"Anh không giống một cảnh sát," Lục Triết đứng trong gió lên tiếng.

Thẩm Dực chống cằm, toàn thân trông vô cùng thư thái: "Vậy anh nghĩ tôi là gì?"

Lục Triết không nói nữa, tâm lý đánh bạc liều lĩnh do đứng ở ranh giới mong manh mang lại giống như một con dao làm bếp, mài đi mài lại dây thần kinh của hắn. Đại não hắn rung lên bần bật, ngay cả việc tập trung cũng vô cùng khó khăn.

Hắn nghe thấy Thẩm Dực lại mở lời: "Anh không ngồi xuống sao?"

"Ngồi xuống đi," giọng Thẩm Dực ôn hòa, trong trẻo, "Anh cũng thấy rồi, ở đây chỉ có ba chúng ta thôi."

"Anh đứng hay ngồi đều có thể ngả người ra sau mà kết thúc mọi chuyện, vậy tại sao không ngồi xuống? Như vậy chúng ta còn có thể bình tĩnh trò chuyện một lát."

"Ai muốn nói chuyện với anh!" Lục Triết đột nhiên gào lên, "Các người không phải là đến bắt tôi sao, nói nhiều như vậy làm gì!"

Nước mắt hắn đã bị gió thổi khô từ lâu, vết lệ như những hạt cát do gió bào mòn tích tụ lại.

Thẩm Dực không biểu hiện phản ứng rõ ràng, tiếp lời Lục Triết: "Anh nói tôi không giống cảnh sát, vậy tại sao tôi phải bắt anh?"

Mắt Lục Triết đỏ hoe, lồng ngực phập phồng dữ dội. Hắn nhìn chằm chằm Thẩm Dực, ngạc nhiên trước câu hỏi ngược vô lý mà anh đưa ra.

Thẩm Dực nghiêng đầu nói với viên cảnh sát đứng cạnh mình: "Có tiện để tôi và cậu ấy ở đây nói chuyện riêng không?"

Viên cảnh sát này nhìn Lục Triết rồi lại nhìn Thẩm Dực, vẻ mặt có chút khó xử, nhưng vẫn cắn răng, chỉ dùng giọng đủ cho hai người họ nghe thấy nói: "Thầy Thẩm cẩn thận, tôi sẽ ở ngay phía sau."

Khi bóng dáng anh ta biến mất, bầu không khí lại trở nên căng thẳng và cô đọng. Lục Triết và Thẩm Dực nhìn nhau hồi lâu, không ai rời mắt.

Sau một lúc lâu, Lục Triết từ từ ngồi xổm xuống, rồi ngồi hẳn xuống đất.

Hắn thậm chí còn mạnh dạn nhìn ra phía sau một cái, đảm bảo rằng mình có thể nắm chắc con bài sinh mệnh trong tay rồi mới tùy tiện lau vết nước mắt trên má.

Tay hắn lạnh đến đáng sợ, gần như không còn cảm giác.

Hắn lại hỏi Thẩm Dực là ai.

"Anh cứ coi tôi là," Thẩm Dực chớp mắt suy nghĩ một lát, "một người bình thường đi ngang qua đây, bị cảnh sát đang cuống quýt kéo lên nhờ giúp đỡ."

Lục Triết nhíu mày, cơ bắp toàn thân hắn không hề thả lỏng chút nào dù đã trò chuyện qua lại với Thẩm Dực.

"Họ bảo tôi cứu anh." Thẩm Dực nói.

"Nhưng làm sao tôi có thể cứu anh?" Thẩm Dực nói một cách thành thật.

Lục Triết cười khổ một tiếng, giọng nói không buồn không vui vỡ vụn trong gió: "Không ai cứu tôi cả, từ lâu đã không ai cứu tôi rồi."

Hắn cụp mi mắt, khẽ lẩm bẩm: "Ai sẽ cứu tôi đây?"

"Nếu đã như vậy, anh cứ coi như đang giúp tôi một tay nhé?" Thẩm Dực vẻ mặt thành khẩn, "Tôi cũng không biết chừng nào cảnh sát mới đến. Anh có thể làm ơn nói chuyện với tôi thêm một lúc nữa, trong khi tôi còn đứng ở đây được không?"

Lục Triết nói nhỏ: "Tôi biết rồi, tôi sẽ không làm liên lụy đến anh."

Sau đó, hắn dừng lại rồi hỏi: "Lát nữa cảnh sát đến, anh sẽ đi sao?"

Thẩm Dực khẽ gật đầu, rồi hỏi: "Tôi có thể đứng dậy không?"

Dưới sự cho phép ngầm của Lục Triết, Thẩm Dực đứng dậy, đi đi lại lại trong phạm vi cách Lục Triết một khoảng nhất định, như đang tìm kiếm thứ gì đó.

Ánh mắt anh lướt qua một vị trí không xa bên cạnh chân Lục Triết, mắt sáng lên: "Bên cạnh chân anh có một mẩu phấn vẽ, phiền anh ném nó cho tôi được không?"

Mẩu phấn ném tới khó tránh khỏi rơi xuống đất vỡ thành nhiều mảnh lớn nhỏ khác nhau. Thẩm Dực đương nhiên không bỏ qua vẻ xin lỗi thoáng qua trên mặt Lục Triết. Anh chọn một mẩu phấn có kích thước phù hợp, thử vẽ vài nét trên mặt đất.

Loại phấn này thường được dùng để đánh dấu trên công trường, Thẩm Dực dùng vẫn chưa thấy khó chịu.

"Anh là họa sĩ?"

"Đúng vậy," Thẩm Dực quay đầu mỉm cười với Lục Triết hỏi, "Dù sao cũng là lãng phí thời gian, anh muốn xem tôi vẽ gì?"

"Có thể vẽ bất cứ thứ gì sao?"

Lục Triết buột miệng nói ra câu này rồi chợt nhận ra mình đã dần dần buông lỏng phòng bị với người trước mắt. Hắn lập tức căng mặt lên, quay đầu đi: "Anh cứ vẽ tùy thích, tôi không quan tâm."

Thẩm Dực cũng không giận: "Vậy anh cũng phải nói chuyện với tôi chứ, để tôi một mình yên lặng vẽ tranh thì buồn chán lắm."

Anh thử hỏi Lục Triết vài câu hỏi không quan trọng, Lục Triết lại hoàn toàn thay đổi thái độ vừa nãy, chỉ mím môi không để ý đến Thẩm Dực.

Thẩm Dực thở dài, vài nét vẽ phác họa khuôn mặt và ngũ quan trên bức tường phía sau.

"Sao anh lại vẽ tôi?" Lục Triết khó hiểu hỏi lại.

"Làm sao anh biết tôi vẽ là anh?" Lục Triết nhìn Thẩm Dực bằng ánh mắt không đúng lắm, trên mặt rõ ràng viết là tôi đâu có bị mù.

"Tôi không vẽ anh, tôi vẽ những gì tôi đang thấy, cái anh tồn tại trong mắt tôi."

Không phải vẫn là tôi sao?

Lục Triết vừa định chất vấn, nhưng hắn mở miệng ra rồi lại khép lại.

Đó không phải là tôi.

Anh ấy nói đúng, đó không phải là tôi.

Thẩm Dực không thể phủi sạch lớp bụi trắng còn dính trên tay, không khỏi nhíu mày: "Tôi không hiểu anh, nên không thể vẽ ra anh,"

"Vẽ da vẽ hổ khó vẽ xương, tôi vẽ tâm, cũng chỉ là một mặt của tâm."

Thẩm Dực quay lưng lại, đổi chỗ khác trên tường để đặt bút. Vài đường nét xuất hiện trên bức tường màu xám. Đột nhiên, Lục Triết lên tiếng.

"Cuộc đời tôi đã chấm dứt rồi."

"Họ lừa tôi đến đây, căn cước, điện thoại di động gì đó đều bị giữ lại hết. Họ còn dùng ống tiêm chứa thứ không biết là gì đâm vào cánh tay tôi, nói với tôi đó là ma túy. Nếu tôi báo cảnh sát hay bỏ trốn, tôi cũng sẽ tiêu đời."

"Tôi thi đậu từ một vùng quê nghèo, học bao nhiêu năm trời, đột nhiên bị cưỡng chế dùng ma túy, tôi phải làm sao? Tôi có thể làm gì? Tôi không thể vào tù, tôi vào tù, cả đời tôi coi như xong."

Thẩm Dực vẫn quay lưng về phía Lục Triết, vẽ trên tường, lắng nghe tiếng nức nở của Lục Triết.

"Bây giờ các người đến, các người muốn bắt người, nhưng rõ ràng tôi không làm gì cả, nhưng tôi lại bị trói buộc với đám lừa đảo này, tại sao? Tại sao?"

Lục Triết nói gần như không thành lời, nỗi buồn lớn lao như thủy triều nuốt chửng hắn. Hắn đứng dậy, nhưng vẫn cảm thấy nước đang dần dần dâng lên mắt cá chân, bắp chân, eo, cổ họng, rồi khiến hắn nghẹt thở đến chết.

"Chín năm giáo dục bắt buộc, ba năm cấp ba, bốn năm đại học, tôi thi đậu từ một ngôi làng nghèo, hồi lớp mười hai tôi không dám ngủ, sợ ngủ quên sẽ bị người khác bỏ lại phía sau. Tôi đã nghĩ chỉ cần tôi thi đậu là được, tôi đã nghĩ chỉ cần tôi vào đại học là được. Họ đều nói với tôi như vậy."

Kết quả thì sao, kết quả là gì?

Kết quả là hắn ta giống như một con kiến rời khỏi bầy đàn, nhìn thấy rãnh trời vực thẳm mà mình vĩnh viễn không thể vượt qua.

"Học đại học xong thì nói phải có kinh nghiệm làm việc, thi đậu nghiên cứu sinh lại gặp phải người hướng dẫn không tốt, vì nhà không có tiền biếu xén nên suýt bị hoãn tốt nghiệp. Cuối cùng cũng lấy được bằng đi tìm việc thì thấy đãi ngộ còn không bằng sinh viên đại học, chỉ có thể tiếp tục học lên. Học đến thạc sĩ thì phải nhịn nhục dưới tay một ông già, tôi đã nghĩ mình có thể chịu đựng được rồi, tôi đã nghĩ, tôi đã nghĩ, tôi có thể tự mình giành lấy một tương lai."

"Kết quả thì sao?" Hắn đột nhiên cười ha hả, thậm chí vỗ tay, "Kết quả là bây giờ phải vào tù!"

Mẩu phấn trong tay Thẩm Dực đột nhiên gãy đôi.

Anh khựng lại một chút, đổi một mẩu khác, bỏ qua bức vẽ dở dang và bắt đầu lại từ đầu.

"Anh biết không? Tết này tôi về nhà, nhìn thấy cả căn phòng đầy họ hàng, vô số đôi mắt nhìn chằm chằm vào tôi, tôi thấy thật kinh tởm. Khen tôi học hành có triển vọng cũng là họ, mắng tôi học hành ngu ngốc, lãng phí bao nhiêu năm mà vẫn không làm nên trò trống gì cũng là họ. Anh họ nào đó học hết cấp một bỏ học giờ lại làm kinh doanh, con trai nhà nào đó đã mua được nhà lầu ở thành phố. Họ mắng tôi không kết hôn, mắng tôi không có năng lực, mắng tôi học hành bao nhiêu năm mọc cánh cứng cáp, mắng tôi không chịu ở lại làng mà cứ cố đấm ăn xôi ra ngoài kiếm sống."

"Gia đình không thể chu cấp nên sớm đã không cần người này nữa rồi. Khó khăn lắm mới tìm được một công việc, kết quả, kết quả là một ổ trộm lừa đảo."

Lục Triết cười khẩy, một giọt nước mắt không biết từ lúc nào lăn khỏi khóe mắt, rồi ngày càng nhiều, tạo thành dòng sông bất lực.

Gió rít gào cuốn đi âm cuối tiếng khóc của hắn. Lục Triết nắm chặt tay, gân xanh nổi lên trên mu bàn tay, cắn chặt môi.

Thẩm Dực ngẩng đầu nhìn bức tường, dừng bút, thay vào đó là dùng tay từ từ vuốt ve lên đó, như đón nhận chiếc lá đang chao đảo rơi xuống, đón nhận cảm xúc đột ngột sụp đổ của đối phương: "Anh biết không? Anh là người thứ hai tôi vẽ trên bức tường xi măng này."

...

"Người đầu tiên là ai?"

"Là một cảnh sát, anh ấy đã hy sinh, và tôi đã dùng bảy năm để đấu tranh với số phận."

Thẩm Dực quay đầu nhìn vành mắt đỏ hoe của đối phương, hạ giọng: "Còn anh, Lục Triết, đã đấu tranh trên bàn cờ cá cược gần hai mươi năm rồi."

Anh lại giơ tay lên đặt bút, mẩu phấn để lại những vệt trên tường. Lục Triết không thể nhìn ra Thẩm Dực đang vẽ gì.

"Cuộc đời này giống như đánh cược với nhà cái, có người đại thắng, có người tùy duyên an phận, đương nhiên cũng có người thương tích đầy mình."

Hắn nghe Thẩm Dực hỏi: "Anh nghĩ ai là nhà cái?"

Số phận là nhà cái.

Nhìn anh vùng vẫy, thấy anh sống lay lắt, ban cho anh sự kiên trì bất diệt, cười nhạo sự khuất phục ti tiện của anh.

"Nhưng tôi đã thua rồi." Lục Triết nói.

Thẩm Dực không tiếp lời, những nét vẽ trên tường bắt đầu trở nên lộn xộn, anh vẽ rất nhanh, một mẩu gãy rồi lập tức đổi một mẩu mới.

Cuối cùng, Thẩm Dực đặt nét bút cuối cùng. "Vậy thì hãy lật đổ bàn cờ này đi, Lục Triết."

Giống như tôi năm đó.

"Chỉ cần còn đứng vững, anh sẽ có vô số lần quyền mở lại cuộc đánh cược."

"Anh mới là nhà cái."

Lục Triết đứng ngây người, cảm thấy linh hồn mình đang rung lên bần bật, hóa thành chiếc chuông lớn trên núi làm kinh động chim rừng, vẫn vang vọng mãi không ngừng, tiếng sau nặng hơn tiếng trước, trầm hơn tiếng trước, nhưng vẫn vang dội.

Hắn nhìn thấy bức vẽ mà Thẩm Dực đã vẽ bên cạnh bức vẽ dở dang, những đường nét hơi lộn xộn nhưng lại mang đến cảm giác hùng vĩ hơn.

Hắn ta của tuổi mười tám đứng đó, phía sau là dãy núi trùng điệp.

Lục Triết thậm chí đã bị dọa sợ, sợ đến mức toàn thân không kiểm soát được mà run rẩy, sợ đến quên mất mình đang ở đâu, bất giác lùi lại một bước, cả người ngửa ra sau.

Trong chốc lát Thẩm Dực mặt cắt không còn giọt máu, tay phản ứng nhanh hơn chân vươn về phía Lục Triết, nhưng khoảng cách tuyệt đối và thời gian chớp nhoáng định trước anh ta chỉ có thể nắm lấy một khoảng không.

Cảm giác mất trọng lượng bao trùm lấy Lục Triết, hắn chìm trong sự ngỡ ngàng nhìn thấy Thẩm Dực bất chấp lao về phía mình, nhưng âm thanh lại bị tiếng gió rít qua tai che lấp.

Tôi sắp chết rồi. Tôi không muốn chết.

Đột nhiên, một lực mạnh mẽ đẩy vào lưng hắn, khiến hắn lảo đảo liên tục về phía trước mấy bước. Đôi chân Lục Triết đã sớm mềm nhũn không nghe theo lời sai bảo. Đỗ Thành nghiến răng mượn lực trực tiếp lao vào người Lục Triết, kéo hắn lăn vài vòng về phía trước, cuối cùng cũng đến được nơi an toàn.

Viên cảnh sát nghe lệnh Thẩm Dực vẫn luôn đứng canh không xa vội vàng chạy tới, thấy cảnh tượng trước mắt cũng giật mình.

"Không sao, tôi không sao."

Đỗ Thành xua tay, buông Lục Triết mặt trắng bệch như tờ giấy ra khỏi vòng tay giao lại cho anh ta, rồi ho khan trong làn bụi bay lên.

"Không sao, không sao." Anh bắt đầu cởi dây trên người, Thẩm Dực cũng hoàn hồn, luống cuống giúp đỡ.

Khi sợi dây được cởi khỏi người Đỗ Thành, sắc mặt Thẩm Dực càng lúc càng tái nhợt. Anh đương nhiên nhận ra mấy sợi dây thừng rách nát này chắc chắn là do Đỗ Thành tìm đâu đó rồi buộc sơ sài mà dám liều mạng. Anh vẫn còn sợ hãi khi nghĩ đến khoảnh khắc Lục Triết sắp rơi xuống, rồi lại bị bóng dáng đột ngột từ trên trời lao xuống đó làm cho mất bình tĩnh, hơi thở cũng trở nên nặng nề hơn.

"Ứng Xuyên, thằng nhóc Ứng Xuyên vẫn còn ở trên đó, chắc là sợ lắm, mau đi xem cậu ấy."

Đỗ Thành cuối cùng cũng được giải thoát, một tay kéo Lục Triết đang ngồi dưới đất dậy, vừa ra lệnh mau lên đưa Ứng Xuyên xuống, rồi mới nhìn sang Thẩm Dực.

"Sợ rồi à?"

Đỗ Thành vừa định đưa tay lên thì phát hiện toàn thân mình lấm lem nên đành cụt hứng rụt lại: "Đừng sợ, không phải đã ổn rồi sao."

Thằng nhóc Ứng Xuyên quả thực cũng sợ không nhẹ, lúc xuống lầu bắp chân run rẩy không kém gì Lục Triết, trên tay còn bị dây ni-lông siết ra một vết máu, cho thấy lực dùng không hề nhỏ.

Sau khi đưa người đi, hai người đứng ở góc phố. Đỗ Thành cúi đầu nhìn quần áo, bất lực thở dài, e là bữa cơm hôm nay không ăn được rồi.

"Về nhà nhé? Ăn tạm chút gì đó?"

Thẩm Dực gật đầu qua loa, không nói gì, lên ghế phụ lái.

Đỗ Thành ngẩn người một chút, sau đó nhanh chóng đi theo.

Suốt quãng đường yên tĩnh, Đỗ Thành mấy lần muốn mở lời, ánh mắt như có như không liếc về phía Thẩm Dực, nhưng Thẩm Dực lại như không hề hay biết, cuối cùng còn dùng chăn trùm kín mặt, hoàn toàn cắt đứt tầm nhìn của Đỗ Thành.

Về đến nhà cũng không thể hiện cảm xúc mãnh liệt nào, ăn uống tử tế, trêu mèo, sớm leo lên giường nói đi ngủ thôi.

Điều này khiến Đỗ Thành thậm chí không tìm được thời điểm thích hợp để mở lời, chỉ có thể đáp lại khô khan.

Đến nửa đêm, Thẩm Dực đột nhiên phát sốt cao.

Thẩm Dực biết mình đang mơ.

Anh đứng trước một tấm toan bị màu sắc che phủ đến mức không còn nhận ra hình dạng, tay nắm lấy đuôi cọ vẽ, mùi sơn dầu tranh nhau xộc vào mũi anh.

Thẩm Dực nghe thấy có người đang nói chuyện sau lưng mình, giọng nói rất nhỏ, rời rạc, vừa dày vừa lộn xộn, nghe không rõ.

Anh muốn quay đầu lại xem rốt cuộc là ai, nhưng cánh tay không kiểm soát được đột nhiên giơ lên, một sợi dây vô hình buộc vào cổ tay anh, kéo cây cọ trong tay anh chọc vào tấm toan, chọc ra một lỗ đen tròn vo.

Thẩm Dực sững sờ nhìn điểm đen đã làm hoen ố cả bức tranh.

Ánh mắt anh không hề rời đi, chấm đen quay tròn nhanh chóng trước mặt anh, biến thành một sinh vật sống không rõ tên tuổi, phát ra tiếng "cù lù cù lù" như con quay bị quất, theo tiếng "tách tách" của roi mà quay càng lúc càng nhanh, càng lúc càng nhanh, cuối cùng lao ra khỏi tấm toan, trở thành một viên đạn bắn vào trán Thẩm Dực.

Trong mơ không cảm thấy đau đớn.

Nhưng máu toàn thân anh lập tức sôi trào, tạo thành những đợt sóng cuồn cuộn trong cơ thể, xô đẩy trái tim đang đập mạnh của anh. Thẩm Dực run rẩy không thể kiềm chế được, anh muốn nói, nhưng có thứ gì đó đè nặng lên anh, khiến sự giãy giụa đầy bi thương hay đau đớn của anh biến thành những hơi thở gấp gáp.

Anh lại nghe thấy có người đang nói chuyện.

Lần này giọng nói đó gần hơn, ngay bên tai, Thẩm Dực vẫn không nghe rõ từng chữ cụ thể.

Viên đạn xuyên qua trán Thẩm Dực một cách kỳ lạ, kéo anh bay ngược ra sau, mọi thứ trước mắt bắt đầu đảo ngược, mặt đất dưới chân biến thành tòa nhà mọc thẳng lên trời, Thẩm Dực căn bản không phải đang lùi lại, mà là đang rơi xuống rất nhanh.

Thẩm Dực không hề sợ hãi, thậm chí anh còn mong mình sớm đập xuống đất, như vậy thì cơ thể đang ngủ say sẽ thoát ra khỏi sự hỗn độn.

Nhưng anh đã rơi xuống rất lâu, rất lâu.

Còn xuyên qua một vùng biển.

Người phụ nữ đó nổi trôi trong màu xanh biếc, khuôn mặt cô trong giấc mơ lại trở nên mơ hồ, nhưng ngay sau đó, đại dương đảo ngược lên bầu trời, biến thành cơn mưa bão hung dữ đổ ập xuống, tòa nhà lại biến thành mặt đất dưới chân anh, Thẩm Dực đứng vững, và gọi tên cô ấy.

"M."