà không để lại dấu vết.

Người phụ trách địa điểm thấy Alain đang chăm chú nhìn vị phù thủy bận rộn, nên anh ta giải thích cho anh ta về vòng tròn ma thuật mà anh ta đang khắc.

--------

Chương 57. Moody

Vòng tròn ma thuật không được sử dụng quá thường xuyên trong cuộc sống hàng ngày và thường được sử dụng như một phương tiện hỗ trợ. Có một khóa học tự chọn liên quan đến điều này tại Hogwarts. Vòng tròn ma thuật trên sân được sắp xếp trên các tảng đá tạo nên mê cung để bảo vệ toàn bộ sân. Bất kỳ phép thuật nào được niệm vào đó đều sẽ bị hấp thụ, điều này sẽ chỉ khiến nó mạnh hơn. Cứ mười vòng tròn ma thuật được kết nối bằng một nút, đây cũng là điểm yếu nhất của vòng tròn ma thuật và cần cung cấp sức mạnh ma thuật thường xuyên.

Tuy nhiên, miễn là các nút có nguồn cung cấp sức mạnh ma thuật liên tục, vòng tròn ma thuật sẽ tiếp tục hỗ trợ mê cung được tạo thành từ các tảng đá để đảm bảo an toàn cho các chiến binh trên sân.

Toàn bộ sân đấu đều chứa đầy các vòng tròn ma thuật và không thể kiểm tra từng cái một, vì vậy Alain chỉ cần bảo trì một vài nút của vòng tròn ma thuật và nhìn chúng. Anh ta rời đi mà không phát hiện ra vấn đề gì.

Nội dung cuộc thi được tiết lộ cho các chiến binh trước vài ngày để họ có thể chuẩn bị tinh thần. Suy cho cùng, vòng chung kết rất quan trọng. Cuộc thi đầu tiên sau hàng trăm năm đình chỉ khiến mọi người trong thế giới phép thuật hướng mắt về Hogwarts.

Tuy nhiên, dù lo lắng hay bận rộn, đây là việc của các chiến binh. Kết quả và thứ hạng không có ý nghĩa đặc biệt nào đối với các phù thủy bình thường. Vì vậy, khi hầu hết các thành viên Gryffindor và Hufflepuff đang lo lắng thu thập thông tin, Draco lại tức giận vì phải dậy sớm để đến lớp học đầu tiên vào buổi sáng.

"Tôi thực sự không muốn đi, chết tiệt Moody, tôi ghét ông ta." Draco vùi cả mặt vào chăn, lẩm bẩm một cách không mạch lạc về giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám.

Thực ra, không có gì lạ khi Draco tức giận. Hầu như tất cả các lớp học của anh trong học kỳ này đều diễn ra vào buổi chiều. Vào buổi sáng, anh thường trốn trong ký túc xá để ngủ hoặc đọc sách trong chăn. Thỉnh thoảng, anh sẽ đi ăn sáng. Khi thời tiết thay đổi, anh thậm chí còn chuyển chỗ ăn sáng của mình sang giường. Với Alain làm việc chăm chỉ để mang đồ ăn cho anh, Draco dành nhiều thời gian ngủ nướng hơn.

Lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của Moody ban đầu là vào buổi chiều, nhưng anh đã chuyển sang buổi sáng. Học sinh nhà Slytherin và Gryffindor phàn nàn, nhưng họ không thể làm gì được, dù sao thì đó cũng là ý tưởng của giáo sư.

"Draco, em vẫn còn nửa tiếng nữa, em sẽ đến muộn mất..." Alain ngồi trên giường trong bộ đồ ngủ, đưa tay vuốt mái tóc bạch kim rối bù của mình, kiên nhẫn gọi bạn trai dậy đi học lần thứ bảy.

Theo tốc độ dọn dẹp và giặt giũ thường ngày của Draco, anh chắc chắn sẽ đến muộn, vì vậy sau khi Draco rên rỉ và bày tỏ yêu cầu "ngủ thêm năm phút nữa", Alain vẫn không rời đi.

"Tôi thực sự không hiểu. Trò chơi sắp bắt đầu rồi. Moody đang làm gì vậy? Có điều gì có thể ảnh hưởng đến cuộc sống của anh ấy vào chiều nay không?" Draco đột nhiên vứt chăn ra và ngồi dậy, dụi mắt tức giận. Giọng nói của cậu bé sau khi tỉnh dậy rất nhẹ và khàn. Đối với Alain, nghe như thể cậu là một đứa trẻ hư hỏng vì đã phải chịu một sự bất công lớn.

Nhưng trong mắt Alain, việc Draco dậy sớm để hợp tác với sự bướng bỉnh của một giáo sư thực sự là một sự bất công lớn. Cậu nhặt bộ quần áo đã được cất sang một bên và chuẩn bị giúp Draco thay đồ.

"Tôi đã thức đến ba giờ sáng đêm qua!" Draco cay đắng nói, mắt vẫn nhắm nghiền, "Tôi nghĩ rằng tôi có thể bù đắp vào sáng mai."

Alain dừng lại. Đêm qua, Draco đã phấn khích và kéo cậu lại để làm một cảnh nữa. Sau đó, cậu ngủ thiếp đi mà không tắm. Lúc đó đã gần mười một giờ. Alain không biết Draco đã làm gì sau đó.

Tôi chỉ biết rằng khi tôi thức dậy vào ngày hôm sau, tôi cảm thấy khô ráo và thoải mái. Rõ ràng là Draco đã giúp cậu tắm và thay đồ ngủ. Cậu đã tiến bộ rất nhiều so với lúc đầu khi cậu chỉ quan tâm đến sự thoải mái của bản thân.

Alain yêu cầu Draco mở mắt ra. Nhìn thấy mắt cậu đỏ hoe vì thức khuya, anh càng cảm thấy đau khổ hơn. Anh cởi chiếc áo len Draco đang mặc ra một nửa và nhét cậu trở lại chăn.

"Alain?" Draco để mặc cậu làm bất cứ điều gì cậu muốn. Khi cậu nằm xuống, cậu vô thức ngã vào chăn. Cậu nhớ ra mình phải đi học, vì vậy cậu gọi Alain trong sự bối rối.

"Cậu cứ ngủ đi. Tôi sẽ đến lớp thay cậu." Alain đắp chăn cho cậu, quay lại và lấy một lọ thuốc đa dịch có con dấu vàng từ tủ.

Draco khịt mũi trong cơn choáng váng, và đôi mắt mà cậu đã cố mở ra, lại nheo lại ngay giây tiếp theo khi chúng chạm vào chăn. Cậu quay lại và vùi đầu vào gối.

"Anh yêu em đến chết, Alain." Giọng nói không rõ ràng của Draco phát ra từ dưới gối.

Thuốc đa dịch thường được các phù thủy sử dụng để biến hình. Thời gian biến hình bắt đầu từ một giờ, tùy thuộc vào khả năng của người pha chế. Loại thuốc này do bậc thầy pha chế có thời gian tác dụng ít nhất là hai giờ, đủ để Alain hoàn thành lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của Draco.

Đúng vậy, Alain sẽ thay Draco học lớp này. Dù sao thì sáng nay anh cũng chẳng có việc gì quan trọng. Kể cả có làm thì anh cũng có thể chuyển sang buổi chiều.

Giờ thì Alain phải vào lớp sau nửa tiếng nữa. Anh mở nắp chai và ngửi thử. Không có mùi gì cả, thế là anh uống hết.

Alain nôn khan một chút, không phải vì có tóc của Draco trong đó, mà vì mùi, một mùi đặc trưng trong lọ thuốc, giống như súp rong biển ôi thiu vậy.

Năm giây sau, Alain đã hoàn toàn biến thành Draco. Anh lắc tóc, một vài sợi tóc màu bạch kim che mất mắt anh. Mái tóc ngắn tươi mát khiến anh hơi khó chịu.

Alain cởi bộ đồ ngủ ra. Anh và Draco có cùng kích cỡ, thế nên quần áo của anh không bị rách. Chỉ là vóc dáng của Draco to lớn hơn Alain, và trông anh ấy khỏe hơn anh ấy.

Alain chỉ mặc đồ lót, xách quần áo của Draco bên giường vào phòng tắm. Anh dừng lại ngay khi anh ấy di chuyển. Biểu cảm của anh ấy hơi kỳ lạ. Anh ấy với tay xuống và chạm vào nó. Với một chút xấu hổ trên khuôn mặt, anh ấy cúi xuống cởi đồ lót và tìm thấy một đôi Draco từ tủ để thay.

Thuốc đa dịch do bậc thầy độc dược chế tạo có thể biến thành một người khác, hoàn toàn chính xác.

Sau khi nhanh chóng thu dọn đồ đạc, cuối cùng Alain cũng đến lớp trước giờ học. Học sinh nhà Slytherin đã ngồi vào chỗ. Hàng thứ ba từ dưới lên, có học sinh ở phía trước, phía sau và hai bên, một vị trí hoàn hảo.

Alain không sợ bị phát hiện. Việc học một lớp cho bạn trai không phải là vấn đề gì to tát, nhưng ít người sử dụng Thuốc đa dịch đắt tiền.

Lớp Phòng chống nghệ thuật hắc ám của Moody thường là sân nhà của Gryffindor. Anh ấy và học sinh của Harry Potter hợp tác hoàn hảo trong các câu hỏi và câu trả lời. Ngược lại, học sinh Slytherin chuyền giấy để trò chuyện, nhìn chằm chằm vô hồn, ngủ gục đầu, vẽ trên sách giáo khoa... Họ chỉ tồn tại để ký tên.

Hai lớp học trôi qua nhanh chóng. 'Draco' không giao tiếp với các bạn cùng lớp trong suốt quá trình, điều này khiến những người khác có chút kỳ lạ, nhưng họ không hỏi nhiều.

Alain tìm thấy một cầu thang ít người và đi xuống tầng hầm. Đột nhiên, anh nhìn thấy Moody, người vừa tan học và đáng lẽ phải ở trong văn phòng.

Anh ta đứng giữa cầu thang, trông có vẻ hơi hoảng loạn và đặt chiếc bình rượu đang treo trên thắt lưng xuống. Vẻ ngoài xấu xí và đôi chân què quặt ngày càng đáng sợ khiến anh ta trông giống một con quái vật hơn.

Alain đột nhiên nhớ ra những gì Draco lẩm bẩm với Moody vào buổi sáng khi anh ta nửa ngủ nửa tỉnh. Nhìn thấy vẻ mặt lén lút của Moody, anh ta nghiêng đầu và nhổ một sợi tóc của mình.

Dù sao thì Moody vẫn luôn có ác cảm lớn với Draco. Luôn luôn cẩn thận vẫn tốt hơn. Ai mà biết được liệu anh ta có đang lên kế hoạch gì đó riêng tư không.

Mái tóc ngắn màu bạch kim chuyển sang màu vàng sẫm hơn với tốc độ mà mắt thường có thể nhìn thấy. Alain mở tay và ngã xuống đất, biến thành một con rắn nhỏ, thè lưỡi và bò về phía Moody. Alain chạm vào tóc và phát hiện ra tác dụng của thuốc đa dịch sắp hết. Anh nhìn vào thời gian, hai giờ rưỡi.

***

Trận đấu thứ ba của cuộc thi ba chiều (nói đúng ra là "cuộc thi sáu chiều") được tổ chức hai tuần trước kỳ thi cuối kỳ.

"Thời tiết bất thường", Draco ném tất cả quần áo dày vào tủ, "Chúa đang làm cái quái gì vậy".

Alain kiên nhẫn lấy những bộ quần áo lộn xộn ra, gấp từng cái một, sau đó dùng phép thuật để thu nhỏ chúng lại và cất vào tủ sau khi phân loại.

"Tuần tới, Alain, đi cùng tôi để đặt một số quần áo và giày dép." Cuối cùng, Draco từ bỏ việc trêu chọc Alain và chỉ đứng ở phía bên kia, khoanh tay và quan sát.

Nhưng rõ ràng anh ta không phải là một người đàn ông trung thực. Sau khi nhìn một lúc, anh cúi xuống và bám chặt vào Alain, giống như một đứa trẻ khuyết tật lớn chưa biết đi.

"Anh vẫn còn nhiều quần áo lắm." Alain quay đầu lại và vô tình chạm vào đôi môi mềm mại của Draco bằng mũi.

Draco há miệng cắn mũi anh, sau đó ôm Alain để anh không bị co lại, cúi đầu nhẹ và hôn anh, chỉ vào đống quần áo vừa mới được thu nhỏ trong tủ và nói dối, "Nhìn này, tủ quần áo của tôi trống rỗng."

Tủ quần áo được sử dụng bằng phép thuật để mở rộng không gian, và những bộ quần áo bị khóa được xếp gọn gàng ở góc, chiếm một chút không gian. Thoạt nhìn, nó thực sự trống rỗng.

"Tôi đã mặc những bộ quần áo đó nhiều lần rồi, kiểu dáng rất cũ, và chúng trông không đẹp khi chúng chuyển sang màu xám..." Draco liệt kê từng lý do để đặt mua quần áo mới.

Alain không biết có những kiểu áo choàng phù thủy nào, nhưng anh biết Draco muốn gì. Anh đồng ý, rồi tự nhủ rằng mình có một hộp đá sapphire trong bộ sưu tập riêng, với hơn chục viên, lớn và nhỏ, đã bị bỏ không. Vì chúng quá đắt và anh không thể tìm thấy ai để tặng, anh có thể dùng chúng để làm một bộ trang sức cho Draco.

Trận đấu thứ ba không chỉ được học sinh và giáo viên theo dõi mà còn có cả cha mẹ của các chiến binh. Vào ngày diễn ra trận đấu, ngay sau bữa sáng, Krum và bạn bè của anh được Giáo sư McGonagall gọi đến phòng tiếp tân ở hành lang bên.

"Tôi nhớ không nhầm, trận đấu sẽ bắt đầu vào buổi tối, vẫn còn sớm." Krum rời đi khiến mọi người giật mình.

"Có lẽ các chiến binh cần nói chuyện với cha mẹ của họ. Thật là một cơ hội tốt." Có người nói.

Audrey ngồi xuống bàn Slytherin sau khi Krum rời đi. Ngoại hình của cô vẫn xinh đẹp như trước, nhưng cô có vẻ hơi buồn. "Điều anh nói với tôi có đúng không?" Cô hỏi Alain. Alain gật đầu, nhìn chiếc mặt dây chuyền có hoa văn tinh xảo đeo trên cổ cô với chút do dự. Sau một thời gian dài sống chung với Draco, anh ngày càng không thể hiểu được thứ tình cảm khó hiểu này. Anh chỉ biết rằng trước đây trong mắt Audrey có ánh sáng, nhưng giờ, ánh sáng đó đã mờ đi.

Audrey nhún vai và đứng dậy. Cô vỗ vai Alain và nói, "Vậy thì em sẽ về nhà gặp anh. Chúc anh mọi điều tốt đẹp nhất."

"Cô ấy sao vậy?" Draco quay lại và hỏi anh.

Alain cũng thấy một ánh sáng tương tự trong mắt anh, ánh sáng đó đang tỏa sáng, và nó làm nổi bật đôi mắt anh như viên ngọc bích quý giá nhất. Không, phải nói rằng khi nhìn vào đôi mắt anh, bất kỳ viên ngọc nào cũng chẳng là gì cả.

"Anh có thích em không?" Alain không trả lời câu hỏi của anh, mà hỏi một câu mà anh chưa từng hỏi trước đây.

"Sao anh lại hỏi một câu như vậy?" Khuôn mặt Draco đột nhiên đỏ bừng. Anh ta lấy chiếc xúc xích yêu thích của mình ra khỏi đĩa của Alain như thể để che đi, và thì thầm, "Anh còn cần phải hỏi điều này nữa sao?"

--------

Chương 58. Mê cung

Bữa tối trong ngày diễn ra cuộc thi rất xa hoa. Có lẽ các yêu tinh biết rằng đây là bữa ăn cuối cùng dành cho những vị khách xa xôi nên đã cố gắng hết sức.

Gan ngỗng tươi ngon, trứng cá muối thơm phức, những khối phô mai xếp ngay ngắn trên đĩa bạc lấp lánh, nước sốt mù tạt xèo xèo trên miếng bít tết được nấu chín vừa phải.

Nhưng bữa tối xa hoa không xua tan được sự căng thẳng của các thí sinh. Ngay từ đầu bữa tối, Krum đã có vẻ mặt nghiêm nghị và nhìn vào bộ đồ ăn trước mặt với vẻ mặt u ám. Audrey có một chiếc bánh bao tròn rất đẹp tối nay. Chiếc áo choàng đồng phục học sinh màu xanh nhạt khiến cô trông thanh tú và tao nhã. Khóe mắt hơi xếch lên vì trang điểm của cô cứ hướng về phía Slytherin. Tôi không biết Krum có nhìn thấy không.

Audrey nghịch hộp mặt dây chuyền treo trên ngực và thở dài nhẹ nhõm.

"Các giáo sư đi đâu thế?" Draco nghiêng đầu hỏi Alain.

Đến giữa giờ, các giáo sư đang trò chuyện và cười đùa trên ghế giáo viên đứng dậy và đi ra ngoài qua cánh cửa bên hông hội trường, chỉ còn lại ba hiệu trưởng và trọng tài.

Dumbledore mỉm cười và nói với mọi người rằng vì địa điểm tổ chức trò chơi cuối cùng sử dụng rất nhiều vòng tròn ma thuật, nên các giáo sư cần phải ngồi ở các nút của vòng tròn ma thuật. Sau khi nói xong, ông nói: "Các quý ông và quý bà, trò chơi sẽ bắt đầu trong năm phút nữa. Bây giờ, hãy theo thầy Bagman vào hội trường."

Có tiếng thở hổn hển trong hội trường, rồi sáu học sinh đứng dậy, tạm biệt gia đình và rời đi.

Khi khán giả bước vào sân vận động, bầu trời đã chuyển sang màu xanh thẫm, và sân vận động, vốn bị che khuất bởi phép thuật, cũng lộ ra bộ mặt thật của nó. Không gian mở được bao quanh bởi những tảng đá cao chót vót. Có một lối mở ở giữa địa điểm tổ chức hình tròn, đó hẳn là lối vào mê cung. Nhìn vào bên trong, có một lối đi tối tăm không thấy điểm cuối. Sau hai hoặc ba bước, nó ẩn dưới bóng của những tảng đá. Thỉnh thoảng, tiếng rên rỉ của những sinh vật ma thuật có thể được nghe thấy trong mê cung. Lối đi giống như một cái hố ăn thịt người, thật rùng rợn.

Giáo sư McGonagall phụ trách nút vòng tròn ma thuật gần lối vào mê cung. Bà đặt đũa phép của mình giữa hai tảng đá và gật đầu nhẹ với những thí sinh đang đi tới.

Quá xa để nghe bà nói gì. Tôi chỉ có thể thấy các thí sinh đang lắc đũa phép của mình, và một luồng sáng đỏ bay ra từ đầu đũa phép của họ và bay vút lên trời.

"Đó hẳn là tín hiệu cấp cứu hay gì đó, đúng không? Alain." Cuối cùng Draco cũng chen qua nhóm phù thủy phấn khích đang hét lên và vỗ tay về phía Alain. Anh thở phào nhẹ nhõm, chỉnh lại quần áo, rồi ngồi xuống cầu thang mà Alain vừa lau bằng đũa phép của mình.

Slytherin và Durmstrang không ngồi chung chỗ. Alain sống trong ký túc xá Slytherin với Draco thì cũng ổn, nhưng lúc này, anh vẫn phải đi cùng bạn học. Dù sao anh cũng là đội trưởng. Chỉ là không ngờ Draco lại đi xa đến vậy để một mình đến đây.

Alain cảm thấy có chút ngọt ngào trong lòng. Anh tự hỏi liệu người yêu của mình có giống Draco không. Bất cứ khi nào quay lại, bạn luôn có thể nhìn thấy anh ấy. Mặc dù điều này luôn có nghĩa là bạn phải dành nhiều thời gian hơn để suy nghĩ, nhưng nó vẫn ngọt ngào, giống như ăn kẹo, khiến mọi người mong đợi và nghiện nó.

Alain không chọn ngồi xuống ngay như anh đã định trước. Thay vào đó, anh lấy một chiếc khăn vuông mềm mại từ trong túi ra, dùng phép thuật làm nó to ra và trải nó trên cầu thang. Sau đó, anh kéo tay áo Draco và để anh ngồi lên chiếc đệm mềm mại và thoải mái.

"Sếp, sếp, anh thật đau khổ!" Một phù thủy trẻ mặc áo choàng đồng phục Durmstrang đi tới và nói đùa.

Alain trừng mắt nhìn anh ta và không nói gì.

Draco đã quen với việc được Alain chăm sóc theo cách này. Cậu không cảm thấy có gì đặc biệt. Khi những người khác nói vậy, cậu nhìn góc nghiêng của Alain với một chút ngượng ngùng, và giống như đang ăn một miếng mật ong lớn, rất ngọt.

Draco không mấy hứng thú với trò chơi. Theo lời cậu, cậu chỉ "hy sinh thời gian để xem Potter tự làm mình xấu hổ". Từ thông báo của Bagman về việc bắt đầu trò chơi cho đến các chiến binh lần lượt tiến vào mê cung, cậu tỏ ra không hứng thú. Cậu lạc lõng với đám đông reo hò và náo nhiệt, nhưng lại hòa nhập một cách kỳ lạ vào bầu không khí yên tĩnh và tĩnh lặng của Durmstrang.

Điều này thật tốt, Alain nghĩ, để nếu trò chơi bị hoãn lại do tai nạn, Draco sẽ không quá thất vọng.

Sau một vài tiếng còi, tất cả các chiến binh đã tiến vào mê cung, và các pháp sư có mặt đã bình tĩnh lại sự phấn khích của mình và vui vẻ nói chuyện với những người bạn đồng hành của mình bằng giọng nói nhỏ.

Draco cầm lấy một chiếc kính viễn vọng và thấy rằng mình không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì ngoại trừ những tảng đá phức tạp trong mê cung, vì vậy cậu đặt nó xuống với vẻ mặt buồn chán. Một lát sau, anh ta chỉ đơn giản đứng dậy, bước lên một bước và ngồi xuống bên cạnh Alain.

Alain đang ngơ ngác nhìn về hướng Beauxbatons, đột nhiên cảm thấy có người chạm vào tóc mình. Giọng nói của Draco truyền đến từ phía sau, và một bàn tay thon gọn sạch sẽ xuất hiện trước mặt anh ta, "Alain, buộc tóc."

Alain mím môi và di chuyển một cách không thoải mái. Để thuận tiện cho việc di chuyển vào buổi trưa hôm nay, anh ta đã cố ý buộc tóc lại bằng một sợi dây thun và cuộn tròn nó thành một quả bóng nhỏ. Bởi vì ngoại hình nổi bật của mình, kiểu tóc của cô gái này cũng hợp với anh ta một cách bất ngờ, nhưng phải mất rất nhiều công sức để làm cho đúng.

Rồi Draco chán ngắt tháo nó ra trong vài giây, và bắt đầu nghịch tóc Alain bằng lược và dây buộc tóc, tạo thành một bím tóc và đuôi ngựa đôi...

Các học sinh Durmstrang nhìn cậu bé tóc bạch kim đang ngân nga một bài hát và tết một bím tóc nhỏ cho ông chủ của họ với vẻ kinh hoàng, và ông chủ của họ, người luôn lạnh lùng và kiêu ngạo, không tức giận, mà thư giãn, với ánh mắt dịu dàng giữa hai lông mày, và để anh ta làm.

Thực ra, Alain thực sự thoải mái. Những ngón tay của người tình từ từ lướt qua mái tóc anh, nhẹ nhàng kích thích các đầu dây thần kinh trên da đầu anh, như thể có một dòng điện nhỏ chảy từ đầu ngón tay của Draco. Khi tết tóc, việc giật từng sợi tóc của anh không đau, giống như một kiểu mát-xa nhịp nhàng hơn.

Alain cong mạnh các ngón chân, và nếu anh tiếp tục như vậy, anh sẽ ngủ quên mất!

May mắn thay, Draco sớm mất hứng thú với kiểu tóc tết kiểu dreadlock của Alain và tháo chúng ra từng sợi một.

Alain nhắm mắt lại, khóe miệng hơi nhếch lên, ngay cả đường nét lạnh lùng và cứng rắn trên khuôn mặt cũng trở nên mềm mại, ngũ quan vốn xinh đẹp của anh toát lên vẻ quyến rũ tuyệt vời. Draco nhìn vị hôn phu của mình như vậy, trong lòng khẽ động. Anh nghiêng người về phía trước và khom người xuống...

Hơi thở của họ đan xen, cảm nhận nhiệt độ cơ thể của nhau. Lúc này, đám đông ồn ào và náo nhiệt dường như đã cách xa họ. Ngoại trừ tiếng cười tinh tế của Draco, họ không thể nghe thấy bất cứ điều gì.

Cho đến khi một tiếng hét phá vỡ bầu không khí ngọt ngào giữa hai người.

"Có chuyện gì vậy!" Draco lập tức đứng dậy khỏi cầu thang, nhưng anh vẫn không thể nhìn thấy chuyện gì đã xảy ra, bởi vì hầu như tất cả mọi người trên sân đều đứng dậy và kiễng chân nhìn về phía trước. Những người phía sau anh không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng họ cũng đứng dậy cùng mọi người.

"Người chiến thắng có ở đây không?" có người hỏi.

Nhưng không ai trả lời anh, và sự náo loạn càng trở nên tồi tệ hơn... Mọi người dần hiểu rằng có điều gì đó không ổn dường như đã xảy ra, và sự hoảng loạn không rõ ràng khiến họ bám chặt vào những người xung quanh.

"Yên lặng-Yên lặng!" Giọng nói của Dumbledore, được khuếch đại bởi một câu thần chú, vang vọng khắp sân vận động, làm dịu khán giả.

Đám đông bình tĩnh lại và nhìn về phía ông già ở điểm cao nhất của sân khấu.

"Xin mời ngồi xuống, khán giả ở phía trước, đừng lo lắng, chỉ là một tai nạn nhỏ, trò chơi sẽ tiếp tục." Dumbledore dang rộng tay để trấn an mọi người.

Lúc này, mọi người cuối cùng cũng thấy chuyện gì đã xảy ra. Một con bò đực được cho là đang chờ các chiến binh trong mê cung lao ra khỏi lối vào và đâm vào khán giả phía trước.

Trong khán giả đó tình cờ có một nhóm học sinh cấp 3, chạy xung quanh trong hoảng loạn và gây hỗn loạn, nhưng vì có vòng tròn ma thuật bảo vệ, con bò đực không làm hại các học sinh và nhanh chóng bị các giáo sư đuổi đi.

Đây thực sự chỉ là một tình tiết nhỏ. Bởi vì nó không gây ảnh hưởng nhiều, nên không ai nghĩ đến việc nó sẽ sớm trốn thoát, mà tập trung vào trò chơi và chờ các chiến binh đi ra.

Draco nhảy xuống cầu thang và ngồi cạnh Alain. Mặc dù đã xác nhận được sự hỗn loạn vừa rồi chỉ là sinh vật ma thuật chạy ra ngoài, Draco vẫn có chút bất an.

Cho đến một giờ sau, bầu trời xám xịt như thể bị đổ một xô mực lên, đêm đen kịt, đám đông từ tiếng hò reo phấn khích lúc đầu chuyển sang im lặng sau đó.

Lối ra của mê cung rất yên tĩnh, lối đi tối tăm không hề thay đổi, cũng không có dấu hiệu có người đi ra. Không có tiếng bước chân, không có phép thuật, không có tín hiệu cấp cứu, chỉ có tiếng gầm rú của sinh vật ma thuật thỉnh thoảng vang lên.

Những chiến binh tiến vào mê cung giống như bị quái vật nuốt chửng và không bao giờ quay trở lại.

"Alain... bọn họ đi đâu rồi?" Sắc mặt Draco tái nhợt, đôi mắt mở to vì sợ hãi, giọng nói run rẩy: "Những người trong cuộc thi đâu rồi?"

Alain đưa tay ôm lấy Draco, để đầu cậu tựa vào ngực anh, chậm rãi và kiên định nói: "Đừng lo lắng."

Tiếng tim đập thình thịch tiếp thêm cho Draco dũng khí lớn lao, từ từ xoa dịu trái tim đang bồn chồn của cậu. Draco để bản thân hoàn toàn chìm vào vòng tay Alain, như thể đang ở trong một nơi trú ẩn an toàn.

Nhưng thực tế, Alain không chắc lắm. Sự phát triển của mọi thứ dường như đang đi theo một hướng không rõ ràng.

Điều này hoàn toàn khác với những gì họ đã lên kế hoạch trước đó.

--------

Chương 59. Chú

Thời gian trôi qua từng chút một. Theo kế hoạch, những chiến binh được cho là đã đi ra khỏi mê cung một giờ trước đã hoàn toàn biến mất. Những phép thuật được các pháp sư tuần tra ném vào mê cung dường như đã bị nuốt chửng, và không có gợn sóng nào cả.

Khi đêm xuống, những cuộc thảo luận khó chịu của khán giả khiến cảnh tượng trở nên buồn bã hơn. Alain ôm Draco để an ủi anh, nhưng dấu ấn gần như đã lớn và ban đầu im lặng lại trở nên bồn chồn, lang thang trên da anh như một sinh vật sống.

"Alain, toàn bộ mê cung này là một vòng tròn ma thuật khổng lồ, phải không?" Draco cau mày và nhìn vào lối ra của mê cung, bởi vì vụ va chạm của con bò đực chạy trốn có chút lộn xộn. "Vậy thì với vòng tròn ma thuật, con bò đực không thể thoát ra được, nhưng nó đã đi ra ngoài, có nghĩa là vòng tròn ma thuật đã bị phá hủy?"

Alain đang cố gắng hết sức để không run rẩy, vì cái dấu hiệu chết tiệt đó đang bò trên người anh.

"Cái gì thế!" Draco buông Alain ra và mở to mắt nhìn ngực vị hôn thê của mình. Tại sao anh lại cảm thấy có thứ gì đó vừa mới đi qua đó.

"Không có gì." Alain nói.

"Nhưng mà..."

Draco muốn hỏi thêm, lúc này một cậu bé từ Durmstrang chen vào đám đông và ngắt lời họ với vẻ mặt lo lắng, "Sếp, hiệu trưởng bảo anh đến phòng tiếp tân, có chuyện khẩn cấp!"

"Được rồi." Alain gật đầu, không còn quan tâm đến dấu hiệu bồn chồn nữa, và quay người đi về phía hành lang.

"Tôi sẽ đi cùng anh." Draco hít một hơi thật sâu, kéo tay áo và nói một cách chắc chắn.

Bên kia, trên khán đài Gryffindor, không có động tĩnh gì kể từ khi Harry bước vào mê cung. Tâm trạng của Hermione và Ron cũng từ từ thay đổi từ phấn khích lúc đầu sang bồn chồn và lo lắng. Sau khi chờ đợi một lúc lâu, vẫn không có ai ra ngoài. Trái tim họ ngày càng nặng trĩu, và nụ cười trên khuôn mặt họ cũng mất đi.

"Chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra rồi," Hermione nói chắc chắn. Cô nhìn về phía bục trọng tài, "Nhìn kìa, Hiệu trưởng Dumbledore và các hiệu trưởng của hai trường khác đã mất tích, và vòng tròn ma thuật của mê cung đã bị phá hủy."

Trong một phòng tiếp tân ở Lâu đài Hogwarts, Dumbledore, Karkaroff, Madame Maxime, Ludo Bagman và một số quan chức cấp cao khác của Bộ Pháp thuật đang tụ tập quanh bàn hội nghị, thảo luận sôi nổi về một điều gì đó.

Một tiếng bước chân vang lên, và cánh cửa gỗ hơi cũ được đẩy ra. Một chàng trai trẻ mặc áo choàng đỏ thẫm theo phong cách Durmstrang xuất hiện ở cửa. Anh ta cao và mảnh khảnh, vẻ ngoài nổi bật, mái tóc vàng óng đẹp buông xõa tự nhiên, và một đôi chân dài được quấn trong vải đen khiến chúng trông thẳng và dài hơn.

"Hiệu trưởng." Alain bước thẳng về phía Karkaroff với khuôn mặt cứng đờ.

"Alain, cuối cùng anh cũng đến rồi," khuôn mặt xỏ giày của Karkaroff dường như đột nhiên sáng bừng lên. Anh đứng dậy, vẫy tay chào Alain và ra hiệu cho anh ngồi xuống bàn hội nghị, "Chúng tôi đã đợi anh."

Draco, người đi theo anh vào, nhìn quanh và thấy Audrey và một phù thủy Beauxbatons lạ đang ngồi trên một hàng ghế sofa dựa vào tường. Một lúc sau, các chủ tịch nam và nữ của Liên đoàn học sinh Hogwarts và một số học sinh cuối cấp cũng đến.

Dumbledore trông rất nghiêm trang. Có điều gì đó không ổn với cuộc thi được tổ chức tại Hogwarts. Các chiến binh vẫn bị mắc kẹt trong mê cung và chưa ra ngoài. Ngoài ra còn có học sinh từ hai trường khác. Bất kể họ gặp vấn đề gì ở đó, điều đó có nghĩa là một loạt rắc rối sau đó.

Vì vậy, Dumbledore muốn sử dụng một câu thần chú để đẩy mê cung xuống để đưa các chiến binh ra ngoài, nhưng có 99% khả năng là một số người sẽ bị đè chết.

Tất nhiên, họ cũng có thể chọn tháo dỡ mê cung từng chút một, nhưng mê cung mất hơn một tháng để xây dựng có lẽ đã chết đói vào thời điểm nó được tháo dỡ từ từ.

"Tôi nghĩ mọi người đã đoán được chuyện gì xảy ra rồi", Dumbledore nói thẳng, không còn che giấu nữa, thời gian rất quý giá, "Vòng tròn ma thuật đã bị phá hủy và tính chất của nó đã thay đổi. Ban đầu nó chỉ hấp thụ ma thuật được truyền vào bởi các nút để bảo vệ mê cung, nhưng bây giờ nó hấp thụ tất cả các loại ma thuật một cách bừa bãi. Chúng tôi đoán rằng không có phép thuật nào có thể được sử dụng trong mê cung, bởi vì các chiến binh vẫn chưa gửi bất kỳ tín hiệu nào cho đến nay và chúng tôi không thể xác định vị trí của họ, vì vậy cần phải có người vào mê cung, sử dụng tinh thể dẫn đường, tìm các chiến binh và đưa họ ra ngoài trước khi vòng tròn ma thuật sụp đổ".

"Một điểm nữa là có hàng chục sinh vật ma thuật mạnh mẽ trong mê cung, có thể đã mất kiểm soát, giống như con bò trước đó. Các chiến binh không được chuẩn bị và không thể sử dụng phép thuật. Bên trong rất nguy hiểm".

"Vậy tại sao anh lại gọi chúng tôi? Anh đã lập kế hoạch chưa?" Audrey chống má bằng tay phải, lười biếng dựa vào bàn và mỉm cười, "Anh muốn chúng tôi vào mê cung?"

Draco siết chặt tay Alain, môi anh tái nhợt.

Kế hoạch của họ rất đơn giản. Một tá pháp sư mang viên pha lê dẫn đường vào mê cung và tìm kiếm các chiến binh riêng lẻ. Học sinh từ bốn trường đại học khác được phân tán đến các địa điểm của các nút khác nhau và nhập sức mạnh phép thuật để hỗ trợ vòng tròn ma thuật với các giáo sư ở đó.

Trong số những người bước vào mê cung từ Hogwarts, ngoài các hiệu trưởng của bốn trường đại học, còn có Hermione và Draco. Hermione lo lắng cho sự an toàn của Harry, và Draco đi theo Alain.

Ba hiệu trưởng và giáo sư cần duy trì kỷ luật và duy trì vòng tròn ma thuật bên ngoài. Là đội trưởng, cả Alain và Audrey đều phải bước vào mê cung. Bây giờ bên ngoài hỗn loạn, và Alain lo lắng cho Draco, vì vậy tốt hơn là giữ anh ấy an toàn bên cạnh mình.

"Hôm nay là một ngày đẹp trời", Audrey đứng trước mê cung, mỉm cười và nói với Alain: "Chúc anh may mắn".

"Không đi cùng nhau sao?" Alain cau mày.

"Ồ, quên đi," Audrey nói: "Tôi có cảm giác rằng hôm nay ở cùng cô sẽ không may mắn."

Alain không muốn tranh cãi với cô, vì vậy anh cầm viên pha lê và Draco vào mê cung.

Lúc này, địa điểm thi đấu đang hỗn loạn. Các giáo sư không thể rời khỏi nút vòng tròn ma thuật vì nhiệm vụ của họ, nếu không mê cung sẽ vô tình sụp đổ. Vì vậy, các học sinh lớp trên chịu trách nhiệm chạy xung quanh và hét lớn hết cỡ để các học sinh lớp dưới trở về ký túc xá của họ. Các pháp sư trên lớp ba tìm thấy giao điểm của hai vòng tròn ma thuật nhỏ bên ngoài mê cung và truyền sức mạnh ma thuật vào chúng.

Dần dần, trật tự được khôi phục.

Audrey quay lại và ngăn Sirius đang chuẩn bị bước vào mê cung. Vị pháp sư đẹp trai với mái tóc đen nhìn cô dữ dội và phát hiện ra đó là Audrey. Anh ta sửng sốt một lúc và hỏi cô có chuyện gì.

"Anh đang làm gì trong đó?" Audrey nắm lấy cánh tay anh ta và nói, "Cơ thể anh vẫn chưa khỏe." Ở trong Azkaban hơn mười năm không phải là chuyện đùa.

"Harry ở trong đó," Sirius nói, đôi mắt luôn mang theo chút giễu cợt, giờ tràn ngập đau đớn, "Tôi không thể để anh ấy một mình."

"Anh điên rồi!" Audrey hét vào mặt anh bằng giọng nhỏ, "Những sinh vật ma thuật trong đó mất kiểm soát, anh không nghe Dumbledore nói sao! Ma thuật của anh vẫn chưa hồi phục, anh đang làm gì trong đó vậy!"

"James đi rồi, anh ấy chỉ có một đứa con trai..." Sirius hất tay Audrey ra, quay lại đối mặt với anh, nắm lấy đôi vai gầy gò của anh, nước mắt lăn dài, "Tôi đã mất James, tôi không thể mất Harry thêm lần nữa..."

"Chú là người chú duy nhất của cháu, Sirius." Audrey quay đầu lại và ho vài tiếng. Bởi vì cô không kịp uống thuốc, giọng nói của cô lập tức khàn đi. Khi cô nói lại, giọng nói đó không còn là giọng nữ quyến rũ mà cô giả vờ nữa, mà đã khôi phục lại giọng nói trầm thấp của chính mình.

Sirius mấp máy môi nhưng không nói gì.

Audrey thấy anh đang dao động, nên cô bước tới và ôm Sirius khi anh nắm lấy vai cô, thì thầm: "Đừng lo, chú, cháu chắc chắn sẽ đưa Potter trở về nguyên vẹn."

Một lớp sương mù bao quanh họ vào lúc nào đó, và tấm lưng thanh mảnh và thanh thoát của Audrey nhanh chóng biến mất trong hành lang tối tăm. Cô bé vốn mũm mĩm trong vòng tay anh đã lớn như vậy trong chớp mắt. Lần đầu tiên, Sirius cảm thấy mình đã già.

"Trở về an toàn nhé." Sirius lẩm bẩm: "Tôi không thể để mất bất kỳ ai."

***

Trong mê cung

Alain và Draco bước đi song song trong hành lang phủ đầy lá rụng. Tiếng giày giòn tan giẫm lên cành cây khô và tiếng thở nông trong tai họ trở thành âm thanh duy nhất trong sự im lặng. Họ đã cố gắng không sử dụng phép thuật, vì vậy để an tâm, Draco vẫn cầm đũa phép với khuôn mặt cảnh giác.

Đột nhiên, một bóng đen lóe lên trước mặt họ, bóng đen đó lao về phía hai người với tiếng hét sắc nhọn, nhanh đến nỗi gần như hòa vào màn đêm.

Alain chặn Draco lại phía sau, rút ​​một khẩu súng từ thắt lưng ra, giơ tay bóp cò, bóng đen biến mất với một tiếng "cạch".

"Cái gì?" Draco nhướng mày và nhìn Alain với vẻ nghi ngờ.

"Crow." Alain nói ngắn gọn.

"Cái gì--" Alain kéo Draco lại trước khi anh nói xong, vươn tay qua vai Draco và bắn vào lưng anh.

Một sinh vật ma thuật ẩn núp trong bóng tối của bức tường mê cung và chuẩn bị tấn công hai người đã bị bắn trực tiếp.

"Wow," khuôn mặt Draco không hề biến động, anh chỉ thể hiện sự phấn khích của mình bằng lời nói, và tất nhiên giọng điệu của anh rất khô khan, "Tôi cảm thấy như mình đang ở đây để đi săn với các bạn."

Alain đột nhiên cong môi và mỉm cười, khuôn mặt thanh tú của anh trở nên đẹp hơn. Đôi mắt anh như chứa đầy những vì sao, lấp lánh và đẹp đẽ. Draco bị mê hoặc và thở dài, "Dù sao thì chúng ta cũng đi săn, nếu là anh, tôi sẵn sàng bị anh săn đuổi."

--------

Chương 60. Tìm kiếm và cứu hộ

Cảm xúc của Draco đối với Alain đã thay đổi rất nhiều, từ ngưỡng mộ ngoại hình của anh lúc đầu, đến hài lòng với sự chăm sóc của anh, và bây giờ, chính anh cũng không thể nói được là mình thích anh hơn hay yêu anh hơn, nhưng dù là cái nào, Draco luôn có ý định dành cả cuộc đời mình cho anh, mặc dù anh không nhất thiết phải ở bên anh.

Bởi vì anh luôn có một câu hỏi trong lòng, câu hỏi này nằm giữa hai người họ, và nếu không có câu trả lời, mối quan hệ giữa hai người không thể tiến xa hơn được nữa.

Tại sao Alain lại tốt với anh như vậy, và anh ấy đồng ý mọi yêu cầu của anh ấy.

Có phải chỉ vì sự đính hôn giữa hai người không?

Draco đã từng rất biết ơn vì Alain có thể đến với anh vì sự đính hôn, nhưng bây giờ anh bắt đầu ghét điều đó vì nó khiến anh khó có thể nhìn thấu tâm trí của Alain.

Cậu đã do dự, sợ rằng câu trả lời mình nhận được không phải là điều mình muốn, nên cậu cứ tránh né câu hỏi và cố gắng né tránh nó.

Dù sao thì, sự đính hôn vẫn luôn ở đó, Draco nghĩ, vì vậy Alain sẽ không bao giờ rời xa cậu dù có chuyện gì xảy ra.

Các lối đi ở cả hai bên mê cung đều là những tảng đá lớn, dày và nặng, cao bằng ba người. Ở một số nơi, đỉnh của chúng được bao phủ chặt chẽ bởi những dây leo mọc nhanh. Trời tối và mọi người không thể biết hướng đi. Ai biết được ở đâu có một sinh vật ma thuật sẵn sàng tấn công.

Khi vòng tròn ma thuật sụp đổ ngày càng nhanh, một số tảng đá không còn có thể đứng vững nữa. Chúng có thể rơi xuống đất với một tiếng nổ bất cứ lúc nào và một đám bụi sẽ bốc lên, khiến bạn khó có thể phòng thủ. Nếu bạn không cẩn thận, bạn có thể bị đè bẹp bên dưới.

Draco được Alain bảo vệ suốt chặng đường, vì vậy anh không bị thương. Anh chỉ làm xước quần áo khi tránh một hòn đá vỡ ra từ eo.

"Chết tiệt," Draco nắm chặt tay áo với một lỗ thủng lớn trên tay, đau lòng. Những viên ngọc trên khuy măng sét bị đè dưới đống đổ nát. "Bộ quần áo tôi vừa đặt mua." Anh ta đã chết sau khi mặc nó được nửa ngày.

Alain thở hổn hển, đưa tay ra thả một con rắn nhỏ để thăm dò đường đi phía trước, để tránh bị tấn công bất ngờ như lần trước.

Draco vẫn nhìn một cục sỏi dưới chân với vẻ thương hại, háo hức muốn đào khuy măng sét ra.

"Đi thôi." Alain nhẹ nhàng kéo tay áo Draco.

"Ôi trời... đó là bộ mà anh tặng em vài ngày trước, đẹp quá." Draco lẩm bẩm.

"Không phải em bị đè dưới nó." Alain nói.

Draco hất tay anh ra và hét vào mặt anh: "Anh đang nói gì thế!"

Alain thấy mình dường như đã nói sai điều gì đó, anh cẩn thận nắm lấy tay Draco, cố gắng: "Khi chúng ta trở về, em sẽ tặng anh một bộ mới nhé?"

"Hai bộ," Draco mặc cả, "cộng thêm bộ em đã thấy ở London trước đó."

"Được." Alain gật đầu gọn gàng. Anh ấy luôn hào phóng với Draco. Dù sao thì anh ấy cũng không cần những món đồ xa xỉ này.

"Ngoài ra, đừng nói những điều ngu ngốc như bị đá đè bẹp", Draco nắm tay Alain bằng mu bàn tay, và nói một cách nghiêm túc, "Anh chỉ có thể bị tôi đè bẹp thôi".

"...Được rồi".

Thời gian trôi qua từng phút, và môi trường tối tăm khiến mọi người cảm thấy chán nản. Alain bước ra khỏi một lối đi bị chặn và lắc đầu với Draco.

Draco đánh dấu ở lối vào lối đi bằng một cây bút đánh dấu, chỉ ra rằng con đường này đã bị chặn, sau đó anh ấy và Alain đi theo hướng ngược lại.

Họ đã ở trong đó hơn hai giờ. Bởi vì họ không thể sử dụng phép thuật để tìm người, họ phải thử hầu hết mọi con đường và đánh dấu nhiều ngã ba.

Nhưng điều kỳ lạ là sau nhiều giờ như vậy, họ không nhìn thấy ai cả, và những nhân viên tìm kiếm và cứu hộ đã cùng nhau đi vào trước đó cũng không nhìn thấy họ. Chỉ có một số sinh vật ma thuật thỉnh thoảng xuất hiện cũng bị Alain xử lý.

Draco đi vào ngõ cụt, định lùi lại, nhưng đột nhiên có tiếng vật nặng ở phía bên kia tường bị đánh ngã, giọng nữ không rõ ràng truyền đến. Draco nhướng mày, nhận ra đó là giọng của Hermione Granger. Cô ấy hẳn là bị sinh vật ma thuật tấn công, nhưng xét theo tiếng động thì cô ấy vẫn ổn.

"Ngõ cụt?" Alain nhìn Draco bước ra với vẻ mặt thất vọng, cảm thấy hơi lạ. Họ đã gặp nhiều ngõ cụt trước đây, và họ chưa bao giờ thấy Draco có biểu cảm này.

Tất nhiên anh không biết Draco đang hối hận vì sinh vật ma thuật không tấn công thành công.

"Ngõ cụt, đi hướng khác." Draco vừa nói xong thì tảng đá lớn chặn lối đi phía sau anh ta vỡ ra với một tiếng "ầm".

Sau đó là tiếng kêu cứu của một cô gái.

"Xui xẻo." Draco cau mày, "Quả nhiên, Gryffindor toàn là đồ ngốc." Anh biết bức tường sẽ sụp đổ, nhưng anh không trốn.

"Anh định cứu cô ấy à?" Alain biết từ lời Draco rằng đó là một Gryffindor, ngôi trường mà Draco ghét nhất.

Draco thấy Alain đang nghiêm túc hỏi ý kiến ​​anh. Nói cách khác, chỉ cần anh trả lời "không", Alain sẽ quay lưng bỏ đi mà không quan tâm đến sự sống chết của Gryffindor.

Draco nhận ra sự thờ ơ của Alain rõ ràng như vậy vào lúc này. Đối với những người không liên quan gì đến anh, ngay cả khi họ chết trước mặt anh, anh cũng sẽ không động lòng.

Nhưng Draco thì ngược lại. Khi gặp phải tình huống như vậy, phản ứng đầu tiên của anh là cứu người, ngay cả khi đó là Gryffindor mà anh ghét đến chết.

"Đi mà xem." Draco nhún vai và tự tìm cho mình một lý do, "Dù sao thì, tôi đến đây để cứu người."

Cậu không biết rằng Alain đã mỉm cười sau lưng cậu khi cậu đi cứu người, và trong lòng cậu tràn đầy - Draco có thể dễ thương và tốt bụng như thế nào.

Thực ra, Alain không phải là người xấu không giúp đỡ người khác khi gặp nguy hiểm. Anh ta chỉ là luôn thờ ơ với những thứ không liên quan đến mình. Khi Draco nói rõ ràng rằng anh ta muốn cứu người, thì chuyện này có liên quan đến anh ta.

Vậy thì thực ra Draco là người thống trị cả hai người họ.

Alain định đi theo thì một cảm giác khủng hoảng lớn đột nhiên ập đến. Anh nhìn xung quanh và lờ đi cuộc cãi vã không ngừng giữa Draco và cô gái Gryffindor. Xung quanh im lặng đến kỳ lạ.

Anh ta giữ chặt mí mắt phải đang giật liên tục của mình, và muốn gọi con rắn nhỏ mà anh ta vừa thả ra trở lại, nhưng anh ta không thể tìm thấy bất kỳ mối liên hệ nào với nó. Nó dường như đã bị thứ gì đó nuốt chửng, và có một mùi kinh tởm ở gần đó.

"Alain." Draco gọi anh ta từ xa, "Đến giúp tôi, tôi không nhấc được thứ này lên."

Hermione Granger đã yêu cầu vào mê cung để cứu bạn mình là Harry vì cô lo lắng cho sự an toàn của anh ấy. Nhưng cô đã bị lạc khỏi những người bạn đồng hành của mình ngay sau khi vào. Mê cung hỗn loạn, và cô hầu như không thể xác định được phương hướng. Cô đã bị tấn công nhiều lần trong suốt thời gian đó. Lần cuối cùng, cô cuối cùng đã hạ gục được sinh vật ma thuật. Ngay khi cô muốn dựa vào tường nghỉ ngơi một lúc, bức tường đã sụp đổ. Cô không thể né kịp, và bàn tay phải của cô đã bị cắt đứt. Chân trái của cô cũng bị đập nát dưới một tảng đá lớn.

Bởi vì vòng tròn ma thuật hấp thụ sức mạnh ma thuật, cô thậm chí không thể phát ra tín hiệu cấp cứu. Cô nghĩ rằng mình chỉ có thể nằm dưới tảng đá và chờ đợi. Ai mà biết rằng giây tiếp theo, đối thủ của cô đã xuất hiện trong bụi bay, và đôi mắt đẹp của cô tràn đầy sự chế giễu.

"Chậc chậc chậc, Cô nàng thông thái đã bị tảng đá đánh bại, thật đáng tiếc."

Hermione đau đớn đến nỗi cô gần như không nói nên lời, và chỉ có thể đảo mắt nhìn kẻ thù của mình từng người một.

Sau khi đào người ra khỏi dưới tảng đá, Draco rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan. Có vẻ vô đạo đức khi để người đó ở đây, nhưng còn bất khả thi hơn khi mang cô ấy theo.

"Anh đi đi, đi tìm những chiến binh trước, tôi sẽ đợi ở đây." Hermione nhận ra sự tiến thoái lưỡng nan của Draco và chủ động.

"Anh có ngốc không?" Draco cau mày và nhìn cô chằm chằm không tin, "Granger, anh vào đây để cho những sinh vật ma thuật đó ăn à?"

"Anh!" Hermione cũng nhìn chằm chằm và định phản bác ngay lập tức.

"Draco," Alain chạm vào mặt anh, "cô ấy bị thương nghiêm trọng và không thể ở lại đây nữa. Hãy đi theo viên pha lê dẫn đường của cô ấy và tìm lối ra gần nhất để đưa cô ấy ra ngoài."

"Còn anh thì sao?" Draco hỏi.

"Tôi sẽ ở lại và tiếp tục tìm người," Alain nói.

Anh ta đưa tay ra và nhổ một sợi tóc, sợi tóc dài bằng cẳng tay biến thành một con rắn nhỏ trong lòng bàn tay anh ta, chỉ dày hơn một sợi tóc một chút, và toàn bộ cơ thể của con rắn nhỏ đều có màu vàng. Nó lập tức trèo lên vai Draco, lắc đầu và thè lưỡi ra vui vẻ.

"Để nó đi theo mày," Alain đưa cho Draco con rắn nhỏ làm từ tóc mình, rồi không đợi Draco từ chối, anh ta đặt khẩu súng lục màu trắng bạc mà Draco thèm muốn từ lâu vào tay cậu, "Mày đã dùng nó trước rồi."

Giờ thì anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc làm thế này. Draco bước đến chỗ Hermione, cúi xuống cõng cô trên lưng, đi hai bước dọc theo viên pha lê dẫn đường, quay lại nhìn Alain nghiêm túc và nói, "Tao sẽ đưa cô ấy ra ngoài và quay lại tìm mày."

"Được thôi," Alain mỉm cười với anh ta và nói, "Tao sẽ đợi mày ở đây."

Draco vội vã rời đi.

Alain đứng thẳng người theo hướng anh ta rời đi, và quay lại cho đến khi không còn nghe thấy tiếng bước chân của Draco nữa. Lúc này, nụ cười trên khuôn mặt anh ta đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại sự thờ ơ. Anh ta nhìn về một hướng nào đó với vẻ mặt lạnh lùng và nói lạnh lùng: "Ra ngoài đi."

--------

Chương 61. Aisli

Tiếng cười sắc nhọn và chói tai đang vang lên, và những bước chân bí mật nhưng có trật tự bao quanh từ mọi hướng. Vô số cặp mắt độc ác nhìn chằm chằm vào Alain giữa không gian mở ở góc mê cung, và hơi thở nặng nề đầy tham lam.

"Aisli Wenda." Alain mở đôi môi mỏng và gọi một cái tên mà anh chưa bao giờ để tâm và thậm chí nghĩ rằng cô đã chết từ lâu.

"Thật khó để anh vẫn nhớ đến tôi." Tiếng cành cây chết bị gãy vang lên từ phía sau, và một con rắn lục khổng lồ dài 20 feet bò tới. Nó được bao phủ bởi những vảy trắng nhỏ trên khắp cơ thể, và một đôi mắt hình hồng ngọc được gắn vào đầu hình tam giác có tuyến nọc độc.

Con rắn lục trắng đứng thẳng nửa người, rít lên với Alain, và phát ra giọng nữ rất ngọt ngào, cười và nói, "Lâu rồi không gặp, anh Castellet."

Nếu một người bình thường nhìn thấy cảnh một con rắn nói tiếng người này, anh ta có thể sợ đến ngất đi, nhưng Alain không phải là người bình thường. Theo anh ta, cơ thể mới của Aisli khá đẹp.

Alain, người được bao quanh bởi những sinh vật ma thuật, không có chút dao động nào trên khuôn mặt. Trên thực tế, anh ta khá vui vì vừa mới đuổi Draco đi, để anh ta có thể vô tư.

Những vũ khí mạnh mẽ mà gia tộc Castellet thu thập được đủ để bảo vệ Draco.

Anh ta không ngờ rằng Aisli Wenda, người có cơ thể trước đó bị hút khô trực tiếp, lại kiên trì đến mức ghét Alain và thà từ bỏ Draco, một phù thủy thuần chủng, và triệu hồi tất cả các sinh vật ma thuật ở đây.

Draco đi theo viên pha lê dẫn đường và bế Hermione Granger ra khỏi mê cung mà không bị cản trở.

Alain nhìn những sinh vật ma thuật dần dần lộ ra hình bóng sau lưng Aisli, anh không còn do dự nữa. Anh cúi xuống và rút ra một vũ khí cỡ lòng bàn tay từ mỗi chiếc ủng của mình.

Sau khi rút chúng ra, Alain giơ tay ra sau, và hai thứ đó ngay lập tức mở ra như vũ khí gấp, biến thành những thanh kiếm hai tay lớn hơn năm hoặc sáu lần so với kích thước ban đầu.

Thanh kiếm hai tay này không khác gì một thanh kiếm dài. Lưỡi kiếm chỉ dài khoảng ba feet, và một phần lưỡi kiếm được giấu dưới gỗ, được Alain cầm trong tay.

Có một khóa học "kiếm thuật" trong các khóa học bắt buộc của Durmstrang, nơi dạy loại vũ khí này được gọi là "kiếm hai tay Đức". Trong trường hợp không thể sử dụng phép thuật, đây là vũ khí tốt nhất. Alain hét lên nhẹ nhàng, chuôi kiếm mảnh khảnh đập mạnh vào đầu một chiếc mũ đỏ, và lưỡi kiếm còn lại trực tiếp xuyên qua con cầy mangut đang lao tới từ bên cạnh.

......

Aisliwenda không biết mình đã trải qua những gì. Cô ghét Alain đến mức những sinh vật ma thuật mà cô mang theo hầu như đều là kẻ thù tự nhiên của loài rắn. Chúng liên tục lao tới anh, và chúng hung dữ đến mức muốn xé một miếng thịt từ Alain.

Nhưng kỳ lạ thay, những sinh vật này không tấn công Aisli, người cũng là một con rắn.

Alain không gặp khó khăn gì khi đối phó với nó. Draco không ở đây, và con rắn nhỏ đi cùng anh ta cũng không gửi bất kỳ tin xấu nào. Anh ta không có chút lo lắng nào.

Ban đầu, Aisli đang trốn bên ngoài vòng tròn chiến đấu. Sau đó, khi cô ta thấy tình hình không có lợi cho họ, cô ta mở nanh độc của mình và cắn Alain.

Lúc này, cô ta có vẻ hoàn toàn điên rồ. Cô ta không có nỗi sợ hãi và kinh hoàng như Alain lúc đầu. Đôi mắt đỏ thẫm của cô ta tràn đầy sự điên cuồng, và cô ta đã thêm rất nhiều vết thương nhỏ trên cơ thể Alain. Tệ hơn nữa, Alain phát hiện ra rằng anh không thể miễn nhiễm với nọc độc của cô, và những vết thương mà cô gây ra không thể tự động lành lại.

Không có chất độc, nhưng vết thương vẫn tiếp tục chảy máu.

Môi Alain trở nên nhợt nhạt vì mất máu, và khuôn mặt anh ta đầy máu. Anh ta lạnh lùng nhìn Aisli, người bị chuôi kiếm thổi bay và không thể đứng dậy trong một lúc. Máu chảy xuống cánh tay cô và nhỏ giọt dọc theo lưỡi kiếm xuống đất. Chiếc áo choàng đỏ thẫm thấm đẫm máu, khiến màu sắc trở nên tối hơn. Những sinh vật ma thuật xung quanh bị kích thích bởi mùi máu và trở nên háo hức di chuyển hơn.

Aisli Wenda lăn lộn đau đớn trên mặt đất nhiều lần, và một đám bụi bay lên. Cô ta rít lên giận dữ, giống như một loại mệnh lệnh nào đó, thúc giục những sinh vật ma thuật cắn Alain.

Alain ném thanh kiếm trong tay xuống, đưa tay phải đến cái cổ phủ đầy vảy dày đặc và kéo mạnh xuống. Một chiếc vảy có phần thịt đỏ ở gốc được kéo ra khỏi cơ thể anh ta.

Vảy rút ra phát ra ánh sáng xanh đen, có cạnh sắc và gai. Một dòng máu phun ra từ chỗ vảy rút ra trên cổ anh ta, sau đó liền lành lại ngay lập tức và một lớp vảy mới mọc ra.

"Tự làm đau mình không giải quyết được vấn đề", Aisli cười trong cổ họng, "Sao anh không chết luôn đi? Tôi sẽ tiếp quản cậu Malfoy nhỏ bé kia. Nói đến đây, chủ nhân cũng nhớ gia đình. Đợi chủ nhân gọi Malfoy già, tôi sẽ mang cậu Malfoy nhỏ bé đi cùng. Xin hãy thưởng cho anh ấy~"

Sau khi Aisli kết hợp với con rắn lục, dường như ngay cả não cô cũng không hoạt động tốt. Cô nói năng không mạch lạc, và những từ kỳ lạ như "chủ nhân" và "phần thưởng" bật ra khỏi miệng cô. Thái độ đối xử với Draco như một vật thể khiến Alain rất tức giận, anh nắm chặt lớp vảy độc.

Nhưng Aisli ẩn sau sinh vật ma thuật rất xảo quyệt và được bảo vệ rất tốt.

"Anh nghĩ tôi ngu ngốc đến mức không có người giúp sao?" Aisli cười, "Thưởng thức hương vị bị bao vây và giết chóc đi!"

Alain khinh thường nhìn cô, mái tóc vàng dài một nửa của cô bị xé rách, và từng sợi tóc dường như được ban tặng sự sống, chuyển động mà không cần gió.

Chàng trai trẻ, người đầy vết thương đang chảy máu, cầm mái tóc vàng của mình bằng tay trái và cầm vảy bằng tay phải. Anh ta dùng cạnh sắc để cào vào chân tóc vàng của mình, và mái tóc đứt ra và rơi xuống đất bên cạnh Alain.

Alain lắc đầu. Anh ta hơi khó chịu khi mái tóc dài của mình đột nhiên mất đi sức nặng. Sau đó, mái tóc đứt trên mặt đất và trong tay anh ta xoắn lại và dài ra trong vài giây, biến thành những con rắn vàng có nọc độc rõ ràng.

Những con rắn độc này biến đổi từ mái tóc của Alain đã hòa hợp với tâm trí anh ta. Không đợi lệnh của Alain, chúng bắt đầu chiến đấu với những sinh vật ma thuật. Bởi vì cấu trúc đặc biệt của mê cung, những sinh vật ma thuật do Aisli mang đến nhanh chóng bị con rắn khổng lồ dẫn đến những nơi khác, buộc cô phải rời khỏi vòng tròn bảo vệ và đối mặt với Alain.

——

Ở phía bên kia mê cung, Audrey tạm biệt Sirius và chạy vào mê cung. Sau khi lang thang hơn mười phút, cô may mắn tìm thấy dấu chân của chiến binh.

Audrey rất nhạy cảm với mùi, và cô ấy ngay lập tức nhận ra rằng Krum đã từng đến nơi này trước đây, và có vẻ như anh ta đã chiến đấu dữ dội với một sinh vật ma thuật nào đó. Lo lắng rằng bạn trai của mình gặp nguy hiểm, cô ấy ngay lập tức đi theo dấu chân và rất nhanh đã tìm thấy Krum.

"Vicodo!" Audrey bắn một phát súng vào sinh vật ma thuật, chạy vài bước để đỡ Krum, đôi mắt đẹp của cô tràn ngập nụ cười và niềm vui, "Bạn ổn chứ?"

Krum vô thức nắm tay Audrey, và buông ra sau khi nghe thấy giọng nói của anh ấy.

Audrey lộ ra vẻ mặt tổn thương, nhỏ giọng hỏi thăm: "Ngươi... cũng cảm thấy ta ghê tởm sao?"

Nghe xong, Krum nhíu mày nói: "Ai nói ngươi ghê tởm?"

Audrey nghe được ý bảo vệ trong lời nói của hắn, không trả lời, chỉ cúi đầu khẽ mỉm cười. Hắn vẫn mặc đồ phụ nữ, sự nữ tính không thể che giấu trong cử chỉ của hắn không hề đột ngột, mà là một loại quyến rũ tự nhiên.

Krum cảm thấy đôi bàn tay nhỏ mềm mại trên cánh tay mình, trái tim đập như trống.

Ý nghĩ "không làm hắn buồn" tràn ngập trong đầu, Krum thậm chí còn hơi cong cánh tay để Audrey dễ dàng ôm hắn hơn.

Nụ cười của Audrey càng thêm nồng đậm.

"Sao ngươi lại vào đây? Ngươi không phải đang chơi sao?" Krum hỏi bằng giọng khàn khàn, kiên quyết giẫm lên ranh giới cuối cùng mà hắn đã nhiều lần lùi bước khi đối mặt với Audrey.

--------

Chương 62. Biến hình rắn

Tiếng ầm ầm của những tảng đá rơi liên tục vang lên khắp nơi, và bụi mù bốc lên gần như bao quanh họ mà không có bất kỳ trở ngại nào. Cậu bé mảnh khảnh cõng một cô gái bị thương ở chân trên lưng, linh hoạt bắt chéo một tảng đá rơi xuống và luồn qua khe hở bằng viên pha lê dẫn đường.

Hermione kêu lên, và đôi tay ban đầu đặt trên vai Draco che lấy sau đầu cô. Đột nhiên, cô mất thăng bằng và gần như ngã xuống.

"Anh đang làm gì vậy?" Draco lo lắng nói, và lúc đó anh sợ chết khiếp.

"Tóc tôi bị xước." Hermione nở một nụ cười xin lỗi trên khuôn mặt, nhưng Draco đang bận đi trên đường và không nhìn thấy.

Mái tóc sáng màu của Draco ướt đẫm mồ hôi và dính vào trán. Đôi chân anh run rẩy. Dù sao thì anh vẫn là một cậu bé tuổi teen. Anh gần như đã đến giới hạn sau khi chạy xa như vậy với Hermione trên lưng. Nhưng nghĩ đến Alain vẫn đang chờ đợi trong mê cung, anh vắt hết sức lực từ xương cốt và tiếp tục tiến về phía trước.

Draco bĩu môi, đôi môi mỏng mở ra rồi khép lại, thốt ra những lời nguyền rủa thầm lặng, nhưng anh chậm lại.

Một bức tường khác sụp đổ. Hermione nhìn những bức tường đổ nát xung quanh mình và run rẩy nói: "Mình phải làm sao... Mình phải làm sao? Càng ngày càng có nhiều nơi sụp đổ. Không phải có ai đó đang giữ vòng tròn ma thuật bên ngoài sao... Harry vẫn chưa được tìm thấy..."

"Tôi cầu xin anh im lặng. Điều quan trọng nhất bây giờ là đưa anh ra ngoài!" Draco nói một cách hung dữ, nhưng giọng nói của anh đầy hoảng loạn. Anh cảm thấy trái tim mình như bị đưa lên một bục cao, run rẩy trong không khí như thể nó sẽ rơi xuống trong giây tiếp theo. "Potter có thể đã bị những người khác tìm thấy và đưa ra ngoài. Alain của tôi vẫn còn bên trong."

Con rắn nhỏ trên vai anh bò xuống đất theo cách quanh co, dùng cơ thể nhỏ bé của mình để khám phá đường đi. Draco nhìn nó với thân hình vàng óng, khóe môi căng chặt của anh nở một nụ cười thoải mái vì anh nhớ đến anh ấy.

Khi chuyện này kết thúc, anh sẽ không trả lại con rắn này cho Alain, Draco nghĩ một cách vui vẻ.

Con rắn nhỏ giống như chủ nhân của nó cuối cùng đã khiến trái tim Draco bớt bồng bềnh.

Sâu trong mê cung, Audrey và Krum cùng nhau chế ngự một con kỳ lân và ngồi dựa lưng vào nhau giữa không gian mở để nghỉ ngơi.

"Anh không nhận thấy điều gì bất thường cả", Audrey nói. Anh quay đầu lại và nhìn Krum bằng đôi mắt trong veo. "Bên ngoài hỗn loạn quá. Chúng ta phải ra ngoài càng sớm càng tốt."

Krum không nói gì. Đôi môi vừa mới học được cách nói những lời ngọt ngào vụng về của anh đã khép chặt. Không biết anh có nghe thấy lời của Audrey hay không. Anh không hề phản ứng lại lời đề nghị của anh.

Audrey cúi đầu và nghịch những mảnh vỡ dưới chân mình. Nó vốn là một tinh thể dẫn đường cứng rắn, nhưng không chặn được hàm răng sắc nhọn của con kỳ lân. Bây giờ nó đã vỡ đến mức không thể nhìn thấy hình dạng ban đầu nữa, và nó không có chức năng dẫn đường nào cả.

Tình hình rất nguy cấp, nhưng anh ta mỉm cười nhẹ và nghịch những mảnh vỡ trên mặt đất bằng cây đũa phép của mình. Bộ dạng cầu kỳ của anh ta rất giống một cô gái quý tộc đang chọn lựa trong một cửa hàng trang sức, bĩu môi và hỏi cô ấy loại hiệp sĩ nào đẹp hơn.

Krum dường như vẫn chưa phục hồi sau sự xuất hiện đột ngột của người tình lạnh lùng trước mặt mình. Anh nắm lấy tay Audrey như thường lệ. Làn da mềm mại và mỏng manh quấn quanh đốt ngón tay thon dài và mạnh mẽ. Cả hình dạng và sức mạnh đều khác xa so với một cô gái, nhưng Krum chưa bao giờ nắm tay phụ nữ từ khi còn nhỏ, và anh ta chưa bao giờ nhận ra Audrey đã sai.

Krum cảm thấy một tiếng cười khúc khích bên tai, và anh ta dường như bị thiêu đốt bởi ngọn lửa. Anh ta nhanh chóng hất tay Audrey ra và đứng dậy.

"Đây là lần thứ hai anh hất tay em ra trong ngày hôm nay rồi. Anh biết không, ba lần là giới hạn rồi đấy? Sau lần thứ ba, em sẽ không bao giờ gặp lại anh nữa." Audrey cũng đứng dậy, chậm rãi chỉnh lại quần áo lộn xộn của mình.

"Em sẽ không chạm vào anh nữa đâu, xin lỗi." Krum mặt đơ ra, cố không nhìn vẻ mặt đau khổ của Audrey. Anh sợ mình sẽ mềm lòng mất.

Nụ cười trên mặt Audrey đông cứng lại, một lúc sau, cô lẩm bẩm: "Ý anh là thế này à?"

Krum không nói gì, nhưng Audrey chỉ cảm thấy thật nực cười. Anh nhìn người đàn ông lực lưỡng trước mặt, người chỉ mới là bạn trai của anh, không tin nổi hỏi: "Em nhớ anh không ghét đàn ông. Từ nhỏ anh đã luôn nghĩ đến con trai rồi. Tại sao anh không thể làm thế với em? Anh nghĩ em bất thường sao? Anh nghĩ em bị bệnh tâm thần à?"

"Không, em sẽ không làm thế!" Krum nhướn mày ngạc nhiên và xua tay thật nhanh: "Tôi không thích con trai, tôi chỉ thích người đó, và anh ấy chỉ tình cờ là con trai. Hơn nữa, tôi đã không gặp anh ấy hơn mười năm rồi. Đó chỉ là một giấc mơ khi tôi còn nhỏ... Làm sao anh biết được...?"

Audrey nhìn anh ta nghiêng đầu, khịt mũi và thì thầm: "Thật kỳ lạ khi tôi không biết." Bởi vì đó là anh ta.

"Anh nói gì?" Krum không nghe rõ anh ta nói.

"Tôi đã nói đến lúc phải đi rồi. Anh muốn bị đè chết ở đây sao?" Audrey nói. Nhưng anh ta vẫn có chút vui vẻ. Krum đã thích hai người từ khi còn nhỏ. Cậu bé là anh ta, và cô gái sau này cũng là anh ta. Lần đầu tiên là do bà Josa làm hỏng, và lần thứ hai là do chính anh ta làm hỏng.

Nhưng điều đó không quan trọng, Audrey nghĩ, có lẽ Krum sẽ thích danh tính thứ ba của mình hơn.

Bởi vì tinh thể dẫn đường đã bị phá hủy, hai người không thể tìm được đường gần nhất để rời đi, vì vậy họ phải cảnh giác hơn và tìm một hướng để đi. May mắn thay, cả hai đều là phù thủy có khả năng tự bảo vệ tuyệt vời. Mặc dù có một số mâu thuẫn trong thời điểm hiện tại, nhưng họ vẫn có sự hiểu ngầm của những người yêu nhau. Một người phòng thủ và một người tấn công, và họ có thể xử lý tốt.

Hai người né những viên đá rơi xuống và đối mặt với hai ngã tư tối hơn ở phía trước con đường tối. Audrey sử dụng phép thuật dẫn đường một lần nữa, sau đó dẫn đầu đi về phía một trong số chúng. Bóng tối ngày càng dày đặc xung quanh khiến anh chắc chắn rằng mình đang đến gần trung tâm của mê cung.

"Một ngã ba đường khác." Audrey khoanh tay, hơi ngẩng cằm lên và gật đầu với Krum, người cách cô một mét, theo cách hơi hư hỏng, "Chiến binh, anh chọn một."

Krum trông không mấy vui vẻ. Audrey nhìn anh lần nữa và ngạc nhiên hỏi: "Anh lúc nào cũng thích nghe lệnh của người khác và không có ý tưởng riêng sao?"

Krum lắc đầu. Tất nhiên là không. Anh thích làm thủ lĩnh, vì vậy các giáo sư của Durmstrang luôn nghĩ xem ai sẽ là thủ lĩnh giữa anh và Alain.

Anh chỉ thích Audrey vì người này là Audrey. Cô là Audrey duy nhất anh thích sau khi mối tình mơ hồ và vô vọng của anh kết thúc. Mặc dù anh vẫn không thể chấp nhận danh tính nữ-sang-nam của Audrey, nhưng anh thích cô. Trái tim không thể nói dối, và tình yêu bị kìm nén sớm muộn gì cũng sẽ bùng nổ.

"Vậy thì chúng ta hãy chọn người phù hợp." Thấy Krum vẫn không nói gì sau khi phủ nhận, Audrey chọn ngẫu nhiên một người rồi bước vào trước.

Họ chạy dọc theo con đường cực bên phải và rẽ vào một góc để nhìn ánh sáng.

Cách đó một trăm mét, có một bệ đá cẩm thạch cao bằng nửa người, trống rỗng và thậm chí hơi tồi tàn. Sân khấu sáng lên ánh sáng trắng. Chiếc cúp từng phun ra ngọn lửa để chọn chiến binh giờ đã trở thành chứng nhận vô địch, đứng lặng lẽ ở giữa sân khấu, vô cùng hấp dẫn.

Krum nhìn Audrey, người không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt, háo hức tiến lên giành cúp, nhưng anh không quên rằng nhiệm vụ đầu tiên của họ bây giờ là thoát khỏi mê cung chứ không phải chức vô địch.

"Mười giây." Audrey chắc chắn biết Krum muốn gì, và đi theo Krum đang chạy rất nhanh.

Thật là một trải nghiệm tuyệt vời khi chứng kiến ​​bạn trai mình trở thành nhà vô địch của top ba.

Nhưng giây tiếp theo, ở lối đi gần cúp hơn, một cậu bé mặc quần áo rách rưới và luộm thuộm chạy ra. Cậu bé gầy gò với đôi mắt ngọc lục bảo tuyệt đẹp nhìn thấy chiếc cúp gần mình nhất trước, và sau khi reo hò và nhảy trước cúp, cậu thấy Krum đối diện mình - ở phía bên kia của cúp.

"Này, thật trùng hợp." Harry, người vừa thoát khỏi một con skrewt đuôi nổ trưởng thành, cười vô cảm.

Krum và Audrey cong môi đồng thanh và chửi thề trong lòng đồng thanh.

Thật là trùng hợp.

Bởi vì cả hai đến đích cùng lúc, quyền sở hữu chiếc cúp trở thành một vấn đề. Nếu chỉ là một chiếc cúp đơn giản, thì có thể trao cho đối phương, nhưng khi chiếc cúp mang một ý nghĩa khác, chẳng hạn như quyền sở hữu chức vô địch, thì nó không thể được coi là một vật thể bình thường. Cả hai chiến binh đều có quyền và mong muốn sở hữu chiếc cúp này, chỉ cần họ đưa tay ra và thực hiện một hành động nắm bắt đơn giản.

Phản ứng đầu tiên của Krum là đấu tay đôi, vứt bỏ đũa phép hoặc áo sơ mi của mình. Cho dù về mặt phép thuật hay sức mạnh thể chất, anh ta đều tự tin rằng mình có thể đánh bại Harry, nhưng ở cả hai khía cạnh, anh ta đều bị nghi ngờ là bắt nạt người khác bằng cách dựa vào tuổi tác của mình, điều này không công bằng.

Audrey đi đến bên cạnh bọn họ, lập tức bác bỏ đề nghị của hắn, "Chúng ta không có nhiều thời gian để đấu tay đôi như vậy, hãy ném ý tưởng của anh xuống dưới tường và chôn nó đi." Hắn nhanh chóng giải thích tình hình hiện tại cho Harry. Thật ra, Harry đã sớm cảm thấy có điều gì đó không ổn trong mê cung. Dù sao thì, trong lúc đi bộ, hắn cũng suýt bị đá đánh ngã mấy lần. Nghĩ đến những người bạn hiện đang mong chờ hắn trở về và cố gắng hết sức để giữ vững vòng tròn ma thuật chờ hắn ra ngoài, ý nghĩ giành chức vô địch và ý nghĩ trốn thoát an toàn hiện lên trong đầu hắn. Hắn dường như thấy mình đang đứng trên bục cao với chiếc cúp trên tay, bên tai liên tục vang lên tiếng reo hò. Hắn nhìn thấy khuôn mặt luôn tỏ ra không tán thành của Hermione, tràn đầy sự ngưỡng mộ, rất rõ ràng. Giây tiếp theo, ảo ảnh biến mất, và hắn nhìn thấy khuôn mặt đẹp trai và bướng bỉnh của Krum trong ánh sáng trắng mờ nhạt. Tâm trí hắn chưa bao giờ minh mẫn như bây giờ. "Cùng nhau làm nhé," Harry ngước nhìn Krum, "Chúng ta cùng vươn tay ra và chộp lấy nó cùng lúc, xem nó nhận ra ai... Rồi ra ngoài. Dù sao thì bên ngoài cũng là một trận chiến lớn, nên ai là quán quân cũng không quan trọng." Nhưng với mình thì vẫn quan trọng, ít nhất thì nó có thể chứng minh mình giỏi hơn Malfoy, Harry thầm nghĩ.

"Để Audrey đếm ngược nhé." Krum gật đầu và đồng ý với đề xuất này.

Tất nhiên Audrey sẽ không từ chối, và ngay sau khi đếm đến một, khi tay Harry và Krum đều với lên trên chiếc cúp, vẻ mặt thờ ơ của anh ta lập tức chuyển thành hoảng loạn, anh ta đưa tay ra và nắm lấy bàn tay đang giơ ra của Krum.

Mắt Krum vẫn dán chặt vào chiếc cúp. Anh ta vẫn đang nghĩ đến việc cầu hôn Audrey khi anh ta trở thành quán quân. Cuộc chiến tranh lạnh của họ nên kết thúc một cách lãng mạn như thế này.

Anh ta lại hất tay Audrey ra để giữ chiếc cúp, nhưng Audrey đã nhanh hơn anh ta. Bàn tay với những khớp xương tinh xảo và đẹp đẽ đến mức anh ta không thể không ngưỡng mộ đã nắm lấy nơi anh ta phải chạm vào và đá anh ta.

"Audrey!" Ngay sau khi tay Audrey và Harry chạm vào chiếc cúp, một vòng gợn sóng trong suốt đột nhiên lắc lư xung quanh nó, và Krum, người lao tới như điên để bắt Audrey, đã bị bật ra ngoài.

"Audrey!" Khuôn mặt Krum thay đổi, và anh ta nhìn hai người bị chiếc cúp đột nhiên biến thành chìa khóa cửa đưa đi.

--

Trong khoảng thời gian này, những người vào mê cung đã được nhân viên tìm kiếm và cứu hộ đưa ra ngoài. Các pháp sư bên ngoài vẫn đang canh giữ vòng tròn ma thuật, liên tục truyền sức mạnh ma thuật của họ vào vòng tròn ma thuật để duy trì tính toàn vẹn của nó. Thỉnh thoảng, các pháp sư kiệt sức bị bật ra ngoài bởi trận hình sụp đổ, và bức tường mê cung nơi đặt trận hình cũng sụp đổ.

Ron và hai người anh em sinh đôi của mình chịu trách nhiệm cho một trong những lối ra của mê cung. Cậu bé có hai người bạn ở trong mê cung rõ ràng là rất sợ hãi. Khuôn mặt cậu tái nhợt và thỉnh thoảng cậu nhìn vào lối ra tối tăm, như thể cậu có thể nhìn thấy một trong số họ ngay lúc đó.

Một chiến binh Beauxbatons khác được anh trai mình bế ra khỏi mê cung. Anh ta dường như bất tỉnh, đầu cúi xuống và hai tay đặt hờ hững trên ngực anh trai mình. Máu nhỏ giọt từ hai ống quần của anh ta nhanh chóng thấm đẫm mặt đất.

"Hai chân anh ta bị đè bẹp hoàn toàn dưới tảng đá... tất cả đều gãy..." Một số pháp sư vội vã chạy đến, xung quanh là những học sinh thì thầm.

Ron thậm chí còn hoảng loạn hơn.

Trong mê cung, Draco đang bế Hermione và tiến đến lối ra mê cung gần nhất. Audrey và Harry bị chiếc cúp thay thế bằng chìa khóa cửa đưa đến một nơi không xác định.

Và Alain, người nhận ra Aisley đã đuổi Draco đi, cuối cùng đã cắt đầu con rắn khổng lồ màu trắng bằng dao khi nó sắp ngã gục.

Mùi máu nồng nặc tràn ngập xung quanh, máu của đủ loại sinh vật ma thuật bắn tung tóe khắp mặt đất, càng lúc càng đáng sợ trong đêm tối. Nghĩ đến thời gian, Draco hẳn đã gần đến lối ra rồi, như vậy mới an toàn. Alain thở phào nhẹ nhõm, nhưng mắt anh tối sầm lại, anh ngồi bệt xuống đất, hoàn toàn kiệt sức. Những vết thương trên người không ngừng chảy máu khiến anh choáng váng. Đôi mắt đã hoàn toàn biến thành đồng tử thẳng đứng của anh dường như bị phủ một lớp sương mù. Anh không thể nhìn thấy gì, chỉ có thể nghe thấy tiếng thở của mình ngày càng nặng nề. Anh dần không thở được. Anh muốn hít thở thật sâu, nhưng nó lại kéo căng vết thương của anh.

Vài con trăn vàng còn sót lại tụ tập xung quanh anh, bao quanh Alain trong tư thế bảo vệ.

Sau một thời gian dài, anh vẫn không thể tự mình ngồi dậy. Khi anh sắp trưởng thành và bị thương, sức mạnh máu mà anh từng tự hào đã trở thành gánh nặng. Alain chỉ có thể nhìn đôi chân mình vặn vẹo không kiểm soát được, và vảy rắn mọc khắp người anh không kiểm soát được. Với một tiếng xèo xèo, quần của anh ta hoàn toàn bị rách ra, và hai chân trắng và thon của anh ta xoắn lại với nhau như thể xương bị kéo ra, và với sự trợ giúp của vảy, chúng tạo thành một cái đuôi rắn dài, giết người.

Alain thở gấp và nghe thấy tiếng vỡ vụn bên tai. Anh ta nhìn lên và thấy một bức tường đá khổng lồ ngày càng lớn hơn và gần hơn trong tầm nhìn mơ hồ của mình, và cuối cùng, nó đổ xuống với một tiếng nổ lớn.

--------

Chương 63. Cái chết và sự chia ly

Draco chưa bao giờ nghĩ rằng có một số thứ lại gần gũi với mình đến vậy, chẳng hạn như sự chia ly.

Trước khi vòng tròn ma thuật hoàn toàn sụp đổ, anh đã bế Hermione rất gần lối ra và có thể nhìn thấy ánh sáng phát ra từ bên ngoài.

Bên ngoài, có những giọng nói ồn ào và tiếng phép thuật, thậm chí nghe có vẻ hơi thân mật. Suy cho cùng, bất kỳ phép thuật nào trong mê cung cũng sẽ bị vòng tròn ma thuật hấp thụ, khiến những phù thủy quen sử dụng phép thuật cảm thấy như những con cừu sắp bị giết thịt.

"Tôi không bao giờ muốn trải qua điều này nữa trong đời", Hermione nói, "Có lẽ tôi nên đề xuất với Hiệu trưởng Dumbledore thêm môn thể thao vào chương trình giảng dạy. Ngay cả phù thủy cũng không thể chỉ dựa vào phép thuật".

Draco cũng có ý tưởng tương tự, nhưng anh không mong đợi nhiều từ các khóa học tập thể. Bà Pomfrey có lẽ không vui lắm khi Hogwarts thêm lớp chiến đấu, điều đó có nghĩa là giường trong bệnh xá lại không đủ nữa.

Đúng lúc cả hai bắt đầu thư giãn, họ đột nhiên nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, và có người sợ hãi đến mức hét lên khàn giọng, "Tôi không thể chịu đựng được nữa".

Draco hoảng loạn, thậm chí anh còn có thể nghe thấy mạch máu ở cổ mình đập thình thịch. Anh nhanh chóng rẽ vào góc cuối cùng với cô gái trên lưng. Lúc này, họ chỉ còn cách mười hai bước nữa là có thể hoàn toàn rời khỏi mê cung, và họ đã có thể nhìn thấy những phù thủy kinh hãi bên ngoài.

Những bức tường đá xung quanh không còn cho anh cơ hội phản ứng nữa, và họ đổ sụp xuống từ một nơi cao như thể họ không có điểm tựa nào cả. Cánh tay của Draco bị một hòn đá to bằng nắm tay đập trúng, cơn đau khiến anh đổ mồ hôi và gần như buông tay.

Lúc này, các phù thủy ở lối ra cũng nhìn thấy Draco và Hermione, và vội vã chạy về phía họ.

"Là Hermione!" Ron kinh hãi và nhanh chóng chạy vào cùng một số phù thủy. Cậu có thể nhìn thoáng qua màu tóc của bạn mình.

Những viên đá trộn lẫn với bụi khiến Draco không thể nhìn rõ mọi người. Cậu chỉ có thể lờ mờ thấy có một số Gryffindor và Slytherin mặc đồng phục đang đi tới.

Blaise cũng vào cứu mọi người vì nhìn thấy Draco. Trong lúc vội vã, cậu nghĩ rằng Draco cũng đang bế một Slytherin, vì vậy với sự giúp đỡ của bạn cùng phòng, cậu chuyển Hermione từ Draco kiệt sức sang lưng mình, xác nhận rằng vẫn còn những bạn học khác xung quanh, và chạy ra ngoài.

Ron và anh trai sinh đôi Fred, người cũng vào cứu người bạn tốt của mình, nhìn hai Slytherin đang "bắt cóc" Hermione, và vô thức giúp Draco khi anh sắp ngã, và bế Draco chạy ra khỏi khu vực sụp đổ một cách nhanh chóng.

"Tôi sợ chết khiếp!" Ron ngã gục bên ngoài mê cung vẫn đang ầm ầm, thở hổn hển với vẻ mặt sợ hãi. Lúc này, cậu cảm thấy cảm giác khủng hoảng và hoảng loạn khi vừa rồi suýt nữa bị chôn vùi dưới tảng đá, và một chút khó chịu vì đã cứu một Slytherin, Malfoy.

"Tôi thực sự đã cứu Malfoy, cảm giác như phản bội chính mình vậy." Ron nói.

"Malfoy đã cứu tôi." Hermione sửa lại. Cô vẫn bị thương, nhưng lúc này, bên ngoài đã hỗn loạn, chưa kể đến việc điều trị.

"Còn tôi." Blaise đứng sang một bên, hai tay chắp lại và nói nhẹ nhàng.

"Trước thảm họa, sự khác biệt giữa các trường đại học trở nên ít quan trọng hơn, phải không?" Bạn cùng phòng của cậu là một cậu bé Slytherin rất hiền lành, cậu mỉm cười và nói khi nghe thấy điều đó.

Dù sao thì họ vẫn là một nhóm người trẻ tuổi. Những lần ăn miếng trả miếng và đánh nhau trong quá khứ đều là do sự kiêu ngạo của họ. Khi họ thực sự đối mặt với sự sống và cái chết, những lựa chọn của họ rất đơn giản và thường bất ngờ, nhưng cũng nằm trong dự đoán.

"Draco đâu rồi?" Blaise hỏi. Họ nhận ra rằng cậu bé vừa mất đi sức mạnh đã biến mất chỉ sau vài từ.

"Cậu ấy vẫn chưa cảm ơn tôi!" Ron hét lớn.

Draco bước về phía trước dọc theo đống đổ nát. Mê cung cao lớn và ẩn giấu ban đầu đã hoàn toàn mất đi vẻ ngoài ban đầu. Nó bị bao phủ bởi đống đổ nát và bụi như thể vừa trải qua một trận động đất. Phạm vi của mê cung quá lớn, và những tảng đá vỡ được chất thành đống cao bằng hai người. Các pháp sư do Bộ Pháp thuật phái đến đã sử dụng phép thuật để phát hiện nơi nào vẫn còn sự sống. Thỉnh thoảng, các pháp sư được đào lên với máu khắp người. Họ chỉ là những nhân viên đang duy trì vòng tròn ma thuật trước bức tường đá trước khi mê cung sụp đổ và không có thời gian để trốn thoát.

So với những chiến binh và người cứu hộ bị chôn vùi sâu trong mê cung, họ thật may mắn.

Tiếng đổ nát bị lật và giọng nói lớn của các pháp sư đan xen vào nhau, và nó trở thành tiếng vo ve mơ hồ nhưng chóng mặt trong tai Draco. Anh bước về phía trước với một chân sâu và một chân nông, như thể anh đang giẫm lên bông và không còn sức lực để sử dụng. Anh nghĩ về lần anh và Alain ở trang viên Malfoy. Họ leo lên đỉnh đồi phía sau trang viên để ngắm cảnh. Draco đã hôn trộm Alain khi Alain không chú ý. Lúc đó, anh cũng giống như bây giờ, với những bước chân loạng choạng suốt cả buổi chiều, như thể anh đang mơ, và ngay cả tâm trạng của anh cũng bồng bềnh.

"Cậu Malfoy?" Một giọng nữ cao vút vang lên bên tai anh, và chủ nhân của giọng nói đó đã kéo anh từ giấc mơ trở về thực tại, "Cậu ở đây, cậu có bị thương không?"

Draco nhìn chằm chằm vào phù thủy vô danh trong trạng thái choáng váng và lắc đầu im lặng.

"Thật tuyệt," cô vỗ tay phấn khích, hét lên khi chạy về phía một phù thủy cầm một cuốn sổ tay cách đó không xa, "Tôi thấy cậu Malfoy đang tìm kiếm anh ấy, anh ấy không bị thương..."

"Đợi đã, thưa bà!" Draco đột nhiên nhận ra đây là một viên chức Bộ Pháp thuật đang đếm người bị thương hoặc những người khác, nên cậu vội vàng ngăn cô lại và hỏi một cách lo lắng: "Anh có thấy Castellet ở lối ra nào không, đội trưởng đội Durmstrang."

Phù thủy suy nghĩ một lúc rồi nói một cách không chắc chắn: "Anh đang nói đến cậu bé cao gầy có mái tóc vàng dài?"

"Vâng, là cậu ấy." Draco gần như khóc trong giây lát. Cậu nghĩ rằng phù thủy đã nhìn thấy Alain ở một lối ra nào đó. Cậu nhìn chằm chằm vào mắt phù thủy, hy vọng rằng cô sẽ gật đầu hoặc nói điều gì đó như "ở đâu đó".

Nhưng phù thủy vẫn lắc đầu xin lỗi và nói, "Xin lỗi, con, ta không nhìn thấy cậu ấy."

"Đừng lo, có thể đồng nghiệp của ta biết." Thấy Draco dường như đã mất hết sức lực và run rẩy toàn thân, cô an ủi cậu, "Hãy tin tưởng vào các Thần Sáng đang tìm kiếm và giải cứu."

"Vậy thì xin hãy..." Draco cười yếu ớt và nói với phù thủy, "Nếu cô tìm thấy anh ta, xin hãy nói cho tôi biết..."

***

Trò chơi từ năm 1994 đến năm 1995 là một sự kiện đen tối mà nhiều người không muốn nhắc đến, vì mối nguy hiểm mà nó mang lại quá lớn.

Đây là trò chơi đầu tiên thay đổi luật chơi. Sau đó, luật chơi của cuộc thi ba bên đã trở nên linh hoạt hơn.

Nhưng xét về thử thách tính mạng mà các chiến binh phải chịu đựng, đây không phải là thử thách khắt khe nhất trong cuộc thi ba bên trong những năm qua.

Thương vong lớn nhất của trò chơi chủ yếu phản ánh ở khán giả. Tai nạn trong trò chơi cuối cùng đã khiến hầu hết mọi người bất ngờ. Một số học sinh cuối cấp vào mê cung để tìm kiếm và cứu hộ, một số ở bên ngoài để duy trì vòng tròn ma thuật. Bất kể là bộ phận nào của các phù thủy, hầu như tất cả đều bị thương ở các mức độ khác nhau.

Thậm chí có một số phù thủy bị mắc kẹt trong mê cung sâu thẳm bởi những tảng đá vì họ không thể thoát ra kịp thời. Sau khi được đào ra, họ đi thẳng đến St. Mungo, bao gồm cả Alain và Krum.

Harry mất tích cũng trở về Hogwarts cùng với thi thể của Audrey.

Gia đình Castellet sớm nhận được tin tức và vội vã từ Pháp sang. Người quản gia già với mái tóc hoa râm nhưng vẫn thanh lịch và điềm tĩnh mỉm cười và cúi chào các viên chức Bộ Pháp thuật với vẻ mặt buồn bã. Ông nói bằng tiếng Anh chuẩn: "Xin chào, tôi là Mark, quản gia của gia đình Castellet. Tôi đến đây để đưa cô Audrey và cậu chủ Alain về nhà theo lệnh của người đứng đầu gia đình."

Ông được theo sau bởi một số pháp sư và phù thủy quyền năng. Một phù thủy trung niên bước ra với khuôn mặt buồn bã và đưa Audrey đi.

Draco đứng sau đám đông, khăng khăng rằng anh vẫn chưa tỉnh dậy sau giấc mơ.

Khi lệnh giới nghiêm ở Hogwarts cuối cùng cũng được dỡ bỏ, Draco, người đã choáng váng trong vài ngày qua, đã đến St. Mungo, nhưng được bác sĩ thông báo rằng gia đình Castellet đã đến để đưa Alain đi từ vài ngày trước.

"Họ rất kiên trì", bác sĩ của bệnh viện St. Mungo tức giận nói: "Nhưng bệnh nhân có thể được điều trị hiệu quả và kịp thời nhất tại bệnh viện St. Mungo".

Draco không trả lời. Anh biết một lý do nhỏ. Gia đình Castellet đưa Alain đi không phải vì anh bị thương, mà vì anh đã trưởng thành.

Anh xuống phòng bệnh ở tầng dưới để thăm Krum. Khi vòng tròn ma thuật sụp đổ, Krum đang ở gần chiếc cúp, nơi có một khoảng không rộng lớn. Tình cờ, anh chỉ bị thương nhẹ, nhưng anh không có vẻ gì là vui vẻ. Anh luôn nghiêm mặt và chỉ nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đúng lúc Draco ngồi xuống bên giường, Krum nhìn anh và hỏi một cách nghiêm túc: "Khi nào cơn ác mộng này mới kết thúc?"

Draco cố gắng hết sức để không nghĩ đến cơ thể mềm mại, tím tái và vô hồn của Audrey, lắc đầu và không nói gì.

"Có lẽ mọi chuyện sẽ ổn khi anh ấy trở lại". Krum tự trả lời câu hỏi này. Trước đó, anh luôn gọi cô là "cô ấy" vì anh không chấp nhận danh tính của Audrey. Sau khi cô trở thành "cô ấy", cuối cùng anh cũng chấp nhận.

"Vâng." Draco nở một nụ cười hơi trẻ con. Anh lấy thứ gì đó ra khỏi túi và đặt bên cạnh giường Krum. "Đây là thứ Potter tặng tôi. Nó đáng lẽ phải rơi ra từ anh ấy. Tôi nghĩ tôi nên đưa nó cho anh."

Sau khi Draco rời đi, Krum nhấc chiếc khăn tay lên và nhìn thấy chiếc mặt dây chuyền được quấn bằng một sợi xích bạc mỏng. Sau khi tháo sợi xích, nắp mặt dây chuyền mở một nửa, như thể nó bị hỏng và không thể đóng lại, giống như bàn tay anh không thể nắm được khi người đàn ông bị chìa khóa cửa kéo đi.

Đây là chiến lợi phẩm của Krum. Sau khi trao nó cho Audrey, nó trở thành minh chứng cho tình yêu. Bây giờ, nó đã trở về tay Krum và trở thành mong muốn duy nhất của anh.

Draco đã tưởng tượng ra cái kết của anh và Alain vô số lần.

Lúc đầu, anh ghét vị hôn phu rơi từ trên trời xuống này. Cậu luôn hy vọng một ngày nào đó cha cậu sẽ nói với cậu rằng chúng ta đã khẳng định được vị thế của mình trong thế giới phép thuật của Pháp và cậu có thể tự do thích những cô gái trẻ đó. Tất nhiên, cậu vẫn có thể không được tự do, nhưng vẫn tốt hơn là một người đàn ông lạnh lùng.

Sau đó, cậu bắt đầu mong chờ tương lai với Alain, để cậu có thể có một người bạn chơi Quidditch lâu dài. Suy cho cùng, không thể để những cô gái trẻ thích mặc váy cưỡi chổi, hay những người bạn đồng hành khác, những người tình sẽ đáp ứng mọi yêu cầu của cậu.

Cảm giác được phục tùng trong mọi việc thật tuyệt.

Draco nghĩ, nhưng cậu nghĩ mình đã trưởng thành, cậu sẽ kìm nén ham muốn, giấu cảm xúc sâu trong lòng và không thực sự cần một người tình.

Không có Alain, cậu chỉ quay lại những ngày xưa cũ, đi học, làm bài tập về nhà, luyện tập phép thuật với Goyle và những người khác, và cãi vã với Potter.

Alain chỉ là một phần không đáng kể trong cuộc sống đầy màu sắc của cậu.

Sau khi rời xa mọi người, Draco luôn cảm thấy hơi cô đơn khi nằm một mình trên chiếc giường trống, nhận dạng các họa tiết trên trần nhà trong bóng tối nhưng chỉ có thể tự nói chuyện với chính mình.

Khi anh ấy không ở đây, tôi nghĩ cuộc sống của mình sẽ tẻ nhạt và tôi sẽ chỉ sống qua ngày. Sau đó, anh ấy rời đi giữa chừng, và đó là cách nó sẽ diễn ra.

Tôi từng nghĩ rằng mình không thể sống thiếu anh ấy, nhưng khi anh ấy thực sự ra đi, bạn sẽ từ từ nhận ra rằng thực ra đó chẳng phải điều gì to tát, chỉ là quay trở lại những ngày trước khi tôi biết anh ấy.

Draco tự an ủi mình như vậy, và anh cất hết những món đồ mà Alain để lại trong ký túc xá. Anh ném quần áo vào tủ, khóa sách trong ngăn kéo và cất những tờ giấy da viết tay vào những cuốn sách mà anh chưa bao giờ đọc. Tất cả những món đồ đôi mà họ đã mua để thể hiện tình yêu của mình đều đã mất, và được đặt một mình trong ký túc xá. Căn phòng rộng lớn cuối cùng trông trống rỗng.

Hai tuần sau trò chơi, những tàn tích do địa điểm trò chơi để lại đã hoàn toàn biến mất. Thảm họa cuối cùng đã trở thành một trang trong biên niên sử Hogwarts và một bài báo.

Những vấn đề xám đen sau trận đấu là mối quan tâm của hiệu trưởng và Bộ Pháp thuật. Đối với những học sinh bình thường, việc Hiệu trưởng Durmstrang Karkaroff trốn thoát chỉ là một trò đùa. Bộ râu dê hèn nhát đã ném giọt nước tràn ly vào tâm trí run rẩy của những học sinh Durmstrang.

Draco ăn, đi học, làm bài tập về nhà, đến thư viện đọc sách như thường lệ. Khi gặp Gryffindor, anh mắng họ, nhưng anh không căng thẳng như trước, mà có sự kiêu ngạo của tuổi trẻ hơn.

Thực tế, nó vẫn có tác động. Draco đang đi một mình trong hành lang tối tăm, và một bóng ma trôi về phía anh và xuyên qua cơ thể anh.

Draco dừng lại, một cảm giác lạnh lẽo ập đến từ mặt đất anh đang đứng lên đầu anh, cơ thể anh dường như được bao phủ bởi băng từ trong ra ngoài, và luồng không khí lạnh vẫn tiếp tục lưu thông.

"Bạn ổn chứ?" Bóng ma nói với một nụ cười. Nó vừa mới trở thành một bóng ma cách đây không lâu, chỉ mới một trăm tuổi, và rất tò mò về bản thân. Điều nó thích nhất là bay lượn quanh lâu đài và xuyên qua cơ thể của phù thủy khi anh ta không chú ý.

Draco và Alain đã từng bị nó "tấn công" trước đây, đặc biệt là Draco, người đã học ở Hogwarts trong nhiều năm. Nó chỉ đơn giản là một "người bạn cũ".

"Tôi thấy rất lạnh. Đừng làm thế nữa trong tương lai." Draco đút tay vào túi và nói nhẹ nhàng.

"Tại sao?" hồn ma hỏi một cách phấn khích, "Trước đây anh chưa bao giờ nói rằng anh lạnh."

Draco mỉm cười và nói một cách thờ ơ: "Tôi đã trưởng thành rồi."

——

Hai cậu bé mặc áo choàng phù thủy giống nhau nắm tay nhau đi qua hành lang. Cậu bé thấp hơn phấn khích nghiêng đầu nói chuyện với cậu bé kia. Cậu bé bên cạnh trông rất lạnh lùng, nhưng khi nhìn những người xung quanh, đôi mắt cậu tràn đầy sự nuông chiều. Cậu bé lắng nghe cẩn thận và thậm chí không biết hồn ma đã xuyên qua cơ thể mình từ khi nào.

Thấy cậu không hề động đậy, con ma tinh nghịch quay lại và bay qua người cậu bé kia.

'Này, anh bạn! 'Draco khoa trương chỉ vào con ma, 'Anh làm tôi sợ đấy. '

'Anh lạnh à? 'Alain cau mày. Bị ma xuyên qua sẽ rất lạnh. Máu của cậu vốn đã lạnh rồi. Không sao đâu. Draco hẳn sẽ thấy rất khó chịu.

'Tôi quen rồi, tôi không lạnh chút nào,' Draco hờ hững vẫy tay. Sau khi thấy Alain có vẻ hơi đau khổ, cậu đổi hướng tay và quấn quanh cánh tay Alain, nói với một chút nịnh nọt: 'Chỉ hơi khó chịu một chút thôi, nếu có thể ấm áp thì tuyệt. '

Bàn tay phải của cậu được cậu bé tóc vàng cẩn thận đút vào túi, bàn tay trái được một bàn tay thon dài và mềm mại nắm chặt, Alain cùng nhau đút vào túi.

——

Đã muộn khi cậu trở về ký túc xá. Draco nhận được tin nhắn từ con cú. Krum, người đang hồi phục sau cơn bệnh, có điều muốn hỏi cậu, bảo cậu đến bệnh viện St. Mungo vào cuối tuần này.

Draco cầm chiếc bút lông trên bàn lên và chuẩn bị trả lời, nhưng đột nhiên phát hiện ra chiếc bút trong tay mình là của Alain. Cậu nhắm mắt lại, trả lời Krum bằng chiếc bút này, rồi ngay lập tức ném chiếc bút lông vào thùng rác như vứt rác.

Sau đó, cậu đứng dậy và đi tắm.

Sau khi tắm xong, Draco đi ra ngoài, quấn khăn tắm và lau khô tóc bằng khăn. Khi đi ngang qua bàn làm việc, cậu dừng lại một lúc, nhặt chiếc bút lông từ thùng rác cực kỳ sạch sẽ như thể không có chuyện gì xảy ra, mở ngăn kéo và cất vào.

Vào cuối một ngày bình thường, Draco nằm trên giường, ngơ ngác nhìn trần nhà. Sau một lúc lâu, một khối u lớn xuất hiện ở giữa giường đôi. Cậu cuộn tròn người lại và đắp chăn lên người. Sau khi chắc chắn rằng không ai nhìn thấy mình, cuối cùng cậu cũng không phải kìm nén sự khó chịu và hoảng loạn của mình nữa, và khẽ khóc.

--------

Chương 64. Giải phóng

Draco kéo một người khác và loạng choạng trong hành lang tối. Cậu bé tóc vàng không nhìn thấy mặt hỏi phía sau anh.

"Anh sẽ sớm quay lại chứ?"

"Tất nhiên rồi!" Draco bĩu môi, ngước nhìn anh và mỉm cười nhẹ, "Đừng lo, tôi sẽ quay lại tìm anh."

Sau đó, cảnh tượng đột nhiên thay đổi, và anh thấy tảng đá rơi xuống đất với một tiếng nổ lớn, đánh ngã hình bóng gầy gò. Anh tràn ngập sự hoảng loạn, như thể anh bước lên không trung từ mép vách đá và rơi xuống nhanh chóng nhưng không tiếp đất.

Cậu bé tóc vàng bê bết máu và khuôn mặt xinh đẹp của anh đầy vết thương. Anh lạnh lùng nói: "Nói dối."

Tôi không, không, không...

Chất lỏng chảy ra từ hốc mắt anh, và tầm nhìn của anh trở nên mờ nhạt. Anh ôm chặt người đàn ông bằng những ngón tay run rẩy, hôn lên má nhợt nhạt của anh ta, lau đi vết máu chói mắt, nhưng vô ích, anh không thể giữ được mạng sống của mình.

Khóe miệng người đàn ông đột nhiên nhếch lên một nụ cười, máu đỏ sẫm trào ra từ miệng và mũi, đôi mắt anh ta không tập trung, nhìn bầu trời một cách vô hồn.

"Không phải anh luôn ghét tôi và mong tôi biến mất sao? Bây giờ anh đã có được thứ anh muốn rồi."

Draco nhắm chặt mắt lại, tự an ủi rằng đó chỉ là một giấc mơ, và không thể không khóc vì uất ức. Làm sao một người đã hứa sẽ bảo vệ anh ta mọi lúc lại có thể dễ dàng rời đi như vậy, và nói rằng đó là lỗi của anh ta và anh ta đã có được thứ mình muốn.

Làm sao Alain có thể nói những lời tệ hại như vậy?

Anh ta kéo chăn che kín người, co rúm người lại, bĩu môi không vui, nhưng không ai đến sau lưng anh ta và nhẹ nhàng ôm anh ta vào lòng để an ủi anh ta.

Tôi đã từng không thích vẻ ngoài ít nói của anh ta, nhưng bây giờ tôi rất mừng vì anh ta tiết kiệm lời nói. Như vậy, dù anh không còn ở đây nữa, tôi vẫn có thể tự an ủi mình rằng: Anh vẫn ở đây, nhưng cũng giống như trước, anh không bao giờ dễ nói chuyện.

Sau kỳ thi cuối kỳ, họ tiễn học sinh của hai trường kia. Hogwarts đã tổ chức một buổi lễ chào đón long trọng cho họ, nhưng sau trận đấu, không ai quan tâm đến điều đó. Họ chỉ sắp xếp một bữa tiệc chia tay nhỏ. Ngày hôm sau sau bữa tiệc, khi bầu trời vẫn còn xám xịt, các phù thủy của hai trường lặng lẽ rời đi. Draco biết được tin tức từ chủ tịch hội học sinh và chạy đến Hồ Đen để tiễn Krum.

Krum rõ ràng rất ngạc nhiên khi nhìn thấy anh, nhưng cả hai đều im lặng. Draco không biết nhiều về những gì đã xảy ra giữa anh và Audrey, bởi vì Krum không nói gì sau khi trở về từ mê cung, nhưng những người khác ít nhiều có thể đoán được điều gì đó, vì vậy anh thậm chí còn có một chút đồng cảm tinh tế với Krum, ít nhất Alain của anh vẫn còn sống.

"Mọi thứ đều ổn." Khi thuyền sắp rời đi, Draco vẫy tay chào anh với một nụ cười nhỏ trên môi.

Krum sửng sốt, sau đó nói với anh rằng anh sẽ đi làm việc ở Pháp sau khi tốt nghiệp, và anh đã nộp đơn xin chuyển trường đến câu lạc bộ Quidditch.

Draco mơ hồ nghe thấy Alain nói rằng Audrey không thích môi trường của thế giới phù thủy Đức và luôn muốn Krum đến Pháp, nhưng Krum chưa bao giờ trả lời cô rõ ràng. Hóa ra anh đã chuẩn bị từ lâu, nhưng đáng tiếc là anh không có thời gian để nói với Audrey.

"Hoàn hảo. Sau khi tốt nghiệp, tôi cũng có kế hoạch gia nhập Bộ Pháp thuật và chuyển đến Bộ Hợp tác Pháp thuật Quốc tế. Có lẽ chúng ta có thể có cơ hội làm việc cùng nhau." Draco nói.

Nhưng bây giờ anh mới chỉ học lớp bốn, nên còn hơi sớm để nói về những điều sau khi tốt nghiệp.

Ngày hôm sau khi họ bị đuổi đi, các học sinh của Hogwarts cũng bắt đầu chuẩn bị rời trường. Mọi người đều bận rộn đóng gói hành lý. Học sinh lớp năm trở lên đã học phép thuật mở rộng không gian, vì vậy họ chỉ mang theo một chiếc hộp đơn giản và nhẹ khi rời đi, trong khi những học sinh nhỏ hơn có rất nhiều túi, và họ có thể tiết kiệm một chiếc hộp lớn ngoại trừ những chiếc họ gửi về nhà.

Nhưng thật kỳ lạ khi Draco, mới chỉ học lớp bốn, rời trường chỉ với một chiếc túi. Goyle và Crabbe không bao giờ quan tâm đến những vấn đề này. Chỉ có Pansy tò mò hỏi. Draco chỉ nhún vai và nói: "Mang quá nhiều hành lý thì phiền phức. Tôi tìm thấy một cuốn sách về phép thuật mở rộng trong thư viện và tự học."

"Đã có ai từng nói với cậu rằng cậu thích tụ tập trong thư viện hơn chưa?" Pansy ngạc nhiên nói: "Tôi không biết cậu thích học nhiều đến vậy."

"Con người luôn thay đổi, Pansy." Draco cúi xuống và lên tàu một mình với chiếc cặp sách trên một tay.

Draco tìm thấy một khoang trống, đặt chiếc cặp vào trong và chống cằm nhìn những học sinh lộn xộn bên ngoài toa tàu. Cách họ kéo những chiếc vali khổng lồ và gọi bạn bè rất giống với anh trong quá khứ, người phụ thuộc vào người khác trong mọi việc. Tuy nhiên, anh dần nhận ra rằng có nhiều việc anh có thể tự làm, chẳng hạn như tự ăn, tự học, tự đến văn phòng nộp bài tập về nhà, tự tập Quidditch, tự đến thư viện, thậm chí là đến Hogsmeade mua rất nhiều thứ và mang về... Sẽ không có ai luôn ở bên anh, và anh sẽ phải học cách ở một mình sớm hay muộn.

Khi anh trở về dinh thự, gia đình Malfoy không có ở nhà, và dinh thự trống trải không được nhiều người biết đến, mặc dù hoa hồng đang nở rộ trong vườn và các tác phẩm điêu khắc tiên đang nhảy múa giữa những bông hoa.

Dinh thự quanh năm như mùa xuân, và Draco đột nhiên cảm thấy một cơn lạnh không thể giải thích được. Anh quấn chặt chiếc áo choàng, bắt đầu nhớ tiếng ồn của trường học và bắt đầu tự hỏi liệu mình có phải đã bước vào tuổi già sớm không. Không phải chỉ có những người già mới thích sự phấn khích sao?

Draco trở về phòng ngủ, lấy ma thuật trong cặp ra, chất hành lý lên giường và sàn nhà, mở hộp nhạc trên bàn, ngồi xếp bằng trên một chồng sách, nhìn xung quanh đầy những đồ vật linh tinh, và dần thư giãn trong tiếng nhạc nhẹ nhàng và sôi động.

Nhưng rồi, Narcissa, người vừa trở về nhà và vội vã quay lại để biết rằng anh đã trở về nhà, đã nói với anh một tin tức khiến trái tim anh ngay lập tức treo lơ lửng hàng chục nghìn feet trên không trung, lơ lửng trên không trung.

"Mẹ nói gì vậy? Gia tộc Castellet đã chủ động đề xuất hủy bỏ hôn ước của con với Alain?" Draco nhìn mẹ mình với vẻ không tin, như thể anh đang nghe một câu chuyện cười.

"Con nghe nói Alain bị thương nặng lần này và có thể sẽ không tỉnh lại. Gia tộc Castellet đã cân nhắc những ưu và nhược điểm và cuối cùng quyết định hủy hôn ước và bồi thường thỏa đáng cho gia tộc Malfoy. Chúng tôi đã đồng ý." Narcissa ngồi xổm xuống và nhẹ nhàng chạm vào má Draco. Đầu ngón tay của cô cảm thấy các cơ trên khuôn mặt anh run rẩy một cách vô thức, và cô không khỏi cảm thấy đau khổ.

Cuối cùng con trai bà cũng phải lòng một người, và đó lại là hôn thê của ông. Đó là điều tốt nhất của cả hai thế giới, nhưng mọi chuyện lại không diễn ra theo cách mà ông mong đợi.

Sợi dây thừng treo bị đứt ở giữa, và trái tim Draco ngay lập tức rơi xuống, đập vào những tảng đá dưới chân vách đá, thành từng mảnh.

"Cái gì thế này? Mẹ, mẹ không nói với con khi mẹ chọn người đó, và mẹ không nghe ý kiến ​​của con khi mẹ hủy hôn ước. Con có xứng đáng là một kẻ ngốc không? Chỉ vì hôn nhân thôi sao? Tại sao?" Draco cuối cùng cũng mất bình tĩnh, nhìn Narcissa với đôi mắt mở to và yêu cầu bà giải thích.

Thực ra, nếu là Lucius, Draco sẽ không bao giờ dám nói chuyện với cha mình bằng giọng điệu này, nhưng Narcissa luôn chiều chuộng anh. Có thể nói rằng sự kiêu ngạo của Draco đã bị Narcissa chiều chuộng.

"Bởi vì con là Draco Malfoy. Gia đình này không chỉ có ba chúng ta, có rất nhiều nhánh, con phải chịu trách nhiệm với họ, và vứt bỏ sự tùy hứng của mình đi." Narcissa đứng dậy nói, bà mặc một chiếc váy đỏ sẫm bó sát, chất vải có độ rủ tuyệt hảo không để lại nếp nhăn nào sau hành động vừa rồi, bà nhìn xuống Draco, ánh mắt vẫn dịu dàng, nhưng giọng điệu nói chuyện rất giống Lucius, nên Draco thậm chí không có tâm trí để phản bác, chỉ có thể cười khổ.

Draco đột nhiên ngồi dậy từ dưới đất, lao đến bàn làm việc, mở ngăn kéo cuối cùng, lấy ra tờ giấy da ở dưới cùng. Bốn mặt của tờ giấy được bao quanh bởi những hoa văn phức tạp. Trên đó có ba ngôn ngữ, là tiếng mẹ đẻ của Draco và Alain. Phía dưới là những câu thần chú thường dùng trong thế giới phép thuật. Góc dưới bên trái là chữ ký của họ.

Chữ viết tay của Draco rất hoa mỹ, trong khi chữ viết tay của Alain lại ngay ngắn và gọn gàng. Hai cái tên được sắp xếp rất hài hòa, nhưng đường kẻ mỏng màu vàng ở giữa đã chuyển sang màu xám. Góc dưới bên phải nơi đáng lẽ phải in hai biểu tượng gia tộc cũng trống trơn, và dấu vết của phép thuật đã hoàn toàn biến mất.

Đây đã là một tờ giấy vụn.

"Tôi phải làm sao đây? Tôi vẫn chưa trưởng thành. Nếu tôi lại gặp một phù thủy có dòng máu đặc biệt thì sao?" Draco cố tỏ ra bình tĩnh, như thể anh chỉ lo lắng cho sự an toàn của bản thân, và chỉ lo lắng về việc mình là một phù thủy thuần chủng vị thành niên đã mất đi sự bảo vệ của một dòng máu mạnh mẽ.

"Anh và Alain đã từng ở bên nhau trước đây, vì vậy hào quang của anh ấy sẽ mãi mãi ở trên người anh. Những người có dòng máu đặc biệt không dám khiêu khích anh," Narcissa mỉm cười nhẹ nhàng và đổi chủ đề. "Nhưng anh vẫn phải chú ý. Bắt đầu từ kỳ nghỉ này, cha anh sẽ đích thân dạy anh cho đến khi anh có đủ năng lực để tự bảo vệ mình. Lần này, mẹ anh sẽ không chiều chuộng anh trong sự lười biếng như trước nữa."

Narcissa luôn chiều chuộng Draco. Bà không bao giờ muốn con mình phải chịu đựng một chút đau khổ hay bị đối xử bất công. Phù thủy thuần chủng rất được thèm muốn. Từ khi Draco chào đời, Lucius đã muốn nghiêm khắc với anh, nhưng Draco được Narcissa chiều chuộng và vô luật pháp, không bao giờ học hành nghiêm túc.

Trước năm 11 tuổi, cặp đôi này đã dành rất nhiều công sức để bảo vệ đứa con duy nhất của mình. Sau khi Draco vào trường, cậu nghĩ rằng mình sẽ được an toàn ở Hogwarts, nhưng ai biết rằng ở đó không hề có hòa bình, vì vậy Narcissa đã dành rất nhiều công sức để tìm một phù thủy có dòng máu mạnh mẽ và tính cách ít mạnh mẽ hơn để Draco kết hôn, để đảm bảo rằng nửa cuộc đời sau của cậu sẽ được an toàn và bảo đảm.

Tuy nhiên, kế hoạch không bao giờ có thể theo kịp tốc độ thay đổi. Không nên nhờ người khác bảo vệ, vì bạn không biết khi nào người bảo vệ sẽ gặp tai nạn. Ngay cả cô ấy và Lucius cũng sẽ già đi một ngày nào đó, và họ thậm chí có thể chết bất cứ lúc nào.

Thay vì đặt hy vọng vào người khác, tốt hơn là để Draco tự mình đứng lên. Chỉ khi trở thành lá chắn, cậu mới có thể tự bảo vệ mình tốt hơn.

"Được rồi." Draco mỉm cười và ném cuốn sổ đính hôn đã mất tác dụng ma thuật xuống chân anh.

Nhưng trước khi Narcissa rời đi, anh nhặt cuốn sổ đính hôn lên, lướt ngón tay cái lên chữ ký của Alain và mỉm cười nhẹ nhàng.

"Alain, anh đã không bảo vệ được em. Đó là lỗi của anh. Nhưng ngay cả khi không có sự ràng buộc nào, em vẫn là của anh, mãi mãi."

--------

Chương 65. Tốt nghiệp

Trước khi học kỳ tiếp theo bắt đầu, Draco nhận được tin nhắn từ Pansy về gia tộc Castellet. Gia tộc cô ấy có mối quan hệ hôn nhân với thế giới phép thuật ở đó, vì vậy họ có nhiều thông tin hơn ở một số khía cạnh.

Vì một số lý do, gia tộc Malfoy đã không nghe tin tức gì từ Pháp trong một thời gian dài. Có vẻ như sau khi hôn nhân bị hủy bỏ, hai gia tộc hoàn toàn xa lạ, nhưng Draco không ngốc. Hoạt động kinh doanh của gia tộc Malfoy ở Pháp đang tăng lên đều đặn và Lucius luôn có vẻ mặt thoải mái. Rõ ràng là vẫn có giao tiếp, nhưng anh ta chỉ vô tình hay cố ý bỏ lỡ anh ta.

Alain vốn là người kín tiếng trong gia tộc Castellet, và bây giờ tin tức đã bị che giấu hoàn toàn, khiến mọi người không thể phát hiện ra.

Mặc dù Draco đang tự an ủi mình, nhưng không tránh khỏi có chút buồn bã. Lúc này, Pansy đến thăm gia tộc Malfoy và nói với anh rằng chỉ vài ngày trước, gia tộc Castellet đã tìm thấy một chàng trai trẻ lang thang bên ngoài. Nghe nói anh ta có huyết thống tốt và năng lực mạnh mẽ, vì vậy anh ta được đưa trực tiếp vào phả hệ và được ghi dưới tên của gia tộc chính. Quyền lợi của anh ta trong gia tộc thậm chí còn cao hơn một chút so với những người trẻ tuổi khác.

Draco nhớ rằng những gia tộc có huyết thống đặc biệt luôn coi trọng việc truyền thừa huyết thống của con cháu. Cho dù là di truyền bẩm sinh hay huyết thống thức tỉnh có được, thì con cháu luôn nhận được rất nhiều lợi ích, chẳng hạn như Alain. Ngay cả khi những huyết thống này có nhiều khuyết điểm, gia tộc vẫn sẽ dành sự ưu ái lớn.

"Anh có ý gì khi nói một chàng trai trẻ thức tỉnh sau khi sinh? Thực ra anh ta là một đứa con hoang", Draco khịt mũi và hỏi, "Anh ta có thể là người đứng đầu đứa con của gia tộc không?"

"Làm sao có thể!" Pansy xua tay, "Ai mà biết được? Làm sao người đứng đầu gia tộc lại có thể có một đứa con hoang? Đây là một vụ bê bối lớn. Những gì họ nói với công chúng là một chàng trai trẻ đang đi du lịch bên ngoài vô tình gặp một phù thủy trẻ đã đánh thức dòng máu rắn của mình. Vừa vặn, bà Josha đau buồn vì cái chết của cô con gái lớn và không thể chấp nhận được thực tế. Bà chỉ nói rằng anh ta rất hợp với bà, vì vậy bà đã trực tiếp nhận anh ta làm con trai của mình."

"Một đứa con trai hợp với cô ấy? Họ thực sự biết cách tìm lý do," Draco cười khẩy, "Vậy thì có vẻ như người đó là của họ. Tôi sợ rằng họ không thể chờ đợi để tiếp quản tổ sau khi thấy cái chết của Audrey. Những gì họ nói là sự đối xử tốt và sự nghiêng về tài nguyên, nhưng nó chỉ là bị đánh cắp từ Audrey. Khi nào bà Josha có trái tim lớn như vậy và có thể chấp nhận đứa con hoang của chồng mình một cách bình tĩnh như vậy? Này, người đó không mang mẹ mình theo."

Pansy che miệng, suýt nữa cười thành tiếng, thở dài, "Sao càng ngày càng độc vậy? Người nhà chưa chắc là con ngoài giá thú. Sao lại chắc chắn như vậy?"

Draco cong môi, lại lật quyển tâm lý học phù thủy trên tay, thản nhiên hỏi, "Anh có gặp qua không?"

"Tôi chưa gặp trực tiếp, nhưng tôi thấy ảnh trên báo bên kia. Anh ta cao lớn đẹp trai, tóc vàng ngắn, rất tao nhã, học thức uyên bác, dáng người cũng khá quen." Pansy nheo mắt nhớ lại: "Nhưng trông anh ta không giống người mới tìm thấy. Anh ta hình như được gia đình nuôi dưỡng từ nhỏ. Có thể là do huyết thống rắn, hành vi có chút nữ tính, nhưng thực ra là một tài năng trẻ. Khuôn mặt kia thực sự rất đẹp trai, không thua kém gì Alain."

Draco cúi đầu đọc sách, nghe Pansy càng ngày càng hưng phấn. Hai nhà đã có sự ngầm hiểu là không công khai chuyện hủy hôn. Dù sao thì họ vẫn có sự hợp tác, và Draco không cần phải kết hôn ngay bây giờ. Những người khác chỉ nghĩ rằng Alain đã trở về Pháp để điều trị. Draco không có gì để che giấu nhưng anh chưa bao giờ giải thích điều đó, vì vậy anh đã để bạn bè hiểu lầm.

Pansy vẫn nói, "Tên anh ấy là Odysseus. Tôi không nghĩ nó thực sự phù hợp với tính khí của anh ấy. Anh ấy giống một yêu tinh hoặc một vị thần hơn là một anh hùng."

Draco dừng lại khi anh lật trang, sau đó anh mỉm cười như thể anh đã nghĩ ra điều gì đó và nói, "Có lẽ anh ấy không phải là một tên khốn."

Gia đình Castellet thực sự có khả năng gây rắc rối.

Sau đó, không có gì đáng nhớ về cuộc sống của Draco. Trường học bắt đầu, các lớp học, kỳ thi, Quidditch. Vô thức, sau vụ tai nạn ở Giải đấu Tam năng lực, có lẽ vì họ đã chiến đấu cạnh nhau, những phù thủy trẻ tuổi cảm thấy khác biệt. Slytherin và Gryffindor không còn căng thẳng nữa, nhưng họ vẫn vui vẻ khi thấy nhau gặp rắc rối, và họ có thể mở một chai sâm panh để ăn mừng.

Vào đầu năm lớp năm, Umbridge, người đến để chỉnh đốn "bầu không khí xấu" của Hogwarts thay mặt cho Bộ Pháp thuật, đã bị bốn trường đại học ghét bỏ một cách khó hiểu. Sau khi học kỳ mới bắt đầu, Draco khá kín tiếng, nhưng cậu không trở thành một học sinh "tốt" nghe lời thầy giáo. Cậu thực sự đã dẫn Slytherin và Gryffindor chơi khăm Umbridge, và do đó đã phát triển một "tình bạn" kỳ lạ với cặp song sinh Weasley, mặc dù họ vẫn hy vọng rằng đối phương sẽ gặp xui xẻo.

Mọi thứ xảy ra sau đó có thể là điều khó quên đối với một số người, nhưng đối với Draco thì đó thực sự chỉ là một trải nghiệm trong cuộc sống. Từ năm 14 đến 18 tuổi, cậu cao thêm vài inch, màu tóc chuyển từ vàng óng sang bạch kim giống như Lucius, và các đường nét trên khuôn mặt dần phai nhạt vì sự non nớt, trở thành một cậu bé đẹp trai và xuất chúng, nhưng thường không có nụ cười trên khuôn mặt, khiến cậu trông rất thờ ơ, như thể cậu thờ ơ với mọi thứ xung quanh.

Nếu Draco từng là một cậu bé đẹp trai, lúc nào cũng có ý xấu nhưng luôn khiến người khác cảm thấy vui vẻ khi cười, thì sau đó, tất cả những phẩm chất đó đều biến mất.

Cậu cũng sẽ cười, nhưng hiếm khi, và hiếm khi xuất phát từ trái tim. Cậu có nhiều người ngưỡng mộ, nhưng cậu không bao giờ đáp lại. Cậu có rất nhiều bạn bè, khắp Hogwarts, và thậm chí cả trong thế giới Muggle.

Bạn luôn có thể tìm thấy cậu ở những nơi như thư viện. Cậu có những khả năng nổi trội, nhưng cậu luôn không hài lòng với kiến ​​thức mà mình đã nắm vững.

Cậu dần trở thành một "học sinh giỏi" trong miệng giáo sư và là "đứa con đáng tự hào" trong mắt cha mẹ.

Sau khi Alain rời đi, cuối cùng cậu đã học được cách tự mình làm mọi thứ. Cậu vượt qua khó khăn, kìm nén tình yêu và lòng căm thù, kiềm chế sự lười biếng, trang bị cho mình sức mạnh và bao bọc toàn bộ cơ thể bằng sự thờ ơ.

Cậu ngày càng trở nên bất hạnh. Ngay cả sau khi giải quyết được Voldemort, cậu và gia đình không còn lo lắng gì nữa, nhưng cậu vẫn rất buồn chán và mệt mỏi khi phải lớn lên từng ngày. Anh nhớ người đã đến đây nhiều năm trước và mang đến những thay đổi rung chuyển thế giới của anh rồi nhanh chóng rút lui.

Tôi không biết anh ấy đã tỉnh lại chưa, tôi không biết anh ấy có còn nhớ tôi sau ngần ấy năm không, tôi không biết anh ấy có còn như trước nếu không có lễ đính hôn không.

"Xin chào, chúc mừng tốt nghiệp."

Trong bữa tối cuối cùng của họ tại Hogwarts, Draco, với tư cách là đại diện của học sinh Slytherin, đã phát biểu trên sân khấu sau Harry Potter, đại diện của Gryffindor, và hoàn thành thành công việc bàn giao chủ tịch hội học sinh. Anh ngồi lại ở chiếc bàn dài với tấm bằng tốt nghiệp vừa được Giáo sư Snape cấp, và những học sinh xung quanh anh đến để ăn mừng.

Mặc dù Draco im lặng, anh không hoàn toàn phớt lờ mọi người. Anh gật đầu đáp lại. Còn về những người đàn ông và phụ nữ khác ngưỡng mộ anh, Draco nói rằng anh đã quen với điều đó từ lâu.

"Năm nay anh có đi Pháp không?" Hermione chạy đến bên Slytherin và đến hỏi Draco.

Trên thực tế, mọi người đã nhảy qua bàn một cách tùy tiện. Dù sao thì họ cũng đã tốt nghiệp, và các giáo sư đã nhắm mắt làm ngơ và chiều chuộng họ lần cuối.

Draco liếc nhìn cô và gật đầu im lặng, không có bất kỳ cảm xúc nào khác. Trong năm cuối cùng, anh và Hermione lần lượt đảm nhiệm chức chủ tịch nam và nữ, và cùng nhau đảm nhiệm các công việc của hội sinh viên. Họ là những người bạn rất thân thiết, vì vậy không sao khi nói với cô, và việc anh đến Pháp vào mỗi mùa hè cũng không phải là bí mật.

Nhiều người nghĩ rằng anh sẽ tìm thấy Alain, nhưng trên thực tế, anh thậm chí còn không thể bước vào cánh cửa của gia tộc Castellet. Anh chỉ mua một ngôi nhà mỗi năm, sống ở đó một thời gian, tìm một công việc tạm thời, cảm nhận bầu không khí và cuộc sống ở đó, và sống như một người bình thường, nghĩ rằng cuộc sống của Alain từ khi còn nhỏ đến khi trưởng thành có thể như thế này, điều đó sẽ tạo cho anh ảo tưởng rằng mình đã lớn lên cùng Alain, ít nhất là họ ở cùng một vùng đất và hít thở cùng một bầu không khí.

Khi năm học sắp bắt đầu, anh sẽ cho thuê nhà trực tuyến, và lần sau khi anh đến, anh sẽ đổi chỗ và mua một ngôi nhà khác, tất cả đều bằng tiền của mình.

Hermione không quan tâm đến thái độ lạnh lùng của anh. Thực tế, họ đã dần quen với sự im lặng của anh trong vài năm qua, như thể không có gì có thể khơi dậy sự quan tâm của anh.

Lớn lên mang lại những dấu ấn khác nhau cho mỗi người. Một số người vui vẻ và tươi sáng, và tất nhiên có những người như Draco mong muốn họ có thể trở thành một cây nấm im lặng.

"Tôi sẽ đi du lịch tốt nghiệp đến Paris, nhưng có vẻ như chúng ta chuẩn bị quá muộn và chưa tìm được nơi để ở. Tôi nghe nói rằng bạn có một ngôi nhà ở đó. Bạn có thể giúp tôi một việc nhỏ không? Tôi sẽ trả tiền thuê nhà."

Hermione nhận được câu trả lời và rời đi với sự hài lòng. Draco chống cằm và tính toán nơi anh sẽ đến trong năm nay, số tiền thuê nhà anh có thể thu được và anh phải bắt đầu tìm việc làm.

Năm nay, Hogwarts quyết định bổ sung một nhóm trợ lý trẻ vào trường để bổ sung thêm máu mới. Các hiệu trưởng của bốn trường đại học đều có hạn ngạch giới thiệu. Snape hỏi anh có muốn ở lại trường làm trợ lý không, nhưng anh không có ý định làm vậy, vì vậy anh đã từ chối và ném hạn ngạch cho Harry Potter. Tôi không biết họ đã nói chuyện như thế nào. Tóm lại, cuối cùng trường cũng có một trợ lý Potter, người có thể trở thành Giáo sư Potter nhiều năm sau đó.

Ngoài việc ở lại trường, Bộ Pháp thuật cũng là một nơi tốt để đến. Lucius luôn hy vọng Draco có thể tham gia chính trị, nhưng anh vẫn phải trải qua các kỳ thi do Bộ Pháp thuật đặt ra. Kỳ thi diễn ra vào tháng Tám và anh vẫn còn nhiều thời gian để cân nhắc.

Sáng hôm sau, mọi người tập trung tại hội trường, mặc áo choàng đồng phục Hogwarts, đội mũ phù thủy nhọn, một tay cầm một chiếc vali nhỏ và tay kia cầm đũa phép. Đây là lần cuối cùng họ ăn trong hội trường trong bộ trang phục này. Bữa sáng cực kỳ thịnh soạn. Họ vừa ăn vừa cười, như thể họ đã nhìn thấy chính mình khi mới vào trường. Bây giờ bảy năm đã trôi qua, và những đứa trẻ từng thấp bé và không thể với tới bàn đã lớn lên. Họ lớn lên ở đây và trở thành đủ loại người. Những sự kiện trong quá khứ nặng nề và vui vẻ đó cũng được lưu giữ trong ký ức của Hogwarts khi họ ra đi.

Tất cả các giáo sư và học sinh chụp ảnh nhóm trước khán phòng. Chỉ với một cú nhấp chuột, bức ảnh đã được thêm vào hồ sơ Hogwarts. Sau đó, được tất cả các giáo sư dẫn đầu, họ đến Hồ Đen, nơi có rất nhiều thuyền đang đậu. Hagrid đứng bên hồ vẫy tay chào họ, cười toe toét dưới bộ râu rậm.

"Này, các cậu, các cậu có nhớ người bạn cũ không?"

Draco và Slytherin đứng cùng nhau, nhìn những chiếc thuyền quen thuộc. Bảy năm trước, họ đã đưa chúng đến vùng đất Hogwarts lần đầu tiên sau khi xuống tàu. Bây giờ, họ lại bị họ đuổi đi.

"Bốn người các cậu từng đi thuyền, nhưng bây giờ thì không thể nữa. Vẫn như vậy, nhưng các cậu đã trưởng thành rồi. Nào, hai người trên một chiếc thuyền, chúng ta sẽ khởi hành--" Hagrid gọi mọi người lên thuyền.

Hiếm khi mọi người không xô đẩy, không ai khăng khăng muốn đi chung xe với bạn bè, vì sau chuyến đi này, bất kể là ai, họ cũng sẽ bị tách ra.

Draco lên thuyền một cách ngẫu nhiên, và trước khi ngồi xuống, anh cảm thấy thuyền chuyển động. Anh quay lại và thấy Harry với mái tóc đen rối bù lên thuyền và ngồi xuống một cách vững vàng.

"Hermione và Ron ngồi cùng nhau", Harry mỉm cười và nói, "Vì vậy, tôi tự hỏi mình đang ở cùng ai, và rồi tôi nhìn thấy bạn. Tôi nghĩ, nếu tôi phải tìm ai đó để đi cùng tôi trong chuyến đi này, bạn sẽ là một lựa chọn tốt."

Draco cũng kéo khóe miệng, rồi anh và Harry cùng lúc giơ tay ra. Sau khi nhìn thấy đôi mắt có phần sửng sốt của nhau, cuối cùng họ cũng thả lỏng và nắm lấy nhau.

Khoảnh khắc tiếp theo, họ phát hiện ra rằng thuyền chuyển động, và các giáo sư đang đứng bên hồ vẫy tay chào họ. Hagrid vẫn là một người trên mỗi thuyền, dẫn đường ở phía trước, dẫn họ rời khỏi đây theo con đường họ đã đến.

Khi đuôi thuyền cuối cùng rời khỏi bờ hồ, tiếng chuông reo dài. Draco nhìn lại tòa lâu đài ẩn hiện trong sương mù, tòa tháp nhọn, những cây cột cao chót vót. Nơi mà từng tấc đất đã in dấu chân anh cuối cùng cũng không còn thuộc về anh nữa, và anh không còn thuộc về ngôi trường này nữa.

***

Sau khi ở lại Malfoy Manor một tuần, Draco lại lên đường với ít hành lý của mình.

Trong tiếng ồn của tàu hỏa khởi hành, anh nhìn cảnh vật lướt qua nhanh chóng bên ngoài cửa sổ, và đột nhiên nhớ lại ngày anh rời trường. Harry mỉm cười và nói với anh, "Anh chắc chắn sẽ ở bên Alain trong tương lai, anh biết không? Tôi luôn ghen tị với anh, gia đình anh và tình yêu của anh. Anh đã nói rằng thật tuyệt vời nếu tôi là anh, nhưng thật không may là tôi không may mắn như anh."

Đối mặt với ánh mặt trời, Draco chỉ có thể nheo mắt, và rồi anh dường như nhìn thấy một tia sáng pha lê trong mắt Harry.

Mình có gì để ghen tị chứ. Draco nghĩ.

Mặt trời lặn rồi lại mọc, và anh chào đón một cuộc sống mới.

--------

Chương 66. Thức tỉnh

Mặt trời mọc rồi lặn, mùa thay đổi, và trước khi bạn biết điều đó, thời gian không chờ đợi bất kỳ ai. Nó trôi qua trước khi bạn kịp phản ứng. Vào tháng 8 năm tốt nghiệp, Draco đã tham gia kỳ thi tuyển dụng vào Bộ Pháp thuật. Sau khi đỗ kỳ thi vào Bộ Bảo vệ Sinh vật Huyền bí, anh đã từ bỏ cơ hội phỏng vấn. Thỉnh thoảng anh đến giúp Lucius, và thường xuyên lang thang trên đường phố nước Pháp. Anh không hề mệt mỏi.

Năm sau, Draco đến Bộ Ngoại giao, tức là Bộ Hợp tác Ma thuật Quốc tế, và bắt đầu cuộc sống thường nhật của mình với tư cách là một công chức. Anh thường theo bộ trưởng tham gia các hoạt động trao đổi ma thuật trên khắp thế giới. Với nhiều hoạt động hơn, tính cách của Draco đã thay đổi rất nhiều. Anh thường nở nụ cười hiền hậu trên môi và trông rất vui vẻ. Anh cũng rất lịch sự khi giao tiếp với các pháp sư nước ngoài. Có vẻ như cậu bé kiêu ngạo ở nhà và thờ ơ với thế giới bên ngoài ở trường đã đột nhiên biến mất. Cậu đã trở thành một người tốt trong mắt người ngoài, xử lý nhiều công việc một cách dễ dàng và quản lý cuộc sống thậm chí còn tiện lợi hơn.

Một nhà ngoại giao lịch sự, một phù thủy quyền năng, một chàng trai trẻ có thể đại diện hoàn hảo cho thế giới phép thuật Anh, vui vẻ và kín đáo, quyền lực nhưng khiêm tốn.

Narcissa thường tự hào nói với những người phụ nữ đến thăm trang viên rằng bà đã sinh ra một đứa con trai ngoan, và Lucius coi Draco là niềm tự hào của mình. Và Draco không bao giờ ngần ngại thể hiện sự thân thiện của mình với bạn bè của cha mẹ mình. Chỉ có một điều, khi những phù thủy đến nói về những cậu bé và cô bé đang trong độ tuổi đi học của họ, Draco luôn giả vờ không hiểu và tránh họ.

Vào năm thứ tư Draco làm việc tại Bộ Pháp thuật, Narcissa lại mang thai. Chín tháng sau, bà sinh một bé trai với mái tóc vàng óng tuyệt đẹp và đôi mắt xanh nhạt tại Bệnh viện St. Mungo. Trong phòng bệnh nhỏ, người anh trai 23 tuổi bế em trai trong nôi, nhẹ nhàng vuốt mái tóc mềm mại của em, đôi mắt tràn ngập nụ cười.

"Tóc của em đẹp quá, sáng như vàng vậy." Draco nói. Narcissa nằm trên giường, quay đầu nhìn hai người con trai, mỉm cười nói: "Giống như hai người, chúng đều là những đứa trẻ ngoan."

"Con không còn là trẻ con nữa, mẹ ạ. Con cao hơn cả cha rồi." Draco phản bác theo phản xạ, nhưng sau khi nói xong, anh bật cười, lắc đầu nói: "Có vẻ như lúc nào cũng nhấn mạnh rằng mình đã trưởng thành vẫn còn rất trẻ con."

***

Pháp·Castelleti Manor

Là một gia tộc lớn nổi tiếng trong giới pháp thuật Pháp, dinh thự của gia tộc Castellet có diện tích lớn, với nhiều tòa nhà phức hợp. Toàn bộ không gian mở được chia thành nhiều mảnh nhỏ rải rác và trao cho các phù thủy khác nhau làm lãnh thổ riêng. Hầu hết các phù thủy chỉ ra ngoài khi tổ chức các hoạt động gia đình. Do đó, dinh thự có vẻ quá vắng vẻ vào những thời điểm bình thường.

Phù thủy trẻ tuổi với mái tóc vàng ngắn chậm rãi bước về phía một lãnh địa nào đó. Người ta đã nhận ra Odysseus cách đây vài năm. Phù thủy có cùng tên với một anh hùng trong thần thoại Hy Lạp cổ đại này hoàn toàn không có sự anh hùng trong truyền thuyết. Thay vào đó, anh ta giống như một con rắn nước, và mọi động tác đều tinh tế.

Anh ta mặc một bộ đồ đen được may đo khéo léo. Anh ta hẳn vừa mới trở về từ một bữa tiệc. Sau khi rời khỏi tầm mắt của mọi người, những bước chân nghiêm túc ban đầu của anh ta ngay lập tức trở nên nhẹ nhàng, và anh ta bước về phía trước một cách run rẩy như một người không xương.

Có một hồ nước nhỏ ở giữa lãnh địa. Hồ nước được bao quanh bởi những hàng cây tươi tốt. Những chiếc lá rậm rạp che khuất ánh sáng mặt trời. Chỉ có một vài tia sáng rải rác được chiếu từ những chiếc lá, chiếu những đốm sáng trên mặt đất, khiến cho khung cảnh xung quanh trở nên rất u ám. Không khí ẩm ướt và ngay cả đất cũng mềm, nhưng điều kỳ lạ là không có dấu vết của sự sống trong lãnh địa nhỏ bé này. Không có một con côn trùng nào trong đất, như thể đó là một nơi chết chóc.

Odysseus đi dọc theo con đường anh đã bước đến hồ. Anh ta không hề bị ảnh hưởng bởi bùn trơn trượt. Anh ta đứng vững bên hồ và nhìn vào bên trong. Nước hồ trong vắt và có thể nhìn thấy đáy. Anh ta có thể thấy rõ một nhóm lớn bóng đen đang bò dưới đáy nước. Những bóng đen bất động như những vật thể vô tri, và mặt hồ im lặng không có bất kỳ dao động nào.

Nhưng ngay lập tức, mặt nước phẳng như gương đã bị phá hủy. Odysseus nhặt một hòn đá từ mặt đất và ném vào cái bóng. Sức cản của nước sẽ ảnh hưởng đến hòn đá ở một mức độ nào đó, nhưng nó vẫn khiến cái bóng giật mình. Mặt hồ tĩnh lặng trong nửa phút sau khi hòn đá đi vào, và sau đó với một tiếng "bùm", nước bắn tung tóe lên trời. Cái bóng duỗi người ra, bao bọc trong nước hồ lạnh lẽo và lao về phía Odysseus.

Odysseus phản ứng nhanh chóng và ngay lập tức lấy đũa phép của mình ra để chặn nước, nhưng cái bóng lao tới quá nhanh và sắp đánh anh ta ngã xuống đất, nhưng anh ta không hề sợ hãi. Anh ta vẫn đứng đó với một nụ cười vô tư trên môi.

Cái bóng xuyên qua cơ thể Odysseus như một áp lực, nhưng anh ta vẫn bình an vô sự, để cái bóng xuyên qua cơ thể mình, và biến mất sau khi chạm đất. Sau khi cái bóng hoàn toàn biến mất, có một phù thủy tóc dài ngang vai ở trước mặt anh ta. Mái tóc của phù thủy cũng màu vàng, giống như màu vàng chảy. Anh ta mảnh khảnh và gầy gò, và những đường nét khuôn mặt đẹp đẽ của anh ta có phần giống với Odysseus. Thoạt nhìn, họ có quan hệ huyết thống, gần hoặc xa. Vẫn còn những vảy đen trên khuôn mặt, mu bàn tay và cổ của anh ta. Đôi mắt của anh ta cũng màu xanh lục sẫm lạnh lẽo, và con ngươi thẳng đứng lạnh lẽo khiến người ta rùng mình.

"Ngươi đã ngủ đủ chưa?" Odysseus không hề sợ anh ta, và mỉm cười với một nụ cười nhướn mày.

Chủ nhân của con ngươi thẳng đứng quay đầu một cách kỳ lạ và nhìn về phía phù thủy đã đánh thức anh ta khỏi giấc ngủ sâu bằng một hòn đá, cười toe toét và để lộ một hàm răng sắc nhọn.

"Quả nhiên, Lina đã nói từ lâu rồi, ngươi đã gần như bình phục rồi. Thế nào? Cảm giác khi bước vào giai đoạn trưởng thành như thế nào? Ngươi đã ngủ rất lâu rồi. Nhưng xin chúc mừng, ngươi đã tỉnh rồi." Odysseus đột nhiên ngừng cười. Hắn đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve trán của sinh vật "người rắn" trước mặt. Nơi đó có một vết hằn nhỏ. Vết hằn có hình dạng của một con thủy quái trưởng thành, và nó in rất khẽ trên da. Khi Odysseus chạm vào, nó từ từ mờ đi. Khi vết hằn biến mất, những chiếc vảy rõ ràng chứa đầy chất độc và những chiếc răng nanh sắc nhọn cũng từ từ mờ đi, và một khuôn mặt đẹp trai dần hiện ra.

Odysseus vốn lạnh lùng, đột nhiên trở nên rất dịu dàng vào lúc này. Anh ta mỉm cười như một người cha thực sự tốt bụng và nói với phù thủy trẻ trước mặt mình, người trông giống hệt một người bình thường: "Con đột nhiên bước vào thời kỳ tăng trưởng và thực sự khiến mọi người bất ngờ, nhưng may mắn là con đã sống sót. Chúc mừng, từ giờ trở đi, con sẽ không còn bị làm phiền bởi cuộc bạo loạn ma thuật nữa. Dòng máu Hydra chảy trong cơ thể con đã hoàn toàn trở thành sức mạnh của chính con. Alain thân mến, con đã tự do rồi."

Con đã tự do rồi.

Tự do.

Alain đưa tay ra trong trạng thái choáng váng và nhìn vào mu bàn tay mình. Khi suy nghĩ của anh thay đổi, những chiếc vảy đột nhiên xuất hiện và biến mất như thủy triều.

Đó chính là điều mà cha anh đã theo đuổi.

Anh đã làm được.

--------

Chương 67. Gặp lại

Vào tháng 6, Hogwarts có thêm một đợt tốt nghiệp, điều đó cũng có nghĩa là Bộ Pháp thuật có thể hấp thụ máu tươi một lần nữa. Draco hỗ trợ Bộ trưởng trong việc lựa chọn người mới. Ngay sau khi danh sách gần hoàn thiện, anh đã nộp đơn xin nghỉ phép như thường lệ, nhưng không được chấp thuận. Ngày hôm sau khi đi làm, anh đến Văn phòng Giám đốc để hỏi.

Sau đó, anh ngay lập tức được giao một nhiệm vụ.

【Các quan chức từ Bộ Pháp thuật Anh và Bộ Pháp thuật của một số quốc gia khác đã tổ chức một cuộc họp đàm phán để thảo luận về các vấn đề liên quan đến Giải đấu Tam Pháp thuật tiếp theo.】

Draco trở lại văn phòng của mình với các tài liệu trên tay. Cô phù thủy trẻ ngồi đối diện anh thấy anh quay lại và tò mò hỏi: "Malfoy? Đơn của anh đã được chấp thuận chưa?"

"Chưa." Draco lắc đầu, "Tôi phải đi họp. Năm sau là Giải đấu Tam Pháp thuật."

Giải đấu Tam Pháp Thuật là cuộc thi giao hữu giữa ba trường phép thuật lớn nhất châu Âu. Giải đấu được tổ chức năm năm một lần và ba trường thay phiên nhau đăng cai. Cuộc thi này được thành lập cách đây hơn 700 năm và đã bị cấm. Nó chỉ được tổ chức lại trong những năm gần đây. Trận đấu đầu tiên sau khi tiếp tục được tổ chức tại Trường Phù thủy và Pháp sư Hogwarts ở Anh. Trận đấu thứ hai vào năm 1999 được tổ chức tại Học viện Phép thuật Durmstrang ở Đức. Năm nay là năm thứ năm và địa điểm tổ chức là Học viện Phép thuật Beauxbatons ở Pháp.

"Vậy sao? Có vẻ như những ngày tháng thoải mái câu cá ở vùng nước dữ của tôi sắp kết thúc rồi", phù thủy nhún vai, rồi như thể đột nhiên nhớ ra điều gì đó, cô hỏi lại: "Nhắc mới nhớ, trẻ em ngày nay thực sự may mắn. Chúng vẫn có thể gặp những cuộc thi như vậy và gặp nhiều phù thủy nước ngoài. Khi tôi còn đi học, tôi vẫn bị cấm, nhưng Malfoy, cậu nên xem cuộc thi khi còn đi học chứ?"

"À, đúng rồi!" Từ này đột nhiên gợi lên ký ức xa xôi của Draco, suy nghĩ của anh đột nhiên trở về rất lâu trước đây. Anh nhớ lại và nói với các đồng nghiệp của mình, với một nụ cười trên khuôn mặt vô thức, "Tôi tình cờ trải nghiệm Tam năng đầu tiên sau lệnh cấm, nhưng khi đó tôi chỉ mới 14 tuổi và tôi không nhớ rõ nhiều thứ. Tôi chỉ nhớ rằng có rất nhiều phù thủy đến, và có cả người nước ngoài, và cảnh tượng rất hỗn loạn."

"Wow, nghe thật tuyệt. Hiện tại chúng ta đang thiếu những sự kiện lớn như vậy. Thật không may, không phải mọi cuộc thi đều được tổ chức ở Anh. Lần trước tôi ở Đức, tôi đã không được chuyển đến bộ phận này. Tôi hy vọng giám đốc có thể đưa chúng tôi đi cùng khi chúng tôi đến Pháp vào năm nay", đồng nghiệp nữ gõ nhanh trên máy tính và tiếp tục nói, thể hiện hoàn hảo kỹ năng giao tiếp mà một nhân viên bộ ngoại giao nên có. "Nhưng điều tôi thực sự muốn thấy là cuộc thi đầu tiên. Rất nhiều quy tắc đã được thay đổi sau cuộc thi đó. Tôi thực sự muốn gặp vị phù thủy đã buộc ba quốc gia phải thay đổi quy tắc của cuộc thi. Tôi nghe nói rằng ông ấy là thủ lĩnh của Trường Pháp thuật Durmstrang. Người ta nói rằng ông ấy cũng được đưa tin trên báo. Thật không may, vì chiến tranh, thông tin của những năm trước đã gần như bị phá hủy. Bây giờ không có thông tin liên quan nào bên ngoài. Tôi muốn tìm một số thông tin nội bộ, nhưng Granger luôn ngăn cản tôi. "

Khi tiếng cằn nhằn của người đồng nghiệp dần biến thành độc thoại, Draco có thể nhớ lại ngày càng nhiều thứ. Những ký ức mà anh nghĩ đã bị phong ấn trong hành lang cũ của Hogwarts sau khi tốt nghiệp đã được nhuộm bằng những màu sắc sống động từng lớp một và dần trở nên rõ ràng. Những phép thuật mới học, những giáo viên nghiêm túc, những pháp sư và phù thủy phấn khích, những pháp sư cao lớn, áo choàng đỏ thắm, đôi bốt da rồng cao đến đầu gối gõ xuống sàn với những âm thanh giòn giã và nhịp nhàng, một người đứng ở cuối hành lang đang chờ đợi, nhiệt độ của đôi bàn tay đó luôn thấp, nhưng hình dạng rất đẹp, và có một cảm giác được bảo vệ mà anh đã không có trong một thời gian dài.

Anh đã thay đổi từ một người được bảo vệ yếu đuối thành một người bảo vệ, nhưng anh vẫn nhớ cảm giác đó.

Hai ngày sau, Draco trở về trang viên để thu dọn hành lý, rồi rời khỏi nước Anh với tiếng khóc của anh trai mình ở phía sau và sự dỗ dành lo lắng của cha mình.

Cùng lúc đó, tại trang viên Castellet dei ở Pháp, người mà Draco đang nghĩ đến đã được Odysseus hộ tống đến tòa nhà sâu nhất của trang viên, nơi được bao quanh bởi nhiều lớp vòng tròn ma thuật, và có một số đội pháp sư mặc đồng phục đang tuần tra xung quanh.

Sau khi kiểm tra thông tin nhận dạng của hai người, Alain và Odysseus đưa đũa phép cho người gác cổng, đi đến một hành lang đầy phòng và đẩy cửa vào một trong những căn phòng.

Không giống như hành lang hẹp, căn phòng này mở, hay đúng hơn là một căn phòng, sẽ phù hợp hơn nếu mô tả nó là một sảnh đợi, có thể chứa một trăm người. Ba bức tường bên trong được phủ bằng giấy da, dày đến mức chói mắt. Có một hoặc nhiều dòng chữ được viết trên những tờ giấy này. Trên bức tường đối diện với cánh cửa là một bức tranh giống như cây khổng lồ, và ở cuối mỗi nhánh cây là tên của một người. Những cái tên này được kết nối với nhau bằng các đường màu bạc, một số dày và một số mỏng, và những cái tên được viết bằng mực đỏ. Một số cái tên chuyển sang màu đen. Càng lên cao, càng có nhiều tên màu đen. Đây là cây phả hệ của Castellet. Tên của mọi thành viên gia đình được biết đến đều có trên đó. Có một cây phả hệ trong mỗi phòng của hành lang này, để gia đình có thể theo dõi tình trạng của các thành viên bất cứ lúc nào. Mỗi thành viên mới trong gia đình đều viết tên mình bằng máu lên cây phả hệ được lưu trữ trong căn phòng cuối hành lang, và tên của họ sẽ xuất hiện trên mỗi cây phả hệ. Khi thành viên này chết, máu của họ sẽ biến mất và tên của họ sẽ chuyển sang màu đen.

Phía trước cây phả hệ, có một chiếc bàn dài, trên đó cũng chất đầy giấy da. Một phù thủy trẻ đang ngồi sau bàn.

"Chào ngài, tôi có thể xin phép bàn giao không?" Phù thủy đang viết bằng bút lông vũ. Sau khi viết một tờ trên tay, cô ta ném nó một cách tùy tiện, và tờ giấy da bay đến một nơi trên ba bức tường và dính chặt vào đó. Sau đó, một tờ giấy da khác có chữ ký bay đến từ cuối chiếc bàn dài. Sau khi phù thủy kiểm tra cẩn thận, cô ta lấy con dấu và đóng dấu vào góc dưới bên phải của tờ giấy da, rồi đặt tờ giấy da lên đống giấy da bên phải cô ta.

Sau khi làm xong tất cả những điều này, cô ta ngẩng đầu lên và sửng sốt khi nhìn thấy Alain. Sau đó, cô ta tỏ ra ngạc nhiên và thái độ của cô ta trở nên tôn trọng hơn. "Ngài Alain, chào ngài." Cô quay sang Odysseus và chào anh theo cách tương tự. Odysseus lấy một mảnh giấy da từ trong túi ra và đưa cho mụ phù thủy.

"Giúp tôi nộp nhiệm vụ cuối cùng."

"Được rồi, đợi một chút." Mụ phù thủy rõ ràng đã quen với việc này. Bà nhanh chóng tìm thấy tờ giấy có chữ ký của Odysseus từ đống tài liệu bên phải. Bà xếp chồng hai tờ giấy da lại với nhau và ném chúng vào bếp lò ở giữa phòng sau khi Odysseus xác nhận. Khi những tờ giấy biến mất, mụ phù thủy quay lại bàn và gõ tên Odysseus lên cây phả hệ bằng tay. Bà lấy ra một tấm biển và nói, "Đây là phiếu mua hàng của anh. Đổi ở phòng 0013."

Odysseus cất tấm biển đi và bước lùi lại để nhường chỗ cho Alain. Alain im lặng một lúc. Đã quá lâu rồi đến nỗi anh thậm chí còn quên mất những nhiệm vụ còn dang dở của mình. Anh đã ngủ quá lâu đến nỗi những thứ trong quá khứ đột nhiên trở nên mờ nhạt, giống như một lớp gạc che phủ bóng tối và không rõ ràng.

May mắn thay, mụ phù thủy rất chu đáo. Bà lấy ra một cuốn sách rất dày từ ngăn kéo và nói với Alain: "Cậu vừa mới thức dậy. Tôi sẽ cập nhật cho cậu tất cả thông tin trước. Vì cậu ngủ thiếp đi đột ngột nên hầu hết các nhiệm vụ đã được giao cho các thành viên khác trong gia đình. Danh sách cụ thể sẽ được gửi cho cậu sau. Ngoài ra còn có một nhiệm vụ bảo vệ. Vì nó đã bị dừng lại giữa chừng nên hiện đã quá thời hạn nhiệm vụ và bị đánh giá là thất bại. Ngoài ra, các điểm đóng góp và chi phí bị khấu trừ vì không hoàn thành các nhiệm vụ bắt buộc hàng năm được khuyến nghị. Các nhiệm vụ được khuyến nghị để xem xét đều ở đó."

Alain cầm tờ giấy mà mụ phù thủy đưa cho. Có một số nhiệm vụ được liệt kê chi tiết trên đó. Hầu hết trong số chúng, anh không có ấn tượng gì. Ở cuối là một "thất bại" màu đỏ tươi rất dễ thấy. Chi tiết hoàn thành đằng sau nó có nội dung "Bảo vệ người thừa kế gia tộc Malfoy - Draco Malfoy đến tuổi trưởng thành" và có một số nhiệm vụ nhỏ bổ sung, chẳng hạn như "Hỗ trợ Audrey Castellet hoàn thành nhiệm vụ", tất cả đều được hiển thị là 【Hoàn thành】. Chỉ có nhiệm vụ bảo vệ này là thất bại.

"Việc làm ăn với gia tộc Malfoy đã ổn định, và hôn ước trước đó đã bị hủy bỏ", phù thủy nói với một nụ cười, "Nhưng chúng ta vẫn có quan hệ hữu nghị với gia tộc Malfoy, thưa ngài Alain, xin hãy cẩn thận để tránh bị nghi ngờ!"

Trên đường trở về từ hội trường truyền giáo sau khi nhận được nhiệm vụ mới, Odysseus liên tục chế giễu Alain, "Tôi nhớ rằng anh chưa bao giờ làm hỏng nhiệm vụ kể từ khi anh còn nhỏ. Đây có phải là lần đầu tiên không? Thật sự rất hiếm."

Alain không để ý đến anh ta, nhưng Odysseus vẫn tiếp tục nói, "Tôi nghe từ ông già đã đối xử với anh rằng thói quen của anh sẽ giống con người hơn trong tương lai. Tại sao anh vẫn lạnh lùng như vậy? Lạnh lùng, có gì đó không ổn với người lớn không? Anh có thể hiểu tôi không? Tôi đang trêu anh! Hãy cho tôi một câu trả lời, tại sao anh lại buồn bã hơn trước đây."

Tiếng vo ve quanh quẩn trong tai anh như ruồi, và cổ họng của Odysseus bị thương, vì vậy giọng nói của anh khàn khàn, điều này khiến Alain rất khó chịu. Anh dừng lại và hỏi anh: "Tôi nhớ rằng trước đây anh không nói nhiều như vậy."

"Ta đang kìm nén, ta buồn lắm," Odysseus bĩu môi, trông rất buồn, "Ta không có một chiếc váy nhỏ xinh, không có mỹ phẩm và túi xách, ta khó chịu quá!"

Phù thủy làm vẻ mặt buồn bã của cô bé này, và cảnh tượng thực sự không thể chịu đựng được. Alain không để ý đến nó, nhưng anh ta vẫn nghĩ về những lời của Odysseus trong đầu, nghĩ về nhiệm vụ thất bại và quá hạn, nghĩ về cảm giác ấm áp trong ký ức của mình như thể bị nướng bởi lò, và nghĩ về trái tim mình đập thình thịch.

Đã lâu lắm rồi và nhiều thứ không thể nhớ rõ ràng, nhưng khuôn mặt của người đó vẫn rõ ràng và sống động như ngày hôm qua. Khi tôi nghĩ về điều đó, không phải vì nhiệm vụ hay gì đó, mà chỉ đơn giản là vì người đó chạy ra từ một góc ký ức của tôi, cứ đi lại trong cơ thể tôi, và cuối cùng anh ta đi đến trái tim, dường như cảm thấy thoải mái ở đó, rồi sống ở đó, và không thể bị đuổi đi.

***

Vào hàng ngàn năm trước, một pháp sư nổi tiếng đã thu nhận hai đệ tử, một người tên là Castellet và một người tên là Finis. Hai đệ tử này đã bất hòa suốt cuộc đời và chiến đấu khắp nơi. Sau đó, thời gian trôi qua, những người của hàng ngàn năm trước đã ngủ yên dưới lòng đất từ ​​lâu, nhưng nỗi oán hận của họ đã được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác với con cháu của họ.

Trên bề mặt, hai gia tộc luôn cân sức cân tài, và gia tộc Finesse thậm chí còn chiếm ưu thế vì họ sẽ thu nhận những tài năng từ bên ngoài gia tộc. Trên thực tế, về mặt di sản gia tộc và năng lực thành viên, gia tộc Castellet luôn đàn áp gia tộc Finesse một cách kiên quyết vì phương pháp quản lý đặc biệt của họ. Và vì gia tộc Castellet không bao giờ thu nhận phù thủy từ các gia tộc khác vào nhánh chính, ngay cả những phù thủy kết hôn với người ngoài cũng sẽ tránh xa gia tộc. Mặc dù gia tộc Finesse đã cố gắng đưa người của mình vào gia tộc Castellet, nhưng họ chưa bao giờ thành công. Thay vào đó, nhiều phù thủy từ gia tộc Castellet đã nhận được nhiệm vụ đặc biệt đã đổi tên và gia nhập gia tộc Finesse với danh tính mới.

Bởi vì thực lực của hai gia tộc không chênh lệch nhiều, nên cả hai đều không có ý định gây ra tranh chấp. Tuy nhiên, vì hai pháp sư mạnh nhất trong thế hệ trẻ của gia tộc Castellet đã chết và ngủ quên trong Giải đấu Tam pháp thuật được tổ chức tại Anh cách đây mười năm, nên gia tộc Finesse đã có một chút ý tưởng và sẵn sàng nhân cơ hội này để đàn áp gia tộc Castellet.

Gia tộc Castellet đã phải chịu đựng rất nhiều lúc đầu, và mọi chuyện đã tốt hơn sau khi Audrey trở về gia tộc với tư cách là Odysseus. Trong những năm sau đó, gia tộc Finesse đã không trung thực.

Cách đây một thời gian, gia tộc Castellet đã nhận được tin tức: gia tộc Finesse đã liên lạc riêng với một số thủ lĩnh Muggle để mua một lô vũ khí bất hợp pháp.

Mặc dù các pháp sư cũ vẫn coi thường Muggle, nhưng thế hệ pháp sư mới không còn quan tâm đến sự khác biệt giữa pháp sư và Muggle nữa. Công nghệ tiên tiến của Muggle không hề thua kém phép thuật. Thế hệ trẻ của gia tộc Castellet cũng có điện thoại di động và máy tính là tiêu chuẩn. Họ thường thích sống ở những nơi của Muggle vì giao thông thuận tiện, môi trường tốt và không có nhiều quy tắc rườm rà.

Nếu gia tộc Finesse chỉ kéo một sợi cáp Internet, sẽ không ai quan tâm đến họ, nhưng súng đã chạm trực tiếp vào sợi dây nhạy cảm nhất của gia tộc Castellet. Bất kể mục đích của họ là gì, nếu muốn duy trì sự ổn định và hòa hợp của hai gia tộc, thì việc kinh doanh này phải bị phá hủy.

May mắn thay, do sự lo lắng của nhánh chính của gia tộc Castellet, tin tức về sự thức tỉnh của Alain không được công bố rộng rãi. Alain là người phù hợp nhất cho nhiệm vụ này. Đồng thời, một số phù thủy trẻ đã đảm nhận các nhiệm vụ phụ trợ của nhiệm vụ này, giống như Alain đã hỗ trợ Audrey giả chết ở Hogwarts. Khi cần thiết, họ cũng là người giúp đỡ Alain trong nhiệm vụ này.

Chỉ là Alain không bao giờ nghĩ rằng trước khi nhiệm vụ của mình kết thúc, anh sẽ bất ngờ gặp lại người sống trong trái tim mình trên một con phố ở Pháp.

Người đó hoàn toàn khác với những gì anh nhớ, nhưng vì ký ức quá rõ ràng, trong mắt Alain, dường như anh vừa ngủ một giấc bình thường, như mọi buổi chiều trên ghế bập bênh, rồi tỉnh dậy, đứa trẻ mặt xanh xao, thậm chí còn không thể đọc đúng phép thuật và cần anh trông chừng mọi lúc, đã lớn lên.

Lông mày và đôi mắt vẫn như trước, nhưng trưởng thành hơn, tự tin hơn và ít kiêu ngạo hơn. Mọi hành động của anh hoàn toàn khác với cái bóng của một thiếu niên luôn cố tình học hỏi từ những người lớn tuổi. Dáng người gầy gò của anh trở nên cao lớn và khỏe mạnh, mặc bộ vest thẳng và cầm cặp tài liệu trên tay, như thể anh vừa đi họp về.

Alain nhìn sang mà không để lại dấu vết, cuối cùng nhận ra rằng đã thực sự trôi qua nhiều năm.

Ngay cả Draco cũng đã trở thành một người mà anh chưa từng nghĩ tới.

Hình ảnh cũ nhanh chóng bị hình ảnh mới che phủ, Alain có chút bối rối. Nhiều người và nhiều thứ đối với anh dường như mới xảy ra cách đây không lâu, nhưng thực tế đã nhiều năm trôi qua. Bởi vì trí nhớ của anh không sâu lắm, anh chưa bao giờ cảm thấy loại thời gian hỗn loạn này, nhưng bây giờ anh cảm thấy rõ ràng ở Draco.

Người đàn ông không còn giống với ký ức nữa cách anh vài bước, nhìn chằm chằm vào anh, đôi môi run rẩy, khuôn mặt nhợt nhạt của anh nhuộm một lớp phấn hồng phấn khích.

"Alain..." Cái tên lăn tròn lặng lẽ trên đầu lưỡi anh và bị nuốt vào cổ họng. Draco gần như nghĩ rằng mình đang ảo giác. Anh đứng đó một cách ngốc nghếch cho đến khi bóng người đó ngày càng gần anh hơn, rồi, đi ngang qua anh.

--------

Chương 68. Hồi kết

"Khoan đã!" Draco chưa bao giờ là một nhân vật rụt rè. Anh chưa bao giờ chủ động buông bỏ thứ mình muốn, vì vậy anh chủ động đi đến cách đó không xa. Khi hai người chạm vai, anh nắm lấy tay Alain. Bởi vì quá nóng vội, anh thậm chí còn vấp ngã khi nói: "Tôi... Tôi... anh..."

"Ngài?" Alain buông tay anh ra một cách rất khó chịu, lùi lại nửa bước để tạo khoảng cách, và thì thầm: "Xin lỗi, tôi có thể giúp gì cho anh?"

Một cơn gió mát thổi qua, và Draco tỉnh táo lại, bởi vì sự phấn khích và vui sướng khi nhìn thấy Alain đột nhiên nguội đi. Cuộc gặp gỡ và sự lộn xộn mà anh đã nghĩ đến vô số lần trong lòng lại cuộn trào trong lòng anh. Draco phát hiện ra rằng dường như bất kể câu nào được đặt ở đây đều không phù hợp, bởi vì anh chưa bao giờ nghĩ rằng Alain sẽ nói như vậy.

Anh ấy không nhận ra tôi.

Draco nhìn nụ cười lạnh lùng và xa cách trên khuôn mặt Alain, và sức mạnh không thể cưỡng lại khi anh buông tay. Khuôn mặt anh đỏ bừng trong nháy mắt, và anh cảm thấy xấu hổ và ngượng ngùng, nhưng anh không muốn buông tay anh. Anh đã chờ đợi nhiều năm như vậy, và anh không thể dễ dàng buông tay anh vì điều này.

Vì vậy, anh chịu đựng những ánh mắt ngạc nhiên của người qua đường, vứt bỏ lòng kiêu hãnh và sự ngạo mạn của mình, và cẩn thận hỏi Alain: "Có phải vì anh không gặp tôi quá lâu nên anh đã quên tôi không? Đúng vậy, đã gần mười năm rồi. Tôi không giống như trước đây, nhưng tôi vẫn là De-"

"Khoan đã," Alain đột nhiên ngắt lời anh và mỉm cười: "Thưa ngài, tôi không hiểu anh đang nói gì."

Draco ngơ ngác nhìn Alain. Anh không phải là một trong những chính trị gia quyền lực đó. Anh sẽ không nhìn thấy suy nghĩ của mình từ đôi mắt của một người, cũng không tìm hiểu cảm xúc của người đó từ họ. Anh chỉ nhìn vào đôi mắt của Alain rất đơn giản, trong lòng nghĩ rằng, đôi mắt đẹp như vậy, chắc chắn là Alain.

Ngay cả cách anh nói cũng súc tích và rõ ràng như Alain, và anh đi thẳng vào vấn đề. "Tôi không hiểu tiếng Anh."

Nói dối, anh sẽ luôn...

Draco cúi đầu tuyệt vọng, và khi Alain sắp rời đi, anh đưa tay ra và nắm lấy tay áo của anh một lần nữa, giống như một người chết đuối cuối cùng cũng tóm được một mảnh gỗ trôi dạt, giữ chặt nó, với sức mạnh lớn đến nỗi các khớp xương của anh trở nên trắng bệch.

"Anh có thể cho tôi thông tin liên lạc của anh không? Có lẽ..."

Có lẽ gì? Có lẽ một ngày nào đó Alain sẽ nhớ đến anh? Draco không biết, anh chỉ muốn chạm vào Alain nhiều hơn.

Trước đây anh luôn nắm lấy chiếc áo choàng phù thủy của Alain như thế này.

"Anh bị sao vậy? Anh vẫn cổ hủ như vậy khi tán tỉnh các cô gái", người bạn đồng hành của Alain đột nhiên lên tiếng. Hắn nhìn xuống Draco đang cầu xin, vẻ mặt kiêu ngạo, cười khẩy, "Lance nói không biết ngươi, sao vẫn bám lấy ngươi như một tên ăn mày? Ngươi ăn mặc đẹp đẽ, sao lại vô liêm sỉ như vậy?" Draco từ nhỏ chưa từng bị đối xử như vậy. Trước mười một tuổi, hắn là tiểu hoàng tử của Phủ Malfoy, lớn lên trong sự cưng chiều; sau khi vào Hogwarts, có một nhóm học sinh dựa vào thế lực của gia tộc Malfoy để nuôi dưỡng; sau khi đính hôn, có Alain, bất kể lớn hay nhỏ, đều có người thỏa mãn hắn, hắn được cưng chiều đến tận trời; sau khi tốt nghiệp, vào Bộ Pháp thuật, cũng là tân binh được yêu thích nhất, được giám đốc tin tưởng nhất. Nhưng Alain không giúp hắn. Hắn thậm chí còn nói với đồng bọn bằng giọng điệu nghiêm túc, giống như đồng bọn của mình, "Có lẽ bọn họ là nhân viên bán hàng ở đây. Bọn họ muốn bán sản phẩm. Chúng ta đi thôi."

"Ồ, giờ thì mấy người bán hàng sẽ giả vờ là bạn cũ và bày ra đủ trò..."

Draco đứng đó, nhìn chằm chằm vào lưng Alain khi anh ta rời đi. Anh cảm thấy như mình bị ném vào một cái mũ trùm đầu lớn. Tai anh ù đi và anh không thể nghe rõ bất cứ điều gì. Nếu không, làm sao anh có thể không hiểu những gì Alain nói?

Không thể nào là anh đã tự nuông chiều bản thân mình trong nhiều năm như vậy, hay sự ấm áp mà anh nhớ lại sau khi đính hôn với Alain hoàn toàn không tồn tại. Họ chỉ ở bên nhau vì công việc kinh doanh của gia đình, và những ký ức sâu sắc đó chỉ là sự tự an ủi của anh.

Làm sao một người có thể nhớ những điều tầm thường như vậy trong mười năm?

Draco, người đang chìm trong mất mát lớn, không để ý rằng một con rắn vàng dày như sợi tóc đang bò dọc theo đường viền quần của anh cho đến tận vai, rồi tìm một nơi thoải mái trong ve áo sơ mi của anh và cuộn tròn lại.

"Có chuyện gì vậy?" Người bạn đồng hành đã đi được hơn mười bước với Alain nhận thấy anh vuốt tóc và hỏi.

"Không có gì, một sợi tóc rụng." Alain bình tĩnh đáp.

"Ồ," người bạn đồng hành chỉ hỏi vu vơ chứ không để tâm. Anh ta chỉ là một thành viên chi nhánh của gia tộc Castellet đến giúp Alain hoàn thành nhiệm vụ. Anh ta không biết một số bí mật gia tộc, vì vậy anh ta tiếp tục chủ đề trước đó, "Chúng ta đã phá vỡ giao dịch này một cách bất ngờ. Nhóm người đó chắc chắn sẽ không từ bỏ. Xem ra chúng ta vẫn phải để mắt đến họ và bảo họ từ bỏ hoàn toàn ý định này. Tuy nhiên, kể từ lần trước, chúng ta cũng đã bị nhắm đến. Gần đây, mỗi lần chúng ta ra ngoài, đều có người theo dõi chúng ta. Một số là Muggle, điều này không cần thiết, và một số nên là phù thủy..."

Alain có vẻ nghiêm túc lắng nghe cuộc trò chuyện của đối phương, nhưng tâm trí anh ta lại ở rất xa. Anh ta nghĩ đi nghĩ lại, làm sao anh ta có thể bị Draco làm oan như vậy, nhưng anh ta không muốn làm như vậy, bởi vì Draco xuất hiện quá đột ngột.

Alain đã thay đổi diện mạo của mình cho nhiệm vụ này và làm một ID giả. Anh ta đã phá vỡ giao dịch giữa gia tộc Finesse và một tổ chức Muggle nào đó. Cả hai bên đều ghét anh ta đến tận xương tủy. Việc truy đuổi anh ta chắc chắn là vô tận. Để tránh những rắc rối trong tương lai, cách tốt nhất để kết thúc nhiệm vụ này là đơn giản là loại bỏ danh tính mới của Alain. Người này đột nhiên xuất hiện, và họ chắc chắn sẽ không tìm thấy bất kỳ manh mối nào ngay cả khi họ kiểm tra.

Nhưng anh không ngờ Draco có thể nhận ra anh ta ngay cả khi anh ta thay đổi ngoại hình.

Có vẻ như sự thay đổi quá nhỏ, Alain nghĩ, nhớ cải thiện lần sau. Nhưng anh không quan tâm nhiều như vậy, dù sao thì gia tộc Finesse cũng sẽ biết rằng chính gia tộc Castellet đã làm điều đó.

Nhưng việc họ mua ma túy từ Muggle là bất hợp pháp. Ngay cả khi họ biết, họ không thể nói ra một cách công khai, vì vậy họ chỉ có thể chịu tổn thất này. Những ý tưởng khác mà họ có trong tương lai sẽ là một vấn đề khác.

"Để Les tiếp tục canh gác", Alain thì thầm, "Ngay cả khi đó là một Muggle, đừng bất cẩn. Đừng quên những gì họ có trong tay."

"Được rồi, bạn có cần phải chăm sóc những trinh sát đó không?" Người bạn đồng hành lại hỏi.

"Không, để không báo động kẻ địch", Alain nhắm mắt khịt mũi, "Thân phận của Lance trong sạch, điều tra kỹ thì làm sao?"

Khi giao dịch hoàn toàn vô hiệu, Lance sẽ chết trong một vụ tai nạn, và nhiệm vụ của Alain sẽ hoàn thành.

Chỉ là Alain không ngờ rằng anh đã cố gắng hết sức để tránh xa Draco, nhưng anh vẫn bị những người đó nhắm tới. Giao dịch mà gia tộc Finesse đã lên kế hoạch từ lâu đã bị phá hủy, và tên phù thủy do gia tộc phái đến để phụ trách chuyện này đã tức giận trực tiếp và với tư cách là "thủ phạm", tất cả những người có liên hệ với Lance đều bị đưa vào danh sách truy đuổi.

Tất nhiên, trong số này bao gồm cả Draco, người chỉ gặp anh ta một lần.

***

Trước bình minh, bầu trời u ám. Trong đêm tối, có thể mơ hồ nhìn thấy một con quái vật khổng lồ bao phủ trong sương mù. Đó là một trang viên đổ nát với những chiếc ghế dài bị hỏng, những cây cột đổ và những loài cỏ dại không rõ nguồn gốc lan rộng, chiếm hết không gian trống. Đối diện tòa nhà trung tâm, có một tấm thảm dài màu đỏ. Tấm thảm đã ở đó không biết bao nhiêu năm. Nó có màu tối và phủ đầy những vết bẩn không rõ. Những cái cây ở hai bên tấm thảm đỏ đã chết từ lâu, chỉ còn lại những cành cây khô nhe nanh và móng vuốt lên bầu trời, trông cực kỳ ảm đạm.

Trong một góc nhỏ được tạo thành bởi hai bức tường nguy hiểm đã sụp đổ một nửa, một người đàn ông đang ẩn náu ở đó. Anh ta mặc một chiếc áo hoodie đen và quần jean của anh ta dính đầy bùn. Có vẻ như anh ta đã bị truy đuổi rất lâu. Một vài sợi tóc bạch kim thò ra khỏi mũ và dính vào trán anh ta bằng mồ hôi. Anh ta trông rất xấu hổ.

"Chết tiệt, đây là loại hận thù gì!" Draco chửi thề bằng giọng thấp, cảnh giác nhìn về hướng anh ta chạy đi, và nghĩ rằng nhóm người này không nên đuổi theo anh ta, vì vậy anh ta cảm thấy nhẹ nhõm và cố gắng điều hòa hơi thở của mình.

"Một đám điên loạn." Draco nhìn lại bản thân và cảm thấy nhẹ nhõm khi không cảm thấy bất kỳ vết thương nào. Anh nghĩ đến con rắn vàng đột nhiên xuất hiện cách đây không lâu để chặn một phép thuật cho anh, vẻ mặt anh trở nên phức tạp.

Lúc đó, Draco vừa kết thúc một ngày họp ở Bộ Pháp thuật. Anh khó chịu vì những lời cằn nhằn của những ông già, cộng thêm cuộc gặp gỡ không mấy vui vẻ với Alain cách đây không lâu, anh đang ở trong tâm trạng rất tệ. Anh định lái xe đến một quán bar gần đó, nhưng lại bị một nhóm người vây quanh.

Tính tình của Draco không tốt lắm, nhóm người này vừa vặn đụng phải vận rủi, vì vậy anh muốn trực tiếp xử lý bọn họ, nhưng anh không ngờ rằng đây không phải là những tên côn đồ nhỏ vây quanh những người gần đó để gây rắc rối, mà là một nhóm pháp sư cao cấp!

Draco khá lợi hại, nhưng bên kia có quá nhiều người, anh đã bị một Phép Phân Tách tiếp theo đánh úp, trực tiếp phá vỡ Phép Giáp của anh. Rắc rối là hôm nay anh không mang theo bất kỳ vũ khí phòng thủ nào. Ngay lúc anh sắp bị một vết cắt lớn trên người, một con rắn nhỏ đột nhiên nhảy ra khỏi vai anh và chặn chính xác đòn tấn công bằng thân mình.

Nhưng lúc đó, Draco không thể nghĩ nhiều như vậy. Anh chỉ lái xe dọc theo một con đường có nhiều khúc cua. Không ngờ, nhóm người vẫn đang đuổi theo anh. Trong cơn tuyệt vọng, anh phải nhảy ra khỏi xe giữa chừng và lộn nhào xuống mương bên đường. Anh dùng một phép thuật để điều khiển chiếc xe trống tiếp tục lái về phía trước để thu hút hỏa lực. Anh loạng choạng đi đến trang viên bỏ hoang này dưới ánh trăng.

Anh không ngờ rằng mình không biết một con rắn nhỏ như vậy đã đi theo anh từ lúc nào. Nghĩ đến mái tóc vàng xỉn màu trên mặt đất sau khi con rắn nhỏ biến mất, rõ ràng đây là một phương pháp mà anh đã quen thuộc.

Không phải là phép thuật, không phải thú cưng, mà là một năng lực độc nhất thuộc về Alain.

Anh vẫn còn nhớ tôi, đúng không?

Draco đột nhiên mỉm cười, chạm vào vai anh, rồi anh cười ngày càng vui vẻ hơn.

Anh đạt giải nhất trong kỳ thi cuối kỳ, Lucius thưởng cho anh hai túi vàng Galleon. Anh mỉm cười;

Khi anh trở thành học trưởng vào lớp năm, huy hiệu học trưởng do con cú gửi rơi vào đĩa của anh, anh mỉm cười;

Khi anh trở thành nam chủ tịch hội học sinh vào lớp bảy, anh thay mặt các học sinh tốt nghiệp phát biểu tại lễ tốt nghiệp, anh mỉm cười;

Anh đã thành công vào Bộ Pháp thuật và được giám đốc của Bộ Hợp tác Pháp thuật Quốc tế khen ngợi là người kế nhiệm vô số lần, anh cũng mỉm cười;

Nhưng chưa bao giờ anh cười thầm như thế này, cười đến mức mắt mờ đi, cười đến mức nước mắt trào ra từ khóe mắt.

Khi tiếng cười kết thúc, anh không thể kìm nén được nữa, dưới bức tường nguy hiểm ở một góc của trang viên đổ nát này, lấy tay che mặt, cười rồi khóc, khóc rồi cười.

Những ngày sau khi Alain rời đi, anh ngày càng trở nên xuất chúng hơn, cuộc sống của anh rất viên mãn. Cậu có thể tự mình đến Làng Hogsmeade, nuốt những món ăn khó nuốt mà không biểu lộ cảm xúc, không bao giờ trốn tiết, được điểm "O" cho bài tập về nhà mà cậu không muốn hoàn thành, luôn xếp hạng trong số những người đứng đầu trong các kỳ thi và được giáo sư khen ngợi trong mọi giờ thực hành.

Kể cả khi cậu gặp lại một phù thủy có dòng máu đặc biệt thèm muốn mình, cậu vẫn có thể tự bảo vệ mình.

Nhưng cậu vẫn muốn có cảm giác được bảo vệ, cảm giác rằng mình sẽ được bảo vệ một cách lo lắng đằng sau mình ngay cả khi chỉ có một mối nguy hiểm nhỏ bằng móng tay.

Bóng dáng mảnh khảnh theo hơi thở đến góc này. Anh đứng đó lặng lẽ, rồi quỳ một chân xuống, dang rộng hai tay và ôm chặt chàng trai trẻ đang khóc với khuôn mặt được che trong vòng tay để an ủi anh như anh đã làm khi còn nhỏ.

Trái tim đã lang thang trong một thời gian dài đột nhiên tìm thấy một ngôi nhà. Những bức tường mục nát sụp đổ dưới sức nặng, tung lên một đống bụi. Khi bụi tan đi, mặt trời vừa ló ra khỏi đường chân trời, và ánh sáng ấm áp chiếu rọi nơi đây, và mọi đường nét trở nên rõ ràng.

Trong ngôi nhà bỏ hoang, một cặp tình nhân đã đoàn tụ sau thời gian dài xa cách đang đứng trên thảm đỏ và hôn nhau. Bên cạnh họ là những chiếc ghế dài cũ kỹ và bong tróc sơn, và những chiếc đèn đường rỉ sét được xếp ngay ngắn thành một hàng. Phía sau họ, ngọn tháp đổ nghiêng ngả trên tòa tháp, và ánh sáng mặt trời tràn ngập căn phòng trống qua lỗ hổng lớn trên tường.

Có vẻ như họ đã trải qua vô số năm tháng.

—Hết—

--------

Chương 69. Extra: Ký ức (I)

I. Audrey và Krum

Krum gần như bị sốc khi lần đầu tiên biết Audrey là con trai. Nghĩ kỹ thì mọi thứ đều có thể truy tìm. Ví dụ, Audrey không bao giờ cho anh vào phòng, Audrey luôn mặc quần áo rất phức tạp khi ở bên anh, dáng người cao lớn của Audrey hoàn toàn không giống phù thủy, và vẻ ngoài trung tính hơn của Audrey.

Nhưng anh hoàn toàn không để ý đến những điều này.

Thực ra, điều đó không phải là không thể chấp nhận được. Suy cho cùng, anh chỉ thích Audrey như một con người.

Vì vậy, anh chỉ cãi nhau tượng trưng với Audrey. Thực ra, anh biết Audrey thích những cảnh lãng mạn và thích anh nói rằng anh yêu cô trước mặt cả thế giới, vì vậy anh đã chuẩn bị một điều bất ngờ cho Audrey.

Để chấm dứt chiến tranh lạnh giữa hai người.

Anh muốn giành được chiếc cúp vô địch của Giải đấu Tam Pháp thuật và trao chiếc cúp cùng danh dự cho Audrey.

Anh cũng nghĩ đến trận đấu Quidditch sau khi trở về nhà, nơi anh có thể thể hiện tình yêu của mình với Audrey bằng chiếc cúp Quidditch.

Từ đó trở đi, mọi danh dự của anh sẽ thuộc về Audrey, bao gồm cả bản thân anh.

Nhưng mọi chuyện không diễn ra suôn sẻ như anh mong đợi.

Trong mắt anh, chỉ trong chốc lát, Audrey đã thay đổi từ người tình mắt sáng của anh thành người vô hồn, mặt xám trong vòng tay Harry.

Chiếc mặt dây chuyền anh trao cho Audrey tối sầm lại và nắp mở ra một cách bất lực, giống như anh không thể nắm lấy tay Audrey.

Anh luôn cảm thấy Audrey giống như ngọn lửa đang thiêu đốt cuộc sống cũ kỹ và nhàm chán của anh, nhưng anh không bao giờ nghĩ rằng ngọn lửa sẽ tắt nhanh đến vậy.

Khi đến, anh đầy tham vọng và do dự, và khi rời đi, anh im lặng. Đội trưởng bị thương nặng và bất tỉnh, hiệu trưởng đã lợi dụng sự hỗn loạn để trốn thoát. Krum không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp quản nhà ăn Durmstrang và dẫn những học sinh im lặng rời khỏi Hogwarts.

Sau khi trở về, mọi thứ vẫn hỗn loạn. Cho đến khi tốt nghiệp, anh đã nộp đơn xin chuyển trường đến Câu lạc bộ Quidditch.

Sau đó, anh đến Pháp, nơi anh lớn lên, hít thở cùng bầu không khí với anh và sống dưới cùng một bầu trời.

Sau đó, một cuộc thi ba bên khác được tổ chức tại Beauxbatons. Anh được mời đến xem trận đấu và gặp một bóng người cực kỳ quen thuộc ở cổng trường.

Người đàn ông đó có mái tóc ngắn gọn gàng, màu vàng phản chiếu ánh nắng mặt trời và gần như làm bỏng mắt anh.

Krum chỉnh lại áo khoác theo hình ảnh phản chiếu của tấm kính, và sau khi xác nhận mọi thứ đều chính xác, anh bước thẳng về phía người đàn ông đó.

Anh nghĩ, sẽ không tệ nếu làm quen với anh ta trong một danh tính khác.

II. Odysseus và Audrey

Vào thế kỷ trước, khi gia tộc Black vẫn còn thịnh vượng, họ có mối quan hệ tốt với gia tộc Castellet. Cô Josha của gia tộc Black kết hôn với thiếu gia thứ hai của gia tộc Castellet.

Lúc đầu, hai người quả thực rất ngọt ngào trong một thời gian. Mặc dù cô Josha có tính tình hư hỏng, nhưng cô biết cách kiểm soát mức độ. Cặp đôi sớm sinh được một cặp con.

Người anh sinh đôi lớn tuổi hơn tên là Odysseus, và cha anh hy vọng rằng anh sẽ có tinh thần anh hùng của huyền thoại. Cô em gái nhỏ tuổi hơn tên là Audrey, hy vọng rằng cô sẽ được tự do và lớn lên hạnh phúc trong sự nuông chiều của cha mẹ.

Cô Josa, giờ đã là một tiểu thư, vẫn thích chơi đùa như trước. Cô từng chơi với những người bạn thân nhất của mình, nhưng giờ đây cô đi khắp các bữa tiệc cùng Audrey, người trông giống hệt cô và giành được ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người.

Nhưng cô không ngờ rằng một cơn cảm lạnh sẽ trở nên tồi tệ hơn và cướp đi mạng sống của cô con gái nhỏ bé mà cô yêu quý.

Trong suốt thời gian đó, bà Josa cứ nói về đứa con gái đã chết của mình như điên, ôm chặt lấy cơ thể nhỏ bé của cô.

Sau đó, bà thấy Odysseus ngủ say trong nôi.

Sau ngày hôm đó, gia đình Castellet nhận được tin con trai cả của bà Josa đột ngột qua đời.

Phu nhân Jossa đích thân đốt hết quần áo và đồ dùng của Odysseus, ngay cả nôi và phòng đồ chơi chứa đầy đồ chơi cũng bị phá hủy, và tất cả những người giúp việc và bảo mẫu được thuê đều bị đuổi việc.

Chỉ còn lại một chiếc nôi nhỏ và váy và áo khoác của một bé gái, căn phòng cũng tinh tế và màu hồng, giống như lâu đài của công chúa.

Gia đình Castellet không thể cưỡng lại một người mẹ điên rồ, vì vậy họ đã mời anh trai của Phu nhân Jossa là Sirius từ Anh đến đón đứa trẻ đi. Nhưng vô ích, vì một cuộc chiến tranh đã nổ ra trong thế giới phù thủy Anh, và Sirius phải trở về nhà.

Phu nhân Jossa lại đưa đứa trẻ đi, và ngày đêm truyền bá những ý tưởng của riêng mình vào đứa trẻ, không cho cô giao tiếp quá nhiều với người khác, mặc váy cho cô, đăng ký cho cô vào các khóa học dành cho các quý bà, cho cô uống thuốc làm thay đổi giọng nói và xương của cô, và liên tục nói với người khác rằng đây là con gái của mình.

Bà đã nói dối hàng trăm lần và thậm chí chính bà cũng tin vào điều đó. Phu nhân Jossa đã ở trong trạng thái xuất thần, và thực sự nghĩ rằng Odysseus là con gái của mình, và sự kiểm soát của bà đối với cô ngày càng nghiêm ngặt hơn.

Odysseus đã trải qua thời thơ ấu ngây thơ và tuổi thơ hỗn loạn của mình, cho đến khi cuối cùng anh cũng có không gian riêng ở tuổi thiếu niên. Anh thấy rằng mình có vẻ khác với những cô gái khác.

Anh chạy đi tìm Alain, người duy nhất anh có thể nói chuyện. Sau nhiều lần xác minh, anh đột nhiên nghi ngờ nhận thức của mình từ khi còn nhỏ. Làm sao anh có thể giống Alain, một cậu bé?

Vào thời điểm đó, họ đã được gia đình thử thách. Cả hai đều thể hiện tài năng ma thuật mạnh mẽ và trở thành hậu duệ của nhánh chính thực sự của gia đình. Họ có thể nhận nhiều nhiệm vụ khác nhau để đổi lấy tài nguyên cho bản thân. Gia đình coi trọng tình hình của Odysseus.

Nhưng mọi thứ đã quá muộn. Odysseus biết rằng mình là con trai, nhưng sở thích, nhận thức, mọi thứ đã hoàn toàn thay đổi.

Loại thuốc làm thay đổi giọng nói của anh đã phá hủy giọng nói của anh và khiến anh nghiện.

Sau khi biết mình là con trai, anh cũng ghét Lady Josa điên cuồng và gia tộc Castellet không còn chú ý đến họ sau khi gia tộc Black mất quyền lực, nhưng có ích gì.

Anh bắt đầu ghét bản thân mình, người lưỡng tính và ngày càng khao khát một phù thủy thực sự mạnh mẽ.

Cho đến khi anh gặp Krum.

Phù thủy cao lớn và vạm vỡ hoàn toàn thỏa mãn mọi tưởng tượng của anh về bản thân, và cũng khiến anh muốn đuổi theo anh ta.

Ba, Odysseus và Alain

Lúc đó Alain vừa có lãnh thổ riêng, và anh ấy rất phấn khích đến nỗi không thể chờ đợi để nhảy xuống nước bơi, và đặt quần áo lên tảng đá lớn bên hồ.

Odysseus dễ dàng phá vỡ vòng tròn ma thuật mà Alain vẽ ra bên ngoài, theo mùi hương và đi đến hồ, nhìn Alain loay hoay trong hồ, và bí mật giấu quần áo của mình.

Khi Alain đã đủ vui và sẵn sàng lên bờ, anh thấy Odysseus mặc váy trắng đứng trên tảng đá, cầm quần áo trên tay và hét lên một cách tinh tế: "Alain, ra đây cho ta gặp con, ta sẽ đưa quần áo cho con!"

Alain ném một quả bóng nước bằng mu bàn tay.

4. Odysseus và Alain (II)

Khi Odysseus còn nhỏ, anh bị bà Josa kiểm soát chặt chẽ. Anh thường bị nhốt trong phòng và theo các giáo viên khác nhau để học cắm hoa và khiêu vũ khiêu vũ. Anh đã chán ngấy với điều đó.

Nhưng những đứa trẻ cùng tuổi trong gia đình đã được cha mẹ cảnh báo không được chơi với anh, vì vậy Odysseus luôn ở một mình.

Khi không có tiết học, anh ngồi bên cửa sổ tầng ba và ngắm nhìn những cô hầu gái tưới hoa và những người hầu nam cắt tỉa cành cây. Thỉnh thoảng, một vài cô gái trẻ sẽ hái một bông hoa và cài lên cổ áo, trông rất đẹp.

Odysseus luôn ghen tị với họ, nhưng anh không thể ra ngoài vì cửa sổ quá cao.

Một ngày nọ, hai người hầu nam mang theo một chiếc thang đi qua khu vườn. Họ được một người khác gọi đi giúp. Chiếc thang dài được đặt dưới cửa sổ của Odysseus.

Odysseus tưởng tượng rằng anh có thể đột nhiên học được vô số phép thuật vào lúc này, đầu tiên là điều khiển chiếc thang mở ra, sau đó để chiếc thang được đặt ở mép cửa sổ; hoặc anh có thể sử dụng phép truyền âm để gọi bạn bè đến giúp đỡ.

Nhưng Odysseus không học được nhiều phép thuật như vậy và cũng không có bạn bè.

Vì vậy, anh chỉ thở dài với chiếc thang, "Giá như có ai đó ở đây!"

Sau đó, anh nhìn thấy một cái đầu vàng nhỏ nhô ra từ bụi cây, và có thể nó đã không nhìn thấy chiếc thang trên mặt đất, và nó vấp ngã và ngã xuống đất với một tiếng "tách".

Cái đầu nhỏ ngẩng cổ lên để tránh đập vào mặt, và tình cờ nhìn thấy Odysseus bị nhúng vào khung cửa sổ.

Hai anh chàng nhỏ bé nhìn nhau một cách ngớ ngẩn trong một thời gian dài. Odysseus nhảy lên khỏi ghế theo một cách rất không giống phụ nữ, chỉ vào cậu bé vẫn đang nằm trên mặt đất và hét lên vui vẻ: "Cậu, cậu, cậu, là cậu, tuyệt vời, người bạn thân yêu của tôi, cậu đến từ đâu? Cậu đến đây để giúp tôi sao? Cậu là một thiên thần tốt bụng? Thiên thần cũng vật lộn, phải không?"

Cậu bé dựng chiếc thang theo lệnh của Odysseus, sau đó giữ chiếc thang để Odysseus có thể trèo xuống. Hai người chơi trong vườn một lúc lâu cho đến khi trời gần tối. Trước khi bà Josa quay lại, Odysseus đã trèo lên thang về phòng mình.

Cậu bé đặt lại chiếc thang về vị trí ban đầu rất khéo léo.

Odysseus đứng ở khung cửa sổ và hét lên với anh ta: "Alain thân mến, bạn thân của tôi, ngày mai anh có đi qua đây không? Tôi muốn một bông hồng từ sân!"

Tối hôm sau, Odysseus lại nói.

"Những bông hoa tulip trong vườn phải trông đẹp trên cổ áo."

Ngày thứ ba và thứ tư cũng vậy.

Odysseus muốn một bông hoa khác nhau mỗi ngày, và cậu bé Alain đã đến khu vườn nhỏ mỗi ngày.

Một ngày sau, cậu bé không đến nữa, và Odysseus không nhận được bông hoa loa kèn màu hồng mà cậu thích. Sau đó, Odysseus chuyển đến một ngôi nhà khác có khu vườn lớn hơn, vẫn một mình.

Nhiều, nhiều ngày sau, có lẽ là vài năm, dù sao đi nữa, Odysseus không còn sợ độ cao của tòa nhà ba tầng nữa. Một cậu bé với vẻ mặt thờ ơ chuyển đến dinh thự. Cậu bé có mái tóc vàng óng tuyệt đẹp và khuôn mặt thanh tú như một thiên thần nhỏ trong một bức tranh sơn dầu.

Sáng hôm sau, Odysseus nhìn thấy một bông hoa loa kèn hồng tươi với những giọt sương bên cửa sổ.

V. Regulus và Snape

Regulus hơi trong suốt trong gia đình Black, vì anh không giống cha hoặc mẹ mình, gầy và nhỏ, thậm chí không có năng khiếu học phép thuật.

Anh có một người chị gái rất xinh đẹp tên là Qiaosha, người đã kết hôn với France. Anh cũng có một người anh trai rất tốt tên là Sirius. Sirius học giỏi nhưng rất hư. Anh đã đến Học viện Gryffindor của Hogwarts để học. Vì điều này, cha mẹ anh đã có khuôn mặt xấu trong nhiều ngày.

Khi Regulus nhỏ trong suốt được 11 tuổi, anh cũng nhận được thông báo trúng tuyển vào Hogwarts. Vào thời điểm đó, cha mẹ anh đang tranh cãi với Sirius về một số vấn đề và không ai quan tâm đến anh.

Regulus tự đóng gói hành lý, đặt mua sách giáo khoa và áo choàng qua thư, và đi tàu đến Hogwarts với bưu kiện của mình.

Trên tàu, anh gặp đàn anh.

Người tiền bối có mái tóc đen và đôi mắt đen giống như gia tộc Black, và mái tóc dài một nửa của anh ta hơi xoăn tự nhiên; người tiền bối mặc một chiếc áo choàng đã sờn một nửa và chiếm một khoang một mình. Anh ta trông rất nghiêm nghị và trông rất khó để trêu chọc.

Nhưng anh ta để anh ta ở cùng khoang với mình và giúp anh ta mang hành lý vào.

Người tiền bối rất độc ác, và Regulus bị anh ta khinh thường từ trong ra ngoài.

Nhưng Regulus rất vui vẻ, đôi mắt nheo lại vì cười, bởi vì chưa từng có ai chú ý đến anh ta như thế này kể từ khi anh ta còn nhỏ.

Sẽ thật tuyệt nếu người tiền bối cũng có họ Black, Regulus nghĩ, để tôi có thể gọi anh ta là 'anh trai', anh trai tôi chưa bao giờ thích tôi nhiều lắm.

Regulus kéo áo choàng của người tiền bối, chạy quanh vui vẻ như một chú chuột lang nhỏ, hét lên 'tiền bối tiền bối'.

"Tiền bối, chiếc áo choàng ma thuật này nên mặc như thế nào?"

"Tiền bối, Phân loại có cần phải có một trận chiến không? Chúng ta có gặp nguy hiểm không?"

"Tiền bối, các khóa học năm nhất có dễ học không?"

"Tiền bối, năm nay anh học năm mấy? Trường nào?"

"Tiền bối, tiền bối, ngày mai em có thể đến thăm anh không? Ngày kia thì sao?"

"Tiền bối, tiền bối..."

Cho đến khi tiền bối không chịu nổi nữa và khóa cổ anh ta lại, Regulus mới bình tĩnh lại và cười toe toét với tiền bối một cách ngốc nghếch.

Thì ra đây chính là cảm giác khi được trả lời tốt mọi câu hỏi!

Đêm đến, Regulus được phân vào cùng lớp Slytherin với tiền bối của mình. Anh không thể không lăn lộn trên giường, nhưng không thể ngủ được. Bạn cùng phòng của anh cũng phấn khích như anh khi mới vào trường, vì vậy cả hai ngồi dậy và trò chuyện suốt đêm.

Hogwarts là một nơi tuyệt vời.

Những con ma trông hơi đáng sợ.

Tôi thực sự sợ bị lạc vì cầu thang và cửa ra vào di chuyển.

Sáng hôm sau, cậu thức dậy với hai quầng thâm lớn dưới mắt, gặp đàn anh ở phòng khách và bị mắng.

Regulus vẫn rất vui.

Sáu, Regulus và Snape

Hogwarts có một thư viện với một bộ sưu tập sách rất lớn, có thể cả đời không đọc hết.

Regulus thích đến thư viện để đọc khi không có việc gì làm, nhưng bạn cùng phòng của cậu lại không thích đọc sách, và thường ngủ trong ký túc xá khi không có lớp học.

Sau đó, Regulus tìm thấy đàn anh của mình ở một cái bàn trong thư viện.

Regulus mang theo thiết bị của mình và chuyển đến bàn của đàn anh.

Đàn anh bị ám ảnh bởi độc dược và luôn làm bẩn bàn. Regulus chịu trách nhiệm dọn dẹp bàn hai mươi lần một ngày.

Regulus nhìn thấy tên mình trong sổ tay của đàn anh, 【Severus Snape】

Thật tuyệt nếu họ của anh là "Black". Regulus thở dài lần thứ 101, thực sự muốn có một người anh trai như đàn anh.

Người thủ thư tên là Madam Pince, bà là người hiểu biết, thông thái và rất thông minh. Bà luôn biết cuốn sách nào nên để ở đâu.

Madam Pince cũng rất hung dữ và yêu cầu mọi người phải tuân thủ các quy tắc của thư viện, nếu không họ sẽ bị đuổi ra ngoài.

Regulus bị cuốn hút bởi cuốn sách ngay khi đọc nó, và cậu sẽ vô thức viết và vẽ lên các trang sách, và rồi cậu sẽ sớm nhận ra rằng đó là một cuốn sách từ thư viện.

Madam Pince có thể đuổi cậu ra ngoài, Regulus nghĩ.

Sau đó, cậu làm phiền người đàn anh để dạy cho anh ta phép thuật loại bỏ.

Người đàn anh không dạy cậu, nhưng anh ta sẽ giúp cậu xóa các dấu vết trên cuốn sách sau khi cậu cầu xin.

Vì vậy, Regulus vẫn sử dụng phép thuật để xóa bỏ phép thuật, và vẫn viết và vẽ lên các trang sách. Sau khi viết xong, cậu sẽ làm phiền người đàn anh để xóa nó cho mình.

Regulus thực sự thích Hogwarts.

--------

Chương 70. Extra: Ký ức (II)

Seven, Lucius và Narcissa

Khi Narcissa lần đầu biết rằng cô sẽ kết hôn với Lucius Malfoy, cô đã rất hoảng loạn.

Cô cảm thấy như mình sắp kết hôn với một miếng vàng.

Loại lấp lánh.

Lucius Malfoy là người thừa kế của gia tộc Malfoy. Người ta nói rằng anh ta có năng khiếu kinh doanh và có rất nhiều tài sản trước khi tốt nghiệp. Anh ta có điểm tốt, đẹp trai và là chủ tịch nam của hội sinh viên. Anh ta có nhiều người ngưỡng mộ và học ở bốn trường đại học. Quan trọng nhất, anh ta thích mặc áo choàng phù thủy thêu chỉ vàng và với mái tóc dài màu vàng nhạt, anh ta chỉ đơn giản là một chiếc thuyền buồm vàng biết đi.

Narcissa thở dài trong lòng vô số lần: Chúa ơi! Có ai đó đến cứu lấy vẻ đẹp của Lucius Malfoy!

Vậy là người này đã trở thành cô.

Narcissa là công chúa nhỏ xinh đẹp nhất của gia đình Black. Cô dịu dàng và quyến rũ hơn chị gái mình. Cô ăn mặc theo nhiều cách khác nhau mỗi ngày và là người tình trong mơ của vô số chàng trai Hogwarts.

Lucius học lớp bảy và Narcissa học lớp sáu.

Cả hai đều đã yêu nhau.

Nhưng khi họ lần đầu tiên tiếp cận sau khi biết về lễ đính hôn, họ đã lén lút và thận trọng.

Narcissa nói rằng cô không thích những người như Lucius, nhưng cô vẫn mặc chiếc váy phổ biến nhất của mình, cài một bông hoa trên tóc và lặng lẽ xịt một ít nước hoa.

Dù sao thì, không cô gái nào không muốn làm một chàng trai đẹp trai bất ngờ.

Sau đó, cô đã bị Lucius "bất ngờ".

Chiếc thuyền buồm vàng biết đi này cũng tặng cô một bó hoa hồng cùng màu.

Ngày hôm sau, Narcissa đã đặt hàng rất nhiều áo choàng phù thủy nam qua đường bưu điện.

Cô bước vào ký túc xá nam với bộ áo choàng phù thủy co lại và một nhóm cú mang theo những tấm áp phích và tờ rơi không rõ tên.

Chiều hôm đó, Slytherin nhận được thông tin nội bộ rằng bạn gái mới của Malfoy rất hung dữ. Cô đã vứt hết áo choàng phù thủy của Lucius vào ngày thứ hai hẹn hò và mang Đội cú đến trực tiếp chiếm ký túc xá nam của Slytherin.

Narcissa không quan tâm đến những tin đồn này chút nào. Cô nhanh chóng vào vai bà Malfoy, mỉm cười và biến đổi thẩm mỹ và trang phục của Lucius. Cô cũng dành thời gian nhuộm tóc đen của mình thành màu vàng, có lẽ là để làm đẹp, hoặc có lẽ là cho bộ áo choàng mới của Lucius.

Thật không may, thẩm mỹ "phong cách galleon vàng" của Lucius quá cứng đầu, vì vậy Narcissa đã phụ trách quần áo và trang phục của anh, cho đến khi họ tốt nghiệp, kết hôn, chuyển đến Malfoy Manor và sau đó sinh ra Draco nhỏ. Narcissa vẫn quen với việc chăm sóc tất cả quần áo và trang phục của Lucius.

Nhiều năm sau, Draco kết hôn và có con, dân số của trang viên tăng thêm vài người, và danh sách đặt hàng của Narcissa cũng tăng thêm vài người.

Đứa cháu trai tóc vàng nhỏ chạy quanh Narcissa cầm một món đồ chơi, và hỏi bà bằng đôi mắt đẹp giống hệt Lucius khi còn nhỏ.

"Bà ơi, cháu có thể có một chiếc áo choàng phù thủy bằng vàng không?"

"Rõ ràng là không, bé cưng của bà, cháu có muốn trở thành một Galleon vàng không?" Narcissa cúi xuống xoa đầu cậu bé, mỉm cười trìu mến.

"Những Galleon vàng không đẹp sao?" Cậu bé chớp đôi mắt xám ướt của mình, và khuôn mặt tròn đầy bối rối.

Nó đột nhiên làm Narcissa nhớ lại hồi 16 tuổi, khi cô lấy những chiếc áo choàng lộng lẫy từ tủ quần áo trong ký túc xá nam Slytherin, Lucius, mặc áo sơ mi trắng và quần đen, thử chiếc áo choàng mới trước gương trong khi chiêm ngưỡng diện mạo mới của mình, và hỏi vị hôn thê của mình một cách buồn bã.

"Những đồng Galleon vàng này không đẹp sao?"

Ánh nắng buổi chiều chiếu nhẹ trên tấm thảm mềm mại, phản chiếu bóng của cửa sổ. Khu vườn tràn ngập những bông hồng vàng mà Narcissa thích. Nhiều thập kỷ trôi qua, và Narcissa Malfoy vẫn ở đây, chờ Malfoy trở về nhà.

Gió thổi qua những chiếc chuông gió, tạo ra những tiếng leng keng giòn giã. Một Malfoy đẩy cửa mở với một chiếc cặp, cầm một vài tài liệu và tờ báo ngày hôm nay, cùng một bông hồng.

"Anh thấy thông báo kết hôn của Black trên báo hôm nay, em yêu, em viết nó à? Hoàn hảo! Anh nghĩ ngày mai anh sẽ mang hàng trăm bản sao trở lại công ty để phân phát."

Một Malfoy mặc vest thắt cà vạt, một tay bế một đứa con trai, đó cũng là hai đứa Malfoy nhỏ, bất lực nói.

"Tôi không biết hôm nay đã xảy ra chuyện gì. Khi tôi ra khỏi Bộ Pháp thuật, tôi thấy Sirius Black đang đứng trên phố thu thập báo cũ. À, nhân tiện, Mẹ, lần sau đừng để cháu của mẹ ở quầy lễ tân của Bộ Pháp thuật nữa! Tôi không muốn ký cho hai đứa nhóc ồn ào cùng lúc với dịch vụ chuyển phát nhanh đâu!" Cũng có một Malfoy mặc áo choàng phù thủy đen truyền thống, tay ôm một chồng báo, vẻ mặt vô hồn. "Harry Potter đứng ở cửa học viện phát báo miễn phí, nhét một chồng báo vào tay tôi và bảo đưa cho đồng nghiệp... Hôm nay có tin tức gì đặc biệt không? Scorpius, đừng nhúc nhích, để bố giữ cho cẩn thận." Draco ném hai đứa con trai lên ghế sofa, cầm một tờ báo từ tay Alain, nhìn thấy "Thông báo kết hôn" có viền đen dày và phông chữ đỏ trải dài hai trang. 【Đây là một nam phù thủy trưởng thành, sinh năm 1959, tốt nghiệp trường Hogwarts Gryffindor College, cao 188cm, đẹp trai, không có thói quen xấu, công việc ổn định, có xe hơi và nhà tổ tiên, chưa lập gia đình, đang tìm một phù thủy xuất sắc để đi cùng. Nếu bạn quan tâm, vui lòng viết thư cho Malfoy Manor, người nhận Narcissa Malfoy】

Rõ ràng là Narcissa đã đầu tư rất nhiều tiền vào tờ Daily Prophet. Ảnh cá nhân của Sirius dưới thông báo kết hôn thậm chí còn lớn hơn trang báo có người đàn ông bí ẩn qua đời năm đó.

Draco chọc khuôn mặt buồn bã của Sirius vào tờ báo và cười trên ghế sofa.

VIII. Thông báo kết hôn của Sirius

Harry Potter lo lắng về người cha đỡ đầu của mình vẫn chưa lập gia đình ở độ tuổi cao.

Sáng hôm sau, Draco lái xe từ trang viên đến Bộ Pháp thuật để làm việc. Gần đây, nhóm dự án Alain tham gia phải làm một thí nghiệm rất quan trọng và họ phải dậy sớm và đi ngủ muộn mỗi ngày. Anh thức dậy lúc sáu giờ sáng, đưa Alain đến viện nghiên cứu trước, rẽ vào góc để mua bữa sáng, và đến Bộ Pháp thuật đúng giờ lúc 8:30. Vẫn còn nửa tiếng nữa mới đến giờ đi làm, thế là đủ.

Sau đó, anh thấy Harry đứng ở cửa như một cậu bé bán báo siêng năng đang phát báo có in thông báo kết hôn của Sirius cho các nhân viên tại nơi làm việc.

Anh quay đầu lại và thấy Draco đang đi tới với bữa sáng. Mắt anh sáng lên, và anh nhét một chồng báo vào tay mà không nói một lời.

"Ôi, Draco! Cậu thật là một người đàn ông bận rộn. Tôi đã lâu không gặp cậu, hahahahaha!"

Draco nhìn nụ cười giả tạo trên khuôn mặt mình với vẻ không tin nổi. Tất cả Gryffindor bây giờ đều đạo đức giả như vậy sao? Đội trưởng Thần sáng ngồi đối diện anh tại cuộc họp của Bộ Pháp thuật hôm kia là ai?

Đội trưởng Harry Potter tiếp tục mỉm cười, "Tôi nghe Hermione nói rằng cậu sẽ đại diện cho Bộ Pháp thuật tham dự Hội nghị Liên đoàn Pháp sư Quốc tế, vì vậy cậu chắc chắn sẽ gặp được nhiều phù thủy xuất sắc. Cậu có thể lấy những tờ báo này để phân phát. Nếu cậu thấy chán ở cuộc họp, cứ đọc báo đi."

"..." Draco không thể đánh bại được tên Gryffindor vô liêm sỉ, và đi vào với một đống báo.

Chưa hết đâu.

Sau khi tan làm, Draco đến Viện nghiên cứu đón Alain, và hai người dự định đến Hẻm Xéo để mua một ít đồ chơi cho trẻ em.

Vừa bước vào, họ đã nhìn thấy cửa hàng Weasley's Magic Wheezes. Tôi không biết đó là George hay Fred. Một trong những người nhà Weasley đang chào đón khách hàng. Draco phấn khích kéo Alain vào để mua một đống đồ chơi cho mình. Khi xếp hàng thanh toán, anh thấy người anh em sinh đôi kia lấy ra một chồng báo từ dưới quầy và đưa cho mỗi phù thủy sắp rời đi một tờ.

"Này, Malfoy! Đọc báo à?" Weasley chào hỏi nhiệt tình.

Draco kinh hoàng và ngay lập tức rời đi cùng Alain, với một tờ báo nhét trong tay.

Khi bước ra khỏi cửa, tôi nghe thấy một giọng nữ quen thuộc phát ra từ phía trước không xa, nghe có vẻ rất lo lắng.

"Sirius! Ồ đợi đã! Harry không ở Hẻm Xéo!"

Một phù thủy tóc đen cao lớn đang chạy phía trước, theo sau là hai phù thủy trẻ đang cố gắng thuyết phục anh ta một cách nghiêm túc.

Phù thủy tóc nâu tài giỏi và phù thủy tóc đỏ rực đang thở hổn hển.

Sirius đang cầm một chồng báo, trông như chúng bị giật từ tay ai đó, tất cả đều nhăn nheo và hơi rách. Khi anh đi ngang qua Draco và Alain, anh cũng lấy đi những tờ báo mà họ vừa nhận được.

"Wow," Draco thốt lên, "Một chàng trai trẻ chưa lập gia đình ở độ tuổi cao thực sự phải chịu đựng sự tra tấn tàn khốc như vậy. Thật quá đáng xấu hổ khi in thông báo kết hôn trên báo. Thật kinh khủng. May mắn thay, tôi đã kết hôn sớm."

--------

Chương 71. Extra: Lái xe

Sau cuộc thi Beauxbatons, Draco phải quay lại Bộ Pháp thuật cùng các đồng nghiệp. Anh không xin nghỉ phép năm nay và vẫn còn nhiều việc phải làm khi trở về. Đúng lúc anh đang cân nhắc từ chức và ở lại Pháp, Alain quay lại gia tộc Castellet để nhận một vài nhiệm vụ và lên máy bay đi Anh cùng Draco.

Anh học được điều đó hoàn toàn từ Odysseus. Khi Odysseus vẫn còn sử dụng danh tính của chị gái mình, việc ra ngoài thường xuyên rất bất tiện. Khi anh buồn chán trong trang viên, anh nhận một số nhiệm vụ ở những nơi khác và nhân cơ hội này để ra ngoài. Một thời gian trước, anh tìm được một nhiệm vụ khác là đến Trường Pháp thuật Durmstrang, và ngay lập tức thu dọn hành lý và rời đi.

Alain không mấy hoài niệm về Trang viên Castellet. Mặc dù đây là nơi anh lớn lên và được đào tạo hết lòng, anh vẫn không có cảm giác thuộc về trang viên. Nơi này là "nơi để sống" và "nơi anh có thể có được một số nguồn lực nhất định" cho anh, chứ không phải là "nhà".

Theo anh, anh đã làm nhiệm vụ cho gia đình và gia đình cung cấp nguồn lực. Đây là sự trao đổi ngang bằng.

Anh từng quay lại đây chỉ vì vẫn còn một số ít người quan tâm đến anh, chẳng hạn như Odysseus và Jelica. Bây giờ, Jelica là vợ của người khác, và Odysseus có vòng tròn và cuộc sống riêng. Họ sẽ không còn buồn nữa vì không có bạn chơi.

Nhưng Alain vẫn không thích cô đơn. Anh sẽ không bao giờ quen với cảm giác cô đơn trong toàn bộ không gian.

Anh buông những người lớn tuổi ra rồi ôm chặt Draco.

Đây là màu sắc duy nhất trong cuộc sống của anh. Không có anh, cả thế giới chỉ toàn màu xám.

Phải có ai đó luôn đồng hành cùng anh.

Draco không nghĩ nhiều như vậy. Anh ấy rất vui khi được ở bên Alain, vì vậy anh ấy vui vẻ cầm điện thoại di động để gửi tin nhắn nhóm, lần lượt gọi tất cả bạn bè của mình và ngay lập tức tổ chức một bữa tiệc.

Alain nghĩ rằng nó vẫn giống như bữa tiệc mà họ đã có khi họ đính hôn. Trong một phòng tiệc sang trọng trong trang viên, khách mời cầm giấy mời đến dự tiệc. Đàn ông mặc áo choàng phù thủy truyền thống và phụ nữ mặc nhiều loại váy. Đàn ông đeo khuy măng sét và phụ nữ đeo trâm cài. Không khí tràn ngập mùi rượu và nước hoa. Mọi người nâng ly và trò chuyện, và bước vào phòng khiêu vũ dưới sự hướng dẫn của chủ nhà.

"Khoan đã..." Draco yếu ớt dựa vào vô lăng và thở dài, "Alain thân yêu, anh đang sống ở thế kỷ trước sao? Tôi đang nói đến một cuộc tụ họp của những người trẻ tuổi..."

Alain ngồi trên ghế phụ lái với vẻ mặt bất lực. Hai chân thẳng và thon của anh khép chặt vào nhau. Anh giữ chặt dây an toàn bằng cả hai tay và bình tĩnh nhìn về phía trước. Nhưng nếu bạn nhìn kỹ... anh ấy hơi bối rối. Draco đã đúng. Anh ấy thực sự đang sống ở thế kỷ trước. Anh ngủ quá lâu và bỏ lỡ quá nhiều thứ.

Và điều chưa biết luôn gây hoang mang và đáng sợ. Ngay cả anh cũng không thích cảm giác lơ lửng trên không trung. Đây là nỗi sợ mất liên lạc với thực tế.

Trong sự im lặng của Alain, Draco khéo léo điều khiển vô lăng và nhẹ nhàng nhấn ga. Chiếc xe hòa vào đường và lái về đích.

Cửa sổ bên ghế hành khách mở ra một khe hở nhỏ. Alain nghiêng đầu nhìn cảnh tượng đang lướt qua nhanh chóng bên ngoài cửa sổ. Trước khi chìm vào giấc ngủ, thế giới của anh là một chiếc áo choàng và áo choàng đen dài, đủ loại phép thuật và bùa chú mà anh rất quen thuộc, những bức chân dung sẽ xuất hiện khắp nơi trong khung ảnh không ngừng nghỉ và những lọ thuốc đủ màu sắc, hương vị và hiệu ứng. Phù thủy ở trên một tòa tháp cao, trên cao, bí ẩn và nguy hiểm.

Bây giờ, những gì anh nhìn thấy là những cây được cắt tỉa gọn gàng với đủ hình dạng được trồng ở hai bên đường. Trong không gian này, những tòa nhà cao tầng đứng thành hàng, người và xe cộ lưu thông, và hàng hóa được các cửa hàng trên phố trưng bày trong tủ kính, sáng lấp lánh. Mọi thứ đều thịnh vượng, nhưng điều này khiến Alain vô cùng bối rối. Anh thậm chí bắt đầu nghĩ xem mình có đúng khi làm như vậy không. Liệu Draco có thực sự chấp nhận anh là một "ông già" không phù hợp với xã hội hiện tại không? Anh nên tiếp tục thích nghi, hay quay trở lại tòa tháp bí ẩn của mình và tiếp tục làm một phù thủy.

Sau đó, trước khi anh suy nghĩ xong, anh thực sự thấy Draco lái xe về phía bức tường kính của một tòa nhà, và anh thậm chí còn tăng tốc.

Alain nhìn Draco, nhưng Draco chỉ cúi xuống và hôn má Alain, sau đó phải ngồi lại vào ghế lái dưới sự ngăn cản của dây an toàn.

"Đừng lo, chúng ta là phù thủy." Draco nói, và sau đó không có vụ tai nạn xe hơi thảm khốc nào như Alain tưởng tượng. Bức tường kính dễ dàng chứa được chiếc xe của họ như thể nó chỉ là một hình chiếu, và chiếc xe tiếp tục tiến về phía trước, thậm chí còn vững vàng hơn.

"Đây là sự kết hợp mới giữa công nghệ và phép thuật," Draco mỉm cười, với vẻ mặt tự mãn, "Tôi có thẻ của họ."

"Thẻ?" Alain lặp lại từ này, có chút lạ lẫm với anh. Tất nhiên, với anh, mọi thứ Draco thể hiện cho đến nay đều lạ lẫm và đầy thú vị.

"Tất nhiên, chỉ những người có giấy phép lái xe hợp lệ do Bộ Pháp thuật và Muggle cấp mới có thể có được giấy tờ cho phép vào. Ví dụ, Harry Potter, tên ngốc đó, vẫn chưa vượt qua bài kiểm tra giấy phép lái xe Muggle, vì vậy tôi có thể vào nơi này, nhưng anh ta thì không." Nụ cười chiến thắng quen thuộc của Draco lại hiện lên trên khuôn mặt anh. Thấy Alain có chút hứng thú, anh tiếp tục, "Chắc anh không nghĩ rằng người duy nhất có giấy thông hành giữa họ là Hermione Granger, vì vậy nếu họ muốn đi lại giữa hai thế giới qua bức tường rèm bằng kính được dựng lên ở phía Muggle, họ chỉ có thể nhờ người khác đưa họ đi. Ồ, có lẽ một ngày nào đó họ sẽ nhờ tôi." "Tôi chắc chắn sẽ đồng ý." Draco nói. "Tôi cũng muốn học lái xe. Anh có đồng ý không?" Alain suy nghĩ về điều đó và bình tĩnh hỏi. "..." Draco sửng sốt, "Anh nghiêm túc đấy à?" "Ừ." Alain gật đầu. "Ờ... không phải là không thể, nhưng..." Draco phát hiện ra rằng họ đã lái xe đến một con đường nhỏ trong thế giới phù thủy, nơi ít người qua lại, vì vậy anh dừng xe, tắt máy, tháo dây an toàn, cúi xuống và ngồi lên chân Alain, hôn anh lần nữa, và nở một nụ cười khó hiểu trên khuôn mặt, "Anh phải hứa với em một điều."

"Cái gì--" Trước khi Alain kịp nói bất cứ điều gì, anh run rẩy toàn thân, và một bàn tay luồn vào cổ áo mở của anh như một con rắn lạnh và trơn, khiến anh rùng mình.

"Em hơi lạnh, làm ấm em đi..." Draco thì thầm vào tai Alain.

Sau này, khi Alain dùng chiếc xe này để tập luyện, anh luôn "vô tình" đâm xe vào cây, hoặc hai bên hông xe sẽ cọ vào nhau. Tóm lại, khi Alain cuối cùng cũng có được giấy phép, chiếc xe đã ở bờ vực bị loại bỏ.

Draco phải đổi sang một chiếc xe mới và đưa chiếc xe hỏng có ý nghĩa rất lớn với anh và Alain này vào nhà kho.

--------

Chương 72. Extra: Lucius

Khi Lucius 11 tuổi, anh vào Hogwarts để học. Vào thời điểm đó, các học sinh đang chơi trò chơi "chiếc chai trôi dạt", tức là tìm một chiếc chai, đặt cuộn giấy da có chữ của bạn vào đó, ném chiếc chai vào hồ hoặc nước biển và thêm một phép thuật đặc biệt, chiếc chai sẽ xuất hiện ngẫu nhiên trên mặt nước của một nơi khác. Nếu bạn đủ may mắn, bạn có thể kết bạn tốt.

Trò chơi này rất phổ biến trong thế giới phép thuật vào thời điểm đó. Mỗi ngày, các học sinh đều tìm kiếm bên Hồ Đen, hy vọng đủ may mắn để câu được những chiếc chai của người khác.

Tất nhiên, những người nhiệt tình nhất với trò chơi này là Gryffindor, và Slytherin luôn cố gắng thể hiện rằng họ không thích hoạt động này.

Nhưng điều này không bao gồm những đứa trẻ năm nhất.

Cậu học sinh năm nhất Slytherin vừa mới vào trường, và đầu óc cậu tràn ngập những ý tưởng kỳ lạ và sống động, bao gồm cả Lucius năm nhất.

Lucius có mái tóc vàng óng ngắn dễ thương, mặc áo choàng đồng phục và đi bốt phù hợp, tay chân ngắn, và túi của cậu luôn đầy kẹo do mẹ cậu chuẩn bị.

Cậu muốn chơi trò "chai trôi", nhưng cậu không biết cách niệm chú vì cậu vừa mới có một cây đũa phép thật. Học sinh Gryffindor có thể nhờ học sinh cuối cấp dạy hoặc niệm chú cho họ, nhưng học sinh Slytherin thì không. Học sinh cuối cấp sẽ chỉ trích những hành vi không giống Slytherin như vậy.

Nhưng Lucius không dễ dàng từ bỏ như vậy.

Cậu mang theo cuốn sách lớn mượn từ thư viện, tìm một nơi vắng vẻ và thoải mái bên Hồ Đen, và ngồi xuống đọc sách.

Bất cứ khi nào học sinh đến hồ để ném chai, cậu đều lắng nghe cẩn thận những câu thần chú và kỹ thuật niệm chú của họ, rồi ghi chúng vào sổ tay của mình.

Sau nhiều năm, không ai chú ý đến hoạt động này. Lucius, người bận rộn học tập và giao lưu hàng ngày, tự nhiên đã quên mất từ ​​lâu, và cuốn sổ ghi chép phép thuật đã bị vứt đi.

Cuối cùng anh vẫn chưa học được phép thuật, vì vậy anh không có cơ hội vứt bỏ một lọ của riêng mình.

Thỉnh thoảng nghe học sinh nhắc đến chuyện này sau đó, anh chỉ cười nhạo bản thân trẻ con của mình trong lòng.

Lúc đó, Lucius đã học lớp bốn và anh đã hoàn toàn vứt bỏ cái bóng trước đây của mình. Anh trở nên cao lớn và đẹp trai, với mái tóc vàng nhạt dài một nửa luôn được buộc gọn gàng sau đầu, trông rất thanh lịch.

Anh đã lớn lên đến độ tuổi có thể học bất kỳ phép thuật nào theo ý muốn, nhưng anh cũng quên mất cảm giác háo hức muốn lớn lên và học một phép thuật nào đó.

Một năm khác, Lucius nhận được huy chương của học trưởng được gửi kèm theo danh sách sách của học kỳ mới và mẹ anh, bà Malfoy, đã tổ chức một bữa tiệc nhỏ để ăn mừng.

Vài ngày sau bữa tiệc, bà Malfoy đã hôn mê không có dấu hiệu nào trong bữa tối.

Từ ngày đó, Lucius chỉ có thể đến thăm mẹ tại bệnh viện St. Mungo cho đến khi bà mất.

Khi bà Malfoy mất, Lucius và cha ngồi hai bên giường bệnh. Bà không còn xinh đẹp như trước nữa. Bà gầy đến mức trông không còn cân đối, và tất cả xương trên cơ thể bà đều nhô ra như một bộ xương. Bà không còn sức lực, nhưng bà vẫn cố nắm lấy tay chồng và con trai, dùng một lực yếu ớt dường như có thể thoát ra chỉ bằng một động tác nhẹ.

Lucius và cha không nhúc nhích. Anh nhìn mẹ thật kỹ, thấy được tình yêu và sự miễn cưỡng trong mắt bà, cảm nhận được nhiệt độ nóng bỏng và sức mạnh nhẹ nhàng của những ngón tay bà.

Sau đó, sức mạnh biến mất, và nhiệt độ nóng bỏng dần nguội đi.

Lucius nghe thấy cha mình nói với anh bằng giọng khàn khàn và trầm thấp.

"Lucius, ngọn lửa cuộc đời tôi đã tắt rồi."

Bà Malfoy là một người phụ nữ cực kỳ dịu dàng. Bà giữ mọi thứ trong gia đình Malfoy theo đúng trật tự. Sau khi bà mất, Lucius đã trải qua một học kỳ trong trạng thái mơ màng. Anh quá phụ thuộc vào mẹ mình, vì vậy anh đã rất bối rối sau khi bà rời đi.

Lucius nghĩ rằng điều này không thể xảy ra, cuộc sống phải tiếp tục, vì vậy anh đã về nhà, lật tung mọi thứ trong phòng ngủ của mình, vứt bỏ một số, niêm phong một số và sắp xếp lại tất cả đồ đạc của mình.

Vào thời điểm đó, trái tim anh vẫn trống rỗng, chỉ nghĩ đến việc "bắt đầu lại", lật giở những thứ lộn xộn đó một cách máy móc.

Anh tìm thấy một cuốn nhật ký từ một đống sách giáo khoa và ghi chú vô dụng, đó là cuốn sổ ghi chép lại câu thần chú mà anh đã hoàn toàn vứt bỏ sau đầu. Lucius đột nhiên trở nên hứng thú, cầm cuốn nhật ký 11 năm của mình, lật giở một cách thích thú và lật đến trang câu thần chú.

Lucius có năng khiếu về phép thuật cao, có lẽ vì anh đã nghĩ về câu thần chú từ khi còn nhỏ. Tóm lại, anh có thể dễ dàng học được những câu thần chú phức tạp và sâu sắc, và anh thậm chí còn có ý tưởng thực hiện mong muốn thời thơ ấu của mình.

Sau kỳ nghỉ, một ngày trước khi trường học bắt đầu, Lucius đã yêu cầu gia tinh tìm một chiếc lọ thủy tinh sạch.

Vào cuối học kỳ đó, Lucius, người nghĩ rằng chiếc lọ sẽ bị niêm phong mãi mãi dưới biển, thực sự đã nhận được một câu trả lời.

Câu trả lời đến từ Pháp, từ một phù thủy tên là Axel, người lớn hơn Lucius khoảng ba hoặc bốn tuổi.

Hai người dần trở nên thân thiết hơn, từ một lá thư mỗi tháng đến một lá thư mỗi tuần. Sau đó, Axel gửi cho Lucius một cuốn sổ tay để giao tiếp tức thời. Lucius trò chuyện với Axel cả ngày lẫn đêm với cuốn sổ tay trên tay.

Lucius chưa bao giờ cảm thấy như vậy trước đây. Họ có thể dễ dàng hiểu nhau mà không cần giải thích quá nhiều. Họ có thể thảo luận bất kỳ chủ đề nào trong một thời gian dài. Họ chỉ mới biết nhau trong một thời gian ngắn và không biết nhiều về nhau, nhưng họ cảm thấy rằng họ đã gặp nhau quá muộn, như thể cuối cùng họ đã gặp được một nửa của mình sau khi đi vòng quanh.

Lucius thở dài trong lòng: Tại sao mình không gặp anh ấy sớm hơn! Cảm ơn Chúa vì mình đã gặp anh ấy khi còn là một thiếu niên!

Axel là một phù thủy rất quyến rũ và có năng lực. Khi Lucius mới bắt đầu tự lập và tự thiết kế cuộc sống của mình, anh ấy phải nghe theo lời khuyên của Axel hầu hết thời gian.

Tính cách của Axel tràn đầy sự hài hước và vui vẻ, đặc trưng của người Pháp. Anh ấy giống như một mặt trời nhỏ, xua tan đi lớp sương mù trong trái tim Lucius.

Có thể nói rằng Axel là người bạn thân nhất của Lucius, là đối tác quan trọng nhất và là người thầy đa năng nhất.

Và Lucius cũng vậy.

Họ thậm chí còn trao đổi những bí mật quan trọng nhất.

Ví dụ, Axel là một phù thủy có dòng máu đặc biệt sắp đến tuổi trưởng thành. Dòng máu đặc biệt mà anh ấy thừa hưởng là Hydra, con rắn chín đầu huyền thoại.

Lucius thậm chí còn phấn khích hơn sau khi kiểm tra rất nhiều thông tin. Ôi trời, anh ấy nghĩ, bạn mình là rắn, thật tuyệt!

Nhưng dòng máu Hydra rất nguy hiểm. Nó hầu như không có khả năng di truyền suôn sẻ. Nó thường đi kèm với những thay đổi trong cơ thể của phù thủy lúc đầu. Ngoài ra, tính khí cũng sẽ có những thay đổi lớn.

Vì vậy, khi Axel lần đầu tiên thể hiện năng lực huyết thống của mình, anh ấy đã ở nhà và không được phép ra ngoài. Anh ấy rất cô đơn, nhưng một lần khi anh ấy đang nghỉ ngơi dưới đáy hồ, một cái chai đã đập vào đầu anh ấy.

Sau khi trưởng thành sẽ ổn thôi, Axel an ủi Lucius.

Vì tình trạng thể chất của Axel, anh ấy không thể rời khỏi nhà quá lâu, vì vậy Lucius đã lên kế hoạch đến Pháp để gặp anh ấy, nhưng giới phù thủy Anh đột nhiên trở nên hỗn loạn và gần như đóng cửa hoàn toàn, vì vậy Lucius tự nhiên không thể ra ngoài.

Sau đó, giới phù thủy Anh trở nên ngày càng hỗn loạn, và những luồng nước ngầm dâng trào. Cha của Lucius một mình nuôi cả gia đình, và cuối cùng đã ngã bệnh vì làm việc quá sức.

Từ khi mẹ anh ấy rời đi, gánh nặng trên vai Lucius ngày càng nặng nề hơn. Anh ấy bắt đầu bị mất ngủ suốt đêm. Khi không ngủ được, anh nghĩ đến cha mẹ mình, bà Malfoy gần như gầy gò, cha anh với khuôn mặt mệt mỏi, và Axel ở đằng xa.

"Nếu anh ở bên em lúc này, em nghĩ em sẽ tốt hơn nhiều." Lucius để lại lời nhắn cho Axel.

Axel dường như đã chờ đợi tin tức của anh, và ngay lập tức trả lời, "Em chưa bao giờ rời xa anh."

Axel nói rằng anh sắp đến thời điểm quan trọng nhất. Để tiếp tục dòng máu của mình, gia đình đã giới thiệu một số phù thủy cho anh. Anh đã có một vài cuộc nói chuyện với một trong những người phụ nữ ở nhà. Người phụ nữ đó rất nồng hậu và hào phóng, vì vậy họ đã sẵn sàng kết hôn.

Khi Lucius biết được tin tức, anh ta muốn xé nát thứ gì đó trong giây lát, nhưng cuối cùng anh ta cầm bút lên và trả lời, "Thật tuyệt, chúc mừng, Axel, nhân tiện, tôi cũng sắp đính hôn với tiểu thư nhà Black.】

Thật ra, ý định kết hôn đã có rồi. Malfoy già biết rằng cơ thể mình không thể hoạt động được, và Lucius vẫn còn quá trẻ. Một mình anh ta khó có thể nuôi sống ngành công nghiệp của gia tộc Malfoy, vì vậy anh ta chỉ có thể dựa vào phương pháp này để tìm một đồng minh đáng tin cậy.

Nhưng Lucius đã kiên trì cho đến lúc này, khi anh ta phát hiện ra rằng sự kiên trì của mình thực sự vô nghĩa.

Axel là bạn thân nhất của tôi, mãi mãi, Lucius tự nhủ.

--------

Chương 73. Extra: Teresa - Ngày cưới

Một buổi chiều tháng 8 năm 2004, một phòng họp tại Bộ Pháp thuật Pháp.

Chiếc bàn hội nghị dài chật kín các pháp sư ở cả hai bên. Các pháp sư mặc vest và các phù thủy trang điểm nhẹ nhàng. Họ đều cầm ba hoặc bốn tài liệu trên tay, thì thầm và thỉnh thoảng đánh dấu vào các tài liệu trên tay.

"Được rồi, cuộc thảo luận hôm nay kết thúc ở đây. Việc xây dựng các quy tắc và lựa chọn trọng tài sẽ được tổ chức vào ngày mai. Mọi người, xin hãy hoãn lại."

Cuộc họp kéo dài gần một ngày cuối cùng đã được tuyên bố kết thúc. Mọi người đều giải tán. Chẳng mấy chốc, chỉ còn lại một người trong phòng họp.

Người này trông rất trẻ, với mái tóc vàng óng được vén lên, để lộ vầng trán đầy đặn và các đường nét trên khuôn mặt thanh tú, và chiếc cằm nhọn hơi nhô lên, khiến anh ta trông không dễ bị bắt nạt.

Anh lấy điện thoại di động từ trong túi ra xem, sau đó đứng dậy đi ra ngoài.

"Này, Malfoy, cậu có muốn cùng về khách sạn không?" Một đồng nghiệp anh gặp trên đường hỏi anh.

"Không," Draco cười, "Tối nay tôi có hẹn."

"Được thôi." Draco luôn là người cô độc, hiếm khi giao tiếp với người khác ngoài công việc. Đồng nghiệp của anh cũng không hỏi nhiều, cùng người khác đi về.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng, Alain được nghỉ nửa tháng. Anh vốn định quay về nhà Castellet, nhưng Draco quấy rầy anh quá nhiều, không có cách nào đối phó với Draco, nên chỉ có thể đưa sổ nhiệm vụ cho phù thủy do gia tộc phái đến để hỗ trợ anh và lấy lại. Theo yêu cầu của Draco, anh ở trong khách sạn do Bộ Pháp thuật Pháp sắp xếp cho một số nhân viên quốc gia.

Chia sẻ phòng với Draco.

Khi họ mới chuyển đến, Draco buộc mình phải ở trong một căn phòng có hai giường đôi với lý do là anh không quen sống chung với người khác.

Vào ngày Alain cuối cùng cũng ở lại, Alain đã đi giải quyết những vấn đề còn lại của giao dịch gia đình Finesse. Draco ngay lập tức Độn thổ đến một con hẻm nhỏ gần khách sạn, chạy vào phòng mình trong khách sạn, đẩy mở chiếc tủ nhỏ giữa hai giường đôi, ghép hai chiếc giường lại với nhau và yêu cầu nhân viên mang cho anh những tấm ga trải giường và chăn lớn.

Khách sạn này có mối quan hệ hợp tác với thế giới phép thuật, cấm sử dụng phép thuật, vì vậy anh phải tự mình làm và biến đổi căn phòng một cách ngoạn mục.

Sau đó, anh bắt taxi đến nơi anh đã thỏa thuận với Alain trước đó, một quán cà phê, và sau khi gọi một tách cà phê, anh chống cằm lên và nhìn chằm chằm một cách vô hồn.

Alain sắp xếp mọi thứ một cách ổn thỏa. Trời đã tối. Anh đẩy cửa bước vào, và thấy Draco đang ngồi bên cửa sổ trong chiếc áo khoác lạc đà. Đường nét khuôn mặt anh rất đẹp dưới ánh sáng và bóng tối.

Gió thổi tung góc áo của phù thủy tóc vàng khi anh ta bước đi nhanh làm xáo trộn không khí bên cạnh anh ta và cũng thổi bay đi làn sương mù trong lòng Draco.

Draco chống khuỷu tay lên bàn để đỡ cằm, miệng hơi chu ra, nhìn vị phù thủy xinh đẹp đang đứng bên cạnh mình mà không chớp mắt. Những cơn nóng giận nhỏ bé đã lâu bị thời gian che phủ giờ đây giống như những nụ hoa nhỏ, lặng lẽ trỗi dậy sau một thời gian dài ngủ đông.

"Alain, anh chậm quá--" Anh ta phàn nàn như vậy, nhưng giọng điệu của anh ta lại giống một đứa trẻ hư hỏng hơn, giống như một chú mèo con đang nổi cơn thịnh nộ vì chủ cho ăn muộn.

Tất cả những năm tháng mà Draco đã trải qua chỉ là một giấc ngủ ngắn trong mắt Alain, nhưng giấc ngủ ngắn này lại hơi dài. Khi anh ta tỉnh dậy, mọi người đều trông khác, bao gồm cả Draco. Anh ta trông trưởng thành hơn, nhưng tính khí của anh ta vẫn quen thuộc như trước, quen thuộc đến mức Alain gần như theo phản xạ phải xin lỗi và nói vài lời tốt đẹp để dỗ dành anh ta.

Nhân viên quán cà phê phát hiện người đàn ông tóc vàng óng cao lớn đẹp trai đến cửa hàng chiều nay dường như đột nhiên thay đổi. Họ không thể nói đó là gì. Mặc dù anh ta vẫn lịch sự, nhưng anh ta luôn có vẻ hơi hư hỏng khi rời đi.

Anh ta đang nói chuyện với họ khi họ gọi đồ, nhưng khi anh ta đi thanh toán, anh ta chỉ dựa vào quầy với hai tay đút trong túi áo khoác, nhìn người đàn ông đến sau thanh toán hóa đơn, cằm hơi nhếch lên.

Sau đó, anh ta bước ra trước, và chàng trai trẻ thanh toán hóa đơn đã nhanh chóng tiến lên vài bước để mở cửa cho anh ta.

"Người đàn ông tóc vàng có phải là anh trai của người đàn ông trước đó không? Anh ta đối xử tốt với em trai mình như vậy, rất dịu dàng và ngoan ngoãn." Sau khi họ rời đi, lễ tân tụ tập lại và nói.

"Em trai có vẻ không tốt tính, nhưng anh ta quá phụ thuộc vào anh trai mình. Anh ta đã thay đổi rất nhiều kể từ khi anh trai mình đến."

Draco cứ nói chuyện với Alain trên đường trở về khách sạn, chủ yếu là phàn nàn về Bộ Pháp thuật, những cuộc họp bất tận, những quy tắc phức tạp của Giải đấu Tam Pháp thuật và đứa em trai mới sinh của mình. Anh ấy thậm chí còn nói về việc Harry Potter không thể chịu đựng được việc làm trợ lý tại Hogwarts và chạy ra ngoài để trở thành một Thần sáng, và tên ngốc Ron Weasley đã không được nhận vào Bộ Pháp thuật trong nhiều năm và vẫn đang làm những công việc lặt vặt.

Alain chỉ lắng nghe và trả lời từng câu một cách nghiêm túc, như thể anh ấy đã tham gia vào quá trình trưởng thành của Draco trong những năm qua.

"Dù sao thì, mọi người đã thay đổi rất nhiều. Vài năm trước, Goyle đã kết hôn và sinh ra một đứa con trai, trông giống hệt anh ấy khi còn nhỏ. Ôi trời, những người trong gia đình họ luôn như vậy, lớn hơn tôi gấp ba lần."

Alain nghĩ đến hai anh chàng to lớn luôn thích theo chân Draco trong ký ức của mình, và gật đầu im lặng.

"Nhưng nói về điều đó, khi nào chúng ta sẽ kết hôn?" Draco chớp mắt, vẻ mặt háo hức muốn thử, "Em không biết anh đã tặng bao nhiêu bao lì xì trong những năm qua, anh nên tìm cơ hội để lấy lại, sau khi Tam hùng kết hôn thì sao?"

Draco lại lắc đầu và bắt đầu tự hỏi, 'Triumvirate sẽ mất khoảng một năm, quá lâu, anh nghĩ Halloween là thời điểm thích hợp, và buổi lễ có thể được tổ chức theo phong cách hóa trang'.

Alain bị sốc bởi ý tưởng tuyệt vời của mình, anh không nghĩ rằng có một nhóm ma cà rồng và thây ma đi lại trong lễ cưới của mình là một ý tưởng hay.

Draco thấy đôi lông mày đẹp của Alain hơi nhăn lại, vẻ mặt có chút miễn cưỡng, và ngay lập tức hỏi rất chu đáo: "Alain, em có nghĩ ý tưởng của anh không tốt không? Vậy em chọn một ngày đi?"

Alain không quen đưa ra quyết định khi ở bên Draco, anh do dự và nói: "Có lẽ... sau khi Tam hùng kết hôn?"

Sau đó, anh thấy Draco mở đôi mắt đẹp của mình, đôi mắt như đá quý tròn và trông có vẻ ngấn nước.

"Đã quá muộn sau ba câu cuối rồi. Tôi nghĩ ngày 5 tháng 6 là thời điểm thích hợp." Alain không chịu nổi vẻ đáng thương của Draco nên lập tức đổi chủ đề.

Draco nhướn mày. Nhìn vẻ mặt vui vẻ của anh, trông anh chẳng đáng thương chút nào. Anh nhếch môi kiêu hãnh, dụi đầu vào cổ Alain một cách kiêu hãnh, nói bằng giọng điệu nịnh nọt: "Alain, anh đồng ý cưới em, tuyệt lắm, tuyệt lắm——"

Draco vui mừng như trẻ con, ôm chặt lấy Alain, lẩm bẩm những lời của chính mình. Theo Alain, anh chẳng khác gì đứa trẻ phấn khích vì nhận được gói quà của Candy Duke.

"Tuy tháng 6 vẫn muộn, nhưng cũng tạm chấp nhận được... Khoan đã!" Draco đột nhiên đứng dậy, ngạc nhiên nhìn Alain. Khuôn mặt đẹp trai của anh tràn đầy sự không tin và ngạc nhiên. Anh nắm chặt vai Alain, khẽ hỏi: "Anh biết sinh nhật em là ngày nào không?"

Alain mỉm cười. Anh chủ động vòng tay qua vai Draco, nhìn thẳng vào mắt cậu, nghiêm túc nói: "Anh biết, hôm nay là ngày Draco Malfoy và Alain Castellet kết hôn, ngày này luôn đáng để ghi nhớ."

Nước mắt Draco đột nhiên rơi xuống, nhỏ giọt xuống cổ áo rồi nhanh chóng biến mất, chỉ để lại một chút dấu vết ướt. Anh hung hăng nhét mình vào vòng tay Alain, giống như hồi nhỏ vậy.

"Đây là món quà sinh nhật tuyệt vời nhất."

--------

Chương 74. Extra: Teresa - Hàng ngày

1. Về việc chuẩn bị cho đám cưới

Đám cưới của Draco và Alain được lên lịch vào dịp Giáng sinh. Draco là một ông chủ điển hình không can thiệp. Ngoài việc giúp chuẩn bị danh sách khách mời một tuần trước đám cưới và dành một buổi chiều để chuẩn bị thiệp mời với Alain trong phòng làm việc của Malfoy Manor, anh bắt đầu bám lấy Alain mọi lúc và để lại mọi thứ lộn xộn khác cho cha mẹ anh và các yêu tinh trong trang viên.

Và anh nói: Đây là lần đầu tiên kết hôn, tôi không có kinh nghiệm, vì vậy tôi sẽ không can thiệp.

Narcissa không tin: "Chẳng lẽ Lucius và tôi có kinh nghiệm?"

"Điều đó là không thể tránh khỏi", Draco cười ngây thơ, "Tôi nghe nói rằng anh và bố đã tự mình chuẩn bị hầu hết các lễ cưới của hai người, và cuối cùng thì mọi thứ đều hoàn hảo, vì vậy tôi nghĩ rằng lễ cưới của 'con trai thực sự' của anh sẽ không quá tệ. Hơn nữa, tôi chỉ muốn Alain, và tôi không quan tâm quá nhiều đến buổi lễ này".

"Con không phải là con trai thực sự của tôi, Draco", Narcissa ném một chồng kế hoạch lên bàn cà phê trong phòng trà nhỏ, và nói với hai tay chống nạnh: "Alain là".

Draco chớp mắt, đảo mắt quanh Alain, và ngay lập tức nở một nụ cười chân thành hơn trên khuôn mặt: "Thật tuyệt, lễ cưới của con trai thực sự Alain sắp diễn ra, hãy nghiêm túc nhé!"

2. Về lời mời

Là một công chức chính thức trong thế giới phép thuật, Draco có một ngày nghỉ cố định hàng năm, và năm nay anh đã xin nghỉ thêm từ bộ với lý do kết hôn. Cùng với mười ngày ban đầu, anh có hơn nửa tháng nghỉ phép vào dịp Giáng sinh này, và nó được trả lương.

Tất nhiên, với tư cách là người thừa kế của một ông trùm kinh doanh trong thế giới phép thuật, Malfoy không thiếu những chiếc galleon vàng này, nhưng anh ta lại thiếu một cơ hội chính đáng để thể hiện trước mặt người khác.

Vì vậy, khi những người khác đang vật lộn trong cơn ác mộng làm thêm giờ, Draco đã giao hết công việc và sẵn sàng bắt đầu kỳ nghỉ của mình. Trước khi rời khỏi tòa nhà văn phòng, anh ta thậm chí còn giả vờ xách cặp và đến văn phòng của mọi đồng nghiệp mà anh ta không thích để chào hỏi.

Sau khi nhận được rất nhiều ánh mắt trắng dã, Draco nhướn mày, quay lại trong vô số ánh mắt ghen tị và ký tên ra ngoài một cách tự mãn với cằm ngẩng cao.

"Ugh!" Harry đóng sầm cửa văn phòng của Thần Sáng và niệm thêm vài câu thần chú khóa cửa, tức giận nói, "Chết tiệt Malfoy, mày thậm chí còn không biết cách đóng cửa. Thật tuyệt khi được nghỉ mát. Nếu mày có khả năng, mày có thể nghỉ thai sản trong nửa năm!"

Ngay khi Harry bước trở lại chỗ ngồi của mình và chuẩn bị ngồi xuống, cửa phòng anh lại bị gõ lần nữa. Lần này là đồng nghiệp của anh cũng là một Thần Sáng, "Này Harry! Sao cậu lại khóa cửa? Nhanh lên và đóng gói đi, cậu phải ra ngoài tham quan!"

Harry phải lê đôi chân nặng nề của mình để mở cửa lần nữa, lẩm bẩm lần nữa: "Phép khóa không may, nó không chặn được những gì nó nên chặn, và không thể phá vỡ những gì có thể vào."

Hai ngày sau, tại Malfoy Manor, ba Malfoy và Malfoy-tương-lai-là-Alain đang thảo luận về vấn đề khách. Thế giới phù thủy Anh gần như đã sẵn sàng, ngoại trừ một vài phù thủy, chẳng hạn như Weasleys và Hermione Granger. Tên của họ được Draco thêm vào, và Lucius đã gạch bỏ chúng trong quá trình hiệu đính. Sau đó, Draco đã bí mật thêm chúng vào cuối và gửi thư mời khi Lucius không chú ý.

"Draco, cậu chắc chắn đang làm phiền tôi khi mời họ." Lucius ngồi trên ghế sofa, ôm cánh tay và hờn dỗi, khuôn mặt anh từ từ tràn ngập nỗi buồn của một người cha già "nuôi dạy một đứa con bất hiếu."

"Không, không, không, bố ơi, con muốn chọc tức họ." Draco lặng lẽ nén tiếng cười, và kết quả là một biểu cảm kỳ lạ.

Lucius vẫn tỏ ra miễn cưỡng. Chúa biết anh ta đã buồn bã đến mức nào khi nhìn thấy danh sách Weasley trong danh sách. Vài ngày sau khi anh ta cuối cùng xóa tên mình, anh ta thực sự nhận được phản hồi từ nhà Weasley xác nhận họ tham gia tiệc cưới. Vào lúc đó, anh ta muốn chiến đấu với Voldemort trong hàng trăm hiệp. Mặc dù anh ta đã đổi phe vì nhiều lý do trong trận chiến cuối cùng và trở thành "đồng chí chiến đấu" với nhóm phù thủy trong Hội Phượng hoàng, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta có thể nói chuyện tử tế với Gryffindor và thậm chí mời họ đến tiệc cưới của riêng mình!

"Ngay từ lúc nhận được phản hồi, tôi cảm thấy phong cách của tiệc cưới này đã giảm đi hàng trăm điểm. Nếu trang viên có suy nghĩ riêng, có lẽ anh ta sẽ đánh tôi vô số lần vì tôi đã không bảo vệ sự trong sạch của nó." Lucius bắt đầu thở dài.

"Khoan đã, bố, bố đang nói gì thế? Rõ ràng chỉ có bố là không chịu nổi Weasley, đừng lôi cả trang viên vào!" Draco gần như không nhịn được cười.

Sau đó, họ nói về việc mời họ hàng và bạn bè của Alain. Bản thân Alain không có nhiều bạn. Cậu là trẻ mồ côi và không có bất kỳ trưởng lão phù thủy thân thiết nào trong gia tộc Castellet. Thêm vào đó, Draco lo lắng rằng nếu có thêm một vài nhân vật lớn của gia tộc Castellet đến, đám cưới đơn giản này sẽ trở thành vấn đề ngoại giao. Vào thời điểm đó, anh, người phụ trách các cuộc trao đổi và hợp tác phép thuật quốc tế, có thể sẽ bị yêu cầu làm thêm giờ. Làm thêm giờ trong khi kết hôn thì quá khốn khổ, vì vậy Alain đã đưa ra một... Sau khi nghe ý kiến ​​của Draco, ngoài lời mời của gia tộc Castellet, anh chỉ để lại một vài lời mời cho các bạn cùng lớp tại Học viện Durmstrang.

Anh không điên rồ như Draco, người muốn mời tất cả các phù thủy trong thế giới phù thủy Anh.

Draco thậm chí còn gửi một lá thư đến Làng Hogsmeade.

Anh ta thậm chí còn chuẩn bị một lời mời cho Filch.

3. Về việc khoe khoang với Harry

Dĩ nhiên là vì tâm lý khoe khoang, theo như chính Draco nói, đó là để thể hiện "sự chú ý" của mình với các đồng nghiệp. Draco không chọn gửi thư mời của Harry mà đích thân lái xe đưa họ đến tòa nhà Bộ Pháp thuật.

Văn phòng Thần sáng đã nêu rõ rằng Malfoy không được phép vào, vì vậy Draco kiên nhẫn đứng ở cửa và phá vỡ mọi bùa chú do Harry tạo ra.

Harry chỉ cần khóa cửa lại.

Draco tự hỏi bên trong rằng liệu Harry có lười biếng trong giờ làm việc không, nếu không thì tại sao anh lại khóa cửa với lương tâm cắn rứt? Nếu anh không muốn anh báo cáo, anh chỉ cần mở cửa một cách trung thực.

Harry thấy khó chịu với anh.

Draco từng có tính khí khiêu khích Harry mỗi khi nhìn thấy anh, và điều đó trở nên tệ hơn sau khi tốt nghiệp. Anh sẽ luôn đâm anh khi gặp anh trong căng tin, chưa kể bây giờ anh có một cái cớ lớn như vậy.

"À, mấy đứa Thần Sáng có vẻ khá bận rộn với công việc, và phải đi tham quan thực tế."

"Làm sao một khoa liên tục đi nước ngoài lại có thể tốt hơn chúng ta được?"

"Này, văn phòng của mày bừa bộn thế. Mày không có giáo viên nào ở Gryffindor dạy mày cách dọn dẹp phòng à?"

"Giáo sư Snape có dạy mày cách làm việc nhà không?"

...

Draco và Harry đang nói qua nói lại, giống như một cuộc tranh luận, và rồi nó biến thành một cuộc cãi vã trẻ con giữa hai đứa. Tên mà chúng gọi nhau đã đổi từ "sư tử ngu ngốc Gryffindor" và "rắn độc Slytherin" thành "Thần Sáng ngu ngốc não phẳng" và "cán bộ trơn tuột".

Draco lấy thiệp mời đám cưới từ trong túi ra và đập lên bàn làm việc của Harry.

"Ồ, tao quên mất, giờ mày không phải là sư tử ngu ngốc nữa, mày là một con chó độc thân."

"Cút đi, cút đi, cút đi! Khoa Thần Sáng không chào đón mày đâu!" Draco bị Harry đuổi ra khỏi văn phòng.

Draco, người đã làm Harry im lặng lần thứ N+1, đã rất tự hào đi đến mục tiêu tiếp theo của mình - văn phòng của một thành viên trong gia đình Weasley.

Thứ tư, về nhiệm vụ

Gia đình Castellet có một hệ thống nhiệm vụ rất độc đáo. Alain đã được đưa đi đăng ký từ khi còn rất nhỏ. Kể từ đó, anh đã học cách sinh tồn trong gia đình bằng cách hoàn thành các nhiệm vụ và dần trở thành thế hệ phù thủy trẻ xuất sắc tiếp theo trong gia đình Castellet.

Gia đình Castellet có ba cấp độ thành viên. Lớp ngoài cùng là gia đình Castellet, bao gồm tất cả các phù thủy nhánh ngoài thông thường, Squib và thành viên Muggle. Sau đó là các thành viên của nhánh chính của gia đình Castellet. Tất cả các thành viên trong gia đình sẽ được kiểm tra tài năng khi còn trẻ để chọn ra lớp thành viên thứ ba, tức là các phù thủy cốt lõi của gia đình. Họ có thể để lại tên của mình trên một cây phả hệ đặc biệt. Tất cả các nguồn lực mà những phù thủy này thường cần có thể lấy được từ gia đình bằng cách nhận nhiệm vụ và sử dụng điểm đóng góp.

Trong gia tộc Castellet, cha của Odysseus là em trai của tộc trưởng hiện tại, còn em gái Jelica là thành viên của tầng thứ hai của gia tộc, tức là nhánh chính. Không có thay đổi nào sau khi kết hôn, Odysseus và Alain đều là thành viên của tầng thứ ba trên phả hệ đặc biệt.

Các thành viên được ghi trong phả hệ này có địa vị đặc biệt trong gia tộc. Ngoại trừ số lượng nhiệm vụ cố định phải hoàn thành trong mỗi giai đoạn, không có ràng buộc nào khác. Họ có thể tự do kết hôn. Những thành viên đã kết hôn cần rời khỏi gia tộc trong thời gian dài phải đến hội trường truyền giáo để nhận nhiệm vụ dài hạn, và hồ sơ sẽ được niêm phong từ đó cho đến khi họ chết và nhiệm vụ kết thúc.

Hai ngày trước lễ Giáng sinh, Draco đi cùng Alain trở về gia tộc Castellet.

Draco đã không đến nơi này trong hơn mười năm. Mọi thứ trong trang viên dường như không thay đổi nhiều so với trước đây. Nó xa hoa nhưng thiếu sự nổi tiếng và có vẻ hơi hoang vắng.

Bà quản gia già Marcia vẫn đang phục vụ Alain vẫn còn tóc hoa râm. Bà lịch sự yêu cầu Draco vào phòng khách nhỏ để nghỉ ngơi trước.

Anh cũng là một trong những "hành lý" mà Alain sẽ mang đến Malfoy Manor lần này. Anh đã chuẩn bị mọi thứ khi nhận được tin nhắn của Alain cách đây nửa tháng.

Alain tự mình đến hội trường truyền giáo. Cô phù thủy trẻ vẫn còn ở quầy lễ tân. Cô mỉm cười ngạc nhiên sau khi biết được mục đích của Alain. Cô nhẹ nhàng nói: "Tôi không thể tin được khi tộc trưởng đến xác nhận với tôi vài ngày trước. Tôi không ngờ đó là sự thật. Tôi thực sự có thể chuẩn bị một nhiệm vụ dài hạn cho anh."

"Anh Malfoy là người tốt, đúng không?" Cô hỏi Alain trong khi viết, "Tôi nhớ là hai người đã quen nhau từ lâu rồi, hơn mười năm rồi, đúng không?"

"Ừ." Alain trả lời nhanh, trông anh có vẻ thoải mái, và khi nhìn kỹ, anh dường như có một nụ cười trên khuôn mặt. "Tôi gặp anh ấy vào mùa hè năm 1994, và giờ đã mười năm trôi qua."

"Thời gian trôi qua thật nhanh", phù thủy đưa sổ nhiệm vụ cho Alain và nói, "Xin hãy xác nhận. Nội dung nhiệm vụ là: duy trì mối quan hệ hôn nhân và hợp tác giữa gia tộc Malfoy và gia tộc Castellet, tiến tới mối quan hệ hôn nhân với Draco Malfoy, cùng nhau nuôi dưỡng và dạy dỗ người thừa kế thứ 26 của gia tộc Malfoy, và thời hạn của mối quan hệ hôn nhân với Draco Malfoy là "suốt cuộc đời còn lại". Sau khi xác nhận, hãy để lại chữ ký và dấu tay có dấu hiệu ma thuật của bạn ở đây. Sổ nhiệm vụ được chia thành ba bản và phải được giữ gìn cẩn thận. "

"Cảm ơn." Alain nhanh chóng đọc các quy định và ấn dấu tay của mình vào cuối sổ nhiệm vụ. Trên cây phả hệ sau lưng phù thủy, tên của Alain ngay lập tức chuyển sang một màu khác, và tất cả các nhiệm vụ trên tường nhiệm vụ sẽ không mở cho anh ta.

"Được rồi, đó là tất cả những thủ tục tôi có ở đây. Đây là nhiệm vụ cuối cùng của anh tại gia tộc Castellet. Nó sẽ tự động được gửi sau khi nhiệm vụ hoàn thành. Đồng thời, đây cũng là lần cuối chúng ta gặp nhau. Tôi chúc anh hạnh phúc. Tạm biệt, Master Alain."

Khi Alain trở lại, Draco đã đợi ở cửa. Giây tiếp theo anh nhìn thấy anh, anh lập tức cong mắt và mỉm cười. Alain nhìn khuôn mặt tươi cười của Draco, và nghĩ về nhiệm vụ rất dài mà anh vừa nhận được, và đột nhiên hỏi.

"Draco, khi nào chúng ta sẽ có em bé?"

--------

Chương 75. Extra: Scorpius

Hôm nay là Giáng sinh, ngày quan trọng nhất đối với gia đình Malfoy.

Năm năm trước vào dịp Giáng sinh, Alain và Draco mặc cùng một kiểu áo choàng phù thủy, bước về phía nhau với sự chúc phúc của tất cả các phù thủy và trao nhẫn cho nhau.

Những chú yêu tinh nhỏ bằng ngón tay cầm những cánh hoa và rắc bột lấp lánh lên chúng.

Đám cưới này, quy tụ hầu hết các phù thủy ở Anh, không xa hoa và nổi tiếng như tưởng tượng, mà cực kỳ đơn giản, với những chi tiết tinh tế, và ý định của hai người mới cưới có thể thấy ở khắp mọi nơi.

Giáng sinh năm sau, họ đã sử dụng máu và phép thuật để khắc một vòng tròn ma thuật với những họa tiết phức tạp trong phòng ngủ của Malfoy Manor.

Alain đã không rời khỏi phòng ngủ của mình trong suốt một năm và anh ấy liên tục truyền sức mạnh ma thuật vào vòng tròn ma thuật. Trong vài tháng cuối, anh ấy thậm chí không thể duy trì hình dạng con người của mình. Anh biến thành Hydra và nằm ở trung tâm của vòng tròn ma thuật. Vòng tròn ma thuật đã bắt đầu hoạt động tự chủ, chủ động hấp thụ sức mạnh ma thuật từ anh. Mỗi tuần, Draco sẽ sử dụng máu của chính mình để vẽ lại vòng tròn ma thuật. Vòng tròn ma thuật rất lớn, và Draco luôn trong tình trạng thiếu máu và suy nhược, và anh không thể sử dụng thuốc ma thuật để phục hồi. Vì vậy, năm đó, anh không rời khỏi Anh quốc ngoại trừ nhà và Bộ Pháp thuật.

Vào ngày Giáng sinh năm sau, Alain biến thành hình dạng con người. Anh ngồi xếp bằng ở trung tâm vòng tròn ma thuật, với nụ cười trên khuôn mặt nhợt nhạt và đẹp trai của mình.

Draco ấn vết thương trên cổ tay và vẽ toàn bộ vòng tròn ma thuật bằng máu lần cuối, sau đó cẩn thận bước đến chỗ Alain và ngồi xuống.

Họ đã không gần gũi như vậy trong một thời gian dài, bởi vì sức mạnh ma thuật cần thiết để sinh sản con cái quá lớn, và Alain đã duy trì hình dạng ban đầu trong giai đoạn sau. Draco nhẹ nhàng đến gần Alain, và hai người hôn nhau, chỉ chạm nhẹ vào môi họ.

Sau đó, Draco nhìn thấy đứa bé sơ sinh, con trai mình, với đôi chân đang quằn quại trên đầu gối Alain.

Vòng tròn ma thuật kéo dài cả năm đã hoàn thành nhiệm vụ của mình vào buổi trưa ngày hôm đó và từ từ biến mất. Giây đầu tiên sau khi tiếp xúc với thế giới này, cậu bé, với làn da đỏ ửng, nhắm chặt mắt lại và cố gắng thích nghi với không khí ở đây. Sau một lúc, cậu bé có thể cảm thấy quá mệt mỏi và bật khóc.

Tiếng khóc lớn truyền qua tấm rèm sau lưng Draco và Alain, và truyền qua những cánh cửa đóng kín và hành lang sâu. Cậu bé nói với toàn bộ Trang viên Malfoy, Tôi ở đây.

Lucius và Narcissa dẫn một nhóm người canh gác bên ngoài cửa của họ. Sau khi biết đứa trẻ đã chào đời thành công, họ ngay lập tức chạy vào cùng với các bác sĩ và y tá từ Bệnh viện St. Mungo.

Căn phòng đầy phù thủy và pháp sư đang bận rộn một cách có trật tự dưới sự chỉ huy của những người chuyên nghiệp.

Lucius được giao nhiệm vụ lấy đủ thứ đồ lặt vặt, nhưng ông luôn rón rén để cố nhìn cháu trai mình sau những lớp người, nhưng nhân viên y tế không cho họ đến quá gần. Sau đó, ông thấy Sirius lẩm bẩm với con đỡ đầu của mình ở cửa, và ngay lập tức đi đến để khoe khoang như một người thành đạt.

Alain và Draco ngồi cạnh nhau, dựa đầu vào nhau. Họ quá mệt mỏi và không ai nói gì, nhưng bầu không khí giữa họ rất ấm áp.

Draco đột nhiên cười và nói, "Alain, tôi nghĩ đứa trẻ được vòng tròn ma thuật nuôi dưỡng sẽ đẹp trai hơn, nhưng tôi không ngờ nó lại xấu hơn những đứa khác."

Alain nheo mắt và cố nhớ lại ngoại hình của đứa trẻ. Trong mười tháng trước đó, anh chỉ có thể cảm thấy mạch đập yếu ớt và mất đi sức mạnh ma thuật liên tục, giống như một cái hố không đáy. Rồi anh nghĩ đến làn da đỏ và nhăn nheo của cậu bé, nhăn nheo như một ông già, nhưng lại rất mỏng manh đến nỗi dường như làn da sẽ vỡ ra và chảy máu nếu chạm nhẹ.

"Giống như một quả óc chó đỏ nhỏ." Alain thì thầm.

"Tôi nghĩ đôi mắt của cậu ấy giống như mắt của em, và hình dạng của nó rất đẹp."

"Vậy thì màu mắt của cậu ấy có lẽ giống như mắt của em, giống như bầu trời trong xanh, giống như hồ nước, và giống như những viên đá trên khuy măng sét mà em tặng anh, chúng có thể phát sáng."

"Anh tự làm đấy."

"Trông rất đẹp."

"Lúc nãy khi anh đến, anh thấy bên ngoài đang có tuyết rơi, và mặt đất của dinh thự được phủ một lớp sương giá trắng mỏng."

"Chắc hẳn rất đẹp."

"Hôm nay là Giáng sinh, kỷ niệm ngày cưới của chúng ta, và là sinh nhật của quả óc chó nhỏ này. Em có muốn ngắm tuyết không, Alain?"

"Có."

"Vậy thì chúng ta sẽ đi... nặn người tuyết... và đặt tên cho quả óc chó nhỏ... Em cũng muốn... hôn anh..."

"..."

"..."

Draco không nghe thấy phản ứng của Alain trong một thời gian dài. Anh chỉ mơ hồ cảm thấy hơi thở ấm áp của anh phả vào cổ mình. Theo một cách nhịp nhàng, trước mắt anh, những lớp hình người dần mờ đi cho đến khi chúng trở thành một khoảng trắng mênh mông, và anh không thể nhìn thấy gì cả.

Narcissa quay lại và thấy hai người đang ngủ cùng nhau, ngồi trên mặt đất. Họ trông mệt mỏi, với đôi mắt xanh thẳm, nhưng khóe miệng họ thư giãn và nhếch lên.

Scorpius Hyperion Malfoy, năm nay 7 tuổi, là Malfoy trẻ nhất và là "hoàng tử bé" nổi tiếng trong thế giới phù thủy Anh. Anh thừa hưởng ngoại hình nổi bật và tài năng phi thường từ hai người cha của mình, và phát triển tính cách tốt bụng, dũng cảm, vui vẻ và lạc quan dưới sự hướng dẫn của những người lớn tuổi hơn. Cậu cũng có một chút xảo quyệt, điều này cuối cùng đã ngăn cản ông nội của cậu luôn nghi ngờ rằng cậu sẽ trở thành một Gryffindor khi cậu 11 tuổi.

'Scorpius' có nghĩa là 'Scorpio', tương ứng với tên của cha cậu và được đặt theo tên của một chòm sao thiên văn. Cậu luôn thích tìm kiếm ngôi sao sáng nhất đại diện cho chính mình giữa các vì sao trên bầu trời vào những đêm giữa mùa hè. Cho đến khi cậu bắt đầu học thiên văn học đáng ghét, ngôi sao đó có vẻ rất lãng mạn và thơ mộng đối với cậu, không phải là một bản đồ sao và đường đi của các vì sao phức tạp.

Tên đệm của cậu là do ông nội đặt. Nó bắt nguồn từ tên của một người khổng lồ trong thần thoại Hy Lạp và mang theo những lời chúc tốt đẹp của những người lớn tuổi dành cho cậu.

Cậu có một đôi mắt giống với Alain. Có lẽ là vì Draco đã cung cấp hầu hết máu của mình trong quá trình trưởng thành. Đây là điểm duy nhất mà cậu giống Alain.

Tóc vàng hoe, mắt xanh xám, các đường nét khuôn mặt đẹp vừa phải, và sự điềm tĩnh và thanh lịch giống như xương.

Chỉ là Scorpius từ khi biết điều đã rất buồn. Rõ ràng là cậu có khuôn mặt giống Draco, nhưng địa vị trong gia đình lại hoàn toàn khác.

Cậu luôn nghe một người chú tóc đen rối bù và mắt xanh ngọc lục bảo nói rằng cha Draco của cậu là người ghen tuông và điên rồ nhất thế giới. Lúc đầu, cậu không hiểu ý nghĩa của câu nói này, nhưng sau đó cậu dần hiểu ra.

Nếu một ngày nào đó, cha cậu muốn ăn cá, thì trên bàn sẽ không còn món nào khác, và cha Alain sẽ chỉ chọn món ăn cho cậu. Mặc dù bảo mẫu và ông bà trong gia đình đều nghĩ đến cậu, nhưng Scorpius nhỏ bé vẫn có chút ghen tị, và cậu cũng muốn ăn những món ăn mà cha Alain chọn.

Ông nội và gia sư luôn nói "cái này không được phép", "cái kia không được phép", "Malfoy chỉ có thể làm thế này", "Malfoy phải làm thế kia", nhưng những điều này không bao gồm "Draco Malfoy". Trong trang viên này, cha cậu là người tự do nhất.

"Ah...", Scorpius ngồi trên chiếc xích đu nhỏ tự dựng cho mình trong vườn và thở dài một cách trưởng thành.

Thật sự rất khó để trở thành một Malfoy.

--------

Chương 76. Extra: Hiện đại

Trường trung học cơ sở Hogwowo-

Văn phòng giáo viên-

Sáng thứ Hai, thời tiết quang đãng không mây. Một nhóm giáo viên nhàn rỗi tụ tập trước cửa sổ văn phòng, mỗi người cầm một cốc nước trái cây để bình luận về những học sinh chạy xuống cầu thang đến tòa nhà giảng dạy với tốc độ chạy nước rút.

"Tôi nghe nói rằng Lớp 3 lại xếp hạng nhất trong bài đánh giá định lượng lần này. Thầy Snape là một giáo viên giỏi. Thầy có thể quản lý lớp rất tốt ngay cả khi thầy ở trong phòng thí nghiệm hóa học mỗi ngày. Chứng chỉ giải thưởng nổi được hứa hẹn lúc đầu đã bị đóng băng khi nói đến Lớp 3!"

"Ghen tị thì có ích gì? Hãy nhìn học sinh của Snape. Gia đình họ hoặc giàu có hoặc có quan chức. Hình phạt cho việc đánh nhau trong một nhóm vào tháng trước ban đầu là dành cho Lớp 3 và Lớp 4. Kết quả là, cha của lớp trưởng đã tặng một thư viện cho trường, và sau đó hình phạt đã được thu hồi. Thật không thể so sánh được."

"Thầy McGonagall, phó hiệu trưởng, vô dụng."

"Tiền là hữu ích nhất, phải không? Ai đã cho chúng ta Thứ mà trường thiếu nhất là tiền!"

Ngoài giờ học, các giáo viên luôn thích trò chuyện với nhau trong văn phòng. Dù sao thì cũng chẳng có việc gì khác để làm, và các chủ đề trò chuyện thì không thể kiểm soát được. Phạm vi trò chuyện trải dài từ một vài học sinh không làm bài tập về nhà vào một ngày nào đó cho đến việc truy ngược lại cách học của thế hệ cha mẹ họ, và thậm chí gia đình của một học sinh còn có em trai hoặc em gái. Họ cũng có thể trao đổi thông tin với nhau. Còn về những trò nhỏ mà học sinh nghĩ rằng có thể lừa được giáo viên, thì chúng đã trở thành chủ đề bàn tán trong văn phòng từ lâu rồi. Miễn là không mắc lỗi lớn nào, thì giáo viên thường quá lười để quan tâm.

Nhưng hôm nay được định sẵn là một ngày bất thường nhưng lại là một ngày rất bình thường ở trường trung học này.

"Học sinh Potter sẽ viết một bản tự phê bình trong buổi họp sáng. Em có muốn xuống xem không?"

"Đó là một bản tự phê bình thường lệ hàng tuần. Em đã xem nhiều lần rồi. Em sẽ không xuống. Dù sao thì cũng có loa và chúng ta có thể nghe thấy trong văn phòng. Em sẽ không xuống."

"Than ôi, cha của Potter cũng viết bản tự phê bình từ đầu năm học. Tôi thấy ông ấy viết về việc đánh nhau, trốn học, ăn vặt trong nhiều năm. Tôi không ngờ rằng ông ấy lại cho đứa con trai thừa hưởng tính khí của mình đi học không lâu sau khi ông ấy dừng lại. Vẫn là công thức đó, vẫn là nơi đó. Điểm mấu chốt là giọng điệu của bản tự phê bình mà cha con ông viết ra gần như giống nhau. Tôi đoán là họ dùng chung một khuôn mẫu."

"Ít nhất Lily cũng xuất sắc về cả tính cách lẫn học tập. Không có gì để chê ngoài tình yêu sớm. Tại sao Harry bé nhỏ lại không thừa hưởng điều này!"

Đột nhiên, một tiếng hét dài gần như đứt cả cổ họng đã cắt ngang lời lẩm bẩm của những giáo viên già này.

"Cô ơi, lại có đánh nhau ở dưới nhà rồi!"

Một nhóm giáo viên lập tức ném cốc xuống đất và chạy xuống cầu thang trong hoảng loạn. Cô hiệu trưởng lớp 1, một cô giáo thấp, béo và có vẻ ngoài tốt bụng, hét lên, "Lớp nào đánh nhau vậy? Tại sao?!"

Học sinh tiếp tục hét lên, "Lớp 3 và lớp 4! Malfoy và Potter đang dẫn đầu cuộc chiến, và tình hình đang mất kiểm soát!"

Các giáo viên đã đi đến cửa ngay lập tức quay lại và ngồi lại vào chỗ của mình. Cô giáo tốt bụng Sprout thậm chí còn bước tới và vỗ nhẹ vào học sinh đang choáng váng tại chỗ, và nói bằng giọng nhẹ nhàng, "Cậu bé ngoan, em đã học rất chăm chỉ. Em mới ở đây phải không? Vừa rồi em có gặp hiệu trưởng và phó hiệu trưởng không?"

"Em có gặp." Học sinh gật đầu thành thật.

"Vậy thì ổn thôi," thầy Sprout nói với một nụ cười, "Đừng sợ, em sẽ quen thôi. Lớp 3 và lớp 4 đánh nhau không phải là chuyện gì to tát. Hãy để chúng tự giải quyết. Nào, nhóc, vào ăn một viên kẹo đi. Cô giáo vừa tịch thu kẹo của Malfoy. Nó được nhập khẩu."

Sau đó, chủ đề trong văn phòng trở thành...

"Hôm nay chúng bắt đầu đánh nhau từ rất sớm."

"Sáng thứ Hai có cuộc họp. Có lẽ chúng ta họp sớm một chút. Lần sau, tôi phải nói với thầy Snape cẩn thận không để hai lớp học chung với nhau."

"Vậy đoán xem ai là người gây ra vụ cháy lần này."

"Malfoy, Potter không phải đã nói rằng cha cậu ấy đã dạy bảo cậu ấy khi cậu ấy về nhà lần trước, nói rằng cậu ấy nên tuân thủ các quy tắc của trường và học hành chăm chỉ trong tương lai sao?"

"Cậu có tin ông ấy không?"

"Có vẻ như không có độ tin cậy..."

"Nếu bạn hỏi tôi, thì đó là vì gia đình Malfoy quá nuông chiều con cái."

"Ghen tị"

Lúc này, trên sân chơi-

Hai nhóm đứng đối diện nhau với khí thế dữ dội, cả hai bên đều trừng mắt và giết chóc, bầu không khí rất căng thẳng.

Đầu tiên là đội lớp 3, là một nhóm gồm thế hệ quan chức thứ hai và thế hệ nhà giàu thứ hai. Cốt lõi là Draco Malfoy, là sự kết hợp giữa thế hệ quan chức thứ hai và thế hệ nhà giàu thứ hai. Anh ta cũng là kẻ bắt nạt ở trường và là kẻ bắt nạt ở trường. Điều nổi tiếng nhất là tên của anh ta xuất hiện trên cả cột khen thưởng học sinh xuất sắc và cột trừng phạt đánh nhau. Đằng sau anh ta là những thành viên hạng nặng của câu lạc bộ cử tạ của trường, Crabbe và Goyle, những người được liệt kê trong cột trừng phạt của Trường trung học cơ sở Hogwarts vì bốn tội lớn, bao gồm ăn vặt trong lớp, ăn vặt trong giờ nghỉ trưa, ăn vặt trong lớp và ăn vặt trong các cuộc họp.

Đối diện với họ là đội Lớp 4, chiếm ưu thế về số lượng. Lực lượng chính là một nhóm anh em nhà Weasley, linh hồn của họ - lớp trưởng Harry Potter và nhóm chuyên gia của họ Hermione Granger. Rõ ràng là đội này đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng và thậm chí còn mang theo cả phóng viên và máy ảnh!

Như câu nói, kẻ dũng cảm sẽ chiến thắng khi hai người gặp nhau trên một con đường hẹp.

Ngay khi hai đội gặp nhau, Ron đã ra lệnh, "Colin, bắn!"

Một cậu bé gầy gò lập tức lấy từ trong cặp ra hai chiếc điện thoại di động, một chiếc có chức năng chụp ảnh và một chiếc có chức năng quay video, trực tiếp ghi lại toàn bộ nguyên nhân và hậu quả của sự việc, cố gắng đưa Lớp 3 vào tình thế tuyệt vọng không thể chối cãi!

Đúng lúc hai đội sắp bắt đầu đánh nhau, sắp gây ra hậu quả rung chuyển núi non và sập xà nhà!

Hai bóng người xuất hiện giữa họ.

Một người cao lớn, giọng nói nhẹ nhàng và ẩn chứa ý định giết người không dễ phát hiện;

Một người gầy gò, vẻ mặt nghiêm nghị và toát lên vẻ kính sợ.

Họ là:

Snape, hiệu trưởng Lớp 3, khoa trưởng khoa sư phạm và giáo viên hóa học

McGonagall, hiệu trưởng Lớp 4, phó hiệu trưởng và giáo viên vật lý

Bầu không khí bắt đầu cứng lại và từ từ đông lại.

Dường như ngay cả không khí cũng bỏ qua không gian này.

Đúng lúc mọi người có mặt cảm thấy không khí loãng đến mức khó thở, Draco phá vỡ sự im lặng.

"Cô ơi, cậu ta mang theo điện thoại di động."

Colin định lén tắt màn hình điện thoại di động, mở khóa cặp sách, bỏ điện thoại di động vào, kéo khóa cặp sách, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra và bắt đầu cáo buộc học sinh Lớp 3 bắt nạt, và cung cấp bằng chứng video kịp thời...

Bây giờ cậu ta đã đạt đến bước đầu tiên.

Ánh mắt của mọi người, đặc biệt là hai hiệu trưởng, đều hướng về phía cậu ta.

Draco đổ thêm dầu vào lửa với vẻ mặt bình tĩnh.

"Cậu ta mang thêm hai cái nữa."

Ngày hôm sau-

Một thông báo mới được dán trên bảng thông báo ở lối vào trường:

Colin Creevey, một học sinh lớp 4, đã mang hai chiếc điện thoại di động vào khu vực giảng dạy trong giờ học, vi phạm nghiêm trọng kỷ luật của trường. Hiện tại, em đã bị cảnh cáo và các vật dụng bị cấm đã bị niêm phong tạm thời. Vui lòng đến văn phòng của Trưởng khoa để xử lý các thủ tục tạm giữ và nộp biên bản kiểm tra. Tôi hy vọng rằng phần lớn học sinh sẽ rút kinh nghiệm từ việc này và có ý thức tuân thủ kỷ luật của trường.

Vậy là trong cuộc đọ sức đỉnh cao giữa lớp 3 và lớp 4 này, lớp 4 đã quá thông minh và không chỉ bị phạt mà còn phải chịu đau đớn vô cùng.

Bởi vì người ta nói rằng hai chiếc điện thoại di động bị tịch thu là của Harry Potter và Ron Weasley.

Draco Malfoy, lớp trưởng lớp 3, đã yêu cầu cả lớp hát trong sáu giờ để ăn mừng.

Sau sự cố, theo thông lệ, mọi người sẽ bình tĩnh lại một lúc, cả hai đội sẽ tự suy ngẫm, thay đổi suy nghĩ và chờ đợt bùng phát tiếp theo.

Tuy nhiên, khi dư âm của sự cố này vẫn chưa tan biến và Lớp 3 vẫn đang bàn tán về hai chiếc điện thoại di động bị tịch thu từ Lớp 4, Hiệu trưởng Dumbledore đã triệu tập một cuộc họp toàn trường và công bố một tin tức khiến hầu như tất cả học sinh đều phấn khích.

Trường trung học cơ sở Hogwarts sắp chào đón một nhóm học sinh trao đổi từ một trường trung học cơ sở nước ngoài nổi tiếng.

Trong quá trình học tập tại trường, học sinh trao đổi phải tuân thủ quy tắc ứng xử của trường, nhưng họ được hưởng một số ưu tiên.

Sau khi trở về lớp học của mình, bốn giáo viên chủ nhiệm đã đưa cho các giám thị danh sách và thông tin của học sinh trao đổi, đồng thời yêu cầu họ chuẩn bị cho buổi tiếp đón dưới sự hướng dẫn của trường. Đây là lần đầu tiên trường tổ chức hoạt động trao đổi học tập, và không được có sơ hở.

Sau giờ học, một nhóm học sinh tò mò vây quanh Draco, và họ phải xem những học sinh trao đổi đó là ai.

Draco mở tập hồ sơ ra trước sự chú ý của mọi người. Quả thực bọn họ đủ tiêu chuẩn để học ở trường khác. Chỉ cần nhìn thông tin thôi cũng thấy kinh ngạc. Hầu như tất cả bọn họ đều giành huy chương vàng và bạc trong các cuộc thi khác nhau!

Ngay cả ảnh thẻ trên thông tin của bọn họ cũng đẹp hơn nhau, và từng sợi tóc đều được dát vàng tuyệt đẹp.

Draco nghĩ rằng mình đã xuất sắc khi càn quét đủ loại học bổng trong trường mà không nghỉ một năm nào, nhưng không ngờ lại có một sự tồn tại giống như thần thánh như vậy.

Và còn hơn thế nữa.

"Vậy thì bọn họ đến trao đổi để làm gì? Còn cần học gì nữa? Nhìn Alain Castellet này, trời ơi, tôi nghe nói về kỳ thi này, nó cực kỳ khó, và anh ta thực sự được điểm tuyệt đối..."

"Ai mà biết được, có lẽ hiệu trưởng muốn họ đến và kích thích tinh thần cạnh tranh của chúng ta?"

"Quên đi, tôi đã mất hết tự tin sau khi bị đánh rồi."

"Tôi thực sự muốn họ sớm đến trường chúng ta, các anh chàng đẹp trai!"

"Pah! 'Draco đóng thông tin với vẻ mặt u ám, và ấn tượng của anh về cậu học sinh đã hoàn toàn thu hút sự chú ý của mọi người chỉ bằng một bức ảnh này ngay lập tức rơi xuống đáy.

Các học sinh xung quanh lập tức giải tán, nhưng nếu bạn lắng nghe cẩn thận, họ vẫn thì thầm về những học sinh trao đổi sắp tới.

"Alain Castellet, bạn thực sự tuyệt vời..."

Sắc mặt của Draco trở nên tệ hơn khi anh nhìn thấy hợp đồng đính hôn trong ngăn kéo phòng ngủ của mình. Theo một góc nhìn khác, nó giống như một đám mây đen đã tụ lại trên đầu anh, và đám mây đen này vẫn đang lan rộng xung quanh anh.

Ở phía bên kia, chỗ ngồi của Lớp 4, giám sát Harry Potter, cũng đông nghẹt học sinh. Giữa tiếng ồn ào và thảo luận, không ai để ý rằng khuôn mặt của cậu bé tóc đen đang lặng lẽ đỏ bừng.

------

Trên biển, một con tàu chở khách di chuyển với tốc độ không đổi cắt ngang qua mặt nước tĩnh lặng.

"Alain, bạn thế nào, say sóng?"

"Một chút, bên trong có quá nhiều người."

"Hãy nghỉ ngơi thật tốt khi chúng ta đến đích. Tôi tự hỏi Trường trung học cơ sở Hogwarts sẽ sắp xếp cho chúng ta ký túc xá như thế nào. Tôi thực sự mong chờ điều đó."

Cậu bé tóc vàng tên Alain đứng trên boong tàu với vẻ mặt vô cảm, nhìn về phía mặt nước xa xa. Gió biển thổi tung mái tóc dài của cậu ta buông xuống hai bên cổ, để lộ hình xăm Hydra màu đen cỡ đồng xu, trông hung dữ và hung tợn.

--------

Chương 77. Extra: Hiện đại

Ding-ling——

Cùng với tiếng chuông cổng trường, học sinh lần lượt ùa vào. Hagrid, người bảo vệ to lớn đang tuần tra ở một nơi khác. Chỉ có Filch cầm một cuốn sổ tay và cẩn thận chặn cửa để kiểm tra xem học sinh có mặc quần áo bất hợp pháp hay có hành vi bất hợp pháp nào không.

Tiếng còi vang lên từ xa. Một cậu bé hét lên "Nhường đường" và lao về phía cửa. Các học sinh tránh đường và nhìn thấy hai cậu bé tóc đỏ mặc đồng phục cuối cấp. Một cậu đang đạp xe, cậu kia đang giữ vai người lái xe và đứng trên ghế sau với tư thế hơi khom người. Hai chiếc cặp sách rỗng treo trên bánh sau, bị mòn vì ma sát.

Hai người đàn ông đạp xe và lao vút qua cổng trường với luồng khí lạnh, để lại một đống khói và bụi.

Filch sợ đến nỗi quyển vở trên tay rơi ra, bị bánh xe cán qua, để lại một vết hằn rất lớn.

"Dừng lại! Hai người kia! Trường không cho phép mang xe đạp vào!" Filch hét lớn đuổi theo, nhưng chân hắn rõ ràng không nhanh bằng hai bánh xe, hắn sớm đã bị đánh bại. Hắn dừng lại, thở hổn hển, tức giận hét lớn: "Đừng tưởng ta không biết các ngươi là ai, hừ, nhà Weasley, ta sẽ kiểm tra camera giám sát, bắt được hai người!" Nhưng Filch không đợi kiểm tra camera giám sát. Hai tên đang phóng nhanh trong trường rẽ vào một góc và tông phải vị hiệu trưởng từ cửa sau đi làm! Quả thực là đánh trúng hắn! Snape vốn sống trong căn hộ giáo viên của trường như hầu hết các giáo viên khác, nhưng hôm qua hắn đột nhiên nhớ ra mình đã để quên một vài quyển sách ở nhà khi về nhà nghỉ lễ lần trước. Nghĩ đến chuyện cha mình có tiền sử bán những bài viết tay dài hàng chục ngàn chữ của mình làm giấy vụn, Snape vội vàng mượn xe đạp của hiệu trưởng Dumbledore rồi về nhà. Sáng nay, anh đã đưa "đứa con" của mình trở lại làm việc. Là một nhà nghiên cứu, Snape không học đi xe đạp cho đến khi tốt nghiệp đại học, vì vậy kỹ năng của anh không được tốt lắm. Anh loạng choạng đi bộ đến trường. Đúng lúc anh nhìn thấy bình minh chiến thắng và định dừng xe đạp để tự khen mình.

Hai anh em sinh đôi nhà Weasley đang đi xe đạp và tình cờ rẽ. Vì quá nhanh để né, hai chiếc xe đạp đã va vào nhau.

May mắn thay, ba người họ đều to lớn và nhảy sang một bên kịp thời, nên cảnh tượng không quá bi thảm, nhưng những cuốn sách nằm rải rác khắp hiện trường và bánh xe rơi xuống đất sau khi quay nhiều vòng vẫn cho thấy mức độ nghiêm trọng của vụ tai nạn.

Điều tồi tệ nhất là... ngay cả khi nó trúng vào cô McGonagall, thì vẫn tốt hơn là trúng vào Snape! Hai anh em sinh đôi đã than thở về số phận bất công này trong nước mắt!

"Ginny đã nói gì khi chúng ta ra ngoài sáng nay?" George hỏi anh trai mình.

Giọng điệu của Fred thất thường, "Hôm nay bói toán là lá bài Tử thần, e rằng không tốt."

"Năm không tốt!!" Hai anh em ôm nhau khóc thảm thiết.

Snape tức giận.

Các học sinh tụ tập xung quanh và theo dõi cuộc chiến trên mây.

Lại là một ngày hỗn loạn!

Trong sự háo hức mong đợi của tất cả học sinh trong trường, đội học sinh trao đổi cuối cùng cũng đã đến trường.

Trường trung học cơ sở Hogwarts đã tổ chức một buổi lễ lớn để chào đón họ. Tất cả học sinh trong trường đều tham gia buổi lễ. Dù sao thì đây cũng là cơ hội để gần gũi với học sinh nước ngoài, và không có nhiều cơ hội tốt như vậy.

Đội học sinh trao đổi không chỉ có học sinh mà còn có một đội trưởng, người ta nói là phó hiệu trưởng.

Đây là khán phòng lớn nhất tại Trường trung học cơ sở Hogwarts. Tất cả học sinh đều đến, ồn ào như nước sôi, bàn tán về cuộc tụ họp hiếm hoi này.

Vì vậy, sau khi mọi người chờ đợi hơn một giờ, có một sự náo động ở cửa khán phòng. Các giáo viên và một nhóm người có dáng vẻ nổi bật và đồng phục bước vào và đi thẳng xuống cầu thang đến hàng ghế đầu dành riêng cho họ.

"Hôm nay có hoạt động gì vậy?" Harry hỏi nhỏ.

"Mình không biết, có thể là một buổi biểu diễn." Ron cũng nói nhỏ.

"Nhưng mình chưa nghe nói có học sinh nào tập luyện cho buổi biểu diễn. Có thể họ được mời từ bên ngoài trường không?" Hermione cũng thì thầm.

"Không thể nào." Harry và Ron đồng thanh nói, "Dumbledore keo kiệt quá."

Draco, người ngồi sau họ, đảo mắt, "Bọn khỉ nhà quê ngạc nhiên trước những gì chúng thấy."

Tam giác vàng ngay lập tức quay đầu lại và đồng thanh nói, "Pfft, pfft!"

Câu trả lời sớm được tiết lộ.

Hoạt động 1: Dumbledore, hiệu trưởng trường Hogwarts, đã có bài phát biểu và nồng nhiệt chào đón đội trao đổi;

Harry ngạc nhiên, "Ôi trời, hiệu trưởng đặt bộ đồ này ở đâu vậy? Nó xấu quá."

Draco cười khẩy, "Hehe, đẹp hơn nhiều so với bộ đồ mày đang mặc."

Harry tức giận, "Con chó ngốc Draco, chúng ta đều mặc đồng phục học sinh."

Draco cau mày, "Cút đi! Ai bảo mày gọi tên tao?"

Hoạt động 2: Đại diện học sinh của Trường trung học cơ sở Hogwarts lên sân khấu phát biểu và chào đón đội giao lưu thay mặt cho toàn thể học sinh;

Draco không thể tin được, "Đại diện cho tao ư? Sao tao không biết?"

Harry tiếp tục ngạc nhiên, "Ôi trời, tao được đại diện mà tao chẳng biết gì cả."

Draco Laco tiếp tục cười khẩy, "Heh, Harry ngốc nghếch."

Harry bĩu môi với anh ta, "Mày vẫn đang nói về tao, mày không gọi tao bằng tên à!"

Draco đảo mắt nhìn anh ta, "Một người một lần, công bằng mà."

Hoạt động 3: Đại diện giáo viên của Trường trung học cơ sở Hogwarts lên sân khấu phát biểu, chào đón đội giao lưu thay mặt cho toàn thể giảng viên và nhân viên;

Harry không nói nên lời, "Được rồi, ai đã lên kế hoạch cho sự kiện này?"

Draco tỏ vẻ mỉa mai, "Không phải anh, dù sao thì cũng là người làm đũa phép."

Harry tức giận, "Malfoy, anh muốn đánh nhau à!"

Hoạt động 4: Phó hiệu trưởng trường trung học Hogwarts, thầy McGonagall, đã có bài phát biểu, thông báo cho đội trao đổi về các biện pháp phòng ngừa của trường;

Harry thở dài, "Kết thúc rồi sao?"

Draco cũng thở dài.

Hoạt động 5: Giáo viên dẫn đầu đội trao đổi đã có bài phát biểu...

Harry, "..."

Draco, "..."

Hoạt động 6: Đại diện nam của đội trao đổi đã có bài phát biểu...

Harry...

Draco ngáp.

Hoạt động 7: Đại diện nữ của đội trao đổi đã có bài phát biểu...

Harry cũng ngáp. Draco ngủ thiếp đi.

Hoạt động 8: Bài phát biểu của các học sinh dẫn đầu đội trao đổi...

Mắt Harry sáng lên, "Ôi trời ơi, đẹp trai quá!"

Draco tỉnh dậy, "Potter, anh bị ốm à?"

Pansy ngồi bên cạnh cũng giật tay áo anh, mắt sáng lên. "Thật sự, vị thủ lĩnh này đẹp trai quá!"

Draco dụi mắt lắc đầu lần nữa, cuối cùng cũng nghe thấy giọng nói được khuếch đại qua loa. Nghe rất dễ chịu, có chút quen thuộc, nhưng giọng thì lạ.

Anh ngẩng đầu lên nhìn sân khấu.

Cao gầy, ngoại hình tinh tế và nổi bật, mái tóc vàng óng tuyệt đẹp, khuôn mặt lạnh lùng vô cảm, bộ đồng phục đỏ sẫm khiến làn da anh trắng bệch đến mức trong suốt.

Không khí vừa mới trở nên buồn tẻ và chán nản vì một loạt bài phát biểu nhàm chán bỗng trở nên phấn khích, cả khán phòng thì thầm bàn tán.

Chưa kể đến Potter, người còn đẹp trai hơn nữa.

Chậc, Draco đảo mắt, khịt mũi trong lòng.

Thật trùng hợp, đây không phải là hôn phu của mình sao?

--------

Chương 78. Extra: Hiện đại

Ở Trường trung học Hogwarts, có một truyền thuyết kinh dị như vậy.

Người ta nói rằng có những thứ ô uế trong tòa nhà giảng dạy của trường. Chúng lang thang quanh cầu thang vào lúc 12 giờ đêm mỗi ngày. Khi đêm đã khuya, bạn có thể nghe thấy tiếng bước chân "da da da" vọng ra từ lớp học trống...

"George! Fred! Hai người lại dọa lớp dưới nữa rồi! Chỉ là hai người chạy đến tòa nhà giảng dạy trong giờ giới nghiêm và bị thầy Snape bắt gặp. Hai người là đồ bẩn thỉu. Tôi không tin!"

"Angelina - chúng ta hãy kể hết câu chuyện của mình đi -"

Hai cậu bé tóc đỏ cao lớn đang kể câu chuyện huyền thoại về việc họ xua tan những lời đồn kinh hoàng trong một nhóm học sinh lớp dưới. Trước khi đến cao trào, họ bị một cô gái tóc tết kéo ra. Những học sinh lớp dưới giải tán, và ba người đã sẵn sàng rời đi trong một cuộc chiến.

Lúc này, một bóng người cao lớn đã chặn họ lại và hỏi với vẻ rất thích thú: "Có phải là sự thật không?"

"Tất nhiên là sự thật! Thật đấy!" Hai đứa trẻ sinh đôi ngẩng đầu lên và sửng sốt. Chúng nghĩ rằng đó là một học sinh lớp dưới bị câu chuyện thu hút, nhưng hóa ra đó là một người lạ, và anh ta trông già hơn chúng.

"Giả!" Giọng nói của Angelina vang lên gần như cùng lúc với cặp song sinh. Cô định phản bác lại từng lời cặp song sinh nói tiếp theo, nhưng cô thấy hai anh chàng im lặng, nên cô quay đầu lại một cách kỳ lạ và cũng sửng sốt.

Người ngăn họ lại là một người cao và thẳng, với mái tóc xoăn vàng buộc thành đuôi ngựa cao sau đầu, sống mũi cao và ngoại hình đẹp trai, nhưng tính khí của anh ta hơi kỳ lạ. Đằng sau anh ta, là một chàng trai cao và khỏe với mái tóc thẳng ngắn, mũi khoằm và tính khí u ám. Anh ta trông rất khó để trêu chọc.

"Xin chào, tôi là Odysseus Castellet, một sinh viên trao đổi đến đây để học. Đây là... bạn của tôi, Vicodo Krum." Odysseus kéo Krum, người đang đi theo anh ta như một vệ sĩ, lại gần và giới thiệu anh ta.

"Anh là con trai à?" một trong hai anh em sinh đôi hỏi một cách ngớ ngẩn.

"Tất nhiên rồi," Odysseus đưa tay che môi và mỉm cười, tính khí của anh ta đột nhiên trở nên mâu thuẫn hơn.

"Krum có phải là Krum mà tôi biết không? Ôi trời ơi! Ôi trời ơi!" Angelina đột nhiên ôm mặt và hét lên.

"Nếu anh muốn nói đến người chơi bóng đá, thì đúng là anh ấy." Odysseus tiếp tục nhìn họ với một nụ cười, một tay đặt trên vai Krum.

Angelina chạy đi với khuôn mặt trong tay.

Vì vậy, khi cặp song sinh cuối cùng cũng phản ứng, Odysseus lại hỏi, "Truyền thuyết đó có đúng không? Tôi thực sự muốn thử nó vào tối nay."

"Tất nhiên rồi." George gật đầu. "Không ai sai cả." Fred nói.

"Snape là giáo viên của lớp tuần lẻ--" George lại nói.

"Cô giáo cũ thân yêu của chúng ta, cô McGonagall, là giáo viên của lớp tuần chẵn!" Fred nói thêm.

"Chúc anh may mắn," cặp song sinh nói với một nụ cười.

"Tối nay thì sao..." Odysseus nhìn Krum với đôi mắt lấp lánh.

--

Tất cả học sinh ở Hogwarts đều biết rằng lớp ba và lớp bốn không ưa nhau.

Về lý do tại sao họ không thích nhau và khi nào xung đột của họ bắt đầu, thì không thể xác minh được.

Tóm lại, mọi lớp đều như vậy.

Điều mà họ biết bây giờ là khi Hiệu trưởng Dumbledore vẫn còn giảng dạy, ông cũng là giáo viên chủ nhiệm lớp bốn, và Tom Riddle, lớp trưởng lớp ba, luôn gây rắc rối với ông.

Sau khi Riddle tốt nghiệp, vài lớp sau, có một học sinh tên là James Potter ở lớp bốn, người luôn bắt nạt Severus Snape của lớp ba.

Sau đó, sau khi tốt nghiệp đại học, Severus Snape trở về trường cũ của mình để làm giáo viên, và ông đã tìm lỗi của Lớp 4 trong mười năm.

Học kỳ này, các lớp trưởng Lớp 3 và Lớp 4 không hòa thuận với nhau.

Người ta nói rằng Draco Malfoy đã thua Harry Potter trong cuộc thi giành ngôi vị cao nhất của trường.

Bởi vì Lớp 4 có nhiều người bỏ phiếu hơn.

Lớp 3 nói: Harry Potter trông giống như một ngọn cỏ.

Nhưng Draco Malfoy không hiểu sao lại chạy vào danh sách mỹ nhân của trường, và giành được giải nhất với sự ủng hộ của Lớp 4.

Lớp 4 cười như điên.

Lớp 3 và Lớp 4 đã đánh nhau.

Lớp 3 và Lớp 4 bị hiệu trưởng phỏng vấn vì tội đánh nhau tập thể.

Lucius Malfoy đã tặng một sân chơi cho trường.

Bài tự đánh giá 10.000 từ do Harry Potter viết tay đã được treo trên bảng thông báo trong một tuần.

Kể từ khi các học sinh trao đổi bắt đầu hòa nhập chậm rãi vào cuộc sống trong khuôn viên trường, Lớp 4 đã im lặng trong một thời gian dài, kín đáo và bình tĩnh, không gây rắc rối. Lớp 3 ngạc nhiên và có chút thất vọng, thậm chí bắt đầu nghi ngờ Lớp 4 đang ấp ủ một âm mưu lớn.

Cho đến khi một người cung cấp thông tin đáng tin cậy mang đến tin tức:

Harry Potter đã phải lòng học sinh trao đổi mới Alain Castellet ngay từ cái nhìn đầu tiên, và tất cả học sinh trong Lớp 4 đang lập một kế hoạch theo đuổi hoàn hảo cho lớp trưởng của mình.

"Cái gì?" Draco cảm thấy mình đang bị ảo giác.

Người cung cấp thông tin nhắc lại lần nữa.

Nói về Harry Potter, bạn nói anh ấy dũng cảm, và anh ấy thực sự rất dũng cảm. Anh ấy đã dẫn dắt Lớp 4 và Lớp 3 chiến đấu hết mình, rất dữ dội, nhưng một khi đến một số vấn đề nhất định, anh ấy bắt đầu trở nên nhút nhát, đó là điều mà Lớp 3 thường gọi là "hèn nhát".

Alain Castellet là một bông hoa băng giá siêu lạnh trên núi. Một số học sinh thậm chí còn suy đoán rằng anh ấy không muốn chú ý đến hiệu trưởng. Sau đó, suy đoán này đã được xác nhận trong một cuộc họp buổi sáng.

Một tính cách như vậy thường tương đương với tỷ lệ thành công bằng không trong việc truy đuổi.

Nhưng Lớp 4 rõ ràng không tin vào cái ác. Họ tin tưởng Harry Potter, người giám sát dữ dội, người đẹp trai nhất năm của trường, người ngoan ngoãn và biết điều (?), Potter nổi tiếng, và chân thành hy vọng rằng anh ấy có thể leo lên núi tuyết và hái bông hoa.

Tất nhiên, không ai ngờ rằng có một tuyến cáp treo trên tảng băng trôi này.

Draco chỉ cong môi và nói một cách mỉa mai, "Hmph."

Phó giám thị lớp 3, Blaise Zabini, tỏ vẻ nghiêm túc và đề nghị, "Tôi nghĩ chúng ta không thể chỉ ngồi đó và xem. Chúng ta cần đưa ra một chiến lược tương ứng để đối phó với suy nghĩ viển vông của lớp 4."

Draco cầm một cốc nước, giả vờ nếm một ly rượu vang đỏ, và gật đầu, "Quả thực là ảo tưởng." Alain nghiêm túc và cứng nhắc đến mức anh ta sẽ không bao giờ đồng ý ở bên người khác nếu anh ta đã đính hôn.

Zabini tiếp tục nghiêm túc: "Vậy nên chúng ta nên bình tĩnh lại và lập một kế hoạch để anh theo đuổi Castellet!"

'Phì--' Draco phun nước trong miệng ra khắp bàn. Anh mở mắt và đá Zabini, "Harry Potter đã đào một cái lỗ trên đầu anh à?"

Điều khiến Draco ngạt thở nhất là hầu hết các bạn cùng lớp thực sự đồng ý với ý tưởng này và bắt đầu lên kế hoạch một cách có trật tự mà không đợi anh dừng lại.

"Này, khoan đã, nghe tôi này—không, tôi có điều muốn nói—hãy lắng nghe ý kiến ​​của những người liên quan—tôi không muốn mời anh ta đi ăn tối trước cổng trường với hoa hồng trên tay và dựa vào một chiếc xe thể thao—thật xấu hổ, tôi không biết lái xe, tôi không có bằng lái xe, và gia đình tôi không có xe thể thao—"

Draco ngả người ra sau ghế, trông yếu ớt, và các bạn cùng lớp xung quanh đang bàn tán sôi nổi.

"Không thể ôm nhau thân mật trên một du thuyền sang trọng. Tôi không đủ khả năng chi trả. Tôi thậm chí còn không đủ khả năng chi trả cho một người mẫu..." Lời phản đối của Draco bị nhấn chìm trong cuộc thảo luận.

Lúc này, chủ đề mà họ đang bí mật thảo luận đột nhiên xuất hiện ở cửa lớp 3, mở cửa, gõ cửa và hỏi.

"Xin lỗi, Draco Malfoy có học lớp này không?"

Cậu bé ngồi ngay cạnh cửa gật đầu ngay lập tức, "Vâng, vâng, vâng!"

Pansy hét lên "Ah", lao đến với một luồng sức mạnh tương đương với một con báo gêpa, và đóng cửa lại với một tiếng "keng". Sau đó Daphne và những cô gái khác nhanh chóng xé một tờ giấy từ cuốn sách bài tập hóa học vừa được phát, viết một vài từ, nhét vào tay Draco, mở cửa và đẩy anh ra ngoài.

"Này Draco, cậu đã bắt đầu hành động rồi. Cậu xứng đáng là người giám sát. Cậu luôn đi trước chúng tôi một bước. Hãy cầm bài phát biểu này và đọc sau. Cậu chắc chắn sẽ hạ gục được Castellet!"

Trong hành lang

Alain tò mò nhìn tờ giấy nhàu nát trong vòng tay Draco, "Đây là gì?"

Draco chỉ liếc nhìn và muốn vứt nó vào thùng rác. Đây là gì 'Anh bạn, anh đã thu hút được sự chú ý của tôi', 'Ồ, anh có sốc không? Tôi còn nhiều hơn thế nữa', 'Đừng nghĩ đến việc thoát khỏi sự kiểm soát của tôi'... Loại tiểu thuyết hỗn loạn nào đang thịnh hành ở trường gần đây? Anh sẽ không bị đánh nếu nói điều này sao?

"Không có gì!" Draco thản nhiên vò tờ giấy nhét vào túi, giả vờ ngắm cảnh ngoài hành lang, "Anh muốn gặp tôi vì chuyện gì?"

"Là sô cô la truffle mà lần trước anh bảo thích. Lần này tôi mang rất nhiều. Đây, cho anh." Alain lấy ra một hộp vuông buộc nơ ren, mím môi, nói tiếp: "Nhân viên cửa hàng đóng gói thế này. Họ nói đây là cách tặng người khác. Ký túc xá của tôi cũng có, trong tủ lạnh. Để ngoài lâu sẽ tan chảy."

"Ký túc xá do trường sắp xếp có tủ lạnh sao? Sang chảnh quá. Hôm nào dẫn tôi đi xem nhé." Draco nhướng mày.

"Được." Alain nghiêm túc gật đầu. Với hình xăm trên cổ, Alain, người đã kiềm chế được khí thế đồi trụy của mình, rất ngoan ngoãn trước mặt Draco.

"Cảm ơn." Draco cầm lấy thanh sô cô la, cảm nhận được sức nặng, không khỏi mỉm cười với Alain.

Trong hành lang lớp học sạch sẽ và ngăn nắp, hai chàng trai trẻ có khí chất tuyệt vời đứng đối diện nhau, một người cúi mắt im lặng, một người mỉm cười trong mắt, một hộp quà xinh đẹp có ruy băng ở giữa, hai người đang yêu nhau, bầu không khí ngọt ngào, và những bông hoa màu hồng dường như nở rộ xung quanh họ.

Đó là một mối tình lãng mạn mơ mộng và non nớt trong khuôn viên trường.

Và điều này rất chói mắt trong mắt Harry Potter, người vừa bị các bạn cùng lớp gọi ra.

"Malfoy!" Harry Potter tỏ vẻ bực bội và hét vào mặt Draco, "Bình thường cậu làm khó tôi thì không sao, nhưng tại sao cậu lại muốn cướp người tôi thích!"

"???" Draco tỏ vẻ khó hiểu, "Potter, cậu cũng ngốc à?"

"Cậu chỉ hành động vì nghe họ nói rằng tôi sẽ theo đuổi Castellet, đồ phản diện mờ ám!" Harry chỉ vào khuôn mặt của một nhóm người đang bám vào cửa kính sau lưng Draco, và chỉ vào những học sinh trong lớp đang trèo lên bàn và ghế đẩu để nhìn ra ngoài, và nói với Alain một cách chính trực, "Casei, đừng tin những lời ngọt ngào của Malfoy, tất cả đều là giả dối, anh ta chỉ muốn chống lại tôi, anh ta không thích bạn chút nào, và món quà này không dành cho bạn."

"Bạn đang sắp đặt vở kịch gì cho mình vậy?" Draco cau mày, "Tôi không thích Alain, nhưng điều đó liên quan gì đến bạn?"

Khi Harry nghe điều này, anh ta ngay lập tức nhìn Alain với vẻ mặt 'thấy chưa, tôi nói sự thật'.

Alain không hiểu lắm chuyện gì đã xảy ra, nhưng anh hiểu lời buộc tội của Harry. Anh nhìn vào thanh sô cô la trong tay Draco và quay lại bước về phía Harry.

Học sinh lớp 3 và lớp 4 nín thở. Lớp 4 bắt đầu reo hò khe khẽ, trong khi Lớp 3 cố gắng in một cái nhìn ăn thịt người lên tấm kính và nhìn chằm chằm vào Lớp 4.

Mắt Harry ngày càng trông mong hơn khi Alain tiến đến, cho đến khi anh ta bước tới trước mặt cậu.

"Cậu hiểu lầm rồi, đây thực ra là quà của tôi tặng Draco, không phải của anh ấy tặng tôi." Alain giải thích nghiêm túc.

Draco cười khẩy.

Harry vừa chạy vừa khóc.

--------

Chương 79. Extra: Hiện đại

Buổi sáng nắng đẹp tại Trường trung học cơ sở Hogwarts-

Trường Hogwarts không có lớp học cả ngày. Nói chung, khi không có lớp học, nhiều học sinh sẽ chọn ngủ trong ký túc xá. Tất nhiên, một số học sinh sẽ dành thời gian này để đến thư viện để học, đọc sách hoặc chuẩn bị cho một cuộc gặp gỡ lãng mạn.

Draco và Alain không sống trong cùng một tòa nhà ký túc xá. Alain và trường của anh ấy đã chuẩn bị riêng một nơi cho học sinh trao đổi. Tất cả các thiết bị tiêu chuẩn trong ký túc xá đều cao hơn nhiều so với học sinh bình thường. Điều Draco ghen tị nhất là ký túc xá của Alain không giới hạn điện và một số thiết bị lớn như tủ lạnh và lò vi sóng cũng đạt tiêu chuẩn.

Đã thỏa thuận từ sớm rằng anh sẽ đến ký túc xá của Alain để xem, vì vậy Draco dậy sớm và xuống cầu thang. Vừa bước ra khỏi hành lang, cậu đã nhìn thấy một chàng trai tóc vàng cao gầy đang đứng dưới một gốc cây cách cửa không xa, trên tay cầm một bữa sáng bốc khói nghi ngút, tay còn lại thì để sau lưng. Cậu ta cúi xuống nhìn, không biết đang nhìn hay đang nghĩ gì.

Kể từ ngày đính hôn vào kỳ nghỉ hè, họ đã ở bên nhau gần như suốt mùa hè. Mặc dù họ chỉ làm những việc nhàm chán như làm bài tập cùng nhau hay đi dạo, nhưng chính những điều nhỏ nhặt yên tĩnh này khiến họ trở nên rất quen thuộc với nhau, vì vậy Draco tự nhiên bước đến chỗ Alain và hỏi.

"Anh mang cho em à?"

"À, bánh mì thịt bò chiên mà anh thích." Alain không đưa bữa sáng cho Draco mà tự mình mở túi và đưa chiếc bánh mì vào miệng Draco.

"Phô mai đôi?" Draco hỏi một cách hờ hững, và cắn một miếng bánh mì từ tay Alain. Cậu nheo mắt vui vẻ vì hương vị hoàn toàn phù hợp với sở thích của mình và hương vị vượt quá mong đợi, trông giống như một con mèo đang tìm kiếm thức ăn.

"Ba." Một chút dịu dàng không thể nhận ra hiện lên trên khuôn mặt lạnh ngắt của Alain. Anh lấy khăn giấy lau khóe môi Draco, và đút bữa sáng cho cậu từng miếng một trong tư thế này.

Vì lớn tuổi hơn Draco, Alain luôn vô thức đặt mình vào vai trò của người chăm sóc khi họ ở bên nhau, chăm sóc vị hôn phu trẻ của mình bằng mọi cách có thể. Trên thực tế, Draco đã từng trưởng thành hơn nhiều so với bây giờ, ít nhất là anh không gặp vấn đề gì khi chăm sóc bản thân, nhưng anh đã bị Alain chiều chuộng đến mức hiện tại. Khi ở nhà Alain, Draco thậm chí có thể chơi trò chơi trên điện thoại di động trong khi ăn. Alain sẽ không ngăn cản anh, mà sẽ đút cho anh từng miếng một, vắt nước trái cây bằng tay và đưa ống hút cho Draco uống.

Narcissa đã từng lo lắng rằng Draco sẽ trở thành một chàng trai lười biếng, mặc dù bây giờ cũng không khác là bao.

Điều đáng sợ là Alain coi tất cả những điều này là điều hiển nhiên. Anh sẽ không bao giờ sử dụng cùng một tiêu chuẩn đối với Draco như chính mình. Khi Draco phạm lỗi và Lucius hoặc Narcissa muốn dạy cậu, Alain thậm chí còn ngăn họ lại và nói rằng, 'Draco vẫn còn nhỏ, được phép phạm lỗi'.

Chính suy nghĩ khủng khiếp này đã khiến Draco tự động và nhanh chóng thoái hóa thành một đứa trẻ con khi đối mặt với Alain.

Giống như bây giờ, sau khi ăn xong chiếc bánh sandwich, cậu há miệng và mút ống hút mà Alain mang đến, uống một cốc sữa ngọt, sau đó ngẩng đầu lên để Alain lau miệng, và khi Alain lấy cặp sách của mình, cậu đưa tay lấy điện thoại di động ra khỏi túi Alain, nhập mật khẩu - mở trò chơi - đăng nhập tài khoản, sau đó vào chế độ ghép hình của trò chơi mà không nhìn đường.

Alain có thói quen bỏ hộp sữa và khăn giấy đã sử dụng vào túi đựng bánh sandwich, và vứt chúng đi khi đi ngang qua thùng rác. Cậu xách cặp sách của Draco, nhìn đường và kéo Draco vòng qua các chướng ngại vật như vũng nước hoặc cột đá. Vì khu vực giảng dạy không cho phép sử dụng điện thoại di động nên anh đã đưa Draco đến một gian nhà nhỏ mà anh mới phát hiện ra cách đây không lâu.

Alain là một người trầm tính. Sau khi cha mẹ ly hôn, anh sống với cha mình. Ông Castellet là một người lính. Alain được cha và các đồng chí nuôi dưỡng trong trại lính. Anh không tránh khỏi bị ảnh hưởng bởi phong cách tỉ mỉ, nghiêm túc và ổn định của quân đội. Sau đó, anh cần phải đi học và bắt đầu học cách tự chăm sóc bản thân. Sau khi lớn lên, ông Castellet vẫn không thể về nhà quanh năm. Alain sống một mình trong ngôi nhà trống trải và yên tĩnh cho đến khi Draco đến để thực hiện lời hứa.

Tất nhiên, ông Castellet đã hỏi Alain rằng anh có muốn thực hiện lời hứa đã thỏa thuận từ lâu không, và anh đã không từ chối.

Một cuốn sách nói rằng mọi con đường cuối cùng sẽ dẫn bạn đến đích đã định. Đối với những người khác, đó có thể là "một cái gì đó", nhưng đối với Alain, đó là "ai đó" (1). Mặc dù Draco, vị hôn phu của anh, không phải là những gì anh mong đợi, nhưng đó là trách nhiệm của anh. Tất nhiên, một mối quan hệ như vậy không ổn định. Rốt cuộc, giống như cha mẹ mình, họ có thể ly hôn sau khi kết hôn. Vậy nên, hãy biến Draco thành người mà không ai có thể chịu đựng được. Cậu ấy sẽ không bao giờ rời đi. Ngay cả khi cậu ấy rời đi, cậu ấy vẫn sẽ nhớ anh ấy và sẽ luôn quay lại với anh ấy. Với suy nghĩ thầm kín và sâu sắc như vậy, Alain dường như đã giăng một tấm lưới nhẹ nhàng mà không hề hay biết, và đã bắt được Draco một cách chắc chắn.

Sau khi đến Trường trung học cơ sở Hogwarts, Alain không ra ngoài nhiều ngoại trừ những lúc cần thiết để đến lớp. Còn về người anh họ Odysseus, người cùng tuổi với cậu, cậu ấy liên tục kéo bạn cùng phòng của mình đi khắp trường. Trường Hogwarts có lịch sử lâu đời và diện tích rộng lớn, vì vậy cậu ấy thực sự tìm thấy rất nhiều nơi tốt, vì vậy cậu ấy đã nghe ít nhiều qua miệng Krum.

Ví dụ:

"Hôm nay, Odysseus và tôi tìm thấy một lớp học bỏ hoang. Vẫn còn nhiều sách bài tập về nhà của học sinh từ hơn mười năm trước. Odysseus nói rằng một trong số chúng thuộc về một giáo viên hiện tại..."

"Hôm nay, sau bữa tối, Odysseus và tôi đi dạo quanh khuôn viên trường. Chúng tôi tìm thấy một khu rừng nhỏ ở góc đông bắc của sân chơi phía tây, đó là một nơi lý tưởng để hẹn hò. Tuy nhiên, có rất nhiều côn trùng, vì vậy Odysseus..."

"Odysseus đưa tôi đến những bông hoa phía sau thư viện, nơi có..."

"Odysseus và tôi tìm thấy một gian hàng ẩn, ngay tại..."

"Odysseus và tôi..."

"Odysseus..."

Blah blah blah

Krum, trông giống như một vệ sĩ to lớn trên bề mặt, tự động trở thành người lặp lại khi nói về Odysseus, và nói chuyện rất hào hứng trong ký túc xá cho đến khi Alain không thể không đeo nút tai im lặng.

Nhưng không phải là hoàn toàn vô ích, chẳng hạn như góc nhỏ này hôm nay mà ngay cả Draco cũng không biết.

"Yeah! Chúng ta thắng rồi! Đối thủ toàn là lũ gà mờ!" Draco reo lên, và những ngón tay của anh nhanh chóng thu thập được một số phần thưởng. Trong lúc chờ đợi trò chơi tiếp theo bắt đầu, anh phát hiện ra Alain đã đưa anh đến nhiều nơi khác nhau, nhưng anh tin tưởng Alain đến mức không quan tâm. Anh kéo tay áo của người tình lớn tuổi hơn và bĩu môi, "Tối qua anh không sạc điện thoại sao? Điện thoại của anh sắp hết pin rồi."

"Anh mang theo một cục sạc dự phòng và một sợi cáp dữ liệu." Alain xoa mái tóc bồng bềnh của mình và nói khẽ.

"Ồ không." Draco tát tay Alain mà không quan tâm nhiều, và ngay lập tức đắm mình vào trò chơi.

Alain nhắc nhở anh rằng chơi điện thoại ở tư thế này không tốt cho mắt, và Draco chỉ gật đầu để chứng tỏ mình đúng, và tiếp tục làm việc của mình.

Sau một lúc, hơi thở của Draco dần trở nên nặng nề hơn. Anh bắt đầu cau mày, và những ngón tay của anh nhanh chóng nhấp vào màn hình, tạo ra một âm thanh lớn, cho đến khi màn hình của anh chuyển sang màu xám. Nhân vật của anh đã cạn kiệt chút sức sống cuối cùng sau một đòn tấn công không thể tránh khỏi, và ngã xuống đất với tất cả các màu sắc biến mất. Một bộ đếm ngược khổng lồ xuất hiện phía trên màn hình.

"Không phải lỗi của tôi, nhưng những người này thực sự nghi ngờ khả năng của tôi!" Draco tức giận nói, và sau đó hướng ánh mắt đầy mong đợi về phía Alain. Alain biết rằng Draco thích chơi trò chơi này từ rất lâu trước đây. Rốt cuộc, đây là một trong những phần mềm đầu tiên xuất hiện trên điện thoại di động của anh và anh sẽ không bao giờ làm Draco thất vọng. Anh cầm chiếc điện thoại mà Draco đưa cho một cách nghiêm túc và trang trọng, giống như anh cầm bộ đồ được ủi đầu tiên từ cha mình, với sự trang trọng và nghi lễ của một thiếu niên.

Rốt cuộc, đối với hôm nay, anh đã cắm rễ vào trò chơi trong vô số đêm đen.

Anh coi trò chơi như một nhiệm vụ phải hoàn thành một cách hoàn hảo, và tất nhiên anh giỏi hơn nhiều so với Draco, người chỉ chơi nó để giải trí. Vì vậy, chỉ trong vài phút hoặc vài chục giây, tình hình đã nằm trong tầm tay anh. Draco bám chặt vào cánh tay anh, đôi mắt lấp lánh. Sau khi giao diện màu đỏ lại hiện lên và âm thanh hệ thống thông báo chiến thắng, Draco reo lên và vui vẻ hôn Alain ở bên má.

Trong những ngày và đêm họ sống cùng nhau, có rất nhiều hành động nhỏ thân mật như vậy. Rốt cuộc, thật khó để kìm nén cảm xúc. Luôn có một số cảnh thích hợp để ôm hoặc hôn, giống như bây giờ.

Sau đó, Alain nghiêng đầu và in nụ hôn lên môi mình.

——

Sau khi 'sự cố tặng quà' kết thúc, hoặc chỉ là 'sự cố' đối với hầu hết học sinh Lớp 3 và Lớp 4, trong mắt Draco và Alain, đó chỉ là cảnh 'nhận đồ ăn vặt' và 'cho đồ ăn vặt' hằng ngày, nhưng nó đã gây ra tác động lớn đến những người khác, thậm chí các lớp khác cũng nghe nói về nó, nhưng những gì họ nghe được là 'lớp trưởng Lớp 3 đang hẹn hò với sếp của học sinh trao đổi, và lớp trưởng Lớp 4 muốn tham gia vào mối quan hệ này vì ghen tuông' hoặc 'lớp trưởng Lớp 4 gặp phải lớp trưởng Lớp 3 đang theo đuổi người yêu của mình và dùng thủ đoạn khó coi để thu hút sự chú ý trước', phản ứng của học sinh Lớp 3 và Lớp 4 đã biến mối quan hệ vốn đã định sẵn sẽ kết thúc này thành một cuộc chiến khác giữa Lớp 3 và Lớp 4.

Và điểm mấu chốt của cuộc chiến này chính là Alain.

Harry Potter ngày càng can đảm hơn, và anh vẫn đang chiến đấu ở tuyến đầu truy đuổi Alain, mặc dù lời mời của anh chưa bao giờ thành công, và những món quà anh gửi không bao giờ được chấp nhận, và thỉnh thoảng, Draco và Alain có thể được nhìn thấy đi bộ cạnh nhau, và bầu không khí giữa hai người có vẻ rất hòa hợp.

Tin đồn ngày càng lan rộng, và khi nó được không biết bao nhiêu người xử lý và truyền đến các sinh viên trao đổi, nó đã trở thành.

'Harry Potter phải lòng Draco Malfoy, và vì ghen tuông, anh đã bịa ra một cuộc theo đuổi giả để cố tình phá hoại mối quan hệ giữa Draco Malfoy và bạn trai mới của anh ấy'

Ký túc xá của Alain và Krum chật kín người, và Odysseus cười như thể anh đang tổ chức một cuộc họp, nói rằng "tin đồn" ngày càng dữ dội và được xác nhận này, và thêm vào những hiểu biết độc đáo của riêng mình và cái gọi là "thông tin nội bộ". Các sinh viên trao đổi nói về nó một cách náo nhiệt. Rốt cuộc, những tin đồn như vậy tập trung vào Alain rất hiếm, và chúng là tin đồn về một "mối tình tay ba" liên quan đến tình cảm, điều này khiến họ vô cùng phấn khích.

Alain ngồi xếp bằng trên giường tầng trên, mặt không biểu cảm lắng nghe anh họ mình sắp xếp đủ thứ chuyện tình cảm và đủ thứ tin đồn hỗn loạn về Hogwarts, nhưng lông mày anh càng lúc càng nhíu chặt, suy nghĩ với vẻ mặt không tốt.

Có chuyện gì với Harry Potter vậy? Có đúng là, như người ta vẫn nói, người anh thực sự thích là Draco không?

Quả nhiên, tôi không nên lơ là cảnh giác. Học sinh ngày nay thực sự quá mưu mô.

--------

Chương 80. Extra: Hiện đại (Hết)

Một buổi sáng đầy nắng ở trường trung học cơ sở Hogwowo--

Tất nhiên, điều này không hề tươi sáng đối với một số học sinh, thậm chí còn u ám đến mức họ không thể không nghĩ đến việc bỏ chạy.

Sáng sớm, những học sinh đầu tiên đến tòa nhà giảng dạy phát hiện ra rằng có một tin nhắn mới được dán trên bảng thông báo trong hội trường.

【Để chào mừng đội tuyển sinh viên trao đổi đến, nhà trường quyết định cùng nhau tổ chức một buổi họp mặt thể thao. Tất cả các lớp đều được hoan nghênh tham gia tích cực và đăng ký tự do. Thể hiện tình bạn trong cuộc thi! Thể hiện ước mơ!】

Những học sinh nghe tin vừa vui vừa lo, phản ứng của họ cũng khác nhau. Học sinh lớp 4 vẫn luôn được gọi là "những chú sư tử nhỏ", điều này cho thấy tình yêu của họ dành cho thể thao. Các mẫu đơn đăng ký trong tay ủy ban thể thao gần như bị họ giật mất, thậm chí có người còn đăng ký hơn chục sự kiện cùng một lúc. Tất nhiên, họ đã bị những học sinh không điên rồ ngăn cản, bởi vì hầu hết các sự kiện đều được thực hiện cùng một lúc, và anh ta không thể vừa chạy quanh sân chơi vừa nhảy xa trong hố cát cùng một lúc.

Ngược lại, lớp 3, vì phương pháp phân chia lớp độc đáo của Trường trung học cơ sở Hogwowo, các kỹ năng của học sinh lớp 3 gần như đều sáng lên trong não. Còn về chân và bàn chân, chúng thích dùng chúng để đi lại và ăn uống, hơn là "vung vẩy tứ chi như loài khỉ đột chưa khai hóa để khoe những cơ bắp phát triển đến mức lấp đầy cả hộp sọ".

Lớp 3 và Lớp 4 có mối hận thù sâu sắc. Mỗi lần có kỳ thi hay cuộc thi kiến ​​thức, Lớp 3 đều đè bẹp Lớp 4 về mọi mặt và góc độ, muốn dán danh hiệu của mình lên bàn của Cô McGonagall. Lớp 3 thậm chí còn đến Lớp 4 để chia buồn, "Tôi thấy bức tường danh dự của lớp các bạn trống trơn và không đẹp lắm. Bạn có muốn mượn giấy khen của mình để làm cho đẹp không?".

Lớp 4 quả thực không giỏi bằng Lớp 3 về mặt học tập. Nghe vậy, chúng chỉ có thể nghiến răng và nhìn chằm chằm vào lớp tự mãn ở Lớp 3 một cách dữ dội, mong rằng nhà trường sẽ ngay lập tức tổ chức một cuộc họp thể thao để làm giảm uy tín của Lớp 3.

Tuy nhiên, nhà trường không coi trọng các hoạt động cạnh tranh như đại hội thể thao.

Vậy nên lớp 4 luôn bị lớp 3 đàn áp. Tình hình này không được cải thiện cho đến khi học sinh giỏi nhất lớp 4 Hermione Granger vào trường.

Lớp 4 chạy đến cửa lớp 3 và đọc to thông báo.

Lớp 3 im lặng, đầy chán nản về cơn bão sắp tới. Một số thành viên ủy ban lớp có thể đưa ra quyết định trong lớp đang thảo luận về các biện pháp đối phó xung quanh bục giảng. Đây ban đầu chỉ là một thử thách nghiêm trọng đối với họ, nhưng dưới sự xúc tác của lớp 4, nó đã trở thành một cuộc chiến sống còn về phẩm giá. Họ có thể nghe rõ tiếng reo hò từ cửa bên cạnh qua một bức tường, nhưng lớp học của họ lúc này rất yên tĩnh.

"Có ai muốn đăng ký chạy đường dài không?" Pansy Parkinson liếc nhìn các bạn cùng lớp của mình một cách thăm dò.

Cô nhìn thấy những hàng đầu.

Mọi người đều cúi đầu.

Để tiết kiệm vài bước chân đến nhà vệ sinh, họ thậm chí hiếm khi uống nước. Đi tham gia đại hội thể thao sẽ là một việc nguy hiểm đến tính mạng.

"Không tham gia cũng không sao. Chỉ cần nói rằng chúng tôi không muốn cạnh tranh với Lớp 4 theo cách này. Thông báo không phải nói là đăng ký miễn phí sao... Lớp 3 chúng tôi được tự do lựa chọn... chỉ cần xem thôi..." một cậu bé nói.

"Đúng vậy."

"Vâng, vậy thì chúng tôi sẽ không phải là khán giả."

"Chúng ta có thể nhân cơ hội này để xem sự phấn khích của Lớp 4!"

"..."

Lời nói của anh ta dường như gợi mở một số ý tưởng cho các học sinh Lớp 3, và bầu không khí bắt đầu trở nên vui vẻ một cách vô thức. Mọi người đang thảo luận về việc xem đại hội thể thao một cách vui vẻ.

Tuy nhiên, trước khi họ có thể vui vẻ được lâu, hiệu trưởng của họ, thầy Snape, đã đẩy cửa và vội vã bước vào với vẻ mặt nghiêm túc, và một khe sâu giữa hai lông mày. Tất cả học sinh ngay lập tức quay trở lại chỗ ngồi của mình và thấy hiệu trưởng của họ đang cầm một số tờ đơn đăng ký trên tay.

Trong mắt mọi người, nó giống như một "lệnh tử hình".

"Thế nào, các em có ý tưởng gì không?" Snape hỏi bằng giọng nhẹ nhàng.

Nhưng tuyệt đối không có học sinh nào ở đây nghĩ rằng ông thực sự là một giáo viên nhẹ nhàng và tốt bụng.

Blaise Zabini run rẩy giơ tay lên và thì thầm, "Không phải thầy đã nói rằng đăng ký miễn phí sao? Vì vậy, chúng ta quyết định--"

Trước khi nói xong, Snape cười khúc khích. Giọng Blaise ngày càng nhỏ dần vì một linh cảm nguy hiểm nào đó.

Snape gật đầu hài lòng, rõ ràng là rất hài lòng khi học trò của mình đã tìm ra những điểm mấu chốt. Trước khi các học sinh bên dưới kịp reo hò, họ đã nghe giáo viên chủ nhiệm của mình nói.

"Đúng là đăng ký miễn phí. Nhà trường và tôi sẽ không hạn chế các dự án mà các em đăng ký. Các em có toàn quyền tự chủ trong vấn đề này. Vậy, danh sách vận động viên đã được xác định chưa? Hãy đến và tự điền vào mẫu đăng ký."

"嘤嘤嘤," một cô gái hét lên hai lần một cách giả tạo, "nhưng đôi giày cao gót mới mua của tôi không cho phép tôi tham gia vào những hoạt động như vậy. Nó sẽ hỏng ngay lập tức. Hai trăm pound."

"Nhà trường sẽ mua đồng phục cho các vận động viên. Các vận động viên, vui lòng báo cáo số hiệu trang phục của mình. Cô Aisha còn câu hỏi nào khác không?"

"嘤, không hỏi nữa." Aisha ngay lập tức lau đi những giọt nước mắt không tồn tại.

"Vậy thì chúng ta hãy thảo luận về việc tuyển chọn vận động viên. Và tôi vừa nhận được một tin tức. Mục đích chính của cuộc họp thể thao này là để cho học sinh trao đổi hòa nhập tốt hơn vào trường, vì vậy các đội vẫn được chia thành bốn đội như những năm trước. Đối với học sinh trao đổi, họ sẽ tham gia các đội khác nhau theo kế hoạch chung của trường. Xếp hạng cuối cùng sẽ được xác định theo tổng điểm cá nhân của từng vận động viên trong mỗi đội sau khi tất cả các sự kiện hoàn thành."

Những học sinh thông minh ngay lập tức thảo luận về những lợi ích mà cải cách hệ thống thi đấu sẽ mang lại cho họ.

Draco mỉm cười và vui vẻ đẩy cửa lớp học. Không khí trong lớp học đã thay đổi đáng kể. Tất nhiên là anh chẳng biết gì cả.

Pansy bước đến với một chiếc hộp vuông phủ vải xám. Draco nhận thấy có vẻ như đó là một chiếc giẻ lau bảng đen trong lớp học. Có một lỗ tròn ở giữa hộp vuông hướng lên trên, vừa đủ để thò tay vào. Bên trong tối om và anh không thể nhìn thấy bên trong có gì.

"Draco, đến đây và chạm vào nó." Pansy mỉm cười nói.

Draco cau mày, nhìn chiếc giẻ nhỏ giọt trên hộp vuông với vẻ ghê tởm, "Bẩn thỉu."

"Không," Pansy thở dài, đảo mắt và nói, "Đừng để ý đến những chi tiết nhỏ bên ngoài. Ai bảo em chạm vào chiếc giẻ? Em bảo em rút thăm trúng thưởng."

"Rút thăm trúng thưởng?" Draco nhìn thấy cái lỗ tròn, lông mày anh từ từ nhướng cao hơn, nhìn Pansy với vẻ nghi ngờ, "Âm mưu?"

"Không, nghiêm túc đấy." Biểu cảm của Pansy trở nên nghiêm túc vào một lúc nào đó, và thúc giục, "Nhanh lên."

Draco với tay vào và rút ra một tờ giấy. Cậu nhìn vào những chữ trên tờ giấy, và trước khi cậu kịp nói gì, một nhóm học sinh háo hức đã lao thẳng đến, và một cậu bé cũng cầm một tờ giấy trên tay thậm chí còn hét lên.

"Để tớ xem trước đã! Cậu có tệ hơn tớ không?"

"Cậu là người tệ nhất", bạn cùng lớp vỗ vai cậu, "Trong hộp chỉ có một cuộc đua việt dã."

Tờ giấy Draco để lại ghi là '3000'

Pansy ngay lập tức yêu cầu Blaise mang theo một mẫu đơn đăng ký và nhanh chóng thêm các mục.

Draco nhìn kỹ hơn, 'Hả', những người này thực sự tuyệt vời, họ đã điền thông tin cơ bản như tên, chiều cao và cỡ giày cho cậu rồi, chỉ có các mục thi đấu là để trống.

Họ quyết tâm lừa cậu.

Pansy nở nụ cười nịnh nọt ngây thơ, giọng nói nhẹ nhàng: "Không thể khác được. Thầy Snape quy định một môn phải có ít nhất hai người. Nhìn xem, chúng ta đều đã bốc thăm rồi, trong hộp có cuộc đua 3.000 mét. Các người có thể để Alain của các người chạy. Cậu ấy chắc chắn sẽ làm được."

"Alain của các người" Draco rất vui, khi biết về cuộc thi thể thao, cậu đã lên kế hoạch tham gia, vì vậy cậu không quan tâm quá nhiều đến sự kiện này, nhưng lại hỏi "để Alain chạy" có nghĩa là gì.

——

Kể từ khi tin tức về việc học sinh trao đổi sẽ tham gia vào các đội khác nhau được truyền đến, thái độ của Lớp 3 và Lớp 4 đối với Alain và những người khác đã thay đổi đáng kể.

Ấn tượng ban đầu của Lớp 3 về học sinh trao đổi là "người qua đường", và chỉ có Alain, người bị nghi ngờ là đang yêu lớp trưởng của họ, để lại ấn tượng sâu sắc trong họ.

Học sinh lớp 4, phần lớn là hướng ngoại và vui vẻ, lại quan tâm nhiều hơn đến các bạn học sinh trao đổi. Ngay cả nhiều bạn học không hiểu rõ về câu chuyện bên trong của "mối tình tay ba" cũng sẽ thuyết phục lớp trưởng rằng nếu không đuổi kịp Alain, họ có thể cân nhắc đến các bạn học sinh trao đổi khác. Tuy nhiên, hầu hết các bạn học sinh trao đổi đều khó nắm bắt và hiếm khi xuất hiện bên ngoài lớp học. Thật khó để tìm thấy hai người có vẻ như đang đi du lịch và lang thang khắp nơi, nhưng họ dường như được dán chặt với nhau bằng keo siêu dính.

Sau khi tin tức mới nhất về cuộc họp thể thao được đưa ra.

Trong mắt lớp 4, mọi bạn học sinh trao đổi đều có thể tham gia đội của họ, và với vóc dáng cường tráng và giọng nói cao vút, họ có thể giành được số suất ít ỏi của mình và cơ hội khó khăn để đè bẹp lớp 3.

Ngược lại, trong mắt lớp 3, Alain và đội của anh ấy đã trở thành "bánh bao". Mỗi ngày, các bạn học sinh lớp 3 đều đợi ở cửa ký túc xá dành cho học sinh trao đổi, háo hức nhìn nhóm "viện trợ nước ngoài hùng mạnh" này.

Các bạn học sinh trao đổi đều sợ hãi trước ánh mắt của họ.

Một số học sinh ban đầu lạc quan về việc Harry theo đuổi cũng "nổi loạn". Họ sợ rằng Harry sẽ đưa một vài học sinh trao đổi trông mạnh mẽ hơn họ nhiều vào để giành lấy cơ hội của họ. Các chàng trai, bao gồm cả Ron, vây quanh Harry và thuyết phục anh gác lại việc theo đuổi và chuẩn bị cho cuộc họp thể thao để trả thù cho sự xấu hổ trước đây của mình.

"Nhưng," Harry nghiêng đầu và hỏi trong sự bối rối, "Còn nếu Castellet và những người khác bị Lớp 3 bắt đi thì sao? Chúng ta vẫn không thể giành chức vô địch."

"Có vẻ như vậy." Ron gật đầu với vẻ ngây thơ.

Hermione đảo mắt rất rõ ràng.

Nhưng lúc này, Alain đã báo cáo danh sách các vận động viên học sinh trao đổi theo sự thúc giục của hiệu trưởng. Chiều hôm đó, Lớp 3 vui vẻ đưa Alain và một số học sinh trao đổi cao lớn và khỏe mạnh khác có thể dễ dàng tham gia cử tạ đến phòng chờ của họ.

Harry Potter, người cũng đến xem danh sách, dẫn theo hai người bạn của mình và đã chết lặng khi thấy Odysseus đứng một mình trước bảng thông báo với đôi môi che kín và mỉm cười vui vẻ.

"Tôi nghe nói mỗi đội sẽ có hai vận động viên là học sinh trao đổi", Harry nuốt nước bọt, nhìn cậu bé tóc vàng không thể đứng vững và phải dựa vào một cây cột, với một chút hy vọng, "Là cậu và cộng sự của cậu à?"

"Đúng vậy." Odysseus mỉm cười.

Harry thở phào nhẹ nhõm, may mắn là họ vẫn còn Krum.

"Nhưng cộng sự của tôi lần này không phải Krum, tên cô ấy là Nana, một cô gái siêu dễ thương!" Odysseus nói thêm một cách ác ý.

"Vậy thì cậu--"

"Tôi rất thích bầu không khí của đội cậu, vì vậy tôi đã nhờ Alain sắp xếp cho tôi vào Lớp 4", Odysseus trông có vẻ hài lòng vì mong muốn của mình đã thành hiện thực.

"Vậy danh sách do Alain Castellet quyết định?" Harry hỏi, anh có linh cảm mơ hồ rằng Malfoy sẽ không can thiệp. "Đúng vậy, nhưng tôi sẽ nói cho cậu một bí mật. Danh sách do Malfoy nhỏ bé cùng lớp cậu quyết định. Than ôi, Alain bị ám ảnh bởi tình yêu của chúng ta vừa từ bỏ quyền lực!" "Ồ." Harry, người đã sống một cuộc sống giản dị và có một tâm trí đơn giản từ nhỏ, đột nhiên hiểu được lợi ích của việc "có các mối quan hệ". Malfoy, anh chàng đó, thực sự may mắn. --- Một khi Hogwarts trở nên nghiêm túc, tốc độ thực sự phi thường. Không lâu sau khi danh sách các vận động viên được nộp, quần áo thể thao và giày thể thao độc quyền đã được phát. Lớp 3 và 4 đang bận rộn làm các vật phẩm cổ vũ và khẩu hiệu, và không có năng lượng để chiến đấu. Nhà trường đã mở ra một khoảng thời gian ổn định và đã mất từ ​​​​lâu trước khi bắt đầu cuộc họp thể thao. Sau đó, họ bắt đầu chuẩn bị đội hình nhập học, bản thảo cho các bài phát biểu trên sân khấu và cờ của mỗi đội. Sau khi những việc lặt vặt này được thực hiện, họ mong đợi một ngày nắng đẹp trước. Cuộc họp thể thao thường niên của Trường trung học cơ sở Hogwarts để chào đón học sinh trao đổi đã chính thức bắt đầu! Bộ trưởng Fudge của Bộ Giáo dục đã yêu cầu Hogwarts chuẩn bị một bài phát biểu của bộ trưởng và gửi một thông điệp chúc mừng——

(Thư ký của hiệu trưởng đã ghép một bài báo từ Internet và vào một trang web nước ngoài để tránh bị phát hiện.)

Tập đoàn Malfoy, sở hữu một dinh thự và giàu có, đã tài trợ cho mười máy ảnh và mười nhiếp ảnh gia và gửi một thông điệp chúc mừng——

(Vậy tại sao những nhiếp ảnh gia này luôn xoay quanh Draco Malfoy!)

Gilderoy Lockhart, một người và nhà văn vô danh trên thế giới, đã tài trợ cho 500 bản sao của "Gilderoy Lockhart Series" và gửi một thông điệp chúc mừng——

(Một giáo viên hóa học không muốn nêu tên: Ném tất cả chúng vào bồn cầu như giấy vệ sinh!)

Remus Lupin, chủ tịch chi nhánh Anh của Hiệp hội những người yêu chó thế giới, đã cử hai mươi chú chó husky đến để duy trì trật tự tại địa điểm tổ chức và gửi một thông điệp chúc mừng message——

(Cứu với! Một con chó đã nhìn trộm Hagrid đi vệ sinh và rơi xuống hố!)

Rita Skeeter, một phóng viên báo nổi tiếng, đã lao vào trường mang theo một chiếc máy ảnh. Cô ấy không có tin nhắn chúc mừng.

"Hiệu trưởng, Hiệu trưởng! Cô Skeeter và người quay phim do thầy Malfoy cử đến đang đánh nhau!" Một học sinh chạy đến trong hoảng loạn.

"Được rồi, chúng ta bắt đầu thôi." Dumbledore nói với Bộ trưởng Fudge.

Vị mục sư lùn, béo, hói trông giống như một quả bóng từ xa đã hắng giọng, vỗ nhẹ vào micro và nói một cách nghiêm túc.

【Gió mùa thu mang đến sự mát mẻ, và hoa mộc vàng thơm ngát——】

Harry Potter vui vẻ vẫy tay chào cha mẹ mình trong khán đài, và Potter già lập tức lấy ra một lá cờ lớn có hình con sư tử và ảnh chân dung Harry Potter từ trong túi và vẫy nó.

【Vào ngày đặc biệt này——】

Thầy Flitwick, người sinh ra đã thấp bé và phải nhét hơn chục quyển sách dưới mông để ngồi lên bục phát biểu, đã vô tình bị một chú chó nghịch ngợm đẩy vào gầm bàn.

【Để chào đón những học sinh trao đổi đến từ xa——】

Hai anh em sinh đôi lặng lẽ cài một bông hoa cúc marguerite vào búi tóc của thầy McGonagall.

【Chúng tôi tổ chức buổi họp thể thao này theo cách hoành tráng——】

Sirius Black đã cưỡng bức quay máy quay đang quay Fudge về phía Harry Potter.

【Trước tiên là rèn luyện tinh thần hữu nghị, sau đó là thi đấu——】

Chiếc micro do trường cung cấp vẫn là phiên bản cũ. Không chỉ có âm thanh được khuếch đại bởi loa mà còn có tiếng điện chói tai. Draco và Alain ngồi cạnh nhau cách xa bục phát biểu, và mọi thứ không được rõ ràng cho lắm. Tuy nhiên, có một chiếc loa gần họ, vì vậy họ có thể nghe thấy nội dung bài phát biểu, nhưng do khoảng cách, âm thanh truyền đi cũng chậm hơn một bước.

Alain nheo mắt nhìn lên sân khấu, Draco cũng nhìn anh ta.

Anh ta thấy miệng Alain chuyển động, vì vậy anh ta hỏi, anh đang nói về điều gì?

Khuôn mặt Alain thoáng hiện một nụ cười không mấy rõ ràng, và anh ta trả lời, "Tình bạn trước, cạnh tranh sau."

Giọng nói của anh bị át đi bởi tiếng vo ve của loa. Draco chạm vào hình xăm kinh tởm trên cổ và hỏi trong sự bối rối, "Cái gì?"

Lần này Alain quay đầu lại. Anh nhìn Draco, lông mày giãn ra và miệng cong lên. Draco sau đó thực sự nhìn thấy anh mỉm cười và nghe anh nói.

"Draco trước, yêu em sau."

Cùng với vô số tiếng reo hò trên sân, cuộc họp thể thao bắt đầu.

END