Công viên Quốc gia vào một đêm không trăng, dòng sông êm ả và khung cảnh tĩnh lặng trong màn đêm.

Anh Tú thở ra hơi thở nóng hổi, ngưng tụ thành sương mù trong không khí lạnh lẽo. Chóp mũi hơi đỏ lên vì lạnh, nửa dưới khuôn mặt bị vùi trong chiếc khăn quàng cổ.

Đây là nơi sắp diễn ra nhiệm vụ tình báo giả, mục đích thực sự là để thu hút tên sát thủ Quang Anh - Rhyder. Một đội từ Hongkong đang chờ.

"Chào buổi tối mẹ."

Quang Anh dường như xuất hiện từ bóng tối "Thật đáng tiếc khi lần trước con không thể cùng mẹ đón sinh nhật. Chúng ta còn không nói lời tạm biệt đàng hoàng."

Sau màn chào hỏi thông thường, Quang Anh đã dùng súng gây mê hạ gục ba người trong bụi rậm.

"Dừng lại, Rhyder."

Anh Tú quay sang hướng khác và nói với đồng nghiệp đang ẩn nấp "Đừng làm gì cả, làm ơn, chúng tôi chỉ nói chuyện thôi."

Quang Anh bước lại gần, như một cái bóng từ quá khứ.

Anh Tú nhìn chằm chằm vào mái tóc bạch kim và đôi khuyên tai màu đen một lúc. Con trai anh nhếch môi và nở một nụ cười ngây thơ, giơ tay còn lại đang cầm một khẩu súng thật, đưa nó qua tay bên kia và kéo cò. Đằng sau những thân cây lớn, tiếng kêu đau đớn của tay bắn tỉa xuyên qua bầu trời đêm.

"Mẹ nhìn xem." Quang Anh bất lực nghiêng đầu nhìn một đội đang rút súng bao vây hai người "Họ không hề có ý định nói chuyện."

Anh Tú choáng váng khi nhìn thấy cấp trên của mình bước ra với một khẩu súng chĩa thẳng vào sau đầu Quang Anh.

"Đặc vụ Anh Tú, nhiệm vụ của anh đã hoàn thành, xin hãy lùi lại."

"Thưa ngài, xin hãy nghe tôi nói." Anh Tú giơ hai tay ngang ngực, giọng nói kiên quyết "Đây là con trai tôi. Cậu ấy chắc chắn không cố ý phá hoại công việc của tổ chức, cậu ta chỉ muốn thu hút sự chú ý của tôi... Tôi xin lỗi vì chuyện gia đình đã ảnh hưởng đến công việc. Mọi tổn thất sẽ do một mình tôi gánh chịu. Rhyder sẽ không còn là mối đe dọa cho tổ chức. Tôi sẽ chịu mọi trách nhiệm. Để cậu ta đi với tôi. Tôi đảm bảo rằng cậu ấy sẽ không..."

"Trời ơi..." Rhyder mở to mắt, cuối cùng cũng nhận ra mẹ mình còn ngây thơ hơn tưởng tượng "Mẹ thật sự cho rằng tổ chức này muốn bắt con vì đã phá hủy nhiệm vụ?"

Anh nhìn chằm chằm vào đôi mắt hoảng sợ của Anh Tú, đó là ánh sáng không bao giờ biến mất trong đêm tối, cùng khát vọng hủy diệt và bảo vệ mãnh liệt. Đó là cảm xúc đặc biệt của anh dành cho mẹ mình.

"Mẹ ơi, con nằm trong danh sách truy nã của một số chính phủ và vài tổ chức ngầm. Bọn vô liêm sỉ muốn bắt được con để bán với giá hời. Lão già này đã biết con là con của mẹ từ lâu, mẹ đã cống hiến cho bọn họ hai mươi năm, nhưng rõ ràng là điều đó không hề quan trọng với họ".

Nói xong những lời này, Quang Anh chủ động lùi lại, tựa đầu vào họng súng đang chĩa vào mình.

Khung cảnh và lời thoại diễn ra trước mắt dường như đến từ một bộ phim hư cấu hay một giấc mơ không thể tỉnh dậy.

"Không, không..." Môi Anh Tú trở nên trắng bệch. Không khí lạnh lẽo. Đột nhiên có người phía sau đỡ lấy thân thể run rẩy của anh.

Trường Sinh nắm lấy vai Anh Tú và cảnh báo Quang Anh: "Đừng làm điều ngu xuẩn."

Quang Anh giả điếc, nắm lấy tay cầm súng, người kia chưa kịp phản ứng thì dùng ngón trỏ ấn vào đầu súng của đối phương, ép họng súng chĩa vào thái dương của mình.

Trường Sinh và Anh Tú rút súng cùng lúc.

Anh Tú bóp cò trước theo bản năng của một người mẹ, anh thề rằng đang nhắm vào cổ tay sếp mình.

Tuy nhiên, Quang Anh là một tay bắn tỉa quá xuất sắc, tất cả những gì anh cần làm là dùng một chút lực nghiêng đầu sang một bên để điều chỉnh điểm cuối quỹ đạo của viên đạn đang lao tới theo đúng những gì mình đã sắp đặt.

Vì vậy, viên đạn từ khẩu súng lục của Anh Tú theo một quỹ đạo hoàn hảo vào cổ họng của ông già, tạo ra một lỗ nhỏ và máu tuôn ra như một đài phun sô cô la.

Mọi thứ diễn ra quá nhanh. Trước khi người bị bắn ngã xuống đất, Quang Anh đã giật lấy khẩu súng từ người đàn ông sắp chết và tiêu diệt những tên xung quanh.

Cách đó vài bước, Trường Sinh lấy hung khí giết người từ bàn tay run rẩy của Anh Tú và cất nó đi, như thể xóa bỏ bằng chứng phạm tội, khiến người đàn ông vô lực dựa vào mình và choàng lên cơ thể lạnh lẽo của anh ta một chiếc áo khoác.

Thế giới trước mặt Anh Tú mờ ảo và vỡ vụn nhưng anh vẫn có thể mơ hồ nhìn thấy sự phấn khích trên mặt Quang Anh khi đang bước về phía anh.

"Con tin mẹ thực sự yêu con, cảm ơn mẹ." Quang Anh lao vào vòng tay mẹ mình, toàn thân run lên vì phấn khích.

Phía sau là những thi thể nằm trên mặt đất như một bức tranh ghép. Anh Tú tuyệt vọng mở mắt ra để xem liệu chúng có còn chảy máu không. Lẽ ra anh nên bước tới và cố gắng cứu họ, giống như khi cố gắng băng bó vết thương cho hai đối tượng mục tiêu đã chết ngay trước mặt, đôi bàn tay bê bết máu để chứng tỏ rằng anh đã làm việc chăm chỉ.

Tay Trường Sinh nhẹ nhàng che đôi mắt đẫm lệ của anh, không ngừng an ủi bên tai: "Không sao đâu, Atus, không sao đâu."

Thế giới biến mất. Anh Tú được vòng tay ôm lấy, nhịp tim của ba người chồng lên nhau.

Định mệnh quay về điểm xuất phát.

Quang Anh chở bố mẹ về nơi ở của anh ở Quảng Tây. Đó không phải là ngôi nhà an toàn khép kín nhưng đảm bảo không ai có thể tìm thấy.

Trong suốt tám tiếng lái xe, Anh Tú ngồi ở ghế sau, mặt vùi vào vai Trường Sinh, áo khoác ướt đẫm nước mắt.

Trên đường đi, Quang Anh dừng lại đổ xăng và mua đồ ăn ở cửa hàng tiện lợi, mẹ phớt lờ ổ bánh mì và chai nước suối mà anh đưa.

Đến nơi.

Bước chân Anh Tú không vững khi xuống xe, Quang Anh đến gần đỡ anh, anh run rẩy trốn vào trong ngực Trường Sinh.

Trường Sinh ôm anh lên lầu, bước vào phòng ngủ và khóa cửa lại.

Cửa sổ hướng ra biển, nắng dịu dàng chiếu vào.

Anh Tú dường như vẫn còn bị mắc kẹt trong đêm qua, mất đi ý thức về mọi thứ xung quanh. Anh vào phòng tắm, cởi quần áo, tắm rửa sạch sẽ rồi bước ra trần trụi và ướt át.

Trường Sinh dùng khăn tắm cẩn thận lau khô cho Anh Tú, lục tung mấy ngăn kéo tủ tìm bộ đồ ngủ, lúng túng mặc vào giúp anh.

Anh Tú ngồi trên giường cả buổi, nhìn chằm chằm vào đám mây bên ngoài.

"Ngủ đi, Atus." Trường Sinh thì thầm, nhẹ nhàng ấn lên vai anh, giúp anh nằm trên giường, đắp chăn và kéo rèm lại.

Phòng ngủ chìm vào bóng tối, Trường Sinh nghe được tiếng thở của Anh Tú ngày càng gấp gáp.

Trường Sinh lập tức nằm xuống bên cạnh, vuốt ve trán, má và gáy anh: "Không sao đâu Atus, đừng sợ."

Căn phòng trống rỗng và yên tĩnh, trong không khí có mùi mặn của nước biển. Anh Tú ôm lấy người thân quen duy nhất trong một môi trường xa lạ, nhắm mắt lại và chìm vào giấc ngủ sâu.