Hawke ngây người nhìn bầu trời Manhattan bị xé rách, lộ ra một khoảng không đen kịt vô tận.

Trên bầu trời Manhattan, ánh sáng màu lam u tối phóng thẳng lên cao, liên tục bắn vào khe nứt, giống như mở ra một cánh cổng không gian. Bầu trời bị kéo toạc ra như có một bàn tay vô hình thô bạo xé rách, viền nứt lóe sáng ánh lam, vang dội khắp không trung.

Hawke theo bản năng đưa mắt nhìn bàn tay phải của mình.

Nhưng... chỉ một giây sau, hắn sực tỉnh.

Không đúng.

Thứ khiến bầu trời rung chuyển không phải là hắn, mà chính là Không Gian Bảo Thạch.

2012.

Cuộc xâm lăng của Chitauri!

Trong đầu Hawke lóe lên suy nghĩ, hắn lập tức nhìn lại bầu trời đang rách toạc kia. Quả nhiên, cánh cổng không gian trên bầu trời Manhattan vừa mở ra, từng toán quân Chitauri như châu chấu bằng kim loại tuôn ra ào ạt.

Chúng lao xuống!

Từng binh sĩ Chitauri cưỡi phi cơ hình giọt nước phát sáng lạnh lẽo, động cơ phát ra tiếng rít ghê rợn. Thân thể chúng được giáp hợp kim đen kịt bọc chặt, khiến chúng càng thêm dữ tợn.

Ầm ầm!

Tên lính Chitauri đầu tiên bóp cò khẩu súng năng lượng. Ngay lập tức, tường kính của một tòa cao ốc ở Manhattan bị xuyên thủng và nổ tung.

"Quang quác!"
"Tiến công!"
"Xâm lấn, xâm lấn!"
"Giết chết bọn chúng!"

Lũ Chitauri gào thét phấn khích. Chúng từ cánh cổng tuôn ra, nhanh chóng phân chia nhiệm vụ. Một số phi thẳng xuống đường phố Manhattan. Một số khác tăng độ cao, rồi xác định hướng công kích, lao thẳng về Brooklyn. Tất nhiên, quận Queens cũng nằm trong phạm vi tấn công.

"Trời đất ơi, cái gì thế kia?"
"Người ngoài hành tinh sao?"
"Chúng nó đang lao về phía chúng ta!"
"Chạy mau!"
"Aaa!"

Người dân Queens khi nhìn thấy lũ Chitauri vừa bắn xuyên cao ốc, vừa đốt cháy xe cộ, thậm chí giết hại dân thường, liền hét lên thất thanh, chạy loạn khắp nơi tìm chỗ trốn.

Tiếng kêu của Chitauri.
Tiếng kính vỡ.
Tiếng xe nổ tung.
Tiếng rên la thảm thiết của dân thường.
Tiếng hò hét hỗn loạn của người bỏ chạy.

Tất cả hòa thành một cơn ác mộng bao trùm khắp New York.

Hawke đứng trên sân thượng, theo bản năng quay người định trở về căn hộ. Nhưng vừa xoay đi, hắn đột ngột dừng lại, nhớ ra điều gì đó. Hắn quay lại, ngước nhìn lên bầu trời. Lúc này, từng tốp lính Chitauri như đàn cá dạt về phía Queens, gào thét ghê rợn.

Một tên Chitauri lái phi cơ nhìn thấy Hawke đang đứng trên sân thượng. Với kẻ xâm lược, cảnh tượng thú vị nhất chính là khi dân thường bất lực, la hét trong tuyệt vọng. Giữa cảnh tượng hỗn loạn, chỉ có Hawke đứng bất động tại chỗ, khiến hắn càng thêm chú ý.

Ánh mắt hai bên chạm nhau.

Trong mắt xanh thẳm của Hawke, như có một tia sáng lóe lên.

"Sâu kiến!"

Tên Chitauri thè chiếc lưỡi rắn liếm môi sau lớp mặt nạ hợp kim đen, hưng phấn lao thẳng về phía Hawke.

Hắn giơ súng, dồn năng lượng thành một quả cầu sáng, rồi bắn thẳng xuống sân thượng.

Hawke nhìn chằm chằm luồng năng lượng đang lao tới, ánh mắt khẽ co lại.

Oanh!

Sân thượng nổ tung, bụi mù mịt.

"Cái gì?"

Tên Chitauri sững sờ khi thấy Hawke không hề hấn gì, vẫn đứng đó. Hắn gầm lên, điên cuồng bóp cò.

"Bành, bành, bành!"
"Oanh, oanh, oanh!"

Cả sân thượng rung chuyển, như thể ngày tận thế ập xuống. Đá vụn bay tứ tung, bụi mịt mù. Hawke liên tục di chuyển trong làn khói, tránh từng phát bắn, từ chỗ ban đầu có phần lúng túng, nay đã thành thạo chỉ trong chưa đầy một phút.

Tên Chitauri tức giận gào thét.

"Tê! Sâu kiến!"

Đột nhiên, hắn nghe một tiếng động lạ.

"Rắc... két!"

Hắn cúi nhìn, thấy băng đạn đã cạn. Ngay lúc ấy, từ trong bụi mù, một tấm thép lớn của bồn nước gãy vỡ lao ra, đập thẳng vào phi cơ.

Bịch!

Phi cơ nổ tung. Tên Chitauri bị hất văng, rơi thẳng xuống sân thượng.

Đông!

"Tê!"

Hắn vùng dậy, rút ra một loại súng cỡ lớn, ánh sáng xanh u ám từ nòng súng phát sáng dữ dội.

"Sâu kiến!"
"Đi ra đây!"

Hắn gào lên, mặc kệ Hawke có hiểu hay không.

Nhưng thật ra, Hawke nghe được. Rất thần kỳ, nhưng hắn hiểu rõ từng lời của kẻ ngoài hành tinh.

Hắn không bận tâm vì sao, chỉ biết trong cơ thể mình có một tiểu vũ trụ, việc này chẳng có gì lạ.

Lúc này, sân thượng đã gần như nát vụn sau cơn oanh tạc. Nhiều mảng sàn sụp xuống tận tầng ba, để lộ cả căn phòng phía dưới.

Thế nhưng chẳng ai để ý đến trận chiến này. Người New York vốn đã quen với hiểm nguy, phản ứng nhanh gọn: gặp biến là chạy, không quay đầu lại.

Bụi mù dần tan.

Hawke lại xuất hiện, đứng sừng sững trước mặt tên Chitauri.

Tên lính kia bật cười khẩy, ánh sáng xanh trong mắt lóe lên, hắn bóp cò, gào thét dữ dội.

"Đi chết đi!"
"Sâu kiến!!"

...