Buổi sáng đầu tiên sau khi tỉnh dậy, Juhoon được kiểm tra hàng loạt: phản xạ, trí nhớ, khả năng nhận biết, chụp MRI. Mọi thứ đều ổn trừ não cậu, nó trống rỗng như một trang giấy trắng bị cháy sém mép.

Trong suốt quá trình, ánh mắt cậu mệt mỏi, lại vô thức dán vào cửa ra vào, sợ người đàn ông đó - Park Woojoo sẽ quay lại.

Nhưng hắn không xuất hiện.
Sự vắng mặt ấy khiến cậu không biết nên nhẹ nhõm hay bất an hơn.

Buổi chiều, cậu được cho phép ra ngoài khu vườn nhỏ của bệnh viện. Nắng vàng ngã xuống hai vai, ấm áp là vậy nhưng trái tim cậu vẫn lạnh lẽo, buốt giá. Cậu ngước nhìn bầu trời và hình ảnh đám cháy đêm ấy bất ngờ vụt lên, sắc nét lạ thường.

Cha cậu gào gọi tên cậu.
Mẹ cậu khóc nấc lên.
Lửa, đỏ như máu.
Và đôi mắt xanh xám.
Juhoon siết nắm tay. Một cảm giác cay nghiệt lan lên lồng ngực.

"Tại sao chỉ nhớ đúng lúc đó?"Cậu nghiến răng. "Không thể nào là trùng hợp."

Bàn tay cậu run lên. Trong đầu cậu dần hình thành một dòng suy nghĩ âm u, nguy hiểm.
Nếu hắn thật sự là kẻ giết gia đình mình... thì hắn phải trả giá.
Ý định trả thù bắt đầu nhen nhóm, bé như một tia lửa. Nhưng chỉ cần thêm chút gió, nó sẽ bùng lên thành đám cháy thứ hai.

Cậu trở lại phòng, thu thập những tài liệu mà "ai đó" để lại: báo cáo về vụ cháy, hiện trường, lời khai từ cảnh sát mà cậu chưa đọc được hết vì hoảng loạn tối qua.

Ngay trang đầu là một câu khiến cậu nghẹn lại:

"Nghi phạm chưa xác định. Chỉ có một nhân chứng duy nhất: Người cứu nạn - Park Woojoo."

Juhoon cười nhạt: "Người cứu nạn? Hắn?"
Hai chữ đó, trong mắt cậu, vô lý đến mức buồn cười.

Cậu nhớ rất rõ lực kéo mạnh đó.
Nhớ rất rõ gương mặt lạnh lẽo đó.
Nhớ rất rõ sự im lặng đáng ngờ của hắn khi cậu hỏi về gia đình mình.
Càng đọc, cậu càng tin vào suy nghĩ của bản thân.

"Chỉ có hắn ở đó. Chỉ mình hắn."Juhoon thì thầm. "Không thể nào là ai khác."

Và cái sự thật tàn khốc là: cảnh sát cũng không có bằng chứng nào về kẻ gây ra vụ cháy. Tất cả đều còn đang được điều tra.

Cậu phải tự tìm câu trả lời.
Cậu phải tự làm rõ.
Mà nếu kẻ đó thực sự là hắn...
Bỗng ngực cậu thắt lại.
Bàn tay cậu bất giác siết chặt đến mức móng tay in hằn vào da.
"Nếu thật sự là hắn, mình sẽ làm gì...?"

Buổi tối hôm đó, khi ánh đèn vàng trong phòng hắt xuống sàn, Juhoon bỗng nghe một âm thanh rất nhỏ, tiếng bước chân từ từ chậm rãi rồi dừng trước cửa.

Cậu lập tức nhìn ra phía cửa, hết sức đề phòng.
Cánh cửa mở. Là Park Woojoo xuất hiện, gương mặt gầy và tái hơn hôm qua. Hắn mang theo một túi giấy, bên trong là đồ ăn và vài vật dụng cần thiết cho cậu.

Juhoon lùi một bước như thú nhỏ đang cảnh giác trước con thú dữ săn mồi. Hắn để túi xuống bàn. Không lại gần. Không nhìn thẳng vào mắt cậu.

"Em ăn chút gì đi."

Giọng hắn khàn, có vẻ như chưa ngủ cả đêm.

Juhoon chặn lại: "Trả lời tôi."

Hắn vẫn im lặng.

"Tại sao anh có mặt ở hiện trường? Tại sao chỉ có mình anh cứu tôi?"

Woojoo nhắm mắt lại một giây. Có vẻ hắn đang cố giữ bình tĩnh.

"Tôi không muốn em nhớ theo cách này." Hắn nói khẽ.

Câu nói đó chỉ khiến Juhoon thấy rùng mình.

"Chính vì anh không muốn tôi nhớ nên anh mới im lặng, đúng không?"

Juhoon bước lên một bước, đôi mắt đỏ bừng vì phẫn nộ.

"Anh nghĩ tôi ngốc sao? Nếu anh vô tội thì hãy giải thích đi!"

Hắn mở mắt. Lần này hắn nhìn thẳng cậu, ánh mắt chất chứa thứ gì đó như... đau khổ.

"Cậu đang sợ. Và nỗi sợ đang khiến em nghĩ tôi là kẻ thù."

"Anh KHÔNG phải nỗi sợ của tôi." Juhoon bật lại. "Anh là kẻ giết người. Tôi nhớ đôi mắt đó. Tôi nhớ anh hoặc đồng bọn đã kéo tôi đi!"

Woojoo siết nắm tay đến mức run lên.
Juhoon hạ giọng, đầy căm ghét:

"Tôi thề... nếu tìm được bằng chứng... tôi sẽ không để anh sống yên."

Hắn đứng như bị đâm một nhát vào tim.
Không, hắn không giận.
Không tức.
Chỉ là... có chút đau.

"Juhoon..."

Woojoo gọi tên cậu rất nhẹ.

"Hiện tại em ghét tôi đến vậy sao?"

"Tôi không chỉ ghét." Juhoon đáp bằng ánh mắt sắc lạnh. "Tôi muốn anh trả giá cho tội lỗi mà anh gây ra!"

Căn phòng chìm vào im lặng.
Một sự im lặng khiến người ta muốn ngạt thở.
Martin nuốt khó khăn, như phải kiềm lại cả một trận mưa bão đang dâng lên trong ngực.

"Nếu... nếu đó khiến em thấy an toàn..."
Hắn khẽ nói. "...thì cứ hận."

Juhoon sững người. Dù không muốn, trái tim vẫn bị kéo lệch một nhịp. Hắn nói câu đó với giọng nào vậy? Giọng của một kẻ giết người sẽ không bao giờ dịu như thế.

Nhưng Juhoon lập tức tự nhắc mình:
Cảm xúc không phải sự thật.
Kẻ như hắn có thể đang diễn.

Woojoo cuối cùng xoay người, chuẩn bị rời đi.
Ngay khi tay hắn đặt lên nắm cửa, Juhoon nói một câu như lưỡi dao:

"Lần tới tôi gặp anh... tôi sẽ biết được anh đã làm gì."

Hắn dừng lại.
Một giây.
Hai giây.
Ba giây.
Rồi hắn rời đi, cánh cửa khép lại không một tiếng động.

Juhoon nhìn theo, trong lòng là một cơn bão vừa nhen lửa.
Có cái gì đó trong ánh mắt hắn... khiến tim cậu thắt lại. Là sợ hãi hay là một cảm xúc gì đó?
Nhưng cậu lắc mạnh đầu. Không. Không được yếu lòng.

Cậu phải tìm ra sự thật.
Cậu phải trả thù cho cha mẹ.
Và cái tên Park Woojoo đó
...sẽ là kẻ tình nghi đứng đầu danh sách.
Dù cậu không biết rằng ý định trả thù nhỏ bé vừa nhen nhóm đó... đã được Woojoo nhìn thấy từ rất lâu, từ tận lúc cậu còn nằm trong biển lửa.