"Khi nào xong việc unnie đến nhà hàng trên tháp Namsan nhé! Em đợi unnie!" đọc tin nhắn vừa gửi tới của Minkyung, Haeri mỉm cười hạnh phúc rồi nhắn lại "Unnie sẽ đến, chờ unnie một chút nhé". Cho điện thoại trở lại túi áo, Haeri quan sát trước sau một cách cẩn thận rồi kéo lấy chiếc nón phía sau áo khoác chùm lên đầu khi đẩy cửa bước ra khỏi xe. Mất vài phút để Haeri sang được bên kia đường ở cái thời điểm tan tầm chật ních người qua lại. Sau khi đã qua đường cô di chuyển nhanh về phía một quán ăn gia đình ở gần đó. Đẩy cửa bước vào, Haeri lập tức được cô nàng phục vụ chào đón một cách nồng nhiệt bởi hiện tại trong quán lúc này vẫn còn vắng khách. Sau khi nói tên Haeri được một cô gái phục vụ dẫn lên tầng trên của quán ăn đã được đặt sẵn trước đó. Ngồi vào bàn chưa gọi gấp món ăn, cô yêu cầu người phục vụ mang cho mình một ly nước chanh mát lạnh khi chờ một người khác xuất hiện.

Ngồi vào bàn, Haeri lập tức chú ý đến cái khối lập phương đang nằm chễm chệ ở giữa bàn. Không hẳn là một khối lập phương, đó là một dạng hộp đồ chơi của giới trẻ có 12 cái khe ứng với biểu tượng của 12 cung hoàng đạo. Người chơi phải bỏ một đồng xu vào khe có biểu tượng tương ứng với mình rồi bấm nút bên trên chiếc hộp để nhận được những mẫu giấy nhỏ dự báo về những điều sắp xảy ra với cung đó trong thời gian tới. "Thằng nhóc này, cậu định chơi tôi sao?" Haeri lẩm bẩm trong miệng khi đưa tay vào túi áo tìm một đồng xu lẻ. Lấy đồng xu nhét vào cái khe tương ứng với chòm sao Bảo Bình, Haeri đưa tay bấm vào cái nút khiến một mẩu giấy cuộn tròn được bắn ra khỏi chiếc hộp lập phương đó. Mở mẩu giấy ra xem, bên trong chỉ có vài chữ viết ngắn gọn "Khách sạn CCM, 645" và ở phía góc dưới bên phải mẩu giấy có chữ MAX màu đỏ rất nhạt như chìm hẳn vào nền giấy màu ngả vàng. Dự cảm thấy chuyện chẳng lành, Haeri lập tức đứng dậy rời khỏi căn phòng đó theo một lối khác mà rời đi.

Mang ly nước chanh bước vào phòng thấy chẳng còn ai, cô gái phục vụ chỉ biết thở dài khi tiến tới chỗ chiếc bàn cầm lấy tờ tiền được vị khách kì lạ kia để lại phía dưới chiếc hộp lập phương. Tờ tiền vừa rút ra làm động đến khối lập phương khiến một cuộn giấy màu trắng bên trong trồi ra. Một chút tò mò, cô gái kéo tờ giấy ra xem và nhận được dòng chữ không mấy hay ho "Bảo Bình - Kẻ gian lập mưu, nguy khốn bao vây, cẩn thận mất mạng".

CCM là một khách sạn khá lớn nằm ở phía đông thành phố thuộc khu vực ngoại ô nên ngày thường chẳng có nhiều khách đến đây. Cho xe dừng lại ở tầng hầm của khách sạn, Haeri ngồi trong xe với chút lưỡng lự. Rút một bức hình từ trong túi áo khoác, cô nhìn người con gái trẻ đang nở nụ cười hồn nhiên kia như được tiếp thêm sức mạnh để tiếp tục phấn đấu. Lần tay xuống dưới ghế, cô rút ra một khẩu Makarov PM đã phai màu vì thời gian, dưới ánh sáng mờ mờ ảo ảo của buổi chiều xuyên qua những ô cửa thông gió, Haeri gỡ băng đạn của khẩu súng trên tay rồi kiểm tra từng viên từng viên một trước khi tra chúng trở lại súng rồi gài vào chiếc túi da nơi thắt lưng. Rời khỏi xe khi mọi thứ với cô đều trở nên thật chắc chắn, Haeri bước đến thang máy và chọn lên thẳng tầng 6. Càng đến gần phòng 645 Haeri càng thêm lo lắng bởi cô cảm nhận được có việc gì đó không ổn đang diễn ra xung quanh nhưng lại không thể biết được đó là điều gì. Đến gần căn phòng đó, Haeri đang nghĩ xem nên gõ cửa hay gọi điện thoại thì nhận ra cánh cửa căn phòng đó chỉ khép hờ. Hơi nhíu mày một chút, Haeri định sẽ mắng tên ranh con dưới trướng của mình một trận ra trò vì cái tội bất cẩn không chịu khóa cửa phòng. Đẩy nhẹ cửa bước vào trong, Haeri nhận ra bên trong chẳng có ai nhưng có thể nghe được tiếng nước chảy vọng tới từ phía buồng tắm. Hơi bực mình, Haeri bước đến gõ mạnh vào cửa rồi tiến tới ngồi bên mép giường suy nghĩ về vụ án đặc biệt mà cô đang theo dõi trong những bản nhạc pop ồn ào phát ra từ tivi.

Tiếng nước chảy từ trong phòng tắm vọng tới càng lúc càng nhỏ và cánh cửa chậm rãi mở ra, Haeri hướng mắt từ sàn nhà nhìn lên thì sửng sốt khi nhận ra người xuất hiện trong tầm nhìn của mình là một cô gái còn khá trẻ với thân hình trần trụi không mảnh vải che thân. Một giây... hai giây... Haeri hoàn toàn bất ngờ với cảnh tưởng này nhưng cô không nhắm mắt sau hai giây chết lặng mà vội vã đưa tay rút lấy khẩu súng trên thắt lưng hướng về người con gái đó. Không hẳn là hướng về phía cô gái, mà là gã đàn ông đang dùng sợi dây nịt da siết vào cổ cô nàng để khống chế khi núp trọn sau lưng cô gái ấy.

- ... xin ... cứu tôi... cứu... - cô gái đang bị khống chế ngửa cổ ra sau theo lực kéo từ sợi dây thít trên cổ ra sức van xin Haeri trong dòng nước mắt đầm đìa. Đôi bàn tay yếu ớt của cô gái cố đưa lên che đi chỗ nhạy cảm của người con gái, một trong hai bàn tay ấy có một hình xăm hoa rất thu hút ánh mắt người đối diện. Lực kéo càng lúc càng mạnh từ sợi dây thít ngang cổ khiến cơ thể cô ưỡn hẳn về trước với hai cánh tay dần hạ xuống một cách bất lực.

- Buông cô ấy ra!!! - Haeri hét lớn khi lăm lăm khẩu súng về phía cô gái nhưng đối tượng mà cô hướng đến là gã đàn ông đang đứng phía sau - Ngươi là ai?

- ... - gã đàn ông phía sau không trả lời chỉ thu người nấp gọn hơn phía sau cô gái kia khiến Haeri không tài nào nổ súng được

- ...cứu... - mặt cô gái lúc này tím ngắt vì bị siết cổ đến nghẹt thở khiến giọng nói trở nên vô cùng yếu ớt. Chữ "cứu" vừa thốt ra thì một tiếng "phụt" vang lên, phía trên làn da chỗ ngực trái của cô gái lộ ra một vật bằng kim loại nhọn hoắt đâm tới từ phía sau.

Chưa kịp phản ứng thì gã đàn ông đó đã đẩy cô gái kia về phía Haeri trong khi lao tới mở cửa thoát ra ngoài. Cô gần như chết lặng khi thân hình cô gái kia loạng choạng về phía cô với lưỡi dao ghim trên ngực, từ miệng vết thương không hề loang ra vết máu nhưng Haeri biết trái tim người con gái ấy đã bị đâm thủng mất rồi. Không suy nghĩ, không chần chừ, Haeri lao vội ra cửa đuổi theo người đàn ông đó, cô nhất định phải bắt được gã. Đuổi theo gã đàn ông đó lên tới tận sân thượng và Haeri sững người ngạc nhiên khi tên đó bước ra từ phía sau chắn giữa cô và cánh cửa. Nhìn người đàn ông đó như đánh giá khi nhận ra biểu cảm phức tạp trên khuôn mặt gã nhưng bất ngờ hắn giơ tay lên lao thẳng về phía Haeri. Một thứ ánh sáng loé lên trong tầm mắt Haeri khiến cô hành động theo bản năng tự vệ mà siết cò súng nhả đạn vào kẻ đang định tấn công mình. Cơ thể gã đàn ông đó nhanh chóng đổ gục xuống sàn sau phát súng của Haeri, bước đến gần hơn, cô ngồi xuống bên cạnh gã bắt đầu lên tiếng.

- Là ai sai ngươi giết cô gái đó? Nói mau!!

- ... - ngẩn mặt lên nhìn Haeri, gã đàn ông ấy nở một nụ cười tự mãn buông một câu trước khi đỗ gục xuống - Ngươi... chết... chắc rồi...

Hoàn toàn chết lặng, Haeri dự cảm thấy điều chẳng lành liền đưa tay lật cơ thể gã đàn ông ấy lên rồi sửng sốt nhìn cái vật thể bằng kim loại mà lúc nãy hắn vung lên. Không phải một con dao, không phải một loại vũ khí, mà là một chiếc thìa cán dài thông dụng. Đúng lúc đó từ bên trong vọng tới tiếng bước chân hối hả, Haeri chợt đứng dậy giơ súng về phía đó cảnh giác cao độ. Năm bóng người từ bên trong tiến ra chĩa súng về Haeri rồi cả hai bên đứng lặng nhìn nhau.

- Sở trưởng Lee! Là unnie sao? - một trong số năm người mới đến ngạc nhiên lên tiếng khi vẫn giữ khư khư khẩu súng trong tay

- Sunny? - nhận ra người vừa đến là cảnh sát của Sở, Haeri thở phào nhẹ nhõm hạ khẩu súng trên tay xuống - Sao mấy đứa lại ở đây?

- Chúng tôi nhận được tin báo trong khách sạn có tổ chức hành vi cờ bạc trái phép nên đến kiểm tra - Sunny ra hiệu cho bốn người đi cùng hạ vũ khí xuống rồi quay lại nhìn gã đàn ông đang nằm dưới sàn - Tên này là do unnie bắn sao?

- Đúng vậy! - Haeri gật đầu khi cho súng vào bao da - Hắn vừa giết một cô gái ở phòng 645 rồi chạy lên đây. Cô cho người qua đó phong tỏa hiện trường đi rồi thông báo về sở cử thêm người đến. Còn mấy cậu này kiểm tra coi tên này có thể cứu sống được không?

- Vâng thưa sếp - Sunny rút bộ đàm ra liên lạc với bên dưới khi ra hiệu cho hai người bên cạnh làm theo lời Haeri.

Sau năm phút nỗ lực nhưng không thành công, Haeri ra hiệu cho hai chàng cảnh sát thôi hô hấp nhân tạo cho gã đàn ông kia vì hắn đã không còn cơ hội sống mất rồi. Đúng lúc đó điện thoại của Sunny chợt vang lên, Haeri nghĩ rằng có lẽ họ đã cử thêm người đến nên định bước vào trong đi xuống dưới nhưng cô nàng kia đã ngăn lại khi cô vừa lướt qua.

- Phiền unnie giao súng ra.

- Cái gì? - Haeri sửng sốt trợn mắt nhìn Sunny - Sao lại như vậy?

- Đó là lệnh từ Sở, tụi em phải làm theo. Mong unnie hợp tác!

- ... - câu nói của Sunny vừa kết thúc thì Haeri cảm nhận cơ thể mình đã bị bốn cảnh sát kia khống chế vì không đề phòng. "Tách" tiếng còng số 8 khóa tay ở phía sau khiến toàn thân Haeri lạnh toát và bắt đầu kháng cự - Mấy đứa đang làm gì vậy? Chuyện này là sao hả?

- Người của em đã đến phòng 645... - Sunny bước đến dùng khăn giấy rút lấy khẩu súng của Haeri cho vào một túi nilon để đựng vật chứng - ... và ở đó không có người nào bị giết như unnie đã nói...

Ngay khi nhận được tin báo của Minkyung, Qri đã lập tức điện thoại đặt vé máy bay trở về Seoul nhưng thời tiết trên biển khá xấu vì có bão nên tất cả các chuyến bay đều bị hoãn lại cho đến khi mặt trời mọc. Đến bảy giờ sáng T-ARA và NDI mới có thể đặt chân xuống sân bay Gimpo đúng lúc trên màn hình tin tức trong đại sảnh đưa tin về vụ việc của Haeri.

"...Tầm 6 giờ chiều hôm qua ngày 29 tại khách sạn CCM ở ngoại ô thành phố cảnh sát khu vực đã tiến hành bắt giữ Sở trưởng sở cảnh sát Lee Haeri vì nghi ngờ có liên quan đến một vụ giết người. Do đối tượng tình nghi là sở trưởng sở cảnh sát nên các cảnh sát cấp sao sẽ trực tiếp chỉ đạo quá trình điều tra để đảm bảo không có bất kì hành vi bao che nào ..."

- Cái quái gì đang xảy ra vậy? - Ara nhăn mặt quay qua nhìn Jihyo rồi lướt mắt về phía Qri như thể không hiểu chuyện gì đang xảy ra - Haeri unnie làm sao có thể giết người vô cớ được?

- Xem ra sếp của em đã dính vào một vụ bê bối không nhỏ hoặc là có những người muốn thừa nước đục khiến vụ bê bối ấy càng thêm rình rang - Gary quay qua nói với Jihyo sau khi xem hết bảng tin về Haeri trên truyền hình

- Em nghĩ là unnie ấy bị hãm hại - Jihyo nhẹ giọng đáp lại

- Theo lời Minkyung unnie nói thì Haeri unnie nhìn thấy một cô gái bị giết tại phòng 645 khách sạn CCM chiều hôm đó nhưng khi cảnh sát đến nơi thì không thấy ai cả nên cho rằng unnie ấy đã khai không đúng sự thật để biện hộ cho hành vi giết người của mình - Qri nói rồi quay qua nhìn những người khác - Hyomin em hãy đến phòng 645 tìm coi có manh mối nào liên quan đến một vụ giết người không. Eunjung, Jiyeon, Areum và Dani cũng đến khách sạn đó kiểm tra hệ thống camera và danh sách đăng kí phòng ngày hôm đó đem về căn cứ, chúng ta sẽ cần đến chúng đó. Vụ án của Haeri unnie lần này do đội của Sunny phụ trách, Jihyo unnie giúp em khai thác một chút thông tin từ phía sở nhé.

- Không thành vấn đề - Jihyo gật đầu nhanh chóng rồi quay qua đánh mắt với Hyang, Ara và Yunho - Các cô cậu biết phải làm gì rồi đấy.

- Vậy anh và Xinbo về trước, có việc gì cần thì cứ gọi nhé - Gary lên tiếng khi thấy mấy cô nàng đang sốt sắng bắt tay vào việc điều tra

- Hwayoung và Boram, hai người theo mình và Soyeon đến sở cảnh sát, có lẽ sẽ có việc cần đến hai người đó - Qri quay lại nói với hai người còn lại rồi cả bốn cùng nhau bước ra ngoài lấy xe di chuyển đến sở cảnh sát

Mất một khoảng thời gian khá lâu để Qri, Soyeon, Hwayoung và Boram có thể vào được khu vực của sở cảnh sát vì cánh nhà báo săn tin trước tòa đã cản tất cả những lối vào. Và thêm một khoảng thời gian dài nữa để xin phép cấp trên được vào gặp Haeri, người đang bị canh giữ nghiêm ngặt tại tầng ba của sở cảnh sát. Haeri chỉ muốn nói chuyện với Qri và Soyeon nên Hwayoung và Boram đành ở bên ngoài chờ đợi nhân tiện đi xung quanh các phòng làm việc của sở để tìm chút thông tin hữu ích cho việc phá án.

Qri và Soyeon bước vào phòng gặp nhân chứng chưa được hai phút thì Haeri đã được dẫn ra nhưng suýt chút nữa họ đã không nhận ra đây chính là sếp của mình. Mái tóc bóng mượt thường ngày của Haeri giờ đây trở nên rối một cách thảm hại với một sợi dây cột ở phía sau, trên khuôn mặt xinh đẹp đó không biết từ đâu xuất hiện những vết thâm tím quanh cánh mũi và vùng mắt.

- Unnie... - Qri bất giác đứng dậy nhìn Haeri mà xót xa - ... sao lại thành ra thế này?

- Chỉ là bị mấy tên ranh con trong đó hỏi thăm sức khỏe khi biết unnie là sở trưởng sở cảnh sát thất thời thôi - Haeri mỉm cười khi đưa tay xoa xoa một vết thương trên mặt

- Khốn kiếp thật, sao có thể đối xử với unnie như vậy chứ? - Qri giận dữ đứng dậy định gõ cửa gọi tên cảnh sát canh phòng

- Dừng lại đi Qri! Unnie kêu hai đứa đến đây không phải vì cái chuyện cỏn con này! - câu nói của Haeri khiến Qri bình tĩnh hơn và dừng bước

- Unnie ngồi xuống đi - Soyeon níu lấy tay Qri kéo cô nàng ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh rồi quay qua nhìn Haeri - Hãy cho tụi em biết phải làm gì để có thể minh oan cho unnie đây?

- Hai đứa thật sự tin unnie sao? - Haeri hỏi với chút thất vọng bởi tất cả mọi người ở sở lúc này đều đã quay lưng lại với cô, bỏ mặc cô sống chết trong căn buồng giam bị đánh đập mà chẳng có chút phản ứng nào.

- Chưa bao giờ tụi em nghi ngờ unnie cả - Soyeon nhẹ giọng đáp lại khiến Haeri ngẩn lên nhìn hai người với vẻ biết ơn khôn xiết - Hãy nói cho tụi em biết ai là người muốn hại unnie, em sẽ giúp unnie đòi lại công bằng mà. T-ARA và NDI sẽ không bỏ rơi unnie đâu.

- Hai đứa nghe cho kỹ đây - Haeri bất ngờ đan hai bàn tay lại chống lên bàn, chỗ bàn tay đan lại vừa khít che đi khuôn miệng của cô. Không phải cô đang nói dối, không phải cô đang ngụy trang cho mâu thuẫn tâm lý, Cô làm vậy chỉ là muốn che đi khẩu hình miệng của mình khỏi chiếc camera đang hướng về phía cô từ góc tường gần đó - MAX, hãy nhanh chóng tìm lại MAX.

- MAX!?! - Soyeon hơi nhíu mày khi mấp máy đôi môi, vì cô và Qri đều ngồi quay lưng lại với camera nên không cần phải đề phòng như Haeri - Là Shim Changmin sao? Unnie nghĩ cậu ấy có liên quan đến chuyện này sao?

- Là unnie đã cử Changmin đột nhập vào một đường dây buôn bán phụ nữ và trẻ em ra nước ngoài cách đây 6 tháng. Hàng tháng unnie sẽ đến một quán ăn ở Itaewon để nhận mật thư thông báo địa điểm gặp mặt. Và hôm qua unnie đến đó thì nhận được yêu cầu đến CCM không ngờ khi đến đó lại bắt gặp một vụ giết người rồi những chuyện sau đó thì mấy đứa biết rồi đấy.

- Không lẽ unnie cho rằng Changmin là kẻ đứng sau hãm hại sao? - Qri lo lắng nhìn Haeri

- Unnie sợ rằng cậu ta đã bị lộ và xảy ra chuyện rồi. Dù cậu ta bị lộ hay phản bội cũng được, mấy đứa phải lập tức tìm ra Changmin trước khi quá trễ. Còn việc này nữa, hãy cẩn thận người của sở, lần trước Changmin đã khai thác được một thế lực rất lớn ở sở đã hỗ trợ đường dây buôn bán người phi pháp, nếu đúng thật là vậy thì không phải chỉ mình cậu ấy mà tất cả chúng ta đều có thể gặp nguy hiểm. Mọi người phải hết sức cẩn thân, đừng để ai biết về chuyện này!

- Tụi em biết rồi - Qri gật đầu hiểu ý rồi nắm lấy bàn tay Haeri với chút thương cảm - Trước khi mọi việc sáng tỏ, unnie cũng phải cẩn thận.

- Yên tâm đi, sẽ không có chuyện gì xảy ra với unnie đâu - Haeri mỉm cười như để trấn an Soyeon và Qri nhưng lại không mấy tác dụng - Đây là sở cảnh sát mà, làm sao có thể xảy ra chuyện được chứ?

Qri lẫn Soyeon đều không nói gì chỉ lặng lẽ kiềm chế cảm xúc của bản thân cho đến lúc rời đi. Trước khi rời khỏi sở cảnh sát, Qri và Soyeon đã đến gặp sở phó Lee Soo Man để yêu cầu đưa Haeri đến một phòng giam riêng biệt. Sau một lúc đôi co thì chỉ huy của T-ARA đã thắng và Lee Soo Man không thể làm gì khác ngoài truyền lệnh đưa Haeri đến một phòng giam riêng biệt với sự bảo vệ tốt hơn. Khi cả hai bước vào chiếc xe do Hwayoung cầm lái thì cảm nhận được một bầu không khí nặng nề đến lạ thường, còn nặng nề hơn cả lúc họ đến đây khi chưa biết chuyện gì xảy ra.

- Có vấn đề gì ở sở sao? - Qri nhanh chóng lên tiếng khi nhận thấy sự bất thường từ hai người ngồi phía trước

- Lúc trước ở sở cảnh sát Haeri đối với mọi người tuy có nghiêm khắc nhưng thật sự là rất tốt. Vậy mà giờ unnie ấy mới xảy ra chút chuyện chưa rõ thực hư thế nào mà cả sở cảnh sát đã bắt đầu quay lưng với unnie ấy rồi - Hwayoung nén tiếng thở dài xoay vô lăng rẽ về bên trái để tránh con đường đông đúc người phía trước

- Đó gọi là lòng dạ con người - Soyeon vẫn dõi mắt nhìn cảnh vật bên ngoài xe lên tiếng một cách chán chường - Bản chất của con người chính là lợi dụng lẫn nhau, khi đã hết giá trị thì sẽ lập tức quay lưng chẳng hề đắn đo. Unnie cũng chẳng còn lạ lẫm gì mấy chuyện này.

- Họ xua nịnh, bợ đỡ Haeri unnie như một cách để thăng tiến, để có dễ dàng thoát khỏi phiền phức - Boram ngồi bên cạnh Hwayoung cũng nói một cách chán nản - Khi unnie ấy gặp rắc rối đương nhiên họ phải tránh xa để không bị vạ lây. Chân lý của con người có lẽ đã bị chuột gặm nhấm gần hết rồi.

Cả bốn người lại rơi vào lặng im trong khi chiếc xe lăn bánh hướng về căn cứ của bọn họ. Sau vụ nổ ở căn cứ của riêng T-ARA bên bờ sông Hàn cách đây hơn nửa năm, cả đội được chuyển tới làm việc tạm thời tại trung tâm của NDI nhưng cách đây bốn tháng Haeri đã cho nâng cấp và mở rộng nơi này để trở thành căn cứ chung cho hai đội cảnh sát đặc biệt của Qri và Jihyo. Xe đến nơi đúng lúc NDI và nhóm của Eunjung vừa trở về, tất cả bọn họ đều nhìn nhau với nét mặt vô cùng nghiêm túc, Soyeon liền nhờ Yunho chuẩn bị phòng họp bí mật. Trong căn cứ có bố trí một phòng họp bí mật chống nghe lén và gây nhiễu loạn tất cả các thiết bị ghi âm dù có mang vào được bên trong, nơi này để phục vụ cho những chuyên án quan trọng và đây là lúc bọn họ cần một nơi bảo mật như vậy. Bước vào phòng mọi người chia nhau ra ngồi vào những chiếc ghế trống trong khi Yunho đóng cửa và bật hệ thống bảo mật thông tin trong.

- Jihyo unnie, bên unnie có điều tra được gì không? - Soyeon lên tiếng khi biết mọi người đang sốt ruột muốn biết tin tức về Haeri

- Ara em nói đi - Jihyo quay qua nhìn cô gái cạnh mình

- Em đã tiếp cận Jin Hoo người ngày hôm đó trực tiếp có mặt tại hiện trường, cậu ta nói nghe tiếng súng nổ trên sân thượng nên đã chạy theo Sunny lên kiểm tra. Khi đến nơi phát hiện Haeri unnie ở đó bên cạnh là nạn nhân Han Jin Hee nằm dưới sàn với một chiếc thìa trong tay. Và Jin Hoo cùng một cảnh sát khác được cử xuống phòng 645 để kiểm tra hiện trường nhưng đến nơi chỉ phát hiện đó là một căn phòng trống không hề khóa cửa và cũng chẳng hề có thi thể của bất cứ người nào như lời Haeri unnie đã nói.

- Hyomin, em đã đến kiểm tra phòng 645 chưa? - Qri quay qua nhìn cô nàng pháp y khi Ara kết thúc phần của mình

- Em đã đến kiểm tra rất kỹ rồi, nơi đó hoàn toàn chẳng có dấu vết nào của một vụ giằng co hay giết người. Nhưng lúc dùng đèn tử ngoại kiểm tra em đã phát hiện có một số vấn đề không bình thường - Hyomin đưa ra vài bức ảnh được chụp từ máy ảnh chuyên dụng của mình cho mọi người xem - Bên trong căn phòng không có bất cứ một vết giày, dấu chân hay vân tay nhưng trên tay nắm cửa thì phát hiện hai nhóm vân tay. Một là của nạn nhân Han Jin Hee và nhóm kia là của Haeri unnie ở cả hai phía bên ngoài và bên trong.

- Nạn nhân và Haeri unnie đều đã vào căn phòng ấy nhưng bên trong lại không có dấu vết nào chứng tỏ nơi đó đã được dọn dẹp và đây thật sự là một cái bẫy để hại unnie ấy - Jihyo lập tức kết luận rồi quay qua nhóm của Eunjung - Nơi đó chắc có camera an ninh đúng không?

- Nhân viên nói hôm đó hệ thống camera được bảo trì nên không hoạt động - Eunjung nhún vai trả lời

- Mấy đứa tin như vậy sao? - Qri nhíu mày quay qua nhìn Eunjung

- Tụi em đương nhiên không tin nên đã đến phòng bảo an tự kiểm tra - lần này Jiyeon lên tiếng - Đã xác nhận có một nhóm thợ phụ trách sửa chữa hệ thống camera đến vào đúng 9 giờ sáng và khi tiến vào phòng bảo an thì tất cả hệ thống camera đều bị tắt đi. Đến 8 giờ đêm hôm đó thì hệ thống camera mới bắt đầu hoạt động trở lại. Nếu nói đây là một vụ dàn xếp thì kẻ đứng sau thật sự không phải dạng tầm thường đâu.

- Nếu muốn hại Haeri unnie thì chỉ những người không tầm thường như vậy mới có thể làm được thôi - Soyeon lên tiếng rồi ra hiệu Areum đưa mớ sổ sách quản lý khách sạn ngày hôm ấy về phía cô để xem xét. Xem được vài trang cô đưa tay gấp mấy quyển sổ ấy lại rồi đẩy qua một bên - Tất cả đều là sổ khai khống, có lẽ chúng ta nên đến đó điều tra lại lần nữa.

- Em e là không được đâu - Hyang ái ngại lên tiếng - Bên sở đã hạ lệnh xuống, vụ án của Haeri unnie lần này do đội của Lee Sunny toàn quyền phụ trách, những người khác nếu xen vào dù là ý tốt hay xấu đều sẽ bị quy tội "cản trở công người thi hành công vụ" hay tội danh bao che, nếu xui xẻo thì có thể bị cắt chức hoặc kỷ luật đó.

- Là lệnh của sở phó Lee Soo Man sao? - Qri quay lại nhìn Hyang hỏi và lập tức nhận được cái gật đầu của cô nàng - Hình phạt duy nhất mà unnie sợ chính là "đi dọn nhà xí" của Haeri unnie, ngoài ra những thứ khác chẳng có nghĩa lý gì hết.

- ... - mọi người không hẹn đều hé môi nở một nụ cười bởi Qri nói không sai. Kỷ luật, kiểm điểm, đình chỉ công tác,... với họ chẳng có gì đáng sợ bằng câu hâm dọa thường trực của Haeri "...nhiệm vụ lần này không xong tôi cho cả lũ đi dọn toilet. Toilet ở sở không đủ quy mô thì đi dọn toilet công cộng, bảo đảm mấy cô mấy cậu làm cả ngày cũng không xong đâu. Nếu không muốn dọn toilet thì lo mà phá án trong vòng 1 tuần cho tôi!..." Chưa bao giờ bọn họ lại thấy nhớ cái giọng nói trầm và cái tác phong quái gở của Haeri như vậy, thế nên dù bây giờ có phải đối mặt với khả năng mất đi thân phận cảnh sát bọn họ cũng quyết làm sáng tỏ vụ án của sở trưởng sở cảnh sát. Bởi với họ Haeri chính là chân lý của ngành cảnh sát, nếu con người ấy không còn thì tất cả những gì còn lại chỉ là những con bù nhìn mặc cảnh phục mà thôi.

- Hyang, thời gian qua em vẫn còn tìm kiếm Changmin chứ? - Soyeon buông một câu trong lúc mọi người đều đang im lặng khiến mọi người ngơ ra quay lại nhìn cô với vẻ hoài nghi.

- Xin lỗi... thật ra em vẫn không thể từ bỏ anh ấy được - Hyang hơi cúi đầu khi nói bởi đó là việc mà cô không được phép tìm hiểu theo lệnh của Haeri

- Bây giờ quan trọng nhất chính là tìm ra Changmin bởi có thể cậu ấy đang gặp nguy hiểm - nhận ra ánh nhìn ngạc nhiên của mọi người Soyeon lập tức giải thích - Ngay từ đầu Haeri unnie đã chọn Changmin làm nội gián cài vào một đường dây buôn người để điều tra. Cách đây ít lâu cậu ấy đã phát hiện ở sở đã có một nhóm cảnh sát làm việc cho bọn buôn người nhưng vẫn chưa xác định được danh tính. Lần này Haeri unnie gặp nạn khi hẹn gặp Changmin, có lẽ thân phận của cậu ấy đã bị phát hiện rồi nên mới không xuất hiện.

Sau một lúc bàn bạc và thống nhất, tất cả mọi người đều tập trung vào việc tìm kiếm Shim Changmin, người được cho là nắm giữ mấu chốt vụ án của Haeri lúc này. Riêng Hyomin thì sẽ đến sở để tiếp cận Lee Sunny bởi trước đó họ từng hợp tác với nhau nên cô nghĩ lần này sẽ không khó khăn lắm để có thể hợp tác lần nữa.

Trước đây khi còn là giảng viên ở trường đào tạo pháp chứng Hyomin đã có vài cơ hội tiếp xúc và giúp đỡ Sunny phá những vụ án liên quan đến sát thủ liên hoàn. Không chỉ giúp đỡ trong lĩnh vực khám nghiệm, Hyomin từng cùng người ấy suy luận phá án nên cũng có ấn tượng tốt với nhau. Lần này là vụ án liên quan đến Haeri nhưng trong suốt toàn vụ án chỉ có duy nhất một nạn nhân bị sát hại và cũng được các pháp y ở sở kiểm tra rất kỹ rồi không chờ đến lượt cô. Đang phân vân không biết làm thế nào để có thể tiếp cận Sunny thì đúng lúc con người đó xuất hiện trước mặt.

- Hyomin? Cậu làm gì ở đây vậy? - Sunny tỏ ra thật sự ngạc nhiên trước sự xuất hiện của Hyomin ở sở cảnh sát lúc này vì cô đang định đến trường đào tạo pháp chứng tìm cô nàng sau hơn một năm mới trở về Seoul.

- À Sunny... - Hyomin hơi ngơ ra chưa biết phải đối mặt với Sunny thế nào thì người ta đã đứng đối diện khiến cô có chút bối rối lúng túng - ... Mình đến kiểm tra lại vài thi thể trước khi làm báo cáo gửi lên tòa án.

- Hình như đã lâu rồi chúng ta chưa làm việc cùng nhau - Sunny nở nụ cười ấm áp nhìn Hyomin, người mà cô đã rất muốn gặp lại trong khoảng thời gian dài làm việc ở Gwangdu - Mình thật sự thấy nhớ cách làm việc của cậu đấy. Tuy là bác sĩ pháp y nhưng khả năng suy đoán và phá án của cậu cũng rất chuyên nghiệp. Nếu cậu không phải một pháp y thì mình nhất định sẽ kiến nghị lên trên để cậu có thể làm đồng đội với mình đấy.

- Cậu vốn là một thiên tài phá án rồi thì cần gì đến mình chứ - Hyomin cười hiền đáp lại rồi nhấc bước chân định rời đi vì cô sợ bản thân sẽ bị lòi đuôi khi chưa tìm ra một lý do đủ để thuyết phục Sunny tin - Mình đi trước đây, gặp lại cậu sau nhé.

- Hyomin này! - Hyomin đi được một đoạn bất giác bị tiếng gọi của Sunny làm cho dừng bước, quay lưng nhìn lại thì cũng vừa đúng lúc người kia cất tiếng- Lần này... mình thật sự cần cậu đấy! Hãy ở cạnh mình thêm một lần nữa có được không?

- ... - Hyomin đứng ngơ ra nhìn Sunny một lúc khi cảm nhận trong câu nói này có gì đó rất lạ nhưng lại không hiểu là lạ ở chỗ nào. Sau vài giây lặng im, cô nở nụ cười rồi khẽ gật đầu, bởi trong đầu Hyomin lúc này chỉ muốn tiếp cận Sunny vì vụ án của Haeri, nếu người ta đã chủ động cho cô cơ hội thì dại gì mà không nắm bắt - Vậy một lúc nữa khi mình xong việc sẽ đến tìm cậu nhé.

- Được, mình đợi cậu Hyomin.

Changmin mất tích suốt nửa năm và Hyang đã bỏ ra chừng ấy thời gian để lùng sục cả Seoul, từ những đại lộ đông người đến từng con hẻm nhỏ nhất nhưng chẳng có chút tung tích nào. Có lần nghe tin báo có người thấy anh ở Busan cô cũng không ngại đường xa chạy đến đó tìm kiếm suốt mấy ngày liền rồi trở về trong thất vọng. Giờ tìm kiếm Changmin giống như mò kim đáy bể nhưng dù biết trong bể khó lòng tìm thấy kim nhưng cả NDI lẫn T-ARA vẫn kiên trì tìm kiếm bởi đó là cách duy nhất họ có thể giúp được Haeri. Cả hai đội hợp lại chia thành từng cặp điều tra những khu vực lân cận với Seoul, bởi theo Soyeon thì Changmin không thể ở quá xa nơi này bởi vì mỗi tháng anh đều về đây báo cáo với Haeri, nếu ở quá xa thì việc đi lại rất mất thời gian và nếu rời khỏi một cách định kì mỗi tháng một lần cũng rất dễ bị chú ý và điều đó rất nguy hiểm. Cứ hai người một nhóm và mỗi nhóm phụ trách điều tra một thành phố lân cận, những nơi mà không mất quá bốn giờ đi xe để có thể đến được Seoul.

Bước vào xe khẽ đóng cửa lại, Qri không muốn đánh động đến Soyeon đang mệt mỏi tựa lưng vào ghế nghỉ ngơi sau hai ngày vất vả chạy lòng vòng khắp nơi để tìm tung tích của Changmin. Khui lon nước mát thật cẩn thận để không tạo ra âm thanh, Qri uống một ngụm nước rồi bắt đầu suy nghĩ xem mình có bỏ qua điều gì suốt hai ngày chạy quanh Chuncheon hay không. Chuncheon là một trong ba thành phố gần với Seoul nhất, nhưng lại là nơi phát triển không được nhộn nhịp lắm vì yếu tố địa lý không mấy thuận lợi cho việc vận chuyển giao thương. Đang ngồi trầm tư suy ngẫm thì điện thoại của Soyeon rung lên è è, Qri định vơ lấy tắt chuông trước khi nó vang lên để không phiền người bên cạnh nghỉ ngơi thêm chút nữa nhưng người ta đã mở mắt ra và bắt gặp cái hành động lén lút nhưng mang ý tốt đó của cô. Cầm điện thoại lên Soyeon hơi mệt mỏi xoa xoa thái dương khi nghe người bên kia nói chuyện. Đôi chân mày của cô vừa được xoa một chút chưa kịp thả lỏng đã lập tức cau lại nhăn nhó như có chuyện gì đó ngoài ý muốn đang xảy ra. Nghe máy chưa đầy một phút, tâm trạng Soyeon chợt thay đổi, nếu vài giây trước là vẻ mệt mỏi do kiệt sức thì giờ đây là sự lo lắng và cả bất an hiện rõ trong ánh mắt. Tắt điện thoại, Soyeon lập tức quay qua nhìn Qri, không chờ người kia hỏi cô đã lập tức lên tiếng.

- Hyomin vừa báo cho em biết cục an ninh quốc gia đã cử chuyên gia tới lấy khẩu cung của Haeri unnie một lần nữa và kiểm tra mức độ chân thật trong những lời khai của unnie ấy.

- Vậy thì có vấn đề gì? - Qri vẫn không hiểu sao Soyeon lại lo lắng như thế, chuyện nghi phạm bị lấy khẩu cung nhiều lần cũng rất đỗi bình thường kia mà

- Các chuyên đã xác minh những lời khai trước đây của Haeri unnie không phải là lời nói dối, ngoài ra còn phát hiện được tâm lý của unnie ấy đã rất kích động khi nhắc đến người em gái đang có bệnh thần kinh - Soyeon hơi nhăn mặt nhìn Qri rồi bấm điện thoại gọi ngay cho Minkyung - và em nghĩ điều này ắt hẳn có liên quan đến vụ án. Trước tiên cần phải hỏi rõ Minkyung unnie đã.

"Có chuyện gì vậy Soyeon? - giọng Minkyung vang lên mệt mỏi bên đầu dây bên kia của điện thoại"

- Em gái của Haeri unnie đã xảy ra chuyện gì? Tại sao unnie ấy lại kích động như vậy khi bị hỏi tới? - giọng Soyeon đanh lại như cố tình trấn áp người đang nghe, dù không nhìn thấy mặt cũng khiến người ta e dè

"Chuyện này... - Minkyung khựng lại không ngờ chỉ trong thời gian ngắn mà Soyeon lại có thể lôi vấn đề này ra để hỏi cô"

- Nếu unnie không nói, tụi em thật sự chẳng thể giúp được Haeri unnie đâu - Soyeon lúc này liền nhẹ giọng như khuyên nhủ - Tụi em tin unnie ấy bị oan nhưng không có manh mối thì chẳng thể giúp được gì, huống hồ lần này kẻ hãm hại unnie ấy vốn không phải là một kẻ tầm thường.

"Chuyện đến nước này rồi e rằng có giấu cũng chẳng được gì - trong giọng Minkyung phảng phất một nỗi buồn trước khi bắt đầu câu chuyện"

Haeri có một người em là Lee Haerin, năm nay đã hai mươi lăm tuổi nhưng vẫn cứ như đứa trẻ lên mười do ảnh hưởng của tai nạn giao thông năm xưa đã cướp mất những người thân trong gia đình. Tuy tinh thần không được tỉnh táo nhưng ai gặp qua Haerin cũng phải công nhận rằng cô có một vẻ đẹp rất được lòng người. Haeri vốn là một cảnh sát và cô hiểu thế giới ngoài kia nguy hiểm thế nào với em gái mình nên quyết định không cho người thân duy nhất của mình đối mặt với thế giới bên ngoài. Để đứa em ở nhà một mình cũng không thể yên tâm nên cô đã thuê một người giúp việc đến trông coi và bầu bạn với Heaerin. Từ tháng này qua tháng khác, năm này qua năm khác đều như vậy, nhưng mọi chuyện bắt đầu rơi khỏi tầm kiểm soát của Haeri khi người trông nom Haerin đưa cô nàng ra ngoài dạo phố rồi để thất lạc. Tinh thần Haerin vốn không được ổn nên Haeri sợ cô em xảy ra chuyện đã lập tức đi khắp nơi tìm kiếm nhưng không có kết quả. Sợ Haerin thật sự xảy ra chuyện, Haeri đã nhờ anh em trong sở cảnh sát cùng mình tìm kiếm nhưng suốt hai ngày họ cũng chẳng phát hiện ra manh mối nào. Mất gần cả tuần nhưng không tìm được Haerin, lại đang gặp lúc NDI và T-ARA đều đang ở nước ngoài phá đường dây của STKA nên Haeri đành phải tự mình dùng đủ biện pháp nhưng chẳng có được chút tung tích nào từ đứa em gái mất tích. Minkyung không giúp gì được cho Haeri nên chỉ có thể thay người yêu phụ trách những việc ở Sở. Ở sở lúc đó vừa giải về hai gã thanh niên bị tình nghi là kẻ quấy rối tình dục nơi công cộng, cô chỉ tạt qua xem cấp dưới của mình làm việc thế nào nhưng vô tình phát hiện ra những tấm ảnh để trên bàn và trong số đó có cả ảnh của Haerin giống như bị chụp lén, là những tấm ảnh lấy được trên người hai gã thanh niên. Biết những tên này có liên quan đến em gái của Haeri, Minkyung đã tự mình chấp vấn chúng nhưng chẳng tên nào chịu hé môi. Đang suy nghĩ cách ép cung hai gã tội phạm kia để tìm manh mối của Haerin thì sở cảnh sát chợt nhốn nháo cả lên bởi cái chết của hai tội phạm trong phòng tạm giam và đó chính là những gã mà Minkyung đang tìm cách chấp vấn.

Haeri sau khi nhận được tin báo của Minkyung liền nghi ngờ em gái cô bị bắt cóc, nhưng chúng không uy hiếp hay tống tiền cô thì có khả năng là bắt người để bán. Ở thành phố lúc đó liên tiếp xãy ra vài vụ mất tích của những cô gái trẻ, cảnh sát tuy đã bắt tay vào điều tra nhưng đều đi vào bế tắc nên chỉ có thể gác qua một bên chờ thêm manh mối mới. Biết không thể điều tra công khai, Haeri nghĩ ngay tới việc phải điều tra một cách bí mật, đúng lúc đó NDI và T-ARA vừa tóm xong STKA, cô liền liên lạc với Changmin gợi ý về việc đưa anh ra khỏi biên chế của cảnh sát để điều tra đường dây buôn người...

Yonghwa vừa đi vừa ngoái đầu lại nhìn hai kẻ đang theo sau mình ở cự ly không quá xa. Nhăn mặt lắc đầu, anh không muốn hai kẻ này theo mình mãi như vậy nên lập tức rẽ vào một con hẻm ngay trước mặt, nhưng thay vì chạy sâu vào trong để vòng qua phía đường bên kia thì anh lại ẩn mình phía bên này chờ đợi. Anh đợi khi hai kẻ theo đuôi mình hối hả di chuyển về phía bên kia của con hẻm để chặn đầu thì anh có thể từ đây trở về đường lớn rồi chọn một hướng khác để đi mà không bị theo dõi. Đếm ngược trong đầu, khi chắc chắn những kẻ theo đuôi đang lòng vòng khu đầu bên kia con hẻm để tìm mình, Yonghwa ung dung bước trở lại con đường lớn đang đi mà sải bước. Nhưng một bóng người chắn ngang trước mặt khiến anh khựng lại, quay đầu định bỏ chạy thì đúng lúc gặp ngay Eunjung khoanh tay điềm nhiên bước tới.

- Yah! Phải làm sao hai người mới chịu buông tha cho tôi đây? - Yonghwa gần như gào lên khi đưa tay vò rối mái tóc

- Chỉ cần cho chúng tôi biết những điều anh đang nắm giữ thì tôi và Jiyeon nhất định sẽ không làm phiền đến anh nữa.

- ... - Yonghwa rút từ thắt lưng một con dao gâm rồi chìa phần cán về phía Eunjung - Vậy cô giết tôi luôn đi!

- Tội tình gì phải như vậy chứ? - Jiyeon hơi cau mày bước tới bên cạnh Yonghwa cầm lấy con dao giấu đi tránh để mọi người xung quanh chú ý

- Tôi thật sự không thể nói được, nếu bắt buộc phải nói thì chỉ có thể là "Sếp của hai người đã đụng phải người tuyệt đối không nên đụng vào" - Yonghwa líu ríu vừa nói vừa nhìn xung quanh - Coi như tôi năn nỉ hai người, cái thân này của tôi có bị chém thêm vài nhát, bị dìm xuống biển thêm vài lần cũng không sao nhưng con trai tôi thì khác. Tôi không thể để thằng bé xảy ra chuyện được. Bọn người đó mà biết tôi cung cấp thông tin cho cảnh sát nhất định không để yên cho con trai tôi đâu.

-... - Eunjung hơi trầm ngâm một lúc nhìn Yonghwa, cô biết anh đã hơn năm năm và có thể xem anh chàng như một người bạn thân thích, lúc cần gì cũng có thể tìm đến và hỏi thăm. Nhưng lần này thái độ kiên quyết và sợ hãi của Yonghwa khiến cô bắt đầu suy nghĩ về cái thế lực hãm hại Haeri lớn mạnh đến thế nào mà có thể khiến một người không sợ trời chẳng sợ đất như người này phải co rúm chẳng dám nhắc đến. Không muốn làm khó người bạn của mình, Eunjung bước đến vỗ vỗ lên vai Yonghwa rồi nắm lấy tay Jiyeon rời đi khi quay qua nói với cô nàng - Không thể tìm những kẻ đó vậy thì chúng ta chỉ còn cách tìm cho bằng được Changmin thôi.

- Eunjung... - Yonghwa quay lại gọi với theo khi hai người vừa rời đi được một đoạn -... cái tổ chức đó tôi thật sự không thể nói. Nhưng cái người mà cô định tìm... có người đã thấy cậu ta ở nhà kho số 8 gần khu quân sự Incheon cách đây vài ngày.

- Cám ơn cậu Yonghwa - Eunjung mỉm cười rồi móc từ trong túi ra một ít tiền đã được cuộn tròn ném về phía anh chàng - Sắp đến kì nghỉ đông rồi, hãy đưa con cậu đi du lịch nước ngoài một chuyến đi. Nhân tiện tránh "bão" luôn...

Lái xe về phía nam đến khu vực quân sự của Incheon, Eunjung và Jiyeon cùng nhìn hai phía để tìm nhà kho số 8 mà Yonghwa đã nói. Nếu là giữa ban ngày thì việc này chẳng chút khó khăn, ban đêm thì cũng không chắc khó tìm. Nhưng ở cái thời khắc chạng vạng giữa sáng và tối của buổi chiều khiến tầm nhìn của những người trong xe như bị lu lu mờ mờ nên cả hai phải đành vừa lái xe chậm vừa căng mắt ra tìm kiếm. Đến hơn bảy giờ tối cuối cùng Eunjung và Jiyeon cũng phát hiện ra nhà kho số 8 nằm hơi thụt vào giữa cánh rừng cách khu quân sự tầm 10km. Eunjung cho xe chạy tới phía trước hơn 500 mét rồi cùng Jiyeon cầm đèn pin đi bộ trở lại chỗ nhà kho để tránh gây sự chú ý nếu xung quanh có người.

Lúc nãy đi ngang qua nhà kho số 8 thấy xung quanh chẳng có dấu vết của bất cứ ai giờ lại thêm việc cả nhà kho đều chìm trong bóng tối không có chút ánh sáng nên cả hai chắc chắn rằng chẳng có ai quanh đây. Quan sát kỹ một chút cả hai nhận ra cái nhà kho này đã bị bỏ hoang khá lâu, ổ khóa cửa đã bị một lớp hoen gỉ rất dày phủ lên, trên mái hiên trước nhà kho cũng phủ một lớp bụi rất dày với chi chít những mạng nhện. Nếu lời Yonghwa nói là đúng thì có lẽ cách đây vài ngày Changmin đã vào nhà kho này và thông qua một lối khác để tiến vào bên trong. Đi vòng qua bên phải của ngôi nhà, Eunjung và Jiyeon phát hiện có một cửa sổ thông gió cách mặt đất chừng ba mét đã bị gỡ xuống để lộ ra khoảng vuông đủ lớn để một người trưởng thành có thể chui qua. "Em có muốn vào trong xem một chút không?" Eunjung quay qua hỏi Jiyeon thấy cô nàng gật đầu liền lấy đèn pin đặt lên tay cô nàng rồi bản thân ngồi xổm xuống đất đưa lưng về phía người kia. Jiyeon không do dự tì chân lên lưng Eunjung rồi trèo lên vai, đến khi đứng vững rồi thì người bên dưới bắt đầu gồng mình đứng thẳng dậy đưa cô càng lúc lên càng cao gần với cái ô cửa thông gió. Bấu vào bệ cửa, Jiyeon xoay sở một hồi mới vào được nhưng bên trong không có cái gì đủ cao để cô làm điểm tựa nên không thể làm gì khác ngoài việc trèo xuống rồi sẽ nghĩ cách khác đưa Eunjung vào cùng. Đang lia đèn pin tìm xung quanh coi có gì có thể giúp cô kéo Eunjung vào không thì người kia đã vào được bên trong và đang đứng đối diện với cô.

- Unnie có thể tự mình vào được sao? - Jiyeon thật sự ngạc nhiên

- Dĩ nhiên rồi - Eunjung ngẩn lên nhìn cái ô cửa mình vừa leo xuống rồi nói tiếp - Lúc còn ở trường đào tạo cảnh sát unnie được huấn luyện trèo qua những cái cửa còn cao và nhỏ hơn cái này nhiều. Ở Mỹ em không được trang bị những kỷ năng thế này sao?

- Không có. Chắc vì em chuyên về vũ khí và công nghệ nên họ nghĩ những bài huấn luyện thế này không cần thiết với em - Jiyeon nói rồi quay lại nhìn xung quanh - Nơi này có vẻ đã bị bỏ hoang khá lâu rồi, chỉ toàn là bụi và mạng nhện thôi.

- Không hẳn là bỏ hoang đâu - Eunjung nói rồi chỉ tay xuống chỗ đất cách chỗ cô đang đứng không xa. Nơi đó có những dấu giày in hằn trên lớp bụi dày, phía xa xa còn có nhiều dấu giày khác nữa và nhiều đến nỗi phủi sạch cả một khoảng ở giữa nhà kho - Hình như không phải chỉ có mình Changmin từng tới đây, tốt nhất là nên cẩn thận một chút.

Nơi Eunjung và Jiyeon đang ở là một nhà kho khá rộng nhưng đã bị bỏ hoang từ lâu. Nửa phía trước của gian nhà là khoảng không rộng lớn nối với cửa ra vào, nơi đây ngổn ngang những chiếc thùng gỗ và pallet mục nát. Nửa phía sau của nhà kho là tầng tầng lớp lớp những thùng gỗ thông chất chồng lên nhau, tầng dưới thì có vẻ ngay ngắn nhưng càng lên trên lại càng lộn xộn. Ở chỗ bức tường gần đó còn có một cái thang xếp, có lẽ dùng để trèo lên trên những chiếc thùng trên cao khi cần xếp dỡ. Eunjung lấy điện thoại mở chế độ đèn flash rồi bắt đầu quan sát xung quanh, Jiyeon thì cầm đèn pin di chuyển về phía trước gần cửa nhà kho để quat sát vì trong ánh sáng của cây đèn cô đã thấy vài lỗ hõm trên cánh cửa sắt. Chạm tay vào những vết lõm đó, với kinh nghiệm của mình không khó để Jiyeon nhận ra đó là dấu tích của những viên đạn 5 ly. Cúi người xuống nhìn dưới đất, Jiyeon phát hiện ra vài cái vỏ đạn nhưng không phải loại 5 ly đã in dấu trên tường

- Ở đây đã xảy ra một vụ đấu súng - Jiyeon nói rồi ra hiệu Eunjung đến gần khi chỉ xuống những vỏ đạn dưới nền đất chỉ hơi bám tí bụi - Chỉ mới vài ngày nên lớp bụi cũng chưa dày lắm.

- Có lẽ là Changmin đã đấy nên rồi xãy ra chuyện, tìm thêm xung quanh coi còn manh mối nào không.

Eunjung đang định đứng dậy thì từ xa vang tới âm thanh của động cơ ôtô, có lẽ một chiếc xe nào đó chạy ngang qua nơi hẻm lánh này. Ánh đèn pha từ bên ngoài rọi vào những ô cửa thông gió làm căn phòng chớp sáng một cách yếu ớt. Nhưng chỉ trong vài giây của cái ánh sáng yếu ớt đó đã khiến Eunjung và Jiyeon như đứng hình khi nhận ra có một dáng người đứng trên chiếc những chiếc thùng gỗ đang chĩa súng về phía họ. Eunjung và Jiyeon lập tức lần tay vào thắt lưng rút ra khẩu súng bật chốt an toàn rồi giương thẳng về cái bóng đen đang đứng trên chỗ cao nhất của những chiếc thùng. Nhưng không một tiếng động nào phát ra, Eunjung có lên tiếng nhưng cái bóng kia vẫn không đáp lại. Nhận ra có điều bất thường, Jiyeon hạ súng xuống dần rồi lia ánh đèn pin về phía đó. Trong ánh sáng vàng vọt một dáng người hiện ra trong bộ trang phục rách bươm bê bết những vệt thăm thẳm. Jiyeon đánh liều tiến lên phía trước để ánh đèn có thể soi vào khuôn mặt người đó, đến khi khuôn mặt kia hiện lên rõ ràng cũng là lúc tinh thần của cô và Eunjung như sụp đỗ hoàn toàn. Người đứng trên những chiếc thùng cao kia chính là Changmin, người mà bọn họ đang tìm. Nhưng giờ anh đã không còn là anh nữa, mà là một cái xác không hồn đang bắt đầu bị thối rữa khi vẫn đang giữ dáng đứng oai hùng của một nhân viên cảnh sát.