Isaac và Anh Tú cố trở về Trung Quốc từ Mông Cổ.

Thật nhục nhã và vô cùng xấu hổ. Giấy tờ tùy thân, toàn bộ vũ khí và thiết bị liên lạc của Isaac đều bị Quang Anh lấy đi. Vì động cơ không thể giải thích được của hai bên tham gia vào hoạt động này và sự thất bại thảm hại, không ai muốn liên lạc với tổ chức của mình. Hai người phải đi nhờ một người tài xế tốt bụng trên đường. Họ gặp một gia đình người Mông Cổ địa phương và giúp đỡ chủ nhà một số công việc đồng áng để đổi lấy thức ăn và nước uống. Cuối cùng, cả hai tìm được một chiếc máy tính và gửi email thông báo cho Minh Hiếu, một người quen cũ từng làm việc cho cả hai tổ chức đến đón, không giải thích nhiều mà chỉ yêu cầu giữ im lặng.

Isaac trước đó đã đề nghị đến gặp Trường Sinh để cầu cứu nhưng nhìn lại Anh Tú với đôi mắt đỏ và sưng tấy.

"Anh biết con trai mình cũng có thể ở đó?"

"Không." 

Anh Tú ngồi ở mép ruộng, tay quấn lá cỏ, anh hiểu ý Isaac.

"Thứ Rhyder muốn chính là đoàn tụ gia đình, nó sẽ không làm tổn thương họ."

Isaac nhịn không được nói: "Anh mới ở cùng nó có mấy tiếng đồng hồ, anh có chắc chắn lòng tin của mình là có cơ sở không?"

Anh Tú nhẹ nhàng nói: "Anh không hiểu đâu."

Sự sống được hình thành trong bụng mẹ, mối liên hệ đã bị chôn vùi từ lâu, khó giải thích hơn cả thần giao cách cảm. 

Khi Anh Tú nhìn thấy khuôn mặt của Quang Anh, giống như hình ảnh từ một quả cầu pha lê tiên tri về cuộc đời.

Isaac không nói nên lời, ngồi bên cạnh, thổi cơn gió lạnh đầu thu ở vùng thảo nguyên Mông Cổ hơn mười phút, rồi hỏi: "Anh có định đích thân nói cho John biết không? Tôi không muốn làm người đưa tin."

Trên mặt Anh Tú cuối cùng cũng lộ ra vẻ mặt khác ngoài sự buồn bã, thực ra anh có chút hoảng sợ. 

Tôi nên nói gì đây? John ơi, chúng ta có một đứa con trai, và tôi đã gửi nó đến Nga ngay khi nó chào đời. Nó mười bốn tuổi, gương mặt giống tôi, đôi mắt giống anh. Và thằng bé đã giết gia đình nhận nuôi của mình.

Isaac nghe được tiếng động cơ hiếm hoi trên con đường đất, đứng dậy quay đầu nhìn sang: "Atus, tôi hy vọng anh đã nghĩ ra những gì cần nói."

Minh Hiếu dừng xe và đi về phía họ, theo sau là Trường Sinh bước ra khỏi ghế phụ.

"Anh ta bắt tôi phải để anh ta đi cùng, Atus. Anh ta nhìn thấy tôi khi tôi đang kiểm tra email." 

Minh Hiếu giải thích rồi nhìn chằm chằm vào hai người mặc trang phục nông dân, đi giày cao su và đội mũ rơm trước mặt. 

"Hai người đang làm cái quái gì vậy?"

Isaac nhìn Anh Tú bất động, chỉ có thể tự lên tiếng: "Tóm lại, con trai của John và Atus cướp của chúng tôi rồi bỏ chạy."

"Cái gì?" Minh Hiếu hét lên như thể Isaac đang nói ngôn ngữ ngoài hành tinh.

Trường Sinh vẫn như cũ không có biểu cảm gì, nhìn mấy lần để xác định xem Anh Tú có bị thương hay không. Nghe xong lời này, nhìn về phía Isaac, lộ ra nét mặt kinh ngạc cùng hoài nghi.

"Một món quà tuyệt vời từ con trai anh." Isaac ném thiết bị đã bị vô hiệu hóa cho Trường Sinh.

Trường Sinh cúi đầu nghiên cứu một lát, nhìn thoáng qua có thể biết người gây ra vấn đề có lẽ sử dụng dụng cụ thô nhưng quả thực rất tài tình. Anh nắm chặt thiết bị như thể đang nắm lấy một sự sống vô hình.

"Atus?" Trường Sinh dường như đang chờ đợi một câu trả lời.

Đôi mắt đẹp của Anh Tú đỏ hoe và sưng tấy, như thể vừa khóc, vội vàng né tránh ánh mắt của John. 

Hơn mười năm sau khi chia tay, họ thường tình cờ gặp nhau khi làm nhiệm vụ. Cảm xúc của Anh Tú đối với anh phụ thuộc vào mức độ cạnh tranh giữa hai tổ chức. Khi xung đột nảy sinh, hai người thậm chí sẽ ra tay. Hoặc là sẽ không làm gì cả. 

Làm sao có thể có một đứa trẻ? Trường Sinh đang nghĩ về cảm giác của Anh Tú khi đối mặt với mình, cha của con anh, mỗi lần họ gặp nhau.

Một cậu bé khoảng mười tuổi, con người nông dân, chạy dọc theo sườn núi và hét lên một loạt từ bằng tiếng Mông Cổ với họ.

Ba người có mặt đều nhìn Trường Sinh.

Trường Sinh chỉ nhìn chằm chằm vào Anh Tú.

Isaac húng hắn: "Anh John, xin phiên dịch."

"Cậu bé nói bố mình đã nấu cơm rồi. Có khách mới không? Có muốn thêm hai đĩa nữa không?"

Trường Sinh lại nói với cậu bé bằng tiếng Mông Cổ: "Cảm ơn con và bố của con".

Anh Tú nắm tay cậu bé quay người lại đi về phía trang trại ở phía bên kia cánh đồng.

Ba người khác theo sau.

Minh Hiếu đang lẩm bẩm với Isaac để cố gắng tìm hiểu tình hình, cậu bé phía trước tò mò quay lại nhìn Trường Sinh, một người đàn ông nói cùng ngôn ngữ với cậu.

Trường Sinh nhìn chằm chằm vào lưng Anh Tú. Họ chưa bao giờ có cơ hội cùng nhau đến đây trong suốt hai năm bên nhau. 

Giờ đây, Anh Tú đang cùng anh hít thở không khí quê hương. Cái nắng đã đốt cháy làn da mỏng manh sau gáy, đầu đội chiếc mũ rơm cúi xuống kiên nhẫn lắng nghe đứa trẻ nói tiếng mẹ đẻ của mình dù không hiểu. 

Nhìn Anh Tú và cậu bé này, John không khỏi tưởng tượng ra đứa con của hai người.

Minh Hiếu chọc vào khuỷu tay Isaac: "John bình tĩnh quá".

Isaac cong môi.

Giờ ăn trưa, Isaac và Minh Hiếu có cuộc trao đổi vui vẻ với người nông dân nhiệt tình nhưng không hiểu ngôn ngữ. Trong khi đứa con trai của ông nhìn vào hai người còn lại đang im lặng.

John cuối cùng liếc nhìn đứa nhỏ, thằng bé không sợ người lạ, cười toe toét với anh.

"Cháu tên là gì?"

"Tage."

"Chú là John. Bố cháu nấu đồ ăn rất ngon."

Người nông dân nghe thấy cuộc trò chuyện của họ và hỏi: "Anh có phải là người Mông Cổ không?"

"Ừ." Trường Sinh dừng một chút.

"Đã lâu rồi tôi chưa về Mông Cổ."

Họ tiếp tục bằng tiếng Mông Cổ và ba người kia bối rối lắng nghe. Anh Tú để cho sự tò mò chiếm lĩnh và cuối cùng quên tránh ánh mắt của Trường Sinh. 

Trường Sinh nhìn về phía Anh Tú rồi trả lời người nông dân: "Đúng, đây là người yêu của tôi, tôi mới biết chúng tôi có một đứa con."

Người nông dân nâng ly: "Chúc bạn may mắn. Trẻ con sẽ thay đổi mọi thứ".

Sau bữa ăn, chủ nhà đang dọn dẹp trong bếp và Tage rủ Trường Sinh, người duy nhất nói cùng ngôn ngữ, đến chơi với mình.

Anh Tú nhìn Tage chơi trò đoán từ với Trường Sinh, và cậu bé rất vui vẻ. Anh không thể chịu nổi cảnh này nên quay người bước vào nhà kho bên cạnh, nơi cất giữ các dụng cụ.

Trường Sinh đưa Tage đến chỗ Minh Hiếu và Isaac rồi đuổi theo sau.

Anh Tú quay lưng lại và hít một hơi thật sâu. Đứa trẻ hoạt bát và vui vẻ đó khiến anh nhớ đến những gì Quang Anh không có, hoặc đã đánh mất.

Trường Sinh nói: "Isaac nói khi anh ấy đến đó, thi thể của gia đình người Nga đã lạnh ngắt."

Anh Tú không muốn nghe về chuyện đó nữa, nhưng anh buộc mình phải đối diện với nó.

Anh quay lại và nhìn thẳng vào mắt Trường Sinh: "Đúng vậy, Rhyder đích thân thừa nhận với tôi rằng thằng bé đã giết họ."

Trường Sinh im lặng vài giây mới lên tiếng, giọng nhẹ nhàng: "Nghe nói bọn họ đối xử không tốt với Rhyder."

Anh Tú ghét nhất ánh mắt của Trường Sinh, anh nhìn thấy con trai mình với đôi mắt vô hồn đó, không khỏi hít một hơi, răng lạnh buốt.

Anh Tú theo bản năng nói: "Rhyder nói nó sẽ tìm anh, John, đừng làm tổn thương thằng bé."

Vẻ mặt của Trường Sinh bộc lộ một khoảnh khắc bối rối: "Tại sao tôi lại làm tổn thương con trai mình?"

Anh Tú đè nén sự bất an trong lòng, liếm môi: "Ý tôi là, dù Rhyder muốn làm gì thì anh cũng phải chiều theo thằng bé trước, sau đó tìm cách liên lạc với tôi, tôi sẽ tới. Nó chỉ muốn ba người chúng ta... ở cùng nhau."

Trường Sinh cau mày: "Rhyder đã nói với em điều gì? Atus, em định làm gì?"

"Tôi muốn ở lại Mông Cổ để tìm Rhyder. Trực giác của tôi mách bảo rằng thằng bé chưa đi xa đâu."

John cân nhắc một lát: "Atus, tôi không nghĩ đây là ý kiến ​​hay."

"Tôi không bảo các người đi cùng tôi." Giọng Anh Tú trở nên lạnh lùng. "Hiếu sẽ để lại những thiết bị cần thiết, còn ba người có thể quay về."

Trường Sinh im lặng một lúc: "Xin lỗi, tôi không thể."

Anh Tú không muốn cuộc trò chuyện phải kết thúc bằng một cuộc cãi vã. Anh luôn không thể kiềm chế được cơn tức giận của mình. 

Hai người đang nói về đứa con trai mười bốn tuổi của họ, giết chết bốn người, lấy đi vũ khí của Anh Tú và Isaac rồi trốn thoát không dấu vết. Trường Sinh mới biết được sự tồn tại của đứa trẻ này hai tiếng trước, hiện tại đang ngăn cản Anh Tú tiếp tục tìm nó.

Trường Sinh đứng đó nhìn theo bóng lưng Anh Tú ra khỏi cửa.

Isaac đứng canh cửa không nhịn được bước vào vỗ lưng Trường Sinh: "Tốt nhất cậu nên nói chuyện thẳng thắn với anh ta."

Minh Hiếu hỏi: "Chúng ta rời đi được chưa?"

Isaac đẩy Trường Sinh ra: "Điều đó phụ thuộc vào hai người họ".

Trường Sinh tìm thấy Anh Tú trên cánh đồng lúa mì.

"Atus, chúng ta trở về Trung Quốc, cùng nhau nghĩ cách tìm Rhyder."

Tâm trạng của Anh Tú đã ổn định lại, anh đứng giữa đồng ruộng, không biết mình đang nghĩ gì, chỉ gật đầu.

Anh Tú sau khi bình tĩnh lại trở nên khó gần.

Trường Sinh hỏi: "Atus, tại sao em không nói cho tôi biết về sự tồn tại của Rhyder"

Trường Sinh cố gắng làm cho nó không giống như một câu hỏi, bởi vì nó thực sự không phải.

Anh Tú cúi đầu: "Dù sao anh cũng phải rời đi. Chúng ta không phải là cha mẹ tốt. Tôi nghĩ gửi đứa trẻ đi làm con nuôi sẽ là lựa chọn tốt hơn. Một đất nước gần như không ai biết đến chúng ta, một môi trường an toàn hơn và một nơi lành mạnh hơn." 

Anh lắc đầu khi nói, như thể phủ nhận những suy nghĩ ngây thơ một thời của mình.

"Lúc đó em mới hai mươi tuổi." Theo thói quen, Trường Sinh không khỏi đưa tay chạm vào gáy Anh Tú, an ủi người yêu bướng bỉnh của mình dù đã hơn mười năm trôi qua.

Anh Tú nhẹ nhàng tiếp tục: "Tôi rất bối rối. Ba tháng sau khi chúng ta chia tay tôi phát hiện ra sự tồn tại của Rhyder. John, tôi đã nghe thấy nhịp tim của nó trong quá trình kiểm tra. Tôi không thể phá thai."

John ôm chặt lấy cơ thể lạnh lẽo dưới ánh mặt trời. Anh đương nhiên biết, đặc vụ nổi tiếng nhất của Hongkong - Bùi Anh Tú, rất nhanh và chính xác trong việc thu thập thông tin nhưng trong sự nghiệp chưa từng giết người, cho dù cái giá phải trả là chính mình bị thương.

Một người như vậy làm sao có thể giết chết chính đứa con của mình?

"Atus, có ai chăm sóc em trong thời gian đó không?"

"Không, tôi không thể mạo hiểm để người khác biết. John, anh đã nói rằng những bí mật an toàn nhất nên được giữ cho riêng mình."

John vuốt mái tóc bạch kim: "Làm tốt lắm, Atus, anh chỉ ước lúc đó anh ở bên em."

Anh Tú nhắm mắt lại, tựa đầu vào vai Trường Sinh và bắt đầu run rẩy.

"Rhyder giết bọn họ, nó giết người, John, đứa trẻ mười bốn tuổi làm sao có thể làm như vậy?"

"Atus, anh cũng đã giết người."

"Khác" Anh Tú lắc đầu. "Đó là gia đình đã nhận nuôi thằng bé. Có hai đứa trẻ nhỏ hơn..."

Trường Sinh ôm mặt Anh Tú và áp trán vào trán anh. Đôi mắt xanh như hồ nước, trong trẻo như lần đầu gặp nhau, nhưng mặt hồ lại có thêm những gợn sóng. Đây là mẹ của con anh.

Trường Sinh nói: "Đó không phải lỗi của em, cũng không phải lỗi của Rhyder."

"Vậy là lỗi của ai?" 

Anh Tú nhìn chằm chằm vào mắt anh tìm câu trả lời, một kiểu xin ân xá.

"Rhyder có giống tôi hơn không?" 

"Thằng bé có đôi mắt của anh, còn lại trông giống tôi hơn, nhưng..."

"Tính cách của nó giống tôi." 

Trường Sinh tiếp lời.

"Vậy, Atus, những vấn đề em thấy ở Rhyder đều đến từ người bố chưa bao giờ ở bên thằng bé để hướng dẫn nó thoát khỏi những rắc rối."

Đôi mắt Anh Tú run rẩy: "Đừng nói vậy, John, anh không biết Rhyder tồn tại."

John nhìn thấy dáng vẻ tự trách của Anh Tú, biết lời nói của mình lại khiến anh cảm thấy áy náy. 

Bốn người lặng lẽ rời khỏi trang trại vào ban đêm, để lại một phong bì đựng tiền mặt trên bàn ăn trước khi rời đi.

Minh Hiếu tiếp tục là người cầm lái. Anh Tú chưa quen với việc bất ngờ thiết lập lại mối quan hệ với bạn trai cũ hơn mười năm trước nên đã ngồi vào ghế phụ trước.

Chiếc xe lái đi một quãng, ở ghế sau, Trường Sinh từ trong cặp lấy ra một chồng tài liệu và vũ khí, đưa cho Isaac, người có vẻ đang bối rối.

"Đây chính là mục tiêu nhiệm vụ lần này, Isaac, anh đi theo tôi, anh có khoảng bốn mươi phút làm quen chỉ dẫn cơ bản. Hiếu, nhớ kỹ dừng xe cách mục tiêu hai trăm mét."

Isaac nắm chặt đống thông tin, không nói nên lời, một lúc lâu sau mới nói: "John."

Minh Hiếu thận trọng nhìn người ngồi ở ghế phụ lái.

Anh Tú ngồi xuống, tay lạnh ngắt, đây chính là cảm giác khi Trường Sinh luôn rời đi, anh ấy luôn có mục tiêu tiếp theo phải hoàn thành.

Anh Tú bình tĩnh quay đầu lại nhìn Minh Hiếu: "Nhìn tôi làm gì, có nhiệm vụ thì cứ làm đi. Tôi sẽ đợi trên xe."

Minh Hiếu đưa ra một loạt giải thích: "Khi tôi nhận được email của anh, tôi và John đang báo cáo tại trụ sở Bắc Kinh. Quản lý cấp cao giao nhiệm vụ bắt Rhyder cho một mình Isaac và không ai biết anh ta đã xảy ra chuyện gì. Atus, phía HongKong cũng chỉ biết rằng bạn đang nghỉ phép, và John rất lo lắng... "

Anh Tú nói, "Được rồi, tôi hiểu."

Khi đến nơi, Trường Sinh ném tai nghe liên lạc cho Minh Hiếu, anh cùng Isaac bước ra khỏi xe.

Anh ta nghe theo sự hướng dẫn của Minh Hiếu, bình tĩnh tránh khỏi đám lính canh và cùng Isaac nhanh chóng lên tòa tháp.

Isaac hỏi: "Atus đã nói cho anh biết mức độ nghiêm trọng về vấn đề của Rhyder chưa?"

Trường Sinh đang quan sát vị trí tốt nhất để đặt súng bắn tỉa, chỉ liếc nhìn anh ta: "Tôi biết rồi."

Isaac lắc đầu mỉm cười: "Bây giờ tôi đã hiểu tại sao Atus lại miễn cưỡng nói cho anh biết về Rhyder."

Trường Sinh đặt báng súng vào vị trí, quay đầu nhìn anh: "Isaac, chúng ta đang làm nhiệm vụ. Đừng nói chuyện khác làm phân tâm."

Isaac nhìn quanh tòa tháp trống: "Nghiêm túc mà nói, nhiệm vụ này anh có thể tự mình hoàn thành. Anh bảo tôi đi theo là vì sợ ba người chúng tôi nổi giận bỏ anh ở đây một mình sao? Nhưng yên tâm. Tôi luôn hết mình với Beijing, nếu không tôi đã không nhận lệnh bắt con trai anh."

Trường Sinh không thích sự mỉa mai của anh ta: "Isaac, tôi tin rằng anh sẽ không làm tổn thương Rhyder, nhưng anh đã giấu tôi và hợp tác với ban lãnh đạo cấp cao để làm chuyện như vậy. Tôi không thể tin tưởng Beijing nữa. Tôi sẽ chấp nhận lời mời của Tokyo."

Isaac luôn đánh giá cao thái độ kinh doanh của Trường Sinh và lần này cũng không ngoại lệ. Sau khi nói chuyện xong, Trường Sinh quay đầu điều chỉnh góc độ của súng bắn tỉa, khóa mục tiêu trong ống ngắm, tìm thời điểm thích hợp để bóp cò, và thực hiện ngay lập tức, bốn mươi lăm giây sau, anh đã thành công.

Khi Minh Hiếu đang chỉ đạo họ sơ tán từ một lối thoát khác trong tai nghe, Isaac nói với Trường Sinh: "Tôi thực sự ước gì anh đã liên lạc trước với Atus thay vì để anh ấy biết từ con trai hai người rằng anh sẽ tới Tokyo."

Isaac nghĩ nhìn thấy ánh mắt kinh ngạc của Trường Sinh là một trải nghiệm hiếm có.

Trong vài giờ của chuyến đi trở về, trong xe im lặng.

Khi đến Bắc Kinh, Trường Sinh và Minh Hiếu đang định báo cáo về trụ sở, Anh Tú ngủ quên trên ghế phụ, Isaac đã lái xe đưa anh về Hongkong.

Khi xe chạy trên đường cao tốc, Isaac nói: "Mọi người đi hết rồi, đừng giả vờ ngủ nữa".

Anh Tú cựa quậy một cách khó chịu, ngẩng đầu lên và mở mắt ra.

Nhìn thấy vẻ mệt mỏi trong mắt Anh Tú, Isaac không nói thêm gì nữa, chỉ lắc đầu, có lẽ trốn tránh sẽ có ích.

Sau đó Anh Tú thực sự ngủ thiếp đi.

Lái xe đến Hongkong, Isaac dừng lại bên đường và im lặng suy nghĩ trong mười phút trước khi đánh thức Anh Tú và đưa cho anh một mảnh giấy nhắn.

"Đây là thứ con trai anh để lại trong thiết bị nổ đó. Tôi xin lỗi vì đã xem nó, nhưng chỉ có tôi thôi, đừng lo lắng. Nếu cần giữ bí mật, tôi sẽ làm."

Đôi mắt mơ màng của Anh Tú đột nhiên trở nên tỉnh táo, anh mở tờ giấy có chữ tiếng Anh trên đó.

"Ngày con trưởng thành, gia đình ba người chúng ta sẽ đoàn tụ. Mẹ sẽ tự hào về con."