———

Xung quanh lập tức nổi lên một tràng tiếng chửi rủa cùng những lời lên án, khiến tình cảnh trong chốc lát trở nên hỗn loạn phi thường.

A Đại cùng Tiểu Ngũ cấp tốc tiến lên bảo hộ Lý diệp và Lý Nhược Đồng lui ra ngoài. Vì Lý Nhược Đồng không nhìn thấy rõ sự việc, Tiểu Ngũ liền thấp giọng kể lại cho nàng nghe những gì đang xảy ra. Biết được tình hình, giữa hai lông mày Lý Nhược Đồng bỗng lóe lên một luồng tức giận lẫn đau xót.

"Lý gia hôm nay nhất định phải đưa ra lời giải thích rõ ràng, tại sao hài tử lại xuất hiện trong Lý gia! Cái yêu quái kia đang ở đâu?"

"Đưa quan phủ đến, trước hết phải bắt lại không để cho bọn chúng chạy thoát."

"Phát điên mất rồi!"

Nam Cung Bái lúc này chỉ đứng một bên quan sát, hắn cúi đầu vuốt ve chiếc ngọc bội đeo bên hông, mắt dõi theo cảnh đoàn người sưu tra và hộ vệ Lý phủ dần nổi lên xung đột, mới chậm rãi mở miệng nói: "Chư vị bình tĩnh, đừng nóng giận. Sự thật là, yêu vật biến mất trong Lý phủ đã được xác nhận, bốn thi thể trẻ sơ sinh tìm thấy cũng không thể chối cãi, chỉ có thể nói là đắc tội rồi."

"Chờ đã." Lý Nhược Đồng đưa tay ra ngăn lại, "Ta còn một số điều chưa rõ, hy vọng Nam Cung đạo trưởng có thể giải thích thấu đáo."

Nam Cung Bái tạm dừng, hỏi: "Chuyện gì?"

"Yêu vật kia hao tổn tâm cơ bắt được hài tử rồi, vì sao lại đặt chúng trong sương phòng của Lý phủ? Mục đích là gì?"

Nam Cung Bái bật ra một tiếng cười khẩy, tiến đến bên một chiếc ngói úng, cúi đầu quan sát kỹ lưỡng lần thứ hai, rồi dùng một cành cây dò xét bên trong. Hành động của hắn vô cùng điềm tĩnh, không hề biến sắc, nhưng những người xung quanh chỉ thoáng thấy dòng máu chảy theo cành cây cũng đã cảm thấy buồn nôn, vội nghiêng đầu tránh không dám nhìn.

"Bốn hài tử đều sinh vào giờ Tý, theo số mệnh bát tự thuộc về cực dương, nhưng máu trong này lại không phải của chúng, chính là tim bị xoắn nát thành bùn, rồi mới được ngâm trong máu. Trận pháp trải trên mặt đất chính là trận pháp thu hút thịnh khí, phối hợp linh khí thiên địa hội tụ tại bốn phương vị, âm dương hòa hợp cùng nhau khuếch trương, đủ để kẻ thiết lập trận chiếm lĩnh sức mạnh cường đại âm tà, đại hung đại sát."

"Tim?" Lý Nhược Đồng theo bản năng lẩm bẩm hỏi.

"Chính vì vậy, ngoài thành đã có hơn mười mạng người bị hung thủ này giết hại rồi. Hơn nữa trận pháp này còn có tác dụng tương tự như Thuật Vu Cổ dùng để nuôi dưỡng tiểu quỷ, có thể mang lại vạn ngàn phú quý cho chủ nhân," Nam Cung Bái lạnh lùng nói, rồi nặng nề nhìn thẳng về phía Lý Nhược Đồng.

Lý diệp sắc mặt trắng nhợt, tức giận đến mức râu mép run rẩy: "Nam Cung đạo trưởng, lời ngài có ý gì?"

"Hoàn toàn từ đầu đến cuối đều do Lý gia gây ra, các ngươi phát điên rồi! Vì tiền, quả thật có thể dùng bất kỳ thủ đoạn tồi tệ nào!"

"Yêu vật trong Lý phủ chính là do Lý phủ gây ra sao? Nam Cung đạo trưởng, ngài có phát hiện người Lý gia nào có yêu khí không? Cái gọi là mang đến vạn ngàn phú quý, dựa vào tài sản Lý gia hiện nay, có cần thiết phải vẽ rắn thêm chân?" Lý Nhược Đồng khí thế thẳng thắn, nàng cũng đã đoán được rằng Vương Tổ Hiền vẫn đang ở Lý gia. Nếu thực sự có yêu quái dám xâm nhập Lý phủ để đặt những thứ đồ này, nàng chắc chắn sẽ phát hiện, trừ phi đó là do con người làm.

Mục đích rất rõ ràng: hãm hại Lý gia. Nhưng nghĩ đến thủ đoạn âm hiểm tàn nhẫn đến mức đó, Lý Nhược Đồng không khỏi cảm thấy lạnh sống lưng, sao tâm địa kẻ kia có thể độc ác đến thế!

Nam Cung Bái ánh mắt khẽ run, nói: "Tự nhiên có yêu khí, chẳng lẽ bần đạo lại có thể phán đoán một cách ngông cuồng? Nói đến yêu quái, mặc dù Lý gia nơi đây không có, nhưng lại có một nơi không nhất định rồi." Hắn trầm giọng, nở một nụ cười mỉa mai, trong mắt ánh lạnh lóe lên, khiến Lý Nhược Đồng hô hấp trở nên căng thẳng.

Ngay lập tức Nam Cung Bái lui lại, hai tay đánh ra pháp ấn, một luồng ánh sáng kim sắc từ lòng bàn tay hắn tỏa ra, biến hóa thành một tấm lưới linh lực bay thẳng đến Trà viên Lý gia. Đồng thời, Thất Tinh Kiếm ở sau lưng hắn rung động mạnh mẽ, tuốt ra khỏi vỏ, mang theo vệt sáng rực rỡ lao về phía Trà viên. Nam Cung Bái ngự phong mà lên, đuổi theo hướng Trà viên.

"Đợi ta bắt được yêu quái này, sẽ cho Lý tiểu thư mở rộng tầm mắt."

Ở đây rất nhiều người lần đầu chứng kiến đạo sĩ sử dụng pháp thuật cao thâm như vậy, kinh ngạc trợn mắt há miệng, rồi không ngớt thán phục.

Lý Nhược Đồng không khỏi treo lên trong lòng, Nam Cung Bái ngông cuồng cũng không phải không có lý, người này có lai lịch bí ẩn, không phải đệ tử các môn phái tu chân mà là kẻ du phương bất định. Theo tin tức nàng đã cho người tra, hắn một đường đến đây chém giết vô số yêu quái, tuyệt đối không phải hư danh.

Nhìn Nam Cung Bái rời đi, đám người vừa hiếu kỳ vừa hoảng sợ đứng lại quan sát. Mãi đến khi từ Trà viên truyền đến tiếng ồn ào ầm ĩ của một trận chiến dữ dội, hai luồng đạo linh quang trực tiếp va chạm, tạo ra lực xung kích cực lớn cuốn lên một trận cuồng phong, lan đến gần Lý phủ.

Trong Trà viên, cây cối rung rinh dữ dội, gió thổi mạnh đến mức quần áo mọi người bay phấp phới. Chịu ảnh hưởng bởi sóng xung kích, rất nhiều người thậm chí đứng không vững. Tiểu Ngũ lập tức muốn tiến lên đỡ lấy Lý Nhược Đồng và Lý diệp, nhưng Lý Nhược Đồng lảo đảo một bước rồi tách ra, tựa hồ bị cơn gió mạnh thổi ngã, ngã vào bên cạnh đống ngói úng ở chân giường.

Nàng hoảng loạn bưng lấy miệng, giữa tiếng la kinh hãi của Lý Diệp, nàng có chút rối loạn, lùi về phía sau. Ngay lập tức, A Đại đỡ lấy nàng, mang đi xa. Lý Nhược Đồng nhẫn nhịn cơn buồn nôn, lấy khăn tay cất vào vạt áo, sắc mặt trắng bệch hẳn.

"Đồng Nhi, con sao rồi? Có phải do sợ hãi không?" Lý Diệp đau lòng khôn cùng, tiến lên một bước, lo lắng nhìn nàng.

"Nữ nhi không sao, cha đừng lo," nàng đáp, mắt không thể nhìn rõ gì, chỉ có thể ngưng thần nghe ngóng động tĩnh bên kia.

Trong đám người đến tra xét Lý phủ, có vài kẻ gan lớn không kìm được, liền hướng Trà viên tiến tới gần. Lý Nhược Đồng muốn đi lại thì bị Lý Diệp kéo lại, đồng thời đám đông cũng không cho người nhà Lý gia rời khỏi nửa bước. Nàng chỉ có thể đứng chờ.

"Lý gia cấu kết với yêu vật, bằng chứng rõ ràng như thế, tính mạng của cháu ta, các người phải trả giá, đừng hòng chạy thoát!" Những người kia nhìn thấy Nam Cung Bái cùng yêu vật đại chiến, liền từng bước tiến sát hơn.

Đồng thời, Tri Châu phủ cũng đã phái đến ba tên nha sai, dường như nhận lệnh trực tiếp, chuẩn bị giải Lý Diệp đi.

Lý Nhược Đồng không thể ngăn cản, chỉ đành tự nhủ phải nhẫn nhịn chịu đựng, nghe những lời ngôn ngữ ác ý liên tục mỉa mai Lý gia.

"Tiểu thư, giờ phải làm sao đây?" A Thất lo lắng như lửa đốt, nàng chưa từng nghĩ tình hình lại diễn biến như vậy.

Lý Nhược Đồng cũng lòng dạ rối bời như ma quỷ quấy phá, hít một hơi thật sâu rồi nói:

"Trần bá."

Quản gia nghe gọi vội đáp: "Tiểu thư."

"Ngươi mang lễ vật đến Giang phủ, nhờ Giang gia chủ giúp hỏi thăm tình hình bên nha môn. Phái người đi phủ nha chuẩn bị, không để cha chịu tội." Giang Thiên Thủy là bằng hữu thân thiết của Lý Diệp, lại quen biết với Tri Châu đại nhân, để hắn đứng ra lo liệu sẽ thuận lợi hơn nhiều.

"Vâng, ta lập tức đi."

"Mặt khác, cho người điều tra kỹ Lý phủ, xem có chỗ nào khác thường không. Đồng thời động viên hạ nhân trong phủ, đảm bảo không sinh ra thêm thị phi."

"Tiểu thư yên tâm, ta sẽ để Thiên Tứ đi xử lý. A Đại cũng rất lanh lợi, sẽ không để ai làm hại được tiểu thư."

Lý Nhược Đồng gật nhẹ, dặn dò Tiểu Ngũ: "Ngươi phái một cao thủ âm thầm theo dõi bên Trà viên, quan sát mọi tình huống rồi báo cáo chi tiết cho ta. Ta muốn đi thăm nương, chắc chắn bà ấy đang rất lo lắng."

Lý Diệp bị giải đi, Lý phủ lập tức náo loạn. Tạ Uyển nghe tin, lòng như lửa đốt, suýt ngất đi. Cũng may Lý Nhược Đồng còn giữ được tỉnh táo, lần lượt dặn dò hạ nhân làm việc, hộ vệ Lý phủ cũng tăng cường cảnh giới, một đám hỗn loạn nhanh chóng bị dập tắt.

Nhờ sự xử lý của Lý Nhược Đồng, hạ nhân trong phủ dần ổn định lại, hộ vệ nhanh chóng kiểm tra khắp nơi.

Sau khi trấn an được mẫu thân, bên kia Tiểu Ngũ cũng cử thuộc hạ đưa tin về cho nàng.

"Nương, xin ngài đừng hoảng sợ, tất cả có nữ nhi ở đây, chuyện của phụ thân, nữ nhi sẽ nghĩ cách giải quyết ổn thỏa. Bên kia đã cho người chuẩn bị, rất nhanh sẽ có tin tức. Ngài nghỉ ngơi trước, nữ nhi còn việc phải làm."

Tạ Uyển không phải người yếu đuối, chỉ vì tai họa bất ngờ mà hoảng hốt, giờ được Lý Nhược Đồng trấn an, lý trí cũng dần trở lại.

"Đồng Nhi, đừng lo lắng cho nương, nương không sao đâu. A Đại, phải bảo vệ thật tốt tiểu thư, đạo trưởng kia không phải người dễ chơi." Tạ Uyển nhanh trí, hiểu rõ có người đang mưu hại Lý gia, còn yêu quái ở Trà viên thì sao? Bà nhìn Lý Nhược Đồng nhanh chóng rời đi, lòng không khỏi lo lắng, hy vọng Nghiên Nhi không bị yêu vật kia mê hoặc.

"Tình hình thế nào rồi?"

"Hồi tiểu thư, Tiểu Đắc lặng lẽ theo dõi quanh khu vực vườn trà, Nam Cung Bái không thể đấu lại yêu quái, bị thương nặng, phun ra nhiều máu, được người khác nhanh chóng dìu đi rồi. Nhưng yêu quái vẫn chưa thấy dấu tích đâu. Ngay cả đạo sĩ kia cũng không thắng được, vườn trà giờ không ai dám lại gần."

"Vậy... yêu quái có bị thương không?" Lý Nhược Đồng không kìm được hỏi thêm một câu.

Lời đó vừa thốt ra, Tiểu Ngũ cùng thuộc hạ đều có chút kinh ngạc, nhưng rồi họ liếc nhau, vẫn trả lời thành thật:

"Chưa từng thấy đối phương bị thương."

Lý Nhược Đồng như thở phào nhẹ nhõm, mệt mỏi chồng chất nhưng vẫn còn nhiều chuyện phải lo, chưa thể nghỉ ngơi, đành cố gắng lấy lại tinh thần.

Về đến tiểu viện, nàng dặn dò Thiên Tứ, vốn là cháu của quản gia, triệu tập tất cả quản sự các cửa hiệu đến. Việc này là đòn giáng mạnh vào Lý gia, nàng cần chuẩn bị chu đáo.

Đoàn người ngồi trong đại sảnh bàn luận rất lâu, Lý Nhược Đồng không hề giấu diếm điều gì. Các quản sự khi biết chuyện phát sinh, đều nhìn nhau đầy vẻ bất an, trong phút chốc chẳng ai rõ phải xử lý thế nào mới phải.

Lý Nhược Đồng giữ thái độ bình tĩnh, nói:
— Các vị đã dốc lòng dốc sức vì Lý gia bao năm, góp sức vun đắp mảnh cơ nghiệp mà phụ thân ta gây dựng. Công lao các vị càng lớn, thì hôm nay khi Lý gia gặp nạn, ảnh hưởng tới sản nghiệp cũng không thể tránh khỏi. Thậm chí có thể có kẻ nhân cơ hội mà gieo rắc sóng gió, hòng đạp Lý gia xuống hố sâu. Nhưng Lý gia như cây đại thụ đâm rễ sâu trong gió bão, không dễ dàng ngã gục. Các vị là gốc rễ, là bóng mát che chở cho Lý gia, ta không mong các vị lao mình vào nước sôi lửa bỏng, chỉ mong trong lúc nguy nan này, cùng sát cánh bên nhau, cho Lý gia một chút tự tin. Khê Nghiên vô cùng cảm kích lòng các vị.

Dù những quản sự này không quen thân với Lý Nhược Đồng, nhưng cũng không phải người lạ. Từ miệng cha mình, bọn họ nghe không biết bao nhiêu lần về con gái ông. Hôm nay gặp mặt, dù Lý tiểu thư mù, nhưng dáng vẻ và cách xử sự đều chứng tỏ nàng xứng đáng với lời cha mình ngợi khen.

Sau khi cùng các quản sự bàn tính xong kế hoạch ứng phó, đã là buổi chiều, Lý Nhược Đồng còn dặn dò phòng bếp chuẩn bị yến hội để tiếp các quản sự. Dùng cơm xong, nàng mới như trút được gánh nặng, ngã lưng trên ghế mây.

— Tiểu thư, quản gia đã về — A Đại báo tin.

Lý Nhược Đồng híp mắt lại, lập tức đứng lên hỏi:
— Trần bá, tình hình thế nào?

— Tiểu thư, tình hình không được khả quan lắm. Ta đã nhờ Giang tiên sinh, ông ta lập tức đi phủ nha dò xét tin tức. Theo ý tứ bên kia, có kẻ xúi giục Tri châu ra tay với Lý gia.

— Có biết đó là ai không? — Nàng sắc mặt đột nhiên nghiêm trọng, hơi mệt mỏi hỏi.

— Chưa xác định được, ta cũng đã đến thăm lão gia. Dù trong lao hoàn cảnh không tốt, ta chuẩn bị sẽ qua chăm sóc, tạm thời không để lão gia chịu tội.

Trần bá lộ vẻ lo lắng. Yêu ma đã khiến người ta hoảng loạn, giờ thêm họa nhân gian, mọi chuyện càng khó khăn hơn.

— Hạ nhân trong phủ cũng có vấn đề, có người cấu kết người ngoài mượn cơ hội vu oan hãm hại. Thiên Tứ đã được phái đi tra xét, có hai người đã vô cớ mất tích. Trần bá phiền ngài tiếp tục điều tra, bọn họ còn thân khế, xem có thể tìm được manh mối không.

— Vâng, tiểu thư, nhìn ngài rất mệt, hay là nghỉ ngơi một chút đi, Lý gia còn cần ngài — Quản gia thở dài, thấy nàng sắc mặt kém, tinh lực suy yếu rất nhiều.

Lý Nhược Đồng gật đầu nhẹ, nhưng nằm trên giường lại không thể ngủ được. Chuyện nơi Trà viên vẫn chưa rõ ra sao, vừa xảy ra chuyện lớn, nàng không thể tùy tiện xuất hiện ở vườn trà, như thế chỉ càng làm người khác nghi ngờ.

Không sao bình tâm, nàng gọi Tiểu Ngũ:
— Trà viên bên kia tình hình thế nào?

— Tiểu thư, hiện giờ chẳng ai dám đến gần Trà viên, chỉ có thể nhìn từ xa. Trà viên cơ bản bị phá hủy, chòi nghỉ mát đều sụp đổ hết.

Tiểu Ngũ nhìn sắc mặt Lý Nhược Đồng tái nhợt hơn, nghĩ tới chuyện vừa xảy ra, không nhịn được nhẹ nhàng hỏi:
— Tiểu thư, vị ở trong vườn trà kia, có quan hệ gì với ngài sao?

Lý Nhược Đồng chợt sững người:
— Sao lại nói vậy?

— Thuộc hạ thấy tiểu thư rất lo lắng người đó.

Nàng vung tay áo:
— Đừng nghĩ lung tung. Ta chỉ là một phàm nhân, sao phải lo yêu quái. Ngươi đi xuống trước đi.

— A Thất, ngươi cũng lui xuống, đóng cửa lại. Ta mệt muốn nghỉ ngơi một chút.

A Thất liếc Tiểu Ngũ đầy oán giận, lầm bầm rồi khép cửa lui ra ngoài.

— Tiểu Ngũ, lúc này ngươi nói gì vậy?

Tiểu Ngũ cau mày, thở dài:
— A Thất, ta tin tiểu thư. Ta không rõ nàng có quan hệ gì với người kia hay không, ta chỉ sợ nàng bị tổn thương, hiểu chưa?

Lời nói của họ lọt vào tai Lý Nhược Đồng, trong lòng nàng bỗng dấy lên một luồng nhiệt ý pha lẫn đau xót. Nàng mơ hồ cảm nhận được, đại nạn của Lý gia, thậm chí việc Vương Tổ Hiền bị phát hiện, đều có liên quan đến mình.

Nàng thở dài sâu một hơi lạnh lùng, nhắm mắt lại, thân thể mới thả lỏng thì lại phát ra tiếng thở dài:
— Hoá ra nàng cũng không lo lắng cho ta, thật uổng phí tâm tư ta lẻn đến đây.

Lý Nhược Đồng đột ngột ngồi thẳng dậy, nét mặt bừng lên niềm kinh hỉ, vội quay về nơi phát ra âm thanh. Dù không thể thấy, nhưng nàng biết đó là nơi Vương Tổ Hiền đang ở.

Thấy nàng như vậy, Vương Tổ Hiền trong lòng mềm nhũn, những u sầu trước đó cũng lập tức tan biến hết.