Vuốt vuốt lại tóc mái, Puno Ligaya Cruz hít một hơi thật sâu trước khi bước chân vào cánh cổng của ngôi trường mới. Hôm nay là ngày đầu đi học của nhỏ tại nơi mới này, mong rằng sẽ có những ngày thật tốt đẹp ở đây! Dè dặt bước vào trong, khuôn viên trường phải công nhận tuyệt thật đấy, hơn hẳn so với cơ sở vật chất trường nữ sinh cũ của Ligaya. Bước vào toà nhà chính, mọi thứ thậm chí còn choáng ngợp hơn!

Tiến tới quầy có vẻ là nơi trực của thành viên hội học sinh, Ligaya hắng giọng nhẹ thu hút hai nữ sinh đang đứng sau quầy nhằm cắt ngang câu chuyện sôi nổi của họ. Một trong hai nhìn từ trên xuống dưới trước khi cất lời:

"Bạn có vấn đề gì sao?"

"À.. Tôi là học sinh mới, cho hỏi toà A nằm ở đâu vậy?.."

Hai cô gái có vẻ rất sốc, họ vẫn nhìn chằm chằm nhỏ nhưng với thái độ khác hoàn toàn. Giọng nói cũng dịu đi không ít, lần nữa hỏi:

"Bạn cho tôi xem giấy đăng kí được chứ?"

"À, tất nhiên rồi!" Ligaya vội vã mở cặp và cầm ra tờ giấy mà ban sáng bố đã đưa cho. Sau khi xem xét vài giây, một trong hai cô gái rạng rỡ hẳn mà quay qua bạn bên cạnh dặn dò ở lại chờ mình trước khi hớn hở rời chỗ đang đứng và chạy lại chỗ Ligaya.

"Chào bạn, tôi là Lyn, Marcus Lyn Azleofo. Tôi sẽ dẫn đường cho bạn nhé!"

"Cảm ơn bạn, Azleofo.."

Ligaya choáng ngợp trước sự nhiệt tình bất ngờ của đối phương, nhưng sau cùng cười tươi và gật gật đầu cảm ơn. Ôi trời, học sinh của trường này lịch sự và tốt bụng thật đấy. Khác hẳn đám ở trường cũ của nhỏ..

Cô bạn mới hào hứng dẫn Ligaya thẳng tiến tới khu A, trên đường không ngừng thao thao bất tuyệt giới thiệu mọi thứ với nhỏ. Đâu thì là phòng thể chất, hồ bơi, sân tập, canteen, vườn trường,...Đặc biệt, các khu nhà dành riêng cho các phân khu lớp học. Marcus Lyn Azleofo không ngần ngại tường thuật sơ lược một số quy tắc "luật bất thành văn" của trường cho Ligaya nghe. Thứ nhất, trường họ chia thành các phân tầng học viên khác nhau, bao gồm:

+) Section A - khu A: tầng lớp thượng lưu của trường, đẳng cấp cao nhất của Higher Value International School.
+) Section B - khu B: nơi hội tụ những con người rất chăm chỉ, thành tích cũng ổn (nhưng vẫn còn kém khu A).
+) Section C - khu C: phân tầng này được cho là lớp ổn định, bọn họ cũng nổi tiếng với lòng tốt. Nhưng..chỉ vậy thôi.
+) Section D - khu D: tất cả đều là "tay sai" của khu A, nhưng cuộc đời họ vẫn còn tốt chán so với những kẻ phía sau.
+) Section E - khu E: là hội họp của những kẻ trời đánh, không có chút giá trị nào.

"Hãy né mấy kẻ đó ra nhé, toàn những thành phần không ra gì thôi!"

"Ừm, cảm ơn bạn vì nhắc nhở." - Ligaya cắn môi, gật đầu.

Khi nói tới đấy, giọng cô nàng lộ rõ vẻ khinh thường, điều đó cũng giúp Ligaya hiểu thêm phần nào về mái trường mới của mình. Chà, cũng có vẻ rắc rối và nhiều thứ cần tránh đây. Cuối cùng, khi đã tới cửa lớp, Marcus Lyn Azleofo bẽn lẽn vẫy vẫy tay tạm biệt nhỏ khiến Ligaya cũng chỉ đành mỉm cười tạm biệt. Không quên đồng ý lời mời kết bạn của người bạn mới trên Facegram.

Vừa khéo, khi bóng dáng Lyn khuất sau góc rẽ của cầu thang, chuông reo vào lớp kêu lên. Giáo viên cũng theo đó dần dần lên lớp, chủ nhiệm sau khi thấy Ligaya đứng ngoài cửa thì mỉm cười chào rồi dẫn nhỏ vào lớp và giới thiệu.

"Các em, đây là học viên mới của lớp ta. Em hãy giới thiệu đi."

"Chào các bạn, tôi là Puno Ligaya Cruz. Mọi người có thể gọi tôi là Lya, rất vui được biết!" Nói tới đây, nhỏ cúi đầu và cười tươi. Nhận lại hiển nhiên là những tràng vỗ tay, dù thực sự không nhiều nhặn gì. Đâu đó trong lớp học nhỏ nhạy cảm nhận ra những cái nhìn săm soi và lườm nguýt của bạn học mới. Cố lấy lại tinh thần, Ligaya theo hướng giáo viên chủ nhiệm chỉ và ngồi xuống lấy ra sách vở. Buổi học sau đó nhanh chóng bắt đầu.

Do bài giảng này đã học qua ở trường cũ, Ligaya sau gần nửa tiếng cố gắng tập trung thì quyết định bỏ cuộc và đánh mắt ra ngoài cửa sổ. Dưới sân trường - như dự đoán - vắng hoe không bóng người. Chỉ có lác đác vài nhân viên đang dọn dẹp khuôn viên. Cơn gió mang mùi hoa cỏ tươi mát khiến tinh thần nhỏ thả lỏng và thoả thích ngắm nhìn phía ngoài. Đúng lúc, từ phía sau ai đó khều nhẹ Ligaya. Vì tò mò nên nhỏ lén đánh mắt ra phía sau, là cậu bạn ngồi dưới. Cậu ta nở nụ cười tươi làm quen và chuẩn xác căn khi giáo viên quay lên viết bảng thì tung một tờ note nhỏ gấp tư lên bàn Ligaya.

Ngước lên, không thấy chủ nhiệm phản ứng gì nhỏ mới dám nhặt tờ giấy và mở ra: "Chào bạn mới, tôi là Circus Logred. Làm quen ha?" Rút bút, ngẫm nghĩ vài giây trước khi đặt xuống viết. Để ý thời điểm thích hợp, Liyaga nhanh như cắt cúi người dùng gót giày đẩy tờ giấy ra sau về lại chỗ người bạn mới.

"Được thôi. Chào Logred! .^."

Chuông tan tiết reo lên, chủ nhiệm sau đó cũng nhanh chóng cho lớp nghỉ giải lao và rời khỏi lớp. Như chỉ đợi có vậy, Circus Logred chồm lên trước từ phía sau và toe toét:

"Lần nữa rất vui làm quen với bạn, Lya phải không?"

"Đúng vậy. Xin chào!"

Đáp lại sự thân thiện ấy, Ligaya cũng cười tươi bắt tay với Circus. Sau đó, một nhóm khác trong lớp cũng tiến lại chỗ của nhỏ. Một cặp đôi - nhỏ đoán vậy, họ có vẻ tình tứ mà? - cùng hai ba cô gái và một cậu trai nữa.

"Chào bạn, tôi là Ella Dianne Hyun. Còn đây là Michael Aries Fernandez."

Nụ cười tươi rói nở trên môi Liyaga, nhỏ là một người rất cởi mở. Sau đó lần lượt nhỏ được làm quen với Freya Hidalgo, Grace Miller,... Sau một giờ giải lao, Puno Ligaya Cruz đã làm quen được mọi người trong lớp. Nhỏ mừng thầm trong bụng, khởi đầu tốt hơn so với tưởng tượng rất nhiều! Mong là mọi chuyện sẽ mãi mãi được như vậy.

Giờ tan học hôm đó, Circus Logred là người bạn đầ- à không, còn có cả cô bạn Lyn khu B đầu sáng dẫn đường cho Ligaya nữa! Hai người họ đã đợi nhỏ để cùng đi về, trong đó Circus đã đề nghị lái xe chở nhỏ về nhà.

"Cảm ơn bạn nhiều nha, nhưng nay có bố tôi đón rồi. Tạm biệt hai người nhé!"

"Được, vậy mai gặp lại bạn."

"Tạm biệt Lya nhé!" Lyn cười, ôm chặt nhỏ. Ligaya vẫy vẫy tay rồi vội vã chạy ra ngoài cổng trường, nơi bố đang đỗ xe chờ đón nhỏ.

"Con nhỏ người mới đó 'được' hả?" Marcus Lyn Azleofo châm một điếu thuốc đưa lên môi, làn khói mờ ảo che phủ biểu cảm trên gương mặt phút trước còn vô cùng trong sáng dễ chịu. Giờ lại như biến hoàn toàn thành người khác, ánh hoàng hôn hắt lên như thêm phần bí hiểm. Về phần Circus Logred, cậu ta chỉ cười nửa miệng mà không ngại giật điếu thuốc hờ hững trên tay đối phương đưa lên môi rít một hơi.

"Ngon, 'hàng' chơi được."

*

Buổi tối hôm ấy, bố mẹ hỏi thăm chuyện trường lớp và nhỏ vui vẻ kể biết bao thứ cho cả nhà nghe. Mỉm cười vỗ vỗ vai động viên con gái, ông Puno nói:

"Lya, cố lên nhé. Bố biết con sẽ làm được, mọi thứ sẽ trở lại như ban đầu thôi."

"Bố con nói phải đó."

Ligaya cười, vâng dạ rồi nhanh chóng ăn xong bữa cơm và trở về phòng thay đồ, tắm rửa. Trong gương nhà tắm phản chiếu hình dáng của cô thiếu nữ đáng yêu với mái tóc đen mềm  được thắt ruy băng xanh ngọc với cặp kính bayonetta đỏ đáng yêu. Đôi mắt xanh tươi tắn trong gương thể hiện tâm trạng phấn khởi của chủ. Chỉ với vài thao tác, chiếc áo sơ mi mỏng như cánh hoa rơi xuống đất. Nhỏ quay lưng lại với gương tắm, kẹp cao tóc và gỡ kính. Lần nữa, trong gương lộ ra tấm lưng trắng hằn một vết sẹo dọc kéo dài từ bả vai xuống thắt eo, là vết thương cũ nhạt màu.