———

Lý Nhược Đồng trong lòng tràn đầy lo lắng và bất an, nhưng nàng lại không thể kề vai sát cánh cùng Vương Tổ Hiền, cũng không thể tùy tiện đi quấy rầy nàng ấy. Tất cả nguyên nhân, kỳ thật chỉ có một—nàng còn chưa đủ mạnh mẽ. Nàng không có năng lực bảo hộ người kia, người mà thân là Yêu Đế, thậm chí còn phải quay lại che chở cho chính nàng.

Người nàng yêu quá cường đại, quá ưu tú. Điều đó khiến nàng vừa kiêu hãnh, lại vừa bất lực. Nàng muốn trở thành người có thể bảo vệ Vương Tổ Hiền, nhưng ngày đó còn ở rất xa. Nghĩ đến đây, lòng nàng không khỏi trầm xuống, khẽ mím môi, rồi toàn tâm toàn ý chìm vào tu luyện.

Ba ngày trôi qua, Vương Tổ Hiền vẫn chưa trở về. Ba ngày ấy, Lý Nhược Đồng gần như chẳng màng ăn uống, ban đêm cũng không nghỉ ngơi, chỉ lặng lẽ đả tọa tu hành.

Chức Cẩm thấy nàng như vậy thì vô cùng lo lắng, sợ rằng nàng không chịu nổi. Nhưng điều khiến nàng bất ngờ là Mộc Cẩn—người ngày thường luôn rất quan tâm đến tiểu thư—lại có vẻ khá thản nhiên.

Mộc Cẩn canh giữ trước cửa phòng, dường như đoán được sự nghi hoặc trong lòng Chức Cẩm, liền nhíu mày nói:

"Trước đây ta đi theo tiểu thư, nàng ngoại trừ ra ngoài hành thiện thì thời gian còn lại đều là khổ tu như vậy. Tiểu thư thiên phú vốn đã rất tốt, lại còn chăm chỉ hơn người thường, vì thế mới có thể đạt đến cảnh giới tu vi hôm nay. Nếu đôi mắt nàng còn sáng, tất nhiên sẽ lợi hại hơn gấp bội."

Chức Cẩm nghe vậy, nhìn vào phòng, thấy người bên trong đang nhập định, trong lòng không khỏi tán thưởng. Khó trách nàng lại được quân thượng ưu ái như thế. Đừng nói là thân phận phàm nhân, ngay cả trong Yêu giới cũng hiếm ai có thể làm được như nàng.

Đến ngày thứ tư, ngay cả Mộc Cẩn cũng bắt đầu lo lắng. Tối hôm đó, nàng và Chức Cẩm cùng mang cơm tối đến, nhẹ giọng gọi:

"Tiểu thư?"

Lý Nhược Đồng vẫn đang chìm sâu trong minh tưởng, Mộc Cẩn không dám quấy rầy quá mạnh, chỉ thử nhẹ nhàng gọi một tiếng. Một lúc sau, hàng mi Lý Nhược Đồng khẽ run, rồi chậm rãi mở mắt, nhẹ nhàng thở ra một hơi.

Mộc Cẩn mừng rỡ nói:
"Tiểu thư, mấy hôm nay ngài chưa ăn gì rồi. Đêm nay nên ăn một chút đi. Thức ăn ở Yêu giới đều ẩn chứa linh lực, rất có lợi cho tu luyện, ăn nhiều một chút cũng tốt."

Lý Nhược Đồng không trả lời ngay. Nàng dùng thần thức quét khắp Thiên Diệp Cung một lượt. Sau khi thu lại, nàng khẽ thở dài:
"Người kia vẫn chưa trở về sao?"

Mộc Cẩn và Chức Cẩm liếc nhìn nhau, rồi nhẹ giọng đáp:
"Vẫn chưa."

Chức Cẩm bổ sung:
"Bất quá Lý tiểu thư không cần quá lo lắng. Tin tức truyền về nói rằng tuy chiến sự kịch liệt, nhưng có quân thượng trấn giữ, tình hình vẫn chưa đến mức khẩn cấp."

Lý Nhược Đồng gật đầu, thần sắc hiện lên vẻ áy náy:
"Cảm ơn Chức cô nương, đã vất vả cho ngươi nhiều ngày."

Nói xong, nàng quay sang Mộc Cẩn:
"Mấy hôm nay ngươi vẫn luôn ở đây canh chừng, chắc cũng buồn chán rồi. Không cần cứ mãi bầu bạn với ta. Có thể để Chức cô nương dẫn ngươi ra ngoài dạo một vòng, chỉ cần cẩn thận một chút là được."

Mộc Cẩn lắc đầu:
"Bảo vệ tiểu thư sao lại buồn chán? Tiểu thư, ngài đói bụng không?"

Lý Nhược Đồng mỉm cười:
"Ừm, cùng nhau ăn đi."

Chức Cẩm cũng không khách sáo nữa. Ba người cùng nhau ngồi xuống dùng bữa tối.

Lý Nhược Đồng ăn rất yên lặng. Mộc Cẩn bên cạnh lại líu lo không ngừng. Nàng chỉ thỉnh thoảng gật đầu hoặc ừ một tiếng, hầu như không nói thêm lời nào.

Sau khi ăn xong, Chức Cẩm thu dọn chén đũa lui ra. Mộc Cẩn đứng một bên nhìn Lý Nhược Đồng, vẻ mặt như có điều rối rắm.

Lý Nhược Đồng đang nhắm mắt dưỡng thần, bỗng mở miệng:
"Muốn nói gì thì cứ nói đi."

Mộc Cẩn sửng sốt:
"Tiểu thư, sao ngài biết ta có chuyện muốn nói?"

Lý Nhược Đồng khẽ mỉm cười, nàng hiểu quá rõ nha đầu này—có chuyện gì là không giữ được trong lòng, hệt như trước kia, đứng ngồi không yên.

Mộc Cẩn cũng không vòng vo, vừa xoắn ngón tay vừa nói:

"Tiểu thư, ngài có phải rất nhớ người kia hay không?"

Không ngờ Mộc Cẩn lại hỏi chuyện này đột ngột như thế, Lý Nhược Đồng thoáng ngẩn người:

"Sao ngươi lại hỏi vậy?"

Mộc Cẩn bĩu môi:

"Ngài không vui, ăn uống ít, cũng chẳng thích nói cười như trước."

Lý Nhược Đồng hơi nhíu mày:

"Biểu hiện rõ ràng như vậy sao?"

"Không hẳn, chỉ là ta nhạy cảm nên cảm nhận được. Quân thượng đã bốn ngày chưa về, nếu tiểu thư nhớ nàng, chi bằng chúng ta đi nhìn một chút?"

Lý Nhược Đồng bật cười:

"Ngươi không phải vẫn không thích nàng sao? Hôm nay đổi cách xưng hô gọi là quân thượng? Còn nguyện ý theo ta đi tìm nàng?"

Mộc Cẩn nghe vậy liền dẩu môi, vẻ mặt có chút ủy khuất:

"Ta không thích nàng thật, nàng có chút khiến người khác khó gần. Nhưng mà... tiểu thư thực sự rất thích nàng mà. Hơn nữa, ta hiện tại đang ở trong địa bàn của nàng, không thể không giữ lễ phép."

Lý Nhược Đồng thoáng sững lại, trên mặt có chút xấu hổ:

"Hiện tại chưa thích hợp, ta không thể tùy tiện ra ngoài."

Nghe xong, Mộc Cẩn khẽ nhíu mày, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng vẫn nhịn xuống. Trong lòng nàng đầy bất đắc dĩ—nàng mơ hồ hiểu được, tiểu thư khổ tu không ngừng như vậy, cũng chỉ vì người kia.

Đêm xuống, Mộc Cẩn canh giữ bên ngoài, chợt phát hiện một luồng linh lực dao động truyền đến. Một bóng người nhanh như chớp hạ xuống nội điện. Mộc Cẩn lập tức bật dậy, linh lực tụ lại trong lòng bàn tay, nhưng rất nhanh đã bị một bàn tay mạnh mẽ ngăn lại. Nhìn thấy người trước mặt, nàng không khỏi lộ ra vẻ vui mừng, nhưng ngoài miệng vẫn hừ lạnh:

"Hơn nửa đêm lén lút làm người giật mình, ngài không biết phải về sớm một chút sao?"

Vương Tổ Hiền không tức giận, chỉ nhẹ giọng hỏi:

"Tiểu thư nhà ngươi đã ngủ chưa?"

Mộc Cẩn lắc đầu:

"Tiểu thư dạo này ngày đêm đều khổ tu, chắc vẫn đang tĩnh tọa."

Lông mày Vương Tổ Hiền hơi nhíu lại, sau đó xoay người đi thẳng về phía tẩm điện. Trong phòng không đốt đèn, chỉ có hai viên dạ minh châu đặt trên bàn đầu giường, ánh sáng nhàn nhạt chiếu rọi khắp tẩm điện.

Người đang ngồi xếp bằng trên giường—nữ tử áo trắng kia—chính là người khiến nàng ngày đêm nhớ thương đến đau lòng. Giờ phút này, nàng ấy đang nhắm mắt nhập định. Ánh sáng dịu dàng từ dạ minh châu phủ lên vạt áo, khiến cả người nàng như được bao bọc trong vầng sáng nhàn nhạt. Khuôn mặt điềm tĩnh, tú lệ như ngọc, khiến người ta nhìn không rời mắt.

Vương Tổ Hiền vừa từ chiến tuyến Minh Thủy trở về, quanh thân còn mang theo sát khí chưa tan. Mặc dù vẻ mặt không lộ sát ý, nhưng khí tràng vẫn sắc bén hơn ngày thường. Thế nhưng, vừa nhìn thấy người trong lòng, khí thế ấy nhanh chóng bị thu liễm, dần dần hòa hoãn. Dù vậy, hiện tại đã muộn, nữ tử nhạy cảm kia hình như vẫn bị kinh động.

Biết nàng đã phát hiện ra mình, Vương Tổ Hiền cũng không che giấu khí tức nữa. Nàng bước đến gần giường, mỉm cười nhìn tiểu người mù của mình. Lông mi Lý Nhược Đồng khẽ run, rõ ràng đã từ trong minh tưởng tỉnh lại. Đầu mũi nàng hơi động, như đang ngửi, rồi gọi khẽ:

"Tổ Hiền?"

Vương Tổ Hiền không trả lời ngay, chỉ cúi xuống, bật cười dịu dàng hỏi:

"Ta thơm đến vậy sao?"

Trước khi trở về, nàng đã đánh Tịnh Thân Quyết thanh tẩy bản thân, thay chiến bào dính đầy máu tanh bằng một bộ áo lụa mỏng đơn giản. Toàn thân nàng đã sạch sẽ tinh tươm, mùi huyết khí và bụi đất hoàn toàn biến mất, khí tức cũng nhẹ nhàng và thư thái.

Lý Nhược Đồng khẽ cười, tiếng cười không lớn, nhưng niềm vui trong đó thì không chút che giấu. Vương Tổ Hiền thấy vậy cũng không nhịn được mà cười theo.

"Rất thơm." Lý Nhược Đồng đưa mặt lại gần ngửi ngửi bên má nàng, rồi duỗi tay khẽ vuốt ve gương mặt nàng, giọng nói nhẹ nhàng như gió thoảng.

Bàn tay kia rất nhanh liền thuận theo cằm Vương Tổ Hiền mà trượt xuống, nhẹ nhàng thăm dò từng tấc da thịt trên cơ thể nàng. Cẩn thận sờ soạng một phen, Lý Nhược Đồng vẫn chưa yên tâm, lên tiếng hỏi:

"Trong người nàng có nội thương không?"

Vương Tổ Hiền tóm lấy tay nàng, ánh mắt điềm tĩnh nhìn nàng, chậm rãi đáp:

"Không có. Ta rất ổn."

Nói xong, nàng khẽ thở dài một hơi, rồi thả lỏng toàn thân, tựa đầu lên đùi Lý Nhược Đồng.

Thân thể Lý Nhược Đồng khẽ run, cứng đờ trong chốc lát, nhưng rất nhanh liền buông lỏng. Nàng đưa tay vuốt ve mái tóc Vương Tổ Hiền, dịu dàng nói:

"Vất vả cho nàng rồi."

Ba chữ đơn giản, không hoa mỹ, cũng chẳng quá mức nồng nàn, nhưng lại chan chứa dịu dàng yêu thương, khiến lòng Vương Tổ Hiền như bị ai khuấy động, nhẹ nhàng dâng lên một vị chua xót mềm mại.

Thân thể nàng cũng mềm nhũn, chôn sâu vào bụng Lý Nhược Đồng, giọng nói nhẹ như muỗi kêu:

"Tiểu người mù, ta rất nhớ nàng."

Nghe nàng gọi mình như thế, Lý Nhược Đồng có chút bất đắc dĩ:

"Ta ở đây. Ta tuy không giúp gì được cho nàng, nhưng có thể cùng nàng san sẻ."

Vương Tổ Hiền không nói gì thêm, chỉ ôm lấy eo nàng, dụi đầu vài cái như con mèo nhỏ. Bốn ngày qua nàng ở chiến tuyến Minh Thủy, đại khai sát giới, mấy lần đánh lui tiên binh, khiến sĩ khí Tiên giới giảm sút nghiêm trọng, nhưng cái giá phải trả cũng không hề nhỏ.

Yêu giới thương vong nặng nề, thế cục hết sức căng thẳng. Thái Nhất tựa như phát điên, liên tiếp điều thiên binh ra tiền tuyến, bất chấp thương vong thảm trọng, thậm chí không đợi Tứ Phương Tru Tà Trận ở Tỏa Yêu Trầm Uyên hoàn thành, đã cho quân lớp sau tiếp lớp trước xông lên. Cửu Anh dù chưa lộ diện, nhưng rõ ràng không có ý giúp sức, còn cáo bệnh không ra trận. Các đại yêu dưới trướng Vương Tổ Hiền bắt đầu rối loạn lòng quân, đối với nàng mà nói, tất cả đều là bất lợi.

Trận chiến này là lần đầu tiên nàng ngạnh chiến sau khi trở lại Yêu giới. Dù hiện tại nàng vẫn còn có thể trấn áp hơn nửa yêu tộc, nhưng nếu thất bại, uy vọng của nàng sẽ tổn hại nghiêm trọng. Điều quan trọng hơn cả—những yêu tộc đã vì nàng mà chịu đựng ngàn năm hoang hỏa—sẽ hoàn toàn thất vọng về nàng.

Dù thân thể mệt mỏi, Vương Tổ Hiền đã sớm dự liệu được những khó khăn ấy. Nhưng khiến lòng nàng không yên, lại là việc Lưu Ly mang tin trở về.

Lưu Ly, trưởng nữ của tộc trưởng Điểu tộc, là người kế vị tương lai, cũng là thuộc hạ thân cận nhất của Vương Tổ Hiền từ ngàn năm trước. Thực lực nàng ta không bằng Quỷ Xa, Phi Đản, nhưng thế lực của Điểu tộc tại Yêu giới rất lớn.

Hôm qua, Lưu Ly mới về tới đã lập tức đến gặp nàng. Biết Vương Tổ Hiền đã khôi phục hơn nửa thực lực, nàng ta mừng rỡ vô cùng. Vương Tổ Hiền ban đầu cũng cảm thấy vui mừng, nhưng rồi, Lưu Ly lại nhắc đến một cái tên—Trạc Thanh Thần Quân.

Một cái tên khiến nàng nghẹn một bụng, không thể tiêu hóa nổi.

Vương Tổ Hiền vốn biết, năm đó người hạ sát nàng chính là Trạc Thanh—vị Thần Quân lừng danh tam giới kia. Nhưng kỳ lạ là, nàng không hề có chút ấn tượng nào với người đó.

Nàng mới trở về chưa lâu, ngay cả Quỷ Xa cũng chưa phát hiện ra việc ký ức nàng bị thiếu hụt. Nàng không muốn hỏi nhiều, nhưng qua lời Lưu Ly, thì giữa nàng và Trạc Thanh—không những quen biết mà còn có quan hệ không hề tầm thường.

"Quân thượng... quân thượng trở về là tốt rồi. Nữ nhân kia mắt chỉ có Tiên giới, không tiếc phản bội tình cảm sâu nặng giữa hai người, ra tay tàn nhẫn như vậy... Ngài đừng vì một người đã chết mà khổ sở nữa. Ngoài nàng ấy, ngài còn có Yêu giới, còn có ta... còn có chúng ta."

Lưu Ly khi nói những lời này, ánh mắt đầy khổ sở. Và từ hôm đó, từng câu từng chữ vẫn văng vẳng trong đầu Vương Tổ Hiền.

Tình cảm sâu nặng? Nàng và Trạc Thanh có tình cảm sâu nặng?

Một người là chủ Yêu giới, một người là Thần hộ vệ Tiên giới. Làm sao lại phát sinh thứ tình cảm như vậy?

Nàng chợt nhớ đến hôm đó, Quỷ Xa từng hỏi: "Thật là Trạc Thanh ra tay sao?" Khi ấy ánh mắt hắn đầy giận dữ và xót xa. Không ai biết nàng bị mất ký ức, nên không ai nhắc đến chuyện giữa nàng và Trạc Thanh. Mà bản thân nàng, cũng chưa từng để tâm.

Cho đến hôm nay, nàng mới giật mình: nếu giữa nàng và Trạc Thanh thật sự có tình cảm, vậy thì việc mất ký ức của nàng... hẳn cũng liên quan đến người đó.

Tại sao nàng lại quên? Đã xảy ra chuyện gì?

Ý niệm này như loài đỉa cắn sâu vào óc, khiến nàng không thể an tâm. Mỗi lần nghĩ đến Trạc Thanh, nàng lại thấy có lỗi với Lý Nhược Đồng—người nàng đang yêu, người đang chờ nàng nơi Thiên Diệp Cung.

Chỉ vì muốn biết về một người đã ra tay giết nàng, nàng lại trăn trở không yên, rối bời không dứt. Nếu năm xưa thật sự từng có thứ tình cảm kia, thì đã là ngàn năm trôi qua. Người kia cũng đã chết rồi. Vậy thì nàng bận lòng vì Trạc Thanh, chẳng khác nào phản bội Lý Nhược Đồng.

Trạc Thanh rốt cuộc vì sao phản bội nàng? Vì sao lại ra tay hủy yêu đan của nàng? Nàng chịu đựng không nổi nữa.

Không thể chịu đựng, cũng không thể tha thứ, không thể biện giải.

Tâm loạn như ma, nàng lập tức suốt đêm trở về, chỉ muốn gặp Lý Nhược Đồng. Nàng rất nhớ nàng ấy, nàng muốn được nghe một lời an ủi, một câu giải thích—dù là từ Lý Nhược Đồng cũng được—để nàng có thể dẹp bỏ ngàn vạn sầu khổ trong lòng.

Trong dòng suy nghĩ hỗn độn đó, Vương Tổ Hiền ngẩng đầu lên từ ngực Lý Nhược Đồng, khẽ nói:

"Nhược Đồng, ta... thật ra đã quên một vài chuyện."

Lý Nhược Đồng khẽ giật mình, lo lắng hỏi:

"Là chuyện khi nàng bị hại sao?"

Vương Tổ Hiền gật đầu, nhìn nàng, trầm giọng:

"Ngàn năm trước, Tiên giới và Yêu giới vốn không can thiệp vào nhau, thậm chí còn giao hảo. Ta còn nhớ khi lên Tiên giới cũng không hề bị ngăn cản. Nhưng từ lúc Thái Nhất lên ngôi, hắn luôn kiêng kỵ Yêu giới, lại sợ ta có dã tâm, nên đã âm thầm bày mai phục."

Nghe đến đây, Lý Nhược Đồng nắm chặt góc áo, Vương Tổ Hiền dịu dàng bẻ từng ngón tay nàng ra, tiếp tục:

"Ta thật ra không nhớ mình đã trúng kế thế nào. Đám tiên gia kia vốn không địch nổi ta, dĩ nhiên không thể làm ta bị thương. Nhưng... nhưng khi đó, Tiên giới có một vị Tôn Thần, tên là Trạc Thanh Thần Quân. Nàng là cao thủ đệ nhất Tiên giới, danh chấn tam giới, là thần hộ vệ của Thiên giới. Ta chỉ nhớ... cuối cùng chính nàng là người vung kiếm, đâm nát yêu đan của ta."

"Không thể nào... không, không thể nào..."

Sắc mặt Lý Nhược Đồng tái nhợt, bàn tay trong tay Vương Tổ Hiền đột ngột siết chặt, khiến nàng cảm thấy đau. Những lời nàng thốt ra là vô thức, nhưng hai chữ "không thể" lại vô cùng kiên định.

Vương Tổ Hiền nhìn nàng, trong mắt hiện lên vẻ nghi hoặc, nhíu mày, thấp giọng hỏi:

"Nhược Đồng, vì sao nàng lại khẳng định như vậy?"