Lần nữa ôm Naravit vào lòng, cậu ủi an sự sợ hãi của anh, cũng như của chính bản thân mình. Trong khoảnh khắc ấy, Tangsakyuen cảm nhận được nhịp tim của Naravit hòa chung với nhịp thở gấp gáp của chính mình. Cả hai người đều là những đứa trẻ bị cuộc đời đày đọa, nhưng có lẽ từ bây giờ cũng là chỗ dựa duy nhất của nhau.

Từng vết thương từ quá khứ, từng cú đâm của những kẻ giả tạo trong xã hội đầy giả dối này, như in sâu vào tâm hồn họ. Nơi mà trẻ em bị lợi dùng và kẻ lợi dụng thì có vẻ ngoài hào nhoáng và được tung hô. Nhưng dù đã quá quen với những nỗi đau, sự tổn thương vẫn chưa bao giờ dễ chịu và thật sự biến mất.

Tangsakyuen siết chặt vòng tay, không chỉ để an ủi Naravit mà còn như thể đang cố níu giữ một chút hơi ấm cuối cùng của nhân tính còn sót lại trong chính mình. Cậu thì thầm vào tai Naravit, nhẹ nhàng nhưng đầy cứng rắn

- Live together, die together. Mr Nara, let's go mad one more time.
(Sống cùng sống, chết cùng chết. Mr Nara, chúng ta thử điên loạn thêm một lần đi.)

Naravit không nói gì, chỉ gật đầu nhẹ trong lòng Tangsakyuen. Anh cũng cảm nhận được sự nặng nề của những lời đó, như gánh nặng của cả một kiếp người dồn hết vào. Dù đầy sợ hãi, Naravit biết rằng chỉ có Tangsakyuen là người hiểu rõ anh nhất, là người duy nhất mà anh có thể tin tưởng và dựa vào.

Trong sự im lặng đó, giữa bóng tối bao trùm, họ đã tìm thấy sự đồng điệu—nỗi đau và sự tuyệt vọng không còn chỉ là của riêng ai, mà đã trở thành một thứ liên kết mạnh mẽ giữa hai trái tim tổn thương. Và chính từ sự liên kết ấy, cả hai dần tìm thấy chút hy vọng mỏng manh để bước tiếp, giữa thế giới đầy dối trá và tàn nhẫn này.

Khoảng lặng đi qua, sau khi cảm xúc của cả hai đã dần ổn định Tangsakyuen buông Naravit ra. Cậu khẽ mĩm cười, xoa lấy mái tóc rối xù của anh, sự dịu dàng này của cậu như lò sưởi, sưởi ấm trái tim lạnh lẽo của anh.

- Đi ăn thôi, tôi đói rồi

- Được, em muốn ăn gì

- Anh thì sao?

- Ăn bún bò Việt Nam thì sao

- Được thôi, ăn để có sức chống lại con quỷ thật sự nào.

Cả hai cùng nhau ra cổng để đi ăn, nhưng trước cổng ngài cảnh sát Helios đã đứng trước cổng. Cả hai có chút sững người, nhưng cũng rất nhanh điều chỉnh lại cảm xúc đi tới chỗ Helios.

- Chào thanh tra Helios, anh đến đây tìm chúng tôi ạ? Có việc gì sao?

- Chào anh Naravit, chúng tôi chỉ đang điều tra quanh đây thôi, có một nữ sinh mất tích, cũng có vài manh mối liên quan đến cái chết của bố em Tangsakyuen.

- Có manh mối về việc của bố em ạ, vậy các anh đã tìm được hung thủ ạ?

- Hiện tại thì chưa, nhưng qua các liên kết. Thì hung thủ giết bố cậu cũng là sát nhân hàng loạt trong những vụ án gần đây. Hai cậu cũng phải cẩn thận, vì kẻ sát nhân này rất nguy hiểm và cách hắn gây án cũng rất man rợ.

- Dạ vâng, anh vất vả rồi thanh tra Helios

Nhìn bóng lưng của thanh tra Helios rời đi, cả hai nhìn nhau như ngầm hiểu bên phía cảnh sát đã nhầm lẫn rằng kẻ giết người giữa những vụ án kia và người giết bố cậu là một. Nhưng cả hai là người rõ nhất hung thủ trong các vụ án kia là ai.

Sau khi cùng nhau dùng bữa, cũng như đi dạo để thư giản đầu óc, cả hai trở về nhà của Tangsakyuen. Ngồi trong căn phòng của Tangsakyuen, đây là lần thứ 2 anh được đặt chân lên đây.

- Khun Nara vậy tiếp theo anh tính làm như thế nào đây?

- Anh cũng chẳng rõ, nhưng anh biết rằng anh sẽ chết nếu không bảo vệ được em.

- Đừng lo lắng đến thế, em không yếu đuối đến như vậy đâu.

- Anh biết em không yếu đuối, nhưng ông ta không giống như những gì em tưởng tượng. Ông ta tàn nhẫn và độc ác hơn cả ma quỷ. Anh không muốn em dính líu vào chuyện này.

- Anh đã quên rằng em cũng có sức mạnh riêng của mình sao? Nếu ông ta muốn lợi dụng anh, thì em sẽ để ông ta lợi dụng cả em. Một người như vậy chắc chắn sẽ thích có thêm quyền lực và sự giúp đỡ. Hãy để em làm người đàm phán với ông ta.

Naravit đắn đo giữa hai lựa chọn, tim anh như bị xiết chặt bởi sự mâu thuẫn trong lòng. Anh biết bố mình là một người tàn nhẫn, không ngần ngại sử dụng mọi thủ đoạn để đạt được mục đích. Nhưng nghĩ đến việc quay trở lại Thái Lan và bị cuốn vào vòng xoáy tội lỗi, Naravit càng sợ hãi hơn. Đặc biệt là khi Tangsakyuen  đi cùng anh, Naravit lo sợ sẽ không thể bảo vệ người mình yêu khỏi những hiểm nguy đang chờ đợi.

- Nhưng nếu lỡ như mọi chuyện không suôn sẻ.....

- Trước sau gì chẳng phải chết, cứ thử một lần thôi. Số phận của chúng ta ngay từ đầu chẳng phải đều được định sẵn rồi sao, chỉ là chúng ta đang cố vùng vẫy để tồn tại thôi.

Ngừng nói một chút, Tangsakyuen nhìn vào sâu trong ánh mắt của Naravit mỉm cười nói

- Would you visit my grave if I died?
(Nếu em chết, anh có thể đến thăm mộ của em không?)

- I'd die before you were ever in a grave, my male muse...
(Anh sẽ chết trước khi em nằm trong mộ, chàng thơ của anh...)

Naravit kéo Tangsakyuen lại gần, ôm chặt lấy cậu, như thể sợ rằng nếu lỏng tay, cậu sẽ biến mất. Tim anh đập mạnh trong lồng ngực, pha trộn giữa nỗi lo sợ và sự an ủi.

- Anh cứ nghĩ mình có thể bảo vệ em khỏi tất cả những điều tồi tệ, nhưng có lẽ em là người bảo vệ anh nhiều hơn.

Tangsakyuen khẽ cười, nhẹ nhàng luồn tay vào tóc Naravit, vuốt ve như đang xoa dịu những bất an trong lòng anh.

- Khun Nara, chúng ta đều yếu đuối theo cách riêng và cũng mạnh mẽ theo cách riêng. Em cũng đang lo sợ, nhưng có lẽ sâu trong những sự lo sợ này, nhưng thứ em lo sợ hơn, chính là lạc mất kẻ điên như anh khỏi cuộc sống của em.

Naravit khẽ run lên khi nghe những lời thì thầm của Tangsakyuen, một cảm giác vừa u ám vừa ngọt ngào len lỏi vào tâm trí anh. Cậu đã nói đúng, nỗi sợ lớn nhất không phải là đối mặt với người cha tàn nhẫn hay những hiểm nguy chết chóc đang rình rập, mà là mất đi người mà anh yêu. Một sự ám ảnh ngọt ngào mà Naravit không thể thoát ra, dù nó bao phủ trong bóng tối.

Anh nhìn vào Tangsakyuen, đôi mắt cậu lấp lánh dưới ánh đèn mờ nhạt, mang theo cả sự quyết tâm lẫn nỗi đau mơ hồ.

- Em nghĩ anh sẽ để em lạc mất anh sao?

Naravit khẽ cười, nhưng nụ cười đó chẳng có chút vui vẻ, anh lại tiếp lời

- Nếu có ai phải chịu đựng, thì đó là anh. Nếu có ai phải hy sinh, cũng là anh. Em là thứ duy nhất còn rực sáng trong cuộc đời đen tối này.

Tangsakyuen nhìn anh, ánh mắt sắc lạnh, nhưng không thiếu phần dịu dàng.

- Em biết anh nghĩ thế, Naravit. Anh luôn muốn gánh chịu tất cả, nhưng thực tế là... chúng ta đều mắc kẹt trong nhau. Nếu anh rơi vào bóng tối, em sẽ chìm cùng anh. Và nếu anh cố tách em ra... em thà biến thành bóng tối ấy còn hơn.

Một cơn lạnh lẽo len qua sống lưng Naravit. Tangsakyuen không nói đùa. Đằng sau vẻ mặt bình thản kia, là một lòng kiên định đáng sợ, một quyết tâm đồng cam cộng khổ mà Naravit chưa bao giờ tưởng tượng. Anh siết chặt vòng tay ôm lấy Tangsakyuen, như thể muốn khảm cậu vào cơ thể mình, không để bất kỳ điều gì tách họ ra.

- Vậy, hãy chìm cùng anh

Naravit thì thầm, giọng anh khàn đục, không còn phân biệt được giữa tình yêu và nỗi ám ảnh nữa.

- Nếu phải xuống địa ngục, anh muốn em ở bên cạnh.

- Đừng quên, Khun Nara... trong bóng tối, chúng ta đều nhìn thấy nhau rõ hơn.

Tangsakyuen đáp, nụ cười khẽ hiện trên môi, nhưng ánh mắt cậu như lấp lánh một sự thách thức.

Họ cứ như vậy, quấn chặt trong vòng tay nhau, mắc kẹt một vòng xoáy của sự ám ảnh lẫn nhau, như hai linh hồn bị cuốn vào một trò chơi không lối thoát.

Trong khoảnh khắc đó, họ không cần ánh sáng, không cần giải thoát. Bóng tối là nơi họ thuộc về, là nơi duy nhất mà tình yêu đầy méo mó và nỗi đau hòa quyện lại thành một.

Có lẽ điều này khá nhanh, nhưng cuộc đời anh và cậu không có nhiều thời gian để đắn đo và suy nghĩ thêm. Anh và cậu như đang bị thời gian rượt đuổi, nếu cả hai tốn nhiều thời gian hơn, thì lần gặp nhau tiếp theo có lẽ sẽ là ở dưới địa ngục.

-----------------------------------

Ngày hôm sau Naravit chở Tangsakyuen đến trường làm thủ tục nghỉ học. Họ đi qua những hành lang vắng lặng, các lớp học giờ đây trống rỗng, nhưng dường như cái lạnh của mùa đông len lỏi khắp mọi nơi, làm không gian thêm u ám.

Sau khi đợi cậu hoàn thành thủ tục, Naravit dẫn Tangsakyuen đi về phía khu vườn phía sau trường, nơi ánh nắng hiếm hoi của buổi chiều nhạt chiếu lên những khóm hoa hồng trắng, tạo nên một khung cảnh vừa yên bình vừa bí ẩn. Khóm hoa hồng trắng đó đang dần nở rộ, nhưng Naravit chỉ cảm thấy một nỗi buồn sâu thẳm mỗi khi nhìn thấy chúng. Anh dừng lại trước những đóa hoa đang bung nở, ký ức về lần cuối cùng anh ở đây hiện rõ trong tâm trí.

Naravit nhìn xuống mặt đất bên cạnh những bụi hoa, nơi anh từng chôn xác cô gái đã dám nhìn Tangsakyuen bằng ánh mắt dơ bẩn. Cái ánh mắt đó, sự ham muốn bẩn thỉu đó đã khiến Naravit không ngần ngại biến cô thành nạn nhân. Và giờ đây, những đóa hồng trắng ấy nở rộ từ nơi chôn xác cô, như một lời nhắc nhở tàn khốc về sự tăm tối mà anh đang chìm đắm trong đó.

- Em biết không, anh đã dự định cắt những đóa hoa này để tặng em vào sinh nhật. Nhưng có lẽ không kịp rồi, dưới những bông hoa này là sự dơ bẩn mà anh đã làm...

Tangsakyuen lặng lẽ đứng bên cạnh, ánh mắt cậu vẫn không đổi, bình thản nhưng đầy hiểu thấu. Cậu đưa tay chạm vào một cánh hoa hồng trắng, rồi nhẹ nhàng nhấc lên một bông.

- Khun Nara, anh không cần phải tặng em những đóa hoa này. Thứ anh dành cho em còn hơn cả hoa, hơn cả quà cáp. Đôi khi sự dơ bẩn ấy là một phần của chúng ta, và em không sợ điều đó.

- Vậy hãy giữ nó như một dấu ấn. Một lời nhắc rằng dù chúng ta đi tới đâu, máu và tội lỗi luôn theo sau. Và anh sẽ không bao giờ để bất cứ ai chạm đến em mà không phải trả giá.

Họ đứng đó, giữa những đóa hồng trắng thuần khiết nhưng bên dưới nó là một cái xác dơ bẩn, như một điềm báo mờ nhạt về con đường đẫm máu mà họ sắp phải đối mặt.

Sự yên bình tạm thời này chỉ là màn mở đầu cho một cuộc chiến không thể tránh khỏi, nhưng trong khoảnh khắc ấy, cả Naravit và Tangsakyuen đều không cảm thấy sợ hãi. Thay vào đó, họ chấp nhận bóng tối đang đeo bám mình, ôm lấy nó như một phần không thể thiếu trong tình yêu và cuộc đời của họ.