Lư Châu Nguyệt- Tử Ngọc Khinh Sương

Chương 45: Biết chàng trông núi suốt bao thu

Đợi đến khi thân ảnh đoàn người khuất hẳn ở khúc quanh đường núi, Tề Duẫn bước nhanh tới sau lưng Vệ Hành, hạ giọng nói: "Trang chủ, thuộc hạ có thể phái người áp sát lối đi, bố trí mai phục sẵn dưới chân núi."

Vệ Hành trừng mắt giận dữ, quát: "Ta còn chưa đến mức phải làm ra chuyện như vậy!" Dứt lời, hắn phất tay áo, bước lên bậc đá, quay sang Lương Ánh Tuyết nói:
"Xin lỗi, tại hạ thất thủ, ngược lại để Liên Quân Sơ có dịp nhục nhã một phen."

Lương Ánh Tuyết vội đáp lễ: "Trang chủ không cần tự trách. Liên Quân Sơ thân pháp quỷ dị, nếu không có trang chủ ra tay, chúng ta cũng khó lòng nắm chắc phần thắng."

Doãn Tú Đa cũng nhíu mày nói: "Hắn quả thật lợi hại hơn nhiều so với ta tưởng tượng."

Vệ Hành khẽ thở dài: "Ban đầu ta đã quá coi thường hắn..." Hắn chợt ngẩng đầu nhìn về phía sau Lương Ánh Tuyết, nói tiếp: "Đáng tiếc là lúc trước không hỏi qua Nhạc cô nương, nếu không đã có thể đề phòng hơn phần nào."

Mọi người nghe vậy đều theo ánh mắt nhìn về phía sau. Chỉ thấy Nhạc Như Tranh sắc mặt tái nhợt, lặng lẽ đứng đó, từ đầu đến cuối không hề cất tiếng, cũng không bước lên.

Từ khi Liên Quân Sơ xuất hiện, Thiệu Dương vẫn luôn chú ý tới thần sắc của Nhạc Như Tranh. Nàng chỉ ngẩn ngơ nhìn hắn lúc ban đầu, sau đó liền nghiêng mặt đi, nhìn xa xa về phía tuyết bay. Dù là khi Liên Quân Sơ và Vệ Hành giao đấu kịch liệt, nàng cũng không hề liếc nhìn lấy một cái.

Thế nhưng, Thiệu Dương vẫn có thể cảm nhận rõ bàn tay nàng đang dần lạnh buốt, không còn chút hơi ấm.

Thiệu Dương khẽ nói với Vệ Hành: "Sự tình đã tạm lắng xuống, vậy để chúng ta cáo từ tại đây."

Vệ Hành nhìn gương mặt tái nhợt thất thần của Nhạc Như Tranh, gật đầu nói: "Trên đường nhớ cẩn thận. Nếu đường núi hiểm trở, cũng không cần miễn cưỡng xuống núi."

Thiệu Dương lần lượt cáo biệt mọi người, rồi kéo theo Nhạc Như Tranh đang mơ màng hồ đồ, cùng nhau xuống núi.

Tuyết vẫn rơi không ngớt. Hai người rời khỏi Thính Vũ Sơn Trang, Thiệu Dương cố ý chọn một con đường mòn khác, cùng Nhạc Như Tranh từ từ men theo sườn núi mà đi.

Hắn thỉnh thoảng liếc nhìn vẻ mặt của Nhạc Như Tranh, thấy nàng mờ mịt thất thần, ánh mắt trống rỗng, ngay cả khi bông tuyết bám đầy trên mặt, nàng cũng không hay biết mà gạt đi.

Trong lòng Thiệu Dương nghẹn đến muốn phát điên, do dự một hồi lâu mới nhìn Nhạc Như Tranh nói: "Như Tranh, đều là ta không đúng. Sớm biết hắn sẽ tới, ta nhất định sẽ không đưa ngươi đến Thính Vũ Sơn Trang."

Nhạc Như Tranh mím chặt môi, nhìn về con đường núi phủ đầy tuyết trắng phía trước, không nói lấy một lời.

Thiệu Dương khẽ thở dài, chỉ đành tiếp tục dẫn đường đi trước.

Khi đến lưng chừng núi, vẫn luôn im lặng Nhạc Như Tranh lại đột nhiên cất giọng nói một câu: "Sư huynh, hắn đã không còn là người mà ta từng quen biết."

Thiệu Dương sững người, nhìn vẻ mặt đau khổ của nàng, dịu giọng khuyên nhủ:
"Như Tranh, hắn hiện tại đã là Thất Tinh Đảo Liên công tử, tự nhiên sẽ không còn giống như trước nữa... Thôi, chúng ta bây giờ lập tức trở về Lư Châu, sẽ không còn gặp lại hắn nữa."

Nhưng Nhạc Như Tranh lại như chìm đắm trong thế giới của riêng mình, không hề đáp lại lời hắn, chỉ nặng nề bước từng bước xuống chân núi.

Gió tuyết rối loạn trời đất, ở một sườn núi khác, đoàn người Thất Tinh Đảo lặng lẽ bước nhanh về phía trước. Đan Phượng che ô, luôn cố gắng bước sát theo nhịp bước của Liên Quân Sơ, giúp hắn che chắn gió tuyết hỗn loạn.

Liên Quân Sơ liếc nhìn hai má nàng hơi đỏ lên, bước chân cũng có phần gấp gáp, liền khẽ giảm tốc độ, mắt vẫn nhìn thẳng phía trước, cất giọng nói: "Đan Phượng, không cần phải cố theo ta."

Đan Phượng co người, cúi đầu, nhìn lớp tuyết đọng dưới chân, nhẹ giọng đáp: "Công tử, ta chưa từng đi qua đường núi bao giờ."

Liên Quân Sơ nghiêng mặt nhìn nàng, bên môi hiện lên một tia mỉm cười, nói: "Chỉ sợ ngươi cũng chưa từng thấy trận tuyết lớn thế này."

"Đúng vậy, Thất Tinh Đảo làm sao lại lạnh đến như vậy được." Đan Phượng nhíu mày, có phần bất mãn nói, "Nếu không phải người phái Nga Mi cố tình muốn chúng ta đến đây, thì đã chẳng phải chịu đựng cái khổ này!"

Trọng Minh liếc nàng một cái, lẩm bẩm: "Lúc trước chẳng phải còn hớn hở nói muốn ngắm cảnh đẹp Hoàng Sơn sao?"

Đan Phượng hừ nhẹ về phía hắn: "Không nói lời nào thì không ai coi ngươi là câm cả."

Liên Quân Sơ lại như đang suy nghĩ điều gì, ngẩng mắt nhìn dãy núi phía xa xa. Đan Phượng đang định tiếp tục trò chuyện, thì thấy thần sắc hắn đã lạnh nhạt, ý cười thoáng qua trong mắt lúc nãy cũng lập tức biến mất, bèn im lặng không nói thêm gì, lặng lẽ đi theo bên cạnh hắn.

Con đường núi uốn lượn, nhất thời chỉ còn lại tiếng gió vút qua và bước chân dồn dập.

Đợi đến khi xuống đến chân núi, một thanh niên mày rậm mắt to đã đánh xe ngựa đến chờ. Đan Phượng vén màn xe lên, nói: "Công tử, mời lên xe."

Liên Quân Sơ lại lắc đầu, nói: "Hiện tại ta còn chưa muốn đi."

Đan Phượng kinh ngạc: "Chẳng lẽ còn chuyện gì chưa xử lý xong?"

"Không phải." Liên Quân Sơ ngẩng đầu nhìn về ngọn núi phía sau, nói: "Đã lâu rồi ta chưa rời khỏi Thất Tinh Đảo, muốn tự mình đi một vòng. Đan Phượng, ngươi an bài người đưa những người kia về Thất Tinh Đảo trước, sau đó cùng Trọng Minh về khách điếm chờ ta. Đến tối ta sẽ quay lại gặp các ngươi."

Đan Phượng nhíu chặt đôi mày thanh tú. Trọng Minh bước lên nói: "Công tử, hay để Đan Phượng về khách điếm trước, còn ta ở lại đi cùng ngài."

Liên Quân Sơ mỉm cười nói: "Các ngươi sợ ta một mình sẽ đi lạc sao? Ta chỉ loanh quanh ở khu vực gần đây thôi, sẽ không đến chỗ nào nguy hiểm đâu."

Trọng Minh và Đan Phượng nhìn nhau, chỉ đành dẫn theo mọi người rời đi trước.

Liên Quân Sơ lặng lẽ đứng giữa nền tuyết, nhìn bóng dáng bọn họ dần khuất xa, sau đó một mình men theo một con đường núi khác mà đi.

Tuyết bay hỗn loạn, trời đất mịt mờ một mảnh. Hắn bước đi trên con đường núi gập ghềnh, phía trước là vách đá Ngọc Bình Phong thẳng đứng nghìn trượng, tựa như một tấm ngọc thạch cao ngất ẩn hiện giữa mây tuyết. Đây là một trong những nơi hiểm trở nhất của Hoàng Sơn. Sơn đạo chật hẹp quanh co, chỉ cần một chút sơ ý là sẽ rơi xuống vực sâu. Lại thêm gió tuyết ập đến, dù bước chân hắn trầm ổn, nhưng hành trình vẫn vô cùng gian nan.

Suốt dọc đường hắn chưa từng dừng lại. Bên người là cổ tùng che trời, quái thạch san sát, thỉnh thoảng có vài động vật kinh hãi chạy vụt qua trong tuyết, mới khiến không gian xao động đôi chút. Tuyết phủ dày trên từng bậc đá, hắn buộc phải giảm tốc, dùng vai phải tì vào vách đá để giữ thăng bằng cho cơ thể. Trong gió tuyết mù mịt, hắn mất gần hai canh giờ mới lên được tới đỉnh núi.

Lúc này sắc trời đã sẩm tối. Hắn điều hòa lại hơi thở, đội gió tuyết một mình bước đến trước vách đá, chậm rãi dựa vào một thân cây khô mà ngồi xuống.

Chiều tà nặng nề, gió núi gào thét, thổi khiến ống tay áo hắn tung bay, trên cổ tay áo, lớp bạc mỏng nhẹ cũng khẽ run lên. Hắn lại dường như quên mất rét lạnh, ngẩng mặt nhìn về phía Thiên Đô Phong ở nơi xa.

Tuyết vẫn rơi dày đặc. Ngọn núi cao ngạo ấy đứng sừng sững dưới bầu trời tăm tối, tựa như đã chờ đợi ngàn năm dài đằng đẵng, vẫn lặng yên không một lời. Dù gió sương tàn phá, dù năm tháng đổi thay, chúng vẫn giữ nguyên tư thế ấy, chưa từng đổi khác.

Cùng lúc đó, trên con đường nhỏ lầy lội, Nhạc Như Tranh nhận lấy chiếc áo choàng Thiệu Dương đưa, siết chặt lấy thân mình. Nàng xoay người lên ngựa, trong cơn gió tuyết thổi trên đỉnh đầu, chậm rãi đi về phía trước. Hoàng Sơn đã bị bỏ lại xa phía sau, chìm trong bóng đêm dày đặc, đến hình dáng núi cũng không còn nhìn thấy được nữa.

Ngựa đạp lên băng tuyết, lưu lại từng dấu vết sâu cạn không đều, tựa như tâm tình rối loạn của nàng.

Từ khi quen biết Đường Nhạn Sơ đến nay đã gần bốn năm, nàng chưa bao giờ từng nghĩ rằng sẽ có một ngày, hắn lại xuất hiện trên giang hồ với dáng vẻ như thế này.

Nhạc Như Tranh có chút hoảng hốt mà tự hỏi, liệu có phải mình đang nằm mộng. Trong mộng, hoa lê rơi lả tả, ánh trăng nhàn nhạt, có một thiếu niên cõng giỏ tre từ trong núi chậm rãi bước về phía nàng, đôi mắt như điểm mực, bên môi là nụ cười ngây ngô.

Tuyết mịn rơi lất phất lên mặt, lành lạnh thấm vào da, rồi lập tức tan ra.

Khi Liên Quân Sơ rời khỏi Ngọc Bình Phong, trời đã tối hẳn. Dưới bầu trời đen đặc, hắn một mình bước đi trên con đường núi hoang vắng, tiếng lá thông reo vi vu trầm bổng không dứt, tựa như tiếng chuông chiều gõ vào lòng người già cỗi.

Hắn cứ đi mãi như vậy, cho đến tận đêm khuya mới trở về khách điếm.

Trong bóng tối, Đan Phượng đang lo lắng đến độ liên tục nhìn quanh, vừa thấy hắn trở lại, nàng lập tức chạy đến, mắt đỏ hoe nói: "Công tử! Ta cứ tưởng ngươi đã gặp chuyện gì rồi! Trọng Minh cũng đã ra ngoài tìm ngươi!"

Liên Quân Sơ hơi giật mình, thấp giọng nói: "Xin lỗi, ta trở về trễ. Trọng Minh đi đâu rồi, ta đi tìm hắn về."

"Không cần, ta sẽ sai người đi tìm." Nàng nhìn thấy trên người hắn phủ đầy tuyết, quần áo cũng có phần xộc xệch, không khỏi tròn mắt hỏi: "Ngươi rốt cuộc đã đi làm gì vậy?"

Liên Quân Sơ vừa tự mình bước lên cầu thang, vừa nói: "Đường núi khó đi, ngoài chuyện đó ra thì còn có thể làm gì?"

Đan Phượng bĩu môi, trong mắt vẫn còn ngờ vực, nhưng thấy hắn không muốn nói thêm gì nữa, nàng cũng biết có hỏi thêm cũng vô ích, đành phải đẩy hắn vào phòng, mang theo quần áo sạch để thay.

Liên Quân Sơ đứng bên mép giường, nói: "Ta tự lo được, ngươi ra ngoài nghỉ ngơi đi."

Đan Phượng ngẩn người, lui sang một bước, vẻ mặt có phần thất vọng, nàng đặt quần áo lên giường rồi lặng lẽ đóng cửa rời đi.

Liên Quân Sơ ngồi xuống mép giường, tháo giày, dịch qua bên cạnh chậu nước, rửa sạch hai chân, rồi khom người, cởi bỏ kẹp bào và đai lưng. Sau đó, hắn giơ cánh tay lên, dùng miệng cắn lấy ống tay áo, từ từ kéo xuống.

Bên trong chiếc kẹp bào màu xanh tro ấy là một lớp áo đơn màu trắng, nhưng phần tay áo của áo đơn chỉ dài đến ngang cánh tay hắn. Trên phần cánh tay sát cơ thể, hắn gắn chặt vào một loại thiết cụ hình nón, dài tới dưới khuỷu tay, mũi nhọn có lỗ, một đoản kiếm hẹp và dài được giấu bên trong, chính từ đó đâm ra.

Chiếc thiết trùy ấy, ở hai bên sườn còn được che kín những gai nhọn sắc bén, dưới ánh nến lấp loáng hiện lên tia sáng âm lãnh. Sau khi cởi lớp áo đơn kia, chỉ thấy bốn sợi xích bạc xuyên qua phần đuôi tròn của thiết trùy, từ hai vai Liên Quân Sơ vắt chéo đan xen, vòng qua trước ngực ra sau lưng, đem thiết trùy cố định chặt vào cánh tay.

Hắn dùng hai chân hất bộ quần áo vừa thay ra lên ghế trước giường, rồi đem bộ y phục Đan Phượng mang đến trải thẳng lên giường. Sau đó, hắn ngả người nằm xuống, hai tay luồn vào ống tay áo, lại ngồi dậy. Bộ y phục này khác với những trang phục thông thường, không dùng dây buộc mà chỉ liên kết bằng những chiếc khuy bạc. Hắn khom lưng, dùng mũi giày chỉnh lại vạt áo.

Ánh nến chập chờn, bóng sáng trong phòng khi mờ khi tỏ. Liên Quân Sơ nhìn xuống cánh tay cụt của mình, bỗng nhiên trầm vai xuống, hai thanh đoản kiếm sắc lạnh lập tức từ thiết cụ hình nón nơi cánh tay bật ra. Hắn đứng dậy, thổi tắt ngọn nến, ngồi xuống mép giường, chậm rãi nâng lên hai thanh kiếm gắn vào cánh tay, giao nhau trước ngực, sắc mặt không chút biểu cảm, dáng vẻ đoan chính...

Đến gần rạng sáng, Liên Quân Sơ bị một tràng tiếng đập cửa dồn dập đánh thức.

"Ai?" Hắn ngồi dậy hỏi.

"Công tử, là ta." Giọng Đan Phượng vang lên, nghe đầy nôn nóng.

Liên Quân Sơ lập tức khoác kẹp bào lên người, chưa kịp cột dây lưng đã nhảy xuống giường, bước nhanh tới trước cửa, khi mở cửa ra, chỉ thấy Đan Phượng nước mắt lưng tròng, thần sắc hoảng loạn.

Hắn cả kinh, hỏi: "Xảy ra chuyện gì?"

Đan Phượng mím môi, nghẹn ngào nói: "Đêm qua ta sai hai người đi tìm Trọng Minh, nhưng đến canh ba vẫn chưa thấy họ quay lại! Ta lại đích thân ra ngoài tìm rất lâu, chỉ tìm được một thanh kiếm của Trọng Minh, dưới đất còn có vết máu!"

Liên Quân Sơ chấn động, quát: "Chuyện như vậy sao đến tận bây giờ ngươi mới nói với ta?"

"Ta thấy sau khi ngươi trở về đã rất mệt..." Đan Phượng ủy khuất nói.

Liên Quân Sơ thở dài một hơi, nói: "Thôi được rồi, ngươi đưa ta đến chỗ đó ngay bây giờ." Nói rồi, hắn liền rảo bước đi ra ngoài.

"Công tử, quần áo!" Đan Phượng vừa giúp hắn chỉnh lại y phục, vừa theo sát phía sau, vội vã cùng hắn chạy xuống lầu.

Liên Quân Sơ cùng Đan Phượng đến nơi có vết máu lưu lại. Chỗ đó nằm ở sườn con đường nhỏ dẫn thông vào trong thành, xung quanh là rừng tùng bách dày đặc. Tuyết trong rừng vẫn chưa tan hết, vết máu loang lổ vương vãi trên nền trắng. Một thanh trường kiếm cắm nghiêng vào thân một cây tùng lớn, lưỡi kiếm cắm sâu đến tận chuôi.

Đan Phượng bước tới, dùng sức rút thanh kiếm ra, đưa đến trước mặt Liên Quân Sơ, hắn cúi đầu nhìn lưỡi kiếm, thấy phần lưỡi đã có dấu vết sứt mẻ, hiển nhiên đã trải qua một trận giao chiến kịch liệt.

"Công tử, có khi nào là người của phái Nga Mi hoặc Thính Vũ Sơn Trang không cam lòng thua trận, nên lại..." Đan Phượng nói với vẻ khẩn trương, nhưng thấy Liên Quân Sơ yên lặng đi đến dưới một thân cây tùng khác thì liền im bặt.

Trên thân cây là những vết kiếm đan xen chằng chịt, Liên Quân Sơ cúi người, mượn chút ánh nắng sớm rọi qua kẽ lá, tỉ mỉ quan sát, sắc mặt dần trở nên ngưng trọng.

Đan Phượng sốt ruột nhìn hắn, nhưng không dám lên tiếng hỏi. Một lúc sau, Liên Quân Sơ xoay người lại, im lặng bước thêm vài bước về phía trước, rồi bỗng dừng chân.

"Công tử... ngươi nhìn ra được ai là người đã giao thủ với Trọng Minh sao?" Nàng dè dặt hỏi.

Liên Quân Sơ lấy lại tinh thần, cụp mắt xuống, trầm giọng nói: "Đan Phượng, đi Lư Châu."

"Lư Châu?" Đan Phượng thoáng chấn động.

Từ ngày nàng và Trọng Minh được đưa vào Thất Tinh Đảo, đã từng được nghiêm khắc căn dặn rằng, trước mặt công tử, có vài cái tên tuyệt đối không thể nhắc đến.

Trong số đó, có một cái tên là Lư Châu.

Trên quan đạo dẫn tới Lư Châu, hai con tuấn mã lao nhanh như bay, tuyết bắn tung tóe hai bên đường. Thiệu Dương cưỡi ngựa đi đầu, trông thấy cửa thành đã hiện ra ở phía xa, bèn ghìm cương quay đầu nói: "Như Tranh, phía trước chính là Lư Giang. Ta thấy ngươi cũng rất mệt rồi, hay là vào thành trước, tìm chỗ nghỉ một chút?"

Đôi tay Nhạc Như Tranh đã lạnh đỏ lên, sắc mặt cũng lộ vẻ mỏi mệt. Nàng do dự nói:
"Nếu đã đến Lư Giang huyện rồi, chi bằng chúng ta đi thẳng một đường về Lư Châu luôn?"

"Ngươi đã một ngày một đêm không ngủ, còn muốn tiếp tục như vậy nữa sao?" Thiệu Dương cau mày, giục ngựa tiến lên chặn trước mặt nàng, giơ tay nắm lấy dây cương của nàng, nghiêm mặt nói: "Cùng ta đi tìm một gian khách điếm."

Nhạc Như Tranh bất đắc dĩ, đành phải theo hắn vào thành Lư Giang huyện. Lúc này đã gần đến hoàng hôn, trên đường người qua lại thưa thớt, hai bên phố đèn dầu trong các ngôi nhà dần được thắp sáng, mùi đồ ăn tỏa hương, là một cảnh tượng bình thường mà ấm áp.

Thiệu Dương vừa tìm khách điếm, vừa hỏi: "Hai hôm trước buổi tối ta thấy ngươi bị đá bay trúng, thương thế ở đùi thế nào rồi?"

Nhạc Như Tranh duỗi tay nhẹ nhàng ấn lên đầu gối trái, thấp giọng nói: "Hẳn là không sao."

Thiệu Dương nhìn nàng, không khỏi thở dài: "Như Tranh, ngươi chung quy vẫn là..."

Nhạc Như Tranh khẽ nhíu mày, nói: "Sư huynh, ngươi không cần nghĩ nhiều. Chuyện đêm hôm đó, cùng chuyện đã qua kia không liên quan."

"Ngươi luôn cố chấp như vậy." Thiệu Dương than nhẹ một tiếng, vừa thấy phía trước có biển hiệu khách điếm liền xuống ngựa, kéo ngựa của Nhạc Như Tranh đi tới.

Hai người cùng bước vào khách điếm. Thiệu Dương thấy Nhạc Như Tranh đi lại vẫn có chút chậm chạp, liền vươn tay muốn đỡ nàng, nhưng nàng lại tự mình vịn lan can bước lên lầu. Thiệu Dương đang định đi theo, thì dưới lầu bỗng vang lên một trận ồn ào, năm sáu thanh niên mặc áo bông ngắn tràn vào, dẫn đầu là một hán tử cao lớn, bước nhanh vào cửa, ném roi ngựa cho tiểu nhị đang đứng chờ, lớn tiếng nói: "Chuẩn bị phòng tốt một chút, còn cả rượu ngon thức ăn nóng, bọn ta lên đường mệt mỏi rồi, mau mau mang lên!"

Tiểu nhị vội vàng đáp ứng, đám người kia thì ngồi vây quanh bàn ăn, cười nói rôm rả, nghe giọng điệu thì có vẻ là người vùng Tây Nam, nhưng âm điệu lại không giống với nhóm người của phái Nga Mi.

Thiệu Dương vội vã lên lầu, gõ cửa phòng Nhạc Như Tranh, rồi bước vào nói: "Dưới lầu không biết là người của môn phái nào, thật ầm ĩ."

Nhạc Như Tranh nghiêng tai lắng nghe, bên dưới quả nhiên đang uống rượu, ầm ầm vung quyền, thậm chí có người vỗ bàn đến rung cả sàn.

"Huyện Lư Giang nhỏ bé này xưa nay cũng không phải nơi mà người trong giang hồ thường lui tới, chẳng lẽ bọn họ cũng là đang định đến Thính Vũ Sơn Trang?" Nhạc Như Tranh vừa nói, vừa chậm rãi bước tới cửa, nghiêng người nhìn xuống dưới lầu.