Đỗ Thành lấy ra một tờ giấy có nhiều nếp gấp sâu, trông rách nát, đặt trước mặt Địch Cương.

Chữ viết nguệch ngoạc, còn xen lẫn không ít phiên âm và lỗi chính tả, đây là một bức di thư.

"Đây là thứ Địch Chính để lại cho chúng tôi. Nó không biết rốt cuộc anh đang làm gì, nhưng nó đã nhận hết mọi chuyện về mình, muốn giúp anh thoát tội."

Giọng Đỗ Thành không biểu lộ cảm xúc, như những con chữ ngay ngắn được in thẳng thớm trên giấy, không thể phân định bi hay hỷ, nhưng lại cực kỳ chói tai đối với Địch Cương.

"Chúng tôi tìm thấy thẻ ngân hàng được đăng ký dưới tên chủ tài khoản là Địch Chính tại nhà nó, liên quan đến nhiều giao dịch tiền lớn không rõ nguồn gốc. Số tiền bị phân chia, chuyển qua nhiều lớp trung gian rồi cuối cùng đi vào một nền tảng trung chuyển được xây dựng trên máy chủ nước ngoài, cứ thế hoàn toàn biến mất."

"Ngoài ra, trên máy tính của hai người còn phát hiện một địa chỉ trang web, qua kiểm tra đó là một trong những nền tảng chi nhánh của dark web."

Giọng Đỗ Thành dừng lại, im lặng một lúc lâu, không biết Địch Cương có đang nghe mình nói không, nhưng anh vẫn tiếp tục mở lời.

"Và hồ sơ giao dịch cùng nội dung trao đổi của anh với người trên dark web về 'viên nang số 0' có cần tôi nhắc lại một lần nữa không? Hay là tự anh khai?"

"Thời gian giao dịch gần nhất là một tuần trước, lô hàng này vẫn chưa đến tay anh đúng không? Họ dùng kênh nào để vận chuyển đến cho anh?"

Đỗ Thành dứt lời, Địch Cương vẫn nhìn chằm chằm vào bức di thư, không chớp mắt.

Không khí như màn sương dày đặc trôi nổi trong rừng rậm đầm lầy, cản trở tầm nhìn, bịt kín mũi và miệng bạn, khiến tai bạn chỉ còn lại tiếng tim đập thình thịch đầy bất an, như thể cả thế giới chỉ còn lại mình bạn và cảm xúc của chính bạn, từng lớp từng lớp mục ruỗng từ bên trong ra ngoài, đến cả sức để lên tiếng cũng tan biến sạch.

Địch Cương lẽ ra phải nghĩ đến, hắn có thể làm được việc nhận hết mọi chuyện về mình, vậy Địch Chính cũng có thể.

Mặc dù thủ đoạn này trong mắt người ngoài có vẻ nực cười, giống như bức di thư đầy lỗi chính tả này, giống như Địch Chính năm mười hai tuổi đã dám mạnh miệng hứa hẹn.

"Cảng cũ An Hà."

Rất lâu sau, Địch Cương mới mở miệng, giọng rất nhỏ và khẽ. Thấy Đỗ Thành nhíu mày, hắn lại hơi nâng giọng lặp lại một lần nữa.

"Lô hàng đó, ở cảng cũ An Hà."

----------------------------------------------------------------------------------------------------

Sau khi Cảng mới An Hà được xây dựng hơn hai mươi năm trước, Cảng cũ dần rút khỏi sân khấu phát triển kinh tế của An Hà vì những lý do như diện tích cầu cảng và bến tàu.

Những năm trước chính phủ từng có ý định tu sửa lại Cảng cũ, thêm một số cơ sở hạ tầng để biến thành một địa điểm du lịch, nhưng sau đó vì nhiều lý do mà không được triển khai tiếp. Về sau, Cảng cũ giống như một bộ phận thừa thãi bị thay thế trong cỗ máy khổng lồ của thành phố hiện đại hóa, tự tồn tại một mình giữa làn gió biển.

Do phần lớn tách biệt khỏi sự quản lý, nhân sự trong cảng dần dần không tuyển mới nữa, ăn lương chết của chính phủ cũng đủ sống, người ở lại hầu hết là những người già đã làm hàng chục năm. Họ hóa thành lớp gỉ sét màu nâu đỏ trên bộ phận máy móc, mỗi lần hít vào thở ra đều mang theo hơi ẩm mặn mà của gió biển.

Đây chính là kẽ hở.

Tờ khai và vận đơn có thể dễ dàng làm giả, nhân viên kiểm hàng nhận tiền đương nhiên sẽ không mở ra kiểm tra kỹ lưỡng, hải quan liếc qua tờ khai rồi tách một tiếng đóng dấu, đều được định nghĩa là hàng cá đơn giản. Khi tờ khai được chuyển đi, nụ cười rạng rỡ, chỉ chờ đợi những món quà lớn nhỏ lũ lượt được đưa vào nhà họ vào mỗi dịp lễ Tết.

Khi ngồi ăn cùng nhau, nhiều lắm là ra vẻ nghiêm nghị dặn dò một câu: không được vận chuyển những thứ quá đáng, dù sao cũng không thể vì tiền mà mất mạng. Những người dưới quyền liên tục dạ vâng, rồi cười mời thêm một ly rượu.

Trong lúc rượu lắc lư, ai có thể ngờ rằng sẽ có cảnh sát dựa vào một hộp thuốc cường dương mà điều tra tới.

Đỗ Thành đạp chân ga, phía sau là một hàng xe cảnh sát nhấp nháy đèn xanh đỏ lao vút qua. Đúng lúc hoàng hôn rực lửa, toàn bộ vịnh biển ngập trong ánh vàng rực rỡ. Vài chiếc thuyền đánh cá xanh trắng kéo theo bóng dài lướt vào bến cảng, xa hơn nữa có một tàu hàng cỡ trung va vào sóng biển, sắp cập cảng.

Việc buôn lậu là một vấn đề nghiêm trọng với tình tiết xấu, sự việc này đã làm kinh động đến cả Sở Công an thành phố An Hà và Bắc Giang. Thẩm Dực không đến, Sở Công an đang họp khẩn cấp, Thẩm Dực được Lộ Hải Châu gọi điện thoại đến báo cáo tình hình.

Đỗ Thành nghĩ đến cảnh họp hành là đau đầu, bên trái là Tỉnh ủy Thành ủy, bên phải là Chính phòng Chính xứ, liên quan đến tham nhũng có lẽ còn có cả người của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật cũng phải đến. Lẽ ra chuyện này là của Tưởng Phong, nhưng Tưởng Phong nghĩ đến một bàn đầy người ngồi trước mặt, ai cũng nhíu mày trợn mắt nhìn mình, sợ đến mức không dám thở mạnh, cầu xin Đỗ Thành đưa mình đến hiện trường giúp đỡ.

"Đừng lo lắng," Thẩm Dực vỗ vai Đỗ Thành khi đi, "Có Cục trưởng Trương đưa tôi đi mà."

Màn đêm buông xuống, gió biển trở nên lạnh buốt như cắt da cắt thịt, Cảng cũ bị phong tỏa và lục soát trong ngoài. Đỗ Thành lên tàu, vài container khổng lồ lần lượt được mở ra, để lộ những thùng hàng xếp ngay ngắn bên trong.

Không chỉ có "viên nang số 0".

Hà Dung Nguyệt đi theo sau Đỗ Thành quét mắt qua một lượt, nhón một túi bột màu trắng xem xét hồi lâu. Các loại thuốc trên tàu hàng không chỉ có loại Địch Cương bán, nhưng ít nhiều cũng không thoát khỏi các loại thuốc cấm lớn như thuốc kích dục, thuốc mê. Cụ thể là gì còn cần phải kiểm nghiệm thêm.

Đỗ Thành gật đầu, bước vào khoang tàu.

Giọng Lý Hàm trong tai nghe rõ ràng và mạnh mẽ. Con tàu hàng cập cảng này không thể tìm thấy bất kỳ thông tin nào trên trang web chính thức, không ngoài dự đoán là tàu cá nhân. Vì vậy, khối lượng công việc của cảnh sát trở nên rất lớn, huống hồ luật pháp và chính sách của các quốc gia khác nhau cũng có sự khác biệt. Ngay cả khi may mắn thực sự tìm thấy một chút vấn đề, họ vẫn không thể làm gì được.

"Còn nữa, Đội Thành," giọng Lý Hàm trở nên hơi chán nản, "Với công nghệ và điều kiện thực tế hiện tại, chúng ta không thể xác định được danh tính đối tượng giao dịch của Địch Cương trên dark web, những gì có thể làm chỉ là phong tỏa nền tảng chi nhánh, nhưng, chỉ là chữa ngọn mà không chữa gốc."

Tính phổ biến của mạng lưới internet định sẵn sự hỗn tạp và ẩn danh của người dùng. "Ngôi làng toàn cầu" được xây dựng bởi internet cung cấp môi trường thích hợp cho tội phạm mạng phát triển. Sớm nhất là vào những năm chín mươi của thế kỷ XX, để đáp ứng nhu cầu truyền thông tin bí mật an toàn, Mỹ đã xuất hiện công nghệ "định tuyến củ hành" (onion routing). Sau đó, công nghệ dần phổ biến, được những kẻ có ý đồ xấu phát triển thành một trong những công cụ quan trọng của dark web.

Dần dần, "Chợ nông dân", dark web thương mại hóa, xã hội đen hóa, được công nhận đầu tiên đã ra đời. Chợ đen trên mạng lớn mạnh nhờ công nghệ không ngừng phát triển, tiền ảo ra đời theo đó.

Cho đến nay, đây vẫn là một đế chế tội phạm khổng lồ khó có thể lay chuyển.

"Cứ cố gắng hết sức là được." Đỗ Thành bước ra khỏi khoang tàu đứng ở mũi tàu, nhìn những bóng người vội vã bên dưới.

Giữa biển trời một màu, bộ đồng phục cảnh sát màu tối ẩn mình trong màn đêm không ai chú ý, nhưng huy hiệu trên vai vẫn lấp lánh dưới ánh đèn.

"Đừng tự tạo áp lực quá lớn cho bản thân, Lý Hàm, cứ cố gắng hết sức là được."

"Nhổ không được tận gốc thì cứ chặt cây, dám vươn ra một lần thì chặt một lần, sợ gì chứ."

Lý Hàm nghe lời Đỗ Thành rõ ràng đã vực lại tinh thần, dứt khoát đáp một tiếng được.

Đỗ Thành ở lại An Hà hai ba ngày, những người vận chuyển hàng trên tàu đều được thẩm vấn hết lượt, đều là những người được thuê tạm thời, hỏi gì cũng không biết gì, không thể cung cấp bất kỳ thông tin có giá trị nào.

Lúc rảnh rỗi, anh gọi điện thoại cho Thẩm Dực hỏi bên đó thế nào, trong điện thoại truyền đến tiếng bước chân vội vã, một lúc sau mới yên tĩnh lại, mới nghe thấy Thẩm Dực khẽ trả lời anh rất tốt.

"Mấy ngày này cứ họp lớn họp nhỏ liên miên, hơi buồn tẻ. Tôi tổng hợp tình hình xong là không còn việc gì nữa, chắc hôm nay có thể về."

Nghe câu này, lòng Đỗ Thành vẫn chưa yên tâm, vội vàng hỏi: "Lộ Hải Châu có nói chuyện với em không?"

"Cậu ấy bảo người đưa tôi đi tham quan Sở Công an một vòng."

Đỗ Thành chậc một tiếng.

Khoảnh khắc này, ý cười trong lời nói của Thẩm Dực hiện rõ: "Ồ, cậu ấy còn nói, nếu anh cần, anh đến Sở Công an cậu ấy cũng sẽ dẫn anh đi tham quan một vòng."

"Nhận tấm lòng tốt của cậu ấy đi, tôi nhận rồi. Câu này mà để Cục trưởng Trương nghe thấy thì bà ấy phải sợ toát mồ hôi hột."

Hai người lại luyên thuyên trò chuyện những chuyện không đâu, cuối cùng Đỗ Thành nói có lẽ anh cũng sẽ về Bắc Giang hôm nay.

Thẩm Dực khẽ "ừm" một tiếng, rồi cúp điện thoại.

Lòng Đỗ Thành cũng theo tiếng "ừm" đó bay về Bắc Giang.

Đến chiều, cuối cùng anh cũng xử lý xong xuôi những công việc cần bàn giao và giải quyết. Ai ngờ Lộ Hải Châu lại gọi điện thoại tới bảo anh đến Sở Công an.

"Chuyện buôn lậu này khá lớn, tôi nghe Thẩm Dực nói liên quan đến dark web, hôm nay anh qua đây một chuyến, họp."

Đỗ Thành bất lực, lực đóng cửa xe cũng mang theo chút cảm xúc cá nhân ai oán, chiếc xe Wrangler lao đi trong bụi bặm sặc sụa.

Xuống đường cao tốc rẽ vào đại lộ, còn cách Sở Công an hai đèn giao thông, Thẩm Dực gọi điện thoại đến hỏi Đỗ Thành còn bao lâu nữa thì đến Bắc Giang.

"E là nhất thời chưa về được."

Thẩm Dực lúc này mới biết Đỗ Thành bị Lộ Hải Châu gọi đến Sở Công an.

Anh cười khẽ, dù sao vì muốn về Bắc Giang sớm nên anh đã đặc biệt đặt xe, rời đi sớm hơn người khác mười mấy phút, vừa vặn lỡ mất Đỗ Thành đến.

Đỗ Thành nghe xong cũng thở dài thườn thượt, nhưng hành động lại không chậm chạp, vào Sở Công an dứt khoát cúp điện thoại, mang theo tài liệu đi vào.

Ngồi trên ghế họp hơn ba tiếng đồng hồ, lại tranh luận với Lộ Hải Châu nửa ngày, từ Sở Công an quay về Bắc Giang thì trời đã rạng sáng. Đỗ Thành giảm tốc độ, rón rén tắm rửa, lau qua loa tóc rồi mò mẫm lên giường chui vào chăn.

Cục u trên giường cựa quậy, giọng Thẩm Dực hơi khàn, hỏi Đỗ Thành đã ăn tối chưa.

Đỗ Thành đã nằm sát bên cạnh Thẩm Dực, cơn buồn ngủ ập đến, mơ hồ nói đã ăn rồi.

Ai ngờ Thẩm Dực lại đưa một cánh tay ra kéo quần áo bên giường lại muốn mặc vào người.

"Trong bếp có để cơm cho anh, tôi đi hâm nóng cho anh."

Đỗ Thành còn muốn nói thì bị ánh mắt của Thẩm Dực chặn lại. Anh ngáp một cái, miễn cưỡng bò dậy, theo sau Thẩm Dực vào bếp.

Tiểu Huyền bị đánh thức khó chịu kêu meo meo loạn xạ, móng vuốt móc vào ống quần Đỗ Thành suýt chút nữa kéo cả quần xuống, khiến Đỗ Thành vội vàng nắm lấy quần kéo lên.

"Bên Sở Công an nói sao?"

Đỗ Thành khoanh tay dựa vào cửa: "Những người ở Cảng cũ và con tàu chở hàng đó giao cho Lộ Hải Châu và họ điều tra rồi. Ý của Sở Công an là xem chúng ta có thể bắt đầu từ chuỗi vốn đó tìm manh mối không."

Nhắc đến chuyện này Đỗ Thành lại thấy đau đầu: "Nhưng Lý Hàm không phải nói số tiền đó bị đứt đoạn ở một trạm trung chuyển rồi biến mất rồi sao, nên hiện tại vẫn chưa biết phải làm sao."

"Nếu chúng ta thật sự không có cách nào ra tay, thì cũng tổng hợp thành báo cáo rồi giao lên cho Sở Công an làm."

Trong câu nói này có rất nhiều khoảng trống đáng suy ngẫm. Những vụ án liên quan đến mạng lưới internet không giống với quyền hạn điều tra hay quản hạt khu vực. Kỹ thuật đều là những kỹ thuật đó, người cũng là những người đó, Bắc Giang điều tra không ra lẽ nào đổi sang Sở Công an là điều tra ra được sao? Chuyện không thể.

Ý nghĩa khác của câu nói này chẳng qua là đang nói với Đỗ Thành, không điều tra được thì cứ đè xuống đi.

Vụ án kiểu này đè ở Bắc Giang không thích hợp, dù sao ai mà biết được ngày nào đó có quan chức mới lên nhậm chức muốn làm ba việc lớn, lật lại vụ án cũ để họ tiếp tục điều tra nhằm lập uy cho mình. Vậy thì cứ đè ở Sở Công an đi, vụ án bị Sở Công an đè xuống, không có thằng ngốc nào rảnh rỗi mà lật ra làm đâu.

Thẩm Dực nghe mấy câu này của Đỗ Thành ít nhiều cũng hiểu được mấu chốt bên trong, lặng lẽ thở dài một hơi.

Con tàu kia là sản phẩm ba không, không có hồ sơ tàu thuyền, không có thông tin đăng ký, không có chứng nhận hợp pháp, thậm chí không biết là vận chuyển từ nước nào đến. Lúc Đỗ Thành rời khỏi Sở Công an, đi ngang qua văn phòng của họ, thấy mấy thanh niên hôm nay cùng mình đi Cảng cũ làm nhiệm vụ đang tụm lại nhìn chằm chằm vào tài liệu, ánh mắt tuyệt vọng đều lộ ra cùng một thông tin.

Cái này có thể điều tra ra cái quái gì chứ.

Đỗ Thành cũng đau đầu.

"Cố gắng hết sức là được." Thẩm Dực đột nhiên nói.

Đỗ Thành ngẩn ra một chút, nhìn Tiểu Huyền nhảy lên bệ bếp lại bị Thẩm Dực vỗ mông đuổi xuống, chợt bật cười.

"Cười gì?"

"Đương nhiên là cười vì câu nói này lại thốt ra từ miệng em, cảnh sát Thẩm."

Thẩm Dực nghe ra sự trêu chọc trong lời Đỗ Thành nhưng không để ý, khóe môi không khỏi nở nụ cười nhạt. Cho đến tận ngày nay, một phần bên trong anh đã tự nhiên nảy sinh những suy nghĩ giống hệt hàng ngàn ẩn ý trong lòng Đỗ Thành, câu nói vừa rồi thốt ra không hề suy nghĩ, ngay cả bản thân anh cũng ngẩn người.

Đây dường như là lần đầu tiên anh nói lời như vậy với Đỗ Thành, đứng trên dấu chân của Đỗ Thành, hiểu rõ những gì Đỗ Thành đang nghĩ.

Em không muốn nhìn anh sa vào vũng lầy khó khăn và tự trách, dù em biết anh sẽ tự mình bước ra. Nhưng em sẽ đau lòng, có lẽ còn có chút buồn bã, em muốn nói em luôn ở bên cạnh anh, anh nghe thấy không?

Thẩm Dực dặn Đỗ Thành đi lấy bát đĩa, còn mình thì ra khỏi bếp ngồi ở phòng khách, cả người ẩn trong bóng tối, nhìn Đỗ Thành đứng trước bệ bếp quay lưng lại ăn cơm.

Anh nghe thấy rồi.

Thẩm Dực ngồi trong bóng tối, thay cho cái tôi trong vô số mảnh ký ức quá khứ, người đã gạt bỏ mọi thứ vì phá án, chỉ để làm dịu đi cơn ngứa ngáy vẫn còn tồn tại dưới vết thương cũ dù đã đóng vảy và lành lại, trả lời.

Những lời này Đỗ Thành đã nói với anh hàng vạn lần, khi đó mối quan hệ của họ vẫn đang trong giai đoạn phá băng. Thẩm Dực cố chấp muốn làm ra chuyện gì đó trong lối suy nghĩ bế tắc, còn sự lo lắng của Đỗ Thành được che giấu rất tốt dưới sự mạnh mẽ và độc đoán. Sau này băng tan, hai người cùng quan tâm nhau, thì những ẩn ý lo lắng đằng sau những lời đó có vẻ không còn đáng kể nữa.

Mãi đến bây giờ Thẩm Dực mới thực sự hiểu. Hiểu được cảm giác lúc đó, phát hiện ra sự quan tâm ẩn dưới vẻ ngoài đối chọi gay gắt, tình yêu thương vào khoảnh khắc đó mới thực sự vượt qua không gian và thời gian ùa đến.

Hai hạt giống không cách xa nhau nảy mầm trong mưa xuân, phá vỡ đất đai mà phát triển ngược hướng. Không có cảm giác hy sinh nặng nề và sự phụ thuộc, rễ cây đan xen chằng chịt một cách khó hiểu, thân cây cao lớn và vững chắc. Chợt một ngày, cành cây của bạn run rẩy xào xạc vươn tới, lặng lẽ nói ra biết bao lần quan tâm.