...Cuối con đường ai cũng phải đi là một điều gì đó đợi chờ mà không ai biết trước.Nhưng không bước chân nào dừng lại.Chỉ nhìn lại phía sau một thoáng chốc,rồi sẽ đi tiếp,về phía cuối con đường...

Trời bỗng trở lạnh.Chiếc bình thủy tinh ở kệ tủ đột nhiên rơi xuống đất,tan thành những mảnh nhỏ.Chỉ sau một đêm,không khí khô cóng,chum cúc đất xanh cắm vội vã trong chiếc lọ gốm nâu ở góc tường cũng thu mình lại,tựa hồ run bắn lên khi những cơn gió vụt qua khua khoắng tấm rèm,va chạm vào căn phòng bé nhỏ.Mark co rúm người trong chăn,lúc này lão chủ nhiêm khoa với khuôn mặt hung bạo kiểu Tác-ta có mang tờ kết quả thi chằng chịt đập vào mặt nó thì cũng đừng hòng kéo nổi dù chỉ là một nửa cái móng chân của nó ra ngoài.Đĩa nhạc cánh cũng của Tể Phạm đặt ở chế độ replay mode từ suốt đêm qua vẫn vang lên tiếng piano trên nền tuyệt hay cùng chất giọng trong trẻo,cao vút của Thôi Vinh Tể."Let me hold your hand.Dù trước mắt chỉ là đại dương xanh biếc thì xin em hãy chỉ nhìn anh,babe.Ôm lấy anh nào my lady,You make me crazy.Hòa mình vào không khí trong lành ấy chỉ hai chúng ta ..."

Tiếng những chiếc xe vụt qua vụt lại. Tiếng của đám trẻ con chưa đến tầm đi học nhưng đến tầm hét. Chỉ vì đêm qua sau khi thức đọc cho hết cuốn sách được ca ngợi tán tụng "Tôi thấy hoa vàng trên cỏ xanh" mà quên không vít chặt cửa đã nhảy vèo lên giường, tất cả mớ âm thanh hỗn độn xoáy vào tai Mark như một triệu con ong đang vù vù zin zít. Người Mark chợt rung lên. Mất nửa phút nó mới biết đó không phải là cơn chấn động được tạo ra bởi một chiếc xe tải mười tám bánh ở dưới mặt đường đang nhộn nhạo kia tác động lên nó, mà là cái mobile đang rung tít nhiệt tình ở phía cuối của cái chăn. Mark với tay tắt cái dàn vẫn không ngừng phát ra những âm thanh chói tay, trả lời bằng một giọng rất oải khi nhìn thấy một số lạ hoắc hiện lên trên màn hình:
– Alo, ai thế ạ?
Đầu bên kia im lặng, tựa như một người lịch lãm đang chơi trò ú tim với một kẻ miệng vẫn còn đang ngáp như lấy được. Mark cáu kỉnh tăng vọt thanh âm giọng nói đến tận trên quãng La hai nhịp nữa:
– Này này, bảo cho mà biết, nếu rảnh rỗi không có việc gì làm vào cái giờ này thì tốt hơn hết lần sau bấm số 1080 gặp mấy em tư vấn tình cảm nhé chứ đừng có bấm vào cái số này nữa.
Đứt chừng hai giây. Đầu bên kia nhẹ nhàng:
– Trước khi bấm cho anh, em cũng định gọi đến cái số anh vừa nhắc.
Mark giật mình, choàng bật dậy, khỏi tấm chăn, mắt mở to kinh ngạc:
– Bam à! Anh xin lỗi. Có chuyện gì vậy?
Đầu kia ngập ngừng:
– Vâng. À...ừm...vâng. Em...đang ở gần ngõ Tạm Thương, anh có...đến đây bây giờ được không?
Cái giọng ươn ướt như bị hai hộp giấy ăn chẹn vào thanh quản đấy làm giấc ngủ cách đó vài phút của Mark như trôi tuột vào một trăm năm trước. Nó trả lời nhanh:
– Được. Em ở nguyên đó chờ anh. Chừng mười lăm phút nữa anh sẽ đến.

Mark và Bam là gì của nhau nhỉ? Yêu thì chắc chắn đến...50% là không phải, thực tình đến Mark cũng còn nghĩ mình chưa hoàn chỉnh suy nghĩ, thậm chí nó còn chưa sẵn sàng cho chuyện đó. Bạn bè thì không phải, một nửa vì những cảm thông xuyên thấu, nửa vì cái dựa nhẹ vào một bờ vai, cũng chẳng ai trong hai đứa muốn người kia là bạn, điều này cũng chắc chắn đến 50%! Cụ tỉ hóa những cảm xúc không giới hạn thành một thứ gọi được bằng tên là điều ai cũng muốn nhưng không ai làm được.

Mark quen Bam trong một lần nó lên Ngoại thương xem cuộc thi gì gì đó của trường mà nó quên béng mất tên cuộc thi ấy rồi. Nó nhìn thấy Bam ở một góc gần cửa ra vào sau của sân khấu, đang ngồi khóc. Giữa đêm dạ hội ồn ào và hào hứng, không ai chú ý đến một cậu bé với bộ vest trắng muốt đang ngồi khoanh hai tay vào đầu gối, nước mắt chảy nhẹ, trông Bam lúc đấy tựa như một con mèo giữa buổi đại tiệc của những phù thủy đang bay lượn xung quanh. Mark bối rối, nó ngồi xuống cạnh con mèo, rút ra túi giấy ăn mang trong balo vì tình trạng nghẹt mũi tình cờ. Bam nhìn Mark lạ lẫm, đôi mắt tròn to trong veo ngân ngấn nước với mí mắt sưng mọng:
– Anh là ai?
Câu hỏi kỳ quặc bất chợt làm Mark lúng túng, nó đưa tay gãi gãi đầu, không biết trả lời sao cho phù hợp:
– À...à...tôi là...người đi xem!
Con mèo rút một tờ giấy ăn lau dòng nước mắt ráo hoảnh:
– Vậy tại sao anh không xem đi, lại ra đây làm gì?
"Trời ạ! Hỏi thế có mà bằng đánh đố nhau",Mark ậm ừ, vẻ tình cờ:
– Đây là lần đầu tôi đến đây, vì thế tôi đi loanh quanh xem trường này có gì hay không...
Con mèo vẫn chưa thôi chất vấn:
– Vậy có gì hay không?
An nhún vai:
– Cũng không tệ. Bắt được một cậu con trai xinh đẹp đang khóc thút thít như chờ đợi một ông Bụt hiện ra đưa giấy ăn!
Con mèo nhoẻn miệng:
– Em không phải cậu con trai xinh đẹp.
Mark nhìn đôi mắt mọng nước, hài hước:
– Vậy không lẽ em muốn nói là em rất xinh đẹp!
Con mèo bật cười:
– Vậy ông Bụt cũng không hỏi tại sao cậu-con-trai-rất-xinh-đẹp lại khóc ư?
Mark mỉm cười:
– Không, mẹ ông Bụt dạy không được tò mò chuyện người khác!
.....

Nhớ lại chuyện đó, Mark không khỏi tự tủm tỉm cười. Ngay bây giờ, cái cảnh Bụt – mèo hai năm trước lại y hệt, lần này giữa phố. Nó dừng xe,Bam đang ngồi khóc trước một trạm điện thoại công cộng ngay sát lề đường, mặc kệ những người qua đường ngó lại vẻ kinh ngạc. Như thường lệ, Mark không hỏi, mặc dù những việc Bam làm vẫn khiến tim nó rụng ra tra vào xoành xoạch, Mark tiến lại gần cởi chiếc áo lạnh màu olive khoác lên vai Bam. Nó nhìn Bam một lúc.
– Em ăn gì chưa?
Bam không trả lời, nhìn Mark bằng con mắt buồn rầu thất vọng, tựa như một người thủy thủ sau nhiều ngày lăn lộn trên đại dương phát hiện ra kho báu mình hằng tìm kiếm chỉ là một hạt ngọc nhỏ xíu bằng móng chân út. Mark cầm tay Bam:
– Ngừng khóc đi. Anh đưa em đến một nơi, nơi ấy em có thể thoải mái khóc to, thậm chí hét lên mà không sợ ai thấy.

Bam leo lên xe, giấu mặt vào lưng Mark. Dù không nhìn thấy, nhưng Mark biết Bam đang thổn thức, thậm chí người cậurun lên, chắc không phải vì lạnh. Hai người không nói gì cả suốt đoạn đường. Mark phóng xe lên gần công viên nước Hồ Tây, dừng ở đoạn hồ sen, sáng sớm, trời lại lạnh ngắt, đoạn đường vào công viên nước thực sự vắng tanh. Hai đứa ngồi xuống. Mark rút thuốc ra. Từ trong chiếc áo lạnh to sụ nó khoác cho Bam, cậu cất tiếng, khản đặc nhưng rành rọt chậm rãi:
– Anh đừng hút thuốc.
Mark mỉm cười, cất bao thuốc đi, làm một việc mình không ưa mang lại cảm giác hài lòng cho người khác không phải là điều Mark thích, nhưng Bam tựa hồ thứ gì đó khó chống đỡ lại được, như sáng nay cũng vậy, cậu là người duy nhất dứt Mark ra khỏi chăn ấm được khi mà nó mới chỉ chui vào chừng nửa giấc...

Hai đứa ngồi cách nhau khoảng một gang tay, lặng lẽ. Mùi cỏ ướt, mùi sen thơm dịu dàng. Mùi của mưa còn đọng lại ở những vành lá. Bam thở mệt nhọc, sau những dòng nước mắt chảy ra, cậu đã trấn tĩnh lại. Một lúc lâu,Bam lên tiếng:
– Mark, sau khi ra trường, anh định làm gì?
Mark chống hai tay, ngả ra sau:
– Có lẽ anh sẽ về tòa soạn làm, anh thích công việc ở đó. Nó hợp với tính cách tự do của anh. Và ít nhất, nó thỏa mãn cho anh được viết thật nhiều.
Bam im lặng. Những làn gió thoảng qua mát rượi, tưởng như từng ngọn cỏ dưới chân tung lên, không gian rộng lớn hút lại trong hồ sen xanh mượt mà.
– Anh biết không, còn em từng nghĩ, sau khi ra trường em sẽ trở thành một người dịch sách, em rất thích đọc những tác phẩm văn học của những thế kỷ trước, tự hỏi sao chưa có người nào dịch chúng. Đó là một ước mơ xa xôi từ khi còn nhỏ, khi được bố đọc cho những câu chuyện cổ tích...

Bam chợt ngừng lại. Mark im lặng. Nó đã mơ hồ đoán được vấn đề đã xảy đến với Bam. Bố mẹ của Bam đã ly dị vì những bất hòa không che dấu được từ khi cậu còn học trung học, những tan vỡ thầm kín trong gia đình tác động nhiều đến tâm hồn mỏng mảnh của cậu con trai nhạy cảm. Bam chọn sống với bố, không phải vì yêu ai hơn trong bố và mẹ. Chỉ đơn giản là vì một người đàn ông sống một mình sẽ khó khăn hơn. Thi thoảng mẹ vẫn đến thăm, Bam càng đau đớn hơn khi chứng kiến sự gượng gạo của một tình yêu đã hết. Dù cả hai người đều thương con, nhưng không ai muốn níu giữ những gì đã không còn ...
– Bố em sẽ lấy vợ. Bố nói thế, mới thôi...Em đã có thể tưởng tượng ra điều ấy, nhưng khi nó xảy đến, em vẫn hụt hẫng. Cảm tưởng như suốt những năm vừa rồi là mình đang rơi tự do, thì bây giờ, như là đã chạm xuống đáy vực sâu. Đau nhói... Khi đủ cảm thông được vì sao bố mẹ ly dị, em chịu đựng, bình tâm. Nhưng trong sâu tận, vẫn mong như chuyện cổ tích, bố mẹ sẽ quay lại. Nhưng giờ thì không, chắc chắn không...
Mark cầm nhẹ lấy tay Bam, lần đầu tiên từ suốt khoảng thời gian quen nhau. Lặng đi rất lâu.Bam không khóc nữa, đôi môi lạnh ngắt nhỏ bé chỉ hơi run lên, nó quay sang Mark, cười nhẹ:
– Em sẽ không sao đâu. Sẽ không buồn nữa, vì em biết không có ai sai cả. Em chỉ muốn khóc một lần thật nhiều cho vơi đi tất cả. Một điều cần đến cũng sẽ đến, phải không anh?
Mark gật đầu:
– Chúng ta đều đã đủ lớn cho những suy nghĩ cần thiết. Nếu em vẫn còn tình yêu với mơ ước của riêng em. Đừng để ai phá vỡ, dù đó là người từng gây dựng ước mơ ấy nơi em... Ngọn cỏ tuy mềm nhưng rất vững chãi chống đỡ trước gió. Em cũng hãy như thế! Cố gắng lên.

Bam dựa vào vai Mark, đôi tay mềm mại siết chặt. Giờ Mark đã biết giữa nó và Bam là gì. Đó là khi người này mệt mỏi, sẽ nghĩ đến người kia đầu tiên, và khi người kia cần, người này sẽ xuất hiện bên cạnh, chỉ vì một bờ vai. Chỉ như thế, mà là tất cả...

Từ phía xa của bầu trời xanh nhạt, những làn mây gợn lên, báo một ngày sẽ có mưa. Những cơn mưa bao giờ cũng xóa đi nhiều thứ...xoa dịu...Cuối con đường ai cũng phải đi, là một điều gì đó đợi chờ, mà không ai biết trước. Nhưng không bước chân nào dừng lại cả. Chỉ nhìn lại phía sau một thoáng chốc. Rồi sẽ đi tiếp, về phía cuối con đường. Không ai cất tiếng, nhưng bản nhạc dịu dàng vang lên trong cả hai đứa
"..Hãy nói mình yêu nhau, một lần cuối...rồi cho những khoảng trời hạnh phúc, nhạt nhòa đôi tay níu giữ..hãy ôm chặt lấy anh, cho nỗi buồn nhẹ vơi..."