ROUND 6 – Tớ Sẽ Cho Cậu Chiêm Ngưỡng Khía Cạnh Ẩn Của Arisu Yuzuki!

Ngày hôm sau, vào chiều thứ Bảy, tôi bước ra ban công để lấy quần áo treo trên móc vào nhà.

Chỉ còn chưa đầy một tuần nữa là hết tháng 6, nhiệt độ ban ngày đang tăng dần đều.

Thật tiện lợi khi áo sơ mi và đồ lót khô vào giờ ăn trưa nếu phơi chúng vào buổi sáng. Tấm futon phơi nắng bên cạnh phòng giặt cũng tràn đầy hơi ấm gây buồn ngủ.

Nhìn xuống công viên gần đó, tôi có thể thấy những đứa trẻ tiểu học đang chơi bóng đá trong chiếc áo ngắn tay.

Kỳ nghỉ hè sẽ đến trong một tháng nữa. Tôi chắc chắn rằng công viên sẽ sớm trở nên đông đúc mỗi ngày với các gia đình và trẻ em tụ tập.

Khi ra ban công, tôi cũng thu hoạch và tỉa thưa các loại cây rau trong vườn nhà.

Sau đó, tôi ủi đồ, cọ rửa phòng tắm và dọn dẹp phòng——tôi làm các công việc nhà theo thứ tự đó.

Vì tôi hoàn thành bài tập về nhà vào buổi sáng nên tôi rảnh rỗi trong suốt thời gian còn lại trước buổi tối.

Người hàng xóm ở phòng 810 đã đi làm vào buổi sáng.

Nhân tiện, những người hàng xóm khác ở phòng 808, một cặp vợ chồng trung niên, đã nói với tôi trong thang máy sáng nay rằng họ sẽ đi suối nước nóng ở Tochigi từ hôm nay.

Họ kể với tôi rằng ước mơ của họ là được cùng nhau đi thăm các suối nước nóng ở tất cả bốn mươi bảy tỉnh.

Bữa trưa tôi ăn mì gói. Có lẽ đây là lần đầu tiên tôi ăn mì khô trong năm nay.

Tất nhiên, chỉ có mì thôi thì sẽ hơi ngán, vì vậy tôi đã thêm giăm bông, giá đỗ, mỡ lợn, v.v.

Đó là một kỳ nghỉ rất yên tĩnh. Nó bình lặng đến nỗi thậm chí còn có cảm giác hơi trống trải.

Tôi không ngờ rằng chỉ cần giảm bớt việc "nấu nướng" trong công việc hàng ngày cũng có thể giúp tôi có nhiều thời gian rảnh rỗi đến vậy.

"..."

Một sự cố nhỏ đã xảy ra vào giờ ăn trưa hôm qua.

Ờ thì, đó không phải là chuyện gì to tát đến mức phải gọi là sự cố. Chỉ là một tai nạn đơn giản.

Một lỗi thường gặp có thể xảy ra ở bất cứ đâu. Yuzuki có thể cười trừ nếu tôi theo dõi đúng cách.

"...Yuzuki thực sự tức giận nhỉ."

Đây là lần đầu tiên tôi thấy Yuzuki tức giận một cách trắng trợn như vậy. Ngay cả khi tôi giải thích sự nghi ngờ của một bên đáng ngờ, cô vẫn không vui, nhưng cô không từ chối tôi thẳng thừng.

Sự việc sẽ không trở nên nghiêm trọng đến vậy nếu chỉ đơn giản là rơi onigirazu.

Có vẻ như sự thất vọng tích tụ của Yuzuki đã bùng nổ vì vụ tai nạn đó.

Quả thực dạo này Emoto-san đã can thiệp quá nhiều vào cuộc sống của cô.

Không chỉ trong các bữa ăn hàng ngày, cô ấy còn cố gắng tham gia sâu hơn vào cuộc sống ở trường và cả những vấn đề riêng tư.

Có lẽ cô ấy đã đi quá xa, nhưng tôi không thể coi cô ấy là kẻ phản diện được.

Bất kể kết quả thế nào, cô ấy thực sự mong muốn Yuzuki thành công với tư cách là Idol từ tận đáy lòng mình.

Hành động của cô ấy trong phòng nghi thức truyền thống có phần hơi quá khích.

Tôi lo cho Yuzuki, nhưng tôi cũng lo cho Emoto-san nữa.

Khi cô ấy rời khỏi phòng nghi thức truyền thống, trông cô ấy như thể đó là ngày tận thế vậy.

Tôi tự hỏi liệu hai người đó có còn làm việc cùng nhau không?

Tôi hi vọng họ sớm làm lành.

Khi tôi đang nghĩ về điều này, chuông cửa phòng tôi reo. Ai vậy nhỉ?

Tôi liếc nhìn màn hình và mở to mắt.

"...Emoto-san?"

Tôi nhanh chóng rời khỏi phòng khách và mở cửa trước.

"Có chuyện gì vậy? Yuzuki không có ở đây nếu chị đang tìm cậu ấy."

Trong bộ đồng phục, Emoto-san trông thật mong manh, như thể cô sẽ sụp đổ chỉ với một cú chạm nhẹ.

Không có sự sắc sảo thường thấy trong đôi mắt cô nàng. Khi mắt chúng tôi chạm nhau, cô nhìn đi chỗ khác một lúc nhưng rồi lại quay lại nhìn tôi.

"...Tôi thực sự xin lỗi vì những gì đã xảy ra ngày hôm qua."

Đó là một lời xin lỗi chân thành, cô cúi đầu thật sâu ở góc hoàn hảo chín mươi độ.

"Tôi chỉ nghĩ đến bản thân mình mà quên mất việc xin lỗi Mamori-san. Lúc đó tôi đáng lẽ phải xin lỗi trước tiên, nhưng tôi lại trì hoãn đến hôm nay. Tôi thật xấu hổ vì sự non nớt của mình."

"Đừng lo lắng về điều đó. Tôi không tức giận chút nào đâu."

Tôi đã biết điều đó từ hôm qua, nhưng tôi hoàn toàn hiểu rằng Emoto-san không có ý định xấu. Cô hẳn phải đau khổ hơn một người như tôi.

"Ngoài ra, đây cũng là vật chứng cho lời xin lỗi của tôi."

Cô đưa cho tôi một chiếc túi giấy cỡ lớn mà cô đang mang theo.

"Tôi biết rõ rằng chất lượng phải được đặt lên trên số lượng trong những trường hợp như vậy, nhưng xin hãy tha thứ cho tôi vì không thể thỏa hiệp về cả hai. Bên trong là khăn mặt do Imabari làm, cà phê nhỏ giọt được sử dụng trong dịch vụ phòng khách sạn năm sao, một loạt các chất tẩy rửa, khăn giấy dưỡng da, giấy ăn từ một cửa hàng bánh kẹo phương Tây nổi tiếng và..."

"T-Tôi hiểu rồi! Cảm xúc của chị đã được truyền tải rõ ràng và rất lớn!"

Ngay cả quà cưới hay quà giữa năm cũng khó có thể đa dạng như vậy.

Có phải cô đã chạy quanh một cửa hàng bách hóa từ hôm qua đến hôm nay không?

"Kể từ đó Yuzuki có nói gì không?"

Emoto-san hỏi trong khi vẫn đang ngọ nguậy ngón tay.

"Không... đúng hơn là hôm qua cậu ấy không về nhà."

"...Tôi biết mà, đó là vì em ấy đang tránh mặt tôi."

Gần đây, Emoto-san đã đến căn hộ mỗi ngày để chăm sóc Yuzuki.

Có lẽ phỏng đoán của cô là đúng.

"Chị không định gặp cậu ấy ở chỗ làm sao?"

"Hôm qua chúng tôi có hoạt động nhóm, nhưng không có cơ hội để nói chuyện riêng với nhau. Lần tiếp theo cả hai có thể gặp nhau để làm việc là một tuần nữa. Tôi không thể liên lạc với em ấy qua điện thoại, và em ấy không trả lời tin nhắn... Tôi chỉ hy vọng em ấy không gặp rắc rối gì..."

Ngay cả trong tình huống này, Emoto-san vẫn lo lắng cho sự an toàn của Yuzuki.

"Mamori-san không hỏi Yuzuki có thể ở đâu sao?"

"Ờ thì... Tôi chưa liên lạc với cậu ấy kể từ khi chúng tôi chia tay nhau ở phòng nghi thức truyền thống."

Khi tôi chạm vào má phải của mình trong lúc trả lời, vai của Emoto-san chùng xuống như thể bị ma nhập. <Eng: Chương 3, má phải của Suzu giật giật khi cậu giữ bí mật, vì vậy tớ luôn có thể biết khi nào cậu đang lên kế hoạch tạo bất ngờ— >

Nếu tình trạng này kéo dài trong một tuần, chắc chắn trạng thái tinh thần của Emoto-san sẽ suy sụp.

"Hiện tại, tình hình sẽ không thay đổi trừ khi tôi xin lỗi, vì vậy tôi sẽ sớm đến thăm phòng của Yuzuki. Được rồi, tôi sẽ đi ngay bây giờ."

Cho đến khi cánh cửa đóng lại, Emoto-san vẫn cúi đầu thật sâu.

"Hiện tại, tình hình sẽ không thay đổi trừ khi tôi xin lỗi, vì vậy tôi sẽ sớm đến thăm phòng của Yuzuki. Được rồi, tôi sẽ đi ngay bây giờ."

Cho đến khi cánh cửa đóng lại, Emoto-san vẫn cúi đầu thật sâu.

Trong lúc sắp xếp đồ đạc trong chiếc túi lớn ở phòng khách, tôi lẩm bẩm một mình.

"Mình biết mà, cơ thể mình đã phản ứng với điều đó."

Theo bạn thuở nhỏ của tôi, má phải của tôi luôn giật giật khi tôi nói dối.

Lần này tôi đã cố gắng hết sức để ý thức được điều đó, nhưng có vẻ như một thói quen đã ăn sâu vào nhiều năm không dễ để từ bỏ.

Tôi đã nói dối Emoto-san.

Thực ra, tôi đang có kế hoạch gặp Yuzuki sau.

Nơi này không phải là căn hộ cũng không phải là trường học.

Tôi vác chiếc túi Boston lên vai, tự động viên mình.

Địa điểm lý tưởng cho một cuộc họp bí mật là khách sạn phải không?

☆ ☆ ☆

"Wow, rộng rãi quá...!"

Tối hôm đó, Yuzuki bước vào phòng sau tôi và vô cùng kinh ngạc trước kích thước của căn phòng.

Cô mặc theo phong cách thường ngày của mình, áo phông và quần đùi, nhưng khuôn mặt được che giấu bằng khẩu trang và kính giả.

Chúng tôi đang ở một khách sạn hiện đại theo phong cách Nhật Bản ở đâu đó tại Tokyo.

Chúng tôi cởi giày và mở toang cánh cửa trượt (fusuma), bên trong là một căn phòng tatami lớn, rộng bằng mười hai chiếu tatami, thoang thoảng mùi cỏ lau dễ chịu.

Ở giữa phòng có một chiếc bàn gỗ thấp với đệm ở hai bên và một khay đựng ấm trà, tách trà và bánh Manju được đặt trên đó.

Phía sau căn phòng là một không gian bí ẩn với một chiếc bàn và những chiếc ghế, quen thuộc khi lưu trú tại ryokan, có vẻ như được gọi là 'Hiroen' <hiên rộng.>

Phòng tắm và bồn rửa mặt được bố trí bên phải lối vào, ngay trước cửa trượt.

Sử dụng một căn phòng rộng rãi như vậy, có thể dễ dàng chứa được năm hoặc sáu người chỉ dành cho hai chúng tôi, quả là khá xa xỉ.

Mọi chuyện bắt đầu từ một cuộc gọi điện thoại vài giờ trước khi Emoto-san đến nhà tôi.

Khi tôi đang làm bài tập về nhà, smartphone ở góc bàn của tôi rung lên.

Đó là Yuzuki.

"Alo, Yuzuki? Tớ lo vì cậu chưa về đấy."

『Xin lỗi nhé, tớ không thể sắp xếp được cảm xúc của mình. Giờ cậu có thời gian để nói chuyện một chút không?』

Giọng nói của Yuzuki trầm và nặng nề.

"Đừng lo lắng về chuyện hôm qua. Nếu có gì thì lỗi là do tớ mà. Mọi chuyện bắt đầu từ việc tớ khăng khăng đòi ăn trưa cùng nhau."

『Không đâu, Suzufumi không nên xin lỗi. Bởi vì cậu không làm gì sai cả.』

"...Vậy à."

Không khí tại đó ngày hôm qua chắc hẳn rất nặng nề.

Không, có lẽ Yuzuki sẽ cư xử như bình thường ngoài mặt để không gây ra bất kỳ lo lắng không cần thiết nào cho các thành viên khác.

"Cậu vẫn còn giận Emoto-san à?"

『Không phải là tớ giận... Tớ chỉ không muốn gặp chị ấy ngay lúc này thôi.』

Giọng nói trên điện thoại run rẩy, dường như pha trộn nhiều cảm xúc khác nhau.

Có vẻ như chính Yuzuki cũng không hiểu hết bản chất thực sự của cảm xúc của mình.

『Tớ sẽ làm xong việc sau bữa trưa. Khi tớ trở về căn hộ, Ruru-san có lẽ sẽ đến đúng không? Tớ không biết mình nên đối mặt với chị ấy như thế nào...』

Yuzuki là Idol.

Việc che giấu cảm xúc thật và giả vờ bằng những cảm xúc giả tạo hẳn là chuyện dễ dàng với cô nàng.

Giống như cách cô tương tác với tôi ở chế độ Idol tại Phòng tài nguyên của trường trước đây, lý do cô không dùng phương pháp đó với Emoto-san là vì cô ấy không chỉ là một đồng nghiệp hay senpai đơn thuần.

Chính vì những ngày tháng họ bên nhau và lòng biết ơn mà cô cảm thấy không thể dễ dàng buông bỏ.

『Hôm qua tớ đã mượn phòng ngủ trưa của công ty, nhưng tớ không thể tiếp tục làm thế được nữa...』

"...Ờ thì, tớ đoán vậy."

Mặc dù cô hiểu rằng cần phải nói chuyện với Emoto-san, nhưng có lẽ trái tim cô vẫn chưa theo kịp.

『Xin lỗi vì đã nói về chuyện này. Tớ đoán đó không phải việc của Suzufumi』

Giọng điệu của cô hơi cao lên. Rõ ràng Yuzuki đang ép buộc bản thân.

Có vẻ như cuộc trò chuyện sắp kết thúc, nhưng vẫn chưa có vấn đề nào được giải quyết.

"Nếu không về nhà, đêm nay cậu ngủ ở đâu? Không ngủ ở chỗ thích hợp thì không nghỉ ngơi tốt được đâu."

『Có lẽ tớ sẽ ở một khách sạn kinh doanh nào đó. Tớ chưa bao giờ tự đặt phòng ở đó, nhưng tớ đoán mình chỉ gọi điện đến đó một cách bình thường thôi...?』

Tôi lo lắng. Dù Yuzuki có là Idol hàng đầu đến đâu thì cô vẫn chỉ là một cô gái 15 tuổi.

Tôi không thể để cô ở lại một mình được.

Trên hết, Yuzuki hiện đang bối rối không biết nên hướng cảm xúc của mình vào đâu.

Việc suy nghĩ một mình về mọi việc có vẻ như sẽ không dẫn đến điều gì tích cực.

Điều Yuzuki cần bây giờ là một lối thoát.

Đã đến lúc dừng lại, đã đến lúc nhìn lại quá khứ, đã đến lúc không nghĩ ngợi gì nữa, đã đến lúc than vãn một chút.

Dù Idol Arisu Yuzuki có hoàn hảo đến đâu, tôi cũng không bao giờ mong đợi sự hoàn hảo từ cô gái bình thường Sasaki Yuzuki.

Trên thực tế, tôi muốn Sasaki Yuzuki thoải mái nói ra điểm yếu của mình và chia sẻ nỗi lo lắng với tôi, đặc biệt là vì mục đích duy trì sự hoàn hảo của Arisu Yuzuki.

Vì tôi cảm nhận được chút lo lắng trong giọng nói của cô nàng, tôi vui vẻ nói với Yuzuki.

"...Vậy thì hãy nuông chiều bản thân một lần nhé."

Sau đó, tôi tìm kiếm một khách sạn còn trống và đã sắp xếp được chỗ ở tại đó.

Điều duy nhất tôi yêu cầu Yuzuki làm là bảo cha mẹ mình điền vào mẫu đơn đồng ý cho cô ở lại và gửi đi.

Trẻ vị thành niên cần có sự đồng ý của người giám hộ để sử dụng cơ sở lưu trú.

Yuzuki có vẻ rất phấn khích khi bước vào phòng. Cô tháo khẩu trang và kính giả ra rồi ngay lập tức bắt đầu chụp ảnh bên trong bằng smartphone.

"Tớ rất mong chờ điều này vì tớ chỉ ở những khách sạn thương gia bình thường khi làm việc!"

Yuzuki đang nhảy trên ghế ở hiên nhà rộng rãi và vô định mở cửa tủ quần áo và tủ lạnh. Cô trông bồn chồn như một học sinh tiểu học lần đầu tiên ở lại qua đêm trong khách sạn.

Nhân tiện, tôi sẽ chi trả chi phí chỗ ở.

Tôi không chỉ đứng nhìn Yuzuki được Emoto-san chăm sóc từ xa, im lặng cắn khăn tay.

Tôi đã tranh thủ làm thêm việc part-time khi có thể để tiết kiệm tiền tiêu vặt.

Yuzuki đề nghị trả một nửa tiền thuê phòng, nhưng tôi đã lịch sự từ chối.

Đây là cách hiếu khách của tôi. Mong muốn nhỏ nhoi của tôi là cô được nghỉ ngơi hoàn toàn về mặt tinh thần và thể chất.

Số tiền tôi tiết kiệm được từ công việc làm thêm để phòng trường hợp khẩn cấp đang tỏ ra hữu ích theo cách không ngờ.

Tôi cảm thấy có lỗi vì đã nói dối Emoto-san, nhưng Yuzuki đã yêu cầu tôi làm vậy.

『Xin hãy giữ bí mật về nơi ở của tớ nếu Ruru-san đến chỗ Suzufumi』

Gần đây họ đã ở bên nhau gần như mỗi ngày, nên có lẽ cô muốn tận hưởng chút thời gian riêng tư.

Ngay cả khi là người thân thiết, vẫn có một số thứ mà họ chỉ có thể nhìn thấy lần đầu khi cách xa nhau.

Hiện tại, ưu tiên hàng đầu là để Yuzuki được nghỉ ngơi.

Khi tôi đang pha trà trong ấm trà, Yuzuki ngồi xuống đối diện tôi ở bàn.

Cô nhấp một ngụm trà trong tách rồi thở dài "Aaa".

"Tớ ngạc nhiên khi cậu tìm thấy nơi này trong thời gian ngắn như vậy. Chắc là đắt lắm phải không?"

"Cậu không thấy hỏi giá là hơi thiếu tế nhị sao?"

Hơn nữa, với thu nhập từ công việc gần như không ngừng nghỉ của Yuzuki, cô có thể dễ dàng đủ khả năng để ở tại một ryokan sang trọng hơn nhiều.

"Yuzuki, trước đây cậu đã nói rồi đúng không? 'Đôi khi tớ ước mình có thể thư giãn ở ryokan trong khi nhâm nhi tách trà nóng hay gì đó...'"

"...Cậu nhớ nhỉ."

"Vâng."

Trong chuyến thăm công viên động vật hoang dã, Yuzuki kể với tôi rằng cô chưa được tham gia chuyến đi dã ngoại nào của trường kể từ hồi sơ trung.

Đó là lý do tại sao tôi chọn một căn phòng mang lại cảm giác "giống hệt như chuyến đi dã ngoại của trường"—một căn phòng theo phong cách Nhật Bản.

Trên thực tế, Yuzuki có vẻ khá thoải mái khi nằm dài trong phòng nghi thức truyền thống của trường.

Vì vậy, tôi quyết định tổ chức một chuyến đi dã ngoại bất ngờ cho Yuzuki, người hiếm khi có cơ hội tham gia các sự kiện của trường.

Đó là điều tốt nhất tôi có thể làm cho cô lúc này.

"Tớ mang theo bài và một số board game, nếu có thời gian chúng ta có thể chơi sau."

"Thật sao? Tớ luôn muốn thử chơi board game!"

Khuôn mặt Yuzuki nở nụ cười khi cô nắm chặt chiếc đệm gấp lại.

Tôi nghĩ chúng tôi đã hứa sẽ chơi board game 'vào lúc nào đó khi có cơ hội', vào khoảng trước Tuần lễ Vàng.

Nhờ chuyến đi dã ngoại này, Yuzuki đã có thể tận hưởng trọn vẹn căn phòng theo phong cách Nhật Bản.

Tôi khá tự hào về bản thân khi chọn một nơi nghỉ ngơi tốt như vậy. Ở đây còn có một phòng tắm chung lớn, nên rất lý tưởng để nghỉ ngơi cả về thể chất lẫn tinh thần.

Nhưng còn một lý do nữa khiến mình chọn khách sạn này.

"Nhớ kiểm tra cả bên ngoài căn phòng theo phong cách Nhật nữa nhé. Có thứ thú vị ở đây đấy."

Khi tôi dẫn Yuzuki trở lại lối vào căn phòng theo phong cách Nhật Bản, tôi chỉ vào một khoảng không ở phía đối diện phòng tắm và phòng vệ sinh.

Yuzuki, người đang đắm chìm trong căn phòng theo phong cách Nhật Bản, cuối cùng cũng nhận ra điều đó và mở to mắt vì ngạc nhiên.

"Gì cơ, trong khách sạn có bếp à?"

Điểm đặc biệt nhất của khách sạn không phải là nội thất hay vị trí của nó.

Bên ngoài cửa trượt và bên trái lối vào là một không gian bếp lộng lẫy như trong một ngôi nhà.

Nó được trang bị đầy đủ dụng cụ nấu ăn và đồ dùng ăn uống cũng rất nhiều.

Có vẻ như họ có đầy đủ các sản phẩm mới nhất từ một nhà sản xuất đồ ăn hợp tác với khách sạn.

"Khách sạn có bếp không phải là hiếm nếu tìm kiếm. Chúng tương tự như chung cư hoặc căn hộ theo tuần."

Mặc dù tôi thích căn bếp quen thuộc ở nhà, nhưng thỉnh thoảng tôi lại muốn sử dụng một căn bếp khác cũng khá lạ—có lẽ đó là bản chất của người thích nấu ăn.

"Yuzuki, tớ muốn cậu thư giãn với căn phòng theo phong cách Nhật Bản, suối nước nóng và đồ ăn tớ làm."

"Fufu, mang một Idol đến khách sạn và cố làm chuyện này chuyện kia—"

"...Chỉ là thay đổi địa điểm từ căn hộ sang khách sạn thôi."

Tôi cố gắng không nghĩ về chuyện đó quá nhiều, nhưng tôi không thể không để ý đến cô một chút.

"Tớ chỉ giả vờ như vậy thôi. Mục đích thực sự của cậu là dùng đồ ăn để chinh phục tớ nhể? Tớ có thể nhìn thấu Suzufumi đó. Tớ biết rằng chiếc túi cậu mang theo chứa đầy nguyên liệu."

"Đừng lo lắng. Khái niệm này vẫn là chuyến đi của trường. Sẽ không phải là cuộc diễu hành thịt và mỡ thông thường."

"Vậy thì đó chỉ là một buổi ngủ qua đêm vui vẻ thôi phải không?"

Yuzuki nhìn tôi với ánh mắt đầy hy vọng trong khi nhấp một ngụm trà.

"...Ừm, tớ chắc chắn là cậu sẽ hạnh phúc lắm đấy."

Tôi tự cười thầm.

Bữa tối hôm nay sẽ là buổi tối mà Yuzuki không bao giờ quên.

☆ ☆ ☆

Yuzuki có vẻ rất phấn khởi vì cô đã tự mình thay bộ yukata trong phòng vệ sinh.

Đó là bộ yukata màu trắng cổ điển được phủ một nửa chiếc áo khoác bên ngoài.

Bộ yukata hơi rộng một chút trông thật đáng yêu.

Sau một buổi chơi board game căng thẳng, chúng tôi đến giờ ăn tối sớm một chút.

Ngay cả Yuzuki, người thường ngày vẫn vui vẻ, cũng có dấu hiệu cảnh giác khi ngồi ở bàn.

"Đừng tỏ ra sợ hãi thế. Tớ sẽ không phục vụ bất cứ thứ gì kỳ lạ đâu."

"Tớ không biết về điều đó. Suzufumi, đôi khi cậu có thể rất xấu tính đấy."

Thật không công bằng.

Tôi luôn cố gắng chân thành với Yuzuki.

"Ờ thì, tớ có thể đoán được đó sẽ là bữa ăn như thế nào. Một bữa ăn theo phong cách Nhật Bản phù hợp với một quán trọ đúng không?"

Yuzuki vuốt tóc ra sau và nhìn tôi với ánh mắt đắc thắng.

Ý tưởng đó không tệ. Tuy nhiên, sẽ rất nhàm chán nếu chỉ cung cấp ẩm thực Nhật Bản.

Lần này, tôi dự định sẽ đảm bảo Yuzuki tận hưởng trọn vẹn chuyến đi dã ngoại của trường.

"Món đầu tiên là... thứ này."

Những gì tôi đặt trên bàn là bốn màu anko (bột đậu ngọt): trắng, đen, hồng, vàng, cùng với một chiếc thìa và xiên tre.

Đối mặt với những điều bất ngờ như vậy, Yuzuki dường như không tin vào mắt mình.

"Khi nghĩ đến chuyến đi dã ngoại của trường Nhật Bản, thì phải nghĩ đến Kyoto, và khi nghĩ đến chuyến đi dã ngoại của trường đến Kyoto, làm đồ ngọt Nhật Bản (wagashi) là điều bắt buộc. Những gì chúng ta sắp bắt đầu là... một lớp học làm đồ ngọt Nhật Bản!"

"Lớp học làm đồ ngọt Nhật Bản?"

Ngay cả sau khi tôi tuyên bố, Yuzuki vẫn còn bối rối.

"Hở, tụi mình làm ở đây à? Và Suzufumi thậm chí còn có thể làm đồ ngọt Nhật Bản nữa á?"

"Hứm, cậu nghĩ tớ là ai? Đã đến đây, tớ muốn cậu không chỉ thưởng thức ăn, mà còn thưởng thức cả niềm vui khi làm ra nó nữa."

Món ngọt Nhật Bản mà tôi chọn lần này là 'nerikiri' được mô phỏng theo hoa anh đào.

Món này được làm bằng cách gói đậu ngọt trong bột màu trắng và màu đào, sau đó tạo hình cánh hoa bằng thìa và xiên tre.

Cuối cùng, hoàn thành bằng cách đặt một ít đậu vàng vào giữa để tượng trưng cho nhị và nhụy.

"Trước tiên tớ sẽ chỉ cho cậu cách làm, sau đó hãy thử xem."

"O-Okay..."

Trong khi Yuzuki có vẻ hơi bối rối bên cạnh, tôi bắt đầu làm món bánh ngọt Nhật Bản.

Có vẻ như ngay cả những Idol nổi tiếng đã từng tham gia nhiều buổi chụp hình cho các chương trình tạp kỹ cũng còn mới mẻ với việc làm đồ ngọt Nhật Bản.

Cô cố gắng học các bước và kỹ thuật bằng cách quan sát kỹ đôi tay của tôi từ cự ly gần.

Thật ngại ngùng khi bị cô theo dõi quá chăm chú như vậy.

"Voilà xong rồi. Giờ thì, Yuzuki..."

"..."

Với sự tập trung cao độ, Yuzuki đang rạch lên nerikiri bằng một xiên tre.

Tôi thấy mình bị cuốn hút bởi vẻ ngoài nghiêm túc của cô nàng.

Cô vén tóc ra sau tai mà không rời mắt khỏi món kẹo Nhật Bản, như thể trong thế giới của cô nàng, chỉ có một món kẹo Nhật Bản duy nhất.

Chỉ trong vòng chưa đầy năm phút, món bánh ngọt Nhật Bản của Yuzuki đã hoàn thành.

Chất lượng thật không thể tin được khi lần đầu tiên thử nghiệm.

"Mmhm..."

Tuy nhiên, Yuzuki lại bĩu môi như thể cô không hài lòng với kết quả.

"Tớ nghĩ nó được làm tốt. Thoạt nhìn, nó trông giống như một sản phẩm thật."

"Nhưng của Suzufumi đẹp hơn, và điều đó thật khó chịu...!"

Có vẻ như tính cầu toàn bẩm sinh của cô đã xuất hiện khi làm việc đó.

Yuzuki nghiêng người lại gần bàn, so sánh hai miếng bánh kẹo Nhật Bản.

"Tớ đã làm điều này nhiều lần rồi nên điều đó là tự nhiên thôi."

Trên thực tế, tôi đã luyện tập điều này một cách vội vàng trước khi đi.

"Ờ thì, tụi mình hãy ăn chúng ngay đi. Đồ ngọt tươi (Namagashi) không để được lâu đâu."

"Ờm, nhưng đậu phụ chỉ là một cục đường và calo..."

"Đừng lo lắng. So với đồ ngọt phương Tây, nó ít chất béo hơn, lại nhỏ, nên một miếng sẽ không thành vấn đề."

Có vẻ như không thể từ chối món ăn do chính tay mình làm, Yuzuki nhẹ nhàng đưa nerikiri lên miệng.

"...Dù là tương đậu, nhưng lại rất nhẹ trong miệng, vị ngọt thanh mát, dễ ăn..."

Yuzuki từ từ thưởng thức món ngọt Nhật Bản như thể đang trân trọng hương vị của nó.

"Nó thậm chí còn ngon hơn khi tự mình làm đúng không?"

Giờ đây, sau khi trải nghiệm thực tế, đã đến lúc tham gia tour du lịch ẩm thực toàn quốc Nhật Bản.

Đại diện của Osaka: Takoyaki.

Đại diện của Hiroshima: Hàu hấp.

Đại diện của Hokkaido: Xiên mực nướng.

Khi đi dạo qua các điểm du lịch, chúng tôi liên tục giới thiệu những món ăn mà bất kỳ ai cũng có thể mua một cách bốc đồng từ các quầy hàng rong.

Có vẻ như bị cuốn vào sự phấn khích, Yuzuki đưa ra một lời bào chữa hời hợt, "Không phải là mê đồ ăn đâu nhá, chỉ là mê du lịch thôi!" trong khi với tay lấy đống đồ ăn bày trên bàn.

"Món Takoyaki với lớp vỏ mềm, tỏa ra mùi thơm dễ chịu từ gừng ngâm và hành lá thái nhỏ. Hàu hấp thì đầy đặn và béo ngậy—thực sự là 'sữa của biển'. Và xiên mực nướng, với vị đắng của gan hòa quyện với hương vị tươi mát của gừng... không thể cưỡng lại được...!"

Với bản nhạc nền vui vẻ về món ăn của Yuzuki, tôi vào bếp để chuẩn bị món ăn tiếp theo.

"Aaa... mọi thứ đều rất ngon... Chuyến đi dã ngoại của trường là tuyệt nhất..."

Yuzuki thở dài khi uống xong tách trà. Có vẻ như cô rất thích chuyến tham quan ẩm thực trong nhà của chúng tôi.

Sau trải nghiệm thực tế và chuyến tham quan ẩm thực, cuối cùng cũng đến lúc diễn ra đỉnh điểm của chuyến đi của trường.

Bữa tối thực sự sắp bắt đầu.

"Xin lỗi vì đã để cậu phải đợi, Yuzuki."

Tôi đặt món ăn tôi đã chuẩn bị trong bếp lên bàn.

"Bữa tối nay sẽ là một bữa tiệc tempura."

"Aaa, đồ chiên! Và cả núi đồ chiên nữa..."

Tempura là món ăn Nhật Bản nổi tiếng thế giới, sánh ngang với sushi và sukiyaki.

Thịt, cá, rau củ—mỗi thứ đều được bọc trong lớp bột vàng như một tác phẩm nghệ thuật.

Lớp bột mỏng và nhẹ làm tăng hương vị của các nguyên liệu, cho phép ta thực sự cảm nhận được cảm giác bay lên thiên đường.

"Thật bất công khi mang đồ chiên ra vào thời điểm này! Đây là một cấp độ vô đạo đức hoàn toàn khác so với phần còn lại của thực đơn!"

"Hể, giờ thì cậu đã thực sự muốn ăn rồi, cậu có thể từ chối tempura đấy mà?"

Thực đơn hôm nay bao gồm cá tuyết (một loại cá), ớt shishito, cà tím, lá shiso (tía tô) và tôm lớn.

Thưởng thức cùng nước chấm tentsuyu hoặc muối matcha, tùy theo sở thích của người dùng.

"Đã đi đến nước này, vậy thì ăn luôn đi. Cậu định chạy trốn trước khi màn cuối diễn ra sao?"

"Ư ư..."

Tinh thần của dạ dày cô đang ở đỉnh cao. Bất kỳ lệnh rút lui nào lúc này cũng có thể gây ra bạo loạn.

Nhưng sau khi nhăn mặt trước thử thách cay đắng, Yuzuki đẩy đĩa tempura trở lại.

"...Tớ sẽ không ăn nó."

Hừmm, có vẻ như chỉ dựa vào động lực thôi thì không đủ để tiến lên.

"Tớ hoàn toàn hài lòng với 'tour ẩm thực' mà tụi mình đã có cho đến nay. Có vẻ như kế hoạch làm phong phú thêm thực đơn phụ của cậu đã phản tác dụng!"

Mặc dù giữ thái độ cứng rắn, cô vẫn liên tục liếc nhìn món tempura, rõ ràng là rất để ý đến điều đó.

"Cá tuyết và rau đang vào mùa rồi đấy? Sao cậu không thử cảm nhận sự thay đổi của mùa bằng lưỡi của mình nhỉ?"

"Tớ sẽ không bị lay chuyển bởi những lời nói ngọt ngào như vậy đâu!"

"Và tôm cũng ấn tượng nữa á? Cậu không thường xuyên bắt gặp tôm lớn như thế này đâu."

"Họ có thể sẽ gửi chúng đến văn phòng như một món quà cuối năm... có lẽ vậy."

Khi nói vậy, Yuzuki lấy tay che mắt, giống như một đứa trẻ đang cố không nhìn thấy thứ gì đó khiếm nhã.

"Tớ hỏi lại lần nữa, cậu chắc chắn không muốn chứ?"

"...Hông muốn."

"Vậy thì tớ sẽ đem về vậy. Nhé?"

"..."

Cho đến bây giờ, cô sẽ vồ lấy thức ăn ngay khi tôi cố lấy nó đi. Có vẻ như chiến thuật đó không còn hiệu quả nữa.

Sự quyết tâm của cô thật đáng ngưỡng mộ.

"Được rồi, tớ từ bỏ món tempura. Lần này là tớ thua rồi."

Tôi lấy đĩa tempura ra và mang nó trở lại bếp.

"...Mình đã làm được rồi..."

Yuzuki đặt đũa xuống và lặng lẽ nắm chặt tay.

"Cuối cùng... Tớ cuối cùng cũng đã vượt qua được sự cám dỗ của món ăn do Suzufumi nấu! Mặc dù tớ đã bỏ lỡ món tempura làm từ nguyên liệu theo mùa, nhưng không hề... hối hận... chút nào..."

Lời tuyên bố lớn tiếng của Yuzuki tràn đầy cảm giác chiến thắng bi thảm.

Có bài phát biểu chiến thắng nào đau đớn hơn thế không?

Nhưng trận chiến vẫn chưa kết thúc.

"...Suzufumi? Cậu đang làm gì vậy?"

Trong bếp, tôi đã lấy ra một loại vũ khí mới.

Đó là một cái bát.

Đúng như mong đợi của một khách sạn hợp tác với nhà sản xuất đồ ăn, tủ đựng đồ ăn cũng được chất đầy bát đĩa.

Đầu tiên, tôi đổ cơm nóng vào bát.

Sau đó, tôi sắp xếp các loại tempura đã thua lúc nảy theo từng loại một, xây dựng chúng giống như một tòa lâu đài.

Tất cả những gì còn lại là rưới lên trên một loại nước sốt làm từ nước chấm tempura, nước sốt, nước tương, đường và mirin để hoàn thành món Lâu đài Đồ chiên.

Người ta gọi loại lâu đài này bằng cái tên 'Tendon'

Khi tôi chuẩn bị đổ nước sốt, một vũ khí mới xuất hiện.

Cái này cũng được cung cấp miễn phí. Tên của nó là 'máy rót nước sốt (Tarakake)'

Nó có một vật đựng giống như ấm trà gắn vào một thanh bạc để đựng nước sốt.

Vòi được chia làm ba, từ đó nước sốt sẽ chảy ra như vòi.

Tôi đứng trước 'Tendon' với dụng cụ rót nước sốt trên tay.

Giờ thì, hiệp hai bắt đầu.

Yuzuki, người nãy giờ vẫn cố tránh nhìn món tempura, giờ đang dán mắt vào tay tôi.

Cô không thể chờ để nhìn thấy nước sốt chảy xuống.

Bản năng giống như bóng ma. Nó không dễ dàng biến mất sau khi bị rũ bỏ một hoặc hai lần.

Nếu ai cũng có thể dễ dàng thuần hóa được thì nó đã không được gọi là một trong "ba nhu cầu căn bản".

"Giờ thì, xin hãy lắng nghe thật kỹ."

"Đ-Đợi đã! Dừng lại, nếu cậu làm thế──"

Ba dòng nước sốt chảy ra từ vòi rót nước sốt, nhuộm tempura thành màu nâu.

Bột nóng và nước sốt kêu lách tách khi trộn vào nhau.

Cô gái chứng kiến sự ra đời của một sinh linh mới mang tên Tendon giờ đây lý trí của cô đã sụp đổ ngay lập tức.

Điều nổi lên từ lý trí sụp đổ đó là một cô gái trung thành với sự thèm ăn của mình.

"Itadakimasuu~~♥"

Như thể đang vuốt ve má mình, tay trái của Yuzuki chạm vào chiếc bát, nhấc nó lên không trung.

Con mồi đầu tiên mà đôi đũa của cô bắt được là một con tôm. Yuzuki há to miệng và cắn gần một nửa con tôm chỉ trong một lần.

"Vỏ bánh giòn và những con tôm căng mọng tạo nên một bản giao hưởng âm thanh lặp đi lặp lại mãi mãi trong sâu thẳm đôi tai...♥ Con tôm này rất nhiều thịt. Nó hoàn toàn thống trị sân khấu ở trung tâm của Tendon...♥"

Đôi mắt cô trở nên thư giãn hơn khi cô tiếp tục xúc cơm.

"Không có gì tuyệt vời hơn khi nhồi đồ chiên vào cơm...♥ Ngay cả cơm thấm nước sốt cũng là một bữa tiệc thịnh soạn♥"

Yuzuki không hề đặt bát xuống dù chỉ một lần trong suốt thời gian này. Ngược lại, cô còn nghiêng người về phía trước nhiều hơn như thể sắp bị hấp thụ đầu tiên vào bát.

"Cá tuyết nhẹ và xốp như mây ♥ Không hề nhờn, tạo cảm giác như bản thân đã quên mất mình đã ăn nó ngay khi nuốt vào... Cà tím đã ngấm hết nước sốt và dầu, bùng nổ hương vị khi cắn vào ♥ Nó mềm mượt đến nỗi trôi xuống cổ họng chỉ trong chốc lát ♥ Vị đắng nhẹ của ớt shishito và lá shiso đóng vai trò như người bảo vệ dẫn dắt Tendon đến đúng hương vị ♥"

Tiếng bát đũa chạm vào nhau ngày càng rõ hơn.

Có vẻ như buổi biểu diễn đã gần đến hồi kết.

"Nhân tiện, vẫn còn một ít tempura, nhưng cậu có muốn thử với muối matcha không? Tớ cũng đã chuẩn bị muối cà ri và muối hoa anh đào phòng trường hợp..."

"Tớ sẽ tận hưởng tất cả~~♥"

Có vẻ như cảnh hạ màn vẫn còn xa.

☆ ☆ ☆

"Ư ư, no quá...Tớ không thể ăn thêm được nữa..."

Sau khi rửa bát xong, tôi từ phòng bếp trở về phòng chiếu tatami.

Yuzuki nằm trên chiếu tatami như một chú hải cẩu, hai tay ôm bụng.

Cô đã ăn thêm tempura, nên tất nhiên là sẽ no. Cô hẳn đã phải tuân theo một chế độ ăn kiêng rất nghiêm ngặt trong vài tuần qua.

Có vẻ như tôi đã có thể giúp cô giải tỏa bớt căng thẳng.

Tôi hy vọng điều này sẽ giúp Yuzuki và Emoto-san hòa giải được dù chỉ một chút.

"Ờ thì, tớ nghĩ đã đến lúc mình phải rời đi rồi."

Khi tôi đeo chiếc túi Boston lên vai, Yuzuki, người đang nằm, đột nhiên bật dậy.

"Aaa, cậu về á?"

Yuzuki ngồi ở tư thế của một cô gái, nhìn chằm chằm vào tôi bằng đôi mắt dường như toát lên vẻ cô đơn.

"...Cậu có thể ở lại thêm một chút mà."

Khi đặt phòng, tôi đã đặt được hai phòng: một phòng theo phong cách Nhật Bản có bếp ở tầng tám và một phòng theo phong cách phương Tây có giá tương đối rẻ ở tầng ba.

Một phần lý do là vì Yuzuki là Idol, nhưng cũng không phù hợp khi một chàng trai và một cô gái trẻ ở chung phòng và ngủ cùng nhau.

Hơn nữa, Yuzuki có lẽ sẽ không ngủ ngon được nếu có tôi ở bên.

"Nếu gặp phải bất kỳ rắc rối nào, cứ thoải mái liên lạc với tớ. Ồ, và hãy chuẩn bị tinh thần nhé——tớ sẽ đến làm bữa sáng vào sáng mai, vì vậy hãy chuẩn bị sẵn sàng nhé?"

Ngay cả khi tôi cố gắng trấn an cô bằng một nụ cười, phản ứng của Yuzuki vẫn rất yếu ớt.

Có thể cô muốn chơi nhiều trò board game hơn. Nhưng giờ đã hơn 22 giờ tối rồi, và việc quá phấn khích có thể ảnh hưởng đến công việc ngày mai.

Khi tôi chuẩn bị bước ra khỏi phòng, gấu áo của tôi bị kéo từ phía dưới.

"...Nếu cậu không buông tay, tớ sẽ không đi được."

"...Vậy thì cậu rũ tay tớ ra đi, Suzufumi."

Khi tôi quay lại nhìn xuống, ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

Đôi mắt màu hổ phách ướt át của cô lặng lẽ nhìn lên tôi.

Thành thật mà nói, tôi cũng muốn dành nhiều thời gian hơn với Yuzuki. Nhưng sẽ quá tham lam nếu đòi hỏi nhiều hơn.

Những ngón tay trắng muốt tuột khỏi áo tôi từ từ cố gắng trở về vị trí ban đầu.

Yuzuki cắn môi dưới như thể đang kìm nén cảm xúc và im lặng.

Ngay lúc tôi sắp khép lại nỗi cô đơn và nói "chúc ngủ ngon", tôi cảm thấy gấu áo mình lại bị nắm chặt, lần này chặt hơn nhiều.

"...Tớ đã quyết định rồi."

Biểu cảm của Yuzuki dần trở nên tự tin.

Là hàng xóm của nhau được ba tháng, tôi có thể nhận ra rằng đây chính là vẻ mặt của một người vừa nảy ra một ý tưởng.

Yuzuki nhanh chóng đứng dậy và tuyên bố,

"Sự kiện lưu trú hai ngày một đêm cùng Idol chính thức diễn ra!"

"...Cái gì hả?"

Đột nhiên cô đang nói về chuyện gì thế?

"Kể từ buổi chụp hình, tớ vẫn chưa có cơ hội chinh phục Suzufumi với tư cách là Fan. Đã đến lúc tớ phải hành động thật lớn!"

Đứng chống tay vào hông, Yuzuki trông có vẻ tươi tắn hơn cả ngày hôm nay.

"Khoan đã, khoan đã. Chuyện này quá đột ngột."

"Nếu tớ báo trước cho cậu, thì đó sẽ không phải là đòn tấn công bất ngờ. Hơn nữa, tớ đã nói với rồi mà nhỉ? Tớ sẽ biến cậu thành Fan lớn nhất của mình, Suzufumi. Tó sẽ cho cậu chiêm ngưỡng khía cạnh ẩn của Arisu Yuzuki mà thậm chí không thể thấy trên DVD hậu trường!"

Với một cái nháy mắt hoàn hảo, Yuzuki tạo dáng như thể đang nhắm thẳng ngón trỏ vào tim tôi.

"...Cậu nghiêm túc đấy à?"

Buổi ngủ qua đêm đầu tiên của tôi bất ngờ có sự tham gia của một Idol.

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.)