———

Từ sau khi tu hành, trên người Lý Nhược Đồng càng thêm đậm nét tiên khí. Mỗi khi nàng mặc một thân cẩm y màu trắng, chỉ cần lặng lẽ ngồi xuống, khí chất ấy đã đủ khiến người ta không thể rời mắt.

Trong lòng Vương Tổ Hiền không khỏi dâng lên vài phần lo lắng. Một nữ tử như thế, đừng nói là yêu quái, e rằng cả đám phàm phu tục tử cũng sẽ mơ ước không thôi. Cho nên, nếu Lý Nhược Đồng không mạnh mẽ, e là khó mà tự bảo vệ mình. May mắn thay, ông trời không bạc đãi nàng — nàng không chỉ có dung mạo thần tiên mà còn sở hữu thiên phú hiếm có.

Bữa tối đã chuẩn bị xong, Lý Nhược Đồng từ trong đống than hồng đào ra một khối bùn đất đã khô nứt. Vì được hỏa lực nướng qua, lớp ngoài đã cứng như đá. Nàng thử dùng một chút linh lực, lớp bùn vỡ ra để lộ lá sen ố vàng bên trong.

Vương Tổ Hiền lập tức đưa tay ra nắm lấy tay nàng:
"Cẩn thận kẻo bị phỏng, để ta làm cho."

Bên trong lá sen là cá. Trước kia nướng cá thường xuyên bị cháy khét, Vương Tổ Hiền cũng không có kiên nhẫn canh lửa, nên Lý Nhược Đồng nghĩ ra cách dùng phương pháp làm gà ăn mày để nướng cá. Kết quả lại vô cùng bất ngờ, cá thơm ngon, thịt mềm ngọt.

Đừng nhìn Vương Tổ Hiền là một trà yêu, nàng ăn cá chẳng hề kiêng kỵ. Cá nướng này, một mình nàng có thể ăn liền hai con.

Ăn no uống đủ, Vương Tổ Hiền lười biếng nằm dài trên chiếc ghế trúc, khẽ thở dài:
"Cuộc sống như thế này thật khiến người ta lưu luyến."

Lý Nhược Đồng đang rót trà, tay chợt khựng lại. Không biết nàng đang nghĩ điều gì, nhưng rồi vẫn như không có chuyện gì, chậm rãi đưa chén trà đến trước mặt Vương Tổ Hiền.

"Nàng lại đang nghĩ gì vậy?" Vương Tổ Hiền vẻ mặt ung dung, chậm rãi nhấp một ngụm trà.

Lý Nhược Đồng trầm mặc chốc lát, rồi nhẹ giọng nói:
"Là ta đã làm lỡ thời gian của nàng."

Vương Tổ Hiền nghiêng đầu bật cười:
"Nói nàng có một trái tim bảy lỗ cũng không sai, nhưng đôi khi nàng thật là ngốc. Nếu nàng làm ta lỡ dở, ta có thể rời đi bất cứ lúc nào, chân ở trên người ta, đâu phải bị nàng trói lại."

Nói xong, nàng lại nhấp thêm một ngụm trà, nói tiếp:
"Nàng pha trà nấu cơm đều giỏi, sống cùng thật khiến người vui vẻ. Tuy trông có vẻ nghiêm túc, nhưng kỳ thực rất thú vị. Đúng là 'ôn nhu hương khiến anh hùng si'."

Nàng càng nói càng quá trớn, Lý Nhược Đồng chỉ đành bất đắc dĩ:
"Nàng lại nói bậy, cái gì mà 'ôn nhu hương khiến anh hùng si'..."

Vương Tổ Hiền lại càng thích vẻ mặt không biết làm sao của nàng, liền ghé sát lại, cười khẽ:
"Ta chỉ nói sự thật thôi. Nếu một ngày nào đó ta gặp một cây trà thành tinh khác, mà nó biết ngày nào ta cũng uống trà, chắc sẽ bị hù chết mất."

Lý Nhược Đồng nghe vậy liền bật cười. Bỗng nhớ tới lần đầu tiên mời nàng uống trà, đối phương dường như còn nổi giận. Chẳng lẽ lúc ấy nàng giận là vì cảm thấy mình đem đồng loại nấu cho nàng uống? Càng nghĩ càng thấy đúng, Lý Nhược Đồng không nhịn được, cười càng lúc càng vui.

Trời dần tối. Bỗng nơi xa hiện lên một làn linh quang trắng, giữa không trung bắn ra một tia sáng vàng, chỉ một thoáng sau, tất cả lại trở về tĩnh lặng.

Lý Nhược Đồng khẽ nghiêng đầu:
"Lại có người ra vào địa giới Đông Châu sao?"
Mỗi lần có người ra vào, trận pháp truyền tống sẽ vận hành một lần.

Vương Tổ Hiền khó nén sự kinh ngạc:
"Nàng đã có thể cảm nhận được dao động linh lực ở nơi đó rồi?"

Lý Nhược Đồng hơi do dự:
"Chỉ là cảm giác mơ hồ, không chắc chắn, nên mới hỏi nàng."

"Nàng thật là yêu nghiệt..." Vương Tổ Hiền lẩm bẩm, ánh mắt phức tạp:
"Ta thật tò mò, không biết ở Tiên giới có vị thần tiên nào có thể lợi hại như nàng?"

Trực giác nói cho nàng biết, Lý Nhược Đồng ngày sau tất sẽ trở nên vô cùng cường đại, mà thân phận thật sự của nàng cũng tuyệt đối không đơn giản.

"Gần đây trận pháp mở ra nhiều lần..." Lý Nhược Đồng hơi nhíu mày, lộ ra vài phần nghi hoặc.
"Chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì?"

Vương Tổ Hiền biết nàng đang lo lắng điều gì, liền dịu giọng nói:
"Mấy thành gần Yêu Giới đều đã gặp tai họa lớn, Đan Dương hiện giờ cũng liên tục có người bỏ mạng. Nhưng nàng đừng quá lo lắng. Cha mẹ nàng ở Dĩnh Thành vẫn rất an toàn, Quý Trường Sinh cũng đang ở đó."

Lý Nhược Đồng khẽ hỏi:
"Nàng đã đi xem qua?"

Vương Tổ Hiền vốn thường xuyên rời đi một thời gian ngắn. Nếu không cố ý đi quan sát, làm sao có thể biết rõ như vậy?

Vương Tổ Hiền quay đầu đi, thản nhiên đáp:
"Không cần cảm động như vậy. Ta chỉ bắt được mấy tên yêu tính, rồi sai bọn chúng đi một chuyến thôi."

Lý Nhược Đồng hiện giờ chẳng khác gì một món linh vật thơm lừng, khắp Đông Hoang e là đám yêu quái đều khao khát có được nàng. Nếu mình rời đi quá lâu, trở về thấy nàng bị ăn mất rồi, vậy thì làm sao cho phải?

Lý Nhược Đồng khẽ mím môi. Lời cảm tạ đến bên môi cũng trở nên yếu ớt. Nàng chỉ có thể cố gắng hết sức mình, sớm ngày trở nên mạnh mẽ, để Vương Tổ Hiền không cần vì nàng mà lo lắng nữa.

Mà đúng lúc này, tại Tiên Giới —

Thái Nhất đang ngồi trong Tử Thần Điện trên Cửu Trọng Thiên, cúi đầu xem xét tấu chương trình lên. Dưới điện, lính hầu khom lưng cung kính bẩm báo:
"Bệ hạ, Hỏa Thần cầu kiến."

Thái Nhất ngẩng đầu, buông bút son:
"Truyền."

Một nam nhân mặc trường bào đỏ sậm thong dong bước vào điện. Do tu luyện hỏa hệ công pháp, trong mắt hắn phảng phất có ngọn lửa đỏ đang cháy âm ỉ. Khuôn mặt tiên khí nhưng ẩn chứa khí tức bạo liệt.
"Thần tham kiến Bệ hạ."

Thái Nhất phất tay ra hiệu cho hắn ngồi xuống:
"Thế nào? Phái người đi Nhân Gian, có thu hoạch gì?"

Hỏa Thần Viêm Dương đáp nhanh, sắc mặt nghiêm trọng:
"Hồi Bệ hạ, vừa mới nhận được tin tức từ Nhân Gian truyền về. Đám yêu quái chạy thoát từ Tỏa Yêu Trầm Uyên phần lớn đã bị chém chết tại chỗ, một số quay về Yêu Giới, còn lại thì tản mát khắp Nhân Gian. Hiện giờ, Nhân Gian bị yêu quái tàn sát bừa bãi, mà hàng rào Yêu Giới lại lỏng lẻo, khiến hạ giới lâm vào khổ nạn. Thần xin Bệ hạ chỉ thị — nên lấy việc trừ yêu làm trọng hay là tập trung truy bắt đám yêu đào tẩu?"

Viêm Dương nói nhanh, hai mắt bừng bừng nhìn Thái Nhất, rõ ràng đang chờ đợi một mệnh lệnh rõ ràng.

Thái Nhất sắc mặt lạnh xuống, trầm giọng:
"Viêm Dương, sự tình nặng nhẹ, khanh hẳn là hiểu. Việc Nhân Gian đã có người tu đạo ứng phó. Đám yêu quái đào thoát mới là trọng yếu, nhất là cần điều tra rõ ràng — năm đó cái yêu nghiệt kia rốt cuộc có chạy thoát hay không."

Viêm Dương tức thì nóng nảy, khẩu khí gắt gao:
"Lúc trước Bệ hạ không nên lưu lại cái họa lớn đó. Dù sao, đã qua ngàn năm, một Yêu Đế mất đi Yêu Đan thì sống được bao lâu? Có khi đã sớm tiêu tán giữa trời đất rồi. Dù cho nàng còn sống, ta đây Hồng Liên Chi Hỏa cũng đủ thiêu nàng thành tro bụi!"

Thái Nhất nghe vậy, trong lòng hơi trầm xuống, ánh mắt sâu thẳm:
"Năm đó nếu không vì nể tình Thần Quân, lại thấy Yêu Đế bị hủy Yêu Đan, trẫm sao có thể buông tha nàng? Hiện tại Yêu Giới lại sinh ra vài đại yêu, thế lực bành trướng, nhưng trẫm khẳng định, nàng chưa trở lại Yêu Giới. Nếu Sơn Thần quả thật trông thấy ánh sáng xanh lục kia, thì tuyệt đối không thể xem nhẹ. Khanh lập tức điều toàn bộ thần tướng đắc lực dưới tay mình, mang theo cả Vãng Sinh Kính, dù có phải lật tung Nhân Gian cũng phải tìm ra nàng cho trẫm."

Viêm Dương kinh ngạc: Vãng Sinh Kính cũng được dùng tới? Xem ra Thiên Đế thật sự đã bất an đến cực điểm.

"Tuân chỉ."
Viêm Dương không muốn phí thêm tâm tư, chuyện Nhân Gian đã có người khác xử lý. Việc Tiên Giới có muốn bảo vệ Nhân Gian hay không, đó là quyết định của Thiên Đế. Còn hắn — chỉ cần diệt trừ Vương Tổ Hiền, sau đó dọn dẹp lại Yêu Giới là đủ.

Rời khỏi Tử Thần Điện, Viêm Dương vừa bước ra đã nghe thấy có người gọi mình. Hắn quay đầu lại, khóe môi nhếch lên cười lạnh:
"Thủy Thần đại nhân, có gì chỉ giáo?"

Vương Tổ Hiền cười khẽ, giọng mỉa mai:
"Đại khái là 'vô pháp sống chết mặc bây', yêu vật tung hoành, lâu như vậy rồi, nhân gian chỉ sợ đã chìm trong chướng khí mù mịt. Đám người tu đạo nếu không ra tay, e rằng cũng chẳng còn cách nào khác."

Lý Nhược Đồng nghe vậy, trong lòng bất giác căng thẳng:
"Tình huống thực sự nghiêm trọng đến vậy sao?"

Huyền Minh không để tâm đến thái độ mỉa mai của nàng, cũng không giấu giếm địch ý, chỉ chắp tay nói:
"Không dám. Chỉ là muốn hỏi Hỏa Thần, bệ hạ đã hạ lệnh ngài phái người xuống phàm trần, vậy ngài có từng đề cập đến chuyện yêu nghiệt hoành hành ở nhân gian không?"

Viêm Dương chỉnh lại y phục, hờ hững đáp:
"Thủy Thần cũng đã đến ngoài điện, sao không tự mình vào hỏi bệ hạ? Nếu ngài thật sự lo lắng cho đám phàm nhân đó, thì có thể tự mình hạ phàm che chở bọn họ. Cần gì Viêm Dương ta phải ra tay?"

Dứt lời, hắn lại ngạo nghễ nói thêm:
"Bệ hạ còn có chuyện quan trọng giao phó cho ta. Không thể tiếp tục hầu chuyện Thủy Thần được nữa."

Huyền Minh nhìn theo bóng Viêm Dương rời đi, mày khẽ nhíu lại. Trên trời một ngày, dưới đất đã là một năm. Từ lúc phong ấn Tỏa Yêu Trầm Uyên bị phá, đến nay đã qua sáu canh giờ — tức là hạ giới đã trôi qua nửa năm.

Chỉ nửa năm ngắn ngủi, hạ giới đã chìm trong hỗn loạn. Hàng rào tam giới dần buông lỏng, nhân gian gặp đại nạn, vậy mà Thiên Đế vẫn chưa có ý định phái người xuống xử lý. Viêm Dương tuy đã nhận lệnh, nhưng theo hiểu biết của Huyền Minh, chỉ e mục đích của Thái Nhất không phải để cứu người, mà là để truy sát những đại yêu đào tẩu kia.

Từ thời Bàn Cổ khai thiên tích địa, tam giới hình thành. Các vị thánh nhân không ngừng lấy thân chứng đạo, Vu tộc bị diệt, Nhân tộc ra đời, cuối cùng mới định hình nên ba giới: người, yêu, tiên — tạo nên ranh giới vững chắc ngăn cách nhau.

Thượng cổ chúng thần lần lượt suy tàn, chỉ còn lại duy nhất Trạc Thanh Thần Quân. Các thần trên Tiên giới phần lớn là tu sĩ nhân gian trải qua luân hồi mà phi thăng, quan hệ với Nhân tộc vô cùng mật thiết. Huống chi còn có di huấn từ thuở thượng cổ: phàm là thần, phải lấy việc phù hộ chúng sinh làm gốc, giữ gìn nhân gian thái bình, tuyệt đối không được để tâm sinh si niệm, làm loạn trật tự thế gian.

Hiện tại Yêu tộc đánh vỡ thế cân bằng, nếu Tiên giới vẫn cứ đứng ngoài cuộc, chỉ e nhân gian sẽ rơi vào cảnh bách tính lầm than. Dựa vào lực lượng của những người tu tiên, e là khó có thể chống đỡ được lâu.

Bỗng, một giọng nữ thanh nhã vang lên, kéo Huyền Minh trở về thực tại:

"Thủy Thần đại nhân sao lại trông phiền não như vậy?"

Hắn quay đầu, nhìn thấy một nữ tử vận khinh giáp màu bạc. Trong mắt hắn thoáng lóe lên tia kinh ngạc:
"Phong Sóc thượng tiên? Ngài trở về từ Hoang Dã Chi Cảnh?"

Phong Sóc khẽ gật đầu:
"Ừ. Là bệ hạ truyền ta trở về."

Lúc nàng nói lời ấy, Huyền Minh rõ ràng nhận ra thần sắc nàng càng thêm lạnh lẽo.

Hiển nhiên lời nói này không thể tin hoàn toàn. Theo những gì Huyền Minh biết, suốt 500 năm qua, Thiên Đế đã nhiều lần triệu kiến các thượng tiên dưới trướng Trạc Thanh Thần Quân, nhưng Phong Sóc luôn kiên quyết từ chối.

Nàng thà ở lại Hoang Dã Chi Cảnh — nơi cô tịch vô biên, ngày ngày cận kề sinh tử — còn hơn quay về Tiên giới nhận phong. Có thể thấy nàng cố chấp đến mức nào. Thế mà lần này lại bất ngờ quay về.

Huyền Minh nhẹ giọng, không mang ác ý, chỉ là hiếu kỳ hỏi:
"Ta nhớ 500 năm trước, bệ hạ đã ba lần phái người triệu ngài hồi cung."

Phong Sóc trong mắt thoáng hiện gợn sóng, rồi rất nhanh nở một nụ cười nhạt:
"Từ chối quá lâu, sợ đã thất lễ. Hơn nữa, cũng đã đến lúc ta nên trở lại."

Nói xong, nàng quay đầu nhìn Huyền Minh:
"Không biết chuyện gì khiến Thủy Thần phải nhíu mày như vậy?"

Huyền Minh nở nụ cười nhàn nhạt:
"Thượng tiên chưa biết sao? Phong ấn Tỏa Yêu Trầm Uyên đã bị phá vỡ cách đây sáu canh giờ."

Con ngươi của Phong Sóc khẽ co rút. Huyền Minh vẫn ung dung nói tiếp:
"Nhiều đại yêu thừa cơ loạn thế trốn thoát, có kẻ đã lẩn vào nhân gian. Hàng rào tam giới vốn đã xuất hiện vết nứt, Yêu tộc tràn vào khiến nhân gian tai họa sắp đến nơi. Bệ hạ ra lệnh Hỏa Thần phái người xuống trần, mục đích chính là truy bắt những đại yêu đào thoát."

Phong Sóc rũ mắt, chậm rãi nói:
"Hắn sợ nhất chính là... nàng ta thoát được."

Dứt lời, nàng cúi đầu, khẽ cười nhạt:
"Ta đi gặp hắn."

Huyền Minh nhìn nàng đi vào, hướng về Cửu Trọng Thiên nơi rặng mây tía trải dài, không khỏi thở dài. Hiện tại, đại chiến giữa Tiên và Yêu đã khiến tam giới rơi vào cục diện tàn khốc, trong lòng hắn tràn đầy phiền muộn. Mà sự xuất hiện của Phong Sóc lại khiến hắn nhớ tới người kia. Hắn thấp giọng than:

— Trạc Thanh Thần Quân... Ngài hao hết thần hồn chỉ để đổi lấy bình yên cho tam giới. Vậy mà giờ đây, ngàn năm chưa qua, thiên hạ đã tàn tạ đến mức này...

Phong Sóc từ Tử Thần Điện bước ra, sắc mặt trầm như nước, ánh mắt ẩn chứa hàn ý lạnh buốt không sao che giấu nổi. Nghĩ đến những lời Thiên Đế vừa nói, nàng khẽ cười, nụ cười lạnh lùng như băng tuyết đầu đông.

— Trạc Thanh nàng vì Tiên giới mà hy sinh chính mình. Khanh theo nàng hơn ba ngàn năm, tất nhiên sẽ không để sự hy sinh ấy trở thành vô ích. Yêu giới không trừ, Tiên giới vĩnh viễn không được yên bình. Vì Trạc Thanh, khanh nên giúp trẫm.

Nếu không phải vì hắn nhất ý cô hành, một mực muốn tiêu diệt Yêu tộc, muốn thống lĩnh tam giới, cố chấp thiết kế mưu hại người nọ, thì Thần Quân... Ngài ấy đâu cần phải bước đến con đường ấy. Rõ ràng... ngài ấy vẫn còn có thể...

Phong Sóc siết chặt tay áo, lòng ngực trầm nặng. Nàng đến Hoang Dã chi địa, không chỉ vì không muốn đối mặt với vị Thiên Đế kia cùng đám Thượng Thần giả nhân giả nghĩa, mà còn vì... nàng không tin Thần Quân đã thật sự tiêu tan như vậy.

Lần này nàng trở về, là vì...

Từ trong lòng ngực, nàng chậm rãi lấy ra một viên ngọc thạch trắng muốt, hình dáng tinh xảo như cánh hoa, ánh lên từng tia sáng bạc nhàn nhạt.

Áp viên ngọc lên ngực, nàng thầm nhủ:
— Thần Quân nhất định sẽ trở về. Cho dù chỉ vì người kia, ngài ấy cũng nên trở về rồi.

"Không tồi, có thể tiếp được ta mười chiêu." Vương Tổ Hiền nhìn Lý Nhược Đồng vừa bị mình đánh ngã, khóe môi nhếch lên. Nàng khẽ thuấn di một cái, giơ tay câu lấy đai lưng của Lý Nhược Đồng, kéo người kia vào lòng mình.

Lý Nhược Đồng đã kiệt sức, bị Vương Tổ Hiền lăn qua lộn lại như vậy, nhất thời không có sức phản kháng. Chỉ là, khi cả thân thể mềm mại rơi vào vòng ôm thơm mát của người kia, nàng lại không thể không cứng người lại, tay chân luống cuống, không biết đặt vào đâu.

Cảm nhận được thân thể nàng cứng đờ, Vương Tổ Hiền khẽ nhíu đôi mày thanh tú:

— Nàng bị thương sao? Sao lại căng thẳng thế?

Nói xong, nàng vươn tay chạm lên vai Lý Nhược Đồng – nơi vừa bị nàng đánh trúng – nhẹ nhàng xoa nắn vài cái. Quả nhiên, Lý Nhược Đồng khẽ rùng mình, toàn thân càng căng chặt.

— Thật sự bị thương rồi? Để ta xem một chút.

Vừa nói, nàng liền đưa tay định cởi y phục Lý Nhược Đồng để kiểm tra.

Lý Nhược Đồng mặt đỏ bừng, vội nói:

— Ta không sao, không cần đâu...

Vương Tổ Hiền lần đầu tiên thấy nàng thẹn thùng như vậy, lập tức nhịn không được mà trêu ghẹo:

— Nhược Đồng, nàng đây là đang xấu hổ sao? Ta lại không phải nam tử, chỉ nhìn một chút thôi thì có sao đâu?

Lý Nhược Đồng đương nhiên nghe ra lời trêu chọc kia. Chỉ là, đối với Vương Tổ Hiền, nàng chưa từng thực sự tức giận được. Dù cho nàng ấy có hành động đường đột, nàng cũng chỉ có thể miễn cưỡng bao dung.

Cho nên khi Vương Tổ Hiền thật sự muốn vén áo nàng lên, nàng cũng chỉ là xoay đầu tránh đi, dáng vẻ như một tiểu tức phụ e thẹn.

Vương Tổ Hiền không nhịn được đưa tay nhéo má nàng một cái:

— Được rồi, không đùa nàng nữa.

Kỳ thật, dung mạo Lý Nhược Đồng thiên về thanh lãnh, vẻ mặt bình tĩnh ít biểu cảm, luôn khiến người khác cảm thấy có một khoảng cách khó gần. Vương Tổ Hiền cũng không ngờ, ở trước mặt mình, nàng lại có thể mềm mại, ôn nhu đến vậy.

Tất nhiên... về sau nàng cũng không ngờ tới... người mềm mại như Lý Nhược Đồng, lại có thể khiến nàng bị "ăn" đến gắt gao như thế. Nhưng đó là chuyện về sau