Cracker hờn dỗi trong phòng khách, lờ đi dĩa bánh quy trên bàn và không để tâm tách trà đã nguội.

[Y/n] đã rời đi thực hiện nhiệm vụ mà không nói với anh. Cracker cảm thấy như cô đang trốn tránh anh, mặc dù  đã được bác sĩ nghiêm khắc căn dặn không được vận động mạnh gây ảnh hưởng đến vết thương.

Kể từ nụ hôn bất ngờ đó, cô luôn né tránh anh.

Bất cứ khi nào cô biết anh sẽ đến, cô sẽ đột ngột quay lưng bỏ đi. Và một khi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải gặp trực tiếp anh, cô luôn cố gắng không nhìn thẳng vào anh.

Cracker thở dài, anh đang rất lo lắng. Cảm giác áp lực căng thẳng chợt ùa tới khi mẹ nhắc nhở anh về "bổn phận" của con trai Charlotte Linlin và trách nhiệm của [Y/n] với tư cách là thuộc hạ Gia tộc Charlotte, điều đó khiến tim anh cảm thấy đau nhói.

Chuyện xảy ra cách đây một tuần trước, Cracker nhớ ngày hôm đó anh trai mình - Katakuri đã đưa anh và [Y/n] tới diện kiến mẹ.

...

"Vậy tất cả chỉ là hiểu lầm?" Big Mom nhướng mày nhìn hai người trước mặt.

Những đứa con khác của bà đang đứng một bên, lo lắng nhìn Mẹ chất vấn anh trai của họ - Cracker và thuộc hạ thân tín - [Y/n].

"Vâng, thưa mẹ. Con không biết Brulee và những người khác đã nhìn thấy cái gì mà lại suy đoán như vậy." Cracker tặc lưỡi, trừng mắt nhìn các cô em gái của mình.

"Và cảnh tượng mà Katakuri đã thấy ?" Big Mom hỏi.

"Đó chỉ là một tai nạn, thưa Mẹ. Mashu cố ý đẩy Cracker để trả thù nên mới khiến cậu ấy ngã về phía con thôi." [Y/n] cúi đầu trả lời.

"Tốt." Big Mom gật đầu. "Cracker, con và những anh chị em khác sẽ kết hôn với người do ta chỉ đích. [Y/n] là người mà ta tin tưởng nhất trong số các thuộc hạ của mình. Ta mong cô ấy sẽ cống hiến cả đời mình để phục vụ Gia tộc Charlotte. Thậm chí bao gồm cả con, vợ tương lai và con của con, hiểu chứ? "

"Dạ."

"Vâng, thưa mẹ."

...

Cracker nhìn qua cửa sổ, tự hỏi tại sao tim lại đau mỗi khi nhớ về nó, mặc dù chính anh đã biết những điều này từ khi còn nhỏ.

==================

[Y/n] như muốn sốt, cô cảm thấy cả cơ thể nóng ran. Liệu có phải do cô không vâng lời bác sĩ mà yêu cầu Big Mom cho phép ra khơi cùng Ricotta và những thuyền viên hay không.

Bởi đó là cách duy nhất để không gặp Cracker.

"[Y/n]-sama? Cô ổn chứ?" Ricotta lo lắng hỏi.

[Y/n] quay sang cậu, khẽ mỉm cười trấn an. "Ừ, tôi không sao. Đừng lo lắng cho tôi."

"[Y/n]-sama !! Có một con tàu Hải quân ở hướng 9 giờ !!" Một thuyền viên đang nhìn ống nhòm chợt hét lên.

"Mashu  !!" Cô gọi.

Mashu lơ lửng bên cạnh, phản ứng lời kêu gọi của cô.

Mashu bay đến, [Y/n] liền triệu hồi các Chiến binh Kẹo dẻo.

"Hãy sẵn sàng cho trận chiến !!!"

====================

"Cracker? Em ổn chứ?"

Cracker ngẩng đầu và thấy chị cả của mình, Compote đang lo lắng nhìn anh.

"Nee-san..." Anh cúi mặt gật đầu. "Ừm."

Compote ngồi bên cạnh. "Không, em không ổn." Cô nói. "Có phải vì [Y/n] không ? Hay em đang suy nghĩ những lời mẹ đã nói."

Cracker ngậm chặt miệng, không muốn nói bất cứ lời nào.

Compote thở dài, ngả người về sau. "Em hồi nhỏ không bao giờ chia sẻ với anh chị em bất cứ điều gì khiến em khó chịu. Tuy nhiên, [Y/n] lại dễ dàng tìm ra nguyên nhân mà không cần em nói với con bé. Ngay cả khi hai đứa luôn cãi nhau thì người hiểu con bé nhất chính là em. " Cô nở một nụ cười nhẹ nhàng. "Em thích [Y/n] phải không?"

"Hả ?! Kh...Không thể nào! Tại sao chị lại khẳng định như vậy ?!" Cracker phủ nhận, hai má ửng đỏ.

Compote cười vui vẻ. "Em nghĩ em có thể nói dối chị hay sao? Không phải lúc còn nhỏ em thường trêu chọc [Y/n] chẳng qua là chỉ để được con bé chú ý nhiều hơn à ?" Cô đưa tay véo má anh.

"Chị ơi !! Đau quá !! Thôi mà !!" Cracker rên rỉ.

Compote bỏ tay ra với một nụ cười buồn. "Là con của mẹ, chúng ta không có lựa chọn nào khác ngoài việc tuân theo số phận mà bà đã chọn cho chúng ta. Tận mắt nhìn những đứa em khác của chúng ta bị ép kết hôn thì trong lòng chúng ta từ lâu đã từ bỏ ý nghĩ muốn kết hôn với một người mà mình yêu. Ngay cả em cũng vậy, Cracker. Em phải từ bỏ [Y/n], nếu em không làm được..." Compote sắc mặt tối sầm lại. "[Y/n] sẽ bị xử lý dưới bàn tay của mẹ, chị và mọi người không muốn điều đó xảy ra bởi vì [Y/n] rất quan trọng. Chúng ta quan tâm đến con bé ngay cả khi đó không phải là em gái ruột trong gia đình."

Cracker cắn môi gật đầu. Chị cả nói đúng. Mẹ sẽ không tha thứ cho dù [Y/n] đã phục vụ cho bà trong một thời gian dài.

Nếu bà cảm thấy [Y/n] đang cản trở kế hoạch, bà sẽ không ngần ngại loại bỏ cô ấy.

Khi cả hai ngồi im lặng, tiếng bước chân vang lên hướng tới chỗ của họ mỗi lúc gần hơn.

Cánh cửa chợt mở tung ra, Brulee vẫn giữ nét mặt hốt hoảng.

"Nii-san !!!"

Compote và Cracker thắc mắc nhìn.

"Chuyện gì?"

"Không thể tin được !!! Em không ngờ Mẹ sẽ chọn anh !!"

Cracker không hiểu nhíu mày. "Hả ?"

"Mẹ đã bảo Cracker nii-san sẽ kết hôn với Natasha để thắt chặt liên minh !!"

Compote lo lắng nhìn Cracker dần chết lặng. "Không...Không thể nào..."

===================

"Cô rất mạnh, Tiểu thư [Y/n]." Tên Phó Đô đốc cười đắc thắng. "Nhưng có vẻ như vận may hôm nay không mỉm cười với cô rồi."

"Câm miệng !!! Ta còn có thể tiếp tục chiến đấu !!!" [Y/n] trừng mắt hớp từng hơi thở trong khi một chân khụy xuống.

Họ đã tấn công tàu địch để đánh cắp một số tài liệu quý giá.

Nhưng khi họ lên tàu, họ đã ngạc nhiên vì một Phó Đô đốc có mặt trên tàu. Điều đó chứng tỏ là có một thứ gì đó quan trọng trên con tàu mà họ đang cất giữ.

Các Chiến binh Kẹo dẻo đứng bên cạnh cô, chờ mệnh lệnh.

Nhìn những sinh vật di chuyển lưu loát, Phó Đô đốc cười khúc khích. "Ta nghĩ ta đã tìm ra nguồn sức mạnh của cô."

"Cái gì ?"

"Các chiến binh của cô đều được chữa lành vết thương và tái sinh trở lại bất kể khi bọn ta cố gắng đâm vài nhát hay lấy súng bắn, nhìn qua thì đây đúng là một đội quân bất khả chiến bại. Nhưng..." Hắn cười. "Bí mật đằng sau khả năng đó nằm ở khối kẹo dẻo nhỏ lơ lửng bên cạnh cô, ta nói đúng chứ ?" Hắn nhìn Mashu.

Đôi mắt [Y/n] mở to.

"Cô tạo ra các chiến binh chiến đấu rất tuyệt vời. Ta không biết chúng được tạo ra như thế nào nhưng ta chắc chắn rằng nếu bọn ta tiêu diệt được nó, các chiến binh của cô sẽ mất đi khả năng tái sinh."

[Y/n] gượng dậy và sải chân bước tới che chắn Mashu.

"Với lại, các chiến binh này cần phải ở gần vị trí của cô nếu không họ sẽ biến mất. Chúng cũng cần phải ở gần khối kẹo dẻo nhỏ đó để tái sinh, chính xác không ?"

[Y/n] trừng mắt, cô đang ở vị trí bất lợi. Đây là người đầu tiên nhìn ra cách hoạt động trái ác quỷ của cô.

Bí mật đằng sau sức mạnh của Mashu đó là rễ cây cẩm quỳ bên trong Mashu. Đó là lý do Mashu vẫn tồn tại cho dù có đi đâu cách xa khỏi cô mà không bị gì. Không giống như các chiến binh khác cần phải ở gần cô để không biến mất.

Trước đây, cô đã thử tạo thêm một "Mashu" bằng cách sử dụng rễ cây cẩm quỳ nhưng không hiểu vì sao cứ liên tục thất bại.

Cô liếc nhìn xung quanh, Ricotta và những người khác đang bận rộn với bọn lính Hải quân. Cô thực sự không còn cách nào khác ngoài việc một mình đấu với Phó Đô đốc.

Cô vung dây roi Kẹo dẻo định tấn công thì đột nhiên cô cảm thấy đau nhói ở lưng.

Tưởng có ai đó đâm mình từ phía sau, cô liền quay đầu lại. Thế nhưng không có ai ở đó cả và lưng cô cũng không bị chảy máu.

Nhưng cơn đau vẫn nhói lên từng hồi như thể có một con dao bên trong đang cố đâm xuyên qua cơ thể.

Khi không thể chịu đựng nổi nữa, [Y/n] hét lớn.

"AHHHHH !!!"

"[Y/n]-sama !!!"
.
.
.
.
.
💖💖💖